曲江

曲江

绿叶草根

上半部分写20世纪20至40年代的历史，既有刁天龙的封建割据，也有贺龙红军创建川鄂湘黔根据地的某些往事；下部写建国后的曲折历程和白云中及其朋友的执著追求和浓浓报国情。整个长篇，通过对白顺利、白云中一家两代人的遭遇描绘刻划和人文地理、山水景观的铺叙，反映了武陵风貌，突出了历史在发展、人民在前进的主题

封建割据、创建、根据地、两代人的遭遇、武陵风貌、发展、前进

第一章紫微河遇险

大元乡乡长白顺利，英俊潇洒，知书达理，同邻省湘西重镇土茶知名美女龙九妹结为连理，把多日的烦恼暂时放之九霄，尽享鸳鸯之乐。
得美女而心旷神怡，交桃运而眼辉耳顺，兴奋之余，一切均顺从九妹。苗家喜欢银饰，白顺利就全堂银妆，一件不少，一件不差，上乘的首饰，上乘的项圈，上乘的胸饰。湘西不兴男到女家迎娶，白顺利就坐地等花开。婚后第三天，九妹要回娘家“转脚”，白顺利就雇大船、备重礼、多陪侍、调精兵，还带上两架竹梯，置于船舷内侧。同龙九妹乘船走水，沿紫微河顺流而下。一路观赏奇景异物，白顺利自当解说员，乐得龙九妹满心欢喜，满脸生辉，饱如苹果，艳若桃花。她一面听白顺利讲紫微河，一面看实景，如醉如痴，饶有兴趣情致。
紫微河是祥云最大的过境河，在两江口以上的河段是它的上游，叫玄河。紫微河发源于e省宣恩县境内，流经来凤县漫水司、八卯洞潜入地下。暗流至百户司流出地面后南流，经古城县境正面方向的红岩洞流入祥云县境。红岩洞是古城、祥云两县分界的地方之一。紫微河从百户司流到红岩洞约150千米，沿岸是连绵的山峰和峡谷，每当涨水季节，河中的船只、木筏从百户司可以直接通往沅陵、常德等地。
玄河水从红岩洞流到葛家庄，一路峡谷，人称“紫微河小三峡”。
船到小三峡，龙九妹眼尖，第一个看见一头大水牯牛在水里凫动，细看乃是石头，暗暗称奇，便用手一指，随口赞了一声：“好大好大的水牯牛啊！”众人皆笑。龙九妹见小姑子白敏差点笑卡了喉咙。龙九妹瞥见了石牛之腿，才给她止住笑，白敏这才说得话：“那是牯牛怪岩。”“什么牯牛怪岩？”白顺利忙说究竟。
船过牯牛岩，见那岩石浮露在水流中心，被水冲得左右摇动，永远像活的一样。
其实，龙九妹手指石牛时，须臾间已将九羽箭发出，从石牛肚下穿过，力道将石牛抬起一米多，此景瞬间平添一筹壮观。因为人笑船移，除了龙九妹，谁也没有发觉。
龙九妹自幼得禹王宫道姑泠清暗中传得九羽箭法，一嘱她隐讳师名，二嘱她万不可张扬，三嘱她扶弱济贫，四嘱她不准滥杀无辜，不到万不得已不能伤人，总谓之“武德四章”。九者，几也，并非确指。此箭法以手臂为弓，以万物为矢，微矢重力，无声无息，百发百中，必要时还可左右开弓。龙九妹恪遵师命，故今日虽以几粒细沙用了九羽箭法，却无人知晓。
白顺利对新姑娘说：“下面就是上渔潭，你还可以看到‘水涨石高’。”又细说其妙处：几块石头如船浮水面，上长细草。到了寒冷的冬天，这些细草也不枯萎。涨水季节，河水泛滥，这几块石头也随水位提高而上升，所以石头上被水淹的痕迹仍在原处，同没有涨水前一样。
上渔潭到了，龙九妹看那潭水中果有高低不等的几块石头，石头的上部都露出水面，上面长满青绿色的细草，石头随浪升降，煞是好看。龙九妹叹服不迭：“大自然鬼斧神工，万般造化。人们只听说水涨船高，这里却有‘水涨石高’，不能不说是一件奇事。若非亲眼所见，实在难以相信！”
不久即到气象岩。船上观赏气象岩之际，龙九妹和其他人一齐沉迷于河山奇景以及白顺利之娓娓解说中去了。
气象岩状如乌龟，较高，涨大水一般不易淹没。水从谢季湖向南流至打绕岩，又南折向西流，经过鸡公岩。鸡公岩上部高耸，下部倾斜，状如张开之鸡口。若从鸡口中吐出白气，散成缕缕烟雾，弥漫在鸡公滩河中沙洲上，山雨即来，千百年来都是如此。鸡公岩，实乃“气象岩”也。此景观名为“金鸡兆雨”，又名“金鸡包口”。
过了河神湾，白顺利请船家停靠马屁股边，叫人扶好竹梯，自己则扶新姑娘龙九妹爬上梯子顶端，让她细细看神马钻洞。龙九妹观赏良久，舍不得下来。白顺利问她：“像不像？”“好像，好像！”“奇不奇？”“奇奇奇，太奇了……”
神马钻洞，又称“马屁股”，位于今莲花现代酒店下面玄河之对岸一石洞中。石洞口可站数人。洞口往上，分成二洞，观左洞无景，观右洞则令人拍掌叫绝：一石酷似马臀（马屁股），圆鼓鼓、光溜溜的，笔直站立，镇定自若，不见其头腰，无尾。上内洞细观，才知神马转头夹尾，对紫微河甚是眷恋。
神马钻洞的故事是船家讲出来的：
传说莲花硅东街，有人在大川浩地方发现麦苗被牲口吃了，心痛异常，急忙查脚印，查出马蹄印，顺蹄印而追，追至上码头，马下河，游河面。那人从上码头经书箱宝剑峡追至两江口，看到神马又往玄河逃遁，便继续追赶，眼看追上神马，一把抓住马尾，以为喜得神马，谁知马尾已经不见，神马亦不见，追至河岸石洞洞口，见神马已钻进上洞，站于石马厩中，只见其臀，不见全貌矣。
龙九妹观之良久，深恋河山之奇，要不是急于回娘家，少说也要再看两个时辰。
从神马钻洞顺流而下几十米，就到了两江口。可惜不是晚间，不然就可观赏两江映月美景。
两江映月，莲花风景区最佳景点之一。
两江口，既是紫微河上游――玄河与紫微河支流――芙蓉江的交汇处，也是两江环抱莲花古镇所形成的“半岛”之顶端。
历史上，莲花土著居民出外经商，亲人送行至此，唱着缠绵悱恻的莲花山歌：
送郎送到两江亭，情妹停桨船不行。
不学野竹几条根，要做芭蕉一条心。
然而，两江映月的景观则古今一脉，都是莲花双月。星月灯火沉江，水中自有街市；清风山歌荡漾，摇起两江诗意。
两江口，岸上是青青的山，鸟鸣清脆；河里是清清的水，鱼儿浅游。
两江之上，年年端午节纪念屈原，粽子投江，龙舟竞渡，水上健儿大展雄风，四处游人大饱眼福。
两江映月，主要指夜景。月泻两江口，一条船从玄河随风摇来，另一条船也从书箱宝剑峡飘来，桨声水声，也像河水一样交汇在一起。此时，两江月色两江星，相互辉映，蔚为壮观。江风掠过，江上星月又化成片片波光，闪烁荡漾，如诗如画，如梦如幻，让人疑是人间银河。
文人来莲花，见此情此景，也触景生情，挥笔题句。清朝诗人周梦渔有《舟发莲花》一诗，表示他在莲花山歌面前也不甘示弱：
尚有人争识，轻舟泛莲堤。
秋阳澄水淡，天影落帆低。
家已离三日，行将过五溪。
苍茫云树外，回首望川西。
两江口附近有个“龙口”，泉水悬挂，恰似龙涎；又有“一碗水”，乃是矿泉水。如今船溯两江口，左可见莲花古镇，右可见玄河大桥，令人目不睱接，心旷神怡。
往年不比今日，那时山水愁苦凶险。
白顺利一船人刚到两江口，芙蓉江那边几艘兵船已飞驶上前挡住。兵船上匪兵端枪，杀气腾腾。客船船家专心把舵，管不了他事；其他人除白顺利龙九妹与精兵外，全然一片惊慌。好在船行两江口深潭，水势比较平稳，但船家还是心上挂着大石头，放不下来。
匪兵们大多认得白顺利，也猜到他身边那美人儿必是龙九妹无疑。一个个呆看那龙九妹时，只见她如观音坐莲，一脸泰然，西施再世，仙子下凡，只看得精神恍忽、口水滴答，不知手上何物，不知何为任务。他们的头目尖脑壳破口大骂：“蠢猪们，看什么卵！哪个杀了狗日的白顺利，赏大洋五百！”另一头目鹰钩鼻气急败坏地高叫：“活捉龙九妹的，赏大洋五千！刁天王的王后，不准损伤毫毛！”
这边急了白顺利，拔出手枪却不敢发射，有精兵也不敢妄用，一来投鼠忌器，二来寡不敌众，正不知如何是好，只见龙九妹正襟危坐，气定神闲，倏地伸右手戟指匪兵：“拦路行凶，天理不容！”神不知、鬼不觉，指来指去九羽箭早掀翻几艘兵船，匪兵们只好搞武装泅渡去了。
客船众人大喜过望，杂乱喊道：“老天有眼，打救我等！”“谢天谢地！”……
船家令伙计用足全力，客船渐行渐远。船家怕追兵，加快速度，谁知龙九妹偏偏要看一只大青蛙。只见那大青蛙，绿莹莹的身子，圆溜溜的眼睛，体大如斗，雄踞江岸，乃一石蛙也。
当地人称青蛙为“蛤蟆”，称此景点为“蛤蟆缠娇”。龙九妹听有人叫了景名，就问白顺利：“蛤蟆缠了谁？”白顺利微微一笑：“传说而已。”马上就讲起“蛤蟆缠娇”的故事来。
青蛙岩是蛤蟆精，他远远地缠住常德一大户人家之千金。此千金貌美异常，却被蛤蟆精缠得黄皮寡瘦。后经仙人指点，到青蛙岩所在河面的船只上，唱了三天三夜的大戏，安抚了蛤蟆精，此后他再也不缠那个千金了。
一位嫂子取笑白顺利：“你也是蛤蟆精――”话没说完，追兵已到，大家又慌成一团。龙九妹急忙安慰大家：“莫怕，有老天保佑。”转身指骂匪兵：“沉塘鱼，沉塘去！”无声无息九羽箭，把几艘兵船再度掀翻。
这一下在水漫滩上大龙口激流处，有热闹好看了：尖脑壳、鹰钩鼻二人大喊“杀死白顺利，护住龙娘娘”的声音未落，一时礁撞船，船撞船，船撞人，人撞岩，匪兵死的死，伤的伤，呼天唤地，哭爹叫娘……没有死的，这里一个爬上岸，那里一个爬上岸，水鬼七零八落，身上挂彩添花，尖脑壳头破血流，鹰钩鼻鼻青脸肿……煞是壮观。两岸百姓观此景，拍手笑，笑出了眼泪，笑破了肚皮。
船家走得急，偏偏龙九妹又要看岸上一棵岩梁、几棵榆柳的红树枝，又叫船停下来了。两次遇险，白顺利已心急火燎，但又拗不过新姑艰，少不了给龙九妹讲红树枝是一种红色生物，能预报气象，故人称“气象树”。龙九妹点点头：“有道理。土茶石花潭西岸的一处石壁上春夏开红花，恐怕也是这种情况吧？”白顺利说：“正是。”龙九妹要听气象树的故事，白顺利讲不来，船家说：“上船了，让一个伙计给你讲。”
伙计讲的故事比白顺利讲得还要动人。
气象树，又称“星星点灯”、“树木知天”。在石梁拦江南侧不远处紫微河岸上，有一排气象树，一棵岩梁，数棵榆柳。其中岩梁树高约20米，它的树干呈“丫”字形。在紫微河涨水前后，这些树木的树枝上必有红色生物紧紧附着，显现出日光灯一般模样。因为树木能“知天”象气候，知水涨水落，当地农民和船工便从树枝上寄生物的变化安排农事生产和航运工作，甚为灵验。故当地人们奉为神灵，常以刀头酒水为祭。
树木为何能预知天气？据说，主要是树枝上长满了寄生物，天要下雨时，往往空气较为湿润，寄生物变为潮红色，故而树枝变红；雨越大，树枝潮红得越厉害，所以当地人特别是船工能从“气象树”的变化预知天气的变化情况和水流的大小。
关于气象树，曾有过这样的传说：一天，紫微河上游一个老渔翁正在钓鱼，从上午一直钓到下午，鱼儿特别肯上钩。下午，在他越钓越高兴之时，河上漂来一只船，船上立着一个漂亮的绿衣女孩，不过十七、八岁，正对他大声说：“老伯，要涨洪水了，快走！”老渔翁正钓在兴头上，看到清静的水里还有很多鱼，头顶还有太阳照，心想这个女孩是哄他的，理也不理，自顾钓他的鱼。谁知过不了多久，天上下起了倾盆大雨，洪水汹涌地扑向老渔翁，吓得老渔翁钓竿都来不及拿，转身就跑。跑到岸上高处，看到自己刚才钓鱼处已被淹没，想到自己不听绿衣女孩的话而差点遇险，后悔莫及。
后来又有一天，老渔翁从古城石林镇乘船赶莲花，船行一路，乘客都在为近一段时间遭到旱灾危害而相互诉苦，说这里没有水吃，那里没有水灌田等事。此时，只见那个漂亮的绿衣女孩却说：“三天后就要下大雨。”老渔翁说：“小妹妹，你说的话我信。”
乘客们来了兴致，就来听老渔翁与绿衣女孩对话。老渔翁问绿衣女孩家住何方，姓甚名谁，女孩莞尔一笑，回答说：“我家住在莲花水漫，我姓岩。”
船到两江口后，绿衣女孩下了船，老渔翁遍寻不见。三天过后，果然久旱甘霖，普降暴雨，老渔翁更为好奇，四处打听水漫姓岩的人家，十七八岁的绿衣姑娘，却始终打听不到。后来与常在岩梁树下泊船的一位老船工一起摆谈、猜想，才猜想这个姑娘一定是岩梁树变的。
刚才取笑白顺利龙九妹那个嫂子接过话头：“九妹新姑娘就是岩梁树变的。”
大家都欢笑起来，白敏更是笑得前仰后合。龙九妹则羞得满面通红，急拿绸巾遮住脸面。
欢笑声中，土茶已到。

第二章祸从天降

四月八来到了，土家族最隆重的节日来到了！庄重朴素的土王庙摆手堂前，遍插各色龙凤彩旗。有的用横木吊于旗杆。熙熙攘攘的土家人身着民族盛装，在土老司指挥下，虔诚地抬着祭祀品，吹着牛角号，鸣金击敲，燃放鞭炮，走过宽敞的青石板院坝，踏上细钻青石板阶沿，直奔摆手堂。青石板院坝，就是大摆手舞场。
哇呜，哇呜……激越的牛角号萦绕着祥云明山，在空中久久回荡。
摆手堂正中神龛上，高悬着土王天子田佑恭的画像。最先到达摆手堂的一支摆手队，把一个水牛头摆在土王画像下的香案上，其它祭祀品放置于香案前，猎物挂在两侧堂壁的绳索上。这一切，都为着让土王天子尽情享用；因为他在土家族正式形成的过程中，曾发挥过举足轻重的作用。土老司指挥焚香燃烛、呜炮奏乐，只雷吼一声“迎驾”，便把土王天子木雕座像从摆手堂右侧内堂迎到摆手舞场北面。
土王庙在祥云宋农，是祥云土家第一庙，解放后在这庙内出土了新石器时代遗留下来的石锛、石斧，弥足珍贵。庙前的大摆手舞场面临着奔腾咆哮的芙蓉江。
芙蓉江是紫微河的支流，发源于渝黔边界的云隘，自西往东北，纵贯祥云县全境，是祥云人民的母亲河。芙蓉江流到土王庙，已经是这条河的下游，河流湍急，峡谷幽深，两岸陡峭，河床多滩。河水继续往东北流了几十里，在两江口与紫微河交汇，然后滚滚东去，下沅陵、进洞庭、入长江。
土王庙后则是深山密林，古木参天，草深逾丈，不知古树上刻下了多少风霜的印记，不知草窠里隐藏着多少难解的秘密。
印记也好，秘密也好，人们都并不怎么关注，他们关注的是历时八天的“四月八黄金周”，关注的是求土王天子保佑全家幸福、子孙安康。
人们潮水般往土王庙大摆手舞场涌来，有的还在溪边或崎岖的山路上。
有两支摆手队“狭路相逢”了，“闯驾”仪式已在所难免。闯驾对歌，胜者前行。
竹坪队的队首是个壮汉，五大三粗，向对方怒目而视，虽然拱手抱拳，但歌词、腔调都很不友好：
你们队伍不像形，冬冬奎里夹芦笙。
我们土家大摆手，为何夹杂苗家人？
葛家庄队的队首是个美妇，土家盛装，两目柔和，答词委婉得体，唱腔圆润悦耳：
贵队青来我们黄，五指伸出有短长。
苗家参加大摆手，缘由听我说端详。
土王涤恩到苗家，苗族人民永难忘。
土家苗家是一家，兄弟之间没有墙。
壮汉转身问身后那人：“这妇道人家姓甚名谁，我怎么不认识？”“你在外闯荡多年，如果今年不是大摆手之年，你肯回来吗？这次你回来还不到半年，又未去过葛家庄，也未去乡公所走动，怎么会认得她？她嘛，她是我们大元乡白乡长的夫人，名叫龙九妹，虽然嫁到了土家，但娘家是苗族人，所以她的摆手队夹杂苗家人也不足为奇。”壮汉心想：原来如此。因而，他在心中暗暗称奇。如此一来，壮汉声调变得甚为平和，且礼节有加：
刚才冒犯白夫人，羞在脸上愧在心。
你们获胜前面走，我们输了后面跟。
唱毕，二汉应声“遵令”，然后全队举手礼让。
龙九妹听音看势，并不傲然前行，而只是真心诚意地谦让：
贵队整齐演艺精，你们前行我们跟。
乡里乡亲莫客气，参拜土王才是真。
壮汉一声“请白夫人前行！”竹坪队一齐高喊：“请白夫人前行！”
龙九妹感到对方心诚，已无法坚持己见，便转身招手：“跟我来！”
竹坪、葛家庄两支摆手队赶到摆手堂前时，土老司正唱完《梯玛神歌》，表明已祭祀完毕，此时三声炮响，鼓乐齐鸣。只听“嗬喂”一声，顿时歌声大作，只见男女相携，翩跹进退，千人婆娑，万人英姿，载歌载舞，通宵达旦。到了夜晚，大摆手场红灯遍布，如天上繁星点点。在大摆手的海洋里，歌声响彻云宵：

歌声鼓杂喃喃语，嗬喂一声嗬也嗬。
海洋一片大摆手，歌声荡起万里波。

红灯万盏人千叠，一片缠绵摆手歌。
敬天敬地敬祖先，佑我土家子孙多。

五谷丰登稻梁肥，六畜兴旺钱满盒。
丰衣足食光景好，儿女孝顺心中乐。

开场歌唱完了，就接唱《开天辟地》。《开天辟地》唱完了，第二天又唱《翁左你业沙（长途迁徙歌）》。
壮汉心里记着龙九妹，特意舞到台子面前。二人心有灵犀一点通，一齐换了舞伴，携手对舞。
天生的一对舞伴，就像天上的牛郎织女鹊桥相会，星光闪烁，光辉灿烂。众人一边歌舞，一边不时地把目光聚焦到大摆手舞场的核心：壮汉与龙九妹的舞姿最美最迷人！
欢乐的海洋虽然好，但也免不了泥沙俱下，鱼龙混杂，因为草窠里面有毒蛇，海洋里面有鲨鱼。
一个尖脑壳，一个鹰钩鼻，在舞场一隅，不找女人，不找其他舞伴，二人自舞，二人自语，但尖利的目光不时瞟瞟龙九妹和壮汉。
场边有两棵岩梁，相距丈余，中间有一蔸岩豆藤，长得粗大无比，藤叶缠着两棵岩梁，把两树一藤结成了一个整体。尖脑壳与鹰钩鼻在两树一藤下面，显得是那么渺小和可怜。
尖脑壳说话冒冒失失：
——你看准了吧？那个婆娘不就是龙九妹吗？狗日的，今天捉定了！
——（鹰钩鼻一脸阴沉）不能掉以轻心，说不定那个壮汉就是她的保镖。
——没听说她有个保镖。
——白顺利那家伙狐狸一般。他的夫人尽是叫偏棚去“关羊”发财，不但我们无油水可捞，就连消息也不灵通了。
此时，海洋里的欢乐在继续。《翁左你业沙》唱完了，又唱《几那月业沙（古代英雄的故事）》。
歌舞中，龙九妹与壮汉互诉衷肠。
龙九妹似乎很满足：
——这次有缘与你作舞伴，实乃三生有幸，这是前生修来的。
——我算老几？值得白夫人如此夸赞。
——这两天听你讲了闯三江五湖、救孤儿寡母的经历，我真是大开眼界，我觉得你也是一个英雄呢！
——我只不过从师学了几招防身之术，算个什么英雄？就算是个英雄，也是英雄末路了啊！这不，在外面混不下去了，只好又回来了！
——回家就回家，好在你有了家，也有了亲骨肉。
——还没满周岁呢？也不知能不能成人啊！
无巧不成书。因为这一巧，引出了一长串曲曲折折的离奇故事。
巧在须臾之间。
龙九妹与壮汉舞到了尖脑壳与鹰钩鼻近旁时，听到尖脑壳又同鹰钩鼻嘁嘁喳喳。壮汉已有所觉，又不便对龙九妹明说，只好不动声色。龙九妹全身心陶醉在歌舞之中；暗箭虽已对准了她，但似乎她还蒙在鼓里，她没有像壮汉那样经过多年江湖历练，所以好像毫无警觉。
一切风平浪静。歌舞在继续，壮汉与龙九妹的喃喃细语也在继续。不是情侣，却偏又那么知心。
龙九妹对壮汉的家事显得特别关心：
——弟妹带来了几个小孩？
——一个，是个女孩，名叫玉英。这个女孩聪明伶俐，长得像她娘那样白白净净、漂漂亮亮、乖乖巧巧，将来也许……（欲言又止）
——也许什么？
——也许能赶上你。
——我算什么，只不过人活泼一点，喜爱唱唱跳跳，你不知道，好多事情我做不好呢！白乡长对我的安全也不放心。这次他找人对付刁天龙去了，如果他在家里，肯定不会让我出门，更不会让我到土王庙来跳大摆手。
细语情长，时光苦短。
三天、四天、五天……八天一晃就过去了，劳动生产歌、民族风情歌……土家所有的传统歌曲都唱完了，土老司才一声“归驾”，命令人们把土王庙天子的画像送归摆手堂右侧内堂，热热闹闹的大摆手竟然这样快就结束了。人们依依不舍地离开了舞场，离开了土王庙。
送驾归堂，意味着扫除一切妖魔鬼怪，保佑子孙世代安宁。土家人的美好心愿，都寄托在摆手舞中。所以葛家庄队在回家途中，仍一路欢歌。
壮汉此时指定一个人带领竹坪队多数人回家，自己挑选了几个青壮年，与他们商定了一个行动计划。
壮汉一行从树林里经过，壮汉从一棵油茶树上扳几根树枝，去杈除叶，就成了齐眉短棒，分发到各位青壮年手中。
壮汉一行悄悄跟在葛家庄队的后面。
此时，尖脑壳、鹰钩鼻与一伙人在狭窄的山路上拦住了葛家庄摆手队。
鹰钩鼻一挥手，尖脑壳带几个喽罗一拥而上，十只老鹰抓一只小鸡，眼看就要抓住龙九妹了。葛家庄队女多男少，大家早已吓慌了手脚。
说时迟，那时快，只见壮汉飞身上前护住龙九妹，并一把揪住尖脑壳，将油茶棒按住尖脑壳的头部，喝退众喽罗：“谁敢动白夫人，我这油茶棒就把这尖脑壳打开花，就像打烂一个西瓜一样！”
双方僵持不下之时，壮汉对龙九妹说：“白夫人，这里有我，快把你们的摆手队带走，不然……”
龙九妹哪肯离去，她深情地望着壮汉说：“平哥，我不走！我一定要帮你一起对付歹人……”说着，她竟然挥动拳脚，要与匪徒搏斗。
壮流看到这种情形，不得不瞪眼怒吼：“九妹呀，现在什么时候了！（声音又平和下来）我万一有个三长两短，莲花和两个孩子全交给你了……”
龙九妹这才如梦初醒，又对壮汉深情地望了一眼，眼眶湿润，喉咙哽咽，说不出话来，只好转身向葛家庄方向跑去。壮汉还在高喊：“快跑，快跑，还要快……”
壮汉的同伴此时已赶到，但仍无法解开僵局。不防鹰钩鼻从杂草中隐没，忽然一声鹰叫，引来了排枪队，根本不顾尖脑壳一伙，径自追拿龙九妹去了。
壮汉一看情势不妙，情争智生，将尖脑壳放开，一棒打昏，待众喽罗来扶尖脑壳时，他便唿哨一声，带起同伴拼命猛追排枪匪徒去了。
壮汉最先赶上排枪匪队，一根油茶棒横在排头的匪徒面前。排头的匪徒乃是刁天龙手下一个班长，他见有人拦路，立即凶相毕露，大叫：“你是何人？竟狗胆包天，敢挡我的去路！”壮汉吼声如雷：“毛毛孙，我是你爷爷，你还不赶快跪在地上向你爷爷磕头礼拜？大丈夫行不更名，坐不改姓，你爷爷就是竹坪大侠‘管得宽’彭天平，你敢怎么样？”匪班长又说：“我不和你嚼舌头。敢挡我去路的人，只有死路一条！”然后一声大叫：“开火！”他带头开枪时，早已成了壮汉油茶棒下之鬼，接着另一个匪徒也一命呜呼。其余匪徒眼睛血红，众枪齐发；壮汉被打成了血葫芦，一身血溅满当场。
龙九妹率众人逃命不迭。眼看枪匪已到身后，马上要遭毒手。千钧一发之际，大元方向一支枪队赶到，接应白夫人一行来了。
双方一交上火，龙九妹就带人回到了葛家庄。大元乡丁队赶跑了刁天龙的匪徒，亦回葛家庄歇息。
白顺利一把抱住刚回家的龙九妹，又气又急，不怨夫人，只怨川军：“起先刘湘口口声声说要剿匪，刁天龙反把莲花占了，而且非置我于死地不可。九妹，今后哪里都不能去了，就是在大元乡境内，也不怎么保险，那刁天龙不知哪天又要打上门来！”
龙九妹听了，甚觉后悔，默然不语，心中只是念叨那个壮汉。
尖脑壳、鹰钩鼻不但没有抓住龙九妹，尖脑壳反被打成重伤。鹰钩鼻带队回到莲花，只好硬着头皮到黄家花园向刁天龙缴旨。
刁天龙大骂并喝退鹰钩鼻之后，恼怒地对麻营长说：“狗日的白顺利，我就算杀不了你，也要把大元乡搅个鸡犬不宁！”
与此同时，龙九妹想起壮汉临终托孤之事，便向丈夫诉说了一路遭遇。白顺利听了，觉得壮汉彭天平侠义可敬，其妻子儿女可怜，就让几个团丁护送龙九妹去竹坪把海莲花和她的一双子女接到葛家庄来一同居住。
海莲花，广东东莞人，可怜连丧二夫，各留一后；随彭天平来s省祥云，本以为下半生有靠，谁知丈夫死得这么突然，如今举目无亲，语言不通，不知以后如何生活，哭得泪人儿一般。即使到了白顺利家，仍是呜咽不止。


