第二章 绝 路 逢 生

　　庄义杰醒来的时候，发现自己躺在医院的病房里，他颇感诧异和蹊跷：这是怎么回事？我不是跳了黄浦江，已经死掉了吗？怎么现在会躺在医院里？难道阴曹地府也有医院吗？或者说，难道这一切都是在梦里──从跳江之前到现在，我就一直都在做梦？庄义杰呆滞的目光里面，充满了讶异和困惑。
　　令他更讶异，更惊奇的事情还在后面——他突然瞥见笑咪咪的吴健生居然坐在他面前，并且正充满温情和关切地注视着他。这究竟是怎么回事？这一切究竟是真的，还是在做梦？庄义杰简直如坠五里雾中，他怎么也想不明白，这一切究竟是怎么回事？
　　“老天保佑，你老兄终于醒过来了，阿弥陀佛。”
　　坐在庄义杰床前的吴健生，见他睁开眼睛醒了过来，立刻露出满脸的如释重负，表情更是变得轻松和舒展。
　　庄义杰仍然如梦如幻，十分茫然：
　　“怎么会是你？你不是去香港了吗？”
　　笑咪咪的吴健生告诉庄义杰，事情说来真叫凑巧，昨天他刚到家，佣人就向他禀报说，有一家医院接二连三地打来电话，要他无论如何去医院一趟，说是他的一位大学同学正躺在医院的急救病房里。吴健生当时觉得挺纳闷：一位大学同学？会是谁呢？为什么非指名道姓地要我去一趟？这时候佣人补充说，要死，差点忘了，这人姓庄，记得少爷不在家的辰光，这位庄先生就多次打电话进来，说是有急事要找少爷商量的。吴健生一听这话，头脑里顿时就“轰”地一响，他二话没说，立即让司机老王开车将他送到了这家医院。到医院后一打听，吴健生便什么都明白了。
　　原来，庄义杰跳江时，恰巧被一位过路人发现，那人迅速将他救起，并随即拦了一辆黄包车，就近向这家医院赶来，谁知快到医院时，这人竟不管三七廿一，车未停，他就做贼似的跳车逃走了。黄包车车伕见状，气得捶手顿足，心说你赖我车钱也就罢了，弄这个活僵尸撂我车上，不是成心触我霉头吗？有心要将这具活死人掀下车，一走了之，但想想终究于心不忍。俗话说，救人一命，胜造七级浮屠。事已至此，黄包车车伕只得硬着头皮，嘴里骂骂咧咧地把庄义杰背进医院。医院里接过病人后，一边进行紧急抢救，一边抓住黄包车车伕不放，要他为病人付看病押金。车伕急得大叫皇天厚土！他急赤白脸地分辩说，我跟他非亲非故，背他进来，也是不忍心眼睁睁望着他活活咽气翘辫子（死），为自己积点阴德，你们怎么好平白无故找我要啥看病钱？莫非我行善倒行出罪过来了？车伕字字血，声声泪，说得情真意切，医院方面虽然难辨真伪，但也拿他没办法。后来还是在庄义杰身上发现了他的大学毕业文凭，和吴健生留给他的地址和电话号码，事情这才总算有了个着落。吴健生了解这一切之后，当即拍板，庄义杰的一切医疗费用由他承担，并当即让司机老王封了一个红包给黄包车车伕，以感谢他的救命之恩。车伕平白得了一笔犒赏，也算是因祸得福，善有善报，最后欢天喜地地告辞走了。
　　笑咪咪的吴健生说完这些情况后，轻轻叹了一口气，半是怜惜半是嗔怪道：“你老兄也真是，有啥个过不了的火焰山，非要走这条路不可？”
　　庄义杰到这时候，才有如梦初醒的感觉。他心里不由暗暗慨叹：命运真是促狭，在你最缺少什么，最需要什么的时候，那一切偏偏离你遥遥迢迢，无踪无影，或者可望而不及，令你徒唤奈何！然而当你对什么都不抱希望，甚至准备以死来求得解脱的时候，它却偏偏又鬼差神使般不请自来了。此刻面对吴健生，庄义杰的心里像打翻了五味瓶，说不出是一种什么滋味。想想自己的处境和现状，他不知道自己的被救和吴健生的从天而降，究竟意味着什么。至于今后将会怎么样，他更是连想都不敢想。唉，时乖运蹇一致如此，庄义杰还有什么可说的。
　　庄义杰愁肠百结，叹息连连。吴健生见状，就百般开导劝慰，直到庄义杰脸色慢慢舒缓过来，他这才转换话题，问庄义杰究竟怎么回事，怎么会搞得这么狼狈的？庄义杰嗫嚅着，沉吟良久，这才将自己的经历，一五一十地告诉了吴健生。
