第七十三章

　　此时明军还真如孔有德所料，就聚集在湘阴的四周。
　　章旷之所以将几部明军都调至这湘阴之地，就是想在这个小地方打上一个大仗。
　　章旷所想是，这孔有德轻易攻下岳州后，必然产生骄纵之气，以为明军会全退到长沙附近，不会想到在攻打湘阴小城时会有明军的主力前来偷袭。故而当清军将湘阴围定后，章旷急调马进忠、黄朝宣、王进才等数位总兵携部下五万余悄然进抵湘阴附近，郝摇旗和刘体纯的人马也被章旷调至罗塘设伏。
　　“大帅，此处乃高瞻远瞩之地，清军的营帐几近一览无余。”牧牛山上，章旷合着一些幕僚和将领正远眺着湘阴城的动静，一旁的长沙推官吴晋锡见章旷神色轻松，于是从旁说道。这吴晋锡乃江南吴江人氏，号梓授，为崇祯十三年进士。这吴晋锡爱好道学，精于太乙奇壬之术。
　　“现下已是辰时，本帅料定那清虏即将攻城。吴大人以为如何？”章旷回头看了看吴晋锡，虽是问话，但语气充满了肯定。
　　“清虏利在速战，下官亦认为那清军攻城在即。”
　　两人正说之间，突闻炮声大作。章旷将眼看向湘阴，只见城墙处腾起股股浓烟。
　　“清虏开始攻城了。我等何时令各路人马杀出？”吴晋锡眼中露出的全是兴奋。
　　“不急，现时还未到火候。”章旷将眼仍盯着城池方向接着道，“兵法云：‘一鼓作气，再而衰，三而竭。’时下清军士气正盛，若是我等现时杀出，则恶战难免。待他等攻有一个多时辰以后，必是人困马乏，届时我大军杀出，清虏必为我军所败！”
　　“现今就看湘阴守将袁宗第能否和清虏纠缠些时辰了。”章旷说此话时，脸上露出了一丝担忧。
　　“大帅不必过虑。”吴晋锡见章旷担心守军，于是对章旷劝慰道，“那袁宗第原本闯逆手下悍将，手下将士亦是久经战阵。在和清酋阿济格的武昌大战中，硬是率着人马从尚可喜的军阵中冲出一个豁口。下官料彼定能和攻城清军周旋几个时辰。”
　　“若能如此，那是最好。”章旷听罢吴晋锡所言，心下稍安，乃接着对吴晋锡道，“本帅闻听他人说，吴大人好观古人之得失。我朝崇祯皇帝，自即位起，即勤勉朝政，呕心沥血。可还是天灾叠至，饿殍盈野，饥民化作流贼，外藩变为强敌，有心无力，内外交困，可见人谋难以胜天。吴大人以为如何？”
　　“大帅所言甚是。”吴晋锡捋着胡须浅笑着说道，“凡事皆在机缘，故有天时地利人和之说。不占天时，所事皆不能成。昔日飞将军李广征讨匈奴，几十年经大小七十余仗，功劳无数，九死一生！可建功之时就是犯错之日，功过相抵，始终不得封侯。实实令后人扼腕嗟叹。”
　　“时运不济，命运多舛。冯唐易老，李广难封！”章旷不由吟出了王勃《滕王阁序》中的名句，吟罢略停片刻，长吐一气，仰天看了看天上的云际，“此战若能杀败清军，本帅倒不巴望那封侯之赏，只望乘势复我大明河山。届时章某当返归松江故里，尽享那田园之乐。”
　　“大帅正身率下，此番定能出手得卢。若天下得之安定，吴某倒不想学大帅角巾私第，而只想访山学仙，奉三清之尊，居紫微之庭。”
　　“哈哈哈！”章旷被吴晋锡的说辞给逗乐了，“吴大人有入身道家之想，实实有趣至极！只怕章某日后复见梓授兄时，能见到壶中天地。”
　　“吴某何敢企望道术超越宗师！”吴晋锡对着章旷抱拳拱手说道，“吴某自幼即向往那仙山琼阁，若得闲暇，正好以遂吾志。”说罢吟道，“傲睨公卿二十年，东来西去只悠然。白知关畔元非马，玄觉壶中别有天。汉帝诏衔应异日，梁王风雪是初筵。临行不惜刀圭便，愁杀长安买笑钱。”