第三章福地洞天

清朝乾隆元年以前，s省古城县有一个庞大的小江里，含今古城县之枝江、麻旺，祥云县之凤塘、莲花共四个片区。乾隆元年，祥云置县，小江里被一分为二，把古祥桥作为两县的分界线，以枝江河为中心的一半保留在古城县治内，以莲花为中心的一半划归祥云县，并设分县性质的莲花巡检署，署衙设在莲花街中心地带偏后处。署衙南头驻清军两棚和塘兵。人们为了顺口，把署衙叫做“文官衙门”，把清兵及警察性质的塘兵驻地叫做“武官衙门”。
文官衙门的建筑很讲究，一连三层平台，每层平台一进房屋，总共三层三进，中间一进衙门屋顶修成轿子顶形状。衙门公堂两侧，各有四根一抱多大的马桑圆柱，使公堂更加威严、气派，令人敬畏有加。
武官衙门既办公，又驻兵，既是武官衙门，又是兵营，因位置在正街背后，故又称“后营盘”。“后营盘”之名扩而广之，成了营盘一带街巷的总地名。
在后营盘与莲花正街之间，便是遐迩闻名的黄家花园。
刁天龙率股匪占据莲花，看中了黄正北的黄家花园，便以购买为名强行夺去。黄正北广有田地房屋，但苦无兵丁，只好忍气吞声，将花园及周围高大的窨子岩朝门房宅一并让给刁天龙，自去别处的房宅居住。
刁天龙此时正在赏花，见一枝美玉般的红山茶，花美萼硬，数那朵数时正好九朵。看着，数着，看得他一脸横肉，已拧成疙瘩；看着，数着，他一双铜铃似的怪眼，瞪得溜溜圆，凶光毕露，聚集在九朵花上。一时，怒从心上起，恶向胆边生，一双毛手将九朵红山茶连枝扯下，摔在地上，一双脚狠踏狠踩，把花踩得稀烂，口中还一字一咬牙，一字一切齿：“白顺利，龙九妹，我叫你两口子就像这山茶花一样，零落成泥，化为尘土！”
往事如火，烧得刁天龙浑身毛焦火辣，心中一阵阵火冒。往事不堪回首：他率一个团的队伍“转城”三天，何等威风，但婚事却被绣花西施龙九妹断然拒绝；光拒绝不算，还评论他一个“浑身匪气霸气”。去年两江口、水漫滩劫龙九妹不成，反而丢人毁船；这次再劫龙九妹不成，又被她逃掉，也许是鳌鱼脱却金钩去，摇头摆尾再不回。而虽然风流倜傥但是有权难掌的白顺利却把龙九妹讨到了手。讨婆娘，讨婆娘，一定要讨吗？不行！于“公”，我要拿下大元乡，当土皇帝也要当一个完整无缺的莲花区土皇帝；于私，我要杀掉白顺利，把龙九妹捆上也要同她成亲。恩爱夫妻做不成，捆绑夫妻也要做……
恰好麻营长来请他用膳，打断了他愤愤然的记忆和天池般宽阔的妒意。在属下面前，他又装起斯文相来，俨然一位道貌岸然之经师。
“经师”想起前几年，他在大元乡的下大元一带拖队的情景。他当时就是以这“经师”之貌，鼓动几支小小的股匪连成一串蚂蚱，队伍从几十人扩展到几百人。匪徒一多，他胆子也就大了起来，一心要做莲花、大元、方圆、桑树四乡的土皇帝。他占据了四乡中心莲花街后，曾去文官衙门观看过。文官衙门早在1903年已辟为小学堂，而刁天龙也认为文官衙门不及黄家花园。
为称霸莲花四乡，刁天龙请来算命先生、阴阳先生各一人为他算命、看风水。二人见他一来莲花便夺占黄家花园，便投其所好，说是刁天龙洪福齐天，黄家花园是sefg边界最大福地，“风水盖四省”，“主大富大贵”，说得刁天龙心花怒放，便赏算命先生张铁口、阴阳先生李铁口各一百块大洋，并就此把“莲花福地”作为发迹之地，暗中把黄家花园改称“王府皇宫”；刁天龙的亲信在“王府皇宫”内，都称刁天龙为“王爷”。
刁天龙建了统治莲花的大本营后，经营莲花四乡的第二步就是把大元乡并入莲花乡，纳入自己的统治范围内。
这莲花，早在五十万年前，就有人类活动。新石器时代的网坠也被人拾得、珍藏。从夏商到春秋，此地土家苗族先民，以渔猎为生，并开始农耕。商末助武王伐纣，巴人建巴国，莲花为巴国南疆一隅。莲花在春秋时归楚，秦朝归黔中郡，汉初归古城县。从晋末南北朝时期，到五溪少数民族自治，莲花因地处玄河、芙蓉江交汇地，又是五溪要塞，便渐成五溪中心。宋末元初，震惊元廷的九溪十八洞土家族苗族农民起义爆发。起义军建石城，造衙署，修十字花街，历史何等辉煌荣耀。民国初期，因军阀混战，以莲花为中心的sefg边区成了政治真空，一代枭雄、悍匪头子刁天龙便占地为王，以致几千年历史传统风貌古镇、九溪十八洞义军之古城，竟至一时蒙羞。
刁天龙占定莲花，一方面广召股匪来投，或作他的偏棚。
刁天龙踌躇满志，在莲花方面营造了莲花福地，又叫胞弟刁天虎在老巢石斗山营造了“龙口洞天”。刁天龙识得几个字，能看懂“三国”、“水浒”与“西游”，恰恰看不懂《红楼梦》。这莲花福地、龙口洞天也是他仿齐天大圣孙悟空“花果山福地、水帘洞洞天”命名的，不过略有创造，即福地、洞天不在一处，而是再加上“狡兔三窟”之计谋，福地、洞天分在两处，万一福地不存，便往洞天龟缩，目的是留个退路。
这次，尖脑壳、鹰钩鼻未抓住龙九妹，无法把白顺利引出来，本想带两营匪兵大闹大元，扫荡葛家庄，此时却由脚底下已被踩烂的红山茶想起堂妹玉红，一时欲火攻心，便把麻营长、彭心章叫来，要他们策划扫荡大元、活捉白顺利夫妇之计谋，自己则回龙口洞天去了。
龙口洞天，在石斗山下，由刁天虎修饰，很像一座地下宫殿。刁天虎心想：兄长可作土皇上，胞弟该做土亲王。
石斗山之东，有一白岩山崖，石斗山如一龙之头，龙头之下的洞穴即如龙口，洞口高50米，宽30米，使龙口洞俨然天门洞府。此洞洞程深隧，洞中有洞，洞口上也有洞，称龙鼻洞。龙鼻常年吞云吐雾，蔚为壮观。龙鼻左右各有一眼泉水，即龙眼左泉，龙眼右泉。两泉之水顺龙鼻而下，在洞底形成一个深潭。潭水在地下潜流，流了约一千米左右就到了山后悬崖下的凤尾洞，称凤尾洞水。人要入洞先要乘小舟进外洞。外洞像一座大厅，可容万人。“大厅”后门被一巨石堵住，巨石名“罗汉肚”。罗汉肚上，天然生成螺旋石道，通到内洞。内洞向西、南、北三个方向延伸，各洞皆有奇观。西洞水现莲花，有钟乳石观音，令人大饱眼福。观音旁有一石几，登几而望，又一“大厅”景色尽收眼底。沿石壁前行，过“龙田龙土”，进后洞，这里石桌、石凳、石床、石帐排列其间，井然有序，令人称奇。其余南、北二洞，洞程险峻，游人少至。
刁天龙乘小舟进了外洞，提着灯笼，由人护送过罗汉肚，然后独自一人往西洞后“大厅”石室而来。
此石室后又有深穴。
刁天龙此番乘兴而来，过了石室，再入深穴。
洞穴深处，别有奇景。多日未到此地来，此时少不得又瞟上几眼。各种钟乳石呈现异彩，有石竹、石笋、石柱、石乳、石猫、石虎、石高梁、石玉米，当然也有石桌、石凳、石床、石柜等等。
石桌、石凳，均被刁天虎派人搭上锦绣布套，显得美不胜收。尤其是那石床，更是装饰得珠光宝气，焕然一新，更是美妙绝伦。
几盏清油灯闪闪烁烁，把整个内洞照得如同仙境一般。
刁天龙看到“妃子”玉红和两个小道姑时，玉红正与两个小道姑唧唧哝哝聊些家常话。刁天龙的到来，使三个女人脸上一齐罩上寒霜，玉红更是如风中竹叶，情不自禁地打起抖来。
刁天龙一进玉红幽室，两个小道姑便立即知趣地退出了。
刁天龙蹂躏妇女、姑娘成百上千，却偏偏最喜堂妹玉红。玉红一家不从，刁天龙开口便扬言要杀她全家，刁天龙之叔父为保香烟后代，只得忍气吞声让他做那无道之事。
刁天龙敛财贪色之法甚多，基本上信奉“兔子不吃窝边草，老鹰不打窠边食”的信条，打抢别人不是靠偏棚，就是以邻区为仇，搞“师出有名”那一套，但唯独玉红，他是破了例，坏了自己的规矩的。这个玉红，他宁愿自己享用，要是自己不能享用，就要将她打死，绝不让外人沾边、占便宜。
北方阎锡山的丑事他也知道，所以他心想：阎锡山那老狗享用自己的胞妹，比我出格得多，我这样做有何不可？
人世上，赌徒有赌徒的心理，匪徒有匪徒的心理，不是常人所能具有。刁天龙也常因此洋洋自得，频频夸口：如果玉红自杀或逃跑，两个小道姑也只能命丧黄泉。玉红为保住两个小妹妹的性命，所以对刁天龙不冷不热，事实上又如木偶冰雕一般。
杨泗庙即在龙口洞顶，玉红等三人每晚必由人暗中护送来此幽室休息，且另有暗道直通，暗道上部出口隐藏在杨泗庙旁一石洞内。
此时，玉红脱了衣服，只穿兜肚，死人般睡在床上，让堂兄受用。刁天龙欲火已炽，上得床来，看那玉红时，昔日红山茶似的容颜早已不见，只见一脸煞白，像一具僵尸，性欲早已全无。
当下，刁天龙暂留三人活命，自己奔出洞外，令刁天虎派人于外地抢来一美貌小妞，且与小妞睡了几晚，直到心满意足，才离开小妞，并让刁天虎将小妞赠给一连长作妾。
离开龙口洞天之前，刁天龙顺便检查了一下刁天虎的“军纪”。
刁天虎虽比其兄更为凶悍，但自知谋略不济，对其兄服服帖帖，治“军纪”甚为“严明”，不敢稍有造次。他把刁天龙的敛财之法也背得滚瓜烂熟，时时牢记于心。一曰在霸区莲花自由筹款，但须听刁天龙将令。二曰抢劫主要依赖偏棚，决不动用嫡系。三曰在莲花、滥泥两处设卡，“名正言顺”地像当年厘金局一样收取过关税（刁天虎叫不来这个名词，叫成了“买路钱”，被刁天龙骂过多次，还是叫不来）。刁天龙见老巢加固，甚为放心，又令胞弟目前要做好两件事。一是要他派人去莲花取款，到土茶去买枪，把“独角龙”统统换成新洋枪。二是要他与涌洞周围之兵匪即国民党二十二军之赖民辉部、长龙盖股匪狗脑壳吴少清、涌洞共和村股匪张溜子张汉清加强联络，以保莲花霸区东南之安定。东北方向，则与土茶刘子连修好，以保双方“世代和睦”。
刁天虎诺诺连声，刁天龙放心离开老巢，回到莲花福地，加紧了横扫大元乡的步伐。

第四章魔掌无声

四个挎着枪的人抬着一乘兜兜桥，从龙口洞天一路逶迤前行，翻过冬瓜溪，过了头道河，穿行八字坪，上了桃树坳。山路崎岖难行，已换了几拨“轿夫”，到桃树坳又换了一拨。
兜兜轿并不太大，但“轿杆”上绑了一张黄杨木大躺椅，大躺椅上坐着体重一百七、八十斤的悍匪头子，就是刁天龙。
从桃树坳下洞安坡，他一双铜铃怪眼狠狠地盯着大元方向，心中暗骂：“狗日的白顺利、龙九妹，待我从土茶买来的新式步枪一到，训练几天，就来荡平大元乡，取你两口子的首级！”
他恨白顺利夫妇恨得扯心扯肺，一恨白顺利死硬地效忠祥云县国民政府；二恨白顺利屡次奏他的禀贴、递送于他不利的情报；三恨龙九妹犯了他最大的心病，把他奸杀龙九妹之姑姑、姐姐的坏事公之于众，闹得sf皆知，坏了他的名头；四恨龙九妹帮着白顺利到处搜集有关他的情报，必欲将他置之死地而后快。
一直到了莲花，他不是抹不掉心头两个阴影；白顺利、龙九妹。
等刁天龙坐定，休息了一个时辰，众商贾、船民代表前来刁天龙团部献“刁公德政”挂匾以及“万民伞”。
挂匾、送伞仪式结束后，又有四大商号及e省紫微河船帮龙家三兄弟联名邀请刁团长大人翌日到莲花最大的寺庙万寿宫赴宴看戏。
刁天龙看过请贴，有点诧异：我刁天龙统治莲花五年来，四大商号已先后倒号，怎么又冒出了一个“四大商号”？发生在我鼻子底下的事，我怎么会不知道？
他的思绪回到了一九二五年五月七日，那一天，也是四大商号与龙氏三兄弟请他为摩崖石刻剪彩，请他作水上巡游，请他赴宴，多么风光，好不惬意。
清末民初，莲花街有名的四大商号依次为：裕太恒、震太元、翠峰顶、裕成号；号主依次为白、谢、陈、江四家。
裕太恒在下码头，传到白锦安一辈，不仅在下码头拥有大片店铺，而且在中街拥有全小江里最著名的花园，但因发生火灾，差点倒号，便把花园卖给了黄正北，改称“黄家花园”。因为白家资金雄厚，不久即恢复营业；恢复营业后，分为白玉书、白元波（白锦安之子）两个铺面。
震太元在中街，即在黄家花园附近，当时已传到谢玉堂一辈。
翠峰顶在上码头，原是游家所开，游家倒号后卖给了陈老八（学名正恒）。这一家经营项目最齐全，下水经营桐油、漆、倍鹰钩鼻，上水经营平江布、岩碗子、齐河布、双蓝布、毛白布、竹布、湘阳纱（细纱）、白大绸，还有常德酱油。
裕成号在硅东街，兼营油坊、酒坊。该号与裕太恒、震太元一样，除岩碗子外，与翠峰顶经营的项目大同小异。在四大商号之外，还有一些大、中、小商号。
龙氏三兄弟与其它船帮，则依赖这些商号，为它们往下水、上水运货。下水可达沅陵、常德、武汉，上水则有三条航道，一往祥云，二往枝江，三往e西之百户司。
这些商号和船帮，都是莲花作为四省边区要塞和重要商埠的产物。
19世纪到20世纪初，莲花因出口“祥油”、中药材等，商业繁盛，木船往来莲花、沅陵、常德、武汉之间，络绎不绝。紫微河、芙蓉江交汇处依傍两岸停靠木船长达5公里以上。因此，莲花码头拥挤不堪，商业之盛，远胜邻省各县城。
为了在中码头芙蓉江岩坎摩崖下面的河道上维修河道，改造滩口，抢占码头，紫微河船帮便刻下了摩崖水文石刻，以作为木船停靠主权的标记和记功碑。
人们按石刻所在地名，将此石刻称为“摩崖石刻”。
水文石刻横长90厘米、竖宽82厘米，离地面高仅1.5米。摩崖上刻着斗方的“化险为夷”4个阴刻大字，字迹清晰、秀美，行笔流畅、圆滑，诚为书法佳品；在四个大字右下角又有“酉溪帮龙正辉、龙正光、龙正国”字样及“民国乙丑年孟夏月吉立”等落款。落款中之“紫微河帮”，即e省帮，也就是龙家船帮。
连同芙蓉江上游其它石刻看，这一石刻也是一个水文标志，因而这是研究紫微河及其支流的水文、水运和sefg边区土产和商品流通历史的文物资料。
该石刻，于一九八七年确定为县级文物保护单位，正式名称为“莲花石刻”。
一九二五年五月八日，上午。这一天是农历壬辰日，属龙，既含龙家三兄弟的心意，也含刁天龙的心意。刁天龙被人们前呼后拥，从黄家花园往中码头走，来到中码头偏北之摩崖下，为石刻题记剪彩敬香。只见他一副斯文之态，一脸虔诚之相，焚香三炷，作揖三番，口中念念有词：“天地诸神，土王苗王，佑我莲花，保民安康。”接着在巡游芙蓉江、紫微河及到拦河寺进香时，都如此做作一番。
为摩崖石刻剪彩敬香后，几个挎短枪的匪徒簇拥刁天龙上了龙家的一只大船，坐上太师椅。刁天龙左右各有几个身着节日盛装的姑娘簇拥着。四大商号代表陈正恒站在刁天龙身边，他的责任是给刁天龙介绍巡游路线上的各处景点。大船四周，均是刁天龙的便衣卫队匪徒。
龙家三兄弟正辉、正光、正国依次各掌一只大船之舵。
第二只大船上站的是各商号、各船帮代表，第三只大船上是彭心章所部一个洋枪排。三只大船沿芙蓉江岸上溯，冲波击浪，如履平地。三只大船后面，跟着无数中小船只，浩浩荡荡，尾随而上。
大船一开，刁天龙即让人拿出钱箱，给江岸观众撒一点喜钱；钱是各商号、各船帮筹集的，但每撒一次喜钱，刁天龙身边所有的人都一齐带头欢呼：“刁团长撒喜钱啦！”、“刁大人撒喜钱啦！”岸上人也随之欢呼，使得芙蓉江两岸人山人海，热闹非常。
船过中码头，驶向上码头，陈正恒指指点点，给刁天龙细细介绍了柜台岩、斗篷岩和抱犊岩。
柜台岩与斗篷岩非常接近。柜台岩在芙蓉江主航道西侧，酷似商店柜台。此岩之名印证了莲花自古以来是重要商埠之史实。柜台岩与石崖之间，围成一个儿童天然泳池。这天然泳池，紧靠上码头石阶路末端。石阶有的是石板铺就，有的是就陡岩之势而开凿的。泳池之进口，是人们挑水之处；泳池之出口处有斗篷岩，如竹笠（当地人称“斗篷”）状。斗篷岩下，先是洗菜处，往下是洗衣处。儿童若被水冲出泳池，一来可抓斗篷岩，二来可被洗菜人、洗衣人护住。
儿童天然泳池中，此时正有几个光屁股顽童在练习泅水，见船队到来，纷纷奔上柜台岩来看闹热。忽然一儿童因为性急，被水冲至斗篷岩，他一把抓住斗篷岩，跃上柜台岩。船上的姑娘立即向几个顽童扔去一把小钱。
过了柜台岩，便是抱犊岩，又叫“暴肚岩”。此岩是石壁伸入河中之巨石，似一突出之大肚子，芙蓉江涨洪水时，可让洪水受阻，使洪水回溯，不至于轰然而下，但这也增加了航行的难度。如果水激暴肚岩，船舶千万不能从此处通行。从下游看，抱犊岩阻缓水势，则使抱犊岩下面的水流平缓；每当涨水季节，这里又是停泊舟船的好地方，就如牛犊被抱住一样，甚为安全。
按照刁天龙的意思，船行到抱犊岩上面，刁天龙看了暴肚岩多时，然后下令掉转船头，沿芙蓉江东崖而下。接着，观赏、祭奠了十八罗汉柱、中码头渡口东端马蹄岩特别是“白布下河”。“白布下河”乃层层白石，晶莹剔透，使刁天龙看了，不由在心中赞叹：“这莲花果是福地，一点不假！”
过箱子岩时，陈正恒介绍到“莲花四景”：“东有仙人踩地，南有双凤朝阳，西有仙人抱岩，北有太平水缸。”刁天龙听到这里，来了兴致：“愿闻其说。”
陈正恒介绍的内容如下：东有仙人踩地，就是箱子岩的仙人下岩踩地望江，因望得呆了，一脚踩入水中，忙脱鞋晾晒，故又叫“仙人晒鞋”。南有双凤朝阳，又叫“马鞍夜雨”，双凤朝阳景群含“七仙女下山”（又叫“七姊妹下山”）与“九龟寻母”，这两景点就像凤凰展开双翅、向东朝拜太阳一样。西有仙人抱岩，一说即“三仙抬鼓”，一说在人岩坡背面另有“仙人抱岩”景点。北有太平水缸，即小山坡上的八角井；因莲花是个“火龙地”，所以用生铁铸了八角井，安放在小山坡坡顶，用来镇火龙、避火灾、保平安。
刁天龙拜了箱子岩和仙人踩地后，船行过两江口，再往下就到了“石梁拦江”，刁天龙又上拦河寺进了香。沿途，陈正恒又介绍了“水漫四奇”、“两江望月”、“两江映月”等景群景点，还讲了厘金局的历史故事和两江口深潭蚌壳姑娘的故事。刁天龙听得入了迷，他一边专心听着，一边在肚子里划了许多鬼道道。
这一天的巡游，结束语是这样的：到上码头下岸，踩青石板阶梯而上，到万寿宫饮宴看戏。
各商号、各船帮花了钱，刁天龙则借花献佛，收买了人心。他得意非常，踌躇满志，高兴得一醉方休，烂醉如泥。
此后，刁天龙趁莲花各界高颂“刁公德政”之时机，实行“竭泽而渔”的政策，多方敛财，供自己挥霍，并供养自己的一团匪兵。
在20世纪20年代至30年代的中国，民族工商业的发展难上加难。一方面，外国帝国主义的经济侵略压迫着、摧残着中国的民族工商业；另一方面，大大小小的封建势力又多方盘剥，这样内外夹击，使许多民族工商业破了产。在莲花，刁天龙魔掌暗挥，略施小技，就在五年中使得莲花四家大商号先后倒闭。
白玉书、白元波的裕太恒本来比翠峰顶的家业大，生意好，但商号一分为二后，互相明争暗斗，刁天龙立即乘虚而入。刁天龙派一喽罗与白玉书的一个家丁去偷白元波的钱库。喽罗偷了钱，故意把门弄响，却让白玉书的家丁暴露了，自己则背钱进了“王府皇宫”。白元波的家丁抓住了白玉书的家丁，两家矛盾更大了。在白玉书、白元波两家激烈纷争、疏于防范之时，刁天龙再派几个喽罗将两家钱库尽行盗光。两家各有一个家丁到刁天龙团部报案，刁天龙立即四处搜捕，最后绑上几个前天才来到莲花的讨米叫化，并把他们作为“盗贼”枪毙了。
被枪毙的几个叫化子头天在刁天龙的“义粥”站接受稀饭施舍，没想到“义粥”的背后是血腥。
捉贼要赃，赃在何处？白玉书、白元波这才知道是刁天龙搞的鬼，是他贼喊捉贼的奸计，但又查不出证据，其实也不敢查，只能私下到处传刁天龙的臭。刁天龙的眼线又将此事告之刁天龙。刁天龙当时不露声色，第二天却采取了行动。他白天装模作样地上小山坡八角井祭井神，晚上却让喽罗蒙了面，闯入裕太恒祥油仓库，一把火点燃，把个裕太恒烧得一干二净，一直烧到十字街附近之“铁门坎”才不再蔓延。
大火烧过，白玉书、白元波二人只好各自带着一家老小，叹着气，流着泪，投奔亲友去了。
震太元的谢玉堂经营无方，屡屡亏损。谢玉堂又常与邻居口角。邻居都比较穷，就找刁天龙讨公道。刁天龙一讲“公道”，就是罚谢玉堂，罚款由刁天龙的税卡收去；又罚谢玉堂给邻居赔钱。于是，穷邻居都说：“刁大人有德。”有的还当了刁天龙的匪兵。对此，刁天龙大喜过望，以后常用此法，还想继续扩充匪兵，扩大地盘。谢玉堂偶尔露出对刁天龙不满之情状，刁天龙则令税卡遍查谢家偷“税”漏“税”之事，又是加倍罚款；罚来罚去，把震太元罚倒闭了才算完事。
裕成号的江银传嗜赌如命，败家而逃，下了常德。
土匪的恶霸政策，一般是“竭泽而渔”，抢个精光；只不过刁天龙伸出的魔掌，有影无声而已。
对与刁天龙“很有交情”的陈老八（乳名、号名）陈正恒又怎么“竭泽”而渔呢？刁天龙自有妙法。
陈老八虽不嗜赌，但为应付刁天龙，便引狼入室，邀刁天龙打麻将。刁天龙便投其所好，自己去了几次以后，便将手下一流赌徒派去，日夜与其搓麻将。陈老八输也是输，赢也是输，每天有几千块大洋外流。陈老八赢了，匪赌要分红分彩；陈老八赢得多时，匪赌一翻脸，掏出“独角龙”，少不得将“大红”、“大彩”乖乖献上。
刁天龙回忆到这里，看着自己的一双毛手，对自己翻云覆雨、敛财养兵的成功，甚是得意。
翌日，他接受了新“四大商号”即马才惠、谭先南、谭先桃、田应西加上船帮代表所赠“刁公德政”牌匾和“万民伞”，暗地里又来打这四家的主意。
此时，刁天虎自己带人从土茶购回一批新式步枪，自己带走三分之一，三分之二交给其兄刁天龙，便回龙口洞天去了。经过几日训练，本想立即去扫荡大元乡，并许诺以一百支新式步枪为报酬，让伍鸭客和另几路偏棚为自己打头阵。正盘算得开心，不料自己内部又出了一事。
事情的根源，是从伍鸭客起头的。伍鸭客也不是什么好东西，本已妻妾成群，见一族妹长得漂亮，就抢来作妾，又怕别人笑话，就以排行第五之“伍”为姓，改名伍鸭客。其侄子吴郴深恨其伯父丧尽天良，不愿与之为伍，便拖走一部分人投靠刁天龙。刁天龙将吴郴的手下分遣到自己部下各队，留吴郴为身边之马弁。等到大家厮混熟悉之后，刁天龙用二夹一的方法捆绑吴郴，栽了他个“想谋杀大哥”的莫须有罪名，准备将其枪毙，其部下则听其走留。
吴郴当年奉伯父伍鸭客之命，多次到f省土茶大匪首刘子连的地盘上抢劫、玩命，有一次还打死了刘子连最喜爱的马弁，所以刘子连对他恨之入骨，已忌恨多年，必欲亲手杀之而后快。此时，他听说吴郴投靠了刁天龙，就以五十支新式步枪交换吴郴。
刁天龙令人用铁丝将吴郴琵琶骨穿上，用船押往土茶。吴郴听到刁天龙手下说要把他交给刘子连换五十支步枪的事，非常伤心。但到了这个地步，他还执迷不悟，在船头高喊：“刁大哥，不要把我交给刘子连，他那五十支枪算什么，我保证交给你一百支……”话未喊完，刁天龙的人就把吴郴嘴里塞了破布，押到土茶，交给刘子连。刘子连亲剐第一刀，然后令手下将吴郴千刀万剐，折磨到死。
刁天龙的偏棚一见刁天龙如此卑鄙下流，谁也不愿为他打头阵了，都只肯在侧翼帮忙。伍鸭客虽恨侄儿吴郴反叛了他，但他认为吴郴要杀也该自己动手，轮不上刁天龙，更轮不上刘子连，因此，他连侧翼也不干，给刁天龙放了一条冷板凳。
刁天龙只好留两个连守莲花福地，亲自指挥彭心章、麻营长各两个连，在几路偏棚作策应的情况下，向大元乡发起了进攻。
因渡口龙梯险要之地，葛占彪把守较严，于是，刁天龙指挥他的人马出两江口，到拦河上岸，先在竹坪同葛占彪激战。葛占彪虽然凭靠茂盛树林、竹林同刁天龙搞蘑菇战术，但时间一久，寡不敌众，只好凭险坚持，边打边向天龙山方向撤退。