　　始终笑咪咪的吴健生，这时候突然板起面孔，用那种气死你没商量的口吻数落庄义杰：“在学校时就跟你说过多少遍，毕业临分手时，我更是千叮咛，万嘱咐，反反复复向你强调一点：无论什么时候，无论什么情况，吴家的大门永远都是向你敞开的！可你老兄倒好，为了你高贵的人格，硬是拿老弟我的话当耳边风，你说你这是何苦来着？”
　　未等庄义杰开口，吴健生又接着说：“不过这样也好，这样能够让你尝尝社会生活的苦滋辣味，吸取一点经验教训，免得你今后再书生气十足，自讨苦吃。现在，你给我听仔细了，从此刻开始，我斗胆请求你，别再胡思乱想，安安心心把身体养好，等你恢复差不多了，再请屈尊移驾舍下。在舍下好好调养几个月后，到时候我再想办法给你找一份好差事，你看如何？”
　　这时候的庄义杰，自然只有唯唯诺诺点头的份儿了。
　　几天后，吴健生亲自开着那辆雪佛莱轿车，来到医院，先把庄义杰的医疗帐单结清了，然后再将庄义杰扶上车，接到他家。
　　庄义杰在大学就知道吴家很富有，但也仅仅只是知道而已。想象中的吴家，充其量也无非就是汽车洋房之类，因为吴家毕竟没有显赫的名声和地位，也没有一家象样的、能够叫得响的店铺字号，吴健生甚至连他父亲究竟从事何种职业都闪烁其辞、语焉不详，他们家的大部分财产来源，据说都是祖上传下来的一些田产收益，因此，吴家实际如何，也就可想而知了。
　　然而，当庄义杰在吴家佣人的搀扶下，钻出雪佛莱轿车，望着扑面而来的一切时，他惊呆了。这景象，除了在外国电影中见过，现实中，庄义杰这是第一次亲眼所见。这是一座远离城区的庄园建筑，鲜明的哥特式风格，流露出一种异国情调。正门前是一个宽大的停车坪，甬道两边是风格迥异的喷水池，池中央分别耸立着一尊裸体男孩的雕塑和一尊睡美人。虽是冬季，但花园里却依然弥漫着一股浓浓的绿意，显得生机盎然。庄义杰随吴健生拾级而上，通过大理石门廊时，他被门口的立柱以及正门周围的雕塑图案，深深吸引住了，那立柱上面是耶稣受难图浮雕，而门廊上面的雕塑图案，则都是自然界的图象，诸如玫瑰丛、草莓、葡萄树、橡树和枫叶等等。这些雕塑精致讲究，美仑美奂。走进客厅后，庄义杰更是惊讶得瞠目结舌。这哪里是普通民宅啊，分明就是一座富丽堂皇的豪华宫殿！庄义杰见过大亨黄金荣家的照片，那是登在报纸上，介绍黄金荣宴客排场的，但拿过来跟这里一比，就实在相形见绌了。在整个上海滩，恐怕只有哈同花园可以与这里的吴家花园相提并论了。
　　将吴家上上下下，里里外外整个参观一遍后，庄义杰的心里突然产生一种高山仰止的感觉。如果不是亲眼所见，又有谁会相信，在社会上毫不起眼的吴家，居然不动声色地守着这样一份宫殿式的庞大家业？真是山外有山，天外有天啊。庄义杰暗暗唏嘘感慨。当他跟着吴健生来到为他准备的卧室时，他忍不住问吴健生：
　　“健生，这一切你怎么从未对我提起过？”
　　吴健生差强人意地一笑，反问道：“这很重要吗？”
　　“当然，这并是很不重要。可我总觉得，这至少跟你的为人风格不太一致，我的意思是说──”
　　“你的意思是说，我除了成天嘻嘻哈哈，就不该有我性格的另一面？”
　　“嗬！果然是士别三日，当刮目相看啊。没想到你吴健生原来是别有内涵，藏而不露，义杰我真是有眼无珠了。”
　　“喂喂喂，老兄，拜托了！别人不了解我，你还不了解我吗？话又说回来，这能怨我吗？我曾经多次向你发出邀请，你就是不肯屈尊移驾，我有什么办法？现在你见了庐山真面目，反倒怪我不事张扬？”