　　“此诗可是那唐末罗隐所作？”章旷听罢所吟，不觉面露惋惜，“那罗隐才华横溢，竟然赴考连年不能进士及第，身后却诗文大噪，实实令人叹惋！”
　　“这罗隐不谈也罢。”吴晋锡抬眼看了看天中的日头，随即对章旷说道，“那袁宗第确是一名骁将，这清军此时定然已是疲惫，依下官之见，此时可将烽火燃起，号令各部人马杀向城下的清军了。”
　　
　　望见牧牛山上燃起的三股烽烟，各个山头的明军纷纷将早已备好的三堆薪柴点燃，由于燃烟传递，使得各处设伏的明军很快就得到了出击的号令。
　　“嘿嘿！”看着燃起的烽烟，正在罗塘大嚼着鸡腿的郝摇旗猛地将嘴中的一块鸡骨吐出，然后将酒葫芦往腰间一别，对着仍在野地里吃喝的将士们大吼道，“小的们！老子的酒肉可不是白吃的！都速速随着老子去杀那清军！”喊罢，那郝摇旗飞身跨上亲兵牵过的战马，径直率着人马只扑湘阴城下。
　　罗塘离湘阴不过六七里地，那郝摇旗的人马此时已是吃饱喝足，哪消片刻功夫就已看到攻城的清军。
　　“杀！”郝摇旗暴喊一声，随即策马提刀只朝清军扑去，一员清将见郝摇旗来势凶猛，也是紧忙举刀来战，随着郝摇旗的战马驰到，就听到刀锋带着呼啸将那清将的头颅砍飞出数丈开外。
　　“大哥好手段！”随着喝彩之声，刘体纯也是挺枪杀了过来，那杆枪被刘体纯舞得是神出鬼没，虚实不见，霎那间已有十多个清兵清将死于枪下。
　　正在郝摇旗和刘体纯率着人马杀得起劲之时，突然一声炮响，紧随着湘阴的东门大开，城中明军随着一员大将蜂拥杀出，一些个还在城边的清军顿时被这股人马砍得是七零八落。
　　“狗娘养的，原来是袁宗第这小子杀出来了！哈哈哈！”郝摇旗将马缰勒住，对着刘体纯大笑着说道，“此时只怕马进忠等将已率众杀至西门，王进才也杀至北门，黄朝宣那狗日的老子倒是不做指望，这家伙畏清军如虎，只会干些乘火打劫之事，靠他击败清军无异于等着死人放屁！”
　　“清军已在窜逃，看来我军将取得大胜！”刘体纯见城下清军已开始溃散，不由兴高采烈地对着郝摇旗说道。
　　“速速传令下去，割下清军的一条辫子老子赏银五两！”郝摇旗对着身边的几个亲兵急吼一声，随即舞起大刀再次冲入了敌阵。
　　“嘭！”“嘭！”“嘭！”随着三声炮响，突然金鼓齐鸣，正在明军惊疑之时，只见远处扬起漫天尘土，密集的战马蹄声如翻江倒海般响起，烟尘之中，依稀能看到似有千军万马朝着明军杀来。
　　“不好！”正在冲杀的郝摇旗于急切间勒住了马缰，“我等中计了！”郝摇旗焦急地对着刘体纯说道，“这攻打东门的清军不过五六千人，即便攻打西北二门的清军有两万之数，这人马也不过只是孔有德大军的一半。孔有德这小子真他娘的诡计多端！”
　　“我等还是退兵吧！”此时刘体纯也感到事态严重，于是勒马向郝摇旗建禀道。
　　“若是我等急撤，那清军定会乘势掩杀，如此将不堪收拾！我等只有且战且退，方能保得大军不致崩溃！”说到这里，郝摇旗对刘体纯急催道，“二虎兄弟快快带着人马且战且走，俺率些人马挡住清军！”
　　“大哥乃大军之主，二虎请求断后！”
　　“废话少说！若你不听大哥之言，俺就不认你这个兄弟！”
　　刘体纯见郝摇旗双眼已是冒火，只得率着大队人马朝着来路杀去。
　　
　　此时原本顺利杀到西门外的马进忠也遭到了清军的夹击。那马进忠也是一位烈汉，虽是对着如潮杀来的清军仍犹自率着人马死战，但在金砺率领的镶红旗汉军的冲击下也是折损惨重。这金砺乃武进士出身，早年镇守辽东，为镇武堡都司。后兵败降于皇太极的后金，曾参与明金之间的松锦大战，因战功擢升固山额真。金砺见马进忠在阵中反复冲杀，甚是神勇，于是拍马从斜刺里冲了过来，举刀来战。马进忠见来将身着黄褶，身后护兵众多，就知来将定是清军大将，也就抖擞精神，和金砺在乱军之中大战起来。
