十、相逢有恙故人泪，今日残花昨日摧

　　时间荏苒，一九六九年的春节眨眼就过去了。可张长如的春节过得没有一点滋味，因为大蔡小蔡回城里过春节了，没有她们在身边，张长如感觉空虚和寂寞。其实，生活就是一种习惯，当这种习惯突然被打破时，就会使你一时无法适从，从而让你眷恋原来那样的生活，这表明那样的生活是愉快的。张长如就是眷恋与大蔡小蔡在一起的生活，她姐妹俩不在时，张长如心里会不知不觉地产生一种不安与不适。这说明张长如与大蔡小蔡在一起，他们三人已然形成了一种生活习惯，而且，这种生活习惯对张长如来说是相当可贵的。
　　好在大蔡小蔡她们在大年初五就返回到乡下，她们姐妹俩回来后，张长如才有一种踏实的感觉。大蔡从城里还带回来一盏罩子灯，她是为了张长如晚上看书写字能有比较好的光线，就把自家停电时备用的罩子灯带来了一盏。也为了能够给张长如改善改善伙食，增加一点营养，她又从城里带来了几斤猪肉和一些副食品。
　　大蔡对张长如的关心和体贴，令张长如对大蔡心存感激，内心倍感幸福。可尽管如此，张长如的感激之情从未溢于言表，张长如只是把大蔡对他的这些好处，深深地埋在了心底。而这样，大蔡觉得更加坦然，似乎内心已与张长如达到了某种默契。
　　春节刚过，社员们还沉浸在节日的气氛里，队长一遍又一遍的钟声和他那不停的声嘶力竭的叫喊声，把窝在家里的社员们，一个一个地从家里“唤”了出来。大概每年都是这样，社员们辛辛苦苦劳累了一年，都想利用这春节时间好好歇歇，可他们还没有感受到节日的轻松和快乐的滋味，“年”就过去了。社员们各自拿着农具，在队长的吆喝中，懒洋洋地走向田间，走向那没有希望的希望之地。
　　上工时，队长分配的劳动任务，一直都是把张长如和大蔡小蔡三人的分在一起，这自然是张长如能者多劳，承担着大部分的活计。他们真的就像一家三口一样，总是一道来一道去的，在一起干活，在一起生活。可是这种状况没能保持长久，由于当时中国的教育相当落后，师资力量非常薄弱；尤其农村基础小学的师资更是紧缺。因此，国家和政府有关部门指示：为了补充增强农村各地方基础小学的师资力量，各地方农村小学的师源来源，可从当地下放“知青”中择优选用。这不？大蔡是“知青”中的高中生，所以她被择优了！就在这个新春刚到来不久，大蔡收到了青山大队的“调动通知书”，通知她即日到青山小学任教。
　　一开始，大蔡还有点不愿意，她舍不得打破她们三人建立起来的这种生活习惯。张长如劝她说：“打破一种习惯后，一定会新建一种更好的习惯！大蔡，你还是去学校教书吧，这是好事。这样就不用再干苦力活了，每年还可以靠中上等的工分，每个星期天都能休息，而且还有寒暑两个假期，如此，何乐而不为呢？”
　　当大蔡去了青山小学后，她就知道这所小学严重缺乏教师，学校有三百多名学生，可老师连校长才五个人，其中还有不少是滥竽充数的，连报纸都不会阅读的也大有人在。像大蔡这样一个老三届的高中生，在这里几乎没有，这儿的老师多半是高小毕业就算不错的了。大蔡来了以后，她立马就成了青山小学的中流砥柱！她除了教语文和算术两门主科外，什么音乐、美术甚至体育等这些副科都得教。
　　大蔡看到青山小学师资力量如此匮乏，她认为张长如是个大学生，文化修养很深，要是来学校教书那是绰绰有余的，这对学校和学生来说都是好事。于是，大蔡就向校长举荐张长如，校长却一口就否决了大蔡的提议。校长说张长如不可以当老师，说他是个老“四类分子”，上面到现在还没有明确摘掉他“四类分子”的“帽子”；校长还要大蔡注意自己的革命本色，不要因为借住在张长如家里，因此就迷糊了自己的眼睛，从而散失了自己的阶级立场。这些话让大蔡对该校长感到相当失望，同时也为张长如感到相当惋惜。此时，青山小学的校长就是陶金贵。在这之前，他的老子——陶得宝早已荣升为青山大队“革委会”主任、兼支部书记了。
