第十七章

　　一路上，张家声和梁玉新不停地抽着对方的旱烟，感情不断加深，渐渐地成了忘年的朋友。他们互相效仿，梁玉新似乎变得沉稳老练，张家声也有几分年轻人的活力。他们迈着同样的步子，以同样的姿势挑着行李，让扁担摩擦出相同的声音。他们来到梅山凹时大汗淋漓，都心照不宣地走向供销社，仿佛俩人商量好了。梁玉成和张志坚比这两个要返回去的人着急，往供销社看了一下，就沿着土马路往梅溪那边走去。梁玉成还对他们大喊：“我们先走，你们马上过来。”
　　张家声和梁玉新不知道来供销社干什么，只觉得应该陪同对方。张家声认为梁玉新年轻，喜欢购买东西，如果他买一盒香烟，或者糖果饼干之类的东西，凭借他们还在加深巩固的关系，他不会亏待自己。梁玉新认为张家声来供销社购买日常用品，是人之常情，不过现在购买为时尚早。他想到返回来出现不可预测的情况，又觉得现在购买东西，再寄存下来也非常明智。他们放下行李，除了撩起衣服下摆给冒汗的脸庞扇风，又玩起了交换旱烟的把戏。梁玉新搓旱烟时拖延时间，他时刻不忘向人炫耀铝制烟盒。张家声以为他又要搓出一坨很大的旱烟丝，立即客气起来：“别弄那么大，我的旱烟锅装不下。”
　　他们站在玻璃柜台前面，为了不让营业员另眼相看，都装模作样地摸着口袋。他们没有掏出钱，只是伸手在里面摸了一下，还不打算将少得可怜的钱交给供销社。梁玉新明明知道布料柜台没有现成的短裤，却大声地喊叫。一位中年男人接待了他，中年男人挑逗地说，供销社是为广大贫下中农服务，贫下中农不需要资产阶级的内裤。张家声走向烟酒柜台，他没有购买香烟，也没有买两毛钱散酒解馋。在他眼里，玻璃柜里的香烟是高级货，是奢侈品，与他没有关系。白酒可以喝上一杯，喝了后有劲，走路时轻松；可是梁玉新在那里，就要多买一杯，他没有大方到这种地步。他只抽不要钱的旱烟丝，喝自家酿造的米酒。他看着柜台里面的物品，嘴唇和鼻翼翕动起来，冻得发抖一样。那个看着门外发呆的年轻姑娘，在同伴提醒下跑了过来。她支支吾吾地问：“买烟吗？”
　　“不，不买。”张家声声音颤抖，也摆着手。
　　她没有像对待其他举棋不定的汉子那样继续询问：“要买烟盒吗？”
　　而是一声不吭地回到刚才的地方，继续痴呆地看着门外。
　　梁玉新没有买到短裤，非常沮丧，转身过来时搅起一阵风。他拿着铝制烟盒子快步走来，仿佛又买了一只。他不停地晃动烟盒子，却很难让透过窗户的阳光照射在上面。张家声以为他又要上烟，双手摇摆连连后退，他动作很特别，很容易让人想到鬼子投降。
　　梁玉新走了出去，张家声也跟着他走进金光灿灿的阳光里。他们在外面看到了李秋平，梁玉新没有跑过去，只是挥手向他呼喊。随后的情况让张家声羡慕得要死，梁玉新从烟盒子里抽出一坨很大的旱烟丝，隔老远伸了过去；他又手忙脚乱地掏出支农牌香烟，恭恭敬敬送上一支，并讨好地说：“尝尝这个高……”
　　他像在经济场跟人开玩笑一样，将偶尔拥有的香烟吹嘘为“高级货”，但是支农牌香烟很便宜，低廉到公社干部都不抽。他停下来，像发现错误一样用手捂着嘴巴，也意识到面对的是李秋平，不是经济场那些经常咬着旱烟杆的汉子。他没有用力压着嘴唇不透露一丝气息，只在嘴巴上轻轻碰了一下。
