第六章 讲故事1

　　“秋矿，把在走廊屋檐下的花生藤抱好些进来摘；看今天的太阳怪毒的，准许有人来听我讲故事”，在屋内正摘花生的秋敦笑着说。秋矿回说：“好的。”便到走廊抱花生藤。在烈日下用竹梳，翻滚花生的苏奶奶看秋矿在使劲抱花生苗，嘴一咧开了，笑了起来说：“好端端走多一两次不是更好吗，偏偏贪懒做重活，可把你自己的腰用伤了，用伤了腰，人就难长高了。”秋矿见此说：“奶奶没事的，小孩子有什么腰，还没有长呢。奶奶有咋咋响的花生吗，许我几颗，看能炸出几多油来。”
　　“许你几颗也就罢了，倒不用在奶奶面前逞强，要逞强跟你铁哥们说去。”苏奶奶找了些没有花生壳的花生。
　　秋矿在那减理花生苗，想抱少些，瞧见苏奶奶在那寻没有花生壳的花生就笑说：“奶奶，我宁吃生湿的，也不混吃它，上次我信你吃了几粒，肚子可受不了，明早一起床全给出来了，我也白糟蹋了它；又不好跟别人说起怕被人笑，说我不受用吃坏了叔叔的花生。”苏奶奶掉了手上那没壳的花生，就笑起来说：“这啥，你倒怪奶奶给你坏花生吃，倒不见你叫我去要些野药草吃。”秋矿回说：“那天我许了我弟去了，他倒没笑我只前去，不一会就拿回一束，我吃上了就完事了。”
　　“完了事自然是好，我教你一招，这个其实在你吃它，过后吃些食盐水就可防阻防阻。”
　　“秋矿你还在外面混说什么，还不拿进来”，秋敦在屋内催秋矿说。
　　“嗯，我正忙事呢”，秋矿说。少许，就抱了一大捆进屋。在一旁的莼娥，看秋矿拿进大捆的忙上前接应。嘴上还说：“怎么生大人力，看看你怕是以前蛮力乱窜人都用伤了，以后别拿那么重，再且会长不高的。”秋矿说：“我习惯了，就不碍着。”这时莼娥瞟了一眼秋敦。秋敦就放下手上的活，出去抱那花生藤进屋。莼娥拉着秋矿的手，叫他坐在那摘花生。秋矿也就坐下认真的摘花生。随­后要抱花生藤都是秋敦忙了。
　　“叔叔，你看我引他们来了；他们说听你讲故事，帮你摘花生。”原来是秋延放牛回来，烈日炎炎；他们就玩在一起。后听秋延说，秋敦会讲故事；秋延又打了包票说包好听，可不这样就引谢蒽兄弟、詹中、秋寿、秋松、秋容、李璨、崔小小等足九人来了。众人见了苏奶奶，一一向其问好。苏奶奶就向他们一一应好，还叫他们吃花生。众人，也就随便拿几颗，做个样吃起来。还不断赞，七叔家的花生生得饱满，生得又多又大。
　　这时秋敦乐开了怀。便叫秋矿，去给他们找坐，秋矿果真就腾出一块坐人地来，还搬来了矮凳子。莼娥见他们这些人来帮摘花生便想去倒个茶；秋延见此便不使纯娥去倒茶，只说是来听故事的；偏又搭上茶来，想吃叫各自倒去。当众人在屋内坐好了，秋敦就打着鼓嘴，说要挑他们喜欢听的讲。谢艚说：“听说什么书写过懒夫妇，我没得看过；今就想听这一出。”崔小小说：“应是《花上云》吧，我曾听我的哥哥说过一些里面的故事。”秋敦接说：“那你哥哥给你讲过懒夫妇没有，这一出七叔讲得最好的了。”催小小回说：“没有听完整过，大致情节还记得。我可不管，越听越有滋味，今非听七叔讲一回才得。”
　　谢蒽坐在那摘花生，就耐不住，见他们嘀嘀咕咕；尽说故事里头的东西。自己也想买弄自己，揽个话说说，但又怪自己以前没有听过什么故事。说起：“《花上云》是本什么书呀，我改天到街头也挂个来瞧看。”谢蒽此言一出，众人便笑了起来。秋矿先抢说：“他原不听故事的，不知道我们这一遭的，还混说要到街头去买去寻，我看他先把那个枯木头搬回自家屋里，又放在自己的枕头上依着睡算了；省得那木头跑腿。”谢蒽听秋矿这一说更是搞不懂了，一头雾水。只想说书怎么又偏说上木头来。秋寿在那抿嘴笑了笑。
