第一章（4）

　　四
　　突然姐妹二人的耳边，响雷似的，一个声音叫道：“您两姊妹跑得快，躲到这里来了！”
　　二人没睡醒似的回过神来，发现灰暗中，父亲大人站在那里，威严的样子，略带些怒气！
　　“油坊都关门了，你们还在看渔鼓，不像话！”宋青书严肃地说！
　　“我们刚来耶，没搞错？”宋杨眉反问，回头看看后面的妹妹，居然发现宋蒲桃没睡醒的样子！
　　“天都要黑了，还刚来！讲梦话！”宋青书笑骂道！
　　“怪了，我好像睡着了，但是眼前有人还在晃！”宋蒲桃疑惑地说。
　　渔鼓老人还在唱着，不过好像是要谢场了！
　　“到你舅舅家再说！”宋青书不由分说，带着姐妹二人离开了场子，“黑了，你们回不了家的！”
　　绕过一个山弯弯，父女三人径直爬上舅舅家来了。
　　“嗨哟活，大姐夫来了，快到屋里坐！”正在收拾庭院的舅舅廉深耀兴奋地叫道。
　　“佬弟媳妇呢，你在忙！”宋青书问。
　　“她在做垫底，绣绣明天好卖！”廉深耀说着回头朝屋里叫喊，“黄枚，快倒茶，大姐夫他们来了！”
　　“舅舅，你忙吧！”宋杨眉搭讪地问。
　　“瞎忙，快过年了呗，捡拾一下！”舅舅说，“小妹，你耶地（怎么）不作声了？”
　　“她不喊人的，装磅（傻瓜）！”宋青书说。
　　“我有些头晕晕地！”妹妹分辨道。
　　“你没受寒吧，我那里有蜂糖等下吃点！”舅舅诚挚地说。
　　“没有，刚才我们看渔鼓，头好像被拍了！”妹妹说。
　　“喔伙，那两个人不是好家伙，好多人上过当的，我们这里的人都不看的！”舅舅怪道。
　　“难怪呢，我还在想是哪个使了法子，原来就是他们！”宋青书说。
　　“说来话长，进屋再说！”舅舅托着宋青书说。
　　“舅娘，你好吧！”姐姐笑笑地问。
　　“好，您来了，哎哟，好久没看到您了！”黄氏擦着眼睛说，“大姐夫，你好久回来的？”
　　“才回来，大肥他们呢？”宋青书问。
　　“他们到屋后挖笋子，做点干儿，过年熬猪脚！”舅舅抢答着。
　　“小妹，你来了，养乖了！”舅妈高兴地说，“您喝糖茶，我做夜饭。”
　　“舅娘，我帮你做！”姐姐说。
　　“不要的，我们菜都有，只要再炒些新鲜年肉就行！”舅妈说着吩咐道，“她舅舅喊佬老人（孩子们）回来，黑了，明天再挖去。”
　　
　　舅舅出了们，于是姐妹烧火、舀水帮着大人忙活起来。
　　一会儿，大肥、小肥、三妹儿、四妹儿、幺妹儿和廉深耀回来了。
　　一时间，黑暗的屋子里马上热闹明朗起来。
　　“黄枚儿，饭熟吧？”廉深耀问。
　　“快了，他几姊妹摆桌子，给大姑爷他们装饭！”黄枚热情地说。
　　“老弟媳妇讲的什么话，都是一家人什么前前后后的，一起吃！”宋青书责怪说。
　　“这是个礼套，乡里兴这个！”舅舅说。
　　“莫讲多话，大肥你们一起坐！”宋青书不由分说地拉着孩子们坐下了。
　　吃罢晚饭，两家人围着火坑坐着。火坑里燃着熊熊大火，和着通红的木炭，暖烘烘的。鼎圈上的铜壶里冒着开水汽，旁边的火钳上烤着开了口子的干板栗！两个当家男人，一边喝着茶水，一边闲聊着。宋杨眉帮着舅母收拾碗筷。大肥几兄妹和宋蒲桃剥开刚刚挖来的冬笋。
