第三十九章：平常日子，第四十章：荒田野舍

　　三十九，平常日子
　　
　　春节过后，刘来根又去镇上花十元钱买了条苗猪，他是撑船带着妈妈去的，等娣子养过好几条猪子，她怕来根不会挑选。买苗猪的钱是小凤拿出来的，一开始，来根是想找花会计预支点儿工分钱，后来小凤说：“你就别去开口为难人家了，我们这么多人口在队里称粮称草，就只有两个大人挣工分，到了年底分红时肯定进不到钱，人家不会肯付钱给你的。我这里还有从江西带回来的十几元钱，先拿去用。”
　　那年年底分红时，他们家不但没进到一分钱而且还欠队里八十多元的超支款。那时候，超支户是必须倒贴出钱来才能在队里称到口粮的，他们家欠队里八十多元钱，没钱还，只能由生产队将全家的口粮卖到公社粮管所，然后自己再按月筹钱去往回买。好在，等娣子养的那头肉猪到了年底卖了五十多元钱，正好用来回购计划口粮。
　　因为家里人口多，连两个婴儿也都各有一份基本口粮，再加上等娣子精打细算巧安排，他们家的日子过得要比左邻右舍好得多。有一个邻居家四口人，全是大口，父母带着两个都能上工干活的大孩子，煮起粥来一煮一大锅，比来根家七口人吃得还要多，每至月底都要断几天炊。
　　快过春节时，等娣子还和来根撑船去了一趟海丰县。是巧云托人捎信叫他们去的，说那里几斤米就能换到一百斤胡萝卜。巧云现在大部分时间都蹲在那边，难得回一趟陈家舍。她说是春兰刚生了个小伙，离不开她。其实等娣子心里明白，她的这个亲家母花心了大半辈子，估计现在又跟春兰的公爹暗地里好上了。
　　来根娘俩在那里过了两宿，用五六十斤米换了一千多斤胡萝卜。他们看得出来，春兰的日子过得很舒心，小两口挺恩爱。他们还看到那两间丁头虎儿屋里也只有两张大铺，小两口带着孩子睡里间，挺宽敞的外间也只搁了一张稍宽些的板铺，估计老赵跟巧云已经半公开地挤到一起了。那两晚，巧云跟等娣子睡外间那张铺，来根睡船上，老赵去大儿子家借宿。早上起来时后，等娣子在门外笑着悄悄地问巧云：“我们没来时，老头子睡哪里？”
　　巧云红着脸答：“你打听这些事做什么？当然是睡他大儿子家里。”
　　“你就别把我当傻子了，怎么样，两个小的不反对？”
　　“你快别罗嗦了，他们反对干什么？”
　　“这样就好，我也放心了。”
　　来根母子俩将那么多胡萝卜弄回来后，他们家就能隔三差五地煮一顿萝卜干饭吃，虽然饭里面是剁碎了的胡萝卜唱主角，舍不得放多少米，但那毕竟是干饭，比天天喝薄粥熬饥得多。
　　常言道，家有一老，赛过一宝。来根和小凤虽然天天要上工干活，但从田里回来能吃到一口热饭热粥，四个孩子也被等娣子照顾得干干净净的，不像人家没老人的家庭孩子在外面玩得像个泥猴。
　　可惜好景不长，五年后等娣子因病辞世，来根和小凤又开始过起了漫长的水深火热的苦日子。
　　奶奶一走，只好让才念完二年级的小莲辍学回家照顾两个才六岁的弟弟，让弟弟小春去读一年级。无论夫妻俩怎样努力，做的工分都抵不上六口人的生活费，因此他们家年年超支，每年年底都要被生产队将口粮卖到粮管所去。那年月，一分工只值四五分钱，一个大劳力忙时一天挣十分工才四五角钱，农闲时女劳力一天只能挣到六七分工。他们这个六口之家即使平时不预支一分钱，也要做足七八千工分才能不当超支户。
　　猪子也养不成了，他们哪有精力再去养猪子？像他们这样年年超支的人家，平时根本预付不到队里一分钱，即使家里有人得了头疼脑热的小病也只能自己扛着。由于没一点现金收入，有时家里连买一包火柴的钱都没有。每年发的好几丈布票都没买过一寸布，那时一丈布票卖高价可以卖到二元钱。用这点钱可以将分配的煤油计划和必不少的食盐买回来。幸好，来根还不会抽烟，要不，这年头连买烟末子的钱都没有。
　　最让人头疼的是没钱到粮管所去买口粮，六口人的口粮每个月都需要十多元钱才能买回来。实在没办法时，他们只好先跟人家临时借点钱将米买回来，然后再卖掉一些高价米还人家钱，那时卖掉一斤议价米能买回三斤官价米。不过这样一来，粮食就更不够吃了。现在孩子大了，个个都挺能吃，再加上天天喝薄粥，肚子越喝越大，就连才六岁的大双和小双每人都能喝得下两粗瓷大碗粥。
　　第二年夏天，小莲也成了队里的半劳力，天天跟着几个半桩子大孩子上工，一天也能挣到四五分工，大双和小双两兄弟整天地在庄上疯玩。那些年，社员干活的工效很低，白天没队干部在田里时就磨洋工混日头，晚上不到天黑不让收工。他们回到家里还要忙好长时间才能安逸下来。他们先要忙着淘米煮粥，还要给两个玩得没眼睛没鼻子的孩子洗澡。
