第一章 姻亲之盟1

　　隋朝大业九年，长安，李府。
　　“士廉，你今日亲自登门来为令外甥女提亲，我儿世民能得蒙眷顾，实属万分荣幸啊！”正厅中，李渊笑着说道。
　　昔日长孙晟与李渊同朝为官，又都同为武将，因慕李夫人胆识不凡，遂定了其女长孙舜华与李家嫡次子李世民之婚约，不过因两个孩子尚都年幼故只口头之约，本想过几年再定亲，却不料长孙晟竟溘然长逝，而其女长孙舜华也与其母亲高氏、兄长长孙无忌被异母兄长孙安业赶出了家门，从此寄居在舅父高士廉家。也许是长孙晟去后家业没落，再无往日鼎盛之象，也许是他们不为家族所容少了庇护，总之，当长孙舜华长至婚配时，李家竟迟迟未见任何动静，故而舅父高士廉逆潮流而行，竟主动登门提亲。如今，长孙舜华13岁，李世民16岁。
　　“哪里！如今舜华正当婚配之龄，奈何资质平庸，恐难入唐公之眼，但总是旧约在先，若是唐公认为不堪匹配，那……”高士廉虽然说得极为谦恭，但丝毫未有任何谄媚之态，此不卑不亢着实令李渊暗暗称奇。李渊，袭爵唐国公。
　　“士廉哪里话！君子一诺千金，岂有不遵之意？只因我儿世民向来顽劣，实是无颜登门啊！”李渊赔笑道。
　　“那依唐公之意是……”
　　“啊，不急，不急，士廉，你难得登门一趟，先尝尝这茶水如何，刚采摘的，我们先好好叙叙旧。”李渊正思酌着该如何作答，今时当朝陛下猜忌之心日重，这长孙舜华虽已被赶出家门，等于被长孙家除名，但好歹还顶着长孙这个姓氏，虽风光不再然终是世族大家，一旦联姻怕陛下只会猜忌更重，故而东扯西扯，希望找个理由搪塞过去。
　　谁知就在这个时候夫人窦氏走了过来，还未坐定，便顺着李渊的话应承了下来：“这是好事啊！理应择吉日让他们早日完婚才对！”
　　李渊听了，心下疑惑不已，不免颇有些埋怨地看着夫人，但又不好表现出来，遂一脸堆笑。窦氏却早已看穿李渊的心思，浑不在意。
　　“夫人好爽快！”高士廉接口赞道。
　　“那是！不是我自夸，我儿世民天资不凡，自是个万里挑一的人物，想来也唯有令外甥女才足可堪配一二。如此好事岂有不应之理！”窦氏说道。
　　“嗯，若非听闻二公子英名，今日士廉也不会亲自走这一遭了。不过，请恕冒昧，我们舜华也是诗书才艺样样精，而且也是个颇有主意的人物，说是要亲自试一下二公子是否浪得虚名，否则是宁死也不嫁的。”
　　“哦？”听完高士廉的这些话，李渊颇为意外，他想不到高士廉今日来竟还有此目的，心想倒也有趣的很，世民也是个极为骄傲的人，若两个孩子合不来，倒也不用他费什么了心思了。只是夫人窦氏却是又惊又喜，说：“哦？倒是个极有性格的人物，我喜欢！好，那是怎么个试法？不妨说来听听。”
　　高士廉见二位并未介意，便说：“明日巳时迎凤楼，时下青年才俊将应邀聚会，舜华文武会友，择优而嫁，他二人是否有缘就让天意来定，不知唐公与夫人可否应允？”
　　李渊还未答话，窦氏便抢先说道：“如此甚好，我儿定准时赴约！”
　　高士廉没想到李夫人竟答应地如此之快，颇有些不好意思起来，说：“夫人海量，舜华实在任意妄为，还请夫人莫要见怪才好。”
　　窦氏笑道：“哪里话，我一听这个便知舜华尤为不凡，心下欢喜还来不及，哪里来的见怪？”
　　见夫人已应承下，李渊也附和道：“是，是，是，既如此，那便就交由天意来定吧，明日巳时，我们再见分晓！”
　　“好！既如此，那士廉就先行告辞，打扰之处还请见谅！”说完便起身欲走。
　　李渊与夫人也起身相送，纷纷说道：“好说，好说。”“请慢走。”便由仆人引领高士廉出府。
