第十三章 初试身手（下）

　　三
　　几件案子办下来，不由得吕知州不佩服。一天，知州对柳三变道：“柳兄来此偏僻小地不觉已一月有余，而我睦州竟在这短短一个多月中呈现如此祥和气象，此多亏柳兄辅佐之功也。时不我待，你终非池中之物，应早日回京，方能大显身手。我虽然舍不得你走，但为了柳兄前程，我还是要尽早举荐你。”柳三变谦道：“卑职到此刚刚月余，尚无建树，一切都还只在学习之中，此时若申奏朝廷，实是太急了。”吕知州笑道：“朝廷虽然有规定，七阶选人须‘三任六考’，但这规定只是泛泛而言，并没有严格执行。按祖制，太祖、太宗时对于初任选人，荐举不受成考限制，我想这是朝廷为不拘一格拔擢人才所定的制度，柳兄刚刚入仕，正是符合这项规定。何况柳兄到任时间虽短，但协助本官连破几起疑难案件和解决积案，业绩已载百姓口碑。倘使朝廷派员下来核实，以你在睦州推官任内的优良课绩正可作为叙迁依据。趁此时荐举，正是趁热打铁矣。”就在柳三变认为时机不到，还在犹豫不定的时候，知州吕蔚的荐书已上达朝廷。
　　这个吕蔚凭借父荫入仕，当然不知仕途凶险。他是真宗时名宰相吕端的第二个儿子，就是那个“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂”的那个吕端。吕端卒于咸平三年(1000年)四月初三，朝廷任命吕蔚为千牛备身，这个职务正是其父吕端初入仕时凭借父荫取得的职务，而今吕蔚也是凭借父荫得到这一职务。不久后，又录吕蔚为奉礼郎，之后一路上始终在地方为官，最后仕至太子中舍。吕蔚年龄与柳三变相仿，两人晚年都在汴京城，时有来往。
　　柳三变初入仕顺风顺水，正在得意之时，一场阴谋已向他袭来，他却浑然不知。
　　赵晓光听人讲了堂弟被杀经过，说那知州本来还在犹豫不决，不知哪冒出个姓柳的推官，不管不顾径直走到知州案前提笔刷刷刷写下判词，知州看了判词后当时就神气起来，立刻下令将赵秃子斩了，要怪就怪这个姓柳的，他要不来，可能赵秃子还死不了。来人添油加醋的将那天睦州大堂上的情形讲给赵晓光听。
　　赵晓光急匆匆的禀明夏竦，请求为他作主。夏竦沉着脸来回踱步，停下脚步道：“你急什么，要报仇也得一步步来，你让我一个堂堂朝廷大员插手地方上的一件流氓地痞案，天下人还不笑话我。何况这判词没什么大毛病，我看写的还挺有意思。就凭这个理由罢他官站不住脚，且待慢慢收拾他。我就不信他一个小小幕僚能成什么气候，就冲他这名字，你给我记住，他就休想按期转官。”赵晓光问道：“这和他名字有什么关系？”夏竦冷冷一笑：“这关系可大了，柳三变这个名字早就在朝廷臭不可闻了，它与‘无德无行’、‘放荡无耻’联在一起，到时候随便举出点事就可阻止他改官，这辈子就让他在下面混吧，回京城想都甭想。谁知道他爹怎么给他起了这么个名字，唐代人咒骂子弟不肖就说其有三变，一变为蝗虫，是指不肖子以卖庄田而活着；二变为蠧鱼，是指以卖书而混饭吃；三变为大虫，靠卖奴婢而苟延残喘。家中子弟若有一变，这家就败落了，何况这柳七有三变乎！再者俗话说万变不离其宗，他就如何变，也好不到哪去，他再有十变八变，千变万变，老夫也让他甩不掉无德无行的恶评。”赵晓光谄媚的一笑：“表姐夫真有大学问！他柳七之父若有您这学问，绝不会给自己儿子取这么一个名字。”夏竦始终从心里看不上这个亲戚，甚至不相信真的有这层亲戚关系，碍于夫人面子不得不忍着，他厌恶的道：“叫我相公。早就跟你说过了，不要叫我表姐夫。我再说一次，早就跟你讲过，休要打着老夫旗号招摇撞骗，坏了我的名声。这可倒好，竟然这样一个无赖也打着我的名义，着实可恼。他死的活该，还想让我给他报仇，他算个什么东西，这样的人死了活该，死的越多越好。再要打着老夫旗号，莫怪我对你不客气。”赵晓光弯着腰连声称是退了出去。
