第二十一章

　　牛二吕鼻青眼肿，牙齿脱落，断裂三根肋骨，右腿骨和脚踝骨折，身上许多处开裂，这是公社卫生院医生刘为雄诊断的结果。他还说：
　　“这些人惨无人道，下手太狠了。”
　　他精心治疗，一举一动包括细微的处理，显示出名医的风范，让谢七娘看到了希望。可他突然说道：
　　“去区医院找叶宏泰医生，他是我师傅。”
　　李勇敢不想继续折腾，不只是将不能动弹的牛二吕弄过去很麻烦，这里离家里近，又很熟悉，也很方便。他要说服刘为雄继续治疗，一遍遍地说：
　　“你水平很高，什么病都能治好。”
　　刘为雄心里喜滋滋的，他长久地咧着嘴，也嘿嘿地笑着。他又不想让他们去区医院，不然这句诚心夸赞的话，就成为一个笑柄，传出去会影响他的声誉。他又穿着上面有许多墨迹的白大褂，也戴上发黄的口罩，将收拾起来的医疗器械，一件件拿出来摆放在台子上。他本来想说：
　　“我尽力而为。”
　　他努了努嘴，却说：
　　“你派人去我家，把我弟弟刘为民喊过来。”
　　李勇敢以为是去他家里取药，在派出朱时风时，就对刘为雄说：
　　“有多少药，写在纸上。”
　　刘为雄笑了笑，就说：
　　“什么都不带，只要他赶快过来。”
　　他对着朱时风喊叫起来：
　　“你跑步过去。”
　　刘为雄家里离卫生院没有多远，刘为民很快过来了。李勇敢以为他们会立即给牛二吕治疗，可是他们走进屋子密谋起来，随后刘为民冲了出去，仿佛偷拿了公家的东西。大家议论纷纷，有人公开说刘为民拿走了东西，院长也过来了，脸色铁青，他双手叉腰，要大发脾气。刘为雄赶忙解释：
　　“我对这个病人没有把握，要我弟弟去区医院请叶宏泰医生。”
　　院长将信将疑，在觉得屋子里没有东西可拿后，就悄无声息地走了。这个大老粗不会对懂得医术的刘为雄说什么，又关着门和那个住院的老头下棋。
　　叶宏泰过了好久才过来，他像罪恶滔天的坏分子一样目光躲闪，也不停地嘀咕：
　　“病人太多，我忙不过来。”
　　叶宏泰很敬业，连刘为雄递上的香烟都没有时间抽，更不说坐下来喝一口热茶。他仔细查看伤势，又详细询问情况，就像刘为雄一样感叹起来：
　　“太惨了，真是心狠手辣。”
　　他和刘为雄一起为牛二吕缝合伤口，然后碾药，调剂成膏状物，再敷在伤口上。在牛二吕的胸口上缠上一层纱布后，他们又捆上一块很厚的米黄色绷带，还叫他躺在那里不要动弹，并说：
　　“再痛也忍耐下来。”
　　他们治疗牛二吕的腿伤时忙了很久，仿佛那里彻底报废了，治疗时非常棘手。他们反复按压牛二吕肿胀的脚踝，又在旁边窃窃私语，然后缠绕一层薄薄的纱布，并在上面敷上药膏。叶宏泰满脸遗憾地看着牛二吕，没有说出心里的担忧：
　　“会留后遗症。”
　　他努了努嘴，换成另一个说法：
　　“这里要很久才能好。”
　　他们治疗牛二吕骨折的右腿时非常认真，也花费了很长的时间，牛二吕全身湿透，将咬在嘴里的袖子弄出了口子，像被剪刀裁剪过。他们在他腿上绑上一层纱布，就将两块木板绑在上面，还将脚吊在那里。他们同时说道：
　　“就这样别动。”
　　他们轮番交替地说着注意事项，帮忙的小护士也说了不少，旁边看热闹的人也摇唇鼓舌地帮腔，可是谢七娘记住的不多，她心里想的是：
　　“吃饭屙屎怎么办？”
　　刘为雄就这个问题已经说了好几遍，看到她又在询问，就说：
　　“记住啦，这个事就要靠你帮忙。”
　　不过他也说：
　　“搞不清的，就来问我。”
