第一卷 刻骨情爱 第二章 哭牛惹来爱

1

阿涛哭牛，是当年陇吉屯的一大新闻，亦是全寨极具轰动效应的大事。山寨有史以来，只听到或见到人哭人，或人哭事——令人十分伤心的事。有谁哭牛呢?
当下，阿涛破天荒地哭牛了。小小年岁的他为什么哭牛？恐怕除了他自己之外，谁也不明白他哭牛的底细的。
事因得从他出世才几年的时候写起。
那时，他好嫩。山寨的山好嫩，太阳和月亮也好嫩。记得，他每天睁开眼，太阳就探进竹窗里来了。像一块人脸，嫩嫩的，红红的。这时，不待他哭他嚷，就有一张笑脸也伸到他的眼前。接着，把他抱起，给他抽尿抺屎、喂水喂食，嘴里哼着不知胡编还是祖先传下的儿歌——

太阳太阳探我窗
宝宝吃饭你莫抢

之后, 把他揹到背上，到寨中的鼓楼里，同其他的小朋友们搬家家、跳房间……嫩嫩的月亮爬上东山凹时, 才背着他回家，给他喂水喂饭，唱起月亮的儿歌——

月亮粑粑
来到我家
没有啥菜
吃光粑粑

这张熟识的脸，就是三姐伊赛的脸，给他抽尿抹屎、喂水喂饭、揹进揹出的人，就是三姐伊赛。
那时，阿涛的心也是稚嫩的。似乎人世间，只有他天天看到的那一方天，那一方地。似乎甘家只有他天天见到的那张熟识的脸、那个熟识的人。其实，当时的他家，已是有八口人丁的家了。那时，大姐已嫁到李家。为了生计，父亲到街上给莫荣廷老板当挑夫，往一百来里的县城挑送铁木砧板等山货，又从城里挑回盐巴、布匹和小百货。后来家里借钱买了一匹马，驮运货物的同时，顺便做点诸如盐巴等小生意。父亲一个月沒有几天在家。二姐已是大劳力，整天同母亲一起忙里操外。寨中有个私塾，爸妈把三四岁的哥哥托给先生照管。四姐不上学，但照护不了阿涛，母亲只得把她当个尾巴，带到田野里，让她学做活路。引带阿涛的重任，自然落在三姐的肩上。那些日子，一天不见妈妈，太阳照样从东山凹中升起；可是，一时不见三姐，他就觉得天昏地暗，似乎混身生满痱子而焦躁不安。
那一天，他睜眼醒来，窗外不见太阳，只见斜斜抖落的雨丝。伸到阿涛眼前的，不再是那张笑绽芙蓉的熟脸，而是一张阳光舔黒了的生颜。他哇地一声哭了起来。边哭边嚷：我要三姐！我要三姐！三姐，你快来呀！
母亲急忙闪进房里来，使劲地用母爱温润着他：乖！三姐给你洗裤裤去了，等会她就回来，还顺便摘龙眼果果给你吃，啊！
到大人吃饭的时候，三姐还沒有回来，阿涛又哭又嚷要三姐。母亲、二姐、四姐轮流哄骗着他。都说，三姐很快就回来，兴许就在半路上呢！……阿涛哭累了，饭也不吃地睡了。一觉醒来，已是挂灯时分。找遍家里的旮旮旯旯，仍不见三姐的踪影，阿涛一屁股坐在地上，嚎啕大哭，足足哭了一天一夜，两眼哭肿了，像两个熟透了的桃子。
第二天晩饭后，父亲才从街上回来。阿涛用嘶哑的声音问道：爸！我三姐到哪里去了？是不是阿爸你把她卖了换糖吃了？父亲使劲地搂住阿涛，不回答。
缘由是：那年，老天火着脸，田地干涸，庄稼欺主。父亲贩运生意又不景气，一家人像一窝羽毛未丰张口待哺的雏鸟，张口要吃，伸手要穿。无奈之中，爸妈才捂住滴血的心，将三姐送到邻寨的一户殷富人家当仆人，以减少一口之食一身之衣。
那邻寨叫弄昌寨。离陇吉屯仅五里之遥。地势平坦，寨前一马田段，土肥得流油。全寨竹壁瓦舍，瓴宇掩映。龙眼、荔枝、芒果、橄榄、菠萝蜜、香蕉树相争竞拔，葱葱茏茏。寨中那幢三层砖房，白墙红瓦，那就是殷实人家的所在，主人农尚足，农尚礼的亲弟弟。
那家，油当水用，五谷溢囤，不说一家七八口人，就是一百人丁吃它两三年也难吃完。你三姐到那家，就像饿小鸡跳进米箩罗！
事后的一天，路过弄昌寨边，父亲指着那幢楼房告诉阿涛。不过，阿涛看到，阿爸说这几句话的时候，脸上的纹沟里，并不荡出一丝喜幸，而是充塞着难于掩饰的愁苦与负疚。阿涛想：既然那一家那么好，为何阿爸不高兴呢？