　　秋敦见谢蒽这般箩筐说：“现在的故事名目多，但同一类就归一处；以便与交流。《花上云》就有好几十个故事，那‘懒夫妇’只是其中较有名的一则罢了。也因其中有一则叫《花上云》，就应这故事的题目命名了。别混去街头找，街头那会有这个东西。只是我们经常在口头上说。”在一旁的秋矿只催秋敦讲故事。
　　话说有一对懒夫妇，很少外出忙农事。靠地主租借米钱度日。每当到年关时，地主便命人来收租。眼看就到年关，夫妇俩愁眼难展，不敢上集市唯恐碰到收租人落个没脸。就在家里呆着，早晨床也懒得起；只管吃了饭就睡。“那夫妇可不成两头猪，吃了又睡吃了又睡，又不劳事；必是猪头猪脑。”，谢蒽抢着说。众人见此，都欢笑开来。李璨接着说：“那懒夫妇肯定比可爱胖子李磅肥胖，平常我见李磅就是呆头呆脑。”秋延插嘴说：“我们别听李磅的故事，我们却想听懒夫妇的。”
　　众人随之静了下来。秋敦又说起。可那懒夫妇，并不显得胖，脑袋瓜也好使。整天在床上闭眼，脑子却在打转，想法子来应付收租的人。可不，就让他们想出了一个妙计。夫妇俩不断裁菱去角，着手做一些准备。也打听好，地租几时命人来收租；就在收租的前两天，到了集市买好些猪脚，并用大锅烈火熬；等熬熟了下盐用酒混合，就用铁钩一一钩好挂在墙钉上晾着。
　　说到此，听者无不流口水的。有人还当真，把生湿的花生当成猪肉吃了，吃得还津津有味。崔小小说：“我去倒茶喝。”秋矿说：“当真喝盐水就得了，要不明儿就挤肚脐挨疼了。”在旁的苏奶奶咧嘴一笑。随之几人成蜂，去喝盐水了。秋敦便坐在那喊：“去喝盐水的，抱些花生藤进来。”去喝盐水的人当真各自一捆抱了进来；没有一人落空。
　　当众人坐好，秋敦打趣说不记怎样的延续下去了。众人异口同声说：“讲到晾猪脚喽，果真不延续我们就到别处玩去了。”说了这一句，催小小还站起来想向门口走。莼娥见此说：“好­生故事刚开头，也耐得听下去看看好不好听先；如果他讲的不好听我们只管硬叫他花上云。”众人听了这话，便做回自己的凳子，复摘花生。
　　秋敦就接着说。在收租的那一天的早上，懒妇起个特早，赶路去市集买一大盘的鲜猪红回，随之懒夫把猪红染在那些猪脚上；懒夫妇忙了一个早上，想过不多久收租的人就来了，支起火炉用平常他俩用来煮饭的瓷煲煮猪脚吃。可不，两人吃得正兴时，就有人来敲门了；懒夫妇按奈自己紧慌的心情，相互打气，相互补附。
　　少间，懒妇前去开门，迎面而来有四人，走在最前面的拿着一本账簿和一把拴捆在腰间老旧算盘，年纪五十出头了，留有羊胡子，戴着高而黑的帽子；精神焕发，在他这年老的骨骼竟找不出一丝带有长发暮气的东西；虽头上添有几根银发，但断不可因此就蒙眼；他可厉害的很。后面三个强壮，短衣赤肘；一幅凶恶样，虽有蛮力但缺脑力。正印证那句古语：“四肢发达，头脑简单。”
　　那懒夫放下手上的筷子，出了厨房，一见他们那心好像悬在半空了。但不敢流露出来，只用言语来作粉饰。迎了上来直说：“我当是那家的孩子，嗅闻到我家正熬猪脚吃前来乞讨。那知会是诸位来访寒舍，要不我就前去开门引进了。”听他一说，那羊胡子果真闻到煮猪肉香。收租的一人便说：“想必我们，来得巧了。”身旁的人随之一笑。那懒夫连说带笑：“不敢瞒诸位，今早买一堆猪脚，想送去那边的娘家，以尽我孝心；不想自己偷先吃了，如能得与诸位一聚吃这酒菜，量得我下怀心，诚得以示盛情款待。”