　　再说皇帝赵祯，自刘太后殡天后到景祐元年，勤勤恳恳的理政一年有余，但很快他的兴趣就转到修制乐章，校勘经史上去了，更多精力则投入到大内后宫。在与众妃嬉戏之余，不时想起几年前偷偷溜出大内到矾楼时的情形。此时，适逢有人举荐柳三变改官，皇上虽未见到奏章上写了什么，但是既然有人举荐，说明柳三变干的还不错。皇上心中大喜，如若安排柳三变进翰林院，正可时时论词，发挥其长。便让内侍传吏部，不料侍御史知杂、权判流内诠的郭劝已揣测到皇上用心，因选人磨勘由吏部流内诠主管，他早已看过了吕蔚的奏章。他将吕蔚的奏章拣一些空话摘抄，故意不附上吕蔚原件，就将这样一件空洞无物的奏章呈送到皇帝面前。郭劝心中有底，一见皇上问到柳三变之事，立刻奏道：“柳三变到官才月余，何得政绩，吕蔚便荐之，焉知没有私情哉？释褐到官始逾月，善状安在而遽荐论，设若其他选人仿效之，使他处官员如何裁处？”皇上不同意郭劝意见，让他明日再来回话。
　　为什么郭劝极力反对柳三变改官？是柳三变在哪里得罪了他还是有何隐情？确实是这样，读者可能还记得天圣八年柳三变临轩被黜时的情景，当时在唱名时出了个小插曲。郭劝身为集贤院学士，当着皇帝面骂大太监阎文应“狗仗人势”，等于变相的骂了皇上。还好遇到的皇帝赵祯是这样一个史上少有的仁义皇帝，事后也只贬为太常博士、监潍州税。没过多久，又特迁尚书屯田员外郎，再擢殿中侍御史，判三司盐铁勾院，他的仕途并没有受到丝毫影响。但是他始终念念不忘当着百官和全天下举子受辱的情景，他并不认为是自己语言不当激怒了皇上，反而觉得是因太监太猖狂而受辱，但归根结底起因在柳三变这个举子身上，因此在他心里对这两个人种下了刻骨仇恨。
　　明道元年(1032年)十一月，夏国王德明卒，子元昊袭位。宋国派郭劝为官告使出使夏国。回国后，郭劝受到皇帝的表彰，兼侍御史知杂，权判流内诠，有名有利，有职有权，心里很得意。明道二年初，他以侍御史的身份进谏，反对皇上废黜郭皇后，与主张废后的宰相吕夷简和入内都知阎文应结下仇。次年即景祐元年，郭太后突然病故，郭劝参与对阎文应的弹劾，阎死于流放途中，郭劝报了当年的一箭之仇。而今，他一见到吕蔚的举荐奏章，立刻勾起了对柳三变的仇恨，不动声色的对当年的另一个仇人柳三变下了黑手。
　　侍御史郭劝晚间正在悠闲的品茶，茶叶是前天晚上马季良效敬的。这个马季良是茶商出身，不学无术，只因他是刘美的女婿，刘太后竟不顾朝廷大臣反对，将他提拔为史官、龙图阁直学士。这种人过去哪把他郭劝放在眼里，如今自己掌管流内诠，对官员的升迁调动有杀伐之权。皇上亲政后，刘太后的这个亲戚马季良被贬到外地为官，前不久向朝廷提出退休，得到朝廷批准。郭劝却提出反对意见，他向宰相上书道：“退休是给贤者的待遇，他一个被贬斥的人怎能享受这个待遇？请追回命令。”马季良听说此事，却也无可奈何，今非昔比，只得低头。这不，马季良亲自出面，话语谦卑，说自己准备引退了，请郭劝帮忙照看一下自己的儿子，在任职上给予方便，马家不会忘记你的大恩大德。郭劝边品着茶边鄙夷的想，这种人居然当了史官、直学士，真让天下人笑话，不过他对茶叶还是真有眼光。
　　郭劝的心情很是轻松。自己这段时间很是顺风顺水，出使夏国本是个有些风险的使命，但有惊无险，顺利的完成了使命平安返京，很得皇上赏识。这不，刚刚担任了考校官员的职位。这可是个重要的岗位，是多少人艳羨盯着的目标。他不无得意的想到，这官场上真是妙得很，错综复杂，环环相扣，你知道谁能发迹？你知道谁能用得上谁？