　　自从大蔡做了教师后，就剩下张长如和小蔡两人“出双入对”了。不过小蔡也当上了生产队的记工员，虽说每天得八分的工分，可比以前轻松多了，每天除了记录社员们的考勤外，就是做点零碎的轻巧事。这算是生产队照顾体弱力薄的“知青”了。
　　因为大蔡当了老师，所以空闲时间比较多，相应她也就有时间多做些家务了，这让张长如和小蔡两人也着实轻松了许多。到了晚上，小蔡一般都是吃过晚饭早早的就上床了。张长如就把罩子灯拿到堂屋来与大蔡共同使用，他们同坐在一张八仙桌旁：张长如看书或写东西，大蔡批改作业或备课。此外，大蔡有时会向张长如征求一些教学方法；有时也会向他讨教一些文学和艺术方面的知识；有时又会向他挑起一些人生与命运的话题……
　　那天晚上，大约八九点钟的样子，大蔡批改完学生的作业并备好了课。正当张长如与大蔡两人在讨论汤贤祖与莎士比亚时，外面突然人声嘈杂，好像发生了什么事情。张长如和大蔡两人立即跑到门外想看个究竟，此时，小蔡也被外面闹轰轰的声音从床上吸引出来了。
　　当张长如和大蔡小蔡三人来到人群中时，才知道：原来是疯子梅香不见了。梅香疯了以后，一直是跟她父母生活在一起的。平时她是活在一个混沌的世界里，发病时就会乱跑。由于父母对她看守的比较严，才没有使得梅香出现大的差池。两年前，梅香的父亲因病去世了，留下她母亲独自一人守着梅香。如今梅香母亲的年龄也六十开外了，对她来讲，长期照管一个全疯的精神病人，这也不是一件容易的事情。
　　他们三人看到生产队的男女老少几乎都出来了，大家都在帮助寻找梅香，他们找遍了村里的每个角落，就是不见梅香的踪影。大家纷纷议论着，猜想着梅香会去哪里？
　　人们在一次又一次寻找无果的情况下，都聚集到了瘫坐在地上的梅香的母亲跟前，听着她一遍又一遍地哭诉：“我睡得真死啊，我一上床就挺着了，等我一觉醒来感觉脚底下没人。我还以为她出去解手了，哪知过了蛮长时辰也没上床，我就惊起来了！我的香儿啊！我的香儿……”说着老太婆一边大声地哭起来，一边用手掌不停地拍打着地面，发出“啪啪”响声。
　　梅香的妈妈哭了一会又说：“我跟着就喊她两个哥哥起来帮我去找，这两个畜牲连门都不开哟，一个说不在了就好了，省得烦心；一个说死了倒轻松了！你们说，这不是畜牲说的话吗？他们就是不愿帮香儿扒粮，都巴不得香儿没了才好呢！哎呦，我的香儿啊！我的香儿……”
　　大家都上前来，你一句我一句地劝老太婆不要太着急，说肯定能找到梅香的，她一定会没事的，说每次不都是好好地找回来的吗？大家叫她先回家去，在家里等着。
　　这时有人突然说道：“河边上有没有人去找过？有可能像去年夏天那样，跑到河边上去了。”
　　“对呀，去年夏天的那天晚上，她就是跑到河边上去了，手里还拿着个鱼篓，卷着裤腿光着脚站在河边上。”另一个人说道。
　　说完，一大群人向止马河跑去，有些心细的人还顺便带着长长的竹篙。
　　张长如也跟随在人群的后面，他一边小跑着一边在想：去年夏天梅香怎么跑到河边去了？手里还拿着鱼篓，卷着裤腿光着脚站在河边。这情景在张长如脑海里越想越熟悉，画面也越来越清晰。
　　那是在张长如上中学放暑假时，为了改善生活，他经常白天去钓鱼，晚上去钓虾。那时梅香白天要做家务事，所以，晚上只要张长如去钓虾子，她就会去陪着张长如，帮张长如拿着鱼篓。那时梅香总是卷着裤腿、光着脚，一边与张长如说说笑笑，一边帮他拣拾钓上来的虾子。每次张长如都会分一半虾子给梅香拿回家。
　　在张长如跟着人群去了河边后，生产队留下来的一些老人聚集在一处，纷纷叹息和感慨梅香命运的多舛。大蔡小蔡也走近了他们，倾听着他们的议论：
　　“唉！梅香这姑娘真是可惜掉了。”
　　“是啊，梅家嫌贫爱富，把这么漂亮的一个姑娘！好好的一个孩子弄成了这个样子。”
　　“谁说不是呢？还有她的两个哥哥，当初非逼她嫁给陶家，结果嫁过去疯了！现在他俩谁也不管梅香的死活了，唉！真不能算人啊！”
　　“就是啊，当初要是跟张长如的话，梅香也不会搞成现在这个样子。”
　　“这也难怪，谁愿意把自己的女儿嫁给一个‘四六分子’呢？”
