第十章 桥西当铺

　　第二日云堇大陆起了大雾，轻渺如丝的白仿佛混沌了眼前的世界，顾以彦出了院落站在青砖长街上，竟有恍然分不清现实与梦境的错觉。
　　昨日因醉酒，初安与潇云归依然熟睡正酣，巷陌内，阳光没能穿透大雾只留下一团黄晕，看了一眼天边辨认方向，顾以彦径直走入青石巷子，可没走多远，大雾中便响起一阵马蹄“嘚嘚”声，更伴有粗哑嗓子的喋喋抱怨，顾以彦驻足辨认，很快，数名红束腰黑短衫的人马上出现在视线里。
　　鹊林门的弟子！因昨日的误会，顾以彦自知不便于此时跟他们照面，只是这些人既已赶回南疆却又何故折返？
　　“真是晦气！昨日才在慈云剑派一个愣头小子手上碰一鼻子灰，今日又遇道桥塌陷，方师弟，你放个屁看看能不能砸到脚后跟，真是倒霉透了。”说这话的，正是昨日折在顾以彦手上的那位粗壮弟子。
　　此言一出，跟在他身后其余几名年轻弟子忍不住偷笑，只有一名面色微白的少年哀叹一声：“郭师兄，你就别拿我消遣了，这两日也不知吃坏了什么东西，肚子到现在还疼着呢。”刚说完，肚中又是一串“咕咕”声，方平面露苦色，赶紧勒紧缰绳让马停了：“师父，我又……”
　　见他如此模样，众人皆是一阵嘲笑，唯有缓辔徐行在众人之前的铁木鹰闻声转过头来，眼神一沉：“不成器的东西！若不是你一路上耽误这许多时间，我们至于撞上这道桥塌陷的晦气事么？如今泉脉大……”
　　“师兄！”铁木鹰身侧的徐仁川见他差点说漏嘴，当即出言截断！
　　铁木鹰自知失言，闷声下马，径直进了路边刚开门的茶铺，其他人再不敢多说话，跟着翻身下马，方平按捺不住腹中翻涌之势，一溜烟窜去屋后。
　　“泉脉？”顾以彦不解这二字何意，但看铁木鹰脸上神色已然知晓事非寻常，只是如今听他们口中所言，大陆以南道桥塌陷，若要不耽误跟师父所说返还门派的时间，恐怕非要去打听一下烛阴路了。
　　顾以彦避过鹊林门众人，身形很快融入大雾迷朦里。
　　“这天气也是越来越怪了，往年的雾可没今年这么大过……”桥西当铺的木门板被人一块块取下，年轻的伙计打着呵欠瞧了一眼二十四桥。
　　“是呀，我还听说离得不远的千药村最近也出了怪事，家里有老婆孩子的都被自己丈夫赶了出来。”另外一个伙计拍了拍双手，随口应了一句坐在门槛上。
　　“千药村？”
　　“嗯，听那边的女人们讲自家丈夫连夜采药回来，性情突然大变，稍有不顺就暴跳如雷，更有甚之失手掐死了自家亲人。”
　　年轻伙计从怀里掏出一个黑珠把玩，取了长椅坐在门口长伸懒腰：“那些药农每年都结伴来大陆售卖草药，向来本分老实，听你这么一说，莫非这些人是中了什么邪？”
　　“那就拿不准了，反正最近这段时间邪乎的事情多得很，总之，小心才能驶得万年船。”两人又自猜测一番，一人一条长椅坐在门内低声谈笑。
　　“请问，桥西当铺可是这里？”这一声来得突然，两伙计只顾说话全然不觉有人近旁，吓得一个翻滚从长椅上跌落在地，半晌看清来人才缓过气来。
　　“哎哟，我说公子，您这走路没半点声响，真是被您吓得够呛。”年轻伙计赶紧从地上爬起，难得一早便有客人上门。
　　“对不住了，实在是外面雾太大，我想打听下这间当铺可有位姓柯的掌柜？”
　　“柯掌柜？没有，我们掌柜的姓木，公子找错地方了吧？”伙计瞧着眼前面如冠玉的少年摇了摇头。
　　“这样啊……那打扰了。”顾以彦略感意外，迟疑了一下便欲离开。
　　“公子请留步！”另一位年纪较长的伙计却叫住他，“不知公子找这位柯掌柜有什么事？”
