第三十三回 萧道成自讨苦吃之五

　　京口之乱平定，按中领军之谕，由王文、李和二人镇守。李安民则携查抄所获刘景素与阮佃夫等往来书札返回建康复命。
　　萧道成见东患已除，阮佃夫这心腹之患岂可久留？遂求见皇太后王氏，禀报京口之事，并将李安民搜缴书札呈上。
　　皇太后王氏外柔内刚，当初阮佃夫等谗言惑弄刘彧，王氏便已深恶痛绝。只是刘彧混账糊涂，王氏唯有浩身自好，淡然置之。如今身为皇太后，整饬后宫固然当仁不让。就连朝政有事，亦能有所决断。
　　中领军萧道成进见，启奏：“南徐州刺史建平王刘景素勾连朝廷重臣图谋不轨，现京口之乱已然平定，尚有心怀叵测之人却是朝廷权贵，如何发落，臣不敢做主。”
　　皇太后王氏打开书札阅后道：“小人得志，胡作非为。阮佃夫等兴风作浪怙恶不悛，不知死活！萧将军大可便宜从事，灭魔除害，功德无量。”
　　皇太后虽已看出书札出自阮佃夫之手，然而王氏素来平和稳重，本该召见阮佃夫听其分辩，却连思虑亦懒得多此一举。当机立断，命萧道成“灭魔除害”。可见诛除阮佃夫及其党羽之心早已有之。
　　“遵皇太后懿旨灭魔除害，定将奸党一网打尽！”
　　皇太后有谕，萧道成理当欣然受命。然而遵旨领命者却是小皇帝刘昱。这刘昱本性好武，尚未束发便已粗通拳棒骑射，且矫捷过人。得知自己为李氏之种，非但不以为耻，反倒洋洋自得。往往自称“李将军”，出入市井巷陌争强斗狠，侍卫若敢谏诤，手刃当场。渐次杀戮成瘾，多时不沾血腥，便若有所失。萧道成进见皇太后，刘昱恰巧也在。皇太后有谕诛除阮佃夫等，刘昱如久旱闻雷声，“李将军”豪气顿时气吞山河，抢先领命道。
　　皇太后王氏本是名门世族之女，有才有貌为人得体。选为湘东王刘彧之妃虽情非得已，却能随遇而安。后来刘彧即位登基，册立王氏为后。王皇后见刘彧乖戾无能荒淫无度，犹自独善其身，以至未有生养。那刘彧荒唐得够了，一命呜呼。王氏虽知刘昱并非刘氏子孙，却因刘宋江山五十载，手足相残兵祸连连，天下苍生苦不堪言……刘氏子孙如此不堪，借个种来君临天下，或许塞翁失马，安知非福？遂居皇太后之位，助皇太妃陈妙登教养小皇帝刘昱。
　　谁知橘生淮北，且不说物种优劣。或许刘宋气数已尽——这刘昱竟然与刘裕子孙如出一辙……王皇太后未免心灰意冷，唯有淡然。
　　却不曾料到刘昱也有自告奋勇时，王皇太后蓦然心动——萧将军文韬武略人中俊杰，若命刘昱以师事之，竖子或能洗心革面。遂道：“皇帝如有所作为，天下幸甚！此去尚须听从萧将军指教，切勿任性妄为。”
　　皇太后这一说，意在日后为刘昱择吉拜师先露些许口风。却不知这“李将军”桀骜不驯，最恨受人约束。皇太后这一说，非但画蛇添足，后果更将不堪设想——这“李将军”当场便将萧道成恨之入骨，总算面对皇太后不敢造次，仅只恶狠狠瞪了萧道成一眼。亲率众侍卫，灭魔除害去了。而萧道成鉴貌辨色，知这竖子不知天高地厚，粪土之墙不可圬也。料定其这一去，必将有惊世骇俗之举，乐得冷眼旁观。
　　皇太后这里当机立断“灭魔除害”，阮佃夫那里似乎已有预感。要说阮佃夫立功心切，原本未可厚非。然而，包藏祸心不择手段，难免自食其果——率党羽部属设伏擒杀刘景素之策因李安民夜袭京口而功败垂成事小，申伯宗陷身京口吉凶未卜似乎百口莫辩则非同小可！正自惶惶不安，门子禀报皇帝驾临……小皇帝来得突兀，阮佃夫不知是祸是福，未免心惊肉跳，却又不敢不疾趋出迎。
　　“绑了！”阮佃夫尽管忐忑不安，犹自心存侥幸。谁知小皇帝稳坐雕鞍，下马威偏能照作不误——牙缝里迸出“绑了”二字。
　　众侍卫不敢抗命，驾轻就熟熟能生巧，将阮佃夫绳捆篾扎。而阮佃夫偏还以为刘昱顽童性行，此乃戏耍自己。束身就缚处，转眼间成了个活人粽。
