第三回 汤老五残杀吕善著 李凤勤喜得树祯儿

天津会议后，毕占一带着林森的指令，兴奋不已。回到朝阳后他拿着林森的信，首先联系朝阳中学堂校长吕善著、校董沈鸣诗。吕善著和沈鸣诗都是教育界的开明人士，他们主动接受进步思想，同情民众疾苦，因此积极支持毕占一举义。两人同意将起事所用枪支，以给学校送柴火为名运到学校，然后隐藏在学生宿舍。举义在城内打响后，再里应外合消灭汤军。
毕占一在城内安排妥当以后，又回到家乡老爷庙，秘密联系群众，向群众宣传“不要缴纳捐税，不让官府验契”，号召群众组织起来，反捐抗税，“驱汤灭周”。
毕占一四处奔走，南至朝阳县二十家子、大屯、缸窑岭；北至牤牛营子；东至义县刘龙台；西到大平房、联合等地，积极组织“联庄会”，动员群众有枪拿枪，有人出人，没枪的可持大刀长矛、木棍。
这样，时间不长毕占一就发动起一千多人，号称“民主大联盟”，提出的口号是：“驱汤灭周，为民除害”。
1931年12月31日，毕占一集合几千人的队伍在老爷庙村召开大会。毕占一站在高台上，向与会的头领们部署攻打朝阳的战斗计划。他说：“我们午夜准时开始攻城，先抢占喇嘛庙，后捣县政府，抓周扒皮，擒汤老五，砸监狱，放犯人。”接着他又宣布几条纪律：“进城后不许伤害老百姓，不许抢商号……。我们总的口号是：‘抗捐罢税、驱汤灭周，为民除害’。”
会后，毕占一率领起义队伍兵分四路攻打朝阳。以刘纯启（号称亮三）为首的一路，攻打南门。刘纯启率众很快攻进南门，点着了诚信店门前的大草垛后，众人呼呼啦啦的一鼓作气打到小什字街。
“周扒皮”见城里着了火，慌慌然如丧家之犬，带领卫队急忙从后院跳墙逃跑，向北门串去。不意被攻打北门的马子丹、李海峰、沈贤一顿土炮又给打了回来。在绝望之下，“周扒皮”抢占了小什字街西面的“魁星阁”。
得了有利地势的“周扒皮”，开始用机枪还击。刘纯启等人的火力单薄，支持不住，被迫往后撤退。各商户见状趁机从屋内向外射击，义军死伤惨重，只得退出城去。
二路王景明和王景友兄弟所率义军攻打东门。打进东门后进入朝阳中学堂，取出枪枝弹药，经大十字、小十字攻打县政府。
西门和中华门，由毕占一亲率义军攻打。
经过三个多小时的激战，东路、西路攻入县府，占领了县府炮台，“周扒皮”等贪官污吏仓惶外逃。汤军也被义军打得溃不成军，四处逃散。
毕占一的队伍占领了朝阳城。
毕占一不但占领了朝阳，还消灭了汤老五一个营。汤玉麟得知后恼羞成怒。于是从承德派出一个旅前来镇压。毕占一寡不敌众，退出城外。参与攻打朝阳的刘纯启、王景明、王景友、马子丹、李海峰等头领，也被迫暂时躲到大山沟里。
汤军重占朝阳后，人称汤五爷的汤玉书派人到朝阳中学堂，将支持毕占一起义的吕善著校长残忍枪杀。又将校董沈鸣诗老先生乱棍打死。同时发布告示，宣赏五千块大洋，缉拿反贼毕占一……
这天，沈鸣诗的儿子来找马子丹，请求为父报仇。马子丹重情重义决定率众再次攻打朝阳，李海峰决心一同攻打，马子丹却不与答应。
马子丹对李海峰说：“沈公子找我替父报仇，原因是知我与其父情同手足，我今虽赴死亦义不容辞，弟却与我不同，不必扰这趟混水，若我有不测，望弟代为料理后事，请弟弟万勿推辞！”
李海峰一听急了。瞪大眼睛说道：“哥哥把我看成何等样人？难道我在哥哥心中就是那重利轻义、贪生怕死之人吗？”
“兄弟想到哪去了？你也是明情明理的人，怎么不理解我这份苦心？”
“哥哥忘记了我俩结拜时说过的话吗？同生共死岂是口头上说说而已的？况且他汤老五在我兄弟面前连条狗都不如，又何必有料理后世之说呢！”
马子丹无奈，只得依了李海峰。于是两人一同攻打朝阳。
前两天是隔着大凌河与汤老五交火。第三天早晨马子丹、李海峰等见敌势大，主动转到刘龙台驻防。
次日汤老五率一团兵力来攻打刘龙台。从拂晓开火一直打到天黑。翌日清晨，汤军撤回朝阳。在汤老五撤走的第二天，马子丹、李海峰率队转战到沈家台，在沈家台住了六七天，又回到北票朝阳寺驻防。
在朝阳寺住了几天，李海峰心中有些烦躁，又因接到刘纯启的书信，说有要事相商，便与马子丹辞别。辞别时兄弟俩依依不舍。马子丹说：“经过这段时间的相处，更觉得弟是侠义之人，真不忍心让你这么快就离去，但望日后尽早回来。”李海峰道：“大哥义重，小弟心里领了，在临别之时，小弟有一句话不吐不快！”马子丹说：“就说，你我之间还有什么隐瞒的吗？”李海峰说：“你我都是受黄显声局长提携的人。当今，日寇侵略日甚一日，而你我却在这里和汤军攻来打去，同室操戈，心里总觉有个疙瘩。”“是啊，可恨那周铁铮禽兽不如，到如今又有什么好办法呢？”“大哥，不必叹惜，只要你我心中有数，凡事自有造化，或许并非你我所知。”