　　在一旁的懒妇用手指着挂在墙钉上的猪脚说：“看，这都是新鲜猪脚。”收租的人看到那猪脚还在滴血，地上还滴有些鲜红的猪血。收租的人又闻到浓浓的煮猪脚香味儿，无不流口水的，但羊胡子说：“今日有正事，不单烦你一事，日后方长。”说完就走进内厅，找个凳子坐下便拿着算盘在那飞舞弹指，两眼看着在桌子上的账簿一项一项的加算累积。
　　懒夫随了进屋，只假装在他身旁看。心里只盘算怎样才能留住他们在此吃猪脚。也故意打断过几次算的账目，争持自己没有借到，又给他献茶递水，一有空间就拨乱他的算盘，让他重新演算。懒妇在那头忙砍猪脚，摆碗治酒。那短衣赤肘的三人在那吹牛皮，听到砍斩猪脚的声，就合谋说要此吃上一顿再走。纵横各怀鬼胎。
　　过了许久，各自都备好了。懒夫那边，算出借米六六斗，房租钱十二纹铜，两亩地租粮春秋两季共十六斗，谷种八斗化算为十八纹铜；过节气借出十五纹铜等。冗长的欠帐单；懒夫看得眼都花，心直冒冷汗，脑袋挂满问号，一年果真花费这么多吗？我这一年白劳费了。
　　那三五亩地一年能长多少粮斗。懒夫在那套时间，故意与他争执。懒夫垂头叹气装得一副可怜模样，随后用大母指在账单上画押。羊胡子把正单留着，收好。只给附单懒夫看。还指着那帐单最下面的数字，说给这个数就了事了。懒夫拿着欠帐单，说是要给老婆过目先；才能还钱。那羊胡子手挥挥，也说：“去吧，不过快点我还有去别家呢，说今日好生比往日算慢多了。”
　　懒夫就前去了。谁知一到那厨房，那短衣赤肘的三人正坐在桌上熬猪脚吃，懒妇则在旁边张罗。看此懒夫才展喜眉。暗想还是你有计。也就快报羊胡子，羊胡子随后到了厨房见此无可奈何。只推辞说：“我就不吃了，那个瓷煲也煮不了多少，我要赶时间呢。”便不给好脸色那三人看，又翻了一个白眼。
　　那三人便说：“你只当在屋里算吧，你今日加几个数目就花了怎么长的时间，还好意让我们一起同你挨饿，我才不做傻子呢。”懒夫不等羊胡子说话就抢先一步说：“我这瓷煲，非一般瓷煲能比；它还有个响当当的称名‘快制煲’，因其煮东西的快速煮熟而荣获此名；放的猪脚不出三分钟就可动筷；不信今日可让你开开眼界。”说完，也拉他一起坐席；那羊胡子也只好坐下一同共餐了。
　　果真那煲的水一沸腾，懒夫就叫众人夹煲里的猪脚吃，众人生疑只望着懒夫吃；懒夫狼吐虎咽的吃了一块又来一块，旁人也就随同。一吃众人都说：“着实是熟了，果真是个快煲。”懒妇接上说：“那叫快制煲。”众人说：“好一个快制煲。”一面应和，一面夹猪脚吃；不一会，就见底了。
　　懒夫说：“难得有如此美煲，来我这肯定让你吃个尽兴喝个痛快。那十来个猪脚值几个铜子，你们给我放胃吃；我给你们一一添酒。”懒妇又张罗一煲猪脚。他们在饭桌上，相互对饮劝酒；也没有提说要离席别语，要忙什么事的；原来人一面对酒肉，就可以忘了前头命。这样连懒夫妇共六人，从中午一直吃喝到傍晚，每个人已添了七八分的醉意；懒夫便说：“天下没有不散的宴席，你们屈入寒舍与我相平共餐，鄙人拔卑肉微酒敬上，本不敢索讨什么。”有醉酒态的羊胡子插嘴说：“你那时变得啰嗦了，好生我就辞去了。”懒夫说：“蒙你情我逛言放诞了，这个快制煲烦你在高上前美言几句；相平你怀中鄙人画押的欠数。”羊胡子笑起来说：“我早有此意”，果真拿过出那欠条给懒夫；懒夫拿过欠单，在他们面前撕个粉碎；他们得了快制煲也急忙回复命令去。四人便相互杖扶辞离。那懒夫妇趁着酒胆，还兴歌载舞。情态与前些日子有天壤之别。懒夫妇欢天喜地了；懒妇夫早也想好怎样应付下面的问题。