　　叶宏泰还在治疗，李勇敢就带着民兵走了。他后来找个堂而皇之的借口，说是看不惯叶宏泰和刘为雄装腔作势的样子，以及他们说话像刀子一样犀利，他很难受。他说这帮臭知识分子立场不坚定，对盗窃分子心慈手软，形势很严峻，必须¬——
　　“立即组织他们学习，要好好开导。”
　　刘为雄催要医疗费用时，谢七娘急了，她连连哀求。在无法说出支付医药费的方法后，她跪了下去，还不停地磕头。刘为雄并没有将牛二吕赶出去，只是眉头紧锁，感叹声接连不断。谢七娘卖掉了那头猪，这头即将宰杀的年猪，卖给那个穿着劳动布工作服的工人师傅时，她痛哭流涕地哭诉家里的困境，希望他可怜，在价钱上不要斤斤计较。可是盛气凌人的工人师傅充耳不闻，反而痛斥起来：
　　“这与买猪没有关系。”
　　他以为谢七娘走了，还嘀咕起来：
　　“我向来痛恨坏人，特别是窃贼。”
　　谢七娘泪流满面，她紧紧地咬着嘴唇，也死死地抓着为牛二吕治病的钱。
　　她也要卖掉那只黑山羊，羊肚子里怀着小羊羔，没有多久就要出来了。按照惯例，在小山羊抚养一段时间后，母羊才被处理，可谢七娘坚持不到黑山羊下崽，一天也耽误不了。那个买羊的汉子黑夜里过来牵羊时，没有对吃了一天青草，肚子胀鼓鼓的黑山羊表示不满，仿佛他很大方，或者稀里糊涂不知道情况。当谢三娘用乞求的目光看着他，并说：
　　“肚子里有小崽子，你适当加点钱。”
　　他却很生气，甚至赌气不买了。他还说：
　　“怎么证明肚子里有小崽子，即使有，也算了重量。”
　　小羊羔的价钱比成年羊高许多，买主要对怀崽的母羊进行适当补偿，谢七娘深谙这个道理。她接过汉子递来的钱，手抖动不已，也张着嘴巴，却没有声音。汉子视而不见，牵走黑山羊时咩咩地叫唤，声音像极了。牛三娥以为黑山羊叫唤，哇地哭了起来。
　　钱还是不够，她就变卖她的嫁妆。那两个随着她来到牛家的红漆柜子，想要的人不少，但都出不起价钱。她去找那个出价较高的人，可那人的老婆突然变卦了，还说着难听的话，说窃贼家里的东西，就是白送——
　　“也不要。”
　　谢七娘心里很难受，但没有回击，也没有哭泣，她猛地转身，快速离开。她去找另一个想要柜子的人，大家都说太便宜了，但没有办法，她需要钱，不然牛二吕就残废了。
　　牛二吕不愿意卖掉猪和羊，但没有说出来，他忍受不了骨折的痛苦，想早日康复，快点去生产队出工。他还说过年时可以找人借肉，照常能过一个吃到肉的春节。谢七娘卖掉她的嫁妆，他伤心了好长时间，还挥拳捶打脑袋。在谢七娘追问下，他才说：
　　“不能这样，那是你从娘家带来的东西。”
　　牛二吕要提前出院，想节省钱，可他在床上动弹不得，医生和谢七娘反复劝说，他才住下来，待过一段时间情况好转后再做打算。可是第二天他就出院了，这并不是钱的问题，他吵得病人无法安宁，总是大声地哭喊：
　　“我没有偷窃，我被冤枉了。”
　　深更半夜里，他也痛苦地呻吟，还用拳头敲打床头。谢七娘痛哭流涕地劝解，也不能奏效，于是院长下达了死命令：
　　“让他回去，让他回家里吵去。”
　　刘为雄给他打针上药后，就安排他出院。谢七娘死活不同意，还挡在门口，无论如何不让谢为雄出去，让他答应治好牛二吕的病才罢休。当谢为雄说：
　　“在家里治疗也一样，还节省钱。”以及：
　　“我会定期到家里来治疗。“
　　谢七娘才停止吵闹，牛二吕也不再说他被人栽赃，他无力地躺在那里，似乎是喊累了。