　　顾以彦瞧他表情严肃，正色道：“也不是什么大事，只是向柯掌柜打听这大陆上的一条路而已。”
　　“公子要问路那还不简单，我对这云堇大陆上的路那是再熟悉不过，问我就行了！”年轻伙计拍着自己胸脯接过话。
　　“烛阴路可知道？”顾以彦直接开口。
　　“烛阴路？”年轻伙计面色一滞，显然头一次听闻这个名字。
　　“公子稍等片刻，我去去就来。”另一位伙计将手中黑珠收入怀中，转身掀开帘子进了后堂。半盏茶的功夫去而复返，招呼小伙计先将铺门关上才开口：“公子，掌柜有请。”
　　伙计引着顾以彦穿了一条长廊进了后院，竹柏掩映下的小屋前停下了脚步，一躬身：“公子，掌柜就住这梓欣屋，小的不便入内，只能送到这里了。”
　　“多谢。”顾以彦轻叩青木小门，跨过门槛便闻到一股奇异香味，门外伙计阖上房门，厅内两排灯烛一一燃起，四周高窗落下的光束正在落入大厅正中央，气氛有些诡异，想不到外面看着的小屋到了里面才知道别有洞天。顾以彦沿布毯走了一段，大厅阒静异常，疑惑间听得一声呼啸，数支短箭迎着面门便来，不及多想，顾以彦回身拔剑，身形一撤，柔岚剑白光微闪，已将短箭一一击落。
　　“想不到隐姓埋名这么多年还有人记得我柯某，年轻人，你是谁？”一道嘶哑的声音突然回荡在大厅内，分不清声出何处。
　　顾以彦持剑站定，开口：“晚辈顾以彦，得一位旗三哥的朋友关照，特地来桥西当铺找柯掌柜帮个忙。”
　　厅内一下子安静下来，那声音也仿佛凭空消失了一般，半晌才听见前方有木轮滚动的声响渐近，顾以彦屏气凝神，借助烛火的光才慢慢看清是位白发集束的干瘦老者，身体倚坐在特制的木轮椅上，双腿处只剩空荡荡的衣摆。
　　“原来是旗兄弟的朋友，适才多有得罪，少侠勿怪。”高窗落下的光束里，柯盛业脸上只抬开了一只眼睛，唇未启，却是从喉咙里发出的声音。
　　顾以彦见他形同枯槁的模样心下微微一惊，收了手中长剑拱手：“叨扰前辈了。”
　　“哈哈，柯某一生没少干有损阴德的事，能苟延残喘活到现在，全赖旗兄弟当年舍身相救，既然少侠是旗兄弟的朋友，能帮到的地方柯某自当竭尽所能，少侠这边请。”柯盛业转过木轮椅，向后院深处行去。
　　“恕柯某眼拙，少侠刚刚那几式剑法实在是生平仅见，然而似乎陌生中又莫名熟悉，不知少侠师从何派？”
　　“慈云剑派。”顾以彦简单回应。
　　柯盛业听到这四个字却是停下手上动作回过头来，最后忍不住摇头大笑起来：“原来如此……当年跑阴货的时候，这双腿正是伤在贵派南莲长老的剑下，不过，这也是我自己咎由自取，怨不得他人，只可惜懂得这些的时候，已是太晚。”
　　顾以彦见他提及师父，不便多言，只是一路在亭廊交错的木道上跟随，直到一处山后亭台前才止步。
　　“听铺里伙计说少侠这次是为了打听烛阴路而来？”亭台内熏香缭绕，柯盛业沏好一杯茶递给顾以彦，茶具古朴，入手便有丝丝凉意侵入掌心。
　　“正是。”顾以彦点头，随即感觉手中茶杯凉意太盛，又匆匆放下。
　　“少侠体寒？”柯盛业微微诧异，“这茶具是当年我跑阴货时从地底带出来的，体寒者触及茶杯会觉得寒意更盛，这属于体内阴火太旺，莫非少侠身中寒毒？”
　　“实不相瞒，晚辈体内确实有一股寒魄弥留不散，时间紧迫，需要尽早穿过云堇大陆去到漓源郡寻医问药。”