２

时令又过了几年，阿涛六岁多了。那年，太阳似乎很少露脸，三天两日，断脚乌云争相往这深山涌挤。一方天地，几乎连日阴风怒号，杂夹着山外中日战事日渐趋紧的消息，寨人的脸也日趋绷紧。一天，甘家才打开大门，一个陌生人就闪进屋里来，这连阿涛的父母都始料不及的。
哦！庄主清早登门，莫不是我家老三惹什么麻烦了吧？
还是阿涛的阿妈心细，一时就想到自己的三女在来人的手心里。话语中显出几分不安。
伊赛这年岁在我家里，里里外外一把手，我和我老伴肩头轻松多了。她身板也硬朗多了，肥胖多了。这是塞人都看到的。不是我庄主自吹大炮——
是的是的，她原来命不好，生下来就干瘦，抽条吋，我家也只有这个苦条件，她这几年是托你庄主的福哩！
別看阿涛的阿妈无文化，平日出远门少，说几句客套话还算是动听、干脆和在理的。她知道这位庄主在弄昌寨不但管着几十名佃农，开口举足都有份量的.在乡里，每年纳粮也数笫一，加上老兄是村长，屁股上挎着盒子枪，乡長对他都点头哈腰。况且，连想十年前农尚礼为阿涛的父亲给红军带路而到屋边连放三枪的事，深知这种人是得罪不得的。
哪里、哪里！庄主谦虚起来。小声地说：无事不登三宝殿。说穿了吧，我是想把五十块大洋退回去。情况嘛，大家都看得到，也都清楚。一是年成不佳，土地歉收；二是国军在抗战，公粮一粒不能少；三是这个稅那个税也得交。再说，我老兄又是村长，我能带坏头么？所从，这钱要得急呢！
可是——这回，阿涛的阿爸犯急了。但他只说了两个字，就被庄主打断了。
我知道你们困难，但找也沒有办法哬！
庄主，这回，能不能少还点？阿涛的阿妈插嘴道。
少多少？
比如说三五块，我们可以想法子借一借！
三五块？別人吃一餐饭，还不够打汤的钱呢！庄主冷笑了一声，嗓门逐渐粗了起来。
那，我家实在沒有办法！阿涛的阿妈搓着围裙，显得十分无奈。
没有办法也得想办法。庄主农尚足声嗓更粗了：这笔钱我急着要用。若是不急，我只差管家来一趟，打个招呼就是。一来钱急用，二来我知道你们会说没办法，三来我有重要的事要商商量，所以，我得亲自岀马了。
庄主，还有什么重要亊呢？阿涛的阿妈急着问。
事是重要，但沒有钱，再重要的事也难办呀！庄主说着，叹了一口气，仿佛愁他家今天沒米下锅一样。
一方无钱，一方急要钱，结果酿成了僵局。两方都无多话可說。堂屋里，很不容易偷得几分钟的宁静，然而是可怖的宁静。
片刻，庄主说：前一段时间，咘双屯的农家多次差媒婆到我家，好歹要伊赛的八字，我来不及同你们商量就给了。媒婆回话说八字吻合，说要定亲。我想，一笔难写两个农字，但是伊赛今年才16岁，定婚可以，不能就过门。定婚钱起码二三十个光洋，我得办定婚酒。现在，我手头一分一毫也沒有，那边的钱也沒有着落，我怎么办？喊亲戚朋友来喝风？我这脸面往哪里放？而且，乡府旳稅钱、粮钱也催得紧，我怎么办？
庄主，求求你缓一缓，行吗？一来，眼下我家实在拿不出一分钱；二来，这年头钱也难得借呢！
许久不哼声的阿涛的阿爸坦诚地哀求着。他搞过几年小生意，深谙地主、财主们唯利是图、尓虞我诈的奸诈本性。为还这五十个光洋，说不定除搞光自己的家财之外，恐怕还搭上老三伊赛的人生呢！
这么说，你们一点也不想还啦？
真的没有钱呢！
没钱？没钱拿东西抵！
你看，我们家有几样值钱的东西呀？
没东西，就拿田、拿地——我看你们在马口坝边的那丘横田，多少也有个八分宽吧，离你们寨有五六里远，又翻一个小岗，你们难得走路，就以五块光洋抵债了。另外，你们家有一头母牛，就以十块光洋抵了，不用你们操劳，我自己牵到街上去卖。这样，先把伊赛的定婚酒办了。还有三十块光洋，年后再说吧！
庄主！阿涛的阿妈恳求说：那丘田是我家独有的一丘田呐！一家人逢年过节想吃一两顿白米饭，就全靠它呢！还有这头母牛，下崽才四个月，崽还吃着奶，一抵了债，小牛怎么办？我家八亩多地怎么办？
哎！你家借了我的钱，应还给我，有借有还，天经地义。你倒问我怎么办？这真是，借钱时是亲家，还钱时是冤家，我变成被审判的犯人了！庄主愤愤地说。
庄主！不是那个意思的！阿涛的阿爸解释着：他是妇道人家，平日没有出过远门，不懂得三分道理，说错了，你莫记往心里去呀。
得了！我都多说了。念在两家都是熟人，今天不见明天见，那丘田加抵两块光洋，这头母牛加抵三快光洋。你们总共还欠我二十五块光洋。从现在起，那丘田是我的了。这头母牛，我立马牵走！
说着，通通地走到牛圈里，把甘家唯一能犁耙田的大母牛牵走了。