两人一路谈来，不觉马子丹已经送出了很远，却还是依依不舍。
家住辽西丘陵的李凤勤满脸愁容，渐近年关，一家人年货尚未办理，妻子又要分娩，这让十来口子当家人的他苦不堪言。可是生孩子是没办法的事，况且过日子不就是过的人吗！一家人上下围绕着产妇忙里忙外，待孩子生下却是个男的，李凤勤这才转忧为喜。
一八九八年腊月的一天，李凤勤家热闹非凡，红衣服的，绿衣服的进进出出，携包袱的，提篮子的络绎不绝。李家喜得贵子，一家上下喜气洋洋不说，前来贺喜的人更是笑逐颜开。李凤勤有了儿子，按理这也就是一件情理中事，但是李凤勤父亲早逝，家境贫困，领着弟弟辛苦操持家计，寒来暑往谈何容易，如今有了下一辈人，吃点苦也终究算是有个希望。他看着壮实端庄的婴孩，哪有不高兴的理。于是李凤勤又请教书先生来给孩子起名。教书先生说：“现今甲午战争刚过，国势衰微，兵连祸结，我看图个吉祥就叫祯儿吧。‘祯’吉祥之意。”众人齐声赞扬，从此这个婴儿就叫祯儿，因排行“树”字辈，于是大号就叫——李树祯。
为让一家人中有个知书明理的人，李树祯15岁那年，父亲把他送进了私塾。
这一天，李树祯像往常一样，收拾起书本，鞠躬向先生道别，待先生微笑的回礼后，斜挎上装书的包裹离开了私塾——先生的家。
走在路上，他默默的回味着先生教授的文章《鱼我所欲也》，忽然产生一个问题：“生，我所欲也，义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也。什么是‘义’呢？生命是最宝贵的东西，‘义’为什么比生命更重要呢？”他带着这样的一个深奥的问题回到家中。
当他刚刚走到院子里的时候，就大声的喊了起来：“妈，我回来了！”随后快步跑进屋子里。
“就等你了，快放下书包上炕吃饭吧！”爸爸坐在炕上很高兴的说。
小树祯一眼看见靠近炕沿的地方有一盆让人直落口水的白面条，里面隐约有两个鸡蛋。还没放下书包他就惊疑的喊起来：“今天是什么日子？太阳从西边出来了。”
弟弟、妹妹们围在桌子旁，胸前抱着空碗，一副急不可待的样子。爸爸坐在面条盆旁边，正好将弟弟妹妹们和面条盆隔开。妈妈还在忙家务，没有上桌。看得出来，一家人都在等着祯儿呢。
“今天是什么日子！今天是你十五岁生日啊！快上桌吃饭吧！你的弟弟、妹妹快等不及了。”爸爸又转头向妈妈喊：“他妈，你也别忙了，趁热吃饭吧！”于是，妈妈放下手中的活计，坐到桌子旁。
爸爸给每个孩子盛了满满一碗面，小弟弟耐不住性子吃了一口，又被爸爸止住。爸爸把两个鸡蛋放进祯儿碗里。小树祯马上由坐而跪，说：“爸，这个我不要！给弟弟、妹妹们吃吧！”
“给你，你就吃，今天是你十五岁生日，从此以后你就是大人了。我们家世代以种地为生，一年到头也吃不上几顿饱饭。在这个年代我们种田人更不好过了。当官的、当兵的、有钱的哪有好东西呀。你要好好读书，咱不指望当大官，但求个知书达理不受气呀！这家以后要靠你了。”
李凤勤，是个爱管闲事的人，五里三屯，大事小情无不到场，因此很受人们尊重，但是在这同时，他也看惯了人情冷暖。小祯儿深深体会到父亲的辛酸和无奈。
“爸，没有你和妈就没有我的今天，我长这么大，不知让你们吃了多少苦，这个鸡蛋还是你俩吃吧！这是儿子生日里一个最大心愿！”说完祯儿转向弟弟和妹妹说：“你们说对吗？”弟弟和妹妹不置可否的点点头。
祯儿把两个鸡蛋一个拨到爸爸碗里，一个拨到妈妈碗里。爸爸、妈妈觉得祯儿的书没白念，喜在心里，却又把鸡蛋分给弟弟、妹妹。
这是一家人少有的团聚场面。一年来李凤勤风里来，雨里去，辛苦奔波，哪有时间在家吃上一顿安稳饭？又哪有一顿像样的饭菜？要不是大年正月，不要说是荷包蛋面条，就是咸菜条，有时还没有呢。这顿饭是李树祯一生中最美好，也是最难忘的一顿。
因为是正月，依当地的风俗是要请戏班的，这或许是落后偏僻的山村里独有的文化生活。戏是东北评剧，俗称“唱落子”。初三开始，直到十五结束。正月里看戏历来是村民们的乐事。从戏里他们可以了解许多历史故事，还可以学到许多做人的道理和一些典范的封建礼仪。至于孩子们那就更乐了，山里的孩子不怕苦，但是他们害怕单调和孤独，因此，正月里看大戏是他们最向往，最快乐的事。
饭后，弟弟、妹妹摸着肚子，心满意足，怕爸爸、妈妈吩咐干活，偷偷溜出去看戏了。祯儿帮助妈妈干家务。爸爸泡了一壶茶，坐在炕头上边喝茶边想事。祯儿因为要温习功课，所以不能去看戏，干完家务后就在角落里看书。