　　
　　四十，荒田野舍
　　
　　到了公元一九六八年的那个寒冷的冬天，已经五十岁的刘来根负责看管高家圩子里的两部洋车。这个圩子是离庄子最远的一片土地，沿着弯曲曲曲的田间小路往庄上走，足足有五里路，中间还隔着两条河。有一条小河就在他栖身的风水舍子的旁边，队里给了他一条破木船为到这里干活的人摆渡。另一条河离这里有二里多远，河上有一条两头都有绳子系到对岸的小渡船。要过河的人必须自己将滂在河中央的渡船拉过来，上船后再通过系着对岸的绳子将船拉过去。
　　谁也说不清楚这块最远的一百多亩土地的一匡田为什么叫高家圩，因为陈家舍没一户人家姓高。
　　这里原来是一片长满芦苇和蒿草的荒田，芦苇丛中的沟沟汊汊曾经是土匪的老窝，敌伪时期又成了共产党地下武装的藏身地。因为地势低洼，被开垦成良田后每年只栽一茬水稻，水稻收割后这里是不种冬麦的，仍然让其沤在水里过冬，直到来年春天再耕翻栽秧。上世纪五六十年代，苏北里下河水网地区有许多这样的老沤田（也叫寒沤田）。
　　这个冬天，精壮的男劳力们有的上了大型河工挑河，有的在家里罱泥积肥。刘来根这两样活儿都没干过。队长王传礼就安排他到这里来看洋车。为了能天天拿到点工分，他只能将四个孩子全丢给小凤，一个人到这里来伴鬼。
　　活儿倒是不累人，两部洋车不一定要天天扯蓬风水，因为冬天的蒸发量小，田里不耗水。就是人不能离田，要防止有人偷盗洋车上的木料和用粗布做成的洋车蓬。如果隔三差五地下一次雨雪，田里就更不需要加水了。不过，生产队给的报酬也不高，一天只有七分工。家里的负担太重，靠夫妻两个做的工分要买六口人的口粮，不但分红时拿不到一分钱，而且年年都当超支户，要被队里将口粮卖到公社粮管所，然后自己再筹钱去往回买。因此，他闲不下来，他还要想方设法搞些副业挣一点外快工分。也是王队长替他出的主意。临来时他跟来根说：
　　“你如果嫌那点儿工分不够油，你就在没事时替队里绞草绳，队里一年要用许多大大小小的草绳，那活儿是多劳多得，按草绳的大小和根数计工分，你想弄的话，我就在会上叫别的人家不要绞，明年全用你的，这样的话，一个冬天就能多挣千把工分。”
　　来根听了就说：“我也正想跟你说这事呢，这样最好，也不光是为了能多挣点工分。你想想，我一个人在那荒田野舍上，寒冬腊月里又没得人到那里去做活计，手里没得个事情做做，还不把人闷死了。”
　　后来，来根弄船往田里搬铺盖时，队里又给了他三四百斤齐稻草，他也将绞草绳用的一些简单工具和捶草用的木榔头一起带了过去。
　　刚来时还是初冬，逢到没风的天气，他还可以跑回家去陪妻子儿女们吃顿饭，天黑之前再赶到舍子里去过宿。后来天一天比一天冷了，来根就懒得常往庄上跑了，他怕耽误功夫，他要绞草绳。他知道，小凤是个好婆娘，孩子丢给她他放心。而且女儿小莲已经成了她妈妈的好帮手。三个儿子都在本村的小学里念书，十一岁的小春读三年级，两个双胞胎儿子也在今年秋天上了一年级。等娣子妈妈在离世前就给大双和小双取了大名，大双跟来根的生父张三的姓，叫张春和，小双跟奶奶姓，叫刘春平。小凤带过来的小春当然是要姓陈的，早就取好了大名叫陈春明。弟兄三个虽然是不同的三个姓，但都是以春字排名，表示他们原是一母所生的亲兄弟。
　　来根一次往田里只带十斤米，他每天只吃两顿粥，这十斤米是他半个月的计划。离这里不远的一块田，是西边另一个庄子的田，那田里刚收过一茬胡萝卜，在那里还能翻寻出一些胡萝卜仔儿，来根有时会用那些小胡萝卜掺些米煮一顿干饭吃。他还从家里带来了一个耥网子，可以到小河里耥到一点螺丝在锅里炖熟了当下饭菜，运气好的时候，还能耥到一点小鱼小虾，和一点咸菜烧一小碗，改善一回伙食。
　　十多天后，那个放米的小陶罐就快要见底了，他也不急着回去拿。他知道小凤在家里替他数着日子呢，到时候小凤会抽空送过来。以前小凤给他送过一回米，她是收工后才能来，到了这里天就黑下来了，理所当然地要在他舍子里过一宿。晚上他们会在那张草铺上相拥着说半夜的悄悄话。当然也会温习一下夫妻之间的那种功课。
　　这一天，田野里刮着不小的西北风，刘来根将两部洋车都挂上了蓬帆，风了一天水（这里“风”是当动词用的，意谓向田里提水）。到了傍晚落蓬时，他知道接下来的五六天里就无需扯蓬风水了。收了工的来根还没忙着淘米煮粥，他知道今天已经是农历的腊月初一了，小凤很有可能要给他送米来，距离上次送米来的日子已经整整半个月了。他想等她过来烧点好吃的，跟她一起碰一回头（那时习惯将聚餐吃好的说成是“碰头”）。