8.科考遭厄

　　等到颜南飞伤好了些，他就别了爹娘，到城里的师塾去，先生给他加冠后，颜南飞就考了城里的第一名，于是他直接上京城去赴考。
　　阳春三月，暖日高照，大地万物都欣欣向荣，京城一派生机勃勃的气象，再加上三年一度的科举会考，各地才俊都云集此处，更增添了许多人文的气息。然而此时的颜南飞是心负重担，没多少心情去领略当地的风采，他随便找了一家离考场比较近的客栈，靠自己的劳动支付房钱和生活费，还一边加紧学习，以迎接几天后的考试。
　　客栈的老板看他做工也带着书看，苦读如此，不禁联想此人定能金榜提名，现在不如给他些人情，以后可能会捞到更多好处。于是免了颜南飞住店的一切费用，让他安心赶考。
　　考试当天，颜南飞将自己积攒一身的力量全部发挥出来，他如释重负走出了考场，他料想自己肯定能金榜题名。客栈的老板见他满怀信心的样子，更是加倍地用语言等巴结他。
　　然而到了放榜那天，颜南飞竟然在首榜看不到自己的名字，他顺着次序往下看，简直越看越心凉，自己竟然落到尾榜的最后，旁边还特别写着“白卷”！一旁很多读书人议论着说：“梧城的第一名来到这里竟然交了白卷，真是不可思议！”
　　颜南飞登时感到头晕目眩，几乎跌倒在地。
　　这时却听到另一边的群众呼声大振：“今年的新科状元来啦！”
　　周围的人一拥而去，都争先目睹一下状元的风采，只剩下颜南飞瘫靠在高大的城墙脚边，显得他的身影是多么的孤独和渺小。
　　这时，人群里传来两人的对话，只听一个吹捧的声音说：“高文兄才高八斗，果然不出家父所料，夺得今年状元之殊荣，真是可喜可贺呀！”
　　另一个平淡的声音说：“哪里，哪里，今日能高居榜首，全凭皇恩浩荡！”
　　吹捧的声音又说：“听家严说，兄台的治国论写得真让人拍案叫绝，特别是安民法则里面‘以天子之言为则，正天下万民之心；以王道之威为法，统宇内苍生之志’这一句定让我皇看了龙颜大悦啊！”
　　颜南飞一听，心里异常疑惑，因为刚才那一句与自己在治国论中所说的几乎相同。自己是这样写的，“天子当以身作则，正天下万民之心；以正道为法，统宇内苍生之志。”一前一后，差别只是几个字而已，事情哪里有如此凑巧的。颜南飞又想起自己无端端交白卷一事，不禁怀疑是有人从中做了文章。他看向人群那边，只见谈话的两人在榜首位置骑着高头大马，他们一边谈话，一边在众人面前显露才学来耍威风。过了一阵，两人威风够了，骑马离去了。
　　颜南飞暗中打探了那状元的身份，原来是高王府的一个小王爷，虽然他感到困难重重，但还是决心要弄明白这事情。
　　这天，颜南飞回到客栈门口，看到自己的东西被人丢了出门，散了满街。他心里气愤，跑去问老板，老板说：“你这穷小子，我还指望你能考个官来给本店威风一下，没想到你名落孙山不说，还交了白卷，辱没了本店。其实我早该把你赶走了，就是一时瞎了眼，迷了心窍，相信了你这小子。哼，现在真是后悔莫及，你快滚吧。”说着，让店小二用扫把赶了出来。
　　颜南飞连落脚的地方都没了，原本想跟那老板理论的，但自己没钱还是理亏，只好收拾了包袱，忍了声气，径自走了。
　　颜南飞咬着牙，行走在人来人往的大街上，他乡之大，客身之渺，一切显得如此无助……但他知道，如今自己唯一的机会是搞清楚科举考试里面的黑幕，还自己一个公道。碰巧，他看到街上有一个穿着华丽的公子拉着马，在两名家丁的陪同下闲走着。