　　梁玉新与李秋平友好地寒暄，像两个投身革命洪流的仁人志士，有许多革命斗争经验需要交流。不过他们谈论的是雪云山人普通的家常事，也互相询问来梅山凹的原因。他们将送家里人去梅溪五七中学上学，说得很轻松，也很激动，仿佛得到了大队支书王取水表扬。李秋平说送侄女李佩芝去上学，也强调哥哥李秋风这几天身体不好，他主动承揽送侄女上学的任务。梁玉新说完送弟弟上学，又说：“让我在经济场耽误一天出工。”
　　李秋平看了一眼低着头的李佩芝，悄声附和：“我也损失一天的工分。”
　　他将梁玉新拉到旁边，将干裂的嘴巴贴在梁玉新的耳朵上说悄悄话，还生怕张家声听到。他的血盆大口不断咬合，似乎要咬掉梁玉新的耳朵。在嘴巴碰到耳朵时，他们惊恐地躲闪。梁玉新做出打架的动作，这是本能防卫。李秋平视而不见，依然不慌不忙地说：“我弟弟单位的车给供销社送货，现在在农机站修理，要回县城，正好路过梅溪。”
　　梁玉新没有向李秋平表示感谢，就拔腿往土马路上跑去。他跑得很快，不只是跑出响亮的声音，也踏起一阵黄尘，像一匹骏马驰骋而过。他歇斯底里地喊叫，与梁玉成漫不经心地回答，形成鲜明的反差。他弯着身子双手撑着膝盖，呼吸声大得似乎要撕裂鼻子和口腔。即使这样，他也破口大骂：“急着去闯鬼门关！”
　　得知有车子去梅溪，梁玉成没有顶嘴回击，还对他心存感激。他和张志坚跟随梁玉新回到供销社，满脸幸福的表情，仿佛去参加宴席。他们东张西望寻找起来，要验证梁玉新说话是否真实，也弄清楚司机会不会让他们坐车，车上能不能坐下。他们突然看到李佩芝，李佩芝也看到他们，犹豫一下后还走了过来。梁玉成走了过去，但顾虑重重，还四处张望。李佩芝说了起来，声音轻得像只饿昏了的蚊子。
　　“有车子去梅溪。”
　　“嗯。”梁玉成没有激动，只是僵硬地点头，似乎费了很大的力气。
　　梁玉成紧张不安，嘴唇抖动起来，牙齿咯咯地响着。李佩芝站在旁边，像照相一样挺立。她没有说话，也不希望梁玉成跟她说话。她悄无声息地离开，走了很远也没有看过来。张志坚对梁玉成说：“很多人看着你。”
　　梁玉成为与李佩芝根本不存在的某种关系，被人误解焦灼不安。他满脸通红地看着地面，谁也不知道他在寻找一条可以钻进去，然后销声匿迹的地缝。旁边的人以为他掉了东西，特别是钱。李秋平突然神气地招呼他们往农机站走去，将他从恐慌中拯救出来。大家像游行一样涌过去时，李秋平从人群中走了出来，要将懒散的人群弄出整齐的队伍，可他没有这个能力，他走得也吊儿郎当。李佩芝蹦蹦跳跳，和李秋平一道，将场面渲染得让大家乘坐的大鼻子卡车，似乎是他们家的东西。
　　在农机站的维修车间，一辆车门上喷着“新坪县百货商店”的大鼻子卡车堵在大门口。它和旁边那台拆得七零八落的手扶拖拉机，构成一个惨烈的车祸现场。那个身材瘦小满身油污的中年人，在那里时而躺下时而蹲起，如果他没有拿着一盏可以移动的电灯，在昏暗的车间里，有人会认为是一条土狗，在那里自娱自乐地打滚嬉闹。他又拿着水瓢一样的铁壳子，有人以为他要舀水清洗身子，可是他又操起铁钳一样的东西，摆出找人打架的姿势。
