五十四 探贾母北王甘做媒 病黛玉灵珠终遇主

　　焉宁自从见了林基岩一面后，心情稳定下来。水溶见她无事，就接黛玉回北静王府，黛玉明白他的心，婚期一确定，两人就得分开，直到成亲那天才能再见。水溶自然等不得，想在定日期之前，再聚一聚。感他情怀，也就跟他回来。
　　朝中繁忙，吏部准备四月殿试，水溶一天早出晚归。南方五国本来要派重臣进京谈条件议和，柢罗国发生政变，那四国正在观望，朝中已派重兵驻扎边境，以应不时之变。林基岩住在贾府，心无旁骛，每天闭门攻读，有时宝玉过来闲谈，贾氏族人贾璜、贾珩也参加了这次春闱，和林基岩论了同年之谊，不时探问。因黛玉不在，贾母把疼爱黛玉之心，转到了林苏怡身上，饮食起居都极关爱，让丫头不许怠慢；并让琥珀亲自照看。越看越喜欢，就想着给林苏怡说亲。
　　贾环是贾母所不喜的，觉着给了贾环，有负于姑娘；就想到了贾珩，让薛姨妈去探问。薛姨妈与贾珩母亲说贾府最近来了一个林姑娘的族中姐姐，是随兄长进京应考的，长得如何如何得好。贾珩母亲听出了其中意味，虽说现下贫苦，但是北静王妃的娘家姐姐，又有贾府作后盾，焉有不同意之理。就说这样的好姑娘不知什么人能娶了去。薛姨妈知她是同意的，回来告诉贾母，贾母又让贾政与林基岩说，林基岩见过贾珩，长得眉清目秀，虽生长大家族里，却无浮浪之气，家道殷实，与妹妹商议，林苏怡没有意见，于是就让薛姨妈作媒定下这门亲事。
　　贾母深感作了一件好事，特为高兴，多吃贪玩些，第二天便觉身子不好。贾政请了医生探视，开了几服药，也没见好，反而重了，沉绵不起，整个荣国公府都慌了。一时间黛玉也知道了，急得不行。水溶一面命人找吴太医，一面陪黛玉前来探病。
　　
　　听说北静王和黛玉来了，邢、王二夫人率女眷回避，水溶、黛玉在贾政陪同下与贾母见了礼。贾母伸出颤抖的手拉过黛玉：“我的儿啊，没想到还能见到你。”说罢，眼泪就下来了。黛玉也哭个不住，水溶劝道：“老太太只是偶感微恙，你这样一哭，好像有多大事似的。”黛玉止了哭，又问贾母感觉如何。水溶又与贾赦、贾琏等见礼。自从黛玉进屋，宝玉就目不转睛直看着她，也不说话。贾政的心提到嗓子眼，怕北静王嗔怪，水溶不以为意。
　　吴太医也赶到贾府，贾政知道这吴太医医道高深，只为宫里看病，性子也怪，要不是北静王的面子，寻常人家是请不动的，赶紧尽礼招待。吴太医把了脉，出了里间，水溶、贾政都跟了出来。水溶问道：“老太太情形如何？”吴太医道：“病上倒没什么，只是前些时用药不对，反使病情重了。老太太年事已高，重新调理不易。开个方子先去前几服药的毒性，再调理身子，不过时间长一些。”贾政满口称谢。吴太医开了方子，向北静王、贾政告辞。贾赦、贾政亲自送出府门，贾琏自去配药。药拿回来煎好，黛玉服侍贾母吃了药，安顿她躺好，这才去与邢王二夫人见礼，又与李纨、宝钗等见了。
　　黛玉第一次与林苏怡会面，看她柔美喜人，温柔可亲，心想难怪绥远侯的公子会看上，不惜光天化日之下强抢，果然有过人之处。林苏怡也深为黛玉慑服，进贾府见了宝钗等人，以为天下美者尽矣，今儿才知天外有天。
　　黛玉要留在府中服侍贾母，让紫鹃出去告诉水溶不回去了。水溶心中不愿，又没反对的理由只好这么着。让孙嬷嬷、紫鹃好生服侍姑娘，不要让姑娘太操劳，自告辞回府。黛玉就在贾母房内安歇，衣不解带，殷勤服侍。
　　
　　贾母吃了吴太医的药，病势见轻，又有黛玉在旁以慰心怀，日渐好转。宝玉每日请安问省之时看到黛玉，仍是目流深情，光含怨意。黛玉只做不见，除问好行礼之外，并不与他多说话。宝玉为能见黛玉，也总在贾母那儿多逗留一会儿，每次他呆在那儿的时候，黛玉则借故躲出去，不与他相对。贾母不知普照寺之事，看他二人这样，心里不自在。水溶也常来探望，吴太医也过来看过两回。