第五章历史罪人

龙九妹亲自从竹坪把海莲花和她的一双子女接来葛家庄。一路上，语言加手势，说得海莲花茅塞顿开，连连点头：为了一双子女，她必须勇敢地活下去。
眼看已到葛家庄。
这葛家庄，原名打妖家洞、打妖寨，民国期间说是不信迷信了，要搞什么新生活运动，寨名也得改一改，于是就改为葛家庄。
葛家庄最大的建筑群就是葛氏山庄。这个地主庄园，当时大部分为大元乡公所和大元小学使用，只有民团队长葛占彪住了其中一栋木房，算是继承了祖业。
当年打妖家洞作为九溪十八洞之一的湾支洲首府，到民国初年，尚存清代建筑的石屋基、部分城垣以及宋、元、明、清时期的古城墙遗址。
打妖家洞在玄河西南岸，与莲花街相似的地方是：临河有上、中、下三个码头。清嘉庆年间，江西籍商人葛鉴仕，开始在这里兴建号称“48个岩朝门“的地主庄园，经营桐油、漆、倍，加工”祥油“，并成为祥云最大的油号。葛鉴仕从此便与葛家庄土著居民一直属睦相处，繁衍子孙。
葛鉴仕的“葛氏山庄“，堪称sefg边界第一庄园，亦堪称边界一绝。当年葛鉴仕的家产，除了山庄、油号，周边还有百里山林田园，富甲四省边界，故所修山庄油号乃城堡式建筑，有些地方则将元明时期之城垣加以修缮，作为庄园围墙的一部分。
庄园占了葛家庄整个下码头，面积与莲花老街大致相等。庄园周围是青石围墙，与明清时期的城墙足可媲美。筑墙的青石乃当地特有的建筑材料，坚固方正。石匠采石，按统一规定的标准打成长方体条石，每块条石长宽都相等，用它所砌的围墙，整齐壮观。
庄园内有着庞大的建筑群，以木房为主，用青砖窨子墙将主建筑封好，犹如内城一般。庄园的主建筑名叫“四颗印“，乃是四栋吊脚楼木房。四颗印中间是四角天井，四颗印外面是“六柱厅”，即会客之地。六柱厅外，是一个宽广的青石板院坝。庄园靠下码头一端是油号、油坊，通往码头的道路亦全由青石板铺就。以四颗印为核心的建筑群，加上油号、油坊和窨子墙、围墙，确有48个岩朝门。这48个岩朝门均有街道式建筑连通。在庄园内，无门不通，下雨天无门淋雨，过其通道均不会湿脚。所有砖墙、石墙，俱是用糯米浆调石灰来清缝合缝，建筑水平之高，实在令人叹为观止。
由于打妖家洞扼紫微河上游咽喉，商业繁荣，历代苛捐杂税亦多如牛毛，所以，宋孝宗赵慎、元世祖忽必烈和元顺帝妥欢帕帖尔统治时期，土家、苗族农民曾先后三次在这里发动起义。
打妖家洞人民有着光荣的爱国传统。
明万历二十七年，打妖家洞总管白万镇、彭镇黄曾率本洞及莲花、上下宋农士兵150多人，与邑梅、平茶、石耶、地坝四洞长官司之士兵奉旨征伐南满的辽东，以保卫祖国的东北，奉集一战，战绩显著。
葛家庄人曾为打妖家洞过去的辉煌而骄傲，白顺利、龙九妹夫妇也是如此。
那日到葛家庄，龙九妹把海莲花和她的一双子女安顿好后，来见白顺利。白顺利正与乡丁队长葛占彪商议抵御刁天龙来袭之事。白、葛二人正好议妥，葛占彪辞别白乡长及夫人，到竹坪迎敌去了。
龙九妹和白顺利一起来看望海莲花。
白顺利问海莲花叫什么名字，海莲说了姓名，又问她原籍，海莲花似懂非懂，无法回答，而且回答的话半客半土，白顺利也不懂。
龙九妹也只能以手势加川滇黔方言，与海莲花勉强交流。龙九妹把所交流的话语，加上在土王庙跳大摆手时听壮汉彭天平介绍的情况，给白顺利讲了个大概：海莲花与原夫陈光照结婚后，生了一女，因当地一个恶霸看中海莲花，便诬长工陈光照偷了他家十两银子，将陈光照吊打成重伤，并逼他签字画押以妻抵银，陈光照不从，恶霸的打手就强拉陈光照的右手按指拇印，幸得路过此地的壮汉彭天平拔刀相助，将陈光照救回家中。陈光照对海莲花说完实情，就惨死当场。海莲花在彭天平帮助下，草草掩埋了丈夫遗体，就与彭天平一起来到s省。因与彭天平才生活一年多，她对s省话、莲花话好多都不太懂。
白顺利看那海莲花，长得五官端正，中等身材，强健秀丽，身穿蓝花布衣服，觉得她比龙九妹既年轻得多，又没有龙九妹的野性，心中早有几分喜爱，但有夫人在旁，便无事人一般任龙九妹介绍解说。待夫人讲完，他若有所思，沉吟半晌，对龙九妹说：“海莲花的衣服布料，我们这地方很少有人穿，刁天龙的匪兵一到，一定会怀疑，快叫她把衣服换了，省得惹眼遭祸！”
龙九妹早意识到这一层，当下手势比划加语言，说得海莲花懂了，白顺利便离去。海莲花的身体恰好与龙九妹仿佛，只是身体壮实些；龙九妹给的衣服，使海莲花成了一个地地道道的土家少妇。
吃晚饭时，龙九妹不时给海莲花母女俩夹菜，白顺利则心不在焉地吃着饭，目光不时瞟了海莲花几眼。海莲花穿上土家服饰，似乎土了一点，实际上却更加耀眼生光，令人遐思遥远：矮领左襟大褂，滚了三道花边，胸襟彩线绣花，掩不住丰满的胸部；衣袖短而大，露出健美的手臂手腕；下装是八幅罗裙式花边长裤；坐而端庄，静如处子。龙九妹因生头胎难产后，再无生养。而海莲花所生一女、一子，俱各漂亮、伶俐。
一餐饭下来，白顺利饭没吃多少，却饱餐了秀色，做起了艳梦来。但海莲花才来此地，暂时还不能用语言交流，只能假以时日，从长计仪。
正当白顺利想入非非入时，有五个团丁来报：刁天龙指挥麻营长、彭心章两个营，已经火烧竹坪，要烧葛家庄来了，因葛占彪处用地形利物还在同刁天龙搞蘑菇战术，边打边往天龙山方向撤退，命这五个团丁护送白乡长夫妇，绕道石林上天龙山。
这天龙山，古名荷敷山，位于祥云东北角，最高处海拔1414.5米，山顶平坦，有小丘，山势向南延伸。地理位置特殊，地势险要，历来为兵家必争之地，又是sef三省交界的名山，更是远近闻名的避暑胜地，山上风景迷人，动植物都是宝；天麻、牛角七，都是名贵草药。
天龙山山体长约二十千米，均宽二点六千米，相对高度在五百米以上，四周都是悬崖绝壁，只有几条险径可登。长期生活在珠江三角洲的海莲花，上天龙山如登天，背着儿子心诚，一步一捱，摇摇晃晃，坡陡处龙九妹搀扶着她蹒跚而上，到了稍平路段，龙九妹把海莲花母子背上一截。后来，实在不行了，由龙九妹背心诚，让两个团丁一人拉海莲花一只手，硬是把她“拉”上了天龙山。
白顺利一行上天龙山之时，刁天龙的匪徒已把“48个岩朝门”地主庄园点燃，火势越来越大，映红了半边天，最后烧得葛氏山庄只剩下一个岩朝门框，几段残破墙垣。
同时，葛家庄许多无辜的人也家破人亡，活着的人都无家可归。
在巨大的火场旁边，刁天龙“哈哈哈”地狂笑了好一阵，唾沫星子乱飞：“狗日的白顺利、龙九妹，我把你们的老窝都烧光了，看你们住到哪里去……”
古人建48个岩朝门实属不易，不期被刁天龙毁于一且。
刁天龙赶跑了白顺利、葛占彪，便将大元乡并入莲花乡，纳入自己的统治范围，扩大了地盘，随后又把方圆乡、桑树乡的乡长、民团也照此办理，很快就实现了称霸四乡（已被他自己划成三乡）之梦。

第六章萍踪危崖

胜者为王，败者为寇。白顺利一行好不容易逃上了天龙山。白顺利没有了栖身之地，便与龙九妹商量：自己去投奔老庚，待国民革命军来剿灭刁天龙股匪，再返归大元乡。他除带走一点路费外，多年积蓄交给龙九妹，要她善待海莲花，把海莲花的一双子女当做自己的子女，同海莲花一起把他们拉扯大；并说，到了涌洞之后，在老庚那里找事做，得了银钱想法送到天龙山来。
白顺利绕道石林、枝江、凤塘，到涌洞了。
龙九妹与海莲花亲如姐妹，相依为命。龙九妹常给海莲花和她的孩子从土茶买来衣物、食品，有时葛占彪也接济一点，日子暂时还过得凑凑合合。因为无路可走，权且住在天龙山上。
天龙山，山上有山，风大雾浓，冰冻期长，昼暖夜寒，农历六月不离棉被。龙九妹少不得悉心照料，待海莲花如胞妹，视海莲花的女儿玉英和儿子心诚如己出。海莲花虽不习惯高山生活，但也不得不随而安，慢慢适应；虽然生命之舟在天龙山搁浅，她也咬牙忍着，撑着。
渐渐地，龙九妹和天龙山的乡亲给海莲花教会了川滇黔方言和f西方言，还教了她一些土语和苗语。海莲花很快适应了高山生活，也爱上了天龙山，常与龙九妹到处玩玩，散散心。有关天龙山的故事，她也听得多了。
天龙山天龙威风，刀切似的白岩悬崖临风映日，雨天则纱巾蒙面，入冬又顶雪添美；四时之景不同，极尽其妙。海莲花随龙九妹赏玩过惟妙惟肖的仙人岩、背子岩，鬼斧神工的自生天桥，泉水叮冬的燕子洞以及其它各处景点。
天龙山平坦的顶部，归f省天龙县土茶镇管辖。山项上很大一部分都长满了青草和各种灌木，被人们叫做大岩门草场，广袤的草原风光极尽瑰丽和柔情。所以，这里又号称中国南方的“呼伦贝尔”。
海莲花看了大岩门草场，觉得自己的胸襟也像草原一样宽阔起来，她习惯了天龙山的鼎罐饭、萝卜坨，学会了各种家务，使龙九妹轻松了不少。
这日，龙九妹、海莲花把两个孩子一携一抱，来到了天龙山东面，置身于云山雾海之中。忽然，雾气渐渐被太阳赶开，二人极目远望，只见长龙盖在天底下氤氲幻变。龙九妹虽然此举是为了想念丈夫，但是只在心中作此想，她一面给海莲花指点万山，一面和海莲花摆谈。两人陶醉在天地美景之间，竟然一时忘记了忧愁。高山、祥云、绿树、红花……大自镇火龙造化灵秀，竟使海莲花脸上现出一丝微笑，自从彭天平离开她以后，这是她第一次有了笑容。笑容虽微，仍灿然欣然，使龙九妹心情也好了许多。
笑容转瞬间即逝，因为茅草窝里跳出一个李鬼，胡缠蛮缠的人来了。此人就是葛占彪。
海莲花的微笑僵化成了惊惧。
葛占彪明里暗里多次透出信息：要娶海莲花为妾。海莲花一见此人，就心头发怵，但从来不敢声张。龙九妹发现了几次，委婉地阻止了。
葛占彪本来躲在一块巨石后面，已经等待多时，没想到机会果然来了。
葛占彪是被海莲花的微笑引出来的。那一灿然之笑，似乎与褒姒之微笑相差无几，闹得他欲火中烧，恨不得立即与海莲花作云雨之欢。
龙九妹此时想到白顺利临行前的嘱咐：“你要好好待承海莲花，以后如果时来运转，我要与海莲花结为夫妇，让白家血脉得一单传也好。”为此，龙九妹心甘情愿。现在倒好，一个癞蛤蟆想吃天鹅屁，想乘人之危！龙九妹心中暗骂：哼！有我在，你办不到！
但是，龙九妹把这些话藏在心头，滴水不漏，只与葛占彪虚与委蛇：“葛队长，也来看长龙盖日出吗？”
——嗯，正是，正是！
——我和莲花妹子生活费都没有了，你得接济接济呀！
——好说，好说！（对海莲花）莲花妹子，你跟我去取钱吧！（海莲花不知所措）
——（龙九妹心说：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”嘴上则机敏应对，及时帮了海莲花的忙）她拖娃带崽的，走路都不方便，你们住得又远，她走得动吗？
——不要紧，不要紧，有我哪！两个孩子，我背一个，抱一个，不就去了！
——还是让我代替她吧！她还要给女儿煮早饭呢。
葛占彪悻悻而去。
这次，龙九妹去葛占彪处取接济银钱，说是没有了。两条路明摆着：海莲花去取就有；龙九妹去取呢，就没有！
危急关头，白顺利托人带来了一包光洋。
光洋用完了，又是一个危急关头，叫天天不应，叫地地不灵。
怎么办？

第七章苦口婆心

开国十大元帅之一的贺龙，与祥云有缘，也与莲花有缘。
1912年秋，贺龙在s省东南各地贩马，对祥云民俗风情有所了解。1925年11月至1926年春任建国川军第一师师长（后任f省澧州镇守使）的贺龙率部进驻祥云、松桃一带，师部驻祥云玑璇，属下一个旅部驻芙蓉。贺龙常在玑璇、芙蓉、松桃各地巡逻视察，建下德政。贺部除暴安民，正气凛然；开仓施粥，民免饥寒；军纪严明，秋毫无犯；修桥铺路，访贫问苦：宗宗件件，深入民心，当地民众一齐赞颂贺龙功德无量。贺龙离s回f后，芙蓉民众在邑梅万寿桥头竖青石碑一块，大书“威震南夷”4个阴刻大字，以示对贺龙德政表示敬仰。20世纪60年代后期，林彪四人帮两个反革命集团将贺龙害死，祥云之造反派便毁掉此碑。十年后，党中央、邓小平拨乱反正，为贺龙元师平反正名。1987年6月9日，祥云土家族苗族自治县所辖芙蓉区公所为贺龙元帅重建了德政碑，让子孙万代永远记住贺龙元师的英名。
贺龙与莲花的缘份，由王明、博古推行左倾路线而一手造成。1933年底，王明路线断送了贺龙辛苦经营的洪湖苏区和湘鄂西苏区，只好到sfg边界重新开辟新的苏区。
1934年03月中旬，贺龙军率红三军入川，在莲花、大元一带活动，也到方圆乡活动。贺龙兵分两路，一路向黔东发展，一路在祥云发展，在祥云发展的一路由他亲自率领。
此时，在天龙山上的龙九妹、海莲花正在过“二月二”，庆贺土地神（又称土地菩萨）的生日。二人听说贺龙红军已来大元、莲花，专打土豪，还要为农民分田分地。二人盼了许久，却未盼到这一天的倒来。
原来，贺龙苦口婆心劝说刁天龙多次，要刁天龙配合红军建sf边根据地，可刁天龙始终不肯。
第一次，贺龙派卢冬生同刁天龙所派的参谋长陈升在水漫村公所谈判。
此前，第七师师长卢冬生就已来到水漫，先与村长白元木相识，然后访贫问苦，谈话聊天，早已把水漫的古今故事打探得一清二楚，知道该地有“水漫四奇”，即“岩梁拦江”、“拦河古寺”、“勾腰柳树”、“树木知天”（又叫“气象树”）四大景点。
岩梁拦江，就是一道大石梁拦住了紫微河从水漫以上造成了一个“丫”形深潭；“丫”的交汇点就是两江口。
因为岩梁北侧的那道壕沟，造成了水深浪急之势。自远古至民国，在sefg边区要塞靠水路与外界交往，与水路有关的木船与船工都在此经受了严峻的考验。故“岩梁拦江”在四省边界甚为有名。
在一位村民陪同下，卢冬生去岩梁上看木船上行情况。只见木船从水漫滩上溯深潭时，船工的紫微河号子格外响亮、激越、深沉、有力：
——（领）岩梁拦江，
——（众）哎嘿，
——（领）水浪翻罗，
——（众）哎嘿；
——（领）翻过岩梁，
——（众）哎嘿，
——（领）回家转罗，
——（众）哎嘿，
——（领）大家努力，
——（众）哎嘿，
——（领）展把劲罗，
——（众）哎嘿，
——（领）上有河神，
——（领）保平安（罗）
——（众）哎嘿！
……
村民对卢冬生说，船工号子中的“上有河神”就是拦河寺河神。船工及过往商船停泊潭上时，常到拦河寺去进香，祈求河神保佑平安。明清及民初紫微河水运极盛时期，此寺香火不绝。后因拦河寺长久失修而毁。
勾腰柳树则是水漫滩北岸所生长的几棵树，一排榆柳树，一棵岩梁树。在紫微河涨水前后，这些树木的树枝上必有红色生物紧紧附着，显现出日光灯一般模样。因为树木能“知”天象气候，知水涨水落，故人们奉为神灵，常以刀头酒水为祭奠。
清乾隆元年，祥云设县，莲花设巡检衙门（分县性质），水漫曾由清廷设厘金局收取过往税费，百中抽一，年收万金，收入颇厚。厘金局修得富丽堂皇，厘金局之主管官员到小江里莲花上里见巡检大人，在两江口放号炮三声，巡检大人便到石碮下码头迎接。可惜后来因遭洪水猛袭，厘金局被冲毁冲走，痕迹全无。卢冬生对“水漫四奇”和厘金局故事很感兴趣，于此他也初步感受到：莲花作为sefg四省边界要塞，确有重要作用。
卢冬生多么希望能与刁天龙谈判成功，好以莲花为中心建立sf边苏区，好在九溪十八洞起义遗址再来个天翻地覆。
陈升磨磨蹭蹭地来了。
这个陈升是天下第一刁钻古怪之物。陈升出马，谈判必裂。
陈升，山西太原人氏，他有一副细腰，可惜不是女的，如果是个女的，且生在战国时期的楚国，必能受到楚王青眯。楚王好细腰，当然不会好东升之细腰。陈升细腰与瘦脸配对，又兼颧骨高，嘴巴翘。
莫看他一张翘嘴，其实是一张巧嘴，伶牙俐齿，能说会道。他最大的特点就是见人说人话，见鬼说鬼话，而且说得人鬼都心花怒放。他一张巧嘴吃遍天下，发音吐字韵正腔圆，每到一生疏地方，三、五个月即把当地的方言学说得形同土著，不露破绽，而且学人腔调能以假乱真。若是在20世纪80年代，他也许会成为王同亿那样的人物。
王同亿能懂13门外语，已编纂世界性《语言大典》等24部辞书。他在世界上，在天宇下，写下了六个大字：大国家，大词典。
但可叹的是，陈升确实生不逢时，既没有王同亿那样的福气、知识和水平，也不会有王同亿那样的理想、抱负和精神。他除了读过三年私塾，再也没有进校学习之机会，就连谋生也成了问题。
为了谋生，他投到阎锡山部下当了一个小兵。他能说会道，好吹爱捧，因而得以层层上调，一直做到了阎锡山的“御前参谋”。然而陈升是个五毒俱全的人，吃喝嫖赌样样精通，但又样样要钱。穷心慌了，他就模仿阎锡山的腔调，让军需副官给了他一大笔军费。他得了钱，就任意挥霍，被阎锡山知道了，正要处置他时，恰逢蒋冯阎大战，便把此事暂时搁下。蒋介石手下蓝衣社的特务买通了阎锡山的几个部下，也买通了陈升，他们便一起投靠了蒋介石。
陈升又得到了一大笔钱，也只够他挥霍半年。再一次穷煞急了，又模仿他的顶头上司——一位军长的腔调，骗领了一大笔经费，并带着钱投靠了何成浚。何成浚第三次“围剿”鄂豫皖苏区时，陈升又演黔驴之技，骗了一大笔钱开溜，路上被红军俘虏。他身着国民党军装，只得一一招认。问他可愿当红军，他脸壳几抠，眼睛几眨：在毒药地带生活惯了，离开毒药无法生活；又见红军生活那样艰苦，哪想当红军。于是，就假说要回老家佃田耕种，骗得一点路费，然后像无头苍蝇一样东拱西窜。他见越往南风景越美，就一直跑到了祥云县，投了赖心辉的二十二军。当时，刁天龙派人巴结赖心辉得手，便请赖心辉给自己派一个得力助手，赖心辉做了个顺水人情，把陈升给了刁天龙
陈升到了莲花福地，三、五个月就学到了莲花方言，并与刁天龙打得火热。此时他居然时来运转，吃喝不用悉，嫖赌任风流，赌博场场赢，还要分彩头。荷包胀鼓鼓，便娶了老婆又娶妾，附带还要玩姘头。由于陈升鬼点子多，“见识”广，帮助刁天龙把莲花治理得“井井有条”。在政治上，他把阎锡山的一套“独立王国”理论、政策、做法全都搬给了刁天龙。投桃报李，刁天龙给了他一个副团长兼参谋长的头衔。陈升就此居刁天龙、刁天虎之下，成了刁天龙势力的第三号人物。在生活上，烂老鸹爱啄烂泥鳅，陈升把关于阎锡山与胞妹阎慧卿通奸的故事和“妓院经”一套，不时向刁天龙卖弄卖弄，刁天龙亦仿效其法，把野蛮变得“文明”起来，才觉得陈升这一套使得他的土皇帝生活更加其乐无穷。自此，刁天龙尊陈升为“军师”，言听计从，二人沆瀣一气，共得连裆裤穿，共得鼻孔出气。
此时，陈升来到水漫，眼前晃动着红光：水漫“赤化”了，到处张贴着红军的标语，标语上的内容他都细看细琢磨了一番。红军标语的内容有：“红军是穷苦百姓的军队”，“红军不拿群众一针一线”，“红军为消灭地主阶级、土地归还农民而战”，“打土豪、分田地”，“共产党是穷人的救星”等。红军歌曲《送郎当红军》等歌曲，也在到处传唱。
陈升见此，已心生恶感，觉得这是对他的巨大威胁。他想：一定要使红军与刁天龙的谈判彻底破裂才行。
双方经水漫村村长白元木介绍后，分宾主而坐。
只见那陈升慢吞吞地令手下从船上卸下酒菜，摆在桌上，要卢冬生与他对酌，只字不提谈判之事。
卢冬生本有几分不快，但为了革命事业，为了尽量争取刁天龙，他强作笑颜，但接住酒碗，首先发话：
——陈参谋，贵部既然邀请我们谈判，我认为要以大事居先。谈成大事，再陪你喝酒，如果喝得醺醺大醉，岂不贻误军机？
——（陈升见对方说话在理，不好驳回）卢师长说的是，我们先谈再喝，先谈再喝。
但是，真正谈起来，陈升七扯八扯，总是不肯进入核心话题：两军合作，组建莲花苏维埃。
出于礼貌，也为了再次谈判，卢冬生只好与陈升一行喝了酒，吃了饭。
贺龙部下一个营去方圆乡开辟根据地，因不明地势，遭到方圆股匪伍鸭客（大名吴流章）伏击，我部一死七伤；我部立刻反击，将伍鸭客的匪徒打死数十人，缴枪数十支，均是才从土茶购来的最新式步枪。
贺龙与刁天龙的第二次谈判，谈判代表未变，地点在刁天龙的莲花福地“王府皇宫”。由于刁天龙没有诚意，只收下了我军从伍鸭客手里缴来的新式步枪，刁天龙则答应让吴明选为我军七个伤员疗伤。
贺龙听了卢冬生的两次汇报，同他一起看了莲花地图，觉得这莲花形胜之地，若建立莲花苏维埃，就会进可攻，退可守，武器、医药也可从土茶甚至常德，武汉购进，条件优越，所以，贺龙决定亲自出马。
这日，贺龙乘船到了两江口，按约定鸣枪三声为号，那边刁天龙亲自到下码头来迎接。船过书箱宝剑峡，贺龙看两岸岩壁如削，虽不像洪湖那样广阔，却更加雄奇险峻。
刁天龙一则慕贺龙大名，二来真心感谢他赶走东边劲敌伍鸭客，所以迎接之举亦有几份真诚。
及至刁天龙从下码头把贺龙军长迎到他的莲花福地，一直到了团部会客厅，一路上好不热情。
茶点上桌之时，贺龙看此地一派帝王宫廷气象，暗笑这刁天龙井底之蛙，不知死之将至，仍以土皇帝自居，决定对他晓以天下大义，让他明白天下大势。
会谈开始，刁天龙首先唱了一大段颂词：
——久闻贺将军大名，如雷贯耳，当年驻祥云、松桃，功德无量，威震南夷，后又为澧州镇守使，保境安民，南昌起义反蒋，洪胡、湘鄂西又建奇勋。今日光临敝地，实乃在下之万幸。
——（贺龙放下烟斗）天龙先生与我们一同站在反蒋战线上，而且刁公德政远近闻名，备受莲花民众称赞。（心说，你那“老鹰不打窝边食”的怀柔政策其实只能欺骗纯朴乡民，才将你的诡计误认为是“德政”。）
——哪里，哪里！同将军相比，不可同日而语。我一介山野鄙夫，其实有许多世事并不知晓。
——（见对方老是客套，情知对方又绝口不提创建莲花苏维埃之事，只好单刀直入）天龙先生饱读诗书，也看野史，想必对我们倡议创建莲花苏维埃之事必有高见。
——小弟惭愧，无德无能，对将军之高见，不敢妄加评论。小弟虽有数千人枪，不过是乌合之众，不足与将军之部队相配。小弟见识短浅，亦不能跻苏维埃主席之位。
——（心说：此人对红军的宣传根本无法接受，一心以为他的“莲花王国”会长期存在，如此推三阻四，只能将他一军）天龙先生，你愿听愚兄一言否？
——将军赐教，岂有不听之理？
——愚兄观今日之世界，无产阶级革命已成世界大潮。中国工农红军虽然还不算壮大，但已能令蒋委员长费心费力对付。先生之部队与红军相比如何？
——牵猪比象，岂能相比！
——目今先生苟安莲花一隅之地，并非长策。中国各种势力之最后决胜，当在国共之间，你想想将来情况如何变化，怎样才能对你有利的问题吗？
——将军真是高瞻远瞩。只是小弟实际上不习征战，所以有负将军厚望。
——（心说：“逆历史潮流之路，封建割据之路，都是死路。地狱无们你偏去，天堂有路你不来！”再将对方一军）天龙先生，人各有志，不能勉强。万一蒋委员长派大兵来压先生，先生当施何计？
——我当然是在玩赌博游戏。不过，我看暂时不会，因为他们先要对付你们。倒是小弟考虑到这一层，才不敢贸然与将军合手。如果我公然与你合作，则sefg四省国军必然团团转转把我们围起来，加以消灭，就如你在洪湖、湘鄂西所亲自看到的一样。
——（心说：“狡猾的狐狸！原来还有这一大套割据理论。”想到这里，话题拐了一个弯）如真的出现那种情况，我们也可北赴古城、黔江、彭水、武隆，或往黔东松桃、沿河、印江，“东方不亮西方亮，黑了南方有北方”呀！
——（这一军将得刁天龙很不自在，他想：“叫我离开莲花福地，龙口洞天，岂不是要了我的命？我辛苦经营多年的地方，岂能弃之一旦？”）这……
——（见对方踌躇良久，知道此人绝对不愿离开莲花，也不肯放弃土皇帝生活，把话题又拐了一个弯）愚兄与先生相识一场，又蒙先生遣名医为我军伤员疗伤，实在感谢。
此时，卢冬生派一人送来一信，贺龙拆开一看，知道黔东根据地已有眉目，祥云西部几个地方群众已发动起来，主力应该开往sg边境。
看完信后，贺龙将信递给刁天龙看了，刁天龙把信送还到贺龙手上，贺龙见他无动于衷，便说：“先生，请恕愚兄失礼，你也看了来信，军情紧急，不得不走。此次一别，甚难决舍。如先生将来有求，我当鼎力相助。先生，愚兄就此告别，但愿后会有期！”
刁天龙连说：“正是，正是！”巴不得贺龙快走，免得县国民政府说他通共。
刁天龙一生中最大的转折机会，被他轻易放过，以后的历史大家都知道了。贺龙跟着共产党、毛主席，为新中国的诞生立下了汗马功劳，永受后人敬仰。
而刁天龙虽然在1934年6月黔东根据地建立之时，暗中将自己的莲花、桑树、方圆三乡地方隶属于贺龙红军根据地之范围内，但在贺龙红军北上长征以后，他在封建割据的道路上越走越远，结局已是死鱼的眼睛——定了。这是后话。
贺龙回水漫之前，在莲花下码头看了对面仙人岩上的悬棺崖葬，以及太阳照在崖棺上的泉水那盘龙吐雾之情状，甚觉奇特。若干年后，他还能记起莲花、水漫、崖棺和书箱宝剑峡来。
贺龙走后，刁天龙又与周边各股土匪加紧了勾结，并念念不忘地追查白顺利、龙九妹夫妇的下落。
此人胸无大志，但也有一点小小伎俩，他对伍鸭客表面上赠礼修好，暗中仍加强防范。
与此同时，临时住在天龙山的龙九妹，眼见包谷饭、萝卜坨也弄不到手了，两个大人，两个孩子，不能活活饿死，所以她与海莲花商量好后，决定挪窝。