　　这倒是事实。在大学期间，吴健生将庄义杰引为知已，几次三番邀请庄义杰到他家作客，庄义杰每次都借故推辞。久而久之，吴健生也就顺其自然，不再坚持邀约。大学四年，他们的关系实际上一直处于一种若即若离状态。事情说来也怪，在全班同学中，只有庄义杰来自扬州乡下，吃穿用途本来就很寒酸，加上一口浓重的扬州乡音，很让那些“阿拉上海人”看不起，好在庄义杰很有自知之明，平常除了上课，他基本上都是独来独往，很少与别人打交道。“五卅惨案”发生后，同学们都走上街头去游行示威，他却充耳不闻，独自向隅，抱着书本苦读。每当有同学来向他鼓噪“国家兴亡，匹夫有责”时，他总是淡淡一笑，说我多学点知识，将来一样报效国家。因此，咱们虽然出发点不同，但目标是一致的。一番话，把前来对他做游说鼓动工作的同学气得掉头就走。
　　吴健生与庄义杰不同，他生在上海，长在上海，家里富有，各种条件都十分优越，但是他却天马行空，放荡形骇，是一个彻头彻尾的及时行乐主义者。他行踪诡秘，三天两头缺课，学习成绩一塌糊涂，班里同学对他基本上都是敬鬼神而远之。每次考试的时候，他就猴儿捉虱子──瞎抓，显得手忙脚乱，不得要领。除了庄义杰，没有人肯向他伸出援助之手。对于庄义杰的扶危济困，吴健生知恩图报，经常送些小礼品给他，甚至变着法子试图在经济上给予资助。但庄义杰天生一副傲骨，大丈夫顶天立地，岂可随便接受别人的施舍？吴健生对这种乡下人天生一副憨头憨脑的面孔和作派，从心里感到滑稽可笑。但是吸引吴健生的也恰恰正是这种天然本色。他聪明，但没有心机。他质朴得象一块未经雕琢的璞玉。跟他交往，你无需设防。他不会算计你，有时候虽然难免有点小心眼，但那是自卑掩盖下的自尊，反倒更令人感到他的朴实无华和天真可爱。四年时间里，吴健生对庄义杰滴水之恩涌泉相报，庄义杰对吴健生却始终是君子之交淡如水。临毕业前，吴健生再次大包大揽地向庄义杰表示，愿为他找份称心如意的职业效犬马之劳。但庄义杰高傲得象一位王公贵族，他要保持自己人格的完整和独立，自然不愿仰人鼻息，受人施惠。
　　原以为从此飞鸟投林，各奔东西，相聚无期了，谁料命运乖戾，竟然让庄义杰在这种窘迫尴尬的情况下，无可奈何地走进了陌生而又神秘的吴家花园。事到如今，庄义杰也别无他法，只能收起廉价的自尊和人格，从此听天由命了。
　　庄义杰良久默然无语，笑咪咪的吴健生从酒柜中拿出一瓶法国香槟酒，倒了两杯，一杯递给庄义杰，自己端起另一杯，笑道：“来，为我们的重逢干杯。”
　　“……。”
　　“怎么啦，老兄？既来之则安之嘛。哦哦，当然啦，你要是心里有我这个老弟，那就把这里当成自己的家，如果──”
　　“不不，健生你别误会，我不是那个意思。”
　　“那好，咱们来干了这一杯。”　　
　　人生的境遇有时候真象是一场离奇怪异的梦境。庄义杰昨天还贫困交加，走投无路到准备以死来求得解脱的地步，但眨眼之间，却又劫后余生，福从天降般地一步跨进了富贵乡。这一切都是真的吗？不是在做梦吧？不是，这一切都是千真万真、实实在在，可感可触的。这种轮回太戏剧化，真实得反而令人难以置信。令人疑在梦里。
　　来到吴家花园后，庄义杰似乎再也不必为生活和今后的前途担忧了，吴健生的侠肝义胆就是最好的凭证和保障，可是，庄义杰有了生活的安宁，却无法获得心灵的平静。尤其当吴健生不在他身边的时候，这种感觉就显得特别强烈。如果说以前在大学里，庄义杰对吴健生花花太岁式的生活作风，多少含有轻蔑不屑的话，那么现在，吴健生就是一位天使，是庄义杰唯一获救的指靠了。
　　吴健生还是以前的作风，就象一只无拘无束的快活鸟，今天飞到东，明天飞到西，依然是来无影去无踪，飘忽不定。这种情况使庄义杰觉得自己就象一颗浮萍那样漂泊不定。虽说住在吴家花园里，天天锦衣玉食，享不尽的荣华富贵，但对他来说，凉亭虽好，毕竟是寄人篱下，他是说什么也不甘心过种寄生虫式的生活的。