　　“夫人，你答应地也太快了点儿吧？”高士廉走后，李渊问窦氏。
　　窦氏说：“哪里快了？我还嫌慢了呢！”
　　“可是，你也不想想，万一联姻，这两大世家，只怕陛下那会更加猜忌啊！”
　　“不联姻，陛下也照样猜忌，有何不同？只是难得这么好的人物。”
　　“你又不曾见过，怎知好到什么程度？”
　　“长孙晟将军当年仅凭一人之口舌就让突厥20年不敢来犯，如此英雄，他的女儿，差不了！”
　　“那倒也是。”李渊附和道，“不过，听闻这个丫头是个病弱之身那，常年医药不曾间断，这……”说到这里便看着窦氏，没在说下去。
　　窦氏说：“这有何妨！我李家也算钟鸣鼎食之家，难道还缺几个医药钱，至于子嗣嘛……”她顿了顿，又接着说：“有便有，没有也无妨，我们也不是只有世民这一个儿子，李家也断不了后。只是难得模样性格是个极好的。”
　　“也对。”李渊想了想，倒也在理，便也不再反对。
　　“哎。”窦氏叹了口气，来到李渊的身边，握住他的手说，“知道这些年你受了不少委屈，可陛下高高在上，刀俎鱼肉，也是没办法的事，为了孩子，就再狠狠地装一装昏庸无能好了，唯有如此才能躲过陛下的猜忌。这些年不也是这么过来的吗，无非装得再像一点儿罢了。”
　　“哎。”李渊也叹了口气，点了点头说，“这倒不是什么大事，反正我也习惯了，只希望这兔崽子不要辜负了我们的苦心才好。”
　　且说就在仆人引领高士廉出府时，李世民恰好躲在一旁看见，待高士廉走远，他快步跑至正厅，推开门就大声嚷：“阿耶，阿娘，听大哥说他是来亲自给我提亲？主动上门？肯定是没人要的丫头吧？我才不要，不然给元吉好了！”
　　李渊顿时皱紧了眉头，窦氏则不慌不忙、悠然自得地说：“谁说是来给你提亲了？人家是来给你退亲的！”
　　“退亲？！”李世民难以置信，一会儿看看父亲，一会儿看看母亲。只见窦氏抿了一口茶，接着说：“是啊！你小时候曾经跟长孙家的小姐定过亲，谁知你现在长大了不学无术，人家不愿把姑娘嫁给你了，所以就来退亲了。就这么简单！”接着，便简略地把长孙家、李家的过往说了一下。李渊则在一旁看着夫人不住地点头，心想，这个兔崽子，也只有夫人能压得住了！
　　谁知李世民听了以后，顿时火冒三丈，怒气冲冲地说：“笑话，我是谁？普天之下，只有我拒绝别人，哪有别人拒绝我的道理？要是退亲，那也应该是我向她退亲才对！天底下哪有这样的事！”说完就要往外跑。
　　“站住！”窦氏立刻叫住了他。
　　“阿娘……”李世民转过身，拉长声音撒娇道。
　　“不许胡闹！”窦氏指着他，命令道。
　　“可是，可是……”只有面对母亲时，李世民才不敢对抗。
　　随即，窦氏便叫来了家丁，吩咐把他带下去，锁在房间不许出门。李世民委屈地看着母亲，见母亲铁板钉钉，只好嘟了嘟嘴，万分不情愿地往外走。不过，待走到足够远时，他突然转过身，家丁们立刻截住他，一个一个“二公子、二爷爷”的哀求道。
　　李世民不为所动，他用手指着他们，厉声说道：“你们，敢阻拦我？”
　　“二爷爷，小的们哪敢阻拦您哪！”其中一个领头的哀声说，“只是小的们听说，明日巳时，高府那丫头在迎凤楼择婚。小的们以为，您哪，与其现在到高府去闹，不如明日到迎凤楼去闹上一闹，兴许会更好呢！”
　　“就是，就是。”另有一个附和道，“二公子，高府怎么说也是世家，您这么直接去，闹大了，主公夫人脸上不好看，您也讨不了好，但明天的迎凤楼不一样啊，您想怎么闹就怎么闹，也没人认出是您哪，对不对？”