　　牛二吕被人抬了回去，那副给公社食品站抬过生猪的竹杠子，行使抬人的职责时，只要拆掉中间粗糙的稻草绳，安装一把椅子，就这么简单。谢七娘找人向周二旦借来了躺椅，还在上面铺了破棉絮。竹杠上的猪屎还没有擦拭干净，那个咳嗽不止的汉子，还没有抬起牛二吕，就将手上的鼻涕擦拭在黑不溜秋的竹杠子。他手上脏乎乎的，像沾染了淤泥，他闻了一下，也皱着眉头，随后就不了了之。他用抽烟和说话来掩饰自己的举动，他说：
　　“太狠了，把二吕打成这样。”
　　他还对一同抬杠子的年轻人说：
　　“路上小心点，别晃着二吕。”
　　他们走到公社院子门口，牛二吕突然动了一下。两个抬着他的人，还有始终流着泪的谢七娘，以为他要从竹杠上掉落下来，都惊吓出一身冷汗。后面的汉子立即嘱咐前头的年轻人：
　　“赶紧把住杠子，别让它倾斜过来。”
　　牛二吕偏着脑袋朝着公社院门口哭喊起来：
　　“青天大老爷啊，我被人冤枉了。”
　　两个抬着他的人不得不停下来，等待他不再折腾，使杠子平稳下来。谢七娘赶紧扶着竹杠子，也伸手扶着牛二吕，并说：
　　“别喊了，医生要你不要大喊大叫的。”
　　牛二吕并不是对谢七娘的话充耳不闻，只是要想表明自己的清白。他不停地哭喊，喊得咳嗽起来。他的哭喊声戛然而止，并老老实实地躺在那里，是汉子气喘吁吁地说：
　　“别喊了，你喊破嗓子也没有用。”以及年轻人也说：
　　“你在上面乱动，我们就无法走路。”
　　牛二吕随后一声不吭，谢七娘以为他睡着了，甚至想到他会死去。她隔一会就会喊叫：
　　“他爹，马上就到家了。”
　　牛二吕在家里养病，像变了个人一样沉默寡言，他不再低声呻吟，更没有大声痛哭。孩子们惊恐地看着他，他只是点着头，或者打着手势。邻居和亲戚过来看他，有的带着鸡蛋，有的带着跌打损伤的草药，他也没有说话，只是点着头。他示意谢七娘和牛三娥倒茶，也使用手势。他给他们上烟，还是很大的旱烟丝，可就是不说话，连哑巴都不如，哑巴会咿呀叫唤。可是他们说到稻谷被窃的事情，他就愤怒地喊叫：
　　“天地良心，我要偷窃了一粒稻谷，就天诛地灭，不得好死。”
　　他们都相信他不会干这种事，有人还说：
　　“我们要是认为你是窃贼，就不来看你。”
　　牛二吕用树棍做了一副拐杖，这样他能够缓慢地行走，也能在家里做一些力所能及的事情，为谢七娘减轻负担。随着伤口渐渐愈合，驾驭拐杖的能力不断增强，他能走得更远，还去地里干活，生产队那些坐在那里不动就能完成的事情，他积极参与，牛丰收也照顾他。
　　在拄着拐杖能走很远后，他就想去找领导申辩，说自己被冤枉了。他要去公社，去区里，去县里，去省里，直到中央，并说：
　　“总有讲理的地方。”
　　他在地坪里走来走去，检验脚能否走那么远，他将那些被谢七娘为了给他治病卖得所剩无几的鸡追得嘎嘎乱飞，还搅起一股灰尘。那条半死不活的土狗，突然爬了起来，将仅有的三只鸡追得到处乱跑。牛二吕认出它是牛建华家的狗，想起牛建华指认箩筐时支支吾吾，就火冒三丈。他甩手将拐杖扔了过去，准确地击中了土狗的脑袋，土狗栽倒在地上，又爬起来仓皇逃窜，也狂吠不止。牛建华老婆易凤英是个瞎眼婆子，能在屋里屋外行走自如，她听觉非常敏锐，据说通过声音能分辩出苍蝇蚊子的公母。隔那么远她就知道是牛二吕欺侮她家的狗，她感到打狗欺主的羞辱，张口便喊：
　　“你这个盗窃犯连我家的狗也要欺侮。”
　　牛二吕怒不可遏，抓着身边的东西摔了起来。他说：