第八章绝处逢生

紫微河从莲花两江口东下十五千米处，就是f西古镇土茶。它在天龙山下、紫微河北岸，古来有四大景点，即：“上有鲤鱼沉潭，下有婆树拦滩，前有玉石岩板，后有天龙靠山。”
“鲤鱼沉潭”之“潭”即石花潭，九溪十八洞起义之石花潭洞就在此潭南岸。含田家寨、回水坪等地。
鲤鱼沉潭是土家族青年田大力杀死鲤鱼精而保一方平安的神话传说故事。土茶镇下边5里处有个沙刀沟，河东有千年公树，河西有千年母树，两树枝叶渡河交织，为行人搭起“树桥”，是谓“婆树拦滩”。回水坪下码头有一块方圆六丈的大石板，远望似晶莹玉石，故称“玉石岩板”。
龙九妹生于土茶，从小喜爱这些风景，也热爱生她养她的家乡，但其姑妈、还有四个姐姐共五人，以及她本人都嫁到祥云莲花各乡，她们或者成了刁天龙的刀下之鬼，或者成了刁天龙的捉拿对象。而另外嫁到天龙、迁陵各地的几个姐姐也是大多不如意，不顺遂。所以，此次回娘家，根本无心走亲，也无闲暇赏景，一天为诸事奔忙。她把海莲花带到土茶，托其兄龙心善将海莲花介绍到土茶一个大商号老板家当奶妈，打工挣钱养一双儿女。海莲花的一双儿女则让龙九妹之母照料。
把海莲花及两个孩子安排妥贴，龙九妹这才放下心来，准备去涌洞寻找丈夫。
在涌洞她有个小姨，小时常去走动。自刁天龙称霸莲花之后，因道路绕远，去的时间就少了。她知道莲花三乡没有她所能通过的道路，此番只能绕道长龙盖，也并非平安之地，沿途土匪如麻，女流之辈万难行走。迫不得已，她卸下红装，穿上哥哥的旧衣大裳，包上哥哥的旧苗帕，扮作讨米叫化子，别了母亲、兄长，当即赶路奔波。过黄连素、野竺坪，穿太平坝，路途不熟，信脚乱走，幸喜天黑以前从长龙盖上看到了对面的十八堡，反复看了几眼，确信无疑，才下盖往涌洞走去。
龙九妹万没想到，看十八堡这几眼后，竟然过了二十年，才又与十八堡相见。
十八堡确实值得龙九妹反复观看。
十八堡位于长龙盖西麓，纳沙河西岸，祥云东北桑树乡与宋农乡、凤塘乡接攘处之涌洞山区。
十八保又名“十八学士峰”，远看如十八罗汉模样，长达12.5千米，驰名sf边界，峰连罗汉列，春暖山花开，山青水秀，丽极艳极。不仅如此，在十八堡第一座山峰前面，与各罗汉之间的距离相等之处，另有一座山体比十八堡略为高大、形如观音坐莲台之势的山峰，人们称之为“观音山”。人们往往要来观音山求子、祈祷平安。龙九妹随小姨来过几次，近几年却一次也未来过。
十八堡加上观音山，被当地人称为“十八罗汉撵观音”，实为祥云县东北、长龙盖西麓一绝。
十八罗汉一观音，各自独立；十八罗汉撵观音，亦步亦趋。
十八堡、观音山，英俊秀丽，拔地而起，山体底部平面长约500千米，垂直高度约400千米。十八堡各堡之间彼此相距约200千米。十八罗汉规规矩矩，站于一条直线之上，由南而北，由高到低，从将军岩到大坟山，风姿绰约，蔚为壮观。十八堡各有美名：马头岭、黄帝坨、狮子口、金竹山、豹子董、猫儿岩、石钟山……
十八堡各堡皆有传说：天鹅抱蛋、金狮借粮、金鸡报晓、神猫捕鼠……
十八堡酷似十八罗汉，遥向长龙盖山神致敬，庄严肃穆，各具情态。十八堡面前是纳沙河，等到山花烂漫之时，山光映入纳沙河，景色非常秀丽。可惜这一次龙九妹虽然来到涌洞却无缘再次一睹山花映水美景。
当然，此山玄河，上下周围、草鞋桥、枝江孔、滴水岩烂钟、清朝乾隆年间江西商人傅垂昆所建之昭武桥等诸多涂上传奇色彩的景观，龙九妹也无缘浏览了。
及至到了小姨家，姨甥俱各半喜半忧，一言难尽，小姨叫自己的儿子把白顺利从乡公所叫来，与九妹相见。患难夫妻相逢，万语千言说不完喜悦和苦情。白顺利听说海莲花及两个孩子已安顿好，夸妻子想得周到，办事利落。晚饭后，白顺利将龙九妹接到涌洞乡公所自己的卧室住。白顺利此时做乡公所的钱粮师爷，经历了许多苦难，他先不说，只是说带了几次钱，因人不熟，银钱被人吞了，带不到天龙山。九妹说他只收到一次，白顺利只能叹息。及至到了卧室，二人许久未眠，白顺利给九妹讲了土匪两次洗劫涌洞之事，使龙九妹又添愁容。白顺利说土匪第二次洗劫涌洞时，刁天龙曾派匪兵相助。龙九妹听到此处，一种不祥的预感瞬时堵在了心头。说不定这是与丈夫的最后一面，所以倍加珍惜，绝对不能将此预感说出，反正天大由天，听天由命。谁知龙九妹的不祥之兆跟即应验，二人刚刚睡下不到一个钟头，土匪第三次洗劫涌洞的行动已经开始，人喊马叫，枪声大作。
白顺利起床穿好衣服，爱抚地亲吻了妻子一会，说他要与老庚陈树林、乡丁队长陈树森指挥御敌，力保涌洞。龙九妹说：“你去吧，一定要把土匪消灭，一定要打个胜仗！”
“胜仗”只不过是祝福，涌洞陈树森乡丁队区区十余人，面对国民革命军赖心辉二十二军（人们称之为“赖军”）之一部、已用重金马结上赖军的刁天龙部与长龙盖土匪文代章部共一兵二匪共三千多人，以石击卵，打开了涌洞场，兵匪一伙，毁房杀人抢财无数。
陈树林、陈树森带起残兵数人，连夜往洪安、茶洞方向逃去。因陈树林有一妹夫在常德国军向锡三部队当参谋，便一起去投靠向锡三。白顺利无可如何，亦随之跟去。龙九妹起得床来，一身叫化打扮穿好，去到小姨家时，一家人已不知躲向何处。及至天明，才听人们传闻，陈树林、陈树森已败，不知逃往何处。她万般无奈，只好顺原路上长龙盖，准备回土茶与海莲花汇合一处，也好与海莲花有个照应。
谁知刚踏上山路，却被两个魔鬼拦住，真是冤家路窄，又遇上了尖脑壳与鹰钩鼻。这两个家伙因头次未抓住龙九妹，在刁天龙面前失宠，被降为一般喽罗，再也享受不到参谋、心腹的待遇。刁天龙还对他俩说：“下次若有机会，擒得龙九妹，可保你二人升为连长或继续到团部当参谋。”
龙九妹本想用九羽箭射杀二人，但又不想违背师训，故未动手。这一下，二人喜从天降，抓住了龙九妹就令人五花大绑。鹰钩鼻说：“你装个讨米叫化，我就认不出你来了？你那鼓鼓的奶包，我可是看了几百上千次了！”尖脑壳也涎着脸，把龙九妹头上的苗帕扯下，龙九妹一头秀发披散肩头。尖脑壳满口脏话：“好你个龙九妹，为了你，我挨了彭天平一油茶棒，差点送命。不过，我们刁团长以德报怨，要你做压寨夫人呢！只是暂时委屈一下。”待喽罗将龙九妹五花大绑绑好，二人就立即动手动脚，分别从左、右两边摸龙九妹的胸部和面部。冷不妨龙九妹飞起左脚，已将尖脑壳胯下那物踢个正着，一时昏倒在地；再一脚踢向鹰钩鼻，却没有踢中，因为鹰钩鼻已经躲在她身后，一边冷笑，一边又在龙九妹屁股上重重拍了几掌，然后远远离去，并令喽罗严加看管。
这回鹰钩鼻向刁天龙一禀报，立即就荣升团部副参谋长，蠢笨不才的尖脑壳只有当喽罗的命。
龙九妹到了手，刁天龙想出了上千种蹂躏、折磨她的方法，其中包括文代章头晚给他交流、他已在涌洞付诸实施的“穿草鞋”的方法。百般蹂躏之后，给她颗花生米吃就算完事。不说刁天龙暗中盘算，就眼下的折磨方法也够残酷的了。龙九妹被戴上脚镣手铐，嘴上塞着破布，由一匪徒在后抱住龙九妹的身子，押往莲花方向而去。
岂知，天不从人愿，刁天龙胡思乱想之时，只听从长龙盖上传来一阵密集的枪声，不久即恢复平静。
跟在龙九妹身后的刁天龙对枪声已司空闻惯，不当一回事，骑着高头大马，洋洋自得地吟着歪诗，哼着滥调，正在得意之时，冷不防前面一队红军拦路，且示以欢迎之状。为首一人，正是贺龙军团长。贺龙笑迷迷地拱手开言：
——天龙先生，从何处来，是否回莲花去？
——（支吾地）小弟在涌洞犒劳赖军，正是回莲花去。
——（心说：“勾结成了犒劳，把洗劫涌洞的罪行也掩盖了，可谓两得，在文字游戏方面你还可以算自成一家嘛！”指着龙九妹话锋一转）这弱女子是何处人氏，为何对她如临大敌，于先生身份不合吧？
刁天龙忙喝斥前面的匪徒：“对这个如花似玉的姑娘，你们为何如此心狠手辣，竟这样折磨？（又对贺龙）让军团长见笑了，小弟军纪不严，我失查，失查…….”
龙九妹背后的匪徒立即去掉龙九妹身上刑具，贺龙即问刁天龙：
——先生，可否让我向这位姑娘问几句话？
——可以、可以，军团长只管问她就是。
贺龙问清了龙九妹的身世和此番遭遇，便问她：“你若让他们押你回去，一定是没有生的可能了，你可愿参加红军？”
龙九妹说得很干脆：“我愿意。我二月二在天龙山上与海莲花敬土地菩萨，已许下愿心，盼望红军解放大元人民。我现在除了跟你去，也没有他路可走。红军救了我的命，这条命就是红军的了。”
贺龙即向刁天龙作商量状：“天龙先生，龙九妹愿意参加红军，不知先生能否批准？”
刁天龙皮笑肉不笑地说：“这是她的自由，就让她跟你们去好了。”心中却在恶骂：狗咬耗子，多管闲事！又想：罢，罢，罢，龙九妹命不该绝，此乃天意也！
大路朝天，各走一边。
贺龙军团长带着红军，也带着新战士龙九妹，从涌洞过洪安，上祥云，开辟黔东根据地去了。
刁天龙颓丧得像一个瘪了气的皮球，怏怏地往莲花走去。

