第一章

　　在那激情燃烧岁岁月，省城有一批由街道组织、自己志愿的十一名知识青年组成一个集体户，走上了上山下乡、接受贫下中农再教育之路。
　　户长是一位年岁稍大一点的老三届毕业生，姓旭日从东方冉冉升起的冉，名叫旭日从东方冉冉升起的东，旭日从东方冉冉升起的旭——冉东旭。
　　冉东旭出生在书香世家，父亲冉崇伦是东北一座大学里考古系教授，母亲李敬茹（儒）是和冉崇伦同一座大学文科教授。出生在这个家庭的冉东旭，自幼喜欢书法和古典文学。
　　可是，在他将要升入大学时，学校已停课。在那年月里，他在到处寻找他理想中的老师，几乎找遍全省城，没有一位书法界名人再涉足自己喜欢领地。所以，这位不修边幅、满脸络腮胡子的青年冉东旭，投师无门。
　　他与一位神秘女人的相遇，是墨缘？还是情缘？或是古典文学的魅力的吸引？本书在描写中，会给出一份满意答案。
　　
　　花开两朵，各表一支。一九六八年仲夏的石园大队三小队，有一位很受社员欢迎青年政治队长金山。他有知识、有权威，过两天就要结婚了，小屯里沸腾起来。
　　金山爱人是返乡知青，也是一位大方贤惠女孩，是前屯马支书爱女马新华。马新华从小在省城姨家生活、上学，在那次知青上山下乡大潮中，她选择了回到父母身边，名正言顺地成了返乡知青。
　　廖凤云手扶窗棂向窗外山桃树下喊了一声：“之夏，去东院叫你姐妹们一声，帮你哥把后院新房再检查一遍，马上要到日子了，你金山哥一点也不着急。”
　　金之夏正在树下乘凉，听到妈妈喊声，答应着：“妈，还是出来走一走吧，我哥结婚要来好多客人，您还能总当蒙着神秘面纱活人吗？妈，我刚从东院回来，之春姐和之秋、冬雪她们还没收拾完呢；妈，不给我姥爷和我大姨去电报吗？起码我二姨也该来呀；妈，我哥结婚这么大的事，我爹为什么也不照个面呢？”
　　廖凤云一声长叹：“之夏，你二姨的电报打过去了，她们俩一定能来。你爹忙，他是临县供销总社经理，没时间，以后别问了。至于我见不见乡亲们，明天再说吧。”
　　金之夏有些生气地说：“真新鲜，我爹十七八年不回家也就罢了，有儿子结婚老爹不张罗的吗？老妈又闭关苦读，何苦呢。一对怪人！”
　　廖凤云一声苦笑说：“之夏，不可以这样去评论老一辈。”
　　金之夏自言自语：“都是怪人。老爹永远不回家，只给家每月寄二十元生活费；老妈三十多岁，十七八年大门不出，外面的事什么也不管。整天在书房读读写写的，真够可怜的。多亏两位伯父，甘做儒子牛为这个家效劳。”
　　金之夏和哥哥金山，是廖凤云的双胞胎孪生子女。廖凤云十五岁和金玉良结婚，次年生下一对龙凤胎，儿子取名金山，女儿取名金之夏。金之夏是从她大伯女儿金之春那里论来的。东院两大伯还有金之秋和金冬雪。老辈哥仨，只金山一男儿，四女为众人所赐称“金家四钗”。
　　金之夏提到的姥爷叫廖方仁，是旧时代文豪，一生所育三女：长女廖凤贤、次女廖凤彩，小女便是之夏的妈妈廖凤云了。
　　大文豪廖方仁生不逢时，在那乱云飞渡的战乱年代。从北平移居到辽南，在辽南建立个辽南新村。没住几年，又被日本人征用做战备物资中转库，可怜的廖方仁又被逼到北大荒。在解放前昔，回辽南时，小女儿身怀有孕，经不起一路鞍马劳顿，就这样，阴差阳错地一直留在北大荒至一九六八年。