　　“我根本没有偷窃生产队的稻谷，你家牛建华知道我的人品。”
　　然后他骂了起来:
　　“怪不得你眼睛瞎了，原来心这么歹毒。”
　　他还双手握成喇叭形状，套在嘴巴上大声地喊叫：
　　“瞎眼婆子••••••”
　　他要儿子去牛丰收那里取来喊工的铁皮广播。通过广播扩大的咒骂声，起到了非同凡响的效果。易凤英立即求饶：
　　“别喊了，你厉害，我斗不过你。”
　　牛二吕的拐杖摔坏了，不要说去公社，就是走出村子，他也非常艰难。这难不倒他，他取出砍柴刀，在柴禾垛里找到粗壮的树枝砍了起来，要弄一副更好的拐杖，让人看到他精湛的手艺。
　　他在路上歇息了好多次，手上和胳肢窝打起了血泡，按着他向人吹嘘的话来说，他连滚带爬才来到公社。他要找的公社革委会主任康跃进不在家，接待他的办事员何光文很热情，还说：
　　“跟我说一样。”
　　牛二吕声泪俱下地讲述自己的情况，连说了好几遍，还呜呜地哭了起来，像个伢子。何光文不停地点头，也嗯嗯地应答，还在本子上写了起来。有时钢笔出现问题，需要倒腾一下才能书写，他就说：
　　“你等一下，我换支笔。”
　　牛二吕说得口干舌燥，嗓子里响起了咕叽咕叽吞咽口水的声音。何光文写得手里直冒汗，就用毛巾擦拭，有一次他随手擦在袖子上。他幡然醒悟，冲着牛二吕咧嘴一笑，又若无其事地写了起来。牛二吕去厨房里喝水，胖墩墩的伙夫杨大毛告诉他：
　　“何光文鸟用都没有，康跃进不会听他的。”
　　牛二吕痴呆地站在那里，仿佛不会走路了，杨大毛要他站在旁边，不要妨碍他做事，他才拄着拐杖离开。他坐在院外的电线杆下面，一只猫，还有将猫赶走的土狗先后跟他作伴，它们很友好，还摇头摆尾，牛二吕也吹着口哨挑逗它们。在猫狗相继离开后，他靠着电线杆睡着了。醒来时他发现周围站着许多人，公社革委会主任康跃进也在那里，都显得惊恐不安。他们将他当作死尸，有人惊呼起来：
　　“活了，活了，不需要找人抬走了。”
　　有人还大声地说：
　　“我以为是死尸呢。”
　　他艰难地爬起来，身子颤颤巍巍，随时会栽倒下去，却没有人帮忙，他们还忌讳他刚才像死尸的样子。康跃进是公社革委会的当家人，并没有起到主心骨的作用，大家充满期盼地看着他，他依然无动于衷，还悄悄离去。牛二吕没有站稳，就着急地喊道：
　　“康主任••••••”
　　康跃进后退着跳了起来，踩得后面的人呲哇乱叫，他不管那些人的声音如何撕心裂肺，依然连连后退。牛二吕再次喊道：
　　“康主任，我一直在等你。”
　　他才停止下来。他不认识牛二吕，也没有理睬。觉得牛二吕不构成威胁后，他扭头对后面东倒西歪的人说：
　　“没有卵用，尽出洋相。”
　　在康跃进办公室里，牛二吕泪流满面，他反复哭诉没有偷窃生产队的稻谷，还指天发誓：
　　“我要是说谎，就不得好死。”他又说：
　　“他们串通一气，栽赃给我，请主任明察。”
　　康跃进很想听他说下去，因为他将自己抬得很高，像普渡众生的菩萨。可他很快将牛二吕赶了出来，是牛二吕不时将鼻涕擦拭凳子腿上，还随地吐痰，有时浓痰成块发黑，像一块粪便，砸得楼板咚咚作响。康跃进挥手示意他离开时，也说：
　　“在无产阶级专政的强大攻势下，党和政府绝不冤枉一个好人，也不放过一个坏人。”
　　牛二吕知趣地起身离开，用鞋底反复擦拭地板上的浓痰，将那里弄干净。他将拐杖拿在手里，扶着门框，对着康跃进深深鞠躬，并说：
　　“主任，您是好人，要为我作主。”