　　他对李秋平一行人视而不见，他们还不如地上那只虫子引起他的兴趣。他用大钳子上的铁针点击虫子，还很有耐心。连续几下没有戳到仓皇逃窜的虫子，他就伸脚狠狠踩踏下去。他不知道虫子最后成了什么样子，他抬起脚后，虫子无影无踪。他没有抬眼看着这些围观的人，拿着铁钳在拆卸下来的零件上，麻利地点出刺眼的弧光，将车间弄得像闪电一样。
　　许多人第一次看到这种刺眼的弧光，觉得很有意思，可是眼睛胀痛起来。他们认为眼睛受到了刺激，也有人认为眼睛进入了烟尘或者异物，用手揉捏起来。他们眯着眼睛，或者背过身去，也有人干脆闭着眼睛，甚至用手捂着耳朵。李佩芝始终瞪着眼睛，在课堂上她从未这样炯炯有神，即使眼睛胀痛，她也眯着眼睛，继续看着弧光，要将这个人造闪电弄个明白。她控制不了眼泪夺眶而出，但可以掏出手绢擦拭。她还靠近这个满身油污的汉子，不管他身上散发出怪味，张口便问出现神奇白光的缘由，显得自己是多么好学。可是汉子头也不抬，只顾不停地敲打断口，制造出滋滋啦啦的声音和刺眼的弧光。他忘我地工作，李佩芝还认为他是个劳动模范。不过汉子僵硬的话让她大跌眼镜，她第一次在梁玉成面前花容失色。这位只会使用也不懂得道理的汉子说道：“说了你也不知道。”
　　李秋平指挥大家上车，左手插在裤兜里，右手挥来挥去。在大家逃命似的爬上车箱，找到合适地方站立好，或者坐下来后，他没有爬上去。他背着手摇头晃脑地溜达，像只骚公鸡。梁玉新关心地要求他爬上来，还向他伸着手。李秋平以为他又要上烟，当发现是空手时，那个酝酿出来、即将浮现在脸上的笑容，在脸皮抽动中黯然消失了，随后他愁眉不展。如果他始终这样，梁玉新心里会很坦然，可是李秋平神气地说：“我要坐驾驶室。”
　　梁玉新立即从车箱上跳下来，还栽倒在地，身上沾着不少尘土，手也蹭破了皮。那位潜心焊接的中年人取下罩子，用诧异的目光看着他，随即又若无其事地忙碌。梁玉新也想进坐驾驶室，但没有说出来。他形影不离地跟着趾高气扬的李秋平，还伸手防止李秋平后仰的身子倒下去。他又给李秋平上烟，也往焊接的中年人嘴巴上插上一支支农牌香烟，并给他们点火。他眯着眼睛吞云吐雾，思绪已经窜进了驾驶室。他吐出几口白色烟雾，掩盖焦灼不安的表情后，终于将想坐驾驶室的想法说了出来。他请求李秋平帮忙，让他梦想成真——“那里我还没有坐过。”
　　李秋平支支吾吾没有答应，还想吊他的胃口，让他将剩下的支农牌全部拿出来。李秋平看了他好久，做出要他上烟的暗示，可他依然沉浸在幸福的想象里。李秋平不得不掏出烟荷包，伸手在里面倒腾起来。梁玉新反应过来准备给他递上支农牌时，一个下巴像刀劈斧削一样方正、满脸威严的大个子男人，提着裤子从茅坑那边吊儿郎当走过来。李秋平和梁玉新没有理睬，以为他也是过来搭车。这人看了一眼车上的人，什么话也没有说，就拉开驾驶室的门。他们恍然大悟，那个焊接的中年人不是大鼻子卡车的司机。他们围了上去，李秋平跑不过梁玉新，就着急地喊道：“我是李秋生的哥哥。”他又连忙说道，“是亲二哥。”