　　一九六八年仲夏乾安村
　　马支书有一儿一女。女儿是生在农村、长在省城的女孩马新华，返乡知青、形象光彩照人，自己面对镜子自言自语：“咯咯咯，无论是幻想还是理想，都要服从现实，在城市生活二十来年，是时代与命运，没让我把大学念完。马上就是准农妇了，咯咯咯咯。好！今天先去婆家串个门，探个路。听老爹常说未来婆婆是位神秘才女，板不住了，马上去看看神秘才女婆婆。”
　　马支书从外面推门进屋，看到女儿想外出，于是说：“小华，后天就是你和金山结婚大喜日子，你穿戴整齐的还想去哪？”
　　马新华妈看父女俩一笑说：“老马，她能去哪儿？大支书真够忙的，女儿快出嫁了，也不说去亲家和大红媒你那战友家去走动一下，还要女儿自己跑。友情归友情，人情别欠下。”
　　马支书瞟一眼老伴说：“哎哎，老太婆，要走动也是该你去。亲家公不在家，亲家母又是大知识分子，我斗大字不识两麻袋，说个啥呀？”马支书不太高兴地坐在凳子上，点着一颗纸烟，嗤嗤地吸了起来。
　　马新华回头对爹一笑说：“爹，妈，二老别说了，我也闲着没事做，我去石园看一下金山是怎么安排的，顺便拜访一下婆婆。能看到刘大伯我会向他致谢的。”马支书稍一沉思说：“小华，我在大队刚和你刘伯伯通过话，金山妈可是有十几个年头没露面了，你去劝劝她，走出斗室，到社会上看一看。”
　　马新华一边收拾头脚一边说：“爹，我也听金山说过，婆婆有十六七年没出过院子了。”马新华在大镜子前转过身，看了一遍又一遍自己的着装。
　　马支书站到女儿身旁说：“小华，到金山家千万别问金山爹的事。”
　　马新华回过头问：“为什么？爹爹，金山爹怎的了？出什么事了吗？”
　　马支书坐回原位低低声音说：“别问了，小华，我让你别提你就别提就是了，没有为什么。”
　　马新华说：“爹，我不问就是了。”笑着请求，“爹，把你自行车借我用两天嘛，我走太累了。”
　　马支书站起身找件上衣穿好说：“小华，路上小心。我去公社开会，听社长布置接收城里下乡知青，我和大队长一块儿走着去，也是享受嘛。”
　　马新华疑惑的样子问：“怎么？爹爹，我返乡回家时听过城里青年动员下乡，莫非是真的了吗？”
　　马支书说：“小华，这是目前国策，别乱说话。后天就结婚了，今天还去吗？”
　　马新华看着爹爹说：“爹，我主要是把婆婆劝出屋，走进人群，让她的才华与社会见面。”
　　马新华妈从另一屋走过来，拿着一些纸张和墨汁说：“小华，把这些带给你婆婆，金山常说他妈视纸张笔墨为生命，这是你哥在县城带回来的。”
　　马新华穿戴整齐，带上一些纸和墨做为礼品去孝敬未来婆婆。骑上老爹的永久自行车，洒满一路歌声来到石园。
　　石园三队金山家，高墙深院，正房七间黑瓦青砖房。马新华按金山说过的青砖黑瓦房，石园只此一家。高墙深院，从大道上看不到房子。在高墙大门外按动车铃声，在大门外叫门。
　　金之夏、金之春、金之秋、金冬雪在剪纸，布置后院新房用。
　　金之春向大门外张望问：“之夏二妹，大门外好像有人叫门？”
　　金之秋说：“我也听见好像有女孩子声音在叫门。”
　　金之夏放下手里剪刀，急忙跑到大门前推开门仔细端详问：“是你在叫门吗？你是谁呀？你找谁？”