　　李世民细细寻思了一番，觉得也有理，点了点头，但马上又厉声说道：“那么……”
　　马上就有人接口道：“二爷爷，我们哪敢锁您啊！老规矩，您回房去，我们把门锁上，但窗户开着，明天，您跳窗户出来，如何？”
　　“好，算你们识时务！”李世民愤愤说道，转身就回了房。
　　第二天巳时，迎凤楼早已被高府包下，一层中间有一个巨大的舞台，旁边早已聚集了诸多妙龄才俊，俱是当时数一数二的少年。而长孙舜华的兄长长孙无忌此时正在和他们随意谈笑、交流学问，少时一位家仆走至长孙无忌身旁，耳语一番，长孙无忌便与他们作揖告辞离去，来到稍远处的一个角落，见早已有一位少年端坐，桌上放着些许茶水。这位少年便是李世民。
　　李世民向对边座位摆手示意，长孙无忌暗笑，这少年竟当这里是自己家一般，然也并未多说，只依礼入座。
　　“阁下便是长孙无忌？”李世民问。
　　“正是。请问阁下是？”
　　“李世民。”
　　“哦？”长孙无忌略惊道，并持手作揖，“原来是唐国公府二公子，失敬失敬！”
　　李世民微微一笑，点头道：“这些虚礼我从不在意的。”这句话倒让长孙无忌略微有了些敬意，问：“那么敢问二公子此时相邀，不知所为何事？”
　　“我知道，既然你妹子与我有婚约在先，那便理应由我们李家做主才是。若是你们不想履行旧约，那也应是我们李家到你们家退亲，然后你们做什么便都各不相干。但现在你们在迎凤楼这如此这般，实是不该，应是早日撤了才对！”
　　长孙无忌听着，越听越觉得恼火，这分明是歧视他妹子，但脸上不动声色，说：“二公子此言差矣。既然二公子今天已来到了这里，那就不妨也和这些少年才俊们争上一争，若是入得了我妹子的眼，自当履行旧约，但若二公子才学不精……”
　　谁知，听长孙无忌这么说，李世民竟比他还恼火，没等他说完就打断了他的话：“争上一争？笑话！我堂堂唐国公府二公子，从来只有别人配不上我，岂有我去反过来追求的道理？何况你家妹子，你们是被家赶出来的，没家没跟的野丫头，我才不要！”说着还不忘在桌子上重重地拍上一掌。
　　长孙无忌冷眼看着对面的公子哥，心里早已凉了大半截。他们兄妹二人寄居舅父家，虽然舅父待他们如同己出，然终究寄人篱下，诸事均仰仗舅父做主，而舅父一心想完成他们父亲的旧约，故不惜亲到李家提亲，他长孙无忌作为兄长，想着也无甚大碍便不置可否，全任舅父安排，但今日见到对面的这位，他未来的妹婿，如此这般脾性，便生了毁旧约之心。他只有这一个妹子，自然爱如珍宝，岂容他人轻侮，遂道：“二公子，纵然舍妹资质平庸，可在无忌心中却如神圣一般，二公子若有不满，对无忌可以任意指责，绝无二话，但无论是谁，也无论任何时候，都不容许轻侮我家妹子！”话虽谦卑却极为有礼。
　　“长孙无忌，你不要太过分！”李世民怒道。
　　“早就听闻二公子卓尔不群，果然百闻不如一见，唐国公当真教子有方，无忌佩服！”
　　“你！”长孙无忌话里的讽刺之意他李世民如何听不出，愤怒地竟再也说不出一个字。
　　长孙无忌却不想在这里浪费时间，遂自作主张起身作揖告辞：“今日迎凤楼诸事繁杂，请恕无忌不便相陪，二公子请便，不周之处万望海涵！”说完便不顾李世民就转身离去，气得李世民怔怔地站在那里呼着上气喘着下气，但心里已打定主意，既然你们不肯，那他便闹他个天翻地覆。
　　而长孙无忌离开后径直走上二楼居中的一间房，婢女小荷早已开门把他迎了进去，他的妹子长孙舜华正在里面等着他。