第九章坎坷沧桑

海莲花自小生长在贫苦人家，会农活，也会针线活，谋生全靠辛劳。第一个丈夫陈光照死后，她携着女儿玉英，跟着彭天平穿州过县，来到sf边区，也算见识了一些城池场镇。但是，她觉得土茶又别有一番风味，甚觉新鲜。
经龙九妹的亲戚介绍，海莲花到一个大老板家当奶妈。老板名叫韦目仁，人们背地都称他“韦不仁”。这韦不仁是土茶头牌油号老板，兼营花纱。
从田家寨到土茶街需经紫微河南岸渡口。此渡口就是“玉石岩板”。玉石岩板，好大好大一块，平整光滑，晶莹玉洁，依山傍水，气势不凡。这玉石岩板附近，以岩板得名，叫“岩板司”，渡口亦然。
从岩板司渡过紫微河，一到北岸就到了土茶后街，青石板路，青石板街，街两边的房屋鳞次栉比，有许多雕花门窗吊脚楼，楼房两边青砖墙鹤嘴檐，别具一格，使海莲花耳目一新。
韦目仁老板的高楼大屋，一连几栋，当中一栋最高大、最气派，吊脚楼柱旁有柱，柱上刻着“吞口”。此吞口说是钟馗之口，专门吞噬妖魔鬼怪的。海莲花无意间瞟了一眼“吞口”，又不知那东西是何物，只是心中恐怖，浑身微微发抖。她竭力镇静下来，已被人引入后院。
老板的八姨太也算得有几分姿色，所生少爷才三、四个月，因八姨太最受韦老板宠爱，所以终日打麻将取乐，晚上又要帮老板打打算盘，记记账，所以专门请了海莲花当奶妈；讲好工钱，每月发一次。海莲花除了每月给龙家给儿女送生活费外，其余时间全在老板家。后来，见海莲花把少爷照料得好，韦目仁加了一点工钱；虽然工钱增加了，却不让她离韦家半步，工钱也叫龙家的人来取。
韦目仁虽有一妻七妾，仍到处寻花问柳。海莲花来当奶妈，恰似羔羊入虎口，晚上被韦老板霸占，白天被八姨太辱骂。海莲化本想不当奶妈，但又无钱养活一双儿女，而且还要供儿女上学，只得每日忍气吞声，在地狱里备受煎熬。好在韦老板为了儿子吃吸，所以给海莲花的伙食不错，每餐鸡鸭鱼肉，因此海莲花身体还算好；除了照料少爷，她还做一些杂务，日夜辛苦，人也胖不起来。而且，由于精神负担过重，她每天闷闷不乐，郁郁寡欢。
龙九妹的老母病故后，龙心善夫妻自己谋生艰难，已无暇照料玉英和心诚。龙心善给海莲花说明了情况后，海莲花立即向韦目仁请求，回家带孩子。韦目仁不答应，派一家丁每日监视，海莲花如同犯人，喊天天不应，叫地地不灵，就是出不了韦家门。她想着一双儿女，几年不见，想得心碎，哭呀、喊呀，韦老板听得心烦，竟把她捆绑在柱子上，用烂棉花塞了嘴，想逼她乖乖就范。
这一年，已是抗日战争第二个年头，中国半壁河山在日寇铁蹄蹂躏之下，蒋介石的国民政府已迁至重庆。
蒋介石杀死刘湘后，搞了“川政统一”，已稳稳掌握了s省和西南。此时，他一方面想做降日派，另一方面又怕与日方谈判难成，还得打起抗战的旗帜，以免丧失民心。根据后一个方面，为了巩固抗日大后方，重庆国民政府拨款修通了sf公路，并且建立了从祥云到f省沅陵、常德的水陆联运线，因而肃清此线沿途及大后方各处匪患之事迫在眉睫。蒋介石遂令十二军总指挥李延年率第九师师长郑作民、一O三师师长何绍周及所部开赴祥云剿匪。何绍周令王金渊率部赴莲花剿灭刁天龙。
王团首战莲花，刁天龙闻讯已逃至龙口洞天。刁天龙在莲花的两个营被歼灭一部分，主力便撤往龙口洞天附近，准备负隅顽抗。待王团驻扎莲花，刁天龙又来夜袭，搞得王金渊坐卧不宁。于是，王金渊假作撤兵，把兵力埋伏在莲花与龙口洞天的要道上，待麻营长、彭心章两个营钻进了他的口袋，就一举全歼，打了一个漂亮的伏击战。刁天龙势力，现在只剩下刁天虎的一个营。刁天龙情知大祸临头，又不想放弃龙口洞天，只把一子托人藏至他乡，以留其后。刁天龙龟缩龙口洞天后，王团长不敢造次，僵持了半个月，最后派侦察兵访得玉红和两个小道姑，弄清了洞内底细，就派两个连神不知鬼不觉地从杨泗庙顶上秘密通道潜入“玉妃宫”，同时封锁前洞洞口；在龙口洞天里，如坛子里捉乌龟，王团将刁天龙一干人等打的打死，捉的活捉。
王团将刁天龙以下各匪首一律处以死刑，并割下他们的首级，摆到莲花当街示众，其剩余喽罗一律遣散，民团自此一律取消。
在向锡三部下任文书的白顺利一来想念龙九妹、海莲花，二来嫌军旅生活艰苦，一听说刁天龙势力已覆灭，便从常德回祥云，找到杨通惠和另外几个熟人，请他们帮忙，由他们去向国民党祥云县政府转告白顺利继续从政的要求。
祥云县国民政府于1938年剿灭刁天龙后，改莲花乡为莲花镇，本拟让白顺利出任莲花镇镇长；但这个肥缺（莲花税金收入比其他乡多得多）争夺之人不少，因而有人告发白顺利之妻龙九妹已参加贺龙之“赤匪”，因而莲花镇镇长由县政府另委他人，只让白顺利当副镇长。
镇公所的事情才有个眉目，白顺利就往土茶岳母家接回海莲花，才得知她在老板的虎穴龙潭之中备受凌辱。现在龙九妹不在身边，他对海莲花更生依恋。他到土茶向老板要人，老板正眼也不看他，他连海莲花的影子也看不到。白顺利几经周折，又拜上峰，又托时任sf水陆联运总指挥部常驻沅陵的指挥、老上级向锡三给天龙县公安局要员打招呼，老板才给白顺利一个面子，让白顺利把海莲花接回去。一出韦家门，走到大街上，白顺利便与海莲花商量，他俩结成夫妻，组建一个新家，问她意下如何，海莲花自是满口答应。
海莲花同白顺利一起，径往龙心善家看望两个喝苦水长大的孩子。到了龙心善家，看到了两个正在做家务的孩子。十二岁的玉英梳着整齐的短发，穿着学生裙，活脱脱一朵小莲花。刚十岁的心诚，穿着童子军服装，像他父亲彭天平一样身体健壮、膀阔腰圆。
两位孩子告诉大人，他们虽然在白眼下，在“你妈妈是奶奶”的嘲笑中抬不起头来，但他们都是土茶小学的优等生，一个五年级，一个三年级。两张成绩单递上来，海莲花不识字，就拿给白顺利念；姊弟俩的国文、数学和其它科目都在90分以上。
海莲花虽受磨难，但听了一双儿女的成绩，见他们如此有出息，也就把眼泪收回眼眶内，脸上现出欣慰之色。此时白顺利看海莲花，觉得她更美了。
两个孩子挨着母亲，一个抱住她的左手，一个抱住她的右手，好像永远也不放开一样。
白顺利被他（她）们的母女情、母子情深深感动了，情不自禁地潸然泪下。
两个懂事的孩子，急忙放开母亲的手，一边喊“伯伯”，一边从左右两面给白顺利揩眼泪。白顺利说：“玉英、心诚，你们都是我的好孩子，我是你们的父亲呀！”
两个孩子顿时惶惑了，眼神一齐向母亲询问；海莲花一边点头，一边说：“快喊爹，快喊爹！”
“爹！”两个孩子异口同声地喊了父亲。喊声一过，大家的脸上都荡漾起欢乐的涟漪。
一家四口，摆起了家常话。言谈之间，两个孩子都称道舅舅、舅娘像亲生父母一样对待他们。平心而论，虽说养育儿女的钱是海莲花自己用巨大的代价换来的，但如果没有龙心善夫妇的悉心照料，两个孩子就不可能平安、正常地成长，更不可能在学校努力读书。白顺利一家人对龙心善夫妇之深情厚恩，自是永记不忘。
龙心善夫妇来喊他们吃夜饭了。
整个晚餐过程中，白顺利、海莲花一再对龙心善夫妇表示感谢。席间，大家都谈到了龙九妹，说两个孩子能够躲过种种磨难，多亏了她。玉英、心诚姊弟也一直想念着大妈龙九妹，日夜盼望着能见到她。
有这样好的大妈，有这样好的母亲，有这样好的父亲，有这样好的舅舅和舅娘，两个孩子都感到了无限的幸福和温馨。
白顺利带着海莲花和一双子女到了莲花，安顿下来。此后两年之中，相安无事，夫妻恩恩爱爱。1941年，莲花镇恢复莲花乡，又从莲花乡分出大元乡，白顺利再次担任大元乡乡长。1942年，海莲花给白顺利生了一子，取名云中。
白顺利空闲时领着海莲花和孩子们去凭吊“四十八个岩朝门”故地。远望高高的石壁，“葛氏山庄”四个阴刻大字依稀可见。虽经白顺利指指点点诉说，海莲花仍半懂不懂，不甚了了，只记起龙九妹把她和两个孩子接来这里的情景。不过，她大致了解到葛氏山庄的沧桑变幻。往事在白顺利眼前则历历在目，他感慨良深，慨叹不息。
白顺利又给海莲花指点了山上清泉和两个地下水井，还有刁天龙火烧葛家庄前哪里是乡公所，哪里是大元乡高级小学堂；指点了一番，又慨叹了一番。
不久，白顺利请了一个名叫马兰的丫头，帮忙照料云中和做家务，使海莲花有了空闲。于是，白顺利又带海莲花去大元乡各村巡游，风光一时。
可惜好花不常开，好景不常在。白顺利屡因龙九妹当红军之事被人弹劾，常受上峰斥责，他郁郁不得志，便上祥云下土茶，到处借酒浇悉，有时也干些寻花问柳、沾花惹草之事，后来索性把马兰娶来，作为一房妾室。有了如花似玉的马兰，白顺利就把海莲花晾在一边。
历史前进到了一九四五年，抗战胜利了。在小学、初中各跳了一级的心诚，赶上了姐姐的步伐，与姐姐玉英一起在枝江中学高中毕业了。与全校老师、同学一起度过了抗战胜利的欢乐时光，姊弟俩各自走进了大学校门；玉英进了华东师范大学英语系，心诚进了上海复旦大学新闻系。
到了一九四七年，他们都是大二的学生了。就在这一年，由于马兰的骄横跋扈，家里几经变故，他们的父亲白顺利和他（她）们的家庭被搞得人不像人、家不像家了。
白顺利满足了马兰无休无止的要求，就不得不处处将就她，于是反而迁怒于海莲花和孩子们，成天只是酗酒玩乐。玩乐自有马兰相陪，酒醉自有马兰服待，海莲花一时成了局外人。
马兰骄横至极，又俗不可耐，竟当着白顺利的面大骂海莲花和儿子云中是“野种”。海莲花愤怒到了极点。但是，海莲花太善良了，她惹不起马兰，也劝不了丈夫，就离开乡公所，回到了丈夫的老家鲤鱼滩。
白顺利生于莲花，祖籍大元乡鲤鱼滩。其父母从小商小贩做到了中等商贾；但因父母早逝，他便由仍住鲤鱼滩的叔叔、婶婶收养，并且拉扯大。海莲花带着云中来了，两位老人对他们母子照顾得很周到。
海莲花母子本可以安居下来，但半路上又遇到了一个李鬼，此人便是白顺利的堂弟；他见嫂子海芝花虽然三十几岁，仍是美貌不减、风韵犹存，便半夜砸碎木格窗子去“摸”海莲花，吓得海莲花大喊“救命”，可是没有人管。海莲花抱着受惊吓过度的儿子痛哭了半夜，好不容易捱到天明，就下土茶找龙心善夫妇。海莲花每日去打零工，有一餐没一餐，勉强度日。见云中饿得皮包骨头，海莲花心里痛如刀绞。
这年放暑假后，玉英、心诚姊弟俩回家一看，只见父亲和马兰，却不见母亲和弟弟，就问父亲：“妈妈和弟弟呢？”白顺利也说不出个“子曰”来，只好低头无言。
父亲变坏了！家里遭祸了！祸水就是那个妖精马兰！
姊弟俩不愿在家里坐一下，就租船下土茶找母亲去了。
当晚，马兰“审问”白顺利：
——你儿子一年多少学费？
——一千块大洋。
——你女儿呢？
——师范不要学费、膳食费，只要给她买点衣物。
——买什么衣物？我那些半新半旧的衣服她穿穿就可以了。
——你那些都是妖精衣服，学生怎么穿？
——不是妖精，你肯要我吗？哎，我问你，你那女儿、大儿子其实都不是你亲生的，何必花那么多冤枉钱呢？
——好歹他们也是随娘儿呀！
——你那女儿是从那里来的呀，你也看做掌上明珠？
——（开始生气）我自己养大的女儿，难道我要把她扔掉不成？
——你只要你的女儿，好，那我走，你和你女儿过一辈子吧！
“啪”的一耳光，把马兰右脸打得通红。马兰身边经常带着一面小镜子，目的在于不时照照自己的妖精脸；此时拿起镜子一照，右脸上五指彩印清清楚楚。
马兰有悖人伦的猪话狗话激怒了白顺利，白顺利几年来第一次打了马兰。马兰见白顺利动了真格的，是鬼怕恶人，也不敢骄横跋扈了。
第二天，白顺利带了一些大洋，到龙心善家向海莲花负荆请罪，把海莲花和三个孩子接回了家。除了路费，剩下的大洋全给了龙心善夫妇。白顺利抱着皮包骨头的云中，后悔莫及。
马兰见白顺利一来生活上顾着海莲花和孩子们，二来觉得与他一起也没有什么大搞头，就以回娘家为由，赵显送灯台，一去永不来，后来索性上祥云另嫁了人。白顺利舍不得马兰，便上祥云寻找，遍寻不见佳人，却碰上了三个朋友：一个是国民党祥云县党部书记长杨通惠，一个是祥云县参议会会长熊绍韩，还有一个是国军三十二师师长欧百川。三人邀白顺利到一家酒店小酌。
板通惠，祥云县桑树乡人，与欧百川、熊绍韩、白顺利三人俱是s省重点中学之古城枝江中学高中部的同学或校友，互相之间非常亲密，一向关照甚多。
杨通惠抗战前夕即在秀城领导过抗日救亡活动，后虽任国民党祥云县党部书记长，但一直在暗中掩护中共地下组织及其活动，绝非等闲之辈。
四人在小店，一边喝酒，一边谈话。言谈之间，白顺利听三人你一言，他一语，皆言国民党的统治已不长久，各人应找各人的退路。白顺利虽未插话，但此时已如醍醐灌顶，醒悟大半。
白顺利祥云之行另有一项收获，就是接到了一纸免职令，而且新任乡长已于当日赴大元乡走马上任。
免职原因，白顺利自己也知道：抓丁抓夫不力。此次白顺利去职，不是杨通惠不帮忙，而是另有苦衷：只要杨通惠一开口为白顺利说话，党部主任委员就以“龙九妹当共匪”之事来压杨通惠。白顺利亦知这一原因，所以反而劝慰杨通惠不要以此事为念。
白顺利在大元乡已无足之地，便到莲花街上做起了小本买卖。
此时，白顺利才真正的与海莲花相依为命，夫唱妇随，苦度时光。
白顺利、海莲花夫妇做的是油粑粑、豆腐、小菜生意，两个都不内行，赚得的钱还不够养家糊口，连买柴火的钱也没有。夫妇二人只好去公公山、麂毛坡、亥时坡、芭蕉坨各处捡点干柴、割点枯草以补家用。上山之时，白顺利又把当地风景以及从老人那里听来的一些故事讲给海莲花听。
莲花街背后有座大山，就是公公山，它与北面的婆婆山隔着玄河遥遥相对。公公山顶峰有一巨石如螺，人们据此把它称之为“螺蛳旋顶”或“螺蛳顶”。公公山的东坡叫麂毛坡，西坡叫亥时坡。公公山，山下有山，如捧子抱孙一般。
麂毛坡与莲花街之间，由公公山的“子子孙孙”即参差错落、各自成趣的小峰小堡，构成了“三仙抬鼓”景群。
靠北的景点是“三仙鼓”，又名“三将军抬鼓”、“三将军敲鼓”。“三将军”即李龙、李文、李武，都是半仙半妖。在木船难上急滩时，他们便击鼓呐喊，使百舸一鼓作气而上。立了功劳后，他们又化成飞龙，四处采花、吃苗、抢船、扰民。乡民不堪其害，就请一道士在白岩脚打上铜钉，在朱家湾打上铁钉，钉上符咒曰：“铜钉铁钉，钉断妖精。”从此以后，“三将军”再也不能为害乡民，只能一直站在芙蓉江、紫微河河边，为上行船舶击鼓助威，久而久之，也就成了“三仙抬鼓”。
靠南的景点是“猛虎下山”。在莲花街上码头斜背后，三只“猛虎”，也就是三个山堡，前奔后跟，“虎”势雄伟，面临芙蓉江，“虎”视眈眈。黄家有一座大祖坟，立的是笔架九镶碑。大坟附近，每日下午及晚上都能听到老虎长啸。
“三仙抬鼓”与“猛虎下山”之间是“美女晒羞”景点。“美女”之“羞”处山竹小树环绕，翠绿欲滴，中心是猫儿井泉水，泉水外边是“猫猫岩”。
“美女”虽然斜躺，但工作不停，左管“三仙鼓”，右管“猛虎下山”。
“三仙抬鼓”景群及各景点之气势和名称，都令人遐思遥远。
海莲花无心赏景，但也来了一丝兴趣。他听丈夫说解放军就是当年的红军，现在已经在东北、华北站住了脚，并对蒋介石发动了反攻；于是，盼星星，盼月亮，只盼着深山出太阳，巴不得解放军早日来莲花，她和穷人们好拨开乌云见青天。
在白顺利、海莲花夫妇苦度时光之时，女儿玉英、儿子心诚的经济来源也断了线。好在天无绝人之路。玉英自有一f省同学帮助，毕业后与f省那个同学结了婚，一起回到天龙县老家，在天龙中学教书。心诚则因成绩特别优异，得到一教授赏识。心诚同教授的女儿结了婚，在上海《申报》找了一份工作，并与同事一起迎接上海解放。
一九四九年，刘邓大军麾师大西南，十一月七日一举解放了祥云城。到了此时，白顺利方知杨、熊、欧三公所言国民党衰、共产党兴之预言果然应验，便去找莲花乡乡长李品军，告以三公之言。李说，三公对他亦曾如此如此。于是，李品军举荐白顺利当了莲花乡副乡长，二人带十数名乡丁策应驻祥云解放军，开展了剿匪和减租减息工作。前任莲花乡长黄正保闻讯，却坚决反对。这个黄正保与其“参谋长“齐无名都是武汉中央军校毕业生，自号”黄埔系“。黄、齐二人亦有十数个乡丁，且勾结f西天龙悍匪瞿波平，自恃有靠山，便”躲进小楼成一统，哪管冬夏与春秋“。黄正保在武汉中央军校的一些共产党员同学，因见黄正保离开了国民党部队，以为他有进步思想，屡次写信邀他去解放军部队效力。可是，像当年贺龙劝告不动刁天龙一样，这些同学也劝告不动黄正保。黄正保被三条绳索拴住了：一是号称”一百零八根柱头落脚“的华丽房屋，二是成群的妻妾，三是瘦身瘦脑的鸦片烟。
黄齐三人听说李、白两乡长要投奔共产党解放军，顿时怒从心上起，恶向胆边生，带起十数保丁就去攻打李、白两乡长。李、白二乡长因是文人，不懂军事，两边一交火，便见真章。李、白二人眼见得乡丁与黄、齐的保丁无法抗衡，便令乡丁且战且走，一直退到了隘门口。
这隘门口是一座雄关，此地有一夫当关、万夫莫开之势。
隘门口背倚公公山，面临芙蓉江，且是悬崖绝壁，自古以来是兵家必争之地。历代反动统治者镇压莲花地区的少数民族起义，都为这隘门口大费周章，大伤脑筋。
芙蓉江从上游流到隘门口下面，芦苇荡中藏有三滩：三角滩、燕子滩、鱼篮滩。三滩上面是著名的麻戗岩石壁景点。石壁下又有一绝景即潮水井，此井每天涨四次浪。三角滩滩陡浪急，流水很猛，冲击波涛，响声如雷。三角滩东岸为灵廷山，山峰高峻，崎岖难行，上有观音小祠，传说异常灵验，所以此山又名“灵验山”。
三角滩西岸为隘门口。自元朝以来，古城冉土司依据此处险要地形，作为边防重地。隘门口有张将军墓。传说明朝末年（永嘉元年），流寇自迁陵进犯，古城宣慰使岩厅标命军前监军推官冉天泽督兵防守，其部将张柱石同葛家庄总管彭贤率兵防堵。张柱石将军因等不及渡船，便骑马过河，从东岸渡到西岸，因骏马奔驰过猛，后蹄踹在“白布下河”白石上，蹬断一蹄，落于河中。张柱石、彭贤兵败后，撤到隘门口，张柱石因伤重流血过多而死在这里。他的坐骑跑回去向他的亲属悲鸣，并把张的亲属引至隘门口张将军殒命处。张的亲属及张的部下安葬张将军时，坐骑触岩而死，众人皆赞之曰“义马”，遂附葬于张将军墓旁。今张将军墓，义马冢均在。
李品军、白顺利在隘门口阻住了黄正保的追兵，当即设下哨卡，一路回顾历史，赞叹将军，亦赞叹义马：一面向大坪开拔，接着在大坪重建莲花乡公所。
这个乡公所已是人民政府性质，一切管理办法皆按祥云县、凤塘区两级人民政府之政令施行。
忽一日，祥云县长于吉仁派解放委员会副主任欧百川到大坪来与李品军、白顺利商议，由白顺利与黄正保谈判。白顺利当即到了莲花，对黄正保晓以大义，劝他投诚，黄正保虽然还想看风头风向，但当时迫于大势，权且答应，签字首肯。随后，黄正保被任命为乡武装部长。莲花乡公所也迁归莲花街了。
大事办毕，欧百川与白顺利彻夜长谈。欧百川对白顺利说，县人民政府领导的解放委员会三个主要领导人中，有两个是白顺利的老同学，熊绍韩是主任，欧百川是副主任。谈到最后，天已大亮，欧百川、白顺利都为新中国的诞生、新纪元的到来而无比欢欣，也为自己选择了正确的道路而互相庆贺。

第十章土碉喋血

邪神做久了，正神也难做。黄正保才当了几天乡武装部长，就感到样样别扭，吸大烟、进妓院，虽然照干不误，但都必须偷偷进行，不能像以往那样大摇大摆、明目张胆地去干了。
以前，他家是“莲花四子”之一，他什么事都可以任意干，哪像现在这样受窝囊气？
“莲花四子”是哪四子呢？道是“江家的顶子、龚家的银子，陈家的谷子，黄家的窨子”。
“江家的顶子”是指莲花街大江坪前清光绪年间已丑（1889）三甲二十三名进士江叔，授顶戴花翎，发河南实授光山县知县。顶戴花翎，俗称“顶子”，名简意赅。龚家是大商贾，在莲花、枝江两地都有桐油、漆、倍商号。陈家是大地主，良田无数，租谷无数，自不必说。
而黄正保及其兄黄正北家，总称“黄家”。黄家良田、租谷仅次于陈家，窨子岩朝门吊脚楼房无数，占了莲花大半条街。黄正保家的窨子主要在上码头，最大的窨子依傍禹王宫而建，号称“一百零八根柱头落脚”，雕梁画栋，极为华丽；曲折回廊，萦绕宅内。宅内各室、卧房、赌局、烟榻等等，俱有专用房间。但是，如今世道变了，黄正保虽当了一个部长，却因一天公事繁忙，偶尔抽得一点时间吸口大烟，玩个妓女，又怕被李品军、白顺利和乡公所其他的人发现，一天只能鬼鬼崇崇，提心吊胆，甚觉不是滋味。挨不了几日，黄正保便怒从心上起，恶向胆边生，生起了反骨。
莲花乡公所刚从大坪迁回莲花不久，黄正保就让齐无名（乡武装队队长）和十二个铁杆保丁暗中搜罗亡命之匪徒，把被解放军打散的和不愿接受改编且已上山“趴壕”的匪徒一个一个聚集拢来。每搜罗得一个亡命徒，黄正保即赏给50块大洋。这样一来二去，居然很快拉起了几十个乌合之众。黄正保心中一喜，胆子一壮，便做起了复辟梦来。恍惚间，他竟然以为他的八十人比八百万蒋家军还厉害，立即派心腹齐无名带着自己的密信，连夜上天龙山与湘西悍匪师兴周、瞿波平密谋，双方沆瀣一气，一拍即合，黄正保便在祥云境内首先反叛。
叛军虽有八十人，但黄正保投鼠忌器，先把家人疏散，然后准备一举拿下莲花乡公所。然而，这次不比上次，李品军，白顺利早已作好准备。黄正保的叛匪还未把乡公所包围起来，李、白二人已率加强了的乡武装队及莲花街上两个闾的武装队民兵对叛匪来了个反包围。黄正保见对方火力并不猛，便率匪众逃到中码头，武装洇渡芙蓉江。不会水者及游得慢者，又被李、白率追兵消灭了一些。
当晚，黄正保，齐无名在附近抢夺了一些食品，在特长坳马尾松林过夜。
这特长坳，本名“铁厂坳”，古代曾在此治炼生铁，故名。铁厂以土炉炼生铁，并在岭下一水沟旁铸造犁铧，故水沟名“铧匠沟”。后人因未探出铁厂坳矿源，更不知古人用何法冶炼生铁，认为此“铁厂”二字有误，干脆用其谐音“特长”作为此山坳名称。
黄正保叛匪中，有一匪兵，外号“刀疤脸”。此人因年轻时与人斗狠，技不如人，脸上被人砍伤。虽逃得性命，但“疤脸”留了下半生。
国民党祥云县政府县长李琛，组织“民众自卫队”螳臂当车，妄图阻挡解放军三野入川。他的一、二中队在洪安与解放军的一个连遭遇，一触即溃。一中队二小队的小队长就是刀疤脸，平时他被称为“自卫队第一勇士”，但这次一看到解放军人人似猛虎，个个神枪手，他又成了跑得最快的“第一逃兵”。自投入黄正保叛匪以来，一想起洪安之战，便心有余悸。
刀疤脸是个“大梦虫”，一睡着就做梦。在特长坳山坡上，他半夜睡不着，等到睡着了，便立即做起梦来。
解放军的一个连队把特长坳团团围住，一时枪声大作。刀疤脸屁股上被射中一弹，吓得屁滚尿流，大声惊叫：“解放军来了、解放军来了！”
声音尖厉，把众匪惊醒。刀疤脸迷迷糊糊、跌跌撞撞地在树林里乱跑，众匪也跟着乱跑。夜色如漆，众匪忙乱了半夜，到天明时才跑出树林，从物长坳跑下铧匠沟。
匪众才出树林，就被对岸乡武装队的哨兵看见，急向白顺利汇报。因李品军已到县里开会去了，白顺利便率乡武装队乘船从河上抄近路，追赶土匪。在水漫一上岸，就发现前面不远处摇晃着黄正保叛匪的队伍。白顺利身先士卒，一直把叛匪追到绿毛潭。绿毛潭对面是热福溪，热福溪周围几十里山上都是原始森林，黄正保本想渡河钻林，逃上天龙山，但又怕解放军在他渡河时将他们一伙全歼。踌躇之时，他回头一望，脸上晦气净扫，喜之不禁：原来并非解放军追来，只不过一场虚惊。猛追而来的乃是白顺利和乡武装队。看到此处，黄正保一声大喊：“不是解放军追来，只是白顺利带几个乡兵，我们三下五除二，就把他们干掉了！”
听黄正保一喊，众匪徒转悲为喜，躲在河边灌木丛中，与乡武装队展开了对射。狡猾的黄正保，令手下匪徒注意节约子弹。乡武装队虽然居高临下，地势有利，但实战经验不足，只打死打伤匪徒十几人，子弹就打光了。
黄正保、齐无名见乡武装队没有了子弹，就指挥匪徒反攻，包围和追赶乡武装队。上莲花、下土茶的路都被土匪封死，乡武装队只能沿着小路向新堡寨的板栗林里撤退。
白顺利虽然在向锡三部下当过文书，实际上只是办文笔，军事几乎没有真正沾边。乡武装队本可钻入密林，化整为零，回得了莲花就回莲花，回不了莲花就向方圆、桑树两乡乡公所或凤塘区公所靠拢。但是，白顺利却指挥乡武装队全部避入了一座土碉堡。这种土碉堡，在sefg边界无处不有，是各村各寨为防范土匪而修筑的。
黄正保、齐无名见乡武装队战士、民兵尽行屠杀，只有马老实一人幸免。土匪射来子弹时，马老实被倒下的战友尸体盖住，弄得满身鲜血，又闭眼屏气装死。待黄正保匪徒离开了新堡寨，他才从血泊中爬起来，楷干净身上的血迹，在山林里钻了大半天，到一处亲戚家住了一夜，换了衣服，第二天到凤塘区公所找到了李品军。此时，李品军已升任副区长，听了马老实的汇报，为白顺利等烈士流泪扼腕，并与区长郭殿祥立即将土碉喋血事件报告县长于吉仁，于吉仁立即向涪陵地委、专员行政公署汇报。涪陵方面十分重视这一事件，立即派涪陵军分区司令员伍国仲带一个营的兵力到莲花剿匪平叛。
伍国仲率部队到了凤塘，由李品军作向导，将他们带到莲花大坪村，然后兵分两路，伍司令员一路从隘门口北上攻莲花上码头，王连长一路上亥时坡，由公公山居高临下攻莲花街背后，两路互相策应。
李品军找到了两个可靠的人当向导，自己则随伍国仲司令员行动。
一路人马到了麂毛坡，恰好碰到上山打柴的海莲花。向导认识海莲花，就把她的情况向王连长作了介绍。海莲花请王连长为她丈夫报仇，王连长说：“我们就是来消灭黄正保的。”
王连长听海莲花讲了黄正保一伙的情况，就派一个排跟着海莲花下山，与伍国仲所带的两个连，一举包围了占据莲花乡公所的土匪，将大部分土匪歼灭、俘虏。混战中，黄正保、齐无名带着“十二铁杆”外加刀疤脸直奔下码头，抢了几艘快船，拿枪逼着船工，飞快地驶出书箱宝剑峡，越两江口，下水漫滩，在勾腰柳树上岸，钻入上梨坪密林，遁入热福溪、下梨坪一带的深山老林里去了。
后来，邻近的方圆乡丁一涛，桑树乡钱汉杰、宋农乡袁文述等人也相继发动土匪暴乱，被解放军击溃后，匪首们又与黄正保、齐无名跑到天龙山上，与湘西悍匪师兴周、瞿波平勾结在一起，作垂死挣扎。1950年11月上旬，黄正保、齐无名、彭心纯等匪首被活捉，并立即开公审大会予以处决，并追回被他们抢去的耕牛、骡马、纱布、衣物、粮食和各种家具等赃物，分配给了莲花乡全体农会会员。
到了一九五一年二月，川鄂湘黔边界历史上遗留下来的多年匪患，终于全部肃清。顿时，到处太平，河清海晏。
县长于吉仁派解放委员会副主任欧百川第二次到莲花。这次专来抚慰土碉喋血事件中的众烈士家属。欧百川随海莲花到白顺利坟头，一个同学，一个遗孀，一齐抱坟大哭。
祭毕白顺利，欧百川在莲花乡为白顺利等烈士组织召开了追悼大会，又应大元乡人民政府请求，到大元乡专为白顺利组织召开追悼大会。
欧百川问海莲花，愿不愿意到大元乡人民政府工作，海莲花说自己没有文化，只想回到丈夫的老家鲤鱼滩参加土地改革，就在那里把云中带大，教育他继承父志，将来好为国家效力。欧百川和大元乡人民政府都答应了海莲花的要求。土地改革时，母子俩分了两份田地，后来又加入了互助组。