　　金之春紧随其后问：“你是马新华吧？”又摇头摆手，“不像、不像，马新华沒你好看。听金山兄弟说，马新华比我还丑呢，你不比我老婶差多少，不会是马新华，不可能是我弟妹。”
　　金之秋说：“管她是谁呢，快让进屋里呀。”
　　金冬雪问：“骑车子路还好走吧？”
　　马新华手扶车把，笑着看着金家四季女儿说：“呵，早就听金山说过金家淑女坊，有四金钗，今天开眼了”指着金之夏，“你是二妹之夏吧？我叫马新华”又指着之春，“这是大姐吧？”指着之秋，“这是三妹之秋？”指着冬雪，“你没的选择，一定是老妹儿了？”
　　金冬雪说：“神了！都对上号了！”
　　金之秋说：“有啥神的？大哥早就把照片给人家看了吧？”
　　金之夏惊喜地喊起来：“看就看呗，后天的嫂子？稀客！稀客！咱提前看新媳妇儿，先睹为快。嫂子，那就快请吧！”金之夏做个请的手势。
　　马新华随金之夏来到上房，把自行车放在窗前山桃树旁。
　　金之夏喜笑颜开地推着马新华喊：“妈，您看我们大家把谁给你弄来了？”
　　金之秋说：“二姐，再喊老婶又该训咱了。”
　　金之夏说：“训就训，我习惯了我妈训人。”把新马华直接进廖凤云的书房说，“嫂子，你先和你的婆婆唠一会儿吧，我们马上去后院布置新房去了。”
　　金家四姐妹从后脚门去了后街。
　　廖凤云从写字台前站起来，转过身，笑着看着马新华。马新华被婆婆美貌容颜震惊了，两眼直勾勾地愣在那里。
　　马新华看着廖凤云说：“您是……”摇摇头，“啊，我是马新华。”
　　金之夏站在一旁，有些玩世不恭的样子说：“怎么了啊？她是我妈，我和我哥的亲妈！你后天的婆婆。你是什么意思？你觉得不像是不是啊？咯咯咯咯。”金之夏像个男孩子似的在妈妈脸上亲一口，“这就对了，上小学时老师来家访，也是这种眼神，都觉得应该是我姐或者妹，没人相信她是我妈。”
　　廖凤云上前一步抓住马新华的手问：“你是小华？金山好福气呀！快坐！之夏，看你都说些什么？还不快给你小华姐倒茶。嗯，也是上苍赐给我的好儿媳呀！”
　　金之夏一边倒茶一边说着：“妈，我哥她们都领完证了，应该叫嫂子。”
　　廖凤云拉着马华的手说：“小华，咱到外间吧，这屋太小，是我白天的领地。”
　　马新华来到外间靠近廖凤云坐下说：“我直接叫您妈妈吧，以后省事再改口了呢。妈妈，我刚才有些失礼，我差点没叫出金家四钗的之秋来，您好像没有30岁，顶多25、6岁吧。”
　　廖凤云淡淡一笑说：“小华，金山今年可是22岁呀，我总不能3、4岁时就生他们哥俩吧？小华，妈妈今年38了。”
　　金之夏也凑在马新华身边说：“嫂子，妈说的是真话。妈妈都十六七年没走出院子了，妈妈除了金家四钗，院外可是谁家人都没见过呀。”
　　马新华深情地看着婆婆说：“妈妈，这是真的吗？在家里我听爹爹也说过妈妈有十几年没出院子了，这是真的吗？”
　　廖凤云有些腼腆的样子说：“是真的，小华。”
　　马新华：“妈妈，这是为什么呀？”
　　廖凤云站起身来说：“习惯了，金山和之夏小的时候外面活计有他两个大伯全包了。等金山和之夏长大以后，更不用我管家里事，多年习惯斗室读书练书法，也就把外面世界忘得没啥了。”
　　马新华和婆婆谈得很开心，她心里知道婆婆心里一定很苦。她笑着，拉着之夏去做午饭……