　　“‘四六分子’就‘四六分子’，他也不可能一辈子都是‘四六分子’吧？总比这样疯了强吧？”
　　“哎，你们说张长如‘四六分子’的帽子到底摘了没有啊？”
　　“应该摘了吧？要不现在怎么不批斗他啦？”
　　“恐怕还没有摘掉吧？你想：现在是陶得宝当书记，张长如想摘掉帽子，那恐怕不容易吧？”
　　……大蔡小蔡在老人们渐渐散去时也回去了。刚刚到家，小蔡就对大蔡说：“姐，原来那个疯子梅香不是先天的呀？她还跟张长如有过恋爱史呀？”
　　“是啊，梅香就是为了张长如才疯掉的。”大蔡接过小蔡的话说，“梅香原来是个漂亮的姑娘，她一直追求的是张长如，可她家里非逼着她嫁给了陶金贵；跟陶金贵结婚三年，受陶金贵折磨三年，最终精神崩溃，疯傻成疾。”
　　“姐，你怎么知道的这么清楚啊？”小蔡不解地问道。
　　“我刚到学校不久，学校的同事就告诉我了。”
　　“那个陶——陶金贵是谁啊？”
　　“他是我们学校的校长，他老子就是青山大队的书记、‘革委会’主任。据说他父子联手，将原来的校长打成了‘右派’，然后这个不学无术的人就当上了校长。难怪我一开始向他推荐张长如就吃了个闭门羹呢，还遭到了他的一番数落。”
　　“姐，要是那个陶金贵与张长如相比，你认为哪个强呢？”
　　“摒除了政治背景，陶金贵无论哪方面都不如张长如的一个零头。”
　　“哦，我终于知道那个疯子梅香为什么沦落到这个地步了。”
　　“你看张长如写的诗词，有不少就是写他和疯子梅香坎坷的爱情的。”
　　“是啊，你看懂我可看不懂呀！姐，你对张长如这么了解，你对他是不是有点动心了呀？”
　　“瞧你乱说，看姐不撕烂你的嘴？”
　　说着大蔡追逐着小蔡进了房间。
　　与此同时，张长如站在这个夜晚的河堤上，看着河边的几十号人，在朦胧的月光下攒动，犹如一群刚刚逃离地狱的冤魂！这种怪异的场面，使他心里顿然紧张起来；接着，张长如又听到竹篙落在平静的水面上的声音，更感刺耳和惊悚，那竹篙一声声的伸进水里，仿佛一下下捅进他的心里。
　　大家找了好长时间也没有结果，大部分人失望地爬上了河堤。张长如见有人上来时，他就悄悄地离开了。他边走边想：梅香到底跑到哪里去了呢？根据她去年夏天失踪的情况，她是拿着鱼篓跑到河边去的，这说明在她脑子里，一定是忆起了和我过去在河边钓虾子的情景，由于这个情景刺激了她大脑的某个神经，从而发病出走的。
　　想到这里，张长如心里感觉自己已经找到了破密的“钥匙”。他用这把“钥匙”在脑海里使劲地往里扭动：夏天、鱼篓、河边……那现在是春天，而且正值春暖花开之时，她会到哪里去呢？哪里呢？张长如一边拍着脑袋，一边嘴里喃喃自语。
　　忽然，一阵夜风吹来，张长如感到了一丝凉意，不禁打了个激灵。就在这时，他脑海中旋即浮现出一个场景，这个场景引领着他飞奔起来……
　　张长如边跑边想：梅香多半会在那里！那是后山上的一处凹地，那凹地里不长树木，只生长野花小草。每到春来，那儿绿草茂盛、野花烂漫、景色怡人！那里是他和梅香曾经春天里常去幽会的地方。
　　当张长如来到后山，站在一处山岗上向凹地望去时，果然，在这不算明朗的月光下，还是清楚地看到一个人影立在那儿。
　　梅香！那一定是梅香！张长如快步向那个人影走过去，他走到了梅香的身边，梅香视若无睹地站在那儿，手里攥着一把野花。
　　张长如突然感到心里一阵隐痛，随后，泪水也不知不觉地溢出了眼帘。他望着梅香，梅香却一点反应都没有。
　　“梅——梅香！”张长如轻轻地叫了一声。
　　梅香没有答理张长如，自顾低着头，似乎在寻找什么？
　　“梅香，你在干什么？”张长如又问道。
　　梅香还是没有回应张长如，嘴里却反复喃喃说道：“黄花瘦，黄花瘦……”
　　“人比黄花瘦。”张长如插上梅香的话说。
　　这时梅香看了张长如一眼，然后，她“嘻嘻”笑了起来，嘴里又重复说道：“人比黄花瘦，人比黄花瘦……”