　　“我烧的酒劲头足吧？”舅舅一边翻着板栗一边问。
　　“扎实（厉害）！”宋青书啜了口茶水说，“你说的那个渔鼓佬有什么本事？”
　　“他们会迷魂术，你只要注意听他唱，你就上当了。”舅舅说，“他喊你搞什么，你就会搞什么的！”
　　“这些畜生，该教训一下！”宋青书说。
　　“你能够教训吗？”宋蒲桃问。
　　“您佬儿有通天的本事，还教训不到一个渔鼓佬！”舅母笑道。
　　“那我也跟姑爷学一下！”小肥说。
　　“你懒得像皇爷蛇，还学得会？”舅舅笑着说。
　　“嗯，我保证学得会！”小肥肯定地说。
　　“好呢，你只要勤快就跟你姑爷学！”舅母说。
　　“来，吃几个板栗子，洗了好睡觉去。”舅舅叫道。
　　几个年青人，麻利地收拾了东西，过来了。
　　
　　第二天，父女三人来到集市上，寻找了半天也没有看到那两个渔鼓佬，只好唉声叹气地回家了！
　　
　　转眼到了腊月二十四日小年节。
　　宋杨眉早早地起了床，忙到傍晚想想各种过节什物准备好了没有。
　　“公哎，今年上山祭祖吧？”宋扬眉朝着一旁编制扫把的爷爷问。
　　“新过背（亡故）的人都满三年了。今年不搞了！”爷爷叹了口气说。
　　“那等俺伢回来就杀年鸡。”宋杨眉商议道。
　　“好呢！”爷爷应道，“你到陈家庄山崖上喊他吧！”
　　山乡的一切沉浸在旧历年的浓浓的气氛之中。人家聚居的地方，不时传来小孩子燃放的烟花、爆竹声。野山上的四面八方，时时响起给先亲送年饭时燃放鞭炮的阵阵爆炸声，掺杂着断断续续地哭泣声。不免让人无端滋生股股凄凉。
　　宋杨眉的喊声很奏效，宋青书一会儿就回来了。随后宋蒲桃放牛也回来了。
　　杀了年鸡，宋青书将鸡血沾在鸡毛上，在鸡笼门口画了一个圈，然后吩咐道：
　　“将鸡杂炒了作夜饭菜，帮你爷爷蒸个鸡腿，蒸烂些！”
　　吃罢晚饭，一家人围坐在火坑边闲聊。
　　“四哥，你到陈家庄作什么？”
　　突然一个声音从黑暗的门口传来，吓了姐妹二人一大跳。
　　“忠群叔，你小点声，我都吓死了！”妹妹责怪说，顺便拍了一下旁边的父亲。
　　“我吓死你个调皮鬼！”宋忠群笑道。
　　“没作什么，有人——”
　　“伢耶，你取点带回的长沙香香瓜子给他咯！”姐姐没等父亲开口就说道。
　　“小孩子真是！”宋青书边责怪，边站起身来朝房里走去。
　　“我也去！”妹妹嘻嘻哈哈地跟了进去。
　　“他最坏，你不要说真话！”妹妹小声警告父亲说。
　　“不会吧，他伢老儿死得早，难道变坏了？”宋青书问。
　　“我家的树木就是他带人偷的！”妹妹说。
　　“别乱说！”父亲批评道。
　　“你问姐姐！”妹妹争辩道。
　　“我没发财，就些小恰活儿，你试试！”宋青书递上装着瓜子的木升子（容器）说。
　　“别客气！”宋忠群说着挖了一大半吃将起来。
　　“一家人只要胳膊不往外拐就行！”爷爷叹气说。
　　“那是那是！”宋忠群讪讪地说。
　　一阵沉默后，各自散了！
　　转眼间，夏历大年三十来临了。