　　颜南飞认出他是那个新科状元高文，立刻冲向前，对他喊：“你跟我说清楚你是不是偷了我的考卷，抄袭了我的文章？”
　　街上的人突然听到有人大声疾呼，纷纷投来奇异的目光。
　　高文略微打量了一下颜南飞，知道是什么一回事，于是说：“这位兄台原来在此，但请勿高声胡语，有什么误会之处，请一同到小王府上再作议论吧。”
　　他还没等颜南飞同意，就一手扶住颜南飞的手臂，说：“请上马。”然后一用力，颜南飞高大的身体如小鸡一样凌空而起，一下子被高文放到了马鞍上，过程中高文更是巧妙地点了他的穴道。颜南飞不知道什么原因，身体动不了，甚至连话都说不出来。
　　高文将颜南飞一路载到高王府的府邸，路人看到都觉得高文让客人坐马，而自己为其牵马，这种待客之道实在款重。然而，他们不知道，马上的客人是一万个不愿意。
　　两个家丁将颜南飞如同大爷一样抬着，随高文身后步入了王府之中。颜南飞虽然不能动弹也不能说话，但是眼睛还是可以到处看的。他一进入高王府，真是眼前大亮。他从没见过如此宏大、气派的大庄园。雕刻着各种浮雕的走廊，绿地上罗列整齐的花草树木，仿真式的小桥流水、假山假石，林立的石雕和塑像，各种各式的亭台楼阁……这一切镶嵌而成极具艺术的园林布局，给颜南飞带来极大的视觉冲击，令他如进入了神话里面的世界一样。
　　走了很长一段时间，颜南飞终于被抬到后花园水池上的一个亭子里，两个家丁在高文的吩咐下将颜南飞放到石凳上，然后离开了。高文看没了别人，就解开了颜南飞的穴道。颜南飞顿感自己手脚都可以活动了，于是站了起来说：“你对我做了什么？你把我掳到这里，到底有何居心？”
　　高文笑了笑，说：“你叫颜南飞是吧，文章写得不错，但可惜太死太直，不够圆滑。”
　　颜南飞怒道：“果然是你在从中作梗，我要你还我公道，否则我要告你！”
　　高文非常有意思地看了颜南飞一眼，说：“我看你还是太憨直了，不过人倒是不错，以后为我效力，我会给你很多好处，绝对比当一个状元好，你觉得怎样？”
　　颜南飞见他一直如此笑容可掬，态度也不由得没那么激动了：“在此之前，你可否告诉我，我为何交了白卷？”
　　高文见他消了些气，于是将事情来龙去脉都告诉了他。
　　原来，高文在科举考试结束的时候，通过自己父亲的权力，从监考官手上拿走了所有考生的答卷。高文逐一翻阅，看到颜南飞的卷子字体爽朗，而且文采斐然，政见更是远大，高文又查了他的底细，知道对方是个山野小子出身，便肆无忌惮地盗取了成果。高文参照颜南飞的考卷，改写成自己的答卷，然后呈交上去。而颜南飞的考卷被高文烧掉了，把他当作了交白卷。
　　颜南飞听完后义愤填膺：“你为什么要这么做？你也是个有学问的人，怎能做此等违背良心，违背道义，违背律令的事情？”
　　高文叹息一声说：“这些大道理，我也懂，也很赞同，但是在这个地方，不用点手段就难以获得生存的权利。我父王听圣上之前说过，要将七公主许配给今年的文科状元。只有当上驸马，我们这样的异姓王才能巩固地位，才能在众多亲王之间保持竞争力，才能在朝廷上占一席之地。这些都是注定的东西，我也无法选择，只能这么去做。”
　　颜南飞坚决摇头：“这说到底都是在文过饰非，是在为你所犯的罪名找理由找借口！”
　　高文似乎已经料到：“随便你怎么说，要不是我怜惜你是个人才，我才懒得跟你讲这些。”