　　张长如想帮助梅香，通过回忆他俩曾经在这里，他无数次给梅香念解的诗词，来唤醒她的记忆。看到梅香能够跟着自己说出这句“人比黄花瘦”，张长如有点意外，也有点激动。他于是又走近了梅香一些，此时，他俩面目相对，触手可及。借助月光，张长如发现原来脸庞圆润有肉的梅香，现在变成了轮廓分明的瘦长脸型，憔悴得真比黄花还瘦！
　　“帘卷西风，人比黄花瘦！”张长如又接着深入地念了一句。
　　这次，梅香没有跟着张长如再念这句。她好像被张长如给搅和了，却又回到了“黄花瘦、黄花瘦……”这三个字。
　　“梅香，你认识我吗？”张长如拉着梅香一只空着的手说，“我是张长如，长如呀！”
　　梅香用呆滞的眼神盯着张长如，脸上泛起了若有所思的表情。忽然，她的脸色仿佛惊恐起来，随之身体也颤抖了；接着，梅香猛地将手从张长如的手中抽回。
　　此时已是午夜时分，张长如不想在这里逗留太长时间。他拉起梅香说：“梅香，快跟我回家吧！你跑出来把你妈急死了，赶快回去，你妈在等着你呢！”
　　梅香被张长如拽着手，踉踉跄跄地跟在他的后面。他们走上了山岗，张长如望着村子里是一片沉寂，沉寂得就像等待着死亡的来临。生产队所有的人，大约都进入了这春夜的梦里，至于梅香的在与不在，并不需要别人来操这个心，也大可不必别人来负这个责任。
　　张长如搀扶着曾经相恋过的人，站在曾经站过的山岗上。人，还是那个人；山岗，还是那个山岗，却没有了曾经的那种心境。不知是什么已经将彼此改变？岁月的轮回只是斗转星移，而斗转星移繁衍出的是“时间”，难道是“时间”摧毁了曾经？还是“时间”蒙蔽了现在的心境？张长如头脑中在苦苦地寻找着答案……
　　沉吟中，张长如发现梅香背倚在他的胸前睡着了。曾经，也是多少次这样地依偎在张长如的怀里，嘴里还叫着“长如哥、长如哥”！然后甜甜地睡去的女孩，此时此刻，曾经的那个女孩正睡倒在曾经的那个怀里，只是如今的她——再也不能叫一声“长如哥”了。
　　张长如看着怀里的故人，心头一阵阵酸痛。他把梅香背起来，一步一步走下山去，走向那死一般的沉寂……
　　当张长如把梅香背到她家门口时，看到她家的门虚掩着，屋里的煤油灯还阑珊地亮着，灯头的火焰一跳一跳的，从纸糊的窗户看进去，犹如鬼火一般。在这个寂静的深夜里，整个村庄都沉浸在黑暗当中，天地之间一片茫茫，看着这点幽幽的光亮，无不让人生出“千里孤坟便是这千里孤灯”之感。
　　张长如使劲地摇晃梅香，直到她睁开眼睛能自己站立时，才把她推进她家的门里。跟着就听到梅香妈妈的起床说话声：“是香儿吗？是香儿回来了吗？”
　　张长如直到确认梅香的母亲见到了女儿，他才悄悄地离开梅香的家门口。
　　张长如回到家中，和衣倒在床上，虽是子夜，他却并无半点睡意。他的心情无法平静，他的脑中思绪万千。张长如想到自己心中一直所向往的爱情，又想到自己所经历的爱情磨难，他的内心有着无限的悲慨；他又想到自己现在已快不惑之龄，逝去的爱情已然无法追回，新的爱情对他来讲却又是无影无踪。弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。他深深地感到，心中纵有千言万语，无人也无法道出，无奈，只能愤然于笔端一二。
　　于是，张长如起身点亮了罩子灯，在这个春夜的黎明前，写出了这首《水调歌头》：
　　旧恩金勒短，新怅玉鞭长。忧梦数年不收，枉对珠帘惆。自命寒蝉衰柳，怎得曲衫舞袖？凭黄昏白昼，情怀似冗冗，心绪还悠悠。雁居滨，鸾停竹，凰栖梧，闲愁正苦。花辰月夕锁疾步，惭睹狂蜂浪蝶，愧听莺歌燕语。浮生春恨深，幽庭杂草乱，他院玫瑰香。
　　第二天，大蔡小蔡就看到了张长如的这阕新词。这阕词小蔡是看不懂的，而大蔡能够大致明白这阕词的意思。大蔡通过这么长时间与张长如的相处，她对张长如的人品和才华相当的敬重；同时，对于张长如内心的忧愁与苦闷也十分的同情。不知不觉中，当大蔡与张长如两人独处时，她心里偶偶会感觉到一种莫名的悸动。
　　大蔡反复默读张长如这阕《水调歌头》词，她每读一遍，仿佛就进到张长如内心深一点，一遍又一遍，以致最终把这阕词背得滚瓜烂熟。