　　郭劝只有一件事有些烦心，他在琢磨明天面见皇上怎样回答柳三变这件事，想了几种方案都不满意。最后一想算了，皇上愿意提拔柳三变，那是皇上自己的事，这万里江山都是他的，何况一个小小的官职。再者说柳三变与我又没有什么瓜葛，他可能都不知道我还在生他气，犯得着为这事伤脑筋嘛。
　　正自想着，门下人匆匆进来禀报，夏竦夏大人来访，已到府门外。郭劝听了不禁一楞，再没了闲心品茶。他知道夏竦此人奸诈多术，惯使些旁门左道的手段，素少来往，今日登门必有麻烦事，莫非为其亲属当官来请托？这个你可看错我郭劝为人，我绝不会拿着朝廷给的权力为自己谋私利。他心里还在想着是拒是迎，门外已传来一声爽朗的问候声：“郭尚书好雅致，何不我二人对坐品茗更增雅兴。”夏竦已经自行走进厅内，郭劝不敢怠慢，只得脸上堆起笑容道：“何事劳动夏大人亲自登门，有事吩咐一声，下官定当去府上拜望。”
　　二人落座叙礼寒喧后，夏竦直接切入正题。他道：“听闻睦州知州报上一个柳三变，此人刚到任一个多月，能有何善政可陈，值得吕知州着急忙慌的上报？这里面必有隐情在内。”郭劝一听夏竦是为这事所来，心中就踏实了，身子向椅背上一靠，坐得更舒适些，接道：“敢是夏大人专为此事而来？不知夏大人与此有何关系，竟至深夜来访。”夏竦道：“我与吕蔚、柳三变素不相识，无仇无怨。但是朝廷律令定下三任六考，我来提醒郭大人莫要坏了朝廷规矩。”郭劝一听夏竦说话这样难听，心中生气，你不就是资格比我老点儿，就来指手画脚，说话也就不客气：“这个不劳夏大人提醒，下官自有分寸。恐怕夏大人并不是与柳三变无仇无隙吧，我看睦州呈文上列出柳三变几件事还真有点儿水平，非是一般刚任职什么都不懂的官吏所能比，比如一钱斩吏、巧断假契约、巧识纹牛案等，几件案子都很精彩，一般官员也许在任几年都办不来一件这样的案子。莫非说夏大人对某件案件的处理有意见？”
　　夏竦见郭劝点他，知道也瞒不过他，便直接了当的道：“既然郭大人什么事都知道了，我也就不必讳言。为了我自己声誉，我必须把话讲明。听说一钱斩吏那个案子牵扯到我府的奴才赵晓光，别以为我为这个而来，我才犯不着为他的事儿出头露面。那个斩了的赵秃子，死的活该，像这种泼皮无赖多斩几个才好。再者我府中的那个赵晓光，更不是什么好鸟，巴不得让他碰上这个柳三变才好，只是碍于夫人情面，我才收留他让他在我府做事。”
　　“但是我不是说的这件事，我说的是这个人，柳三变此人名声极坏，在官场上也是个另类，不听招呼，不卖情面。官场上容不得这种另类，不能由着他利用这几个案子沽名钓誉。要让他懂得官场规矩，知道哪些事做不得，哪些人动不得，要听招呼。他那里一心要做清官，若让他开了这个头，他会得寸进尺，一旦升到我们这个位置，就会威胁到官场秩序、朝廷秩序。不能让他破坏了规矩，不能让他带这个头儿，否则人人效仿，就再没规矩可言了。”
　　夏竦端起面前茶杯呷了一口道：“别认为他官职低微不起眼，我看他这个人能量很大，在下层民众中很有人缘，连皇上心中都有这个人。一旦让他得势，大家都会身受其害。”
　　夏竦一席话说得郭劝不住点头，暗赞夏竦看得远看得深。随着夏竦的话暗暗动着心思，是啊，既然皇上让我掌管这么重要的部门，我就要把好关，不能让这种官场另类得到升迁，一切离不开规矩，不成规矩不成方圆，官场之上不能任意胡为。