第十一章九妹还乡

本来，白云中1949年已经入莲花小学读书。因黄正保叛乱，莲花人民又遭匪祸，云中也因此失学。到1951年2月扫荡匪患，他当年秋天又才到大元小学继续读书。当时，云中已九岁了，还是读的一年级。好在他天资聪明，样样功课都学得好，读一、二年级的成绩在大元全乡乃至莲花全区都一路领先。
1953年刚放暑假那天，戴着红领巾的云中一回家就把“五爱学生”和“优秀少先队员”两张奖状递给了妈妈。
妈妈高兴得不得了：“云中，你读书得行又认真，没有辜负妈妈一片心意、几年心血。我今天有个好消息告诉你，你猜猜看，是什么好消息？”云中冥思苦想了半天，怎么也猜不着。
妈妈脸上绽放着笑容：“你大妈要回来了！”
龙九妹要回来了，她终于有机会回来了。
她跟随贺龙当了红军，当过文工团员，当过文工团长，经过长征，到过山西抗日前线，解放战争时期又跟着贺龙为野战军筹粮筹款。
有次文工团遇袭，一接到情报，贺龙司令员一面电令留守部队驰援，一面仅带身边十余人先期救急。贺老总把敌人引向自己，与一个营的敌人苦战。文工团长龙九妹见敌人火力全部压向贺老总，再也顾不得师命，生平第一次连发几十阵九羽箭，配合贺老总打退了敌人。此时，留守部队已到，很快全歼了来犯之敌。
贺老总从龙九妹处问清文工团未受什么损失以后，放下心来，忽然兜头一句：
――龙团长，你今天用了什么武功？
――（不好意思地）九羽箭。（并细说根由）
――在涌洞那回为什么不施用九羽箭？
――思想没解放，只晓得师命难违。
――现在思想怎么解放了？
――参了军、入了党才解放的，共产党、解放军都是解放思想的大学校嘛！
－－说得好，说得好，高水平，高水平！
s省和大西南解放后，贺龙在邓小平、刘伯承之后，任了中共中央西南局第三书记、西南军政委员会副主席。经贺龙提议，龙九妹从部队转业到了地方，任s省文化厅副厅长，后又任了厅长。
龙九妹上任后，又做了很多工作，好不容易抽到点空闲，打个电话到祥云县委，又打到祥云县政府，才了解到丈夫在选择了正确道路后已为革命献身，海莲花母子到鲤鱼滩老家去居住，而玉英、心诚这两个孩子则没有音讯。经厅长和省长批准，龙九妹就回家乡来了。
人民共和国才成立四年，百废初兴，龙九妹坐火车到了c市后，只能在川湘公路上颠簸几天，到祥云城后又只能乘木船北上莲花。
到了莲花区公所，拿出介绍信，区委书记林科田、区长王田心看了，立即热情接待。龙九妹与两位父母官谈了许多事，正问到玉英、心诚最近有无联系时，电话铃响了。王田心接了电话：“喂，你是哪里？”“我是f省天龙县中学，我找莲花区区长。”“我正是。你有什么事？”“我问问关于我大妈龙九妹的事。”“你大妈刚刚来到莲花。”说完，王田心就把话筒递给龙九妹。龙九妹刚喊了一声“玉英”，电话那头的玉英高兴得声音都颤抖了，立即与大妈通了电话，说自己和丈夫王大千马上启程往鲤鱼滩老家来，要来看大妈和母亲。
龙九妹随林科田、王田心到后山坡祭奠了丈夫白顺利，抚碑抚坟痛哭。祭奠完毕，才由王田心亲自陪同，乘船到了鲤鱼滩。
s省省文化厅长回来了！白乡长的第一个夫人回来了！鲤鱼滩溪一下子炸开了！紫微河两岸，人山人海，都跑来看望这位传奇人物。
海莲花一直迎到岸边，船一靠岸，她就奔上船头，与龙九妹紧紧拥抱。二十年的离别，二十年的想念，曾经生死与共的姊妹俩终于聚在一起了。
热泪湿透了衣襟，姊妹俩紧紧拥抱所展示的深情感动了在场所有的人。到了家，看了云中的奖状、成绩单，把个白云中紧紧拥抱在怀里：“你爹生前的心愿实现了，白家有后了！”
龙九妹在鲤鱼滩住了几天，同海莲花谈了几天知心话，又与海莲花母子一起去土茶看了翻身解放后的兄嫂和侄儿男女。龙心善的三个儿子都已成亲，有了小孩，两个女儿也打发出去了，五个孩子有四个当了国家干部。
龙九妹又带云中去涌洞看望自己的小姨，她的小姨已过世，姨表兄一家美满幸福。龙九妹带云中游览了纳沙河沿岸景观，特别是观赏了“十八罗汉撵观音”。
龙九妹考虑到这次也许是最后一次游览十八堡了，看得格外仔细。
这十八堡，早先座座山上，古木参天，荫翳蔽日；如今山下仍然绿草如茵，百花争妍；山两侧梯田层层，五谷丰茂。她记得有次到小姨家，正是春天，这里草木萌发，枝叶繁茂，山花遍野，百鸟争鸣。牛羊成群，满山游动；农人牧子，往来耕牧，晨星夕月，牧歌互答。如今的十八堡，一派生机，烈日当空，暑气蒸腾。
云中和大妈竟然都不觉炎热，忘情地听那鹃啼蝉鸣、山雀唧唧。忽然，山风起而林涛吼，禾苗翻而绿浪卷，刹时乌云密布，地暗天昏，雷鸣电闪，大雨倾盆。幸喜母子二人正走到一家人家附近，便进屋避雨。主人听说来人乃是龙九妹，便肃然起敬，立即拿出甜酒给他们母子尽情地享用。
这家农户有一八十老翁，须发皆白，清癯如仙，爱摆古讲故事。
十八堡的形状，本与其它山体形成原因一样，都是若干万年前地壳变化的“造山运动”形成的，但由于十八堡特别的结构形式令人惊诧，奇特的神话传说代代相传，如今又从这八十老翁口中说出。他今天摆的内容是：

相传盘古开天地后，洪水泛滥齐天高，玉帝派李铁拐下界退洪水，伏羲八卦定九州、制人伦，炎帝黄帝教稼穑、制衣裳，纳沙河两岸已有了人类定居。观音大士为普度众生，派遣殿前白鹤仙子、婆婆道姑二仙化成凡人，来到纳少河两岸助民耕织，又亲率十八罗汉监押数十名神工搬运数十丈长、合抱见方的大块红条石来到纳沙河上修桥梁。
一日，观音一行来到纳沙河岸，忽然天昏地暗，走石飞砂，尘土弥漫，巨响铿锵。观音忙取出玉净瓶挥洒甘露，顿时妖雾澄清，真相大白：原来是白鹤仙子与婆婆道姑因意气用事，正在纳纱河上空展开一场激战。观音令神工放下红条石暂歇，带着十八罗汉到尖山寺庙内，给二位神道调解纠纷。直到夜阑更尽，纠纷仍未平息；观音见她俩都冥顽不化，便令她俩在纳沙河两岸相向坐化，托体归仙了。二人凡体留下化为山峰。白鹤仙子化成白岩坡，依傍着长龙盖；婆婆道姑化成婆婆山，立于野猪坪。
神工们放下的4块大红条石，其中两块断了；未断的两块，一块安然卧地，任人踏访，另一块完好无损，朝天矗立，这一块被人们称为“立柱岩”。
观音大士处理了鹤婆纠纷，急忙督神工修桥，突然听见远方雄鸡啼鸣，遂令十八罗汉就地各各坐化，自己也一样坐化，因而留下十九座神体，即一列整齐、美观的山峦永留人间，从此有了“十八罗汉撵观音”景群。同时，边他们的“信铃”都放在十八堡之一的金鸡岭下了，人们称之为“扑地钟”。

云中听完故事，问大妈：“这是真的吗？”
大妈笑了：“你再读几年书，就能弄清这个问题。”
待午后云散雾霁，母子二人辞别农家，再来看十八堡时，只见上下天光，分外明丽，斜阳西照，银雾蒸腾。及至到了龙九妹的姨表兄家院坝，此时看到的十八堡上空，彩虹似弓，彩桥飞架。彩虹下，山洪横溢，流泉飞泻，禾苗草树如洗，更加郁郁葱葱。
不久，彩虹隐没，雾漫山腰，十八堡又如雾海轻骑，另是一番景象。
十八堡以及纳沙河的沿河景观，龙九妹都带云中游览过了。她还带云中到永兴小学观赏了一副名联。
名联出自抗日战区时期。一九四二年，时任祥云县第六区（凤塘区）的区长饶雪禧视察永兴小学时，仰观十八堡山峦飞瀑，甚为壮观，奇景所感，妙思泉涌，遂提笔于该校大门楹柱上成联曰：
永昼高歌相观瀑布奔流浪涌神龙归大海
兴怀论道默数奇峰岗峦翩联学士步瀛洲
龙九妹给云中讲解此名联的含义，又说：“这副对联，给永兴小学一代又一代的学生勤奋学习、立志成才起到了鞭策勉励的作用。”
龙九妹此次来涌洞，最大的心愿是到当年贺龙救了她并引导她走上革命道路的地方，回忆当年峥嵘岁月与贺帅的革命情结，并以此对云中进行革命传统教育；云中也从大妈那里，感受到了她对无产阶级革命家贺龙元帅永远无比崇敬的感情，并在心中潜移默化。
龙九妹再回鲤鱼滩时，一场大团圆的盛景在鲤鱼滩展现出来：玉英把大妈回家的消息打电报告诉了心诚，心诚和妻子湛芳琼带着一双儿女乘船西上直达土茶，与玉英夫妇及他们的两个女儿会合，乘船再西上到了鲤鱼滩。
一大家子聚在一起，比过年过节还热闹。大元乡政府也派人来祝贺这极不平常的一家人的团聚。
两辈人倾诉衷肠，第三代一起玩耍，活语滔滔不绝，老少其乐融融。
陈玉英热泪盈眶：“大妈一去二十年，征途千万里，我日日夜夜都想见到你，今天终于如愿了！我明年就到而立之年，我要像大妈那样，为革命多做工作，教好学生。”
王大千在旁感慨唏嘘：“我听玉英讲了大妈许许多多的故事，今日一见大妈，果然令人敬佩。今年寒假，我们一家人还要到成都去看大妈。”
龙九妹直点头：“好、好，到时我带你们去参观武侯祠、杜甫草堂，看看成都平原的风光。”
心诚早想说话，但他一向钦佩姐姐，就让玉英先说。此时，抓住时机：“大妈，如果不是你，我爹死后，我们不知道怎么才能躲过那九九八十一难。你从舅舅家出去那天，穿着舅舅的衣服，包着他的旧苗帕那个形象，我永生永世也忘记不了！（哽咽地）今天……今天见到大妈，（竟然放声大哭）我怎么能……能不流泪呢？”
龙九妹给儿子楷了眼泪：“心诚，你爹是个行侠仗义的英雄，没有他，也就没有了大妈，大妈和你们一样怀念他，我们明天一起去祭奠他吧！今天，我们这一大家子，是他英雄壮举的结果呀，（遥望当年遇险方向，又似自言自语地）平哥，你在九泉之下也该欣慰，也该瞑目了吧！“
湛芳琼已是复旦大学新闻系副教授，她此时也眼眶湿润：“大妈，你是一位多么慈祥、多么善良、多么厚道的大妈啊！这次来川前，我爸爸对我和心诚说，你们把大妈的事多采访一些，深入采访一些，多照些照片回来，让我看看。如果材料翔实，你们为大妈写本书吧！我和心诚一定要做好爸爸吩咐的这件事。“
心诚一天忙忙碌碌，总是跑前跑后，拍下了许多有关大妈、母亲和大元风光的照片，记下的各种材料已是十多万字，芳琼也不停地帮他整理。在心城拍的那些照片中，有一棵是“几抱大的棕树“，其实是一粒棕榈籽落在一棵几抱大的榆攀附树干枯的树心上，生长成一棵“树上之树”，此景不失为鲤鱼滩一大奇观。
龙九妹见心城如此勤奋，心中感到一阵阵欣慰。
以后的一段时间，心诚、芳琼又到莲花区公所了解了许多情况，把莲花乡的风光也拍摄了几大叠照片。总之，他们回上海时，确实是满载而归。
这次心诚、芳琼给大妈、母亲和云中带了许多衣物，特别是还给母亲、云中带来了几床被子、两笼帐子，还有其它东西；同时，给玉英姐姐一家也带来了不少东西。
大妈夸心诚、芳琼事业心强，又都是见过大世面的人；也夸大千、玉英夫妇教书教得好，双双都是模范教师。儿辈、孙辈对这位长辈无不肃然起敬。
最后，龙九妹因记挂厅里的工作，准备同大家分别了。她让儿女媳婿四人为白顺利、彭天平写了纪念碑文。两位平凡而伟大的父亲中，白顺利烈士已由祥云县政府树了碑。
龙九妹对海莲花的人生走向十分关心：
——妹妹，你17岁就结婚了，家里太穷，也没有办法。你18岁在陈光照面上生玉英，20岁在彭天平面上生心诚，37岁在白顺利面上生云中，吃够了苦不算，而且三个孩子的父亲都先你而去，命运对你太不公平了。你虽是烈属，有上级照顾，但是孤儿寡母的生活还是不太好过。有合适的人家，你还是走一脚为好。你今年才49岁呀！你说白顺利的堂弟害过你，你为什么反而往这伤心之地来定居了呢？
——他的堂弟已当了乡干部，远在洪安工作，他自己有了老婆、孩子，由于工作忙，很少回来。
——莲妹，我替你担忧呀，寡妇门前是非多，暂时风平浪静好是好，只怕以后出事情，如果遇到那种情况，你就离开鲤鱼滩吧！
——嗯，面走面看吧！姐姐，你呢？你不找一个可心的人照顾照顾吗？革命，……也兴结婚吧！
——我有一个现成的人。他是一个师长，贺龙将军的部下，在战争年代，他的夫人还没生小孩呢，就为革命牺牲了。以后，他看上了我，谁给他介绍对象他都不要，他说只要我。他向我提了多欠，情书也写了多次，他的情书我保存了半书箱。我一方面往白顺利身上推。另一方面我又给他明说，我已无生育能力。随便你怎么说，怎么推，他都不动摇，不放弃。他见我转业到地方当了干部，他也转业到地方，现在是省政府财政厅副厅长。我这次回去，就答应同他结婚。
——这样好，这样好。姐姐虽然48岁了，还像三十几的人呢！姐姐要结婚了，我什么也没有！（起床，拿出一副银簪）姐姐，这是彭天平在土茶给我买的，他走后我再也没戴过，这个就送你做纪念吧！
——（也起床，与海莲花对面站着）妹妹，现在不时兴这个了。但是，妹妹的心意我不好拒绝，我就收下吧！（接过银簪，在心中默默祷告：“平哥，我蒙受了你的大恩大德，心中永远铭记。现在我来保存这副银簪，虽不能插在发上，但我却要把它贴在心上，以后，我只要见到这银簪，就像见到平哥和莲花妹妹一样！”）
——姐姐，那我就放心了。你以后多给我写封信来，让云中给我念念。兴许过两年，云中也能写信了。
——妹妹，这次给你们带来的钱不多，以后想法常给你们汇点来。（又给海莲花讲了到莲花邮电局取钱的方法、程序。）
——姐姐，你想得太周到了。
姊妹俩反正睡不着，都干脆坐在床头，谈了一个通宵。
当年天涯沦落人，今日相聚甜如蜜。
门外，夜色正浓，月白风清。
诸事完毕，龙九妹启程回成都。玉英、大千、云中把大妈从鲤鱼滩一直送到祥云县城。龙九妹因在莲花区公所时听林科田、王田心讲了一九三九年王团剿灭刁天龙后，莲花人民曾自组两个蚌壳灯戏班犒劳王团的事，因而到县政府去了一趟，建议县政府责成县文教科和县文化馆到莲花去，把停演了二十多年的蚌壳灯这一剧种想法恢复。将此剧种恢复后，她若有机会，还要到祥云甚至莲花来看蚌壳灯演出。县长汤吉震当即表示，欣然接受龙厅长这一提议，并立即组织人员实施。龙九妹还向汤县长提出了另外一个建议：拨款扩建永兴小学和县内其它小学，汤县长也答应了。
五个小辈给大妈买了车票，送大妈上了车。看着汽车开出、驶远……一直到开出去很远时，他们才去码头租船，回莲花。
一路上，云中还听到姐姐、姐夫、哥哥、嫂嫂对大妈和母亲的称道。将近一个月时间，云中懂得了许许多多的事情。
1953年这个暑假，虽然没去成都，海莲花母子随着心诚、芳琼去上海玩了几天，见识了上海滩，看到了大海。
在海边，云中忽然瞪着俊眼：“妈妈、你姓的‘海’，就是这个大海吗？”母亲笑了，哥哥、嫂嫂也笑了。
云中特别敬重嫂嫂的父亲、甜甜地喊他“大伯”。大伯看云中很爱小人书，就给他买了很多小人书，这在莲花偏僻山区是难以买到的。
从上海回家途中，海莲花母子又到玉英家玩了几天，看看快要上学了，才回到鲤鱼滩来。
翻身解放，苦尽苦来。通过这一个暑假，云中开扩了眼界，仿佛一下子长大了许多。

第十二章意气风发

海莲花含辛茹苦，把云中养大，她把全部希望都寄托在云中身上。
云中不辜负妈妈的期望。他从二年级跳到四年级，不仅品学兼优，而且相貌英俊、体魄健康。在全区小学生运动会上，他荣获田径、短跑、游泳等多项冠军。
1956年，云中高小毕业，进入祥云县最高学府祥云一中就读初中。这年暑假，兄心诚、嫂芳琼又从上海来到鲤鱼滩，在莲花及周边地区发掘土家族、苗族传统文化，一心要把民族巨著写出来。云中也同兄嫂一起，到处领略传统民族文化的未来和大自然的瑰丽。
兄嫂回上海后，云中到祥云县城读书来了。在初中一年级，他就展现了自己的才华，科科全优，成为祥云一中校园闻名人物，所有任课教师的关注焦点。很快，云中成了共青团员，并被选为班上的团支部书记。
1957年，云中刚读初中二年级不久，又被选为校团委副书记、学生会副主席。一次，他应全校共青团员的要求，又征得了学校领导和校团委书记（一位老师）的同意，同全校团员一起举办了秋游风凰山的活动。凤凰山是祥云县城四大景观之一。祥云县城四大景观名曰：东门七星点斗，西门乌扬过江，南门凤凰展翅，北门自生天桥。
凤凰山位于城南3千米，山势拔地而起，呈三峰两坳，有若凤凰身肢。山上茂林修竹，犹如丰满的羽毛。每当日出，火红的太阳恰似嵌在凤头上的一颗宝珠，金光闪烁，雾气蒸腾。山峰时隐时现，酷似一只满身披彩、展翅欲飞的凤凰，故有“凤凰展翅”的美称。
山上有元代古刹灵官殿、明代观音阁、清代览胜亭的遗迹，还有元代杨金砧炼丹处、挑花洞、莲花洞和两米见方的“凤凰来仪”摩崖石刻。山下北侧之三脚岩如石笋丛生；东侧为元代九溪十八洞联合大起义之一的俊倍洞遗址，另有玑璇护国寺数百年的罗汉古松和芙蓉江中的如花巨石“水现莲花”；西侧有古柏遮蔽、古色古香的凤鸣书院。
每逢春光明媚之日登山眺远，万般景色尽收眼底。难怪s省前清总督、大学土孙仁毅登山观景后，情不自禁地吟哦：“瞥眼良辰忘甲子，惊心征戌入申庚。”清汪观涛也欣然作《春游凤凰山记》，曰：“绝受南偏一峰，苍碧如新染黛色，未尽眺睹之乐。既1月，犹时落其间。”
该古迹，于1987年被确定为县级文物保护单位。
云中和团员们一起从三脚岩起步爬山，沿着弯弯曲曲的山路，直登凤凰山主峰。此时已是暮秋，他们在针阔叶混交林中向上迂回攀援，不顾汗流浃背，气喘吁吁，尽情地饱览凤凰美景。只见苍松翠柏长叶绿，霜叶红于二月花，无不慨叹大自然的秀美和秋日凤凰的洒脱。
才到半山，一名小个子女团员就走不动了。云中就与另一个团员一人拉小个子的一只手，一直拉着她登上了山顶。
团员们在凤凰山头心血沸腾，“嗬嗬嗬”地尽情欢呼，又向四面八方眺望，更觉心旷神怡。
大家簇拥着云中，要他发表秋游凤凰山的主题演说。15岁的云中眼睛一亮，点了点头，就滔滔不绝地讲了起来。他讲了青年应该具有共产主义远大理想、应该树立共产主义人生观的道理。他在演说中理论联系实际，又熟练地背诵了不少革命烈士的诗文和唐诗宋词。他的演说情景理交融，理论实际背诵发挥融为一体，很受团员们欢迎。
美好人生的追求，就从凤凰山飙升！