　　面对李秋平突然使出阴招，梁玉新一筹莫展，但没有慌乱。他将支农牌香烟向大个子司机递过去，像老熟人一样随意，也有几分得意。司机看了一眼廉价的支农牌，出于礼貌接了过去，却没有将它叼在嘴上，而是别在耳朵上。即使这样，梁玉新也向他举着打火机，决意要为他点火。司机没有理睬，却神气地指着李秋平：“你，上驾驶室。”
　　他将跟着李秋平钻进驾驶室的梁玉新拽了出来，非常严肃地说：“你到车箱上面去。”
　　李秋平觉得应该给司机上烟，立即掏出那个既装烟又放钱的荷包，挖出一坨乒乓球那么大的旱烟丝。司机没有拒绝，装模作样的李秋平感到后悔，觉得挖得太多了。司机一阵咳嗽后，就予以回绝。那个棱角分明的脑袋猛烈摇晃，将耳朵上的支农牌香烟甩落下来。李秋平立即弯腰捡拾，也趁机将旱烟丝放回烟荷包。他将香烟插在司机嘴巴上，然后听他说：“这烟劲小一些。”
　　大鼻子卡车驶出农机站，朝着梅溪相反的方向行驶起来。车箱上的人惊恐不安，梁玉新举着拳头，准备敲打驾驶室顶部要求下车；但想到李秋平在驾驶室里，就放心了。大鼻子卡车停在公社院子门口，一个早已等待的肥胖女人，生怕别人发现一样将头埋得很低，用垂落下来的头发遮盖脸庞。李秋平努力靠向司机，尽量腾出更多的地方。即使这样，用力关上的车门，也重重地撞击她的大腿。
　　大鼻子卡车飞速行驶，弯弯曲曲的土马路上飞沙走石，腾起的黄尘犹如巨龙翻腾。在树上和草丛里觅食的鸟儿仓皇逃窜，即使飞出去很远，也啾啾地哀鸣。路边悠闲吃草的牛羊，遭人鞭打一样拼命奔跑，有的惊慌地冲进稻田和菜地里，踏坏了庄稼。附近劳动的社员大骂不止，有的还准备操近路拦截，但没有行动。车厢上的人感到五脏六腑都搅在一起，但没有尖叫。有人手挽手肩并肩靠在一起，组成一道血肉长城，众志成城地抵抗风险。在角落的李佩芝，一直低着头用手绢捂着眼睛，她不敢观看外边一闪而过的风景，疼痛的眼睛泪流不止。梁玉成默默地保护她，用身子阻挡别人挤压踩踏。大鼻子卡车行驶到平坦的地方，梁玉新说了起来：“城里司机水平真高。”
　　与梅山凹相比，梅溪地势平坦，那段像模像样的土马路两边，出现许多依地形建立的房子。他们被风吹得难以睁开眼睛，却依然对高矮不同的墙壁上，用石灰涂写的标语很感兴趣。许多地方的标语内容一致，字体却截然不同。大部分标语经历岁月的磨蚀，脱落褪色相当严重，但能辨认出整个语句。新写的标语不多，这些被赋予时代特征的标语，展示社会主义日新月异的新气象。在新标语里面，没有处理干净的旧标语，依稀能辨认出来。大鼻子卡车离梅溪供销社很远，就“嘎”地一声停了下来，大家有一种飞出去的感觉，都尖叫起来。一个细伢子突然横穿马路，让司机紧急刹车吓出一身冷汗，也让旁边的人骂了起来。司机没有咒骂，只是从车窗里伸着脑袋大声喊叫：“梅溪到了，赶紧下车。”
　　大家“噼里啪啦”地跳车，犹如一群从盆里逃生的青蛙。所有行李卸下来摆放在路边后，车上只有惶恐不安的李佩芝；她挪开捂着眼睛的手绢，用被泪水模糊的视线，找到下车的位置。她紧紧抓着厢板，生怕踏空似地缓慢移动。司机看着长相娇美的李佩芝，又看着焦灼不安的梁玉成，狡黠地笑了起来，他用城里口音说道：“去，将这位姑娘背下来。”