　　其实阮佃夫设伏擒杀刘景素之策功败垂成后，忧虑萧道成、袁粲等乘机铲除自己，已于府中布下死士。一旦有变，便先发制人。却不曾料到小皇帝会得驾临，阮佃夫一时里心乱如麻，又觉着这竖子尽管不三不四，萧道成、袁粲等尚无包天之胆敢指使小皇帝打家劫舍……倒是小皇帝或许酷肖先皇与自己投缘……阮佃夫无暇深思熟虑，唯有疾趋出迎，更不曾料到刘昱二话不说，竟然命人绑了自己。要说变生肘腋，阮佃夫只须一声令下，谁绑了谁，尚在未定之天。
　　然而，阮佃夫忽闻小皇帝下令绑了自己，非但了无惧色，反倒窃窃自喜——小皇帝果然酷肖先皇！
　　当年阮佃夫身为湘东王府小吏，湘东王刘彧喜怒无常，捆绑僚佐习以为常。要说遭受捆绑者颜面丢尽，自然人人深恶痛绝。偏偏阮佃夫从中看出“塞翁失马，安知非福”？况且“丢脸”要比“失马”便宜多了！以至阮佃夫遭受刘彧捆绑非但不会愁眉苦脸如丧考妣，且能坦然自若甘之如饴。果不其然，阮佃夫每多遭受一次捆绑，便能多得刘彧一分宠信。阮佃夫辅国将军、建城县侯这高官显爵，正是如此便宜得来。想不到小皇帝虽非先皇之种，却与先皇癖好相同……阮佃夫虽有小聪明却无大智慧，未免自以为然。束身就缚也就合情合理。只是众侍卫下手似乎太重，阮佃夫又已肠肥脑满，耐力今不如昔处便笑容可掬道：“谢主赐绑，敢请略略松上一松——透不出气来了，略略松上一松。”
　　众侍卫岂敢搭理？倒是小皇帝刘昱似乎有了恻隐之心，目射邪光道：“阮将军欲透气么？李大将军我成全你！”道罢，自侍卫手中取过马槊来，照准阮佃夫腹部刺了进去，并用力一搅一钩……阮佃夫这气透得也太大了些许，一声惨叫似已看见自己肝肠，旋即眼前一黑，就此了账。
　　刘昱杀了阮佃夫，不觉凶性大发，因曾目睹朝臣杜幼文等逢迎阮佃夫之丑态，遂率众侍卫杀戮阮氏余党去了。萧道成深知刘昱不可理喻，仅命王敬则率禁军远远跟随刘昱随机应变，免得“李将军”节外生枝，做出不知死活之事来。
　　萧道成不愿招惹小皇帝刘昱，并非萧道成畏惧刘昱。敬而远之是因荆襄都督沈攸之虎视建康，一时里不宜叫朝野窥见自己心思。然而，树欲静而风不止，刘昱却忘不了皇太后命自己“听从萧将军指教，切勿任性妄为”之言。自己堂堂“李大将军”勇武不凡，怎能在萧道成面前灭了威风？遂生出与萧道成势不两立之心。
　　刘昱胸无城府，咬牙切齿发誓欲取萧道成性命。却不知卫率贾忠与萧道成有同门之谊情同手足，刘昱口出狂言且凶残成性，贾忠岂敢轻忽？遂将刘昱之誓先行禀告皇太后试探试探口风。
　　皇太后王氏正为刘昱残虐好杀不服调教而心灰意冷，更以为萧道成乃刘宋国之柱石……便嘱贾忠务必告知中领军萧将军小心提防……萧道成自皇太后话中听出厌恶刘昱之意，便叫来王敬则，三人一番谋划，暴戾凶残怙恶不悛之“李将军”，这恶便该作到头了。
　　岁逢丁巳，戊申月，辛酉日。宜求嗣。出游畋猎须慎行。
　　刘昱却心血来潮则随心所欲，好一个秋来晚风身心爽，百无禁忌“李将军”。时已黄昏，本该宫禁上锁。偏偏李大将军皇上夜游兴正浓，谁敢挡驾？岂非寿星公饮鸩又上吊——嫌命太长了？
　　刘昱策马疾驰，好不爽快！贾忠率众侍卫只敢遥相护从——跟随得紧了，一旦惹得“李将军”厌烦，“李将军”说杀便杀。这叫识时务者为俊杰，性命交关不可造次。
　　刘昱一马当先，径直奔向玄武湖边。
　　数日前，贾忠与一侍卫闲聊“……皇上英武盖世，玄武湖明月夜黑龙遂现……”“恰巧”为刘昱所闻。“李将军”豪气顿生，竟然欲射黑龙立威。这辛酉夜明星亮月，大好时机岂容错过？