　　郭劝沉思的样子被夏竦看在眼里，知道自己的话已经打动了他，便趁热打铁道：“我原想带两刀上好的宣纸和笔砚，我知你素来清亷不屑于此。只带来两罐茶叶，比你这茶强多了。”说着让随员托出个沉甸甸的包袱，放到郭劝面前的桌上，起身告辞。
　　临出门前，夏竦像是想起什么，对郭劝道：“我记得先帝真宗时有一条诏令，你不妨找到看看。”
　　郭劝按照夏竦的指点，很快找到那条诏令。他看罢诏令，一股凉气从后脊梁骨直窜到后脑勺，这才知道夏竦整人的手段高明、毒辣，心知今后自己只能跟着夏竦走，这个人万万得罪不起。他又自言自语笑道：“柳三变呀柳三变，你纵有千变万变，你也逃不出夏竦之手，就凭这一条诏令，让你十年翻不了身，你可莫要怪我哟。”
　　次日，郭劝见到皇上，取出一份真宗时的诏令呈给皇上。郭劝奏道：“吕蔚举荐，谓太祖、太宗时选人初任，荐举不限成考。但到先帝真宗时已经改变，大中祥符三年(1010年)正月，真宗诏令：‘诏幕职、州县官须三任六考，方得论奏。’这表明早在大中祥符年间便已严格执行三任六考之制，祖制不应因柳三变一人而更改。”遇到这种官吏，虽为皇帝却也无奈，兼之赵祯皇帝又是耳软心慈，对吕蔚举荐之事只得罢论，他告知郭劝，既然有这项规定，那就抓紧对柳三变的磨勘。
　　孰料郭劝此后几次奏请皇上，请求重申真宗时的这条诏令，以维护真宗以来选人改官的旧制。到了景祐二年，皇上终于下诏：“六月丁巳，诏幕职官初任未成考，毋荐。”明白告知天下，初任幕职官的官员，未完成三任六考的，不得举荐。诏令一下，这就给了夏竦一个机会，此后夏竦趁入朝官吏部时，故意散播此诏只针对吕蔚荐举柳三变而发，致使柳三变受制多年，朝野皆知他“久困诠调”。
　　
　　四
　　柳三变正在衙署看书，忽然知州派主簿来请，说是有故人相见。柳三变纳闷，如果说是故人，睦州这地方最多也就是朱儒林、周乡绅等，但他们不会先去见知州呀。
　　范仲淹在苏州任上不久，因在苏州治水有功，景祐二年又奉调回京。好在时间充裕，他便绕道来到睦州，本打算再好好看看睦州山水，重温桐庐仙境，一旦回京就再不会有这样的轻松和好心情了。到了州衙与吕蔚知州互道了仰慕之情，亲耳听到吕蔚说作《满江红》词的那个柳三变进士及第来到此地作官，范仲淹直觉得真是机缘巧合，这天下事令人不可思议。他从睦州到苏州，每到公余饮酒赋诗之时，常常以在京时为什么就没有认识柳三变这个人为憾。想到有朝一日回到东京，一定要结识下这个填词名家，看看他究竟是何许人。不料这次回京赴职，一进睦州界便经常听到这个名字，挂在百姓嘴边，仅这一样就能得知柳三变在睦州受欢迎的程度。范仲淹想，这可真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”怎么那么巧，自己贬到睦州，就听说此人大名。自己刚离开睦州，他就登榜派到这里为官。
　　已经饶有兴趣的听吕知州讲了柳三变帮办几件案件的经过。范仲淹听的很专注，原以为柳三变填词很好，不料还真有为官的手段，干练、清正，很有发展前途，不应埋没在这里。
　　范仲淹又听了吕知州举荐被驳回之事，深感惋惜。吕知州越说越来气、后悔，真是欲速则不达，此事非但于柳无益，反而是害了他啊，两个人不住的叹息。知州请范仲淹帮助想想办法，范仲淹说自己马上回京，到时再见机行事吧。为今之计，破格拔攫的机遇已失，朝内有人盯着此事，只能按照规定完成三任六考，早些换地方走完流程，才是好办法。我回到朝内即去想办法，任命下来，还望知州不要阻拦。吕知州道那是当然，我已经害柳兄不浅。