　　“烛阴路的确是穿越云堇大陆的最快捷径，但其凶险也非比寻常，我这张脸变成如今这般样子便拜烛阴路上的雾瘴所赐。”柯盛业苦笑一声，单眼看向顾以彦：“烛阴路相传是劫苦渊出来的阴匠所建，以血为引，让禁锢在大陆下的冥灵通往永生的轮回之道。但，这些毕竟都只是传言，掩人耳目而已，其实这条路不过是古都遗迹的祭祀之道罢了，至于祭祀什么，无人知晓，只是因为常年埋于地底不见天日，又有宛月湖和梦云湖湖底毒藻与日俱增释放出来的瘴气囤积在内，所以很少为人所知，最近又不知为何，云堇大陆出现了百年难遇的地动，如今烛阴路是否依然完好都难以保证，少侠何必冒生命之危前往？”
　　顾以彦沉默半晌，想必大陆以南道桥塌陷多半也与此次地动有关，但念及寒毒之苦深种其心，凭此病疾之躯何以报灭门之仇？如今世间尚存希望可以治愈寒毒，怎可遇难则轻言放弃？
　　见他眼中光芒冷聚，柯掌柜似也猜出几分：“若少侠确有不得已的理由执意前往，柯某自当知无不言，只是需要少侠先到千药村取一味特殊的草药制成烛火，点燃木佛寺的长明灯，等上半个时辰烛阴路的路口自然就出现了。”
　　“不知那味特殊药草又是什么？”虽然不明其中缘由，但顾以彦还是立定心意找到这条路。
　　“‘茉茵’草，它燃烧散发的独特气味会唤醒沉眠在古壁里的‘黑蛳’虫，而古道路口的榫卯机关就设置在壁内，全靠这些虫子来行动触发，若不是机缘巧合被发现，恐怕这条路永远埋藏在地底深处无人知晓”，说出这些柯盛业眼里也是一阵闪烁，显然那时候眼见的情形实在颠覆了他们的想象。“另外，烛阴路的雾瘴也有它的变化之处，等宛月、梦云二湖发生月汐之时进入便可安全通过。但月汐时间有长有短全凭天定，所以烛阴路上决不能有丝毫犹豫，一旦踏进去就再没有回头路，换句话说，进入烛阴路的人，一只脚便已经踏在了阴都之上。”
　　顾以彦听完在旁良久沉默，心中也已了然：倘若幸运碰到月汐时间够长还好说，如果不够幸运，怕是半路就可能葬身在雾瘴迷毒之中，那么这条路决计是不能让初安陪着走了。
　　“言已至此，少侠可要考虑清楚了。”柯盛业似乎很久没再忆起那段年月，此刻一一道出连持杯之手也跟着微微颤抖，那样一着不慎头点地的行当，依然在血液里翻滚如潮。
　　“多谢柯前辈，话我都记下了。”顾以彦点头，同柯盛业喝了数杯热茶后才起身告辞。
　　然而走了几丈后柯盛业声音传入耳际：“顾少侠，这大陆上曾今差点毁于一旦，全因一人而重获生机，这个人是剑圣门下，我在刚刚才明白为什么少侠的剑法看着如此陌生而又熟悉，你和他实在太像了……”
　　顾以彦自然知道他所言为谁，之前师父虽有所提及，可是除了知道父亲是剑圣门下大弟子外，自己对另外两位从未谋面的叔父知之甚少。
　　“柯前辈所说，不知是个如何的人？”顾以彦顿足，其实一直以来自己也不明白为何从小到大父母从未提及剑圣一门，在他们心中，究竟隐藏了多少不能说的秘密。
　　柯盛业举起茶杯如同祭奠某人般将茶水洒向大地，轻声回应：“一个百年难遇的天纵奇才，年纪轻轻就在剑术方面青出于蓝而胜于蓝，只可惜一场‘殇魂之战’令天下人为之唏嘘不已，海外剑圣一脉也就此从江湖上隐没，那样飘渺绝伦的剑法怕是再难见到了……”
　　殇魂之战……虽然没有历经这场前辈们常挂嘴边的绝世之战，但顾以彦隐隐觉得自身与它有着千丝万缕的联系。
　　离开当铺，见日光已拨开云雾，顾以彦这才意识到另外一件事，重回当铺谁知伙计听了直摇头：“当铺最近一段时间生意萧条得紧，门可罗雀，并没有公子描述的物件流经这里。”
　　“没关系，没有也不碍事，多谢。”顾以彦转头一阵苦笑，心想这个消息多半又要让潇大哥为酒钱伤脑筋了。