　　梁玉成和李佩芝面红耳赤，脖子根都红了。他们用羞怯的躲闪，对司机的调侃做出回应。李佩芝不会趴上梁玉成的脊背，众目睽睽中，特别是大家捧腹大笑时，她所剩不多的勇气，无法让她做出这样的决定。梁玉成不敢驮负李佩芝，连搀扶的伸手也举不起来，他在那里如同一根木桩子。在李秋平搀扶下，李佩芝才缓缓地下车。
　　向司机表达诚挚的感谢后，他们就往梅溪五七中学走去。他们不知道学校的位置，但是田垅中那条小路上，那些人蚂蚁牵线一样，也挑着行李。他们自觉地跟在后面，也向那些人询问情况。那些人豪情满怀，都热情地告诉他们：“跟我们走没错。”
　　他们随着人群呼呼啦啦来到梅溪五七中学。这是一个由四栋二层楼房围拢起来的院子，四角有很大的缺口，大的有十几米。中间空地是高低错落的两个操场，下面小操场旁边的房子连门窗都没有装好，里面响起敲敲打打的声音，有时声音很大。上面操场中间有一棵大槐树，树干上挂着一块木牌，长久地日晒雨淋，已经面目全非，不过上面书写的五七指示非常醒目，殷红的油漆像刚填上不久。
　　他们在操场边角停了下来，站在那里一筹莫展，如同集市上等待交易的牛羊，任凭来来往往的人品头论足。那些人好奇地看着漂亮的李佩芝，她用手绢捂着眼睛，他们依然表现出土狗见到骨头的样子。梁玉成要求李秋平他们原地等待，就与张志坚往被人围观的大槐树走去。他们还没有走近人群，就听到有人用难听的声音念着五七指示。梁玉成也轻声念了起来：“学生也是这样，以学为主，兼学别样……”
　　他没有继续念下去，觉得这段连标点符号都能背记出来的语录，已经没有新意。他们往那面贴着许多宣传标语的墙壁走去，这里的人更多，声音更加嘈杂。从乱七八糟的标语中，他们找到“入学须知”的公告。梁玉成念了起来，张志坚也一字不落地念着，像跟着梁玉成念课文。
　　他们看到红卫公社和胜利公社，还有前进公社的新生分在十六班，班主任是罗光前老师。他们没有停留在那里继续加深印象，看完公告后跟前面的人一样匆匆离去，后面的人已等得很不耐烦，用急促的声音和粗鲁动作催促起来。在十六班教室门口，人员三三两两没精打采，他们看到了初中同学赵素华和刘军光。他们大声喊着梁玉成，却没有和张志坚打招呼，仿佛他不存在。他们不相信穷困潦倒的张志坚也来读高中，以为眼前出现了幻觉。他们神采飞扬地往李佩芝等待的地方走去，并发出朗朗的笑声。梁玉成要求刘军光带领他和张志坚去抢占床铺，让矮小的赵素华去帮助李佩芝。
　　这些饥肠辘辘的人没有一个要找地方吃饭，似乎不知道有吃饭的程序。在送李秋平他们去梅溪土马路时，李佩芝肚子里“叽里咕噜”响了起来，她与他们拉开距离，也娇羞地低着头。她将用手绢捂着眼睛的右手，与配合步子摆动起来的左手，用力按着肚子，希望立竿见影地去除肚子里的声音。一直惦记她的梁玉成突然蹲了下来，假装在脚上挠痒痒，然后走在她后面。李佩芝还没有反应过来，他就问：“眼睛还痛吗？”
　　“好多了。”李佩芝随口说道。
　　他躲避李佩芝回头看过来的目光，看着旁边那条干涸的小沟。他惶恐不安，不知道如何帮助她。这样默默地走了一阵后，他支支吾吾地说：“我去帮你洗一下手绢。”
　　李佩芝放下捂着眼睛的手，眨着眼睛看着他，然后使劲点头。她轻声地说：“嗯。”