　　范仲淹对吕蔚道：“据我的一些听闻，又听了你的这番介绍，我的初步印象是柳三变这个人是个耿直、率性、没有机心的人，这种性格之人恐在为官之途上不会一帆风顺。举荐之事虽然对他是个挫折，但根子不在这里，恐怕他以后还会接连不断的受到挫折。他的短处在于，害人之心不可有，他天性如此；可是防人之心不可无，他又学不会。”范仲淹笑道：“还不请过这位柳兄过来见面叙谈？”吕蔚也笑了，“咱们俩个谈了这么久，是该请他过来一见了。”
　　柳三变与范仲淹初次相见，两人都认真的打量对方。范仲淹见面前的这位填词名家中等身材，面目清奇，一脸正气，身上无一点儿轻浮习气，心下便十分喜欢。柳三变也在琢磨这位心中久仰的人物，见范仲淹身材比自己略高一些，脸形微胖，五络短髯，面貌虽然和蔼可亲，眉目间却又不经意的流露出来令人不可小视的威严。两个早已慕名却交臂而过的人终于见了面，在吕知州的接风宴席上把酒言欢。范仲淹很健谈，见柳三变话并不很多，有些诧异的道：“印象里我感觉柳兄应该是很能说的，一见之下并非如此。”吕蔚赶忙解释：“这就是柳兄本色，当说则说，说话一是一二是二，应酬话很少。”范仲淹哈哈一笑道：“好好，不讲空话、大话，这是为人、为官最应具备的品质。柳兄受挫之事，知州大人都对我讲了，你也别放在心上。要说挫折，只能说是勉勉强强。要说教训，倒是可以吸取一点儿。别看你年龄大上我几岁，你身上书卷气太重，不懂人心险恶，再有是你初入官场，涉事不深。拿我来说，我去岁被贬睦州，我事先已料到，所以既没有惊慌也没有后悔，我只尽心去做，对得住我这颗心。”
　　吕知州道：“听说范大人被贬后，离京时都没有几个朋友送行？”范仲淹一笑道：“世态炎凉人之常情，这也怨不得他人。俗话说，人到难处友情少。夫以市道交，君有势，我即从，君无势，我即去，此其理也，又何怨焉？诚所谓富贵多士，贫贱寡友；一死一生，乃知交情；一贫一富，乃知交态；一贵一贱，交情乃见。”
　　范仲淹话锋一转对柳三变道：“我是明明白白的，可你呢？你改官不成，谁给你下的绊子，你心里清楚吗？你根本都不知道对手是谁。本来吕大人的举荐对你确实是个机遇，朝廷破格任用也不乏先例，可惜遇到阻挠，失去了这一机会，可惜可惜！”
　　范仲淹连说了几个可惜，又接着道：“可是话又说回来，驳回举荐也是说得过去的，确实你任职时间太短。以我自己说，我初入仕时为广德军司理参军，九品官，比你现在还低一阶。六年后才调任泰州西溪盐场任盐仓监，第九个年头上才为兴化县令。柳兄也不必太在意。”柳三变本没有太过放在心上，听了初次见面的范仲淹推心置腹的一席话，他的心里更加释然，也非常感谢范仲淹的信任和劝勉，更加敬重这位朝野闻名的人物。
　　范仲淹又咛嘱柳三变道：“你既然对办案、公文有兴趣有办法，那就还要在律法上下些功夫。我朝太宗雍熙二年九月癸未曾下诏：‘自今京朝、幕职、州县官，并须习读《律令格式》。秩满至京者，当试问，若全不通晓，则量加殿罚。’因我也是从州县那层台阶过来的，所以记得很清楚。”柳三变真心的感谢，“多承范大人教诲。”范仲淹一摆手，“教诲可谈不上，一会儿咱们聊聊填词，那时我可真的要受教了。”
　　范仲淹与柳三变二人相见甚欢，临别时范仲淹又对柳三变劝勉一番，不要把改官一事放在心上，朝廷制度下层官员总要在地方上转任几处。知州吕蔚见是话头，赶紧问道：“依范大人之见，先到哪里任职为好？”范仲淹想了想道：“我意先到盐场，那里虽苦却也锻炼人，盐为国家重要经济命脉也最易出成绩，这个我来操办。”又对吕蔚道：“时机到了，我们两个要做柳兄的举主。”吕知州高兴的连连应是：“这个自然。”柳三变相谢二人。
　　果然不久后柳三变就离开睦州，转任盐官。