　　那是庄义杰在吴家花园住了将近两个多月后的一天，吴健生刚下汽车，就被他不管不顾地拖到了自己房间，大声责问道：“健生你究竟怎么回事？你成天在外面海阔天空地自由飞翔，却把我关在鸟笼子里，你你你──”
　　庄义杰一激动，就“你你──”地哽住了。
　　笑咪咪的吴健生这时仰身倒在沙发上，显出一副倦鸟归林似的疲惫和放松。他略略欠身，从茶几上取过一枝哈瓦那雪茄，划火点燃，悠然自得地吸了几口后，咪眼笑道：“你老兄还是上大学时的脾气，真是江山易改，本性难移啊。”
　　“你少说风凉话，”庄义杰依然愤愤不平，“请你设身处地替我想一想，我这样住在府上究竟算什么？食客？闲汉？你一走就是十天半月的，让我饭来张口，衣来伸手，成天游手好闲，无所事事。对于你，这是一种恩惠，可对我呢？你为什么就不能为我想想？难道你还不了解我吗？你救了我，收留了我，我发自内心地感激你，可我，总不能就这样稀里糊涂地了此残生吧？啊？”
　　吴健生莫测高深地盯了庄义杰一眼，答道：“咱们同窗四年，你的心情脾气我当然了解，岂止是了解，简直可以说是了如指掌。但是，你对我又了解多少？你以为我真就这样将你扔在这里不管不问了，是吗？换句话说，你以为我不在为你的事奔走操心是不是？错了，我的老兄。为你的事，我可是没少操心。如今世道混乱，想找一个满意的职业，并不那么容易。不过请你放心，我既然向你作过承诺，就一定会兑现的。这样吧，十天以后，我给你准信，怎么样？最后顺便说一句，请你老兄记住了，当你羡慕鱼儿自由的时候，要知道你是站在岸上，走吧，下面快开饭了。”
　　十天后，吴健生果然给庄义杰带来了好消息。吴健生的舅舅在香港开一家资产达上千万的“无恒贸易开发有限公司”。因为原来雇的那位秘书手脚不干净，被他舅舅砸了饭碗。吴健生听说此事后，便立刻将庄义杰的情况介绍过去，他舅舅见是亲外甥推荐的人选，自然属意，来电让庄义杰即刻过去补缺。吴健生介绍完这些情况后，用商量的口吻对庄义杰说：“这份差事是没话好说的，就是路途太远了点，另外，跟你在大学里学的专业也不搭界，不知道你意下如何？”
　　庄义杰听完刚才的情况介绍，心里早就产生了云开日出的豁然感觉，这时候，他抑止不住心情的激动和亢奋，一把抓住吴健生的手急切道：
　　“别说是香港，就是远到天边，我也照样勇往直前！”
　　庄义杰眉开眼笑，喜形于色。吴健生却一副愧对老同学的赧然神色，他反复劝庄义杰：“你不必急于表态。真的，你最好还是先冷静考虑考虑，否则的话，到时候后悔就来不及了。”
　　“哎呀吴健生，你怎么突然变得婆婆妈妈起来了？是不是觉得我才不堪用？放心吧，健生，我一定会尽心竭力，不辱使命的──至少我不会给你丢脸的，这一点，你难道还信不过我吗？”
　　“不不，我不是这个意思。我是说──”
　　“既然不是这个意思，那就请你什么都别说了，事情就这么决定了──噢，对了，请问我什么时候能够动身启程？健生你知不知道，我此刻的心情有多么激动，又有多么兴奋啊！我都恨不能现在就插翅飞往香港！真的，健生！”
　　吴健生望着手舞足蹈的庄义杰，表情复杂地笑笑，又轻轻叹了一口气，然后伸出手，慢慢地从西装口袋里掏出一本护照，一张船票，一封写着“内详”字样的信。将这些东西一一交到庄义杰手上后，他又掏出一张面值一百元的美钞递过去，庄义杰接过这一切以后，眼泪终于夺眶而出，他泣不成声地喃喃道：“情重不敢言谢。你对我的这份情义，义杰万死难报。”
　　吴健生此刻的心里也是感慨万千，他走过去，先用力抱了抱庄义杰，然后慢慢松开，接着郑重其事地开口道：“相聚是缘。一切都是命里注定，既然天意不可违，也就只有顺其自然了。唉，算了，不说这些了。为你订的是后天的船票，我这两天也刚巧有空，就让我好好陪你在上海白相白相吧，你看如何？”
　　“一句闲话。”
　　庄义杰心情亢奋，脱口而出的上海话中掺合着浓重的扬州乡音。