　　这一日，水溶探病，龙信听说贾老太太病重，连黛玉都回府照看，也跟过来问候。贾母已能起床，在黛玉搀扶下出来要给两王爷行国礼，两王爷不让，最后无法，龙信接受半礼，水溶则说什么也不肯接受国礼，要行家礼。见礼完毕，鸳鸯端上茶，珍珠、紫鹃笑闹着从外面进来，贾母道：“怎么这么没规矩，有客人在呢。”珍珠一见这么多人，吓一跳，嗫嚅道：“刚才紫鹃姐姐……”紫鹃面红耳赤，叫道：“珍珠！”水溶问道：“紫鹃姑娘去哪里了？”紫鹃说道：“我去问问姑娘的东西拿来没有？”水溶笑道：“姑娘会缺东西？——看到应扬了？”紫鹃含羞点了点头。黛玉坐在那儿含笑瞅着她不说话。紫鹃被她瞅得发毛，就拿了水溶面前的青玉茶杯出去，水溶道：“我还没喝呢。”紫鹃回身说：“贾家的茶不给王爷喝。”众人脸色立变，贾母怒道：“紫鹃，怎么这么无礼，快给王爷赔罪。”龙信对黛玉说：“你的丫头要造反了，还不快点管管。”黛玉站起，对外间说道：“紫鹃，不给王爷赔罪，可没人管你的终身大事了。”紫鹃羞恼道：“管好你们自己吧。”龙信连叫：“反了，反了，这可真是反了。”
　　贾政神情紧张，说道：“卑职管教不严，致使丫头冲撞王爷，卑职这就严加管教。”水溶道：“紫鹃姑娘是尊府上的人，我给紫鹃姑娘做个媒如何？”贾政愣住，不知又是哪一出。贾母看出点眉目，笑道：“紫鹃虽是我府上的，自给了玉儿后，就是玉儿的人，王爷自可和玉儿说。”水溶道：“老太太说的有道理，只是玉儿说，紫鹃无父无母自幼在府中长大，这里就是她的家，因此让我与老太太说。”龙信看他半天说道：“你要干什么，我这妹妹还没成亲，你就惦记着丫头了？”水溶不理他，只看着贾母。贾母道：“如玉儿没意见，但凭王爷做主。”水溶笑道：“老太太先看看人，如何？”回头示意黛玉，黛玉让蓝鸢去叫应扬进来。
　　应扬进来给两位王爷见礼，又给老太太请安。贾母这才明白北静王不是给自己要人，看这孩子身材高大英俊，仪表堂堂。也很喜欢，点头道：“我看着很好。玉儿，你说呢？”黛玉道：“问紫鹃好了。”珍珠出去，把紫鹃拉进来。紫鹃头都不敢抬，水溶笑道：“你连茶都敢不让我喝，现在怎么了？”龙信看着有趣，笑道：“这么着，你同意就点头，不同意就摇头。”紫鹃既不点头，也不摇头。龙信道：“这算什么，既不点头，也不摇头。”紫鹃嘴里嘟囔：“不摇头就是点头了。”声音细不可闻。龙信没听清，问道：“说什么？”珍珠代答：“她说不摇头就是点头了。”龙信哈哈大笑。紫鹃羞恼，转身出去了。水溶道：“老太太，这件事就这么定了，选个日子，咱们就放定如何？”
　　应扬明白是怎么回事，又是喜，又是羞，说道：“我还要回去问问父亲。”水溶笑道：“不用了，昨天我已经问过他了，他没意见，所以我才来提亲。”应扬叩首道：“谢王爷。”起身出去了。贾母高兴道：“我们刚和林家结了亲，这又与王府结了一门亲，真是喜事。”水溶、黛玉一惊：“和林家结亲？”
　　“是啊。”贾母指着林基岩道：“就是和他们林家结亲。”水溶、黛玉神色大变，互看一眼。看着两人的神色，贾母道：“不妥吗？”黛玉问道：“是四妹妹吗？”贾母道：“不甘你四妹妹的事。是把苏怡说给了贾珩。”水溶、黛玉这才输出口气。几人瞅着他俩奇怪。
　　
　　龙信、水溶告辞出来，龙信问水溶因何听到贾、林二家结亲神色大变。水溶只好把焉宁在普照寺见到林基岩后对他有意以致生病的事说了。龙信道：“怪不得你把林基岩带到我家来，原来是有目的的。焉宁那令人疑惑的病也有因由了。”水溶道：“我把林基岩介绍到贵府，也是想让老王爷对他有些好感，以后好说这些事。你这做哥哥的什么意见？”龙信道：“我能有什么意见，得老爷子说了算。慢慢再说吧。”
　　两王走后，贾母这边就热闹了，鸳鸯、琥珀、珍珠、琉璃不断打趣紫鹃，珍珠因说，她看见紫鹃跟那个王府侍卫在一起的，紫鹃争辩说是去取姑娘的东西。鸳鸯道：“姑娘的东西焉有侍卫拿着的道理，可见你是说谎。快说，小蹄子，这是何时的事？做事跟你们姑娘似的，一会儿回来一个身份，弄得人迷迷糊糊。”紫鹃道：“我有什么身份了，还不是丫头？”鸳鸯道：“这不就是——喂，他姓什么？”珍珠道：“我听林姑娘让去叫应扬，那就是姓应，应该是应家奶奶。”