　　山村的早晨永远是清新的。天刚蒙蒙亮，人家的屋里便有点点火花跳跃起来。雄鸡打鸣的声音，和着被鞭炮惊吓的狗叫的声音，夹杂着劳累的男人早起时的阵阵咳嗽声，还有婆娘担着水桶到水井担水时候的咚咚响声，没有长大的壮猪饿了肚子而又十分惊恐的嗷嗷咿咿叫声，牛们坦然地索要早餐的哞哞叫声……当然还有兴奋的孩子，早早地起了床放着鞭炮以及凑热闹时的欢叫声。
　　宋杨眉永远都是家里的当家人——爷爷他们还在睡觉，她便忙活起来，也不打扰很少回家的父亲。
　　烧好饭菜，她便哼着辰州阳戏调子开始洗猪头。洗着洗着，她觉得没意思：“蒲桃，快起来帮忙洗猪脚！”朝着灶屋里边的房里大叫了一声。
　　可是没有动静。
　　于是她快步走过去，嘎的一声推开房门，又叫道：“只晓得玩耍，还不起来帮忙！”
　　“嗨！叫什么！”突然被子被掀开露出了一张古怪的歪脸！
　　宋杨眉惊恐之余，举起巴掌就砸：“你这个害人大王，还吓人！我看你还吓吧！看你还吓吧！”
　　只砸得妹妹紧紧握着被子连连告饶，方才罢休。
　　吃罢早餐，人们开始忙活一年中最为慎重的唯一一顿年夜饭。
　　“正未时开餐，晚上只要消点夜就行，你们看呢？”宋青书商量说。
　　“吃羊肉，接猴年！依我看可以！”爷爷说。
　　“这是你们大人的事，我只认吃！嘿嘿！”宋蒲桃无所谓地说。
　　“你还俍（小）得很！”姐姐骂道！
　　“好，你大些，听你的，姐姐大人，行不？”妹妹激动地欢叫道。
　　还只到午时整，下面的宋忠群就燃起了拜土地的礼炮。
　　“坏家伙始终是坏家伙！”妹妹怒道。
　　“自己攒劲搞，莫管别个！”姐姐批评说。
　　爷爷默默地烧着灶火，哼了一声！
　　宋青书，从灶锅里捞起透亮的猪头肉，摆在案板上，先用手掰开骨头，热气腾腾的精肉露了出来，妹妹情不自禁地撤了一大块丢进嘴里！
　　“给你爷爷、姐姐送块去！”父亲说。
　　“呜呜！”宋蒲桃边吃边拿着，送了过去！——年就在爷爷和姐姐咀嚼满口流油地猪头肉的里悄悄地过去了！
　　宋青书端着一个磁盘，里面摆着一碗猪头肉、一碗红烧鸡肉、一碗米饭、一双竹筷子、一杯酒、一杯茶、一挂鞭炮、三张纸钱、三炷香，很虔诚地在屋门前的晒场边的土地堂祭拜了土地。
　　然后重新换了酒菜回到堂屋，燃起一沓一沓的包裹着的写了先故亲人的名字的纸钱很深沉地作起揖来。
　　而后，走出堂屋，在屋门前的草地上燃起了鞭炮。
　　炮声毕，一家人欢心地吃起年饭！饭罢了，宋青书命令姐妹二人帮忙悬挂新联。
　　只见正堂屋门上写道——
　　横幅：宇内共生，
　　上联：人间有序百事顺昌，普天同庆；
　　下联：天上无云千年流芳，大地生辉。
　　正屋门上写道：
　　横幅：合家欢乐
　　上联：迎新雪梅漫天放，
　　下联：送寒绿竹格外青。
　　阁楼门上写道：
　　横幅：清净自然
　　上联：杨树开花眉开眼笑，
　　下联：蒲公结果桃重柳青。
　　侧门上写道：
　　横幅：天地同寿
　　上联：李酸皮薄枝叶翠，
　　下联：竹老心静根结长。
　　姐妹二人看了半天，没有找到几个春字，有些犯疑。
　　“你们留心找吧！”父亲神秘地说。