第十三章武陵山水情思

1962年，白云中高中毕业；因为当年全党全民大办粮食，高校暂停招生，他们这一届基本上都奔赴到第一线。
白云中决定到家乡来实现理想。
家乡在大元，在莲花，在武陵山。祥云是武陵的腹地，祥云的一部分――莲花，在古代曾是五溪的中心。
莲花人民自古以来的文化发展动向、生活变迁状况，以及在历史长河中武陵山、莲花人民对寻求自身的解放所发挥的重要作用，充分体现了中华民族文化的博大精深，对研究土家族、苗族的宗教文化有着引导性的作用。
心诚哥、芳琼嫂的研究方向是多么正确。可惜一对有志之人，偏被戴上右派帽子；不知哪年揭帽，才得重振当年雄风。
云中和所有武陵人一样，有着深厚的乡土情结，武陵情结。
武陵山在渝鄂湘黔画了一个环形圈，
画得美丽富饶，画得雄伟壮观。
它就是中国土家族休养生息的地方，
它就是世代土家人艰辛开拓的家园。
靠山吃山，他们开辟了梯田梯土；
靠水吃水，他们制作了渔网渔船。
八字木茅草棚变成了吊脚楼群，
荒滩上小渔村变成了秦代城垣。
以上所说，乃是指的中国土家族的家园――地处渝鄂湘黔且围绕武陵山脉的环形圈。
据科学推测，早在10—50万年前，莲花、宋农、龙池及湖南龙山里耶一带就有人类出现。在新石器时代，紫微河流域的先民就已在这里频繁地活动。证据是一个石制网坠。宋农土王庙出土的石斧、石锛等石器，则是新石器晚期的石器。其后，春秋时的巴人、濮人都是土家族（含莲花土家族）的先民。巴人祖先顾相，据传是伏羲之后。他在夷水（今鄂西清江）统一了母系氏族盐神部落后，又统率巴、樊、瞫、相、郑五部落而为廪君的务相。殷商时期，莲花属蛮夷地，巴人建巴国后，莲花为其南疆一部分。
古代的巴国，是指先秦时即公元前336年秦灭巴以前的诸侯国区域。据晋人的《华阳国志•巴志》记载，其地东至鱼复，西至棘道，北抵汉中，南及黔涪。巴志所称鱼复，后称夔州、夔府，即今重庆市奉节县；棘道，今宜宾市；汉中，位于陕西之南部，今未更名；涪即今重庆涪陵。殷商后期，巴国迁都于此，称枳。周武王依靠巴、蜀之师灭了商纣王后，封其宗姬于巴地，此时的巴国便正式成为子爵一级的诸侯国。至于志上的黔，虽然巴、楚、秦各有黔中郡之记载，但疆域大同小异，其地包括今重庆市之黔江、彭水、酉阳，祥云和贵州省之沿河、印江、务川及湘西部分地区。
巴国之南疆，正是今渝鄂湘黔四省市交界之地，也正是当今中国土家族的重要聚居区。如果民国末期以鄂西清江流域（土家族的发祥地）设置清江省能成为事实，那么以清江省为基础建立一个土家族苗族自治区也未可知。
《华阳国志》记载，巴国其属有濮、苴、共、奴、獽、夷、蜒之“蛮”，其中獽、夷、蜒之“蛮”，即莲花与周边的土家族、苗族先民。
总之，在先秦时期，巴人活动的中心就在湖北鄂西清江流域，而莲花则为次一级的中心，秦灭巴国后，遂正式置黔中郡，涪陵郡。此时之黔中郡，比巴楚之黔中郡小得多。
在此前后，苗族也经历了数次变迁。
夏禹时代，在今大庸一带的崇山地区（今武陵山）形成了古代的苗蛮居住区。
商代时，古苗人在崇山凡事以舞事神，流行巫风，并传之五溪。
同时，巴人之后，在“於”（即巫）地及以南的五溪地最早开始宗教傩祭。傩祭是一种古代祭仪，傩祭的对象是伏羲、女娲，尊伏羲为傩神爷、傩公，尊女娲为傩神娘、傩母。当时的五溪地，即酉、辰、巫、武、沅等五溪，其中酉溪（含今莲花）居其首。
土家族、苗族的宗教文化世代相传，最终形成了有数千年历史的傩巫文化。
五溪中之酉溪，即今紫微河，源于湖北省宣恩县东南之七姊妹山，流经龙山北境、来凤、酉阳，再从酉阳经祥云之大溪、莲花，流到龙山县南境，经保靖、古丈、永顺等县，于沅陵县张飞庙流入沅江，全长477千米。流域面积18530平方千米（其中龙山县流程最长，流域最广，流程达123千米，流域面积7930平方千米）。
秦朝时，酉阳、祥云（含今莲花镇）均属黔中郡，祥云在其西部边境。汉朝时（公元前206—公元前24年），祥云地区属益州巴郡。汉朝未年，益州刺史刘璋将巴郡之涪陵县改建为涪陵郡，归属益州，取涪陵县为中心地带，以祥云地区出朱砂命名为丹兴县，与武陵郡（今湖南保靖县地）交界，故莲花也随之归属巴郡丹兴县。
汉高祖年间（公元前202年前后），莲花名义上属于酉阳，实际上是蛮地。
东汉光武帝中兴，视蛮夷为隐患，数次派兵进攻武陵五溪，逼迫土家族特别是苗族西迁南移，
三国初期，吴国黄盖作武陵太守时，史书将五溪蛮载为巴，醴、由、蜒4种民族。
三国蜀汉时（221—263），刘备沿袭汉高祖，再设酉阳县，然驻地辖区已经不同。此时，酉阳及祥云地区属荆州武陵郡。汉高祖的酉阳旧城在迁陵（唐代叫三亭县）以东，而刘备所置之酉阳县，乃原丹兴县，在迁陵以西。此时，莲花名义上仍属酉阳县，实际上还是蛮地。
南北朝时巴人统治下的五溪有所变更，为武陵五溪蛮，此时五溪虽仍为酉、辰、巫、武、沅，但酉溪（含今莲花）已居中心地带。
巴人、巴国、五溪蛮，均与武陵山有关。
武陵山，在《元统志》上原名髑髅山（唐天宝元年改为武陵山）。古书上说，武陵山自贵州苗岭分支，行乌沅二江间，海拔达6000多米，至常德西境平山上，通称武陵山脉。平山一名武山，一名太和山，武陵山自贵州北出后，经川湘间入湖北，分为二支，南支绵延来凤、咸丰、鹤峰诸县境（贺龙与祥云与莲花有缘，盖有此历史渊源），北支绵延利川、建始诸县境。一名施山山脉，郁积盘亘，山高谷深，至为险阻。利川县之文其岳山，尤为高峻，夏日积雪不融。今人考测，武陵山在重庆（东南）、湖南（湘西）、湖北、贵州四省市边界，东北至西南走向（使流经武陵山脉中段的梅江河亦呈西南至东北走向），又称武山，主峰梵净山，在贵州县印江县东南大约30千米处，海拔2494米。
晋朝时，酉阳的一部分（紫微河北岸）增设黔阳县（今湖南龙山县），莲花在紫微河南岸，未划入，仍属迁陵县。
其后，经东晋永嘉之乱以后，直到隋朝初期，武陵民族实现自我统治达256年之久，但名义上仍属中央政权，这一时期，莲花属民族自治区域。
由于莲花依山傍水，土家、苗族先民自古以来，就过着艰辛的渔猎生活，他们在同大自然的斗争中，通过漫长的开拓历程，从渔猎生活过渡到了农耕生活，但仍保持着渔猎生活的某些特征，特别是一代代渔民，他们把水上生活一直保持到中华人民共和国初建时期。而此前，早在明朝清时期，莲花就有了繁荣的商业。
莲花人民开发了这片土地，他们热爱这片土地，同时，他们虽被历代统治者视为蛮夷，但仍有着崇高的爱国主义精神。历史上曾有奉旨征辽、东进抗倭的壮举，特别是土兵多次参战，均战功卓著。
土家族、苗族人民对历代统治者特别是对封建统治者的残酷压迫、民族歧视有着长期的反抗传统，大大小小的反抗斗争此起彼伏，从西晋至南北朝时期曾争取到250多年的自治时期；元朝初年爆发的九溪十八洞起义那可歌可泣的悲壮事迹，更是历史上的光辉一页。这些都说明，莲花人民的革命斗争传统是光荣的、革命斗争历史是不可磨灭的。
土家族、苗族特别是苗族从上古到民国都处于被压迫，被摧残的地位，只有在中华人民共和国成立后，中国共产党的民族政策之光辉，才照耀着这两个民族，使他们获得了翻身解放和自由、幸福。
莲花地当紫微河流域的核心位置，是渝鄂湘黔自古以来的军事要塞、商业重镇、文化古镇，所以，它在九溪十八洞起义时，是起义指挥中心；在渝鄂湘黔边区，是商业贸易中心。
莲花自古以来，以土家族、苗族居民为主，但因为此处是商贸中心，所以吸引了大量汉族人远道而来，在此定居。
历史上发生战乱的时期，汉族难民就会进入莲花，如宋朝时期，他们大量涌入祥云、莲花，为祥云、莲花经济的发展、技术的进步做出了重要贡献。清雍正帝改土归流以后，“客不入洞，蛮不出境”的封闭局面被彻底打破，汉族人民更多地涌入祥云、莲花，使祥云、莲花农业、商业得到了全面的发展和长足的进步。此后，莲花就成了渝鄂湘黔边区与外地沟通、连结的纽带；它作为商贸中心发挥了独特的历史作用。这个时期，是莲花商业和水运的极盛时期。
民国时期特别是抗日战争时期，莲花作为抗战大后方的一个水路重镇，作为抗战首都重庆东南的水路交通枢纽，商业仍居重要地位，但已不如清朝时期。到民国末期，商业之花已经凋零，莲花街一片萧条景象。
1949年11月7日，祥云县解放。从此，莲花面貌焕然一新，人民的新天地清新明朗。在共产党领导下，莲花人民艰苦创业，修桥修公路，修三角滩电站，架设电网，开发电解金属锰；到改革开放时期又大种烤烟、大种柑桔，还办起了水泥厂，并正在建设莲花水电站，筹备开发铅锌矿，真是土家苗寨今胜昔，山山水水换新颜。
玄河、芙蓉江，世世代代的历史长流，牵动着土家苗族人民的心灵和血管。几千年来不停奔流，千秋万代步履不停。玄河、芙蓉江，建国以后的历史步伐，跃过了几千年的路程。飞奔的时代，湍急的河流，激奋着我们奋发前进！两江走得文笔流畅，波涛荡得感情激越。
玄河、芙蓉江，从e南、从g东北流来，汇在一起，世世代代的历史长流，流入了莲花山区土家、苗族人民的心灵和血管。两江江水与两岸人民几千年来共呜咽，建国以后同欢唱。几千年来，呜咽的悲歌，和着“杭育杭育”的劳动号子，弥漫在这块肥沃的土地上。悲歌中，号子中，杂乱的野草被刈除，肥沃的土地被开垦，梯田梯土直冲天。然而，土家的血，苗家的泪，沾满摆脱不了屈辱的锁链，流遍了穷困的山寨，汇成了紫微河浑流，滚滚东去。滚啊滚，流啊流，怨恨流到了天涯，苦难流到了尽头。
林霏开，青天明，红日朗，苦难的莲花山区开笑颜。呜咽的悲歌随着江水流逝了，山山水水唱起了欢乐的歌。歌声里，红旗下，土家苗寨今胜昔，玄河、芙蓉江换新颜。
你看吧，莲花桥、玄河桥横跨两江，时代的瑰丽长虹沟通了城乡人民，沟通了土家、苗、汉各族人民的感情。河东、河西，两江，四岸，一条条公路宛如银色的飘带，环绕在秀丽的山峦半腰，公咱上，欢快地奔忙着的汽车运走了一车车贫困，送来了一车车幸福。
你看吧，芙蓉江河上卧着一条长龙，锁住了芙蓉江。三角滩电厂向四百八方撒下了夜明珠，天上星斗尽落人间；岩门口险崖上，电视转播台的电视塔给莲花山区换上了一双明亮的千里眼；洞安坡，清流畔，莲花中学给山区人民增添了神话中只是传说而今已成为事实的智慧宝瓶。
拂晓，操场上晃动的智慧宝瓶正在绽花吐蕊，随后则闻琅琅书声音韵铿锵；火红的太阳光芒万丈，鲜艳的五星红旗迎风飘扬，一朵朵花蕾含苞待放，一只只雏鹰正展翅飞翔。每当这个时候，人们极目四望，尽力地享受着莲花山区的新、莲花山区的美、莲花山区的质朴与豪放。享受之余，人们的心潮，随着芙蓉江水而汹涌澎湃，想起了玄河，芙蓉江对我们的希望和嘱托，想起了要使我们的山区更新更美，要使我们的山区大放光明。
在莲花人心中，芙蓉江畔长起了一片幼林。幼林是那么绿，绿得娇嫩可爱；幼林是那么新，新得沁人心脾。从莲花人心中，流出了一股清泉，与大龙洞的洞水溶为一体，飞上半空飘入幼林，让幼林尽情地饮用，让幼林茁壮地成长。幼林长高了，长粗了，成了建设高楼大厦的栋梁材。土家苗寨的上空，矗立着一座又一座冲天楼，仰望长天，壮志凌云；极目大地，胸怀宽广。
啊！生我养我的玄河、芙蓉江，您千百年来含辛茹苦，昼夜不舍，长年不息。您的精神浸入了我的心脏，我的血液。于是，我的心脏就能够随着时代的脉搏而跳动；我的血液就能够为着历史的使命而沸腾。
啊！寄托着我希望的芙蓉江、玄河，您今后仍将永远前进、奔流，千秋万代，步履不停。我们的理想随着您呼啸奔腾，我们的事业随着您乘风破浪。
芙蓉江、玄河，新了；莲花山区，变了；幼林、鲜花，长了。一切的一切，是那么生机勃勃；一切的一切，是那么令人振奋。
玄河、芙蓉江，三十五年的历史步伐，跃过了几千年的路程。飞奔的时代，湍急的河流，激奋着我们，为后代，为莲花，为祖国，捧献出玉壶中一片冰心，倾洒出身躯中满腔热血！
梦绕魂牵的思绪，从大地飞向云天，又从云天飞回大地。我爱祖国啊，我爱玄河；我爱人民啊，我爱芙蓉江！


第十四章不忘糟糠

白云中正在全神贯注地批改英语作业，批改得非常仔细。
患了重感冒，早饭、午饭都没有吃。此时，他才改得几个作业，便可可可地一阵咳喘。
突然，江兰花闯开了他的寝室门。他咳喘停止，见不速之客左手抱一个盒，右手却把寝室门闩上！
白云中骇异已极：她要干啥？他精神高度紧张，但又不敢与来人抢门闩。
为什么？投鼠忌器。
白云中在县城一中代课已经一年多了，也得到该厨师同志一年多的惠顾。人非草木，孰能无情？因此，他常对此人绽露感激之笑，对方也心知肚明。只要他向对方展现一个笑容，江兰花就有一点满足。满足积累多了，从量度到质变，她便向白云中频频进攻了。但他看到那个白云中空有一具好皮囊，竟像木头人一个，对她的频频进攻毫不理会。笑容归笑容，却从不与她接近。她几次邀请，白云中一次也不赴约。
江兰花既尊贵，又卑贱。她姐夫是县革委副主任，她沾了姐夫的光，当上了一中工人。因为是“饿不死”的炊事员，浑身堆满了肉，肥得流油。人们当面不敢得罪她，怕她拉起她姐夫的大旗作虎皮，背后却根本没把她当人：一个大姑娘，却赐予一个难听的绰号——篮球！
称她“篮球”，不无道理，因她臀丰头大，双乳似篮球。
江兰花在学校食堂为单身教师和“半边户”教师煮饭，一双肥眯眯的鼓鼓眼，半睁半闭，每一个动作都显出她高人一等的优越感：谁叫她沾了县革委副主任的边，谁叫她是县革委副主任的小姨子呢？
绝大多数教师对江兰花一包子意见：贪吃食堂的猪肉、猪油，吃得脑满脸肥，肉都没得堆处了，还是海吃不误。
除了几个沾亲带故的教师和白云中外，她克粮扣菜，绝对“公平”。那些沾亲带故的教师对她并不领情，只有代课教师白云中对她有好感，经常以笑脸对她，使她甚觉满足。江兰花看得起英俊的白云中，经常给他饭菜超量打，饭下盖猪肉。
白云中对江兰花的笑脸，使江兰花另生他念。笑容积累多了，从量变到质变；江兰花明知白云中是有妻室儿女的人，但一想到他的笑容，就耐不住，就一次又一次地向白云中进攻，而对那个敢于追求她的男工人、转业军人王大力则不屑一顾。王大力不嫌江兰花长得肥，长得丑；江兰花反而嫌王大力长得黑，长得瘦，年龄大，脸面显老。江兰花一门心思放在白云中身上。勇敢的江兰花勇气可嘉，此日听说白云中病了，便带上最好的感冒药和一饭盒好吃的东西来看白云中，借机来打白云中的主意来了。
江兰花从衣袋里掏出一盒阿斯匹林和一盒止咳片给了白云中，督着他吃了一次药，又把一饭盒排骨连骨带汤加二两米饭递给白云中，令白云中感激涕零：
——江师傅，我怎么报答你呢？
——要报答，也容易，给我当老公！
——（惊骇至极）我已有妻室儿女了呀！
——你没说假话，我打听过，你的妻子叫田自然。那有什么了不起？结婚了可以离婚，你同田自然离婚吧，你只要肯同我结婚，包你转正。你们一双儿女，田自然要，她抚养；她抚养不起，我帮你抚养。
——你和我结婚有什么搞头？我父亲当过伪乡长。为此，我连考大学的资格都没有。你是根子正的人家，又是县革委副主任的亲戚，一潭清水，何必与我们浑水搅在一起？
江兰花要白云中与田自然离婚，这话是吃了灯草、说得轻巧，白云中怎么能舍弃他的糟糠之妻呢？
糟糠之妻有着那个时代女性的最大勇气，敢于同伪乡长的儿子白云中结婚。而且，田自然虽非绝色美女，也有八分姿色。那年，白云中23岁，田自然18岁，白云中达到了晚婚年龄，而田自然正符合中华人民共和国的法定婚龄标准。喜庆日子在1966年春天举行。那时，文革的风暴还在高层漫卷，尚未卷入广大的基层。婚后，他们相依为命，在文革的暴风骤雨中，生下了同他们一起经历艰难困苦的一儿一女。
想到这里，白云中委婉地说：
——江师傅，你待我好，我知道。但是，我还不了你的情，记情！我不值得你爱，我除了有点文化，一点本事也没有。我在家里时，一切都靠田自然料理。
——（眨巴着鼓鼓眼，不屑地）那算什么？我包你转正、包你家务、包你一切还不行？
——江师傅，你回去吧，让我考虑考虑！
——好，白云中，我爱你，我疯狂地爱你，你我一定要成一对美满鸳鸯！你要按时吃药，一天三次，一次三颗。排骨连骨带汤要喝完，才有力气上课。
白云中听她口气，好像要被他哄走了，心中一喜。哪里知道，江兰花爱白云中，真正爱得疯狂，爱得霸道。她不走，她逼着白云中把排骨汤加二两饭吃完，把一饭盒排骨啃完。白云中又可可可地咳喘起来。江兰花等白云中喘息停当，伸出胖胖的右手把白云中嘴上的痰痕抹掉，随意地在围腰上揩了一下。
江兰花这一轻轻摩娑，使得白云中生理大受刺激，鸟儿勃起。但他控制住心理和生理的失态，还是劝说，专拣好话讲：“江师傅，我今天患重感冒你是晓得的。我还得改完这些作业，不然明天上课，怎么面对学生呢？”
江兰花完全不顾处女身份，出口成脏：
——改什么屌作业？我来了，就是找你有事的。我的事没做成，你就莫想改作业，甚至莫想在一中代课了！
——那我就回我的大元公社，回我的家里去！这个代课是临时性的，我最终还是得回到大元去，那里才是我生活的地方。
——你就对我这么无情无义，我对你可是有情有义的哟！
——江师傅的情义我记得住。
——你记得住，那好，现在你喊我一声兰花。
——兰花！
——哎！
——兰花，你回去，你让我考虑一下，我好改作业，好准备明天要上的课……
——明天还上什么屌课，身体要紧，我替你……不，你应该请病假！
——我对不住刘局长呀，如果不是他，我这个伪乡长的儿子有什么资格到一中来代课？
——那你也该对得起我，我是从你来一中代课第一天起，就一直关顾你的呐！
——这是事实。滴水之恩，本当涌泉以报，但我答应了你，对不住我的妻子，对不住我的一双儿女呀！
——死脑筋！
江兰花爱白云中爱得霸道，爱得欲火难耐。她每一次见到白云中的笑容，都要一阵发痒，心痒，生理也痒。
她今天把爱的勇气全拿出来了，贪婪地看着白云中端正的五官、英俊的脸庞、好看的身材。她把一切都豁出去了。
饭碗有了，衣食有了，她还要什么呢？就要这个白云中。要白云中的目的，当然是满足自己的肉欲，自己的一堆肉，就是肉的核心之处、敏感之处一定得让白云中涌泉以报。江兰花的躯壳进了现代社会，思想反而退回到了原始洪荒时代。
白云中从江兰花闩门的动作上，已知道了一切，但他毫无办法，惟一的毫无力量、毫无作用的劝说完全不起作用，他已成了一只待宰的羔羊。霸道的女人要怎么样骂他这只羔羊，他不知道，他只能万般无奈，一筹莫展，任对方捉弄。乱纷纷的思绪使白云中头脑中闪出另一个爱过他的人。
1963年6月，白云中高中毕业第二年，学校通知他参加高考，谁知道因为母亲没找到烈士家属证，有关部门说他父亲有伪乡长历史，已没有资格考大学。如果他迟生二十几年，也就是他儿子这一代人的出生年月，清华和北大的莘莘学子中他必占一位。但是，他生错了年代，连考大学的资格也被剥夺了。他申请补发烈士家属证，无人理睬。
同班的女同学苏金花，起先最看得起白云中，但白云中看不起她。同学们背后称苏金花为麻姑。麻姑本是王母娘娘手下一个美丽的侍女。<<麻姑献寿>>那幅仕女图相当出名。所以，把苏金花称麻姑，有一半是反语，是讽刺。但是，另一半却是事实，因为苏金花一脸大麻子。她也生错了年代，如果她生在新中国，天花被扑灭之后，哪还会有麻子呢？这是旧社会给她脸上的印记，永恒的印记。班上最拔尖的是白云中，成绩第二的是苏金花。苏金花把白云中选为初恋对象，完全是一个极为错误的选择。她几次约白云中，白云中去了惟一而也是最后的一次。
芙蓉江边，白云中准备回家的头天下午。一张麻脸痴情地仰视了一下白云中那张英俊的脸，又羞答答地低下了头。苏金花向白云中滔滔不绝地倾吐她的爱慕之情，白云中只是规规矩矩当一个木偶似的听众。苏金花又抬起头，要献给白云中一个初吻，白云中拒绝了。白云中虽然看不起麻姑，但也不想过分伤她的心，因为被人爱总是一种幸福。
白云中准备用最简单的办法来结束这次实为苏金花单厢情愿的约会，他决定应付也要得体地应付。他避近绕远：
——金花，你对我的这番情意，我一辈子也不会忘记。但是，我害怕你虚伪，害怕你撒谎。首先我问你，你认为我读三年初中、三年高中，六年中我说过一句谎话没有？
——没有。
——但是，我却听到你说了谎话。
——我这六年中，我也没说一句谎话呀！
——以前没有说，我承认。不过，你刚才说了。
——我刚才说的是真心话呀，你怎么能这样怀疑我、侮辱我？
——金花，请不要激动，更用不着愤慨。既然你相信我不说假话，那么，我现在不得不告诉你，我父亲当过伪乡长，为此，我连考大学的资格也没有！
苏金花无言，在事实面前，她刚才说的“真心话”被白云中一点破，她就经不起检验，立即变卦了。苏金花跑了，边跑，边哭，她像躲避瘟疫一样，避开了这个家庭有严重历史问题的俊男人。
当年，白云中用“伪乡长的儿子”这个刺耳惊心的短语吓走了苏金花。今天，他用同样的短语，却吓不走江兰花，江兰花的后盾太坚实了，使得她有恃无恐！
既然如此，白云中只好让对方任意宰割了。他无法喊，也无法赶走对方。此时此刻，这女人在这间寝室里是神圣，主动权、刀把子都在她手头。
江兰花很得意，他知道白云中在这里只有臣服于他。他要白云中到床上去，白云中不动，她就用两只胖手，拎小鸡一般把白云中拎到了床上。然后，她胸脯一阵阵起伏，一对篮球在宽大的围腰和红底白花布衫里急剧地跳动。她命令白云中脱下裤子，白云中不干，她就施出两只笨拙的胖手，沉重地压倒白云中，解开皮带扣，将白云中的长裤、短裤全脱光了，然后又解开白云中的衣扣。
不知羞的女人笨手笨脚地除去围腰、衣裤，把两个篮球、一堆肉、深深的乳沟、肥大的核心部位全部展现在白云中面前。白云中紧紧地闭上了眼睛：让一个霸道女人恣意凌辱自己，自己却没有一点反抗能力。造化弄人，中国特别注意一个人的家庭的过去，特别是1956年10月以后，直到中共十一届三中全会以前，一直是这样。省政府定了他这个文科、理科“全挂子”的高材生、千里马，连一百里之外也跑不出去，此时在这寝室内更是寸步难移。他要打开门，跑出去，但对方与他几拖几扯，几拱几拦，他怎么招架得住？弄出了巨大的声响，全校惊动，苦果只能由他白云中吞咽，江兰花半点责任也不会有，因为她的靠山太硬了！搞不好，江兰花喊他一个强奸罪，他跳进芙蓉江也洗不清！
霸道女人像猪八戒拱开西天路上的猪屎堆一样，把一切障碍拱开了，就笨拙地上了床。女性怎么纵欲，她虽从没经历过，但黄片光碟为她作了示范。黄片是她从她姐那里看到的，她姐在县影视局工作。影视局缴获了一批黄片，就成了影视局某些人手上的宝贝。江兰花的姐姐一日晚，趁丈夫开会之机正欣赏此宝贝，被江兰花撞见了，同姐姐一起饱了眼福。
黄片是虚的，眼下是实的。江兰花先把白云中从头到颈到胸啃了个遍，又用一双胖手把白云中的鸟儿弄得肿胀无比，让乌龟大伸其头。你白云中闭上眼，我江兰花也闭上眼，一年多感情的肉欲的总爆发，在此一举。江兰花用自己肥大的核心部位盖上白云中的乌龟和鸟儿，自己上下摆动肥臀，不敢叫床，就咬着牙享受全身酥麻、血液奔腾的幸福，自得其乐。直到半个钟头后，鸟儿软了，江兰花仍锲而不舍，又去啃白云中全身，又去揉搓他的鸟儿，看看再也不行了，只好自个儿揩了下身，穿上衣服，围上围腰，咬了白云中的耳朵：“明晚我还要来！”随后打开寝室门，径直去了。
白云中关好门，又把作业批改好。但他想：这也许是最后一次批改作业了。他必须找一个借口，尽快离开这个是非之地。课是代不下去了，今晚的事又说
他必须找一个借口，尽快离开这个是非之地。课是代不下去了，今晚的事又说不出口，以后篮球将无休无止地控制自己，受不完的凌辱怎么忍受得了？
找什么借口呢？
他又陷入了痛苦的思索之中。