　　刘昱单人匹马来到玄武湖边，挽弓搭箭扫视湖面，但见波光粼粼……虽偶见鱼跃，却并无黑龙踪影。
　　刘昱未免大失所望，意兴索然处忽听有人道：“李将军月夜到此，莫非看中这一泓秋水，欲濯尽浑身罪戾赴泉下不成？”
　　刘昱尽管凶残，却知性命人各一条，一旦丢失，就此了账。听出此人话中索命之意，禁不住寒噤连连。扭头一看，竟然是司隶校尉王敬则，惊叱道：“你……”
　　王敬则此来，欲行惊天之事，既已交代清楚，也算是君臣一场“仁至义尽”。此处不可久留，遂以手中马槊应付，一招“仙鹤振羽”，刘昱便“驾鹤而飞”。这小皇帝飞起又落下，栽入玄武湖中。命归泉下，年仅十五。
　　朦胧月色里，众侍卫远远看见皇帝身旁似乎多出了一人，恍恍惚惚又见一骑疾驰而去。玄武湖边遂剩下孤零零坐骑一匹，哪里还有皇帝身影？贾忠自然明白王敬则已然得手，偏还装模作样道：“皇上好兴致——这是欲往何处去？弟兄们速速追赶！”
　　众侍卫不敢轻忽，将近那匹孤零零坐骑旁，忽听贾忠惊诧道：“这不是皇上坐骑么？这这这……皇上何处去了？弟兄们从速寻觅！”
　　“皇上在水里！”眼尖嘴快者大惊小怪道。
　　贾忠装腔作势跳入湖水中道：“哎呀！秋夜水凉，不可嬉戏……还不快将皇上扶上岸去？”
　　这一扶不要紧，有侍卫惊骇道：“皇帝大行了……”
　　贾忠虽知刘昱自作孽，不得活，却也难免惶然。近前去仔细察看了，沉吟良久道：“此事非同小可，众弟兄只恐难逃干系。为今之计，唯有禀报中领军萧将军——萧将军宽厚仁慈，方能开脱众弟兄护卫不力之罪责。众弟兄且将大行皇帝送回仁寿殿去，切记不可叫外人得知。我这便求见萧将军去。”
　　萧道成见贾忠求见，遂知大局已定。便由王敬则、贾忠等簇护，进入殿廷。命侍卫分头去请尚书令袁粲、护军将军褚渊、尚书左仆射刘秉三相议事。
　　袁、褚、刘三相见萧道成目光似电，满脸冰霜。司隶校尉王敬则率禁军侍卫，刀山剑树戒备森严……焉能不知出了大事？禁不住坐立不安心如鹿撞……忽听萧道成冷冷道：“皇太后有谕：元徽皇帝昱，凶残暴戾、冥顽不灵，竟然夜出禁城驰马，以致坠镫而大行。今边患，内乱频仍，朝政不可无人摄理。着即由中领军南兖州刺史萧道成掌机事。尚书令袁粲、护军将军褚渊、尚书左仆射刘秉三相为佐。”中领军南兖州刺史萧道成宣罢皇太后谕，又字字铿锵道：“愿闻诸公高见。”
　　要说萧道成原本便已独掌机事，皇太后这一有谕，更是名正言顺。而袁粲、褚渊、刘秉，从来便无高见。今日事又事出突兀，尽管明白刘昱之死蹊跷，更见殿廷内外杀气腾腾，有道是祸从口出，这口，不开也罢。
　　倒是王敬则似乎肆无忌惮，干脆利落道：“这多事之秋，惟萧公雄才大略可掌机事，谁敢不度德，不量力，自取其咎？”
　　王敬则这一干脆利落，袁粲即便有言，仅只剩下“唯唯诺诺”。
　　刘秉虽不敢言，这一来却又不敢不言。嗫嗫嚅嚅道：“尚书省诸事，萧公可酌情委派，秉，理当勉为其难。至于军机、朝政，应由萧公作主。”
　　褚渊与萧道成私交甚厚，萧道成执掌权柄，褚渊自然有利无害，乐得义无反顾道：“愿唯萧公马首是瞻。”
　　萧道成制伏袁、褚、刘三相，刘宋政归萧氏已成定局。遂命备车驾，按所定之策往迎安成王刘准嗣皇帝位。
　　要说明帝刘彧虽无生殖之力，偏能另辟蹊径，借种生子这叫杀猪杀屁股——尽管不伦不类令人齿冷。竟也弄出了刘昱、刘准、刘智、刘燮、刘友、刘跻、刘赞、刘翙、刘嵩、刘禧共十子。
　　这兄弟十人似乎应了十全十美之说，实则七姘八羼，杂七杂八。这安成王刘准为陈昭华所生，年仅十一，却已拜为抚军将军，领扬州刺史……忽又王上加白帽，君临天下了。只是一垂髫子能有多大见识？这君临天下其实任人摆布，吉凶莫测。