第四十六章 步步追杀（一）

　　……佟树森道：“就是女方那头的媒人沈立宝！走了一袋烟功夫。”沈立宝三个字从佟树森嘴中吐出，震耳发聩，祁弘度等人心中一阵狂喜，纷纷搭话，七嘴八舌道：“是不是长着俩母猪眼、柿子脸上长满粉疙瘩、走起路来，腚一扭一扭地像个老娘们、说话像母鸭子叫？”佟树森极为惊奇：“是呀！你们是咋认得他的？”祁弘度两眼流泪，唏嘘道：“这人掐死我四岁的儿子！咋能不认得？”佟树森一听闹出了人命，顿时目瞪口呆。
　　崔生存道：“俺东家好心救他，他却恩将仇报。”柯卓元鄙视着佟树森，幸灾乐祸道：“你看你治把（搞）里，咋交这样的朋友？”佟树森委屈死了，争辩道：“他哪是我的朋友！”柯卓元讥讽道：“年实（去年）不是你把他招来的嘛！你还露能，跟我尅（打）架。”佟树森见他旧事重提，说风凉话，不由冷笑道：“你大爷想找媳妇！能怨我嘛！唱啥的痒痒腔（说怪话）啊？你那晚大娘也叫你一顿拳脚揍跑了，你多有抹（本事）啊！”柯卓元怒斥道：“你交的朋友是个杀人犯！”两人越吵越凶，面红耳赤，说着就要打架。
　　崔生存赶忙拦住两人！喝道：“快说沈立宝上哪儿去了。”佟树森正气得够戗，没好气道：“我咋知道呢？”葛存保见他如此猖狂，冲上前来，照脸就是一拳，打得他鼻口是血。佟树森猝不及防，一个踉跄，差点摔倒，又惊又怒道：“你……你敢揍我？”葛存保拔出枪来，指点着他的脑门道：“老老实实地说，沈立宝上哪儿去了。”佟树森气焰一下子消了下去，惊惧道：“八……八成回丰县了。”葛存保问道：“丰县啥地方呢？”佟树森畏缩道：“我糊拉不了（摸不清）。”葛存保不由分说，当胸又是一拳，疼得佟树森弯下腰去，脸色苍白。葛存保喝道：“你狗日的死到临头，还敢嘴硬。”佟树森缓过劲来，带着哭腔道：“我只认得跟他一伐（起）来的习员生！”崔生存问道：“习员生家是哪儿的？”佟树森迟疑道：“我俩是在丰县渠阁集打短工时认识的，八成是当地的。”葛存保挥掌又要打，被祁弘度拦住，说道：“先锻（追）沈立宝！锻（追）不上再说。既然有习员生这个人！咱就上丰县渠阁集找他！非把沈立宝夺络（顺藤摸瓜）着不管。”问清路径，一行人离开佟家，直奔丰县而去。早在葛存保掏枪时，柯卓元就屁滚尿流，一溜烟地走了。
　　却说，沈立宝离开佟树森家，望着空旷、漆黑一团的野外，心中充满惆怅、沮丧。他不由自主地往鲁南县而去，走投无路时，沈塘的那个穷家，才是他唯一能去的地方。他极不情愿地走着，脚下像粘满了粘胶，越走越慢。突然，身后传来急促的脚步声。沈立宝一惊，特殊的嗅觉使他感到了隐隐的杀气，惊恐之下，一闪身跳入沟中，伏在地上，大气也不敢出。未几，几个身影匆匆而过。从盯住那几个身影的第一眼起，沈立宝就知是祁弘度等人！他的冤家对头到了。他不敢再去鲁南县，而是寻路斜向东北而去，希冀这样能甩脱对方。祁弘度等人追了一程，察觉到沈立宝已转方向，随后寻觅着追来。不多时，一行人便找到了沈立宝的行踪，紧追不舍。
　　沈立宝惊慌失措，跑了整整一夜，始终没能摆脱祁弘度等人的追击，吓得魂飞魄散。天气阴霾，一道道闪电划破长空，须臾，天边响起一声炸雷，大雨倾盆而下。沈立宝被淋成了落汤鸡，却不敢停下避雨。接近天亮，身后无人追来，方才松了口气，见路边有个茅草搭成的瓜庵，便钻进去避雨。惊魂稍定，脱下湿衣拧干，又重新穿上。喘息刚定，就听有人叫道：“有个瓜庵子，进去避避雨吧。”另一个声音也道：“等住了雨点再说。”沈立宝听在耳中，恰如五雷轰顶：正是他的死对头祁弘度等人！雨幕中，对方身影隐约可见，逃跑已来不及了。情急之下，见近处有数十条小沟，便连滚带爬，钻入一小沟中躲藏。
　　原来，当地农民喜种山药！山药肉质根茎既能入药，主治脾虚泄泻、消渴遗精、带下等症；又是美味佳肴，煎炒均宜，炖汤更是妙不可言。但山药肉质块茎钻不透板结的土壤，种植山药时要事先挖道深沟松弛，然后加以填埋，山药根茎长得又粗又长。如果不事先挖沟松土，山药只能长成块茎，盘于地表，不但丑陋难看，产量也低。山药沟非常讲究，挖一锨宽，三尺多深。太宽太深既费人力，又容易分杈，很不美观，影响售价。沈立宝钻入藏身的，正是废弃的山药沟。却不知沟里积满雨水，没到脖颈，且淤泥没膝，吸住两脚。又因山药沟过于狭窄，只能勉强挤入，被沟壁卡住，一时动弹不得。所幸山药沟边杂草丛生，逃命要紧，他用手拨过草来，把头脸遮掩得严严实实。