　　两将大战二十余合后，虽是难分高下，但此时马进忠的人马在凶猛的清军面前已是乱了阵脚。马进忠见势不好，连忙对金砺卖个破绽，拖刀伏马而回，率着人马拼死往西杀去，试图冲破清军的围困。
　　夹击过来的清军见马进忠的人马拼命，一时也就有些胆怯，于是纷纷张弓搭箭，一时间，飞矢如雨，箭簇如蝗，马进忠的人马顿时纷纷中箭倒地，马进忠的臂膀也被一箭射穿。
　　“呀嗬！竟然被疯狗咬了一口！”马进忠咬着牙齿，猛一使劲，一把将射入的箭簇拔出，然后对着随行的将士大喊道，“不战则死！都跟老子拼死前冲，后退一步者，斩！”随即拔出宝剑，率身向前冲去。那些个将士，此时谁不想活命？于是发一声喊，鼓起勇力朝着清军杀去，终于将清军冲开了一个缺口。
　　
　　“大帅，大事不好！”一员军校仓皇地走到章旷的面前跪下禀道，“据探马报，郝永忠和马进忠的军马遭到清军的伏击，折损惨重！”
　　“有此等事？！”原本在牧牛山上心旷神怡等待捷音传来的章旷不觉大惊失色，“那么王将军和黄将军现时情形如何？”章旷想着，若是王进才和黄朝宣那边得手，如今情势也不过是东边日头西边雨，还有可为。
　　“王将军的人马进至北门附近后，就按兵等待他路人马消息，并不曾和清军接战。”答话的军校见章旷脸色顿时阴沉，也就犹豫着不敢下说。
　　“黄将军可否和清军交战？！”因清军不围南门，所以章旷将黄朝宣设伏于西北一面的长湖，令他在马进忠和王进才与清军交战后，看势驰援。由于上回设伏赞桥，试图截杀孔有德的清军于进军途中的那一仗中，黄朝宣没有遵令从桃花寺出兵配合郝摇旗，所以章旷对黄朝宣并不放心。此番问话他也是不抱希望。
　　“黄将军并没有出兵。”跪着的军校见章旷问话时已是声音沙哑，面色煞白，于是低头小声地回禀。
　　“王、黄两个贼子误我大事！”说此话时，章旷额头已是青筋暴凸，随即一口鲜血从口中直喷出来。
　　“大帅休要气恼。”一旁的吴晋锡赶紧将摇摇晃晃的章旷一把扶住，“那清军也是狡诈，竟然设下如此毒计以待我军。王进才和黄朝宣虽是不按令而行，但好歹折损不大，今后还有可为。”此时吴晋锡只把章旷进行着宽慰。
　　“大势去矣！”章旷拉着吴晋锡的手流泪道，“章某非是没有料到孔有德会出此一招，但我人马有十万余众，即便遭到清军夹击，若是将帅用命，至多也是两败俱伤。那清军不过五万人马，战力再强，以一敌二也是艰难。那两个贼子各统兵两万有余，竟做那隔岸观火之事！前次不听号令，此番又是不听号令，今后他等会听号令么？当初若是等上几日，调张先璧和曹志建的人马以替王、黄，或许不会有今日之败。章某无能，拿他等贼子无法，就是何督师持有尚方宝剑，我看这些贼子也是不会听令！可怜我大明江山将丧于这些个狗贼之手！”说到此地，章旷乃对天长叹一声，一口鲜血又从嘴里涌出。
　　“大帅至今缘何还不明白？如今这些个统兵大将哪个不是恃兵而骄？即便张先壁等到达湘阴，也未必会遵令而行。坠甑不顾，如今后悔也是无益。当下如何打算，还请大帅早做决断。”吴晋锡脸上也是充满了无奈的神色。
　　“此战一败，长沙已是难守。目下只能令各部人马退往衡州。想那闯逆的人马，虽曾为寇，倒还怀有忠义之心。这郝永忠和刘体纯屡次和清虏激战，舍生忘死，章某还真真企盼着他等能活着回来。”章旷说着将目光投向了湘阴的方向。