　　颜南飞说：“谢谢你看得起我，看在你能跟我讲这些，也说明你不是什么恶人，我劝你还是早日悬崖勒马，把事情的真相告知圣上，或许能得到宽大处理。”
　　高文笑着说：“你错了，我们高家虽说不是什么十恶不赦之徒，但也并非善类。我们是有原则的恶人……”忽然，高文顿了顿，“我今天不想跟你说太多，给你两个选择，第一，帮我做事，大家共谋大业。第二，返回你的老家，继续受那个恶霸欺凌！”
　　颜南飞一听，自己家乡的事情都给他知道了，于是问：“你怎么知道我的事情？”
　　高文说：“不知己知彼，怎么能百战百胜？”
　　颜南飞说：“如果你执意不给我还一个公道，信不信我去衙门告你？”
　　高文说：“我说书呆子，要是换了别的恶人，你早就死千次万次了，怎能告得了别人？”
　　颜南飞不由得一惊：“你想杀我灭口？”
　　高文嗤鼻一笑：“才反应过来啊，大才子。不过你放心，要是你不肯帮我做事，我也不勉强你，也不会杀你，你可以随时走。但我奉劝你一句，别老是把自己困在那些大道理之中，那是弱者的表现，而强者，是善于利用这些道理，而不是遵循它们，你懂吗？”
　　颜南飞却更挺起胸襟：“我告诉你，我不打算与你同流合污，也告诉你，你今天放我走，我一定会去衙门向大人说明此事，我不信这世道就没公理。”
　　高文见他依旧一意孤行，只好说：“好吧，你去追求你的真理吧，我不拦你。”
　　颜南飞拱手说：“那就告辞。”说完气宇轩昂地走了去，高文吩咐了家丁把他带了出去。
　　一出高王府的大门，颜南飞还真有点犹豫是否要去衙门告他，因为他一直都这么礼貌地对待自己，又无条件地把事情的真相告诉自己，这并不是坏人所作所为啊。可是事实是他真的犯下了大罪，不告他，难道让他逍遥法外，让朝廷法纪受到损害？面对此等大是大非的抉择，颜南飞还是选择了去衙门告他。
　　公堂大人升堂授理案件，问颜南飞欲状告何人，颜南飞轻描淡写地说：“高王府的一个小王爷高文。”
　　公堂大人差点没吓得从椅子上掉下，他扶住了案边，半天才问出话来：“你刚才说什么？状告何人？”
　　“是高王府的小王爷高文。”
　　公堂大人终于听明白了，却哭笑不得，又问：“你状告他何事？”
　　颜南飞怕他听不明白，于是一字一句地说：“我告他营私舞弊，擅自篡改科试考卷，侮辱圣明，作假欺君！”
　　公堂大人一听，几乎吓掉了一排牙齿，心想：“这还得了！”他战战兢兢地说：“你可有证据？”
　　颜南飞说：“是高文他自己告诉我的，大人把他传来问话便知。”
　　“岂有此理！”公堂大人把惊堂木一拍：“无知鼠辈，竟敢愚弄本官？纵观古今，何曾有被告一方愿做原告之证人？分明是你想无事生非，欲毁人声誉！说，是何人指使你来此诬陷当今状元爷？从实招来！”
　　颜南飞虽然觉得这件事的过程有些荒唐，但毕竟是事实，于是说：“大人，小生说的句句属实，不敢捏造，望大人传高文上堂，我愿与他对质！”
　　“狡辩！”公堂大人怒吼道：“我看你是冥顽不化，来人，棍棒伺候。”
　　于是两边官差将颜南飞撂倒，一顿棍棒将他打到昏死过去。
　　公堂大人知道此事非同小可，于是撰写了一份供词，内容大概是说颜南飞无理取闹故意中伤当今状元爷，又在上面按了颜南飞的指印，然后将颜南飞收押了。然后，他又写了一封信，兼上这份供词，呈送到高王府去了。