　　祁弘度等人浑身精湿，只顾抱头奔跑，没看到沈立宝逃走。跑进瓜庵子，纷纷脱下湿衣拧干，然后再湿漉漉地穿上。祁弘度望着阴沉的雨幕，悲上心来，暗暗垂泪。崔生存安慰道：“避过这阵大雨，咱们接着找，不怕逮不住他！”祁弘度情绪低沉，唏嘘道：“三、四天了，连个人影也没见到。”葛存保道：“姐夫！那个小舅子操的兴许也在哪儿避雨呢！”这些话句句入耳，沈立宝祷告念佛，浑身颤栗，紧闭母猪眼，大气也不敢出。盛夏降雨，来得急去得急。崔生存道：“雨小了，天也放亮了，快分开寻找。”又听祁弘度问道：“存保！你这是治啥去呀？”葛存保回道：“肚子里‘咕噜咕噜’直响，快憋不住了。姐夫！你们头里先走，我这就来。”
　　沈立宝听有淌水的声音，竟朝他藏身之处而来，禁不住心惊胆颤，紧张得喘不过气来。透过草丛缝隙，只见葛存保苦瓜着脸一路小跑，来到他藏身的山药沟旁，二话没说，骑山药沟蹲下，脱下裤子就解。原来他见山药沟挺深，两边高中间低，正好当茅厕。沈立宝见葛存保恰巧蹲在他头顶之上，屁股离脸不过数寸，不由得大惊。情急之下，他顾不得许多，两手撑住沟边，就想偏头躲闪。谁知刚把草丛分开，没等探出头来，说时迟、那时快，葛存保屁股一撅，随着撕绢裂帛“嗤”得一声巨响，一股暖呼呼的黄色秽物从肛门中激射而出，喷了沈立宝一头，熏得他差点背过气去。惊恐羞愤之极，沈立宝刚张嘴“啊”了一声，第二茬黄汤又激射而至。秽物见缝插针，从他张开的口中灌入嗓咙，一直呛入嗓子眼里，堵住了嘴鼻、眼耳。沈立宝憋不住张嘴呼气，不由自主地连咽了数口。
　　葛存保一泻如斯，痛快极了，根本顾不得低头观看，更没听到是谁“啊”了一声，更想不到要捉拿的仇人就在屁股底下，而且享用他生产的葛家稀粥，就赶紧系上裤腰带，一路小跑，追赶祁弘度等人去了。待葛存保走远，沈立宝赶紧捧水冲洗头脸。山药沟里臭气熏天，秽物四溢，成了臭水塘。他禁不住作呕，胃肠中更是翻江倒海，呕吐起来。无奈秽物已被他咽进肚里太多，虽说拚命呕吐，最后把胃酸也吐出来了，还是没吐干净。
　　沈立宝奔波数天，饥一顿饱一顿，被大雨淋了个精透，又经葛存保一番折腾，不由鼻塞流涕，头痛如裂，嗓子眼发干，生起病来。加上左胳膊化脓溃烂，被污水一泡，更是疼痛难忍。他想从山药沟里爬出，但两只脚被沟中淤泥吸住，又兼病中无力，累得气喘吁吁，却咋也拔不出脚来。几经挣扎，不但没爬出来，反而越陷越深。原来此处低洼积水，暴雨陡至，泡成了一个泥塘。
　　就在这时，传来“吱扭、吱扭”的车毂辘声，细雨濛濛中，两匹骡子分驾两辆装满货物的马车，沿大路往这边走来。头车上驾辕的是一个三十多岁的紫脸大汉！身披蓑衣，头戴草帽！紫脸汉子一边吆喝骡子！一边左顾右盼。突然看到不远处溅起阵阵水花儿，欢呼道：“三哥！你快看看，那地里有条大鱼！”三哥讥笑道：“别瞎扒灰（胡扯）了，地里咋会有鱼？”紫脸汉子指着道：“水花儿直扑腾，不是鱼是啥呢？”三哥定晴一看，果见有物扑腾，溅出大片水花儿，隐隐传来水声。三哥虽见多识广，也是疑惑不解，诧异道：“这鱼咋会跑到地里去了？祖成！赶紧跑过去看看，要是真能逮条大鱼，晌午就有下酒菜了。”
　　紫脸汉子正是况祖成！当年和冯剑同遇老绵羊的饭馆里，请石敬宣算过一卦。后面车上坐着的则是三哥况祖民！几年来，弟兄爷四个合伙，不停地往徐州贩运粮食，虽没赚到大钱，独轮车却换成了胶轮马车，还买了两头膘肥体壮的大骡子！当年的小伙计况清福、况清贵也已长大成人，生意干得有声有色。
　　况祖成把鞭子交给况清福！跳下马车，跨沟越壕，沿田埂趔趄地直奔过去。跑到溅起的水花处，更是大吃一惊：哪里是鱼，分明是人！深陷恶臭四溢的淤泥里，仅鼻眼露出水面，眼看就要淹死。沈立宝苟延残喘，本已绝望，见到况祖成！有气无力地哀求道：“爷爷！快救救我吧。”况祖成见状，回头叫道：“三哥！是一个人懈（陷）到泥里了。”况祖民也是一怔，催促道：“快把他拉出来呀！”况祖成顾不得多想，赶紧去拉沈立宝！不料沈立宝深陷泥中，况祖成使出吃奶的力气，非但没把他拉出来，自己两脚反陷入泥中，深达膝盖。他焦急道：“陷得忒深，又不得架子（劲），恁仨都过来吧。”况祖民撇下马车，和况清福、况清贵一起飞奔过来。况祖成提醒道：“顺着田埂走，别滑倒了。”况祖民爷仨见沈立宝仅口鼻露出水面，就知刻不容缓。况祖民吩咐道：“快薅（拔）净他头周边的草，打堰刮（排）水。”