3

话说甘家那头母牛，生得十分新奇。它，毛色黑亮，胸前有三处如鸡蛋大的白毛，排成一线，宛如秋日深夜的北斗星。家人和寨人都称它为三星牛。哥哥不上学的日子，每每早饭后，把牛牵出圈来，抱着阿涛坐在牛背上，朝水草茂盛的溪边沟旁去放牧。人知牛性，牛懂人情。日子一久，人牛也似乎亲近起来。有一回，哥哥让阿涛骑着牛进寨，进寨门时，被寨门碰了一下，人即从牛背上摔了下来，不偏不依地跌在它的脚前。此时，只要牛一惊，脚往前一跨一踩，准把阿涛的肚子踩个通透。正在千钧一发之势，牛提起它的右脚，没有踩下来，久久地在半空悬着……然而，它竟被那个叫庄主的人，耀武扬威昂首挺胸地牵走了，遗下还在吃奶的仅仅四个多月的犊崽呢！

小牛在圈里“妈！“”妈！“地哀喊。三星母牛也一步一回头地“妈走！”“妈走！”地怜叫，声声在撕裂着阿涛的这颗稚嫩的心。阿涛的心仿佛在滴血。他突然想起三姐离开他的情景——这是后来四姐告诉他的——三姐是趁着阿爸涛熟睡后，才无可奈何地离开家离开他的。临走时，她曾四次到阿涛的床前，抚摸他的脸，泪水簌簌地淌在阿涛的脸上，最后轻轻地喊一声涛弟，边捂着嘴巴，一步三回头地走了。想到这儿，他仿佛当下那个庄主牵走的，不是三星母牛，而是像阿妈一样一口茶一口饭关爱他呵护他引领他使他长大的三姐。遗下的不是嗷嗷待哺的小牛，而是阿涛他自己。他哇地一声大哭起来。而且，每每小牛喊一声“妈！”，他就哇地一声大哭，连哭了三天三夜，直到小牛没力气叫喊为止。
小牛的每叫一声“妈！”，阿涛跟随的一声大哭，引来了众多的寨人看稀奇，几乎所有人都莫明其妙，几乎所有人都因哇的哭声而哈哈大笑。只有平常玩得较好的阿四，偏离人群呆呆地站着，不说也不笑。还有一个人，离人群更远地站着，随着阿涛的每一声哇，泪水竟不自禁地流了下来，这人就是伊伸。待大人们走后，阿四和伊伸才上阿涛的家，劝着阿涛，说：三星牛已牵走了，那是大人的事，你不要再哭了！你再哭，我们也难受呢……

然而，阿涛为什么如此伤心地哭牛，当时的阿四和伊伸，也是不明底细的。