第十五章火头军独占文魁

白云中来一中代课，一度给苏金花带来心灵的不安。对过去的事虽然老是耿耿于怀，也只能在私下在心中进行，在工作上是万万牵扯不得的。英语教研活动、集体备课都不能不坐在一起。而且，苏金花是教研组长，可以居高临下地向白云中发号施令，心中又有了一点平衡。
白云中虽心知这些情况，但表面上从来都是不动声色，认真地备他的课、教他的书，在教研活动或集体备课时，也畅所欲言、尽情发挥。教书一年多，展示了他厚实的功底，也做出了骄人的成绩。白云中的教学成绩好，苏金花也不埋没，据实报到学校领导层，照样把白云中评为优秀教师。因而，二人在工作上还是配合得相当好。当然，私下则毫无往来，见面无非打个招呼，仅此而已。
在江兰花拱倒俊男人白云中的同一个晚上，一中英语女教师苏金花与本校大食堂炊事员王大力永结同心了。
王大力因受不了江兰花的白眼，才斗胆向苏金花进攻的，谁知这个许多人攻不下的堡垒，一攻就破，而且苏金花知道王大力已是三十岁的大龄青年了，比自己还大一岁，穷嫌富不要的，且又受了江兰花的酸气，说不定会好好待承自己。讲定终身之前，两人都有履薄冰、走钢丝的心理。
想当年，曾有七七四十九个拿国家工资的英俊小伙子向苏金花发起了“总攻”。“战斗”进行得十分紧张，一场战斗紧接着一场战斗。好个苏金花，“擂台招亲”，身手不凡，把一个个求婚者打下擂台，从而大获全胜。大获全胜者，彻底失败也，因她要价太高，没有一个合心意的。祥云县只有这么大一口塘，塘里只有这么几只青蛙王子，既然苏金花一个也看不起，她的婚事就公鸡下蛋——没指望了。
苏金花此人心比天高，她要的人不但人品、相貌要达到或超过白云中，而且文才也要达到或超过白云中，根子要正这一条更是千条万条之中的第一条了。
要说偌大一个祥云县，像苏金花要求的这个标准不算太高，而且不乏其人，但别人早已有了美貌娇妻，哪个还要你麻姑？纵你是高材生，条件好的哪个又看得起你？
沸沸扬扬的“招亲擂台战”在全县范围叫响一阵以后，偃旗息鼓，苏金花不得不当了几年大龄姑娘，好在还不算老处女。所以，王大力被江兰花气急了，就想用此法给江兰花一个难堪。
人们的报复心竟如此的不遗余力。
自己想得到的爱情终于得到了！爱情来时，幸福会永远在心底。王大力畅游幸福，苏金花则或多或少有点遗憾。这遗憾，其实就是自责。
普通人总有普通心，在机遇万端、形势大好的时候，认为机遇易得，就不加珍惜而轻易放过；到了机遇已失的时候，才悟及机遇之宝贵，则为时已晚。这就叫“机不可失，时不再来”。
虽然如此，但由于那个普通心作怪，这样的错误人们一再重犯。自有人类以来，人们犯此错误何止亿万次！本章的女主角也是如此，谁都替她惋惜，只有她丈夫例外。
在人民共和国经济建设从战争的废墟中刚刚走上正轨、第一个五年计划刚刚迈开脚步的时候，在四省毗连的边陲祥云县，初中女生还屈指可数、高中女生寥若晨星，能够出县到大地头深造的女大学生更是凤毛麟角。但是，幸运至极的祥云一中，却迎来了本县第一位女文魁——大学英语本科毕业生苏金花。
不啻一声惊雷，消息不胫而走，刹时轰动了祥云县城，传遍了祥云大地。
欢迎你，苏金花，祥云县的骄傲；欢迎你，苏金花，从山窝窝飞出去、又飞回山窝窝的金凤凰。
当时的氛围，也许胜过历史上任何一位公主驾到之处的热烈场景。
苏金花高兴地笑了。那个高兴劲，仿佛回到了儿童时代。
水包三门的芙蓉江唱起了欢乐的歌，绿荫匝地、风彩俊伟的梧桐、香椿，向她频频招手；各种花卉向她点头。满眼的风光陶醉了金花。家乡啊，您对自己的骄女，竟是这般珍爱！
正当而立之年的光棍，“火头军”（炊事员）王大力从厨房窗口望了外面一阵，看到被本校师生前呼后拥的苏金花，他一阵惊异，一脸不屑：“虽说是文魁，也不过是一个麻姑！”他知道，大家也知道，苏金花不是献寿的麻姑，而是无盐的麻姑，麻脸之姑。
但是，王大力不开口则可，他一开口，大家就七嘴八舌把他一顿挖苦：
——唉嘿，狐狸吃不到葡萄，就说葡萄是酸的！
——人家再麻是文魁，你王大力做一辈子白日梦，也会不着她！
——哦火，王大力，骚骚你都闻不着！
王大力以阿Q精神抗衡众口百舌：“瘦筋筋，黄丁丁，我才不稀罕！好歹我也是国家一名工人，有什么配不上她的？现在，你们去叫她来求我，我还不干呢！”
嘲笑挖苦在升级：
——哈哈，口吐狂言，不怕舌头被人割下来……
——屙泡尿照一下，你是猪八戒照镜子……
——秧鸡死在田坎上，嘴壳子硬……
——说不定太阳打西边出来，火头军也能独占文魁。
每一句挖苦，都掀起了“哈哈哈哈”的笑浪。
在笑的海啸中，王大力暴跳如雷：“不信，我们打赌！”
王大力的赌注是：十年看结果，如果他输了，就当失意的韩信，每人一瓶包谷烧，每人胯下拱一遭。
“一言为定！”大家又掀起了笑的狂潮：哈哈哈哈……
形势当然朝着与王大力意愿之外的方向发展，整个祥云县的县级机关、长坡五厂，打起了一场金花战争。
县级机关刚参加工作不久的青年干部们冲锋在前。他们个个打扮得整整齐齐，或找媒人，或与对方约会，更多的是写情书，表仰慕，寄照片，显英俊。
这些小伙子一个个英俊了得，可说人见人爱，问题是群雄逐鹿，一齐惨败。一个又一个媒人垂头而去，一次又一次约会不欢而散，一摞又一摞情书被打入字纸篓，一张又一张照片被苏金花嘲笑个够：一个个土头土脑，癞蛤蟆还想吃天鹅肉！
想得到文魁的人越多，就越是无人得到。
而苏金花在这场战争中也是焦头烂额。身份越高，抉择越难，头昏脑胀，眼花缭乱。
现在轮到了祥云县的五大国营工厂。这五厂有年轻干部，但主要是青年工人参战。他们是轮番冲锋，轮番而上。
汞矿首战溃退十里，煤矿再战落败千寻，瓷厂三战瓦碎玉碎，酒厂四战只见酒囊饭袋，糖厂五战无非败鳞残甲。
苏金花的婚事，以大获全胜而又惨遭全败终于结束。大获全胜者，求婚者全被苏金花赶跑；惨遭全败者，苏金花没有找到一位白马王子、如意郎君，只能空留硝烟一片。
战场一片空寂，空寂得令人胆寒。一连几年，此渡口再无人问津。
事过六年，与同事打了十年大赌的王大力已经三十六岁，天罡之数，照迷信者的说法，是难星濒临之年。这一年，苏金花也已三十二岁。
苏金花虽然独身独处，但几年来教绩显著，多次被评为优秀教师，离全国优秀教师只有一步之遥了。而生活方面，她常得到一个人的悉心照顾，而且爱情之花再度绽开，离成家也只有一步之遥了。
王大力不愧是新中国的工人，他偏不信天罡之数生大难，打起主意要取同事们的“赌资”：每人一张“大方圆”，结婚酒宴大家办。
苏金花痴痴地想：这个王大力，可爱的傻瓜，有一层窗户纸不就靠你捅破了，你为什么好几年了还不捅破？
正在她心酸苦楚、悔不当初之时，王大力给她端一碗臊子面来了。臊子面，臊子重，还有两个荷包蛋。
面条上桌，王大力一改往日的称呼，不叫苏老师了，而是单刀直入：“苏金花，我今天正式向你求婚。”声音很平静，又很自信。
苏金花假意矜持，沉吟良久：“让我考虑考虑吧！”
“行！”王大力马上要走。
苏金花把他叫住：“明天此时，再给我送一碗这样的面条。”
“行！”王大力眉开眼笑地走了。
第二天，臊子面、荷包蛋照样到了苏金花手上。苏金花说：“王大力，明天是星期天，我们到镇人民政府去。”
“你答应我了？”
“答应了。”
一个星期后，王大力不要同事们的“赌资”，他要自操自办。双方争来争去，最后由学校党委、行政出面，不兴送礼，给苏金花、王大力办了简朴的喜筵。
同事们在闹洞房时，一个二个还是偷偷把“大方圆”塞到了新娘的梳妆盒子里。
洞房花烛夜第二天，王大力有生以来第一次睡了懒觉，好在是婚假之期，没有人记他的迟到。
新娘起得早，虽是婚假之期，她仍担心她的课程。早早起床，匆匆梳妆，却从梳妆盒子里抓到了一把“大方圆”，心中甚是诧异。
她喊王大力，王大力还在呼呼大睡，半天不醒。苏金花只好上课去了。
下午放学后，苏金花回家，才把王大力唤醒：“我一天没吃饭了，你总得给我做夜饭了吧？”
“行！”王大力翻身起床，点起了煤油炉。
苏金花将一把“大方圆”从梳妆盒子里取出，一数，十张，问王大力是怎么回事。王大力把六年前打赌的事“坦白”了。
——一张十元，十张百元，应该退给人家！
——百元百元，花好月圆；百元百元，偕老百年。你去退，人家不认账；别人的祝福，我们只好认领。
——你脑壳中的车车这么多，怪不得六年来我都在你算计中！
——老婆莫要不好想，你命中该嫁火头军。我火头军独占文魁，一定不会亏待你，这辈子我都会心疼你！

第十五章车站风波

在白云中受尽篮球凌辱的翌日早晨，白云中起了床，正愁戏不到借口离开一中呢，校长找他来了：
——白云中，昨晚我接到一个电话，本来当时就要给你讲，因为太夜深了，所以现在才给你讲。
——校长，是什么急事吗？
——大元公社革委会打来电话，要你立即回鱼脂，说你爱人病了，倒床了，你必须马上回去照料！
——那她是溃疡病复发了，吃不得饭，什么也做不成了。校长，我只有回家了。
——你暂时做请假处理，万一你爱人的病好不了，我们再另外请代课教师。
——校长，那不行啊！我爱人的病，原来是急性，虽然当时治好了，但现在复发，必然变成慢性病，一下子好不了，我确定回不来一中了。我再舍不得走，也不得不走呀！
——那好吧，待你爱人病好了，你再来和我联系吧！
——那就谢谢校长了。
白云中打点好简单的行李，踏上了回家的路途。走出校门时，却遇到刚在那儿打完电话的苏金花。
白云中对苏金花毫无芥蒂：“李老师，在打电话吗？”“哦!(一惊)陈老师，你怎么不代课了？”“我爱人病重，必须回去照料。”“以后还来不来？”“也许再也不会来了？”“为什么？”“不为什么。”
苏金花看那白云中满脸的忧郁和沮丧，不知何故。到了当天中午，由于江兰花的愚蠢举动，一中的教职工们才有幸识得天机。
白云中不忘老校长刘向东，专到教育局局长办公室与刘向东告别，感谢峔校长多年的培养和信任，特别感谢他把自己弄到一中来代课的大恩大德。他把妻子的病情和现任校长的态度都告诉了刘向东。刘向东叹了一口气：“白云中啊，我一心想帮你，只可异你命运如此不济！”
白云中感到了一种父子般的情感。他满怀深情地向老校长鞠了一个躬，然后匆匆离去。
不成想，他刚走拢车站，却被篮球拦住了。
原来，江兰花听说白云中走了，她就向后勤主任请了个假，说是胃痛复发，要去县医院诊治。江兰花当然不去医院，而是气喘吁吁地赶到县车站，听说上午去莲花的客车已走了一班，她不死心，她想：白云中一定要去与刘向东局长辞别，我还是再等一会。
等到中午，果见白云中赶到车站，江兰花这才喜出望外，松了口大气。
白云中看见了江兰花，便问：“江师傅，你怎么会到这里来？”“我是来拦你的，我不准你走！”“那怎么行呢？”
白云中去卖票窗口买票，被江兰花一把抓住，眼看中午12点启程赴莲花的班车就要开走，他急得不得了，又不敢对江兰花来硬的。
正在白云中窘困艰难之际，救星来了。救星是王大力，他的一个战友是莲花人，昨天巧遇王大力的喜事，吃了喜酒，王大力把他送来车站，看到了这意外的一幕。
白云中别无他法，只好向王大力求助、求救：“张师傅，请你帮我个忙，劝劝江师傅，我们毫无关系，他却不准我走。我爱人患了重病，一个大人两个小孩无人照料，她却拦住我，不让我回去。”
王大力一来敬重白云中的为人，二来本身就有爱打抱不平的英雄气概，三来又觉得有了报复篮球的机会，于是，便羞江兰花：“好个不要脸的篮球，你自己找不到老公，把别人的老公拉住干什么？”这句话，本已引起了众人的注意，篮球脑壳笨，却说了一句天底下第一不适宜的话：“他就是我老公，一夜夫妻……”一句话泄漏了天机，等到江兰花自己醒悟时，众人都把她看成了一个胖阿飞，一齐哄笑起来。篮球江兰花情急之下，撒开胖腿，没命的奔逃而去。
白云中买了车票，谢过了王大力。王大力又代战友买了车票。白云中和王大力的战友刚上班车，班车就开动了。
篮球江兰花的“一夜夫妻”被王大力一暗传，搞得一中教职员工以及他们的亲戚人人皆知，有胆大不怕事的人竟当而喊她“篮球”，并说篮球乱拱男人。对于这不痛不痒的事，江兰花又不能把姐夫的威风拿来做挡箭牌，她只好央姐姐向姐夫求个情，从一中调到了本县国营“三八”食堂。
最惨的当然不是江兰花，她到了三八食堂后，同一个无职无业的县城居民结了婚。小伙子虽不及白云中，但总算有了个归宿。江兰花结婚才五个月，就生下一个男孩，身材、脸貌都极像白云中，江兰花满心欢喜，丈夫也不计较：哪个牛栏认牛崽？
最惨的当然是白云中。他热爱母校祥云一中，他在这里学有所成，却被政策限制，连考大学的机会以也没有；被他拒绝初吻的麻姑，现在有了事业有了家，而自己连个代课教师也干不长，即使妻子不生病，篮球也拱掉了他的灿烂前程。
当真是“命中只有八合米，走遍天下不满升”？他不信！他要挑战人生，挑战命运！
于是，他继续在人生的坎坷路上踽踽而行。
在白云中回大元公社鲤鱼滩后才半年之久，即1977年春天，一批代课教师转了正。在白云中走后，一中所请的英语代课教师才代课8个月就转了正。刘向东再一次为他的高足白云中长叹：“可叹白云中啊，这么好的一个人才，偏有那么多的灾难！”
白云中也知道了这个情况，并告诉了妻子田自然。自然说：“云中，是我害了你啊！”“快莫乱说，不是你看得起我，我连个家也成不了啊！”

第十六章不堪回首文革事

离开了是非之地，白云中回到了家庭的净土，尽管这片净土很小。
他一进门，就看见十岁的女儿白凤仙正在洗菜、做饭，八岁的儿子白成实也帮着烧火。
白云中喊了一声：“凤仙！”
凤仙和从灶前跳起来的成实一齐高喊：“爸爸！”
凤仙急向卧室报喜：“妈妈，爸爸回来了！”
白云中看儿子搞得一脸锅烟墨，哈哈大笑：“成实，你成了黑包公啦！”成实说：“爸爸，我就是要当黑包公，好把贪官铲除尽！”“有志气，有志气！”
净土不净，到处是灰尘、垃圾。凤仙读小学三年级，成实读小学一年级；凤仙家务不离手，又忙着做家庭作业，连扫地的时间也抽不出来。成实贪玩，认为扫地是姐姐的事，所以根本没管。
白云中匆匆忙忙进了房间，随手把身上的背包放下，径直走到床前，问候田自然的病情：“几天了？”“两天了。”“吃药了没有？”“没有钱，凤仙请赤脚医生，吃了点药，打了几针，没见效果，只是痛。药钱也该着的。”
白云中问：“是胃溃疡翻了吧？”“是的，胃像刀子割一样痛，吃不得饭，喝水都不行，都痛。”
男人的一半是女人，田自然是他白云中生命的一半。他立即渡河，到河对岸公社卫生院去捡药。
胃溃疡的药物卫生院有没有？院长和医生给不给？此时已下班了，他们肯不肯捡药？
白云中之所以这样担心，是因为在文革中，卫生院的院长和医生原与白云中同是大元公社“造联司”的，但后来他们对白云中戈一击时也很厉害。
往事不堪回首。
1964年6月，白云中高中毕业回到家乡。
大元公社处在sef三省交界的天龙山南麓，紫微河的上游玄河纵贯全境，所以崇山峻岭、溪沟纵横、人口稀少、文化奇缺。
祥云一中校长刘向东在电话上给大元公社党委提了一个建议，让白云中担任一个民小的民办教师。大元公社党委经与山羊胡大队支书商量，让白云中去该大队任民师，并任大队团支部书记。白云中爱生如子，与当地干群关系甚佳，如果没有那个什么文革，他也许会减少许多坎坷。
1966年12月，白云中从山羊湖民小“杀”向大元公社，成为名噪一时的“造联司”总司令，夺了大元公社党、政之权。当时，红卫兵、造反派像旧社会的土匪一样，得几个人就称战斗队，稍多几个就是战斗团，“官衔”也就随之攀升，造反队长、造反团长、造反司令……应有尽有，不一而足。
1967年，女儿白凤仙出世，白云中却正忙于派战，他的“造联司”与反对他的“倒联司”派战不断。“造联司”者，“造反派联合司令部”也；“倒联司”者，“打倒伪乡长儿子白云中联合司令部”也。
在整个1967年，“造联司”始终占上风，执掌了大元公社的大权。
但在1968年下半年，大元公社革委会成立前后，“倒联司”在原公社社长王子云的相互支持之基础上团结起来，他们逐渐地一致认识到：伪乡长的儿子白云中在大元公社掌权，是复辟倒退，是资产阶级夺了无产阶级的权。“倒联司”和王子云得到了县、区革委会的支持，一鼓作气打倒了白云中，开了多次批判大会，“打倒伪乡长儿子白云中”的大字板、横幅标语不但贴遍大元公社各处，还贴到了莲花区革委所在的学校、机关、街道各处显眼的地方。
白云中悖时了。
白云中一心想当无产阶级左派，原以为造反、夺权是紧跟毛主席的伟大战略部署，是捍卫毛主席的革命路线，如今一败涂地，一切化为乌有，还成了“不齿于人类的狗屎堆”。“造联司”被解散，造反派一律联归“倒联司“，后来”倒联司“也被解散。农民，还是种你们的地去，造什么反呢？夺什么权呢？现在有了革委会，权是革委会掌的。不久，各级党委也相继恢复。
白云中呢？回生产队劳动，就地监管。直到粉碎四人帮后，这“监管”才告结束。
“监管”一结束，刘向东局长一个电话就把白云中召去县城一中代课。
回忆到这里时，他已来到了公社卫生院，正遇院长张子文。白云中礼貌地招呼：
——张院长，吃夜饭了没有？
——吃了。白云中，你今天回来的吗？
——是哦，给你添麻烦来了。
——谁病了？
——我爱人田自然。
——什么病？
——胃溃疡，原是你给她治好的，现在又复发了，饭吃不得，水也喝不得，喝一口水进去，也像刀子割一样。
白云中的担心是多余的。张子文讲究医德，不以文革中那些荒唐事为意，尽卫生院的条件，拿了卫生院现有的最好的溃疡药和针剂，还有止痛药。
白云中谢了张子文，把药拿回家。张子文正关医院门时，医生田大化来了，便问张子白：
——是谁来捡药？
——白云中。
——伪乡长的儿子，你怎么那样将就他。
——我们医生首先要讲医德，何况他为他爱人捡药。田自然还是你田大化的族妹啊！
——快莫提那田自然，她傻到顶点了，世人都劝她，不要同白云中去，他家庭历史不好，偏不听。
——那如果白云中找到你，你一个大舅子，也不肯给他捡药了！
——当然……（又改口）卫生院的工作和收入还是要优先考虑的。
田自然吃了药，白云中又找赤脚医生给她打了针。当晚，她终于睡好了一夜瞌睡。
虽然田自然的病情有所好转，但只是缓和，无法治愈。白云中到莲花、上县城、下土茶，到处捡药，但始终没有治好自然的溃疡病。
一日，白云中去赶莲花场，卖几只鸡称点猪肉熬油，正巧碰上高中同班同学方长印。方长印一把抓住白云中，拉到一家酒店，点了两瓶啤酒，几个肉菜，还有一个豆腐鱼，满盘盛席招待老同学。二人边吃边聊，谈得甚是投机。白云中问他：
——长印，听说你到海洋公社当革委会副主任了？
――有个事做就行。昨天来区里开会，今天上午散会了，公社谭书记要我给他家带几斤猪油回去。如果不给他称猪油，我就碰不上你了。听说你到一中代课去了，怎么又回来了？
——自然胃溃疡发了，太严重。我到处捡药，都没治好。
——西药不行，找草药吧。海洋公社小沟大队岩梁山生产队有个右派，向一个老医生学了不少草药，老医生已经去世，他生前把全部草药药方都教给他了，听说其中有几味药专治胃病，只是不知道包括胃溃疡在内没有？
——那我今天回去，向生产队长请个假，我明天就到岩梁山去。
——你找不到岩梁山，也不认识那个右派。我明天在海洋公社等你。因为我最近一段时间驻小沟大队，我可以给你带路，我们一起到那个右派家去。
——好。你这个老同学，什么时候也没丢掉我们之间的感情。
——感情是没丢掉，可惜我帮不了你的忙。你一肚子墨水、一身文才，用不出去，真是太可惜了，太可惜了！
——长印，你不要为我担忧。我想，我只要有一颗报国之心，也许总有一天能找到报国之门！万一我这辈子都没找到报国之门，也要让我的儿女去继续寻找！
——（感动地）云中啊，你的心、你的去向我都知道，难为你啊，你一直都是“位卑未敢忘忧国”啊！当然，目前只能把你爱人的病治好，不然的话，“齐家”都还谈不上呢，更谈不上其它了！
二人酒醉饭饱，方才分手。

第十七章关注丁凡笑话多

海洋公社与大元公社相邻，白云中以前曾几次去过海洋。
1969年，一批重庆知识青年上山下乡，到了莲花区，500多人中，竟有200多人看到“海洋”二字感到新奇，争着去了海洋。哪知一到海洋，他们都叹气了，路又远，沟又多，四十八道脚不干，他们一个个累得直想同地球耍赖，坐下睡下不走了，但带队的公社党委副书记熊正菊说：“还要再爬一座山呢！如果不走，我们晚上到哪里吃、哪里睡呢，还得走！”
到了海洋公社机关，大多数知青在公社简陋的木房里就躺下了，但公社机关房屋太少，又把好些人叫起来，到海洋小学的几个教室里去暂住一宿。后来，这些知青才搞清楚，这个“海洋”并不是他们想象中的一个美丽的大湖，而是山的海洋，树的海洋。
方长印说话算话，翌日一直等白云中到了海洋，才与他一起上岩梁山。
路上，二人谈了毕业后各自的经历，也谈到一些高中毕业的同学，其中当然少不了麻姑苏金花。
方长印说：
——我有次去找苏金花问一个英语题，他爱理不理的，可他在你那里碰了钉子后，又来找过我，我也对她爱理不理的，算是扯平了。
——我对她不感兴趣，自卑而又高傲、刻板而又小气。我这一生中感兴趣的人，除了你，就是丁凡了。你在方圆公社当青年干事时，认不认识丁凡？
——认识。他才是个初中四期肄业生，有点文才，诗词、小说、故事都来得一点，笔头也快。可他不会处理人际关系。我本想把他培养出来，但他太不通人事。他想入团呢，又去写团支部副书记丁义宇母亲的大字报，揭发她投机倒把，世人骂他“怂”。我做好了团支书和丁义宇的工作，哪晓得团支部大会上又杀出个程咬金，他们金姑桥四组团小组长丁五仁又揭发他父亲是伪保长，社会关系不清，连团也入不了。我只好打消了培养他的念头。你是怎么认识他的？
——他在海洋公社燕子岩大队当民办教师时，专程到山羊胡找我，向我讨教有关教学方面的经验，还同我讨论国际、国内大事，他说：“自老师，你年长一点，我就做你的弟弟吧！我们都争取今后为祖国的教育事业干出较大的成绩来，以遂我们的报国之志。”他对我的感染极大。他虽比我小几岁，在对世界、对国家、对个人的认识上，我发觉他好多地方都在我之上呢！
——方圆公社特别是金姑桥大队的人都瞧不起他，除了骂他“怂”，还说他“一辈子光棍当定了”，我只要在金姑桥，听到的全是他的笑话，什么看书看迷饭煮糊啦，赶场要背一背书啦，挑粮箩篼放报纸啦，说都说不完。
——那他对我说过的话，是半点也不假。他给我写了留言题词，叫做“学习就是生命，奋斗就是人生”。他真是说到做到，绝无虚言。我和他同病相怜，所以不时记起他。你仕途一帆风顺，当然就看不起他了。你知道他现在是在家里，还是在外面呢？
——他长得胖胖的，小伙子那是算丑的。但他毅力第一。他向三十五个姑娘求过婚，谁也看不起他，哪知他向第三十六位姑娘求婚时，不但讲成了，而且是一个庄稼西施。如果按前人讲的，福在丑人边，也许他将来有福。
——不是有福，我想按他的志向和毅力，不实现他的人生目标，他是死不瞑目的。
——你只和他接触过一次，就有这么深的感触。
——是啊，他和我谈了两天两夜，全无一句俗言土语，尽是爱国家爱民族的深沉思考。在农村，我只见过这么一个人。你一次也没和他详谈过，你当然不知道他的内心与抱负了。
——当然，我对他并无成见，也无好感。所以，他见我对他漠然，他也对我毫无恭维、亲近之语。
——你居高临下，对他冷漠，他一根傲骨，绝对不会尊敬你。这个方面，他也讲了同样的例子，当然不是讲你。因为我们谈话时，你还在魔谷湖大队任团支部书记呢。你对丁凡一点好感也没有吗？
——没有。你如此钟爱丁凡，如果他是个女的，田自然就要被他取代了。
——有这种可能！
方长印哈哈大笑起来。
白云中也跟着哈哈大笑起来。
笑声在岩梁山上飘荡。

第十八章右派之家

1977年的初冬，岩梁山的马尾松林里，错杂地点缀着霜枫红叶。马尾松、青岡及其它不落叶的针叶树、阔叶树拿出浓浓的绿色，与枫叶来个红绿辉映。大尾巴的松鼠尚未冬眠，不时在两个不速之客身前身后跑来蹿去。野鸡、三岔尾、麻雀、画眉不时在树林里扑腾、歌唱。密林中，斑斑驳驳的阳光小圈被两位不速之客踏过，又恢复了原样。穿过密林，到了一幢小木房附近。到处开满了野菊花，它们从秋天一直开到冬天，很有点笑傲霜雪的劲头。
白云中好生奇怪：“这岩梁山，悬崖山梁何在？”“（仿佛此地的主人）这岩梁山山梁倒是有,只是坡度不大，悬崖也很少，但它并非因悬崖山梁而得名，（指着一棵岩梁树）而是因这种岩梁树而得名，我们大元没有这种树，或者很少见。但这岩梁山的岩梁树却比较多，你莫看它树皮皴裂，倒挂树身，其实它皮内有皮，极为坚硬，长得又高又大，像山民那样坚强。它的木质更是坚硬无比，硬度起码是柏树的一百倍。以‘岩’称之，足见其硬！”
说话间，他们已到了那座小木屋前。这小木屋与附近的大木房相比，低人一等。
及至两位不速之客进了这右派之家，男主人王天笑、女主人万玉兰都热情相迎。将近知天命之年的王天笑虽然略微显老，但精神状态极佳，这使白云中想起了那皴皮倒挂、坚强无比的岩梁树。
王天笑夫妇都笑着喊：“方主任，请坐！”待两位客人坐下，又问：“这位老弟是新调来的？”方长印说：“不是，是前来求药的。”
万玉兰已端来两碗茶：“两位领导，只有土茶，不成敬意！”
白云中连忙声明：“我不是干部，我是大元公社鲤鱼滩的农民、方主任的同学，他领我到你家来，是来给你们添麻烦的。”“我家老王学了点药方，来我家的人很多。不麻烦，不麻烦！能给大家提供点方便，我一家人都高兴。”
王天笑向白云中详细询问了田自然的病史、病情，就准备去找药：“屋里的药不够，还差几味，要现去找。”
好客的万玉兰说：“我去弄早饭，方主任还有工作呢，早饭吃了再说，你先陪方主任和这位老弟坐一会吧。”
白云中一看这堂屋兼“客厅”，还有教室的功能，靠东的板壁旁边，一字排开三张简陋的课桌。白云中好奇地走上前一一打量，都是些大学、高中的英语、语文、数理化一类课本，还有令人眼馋的几本汉语词典、英汉词典、俄汉词典等等。
白云中坐回椅子，对王天笑说：“你这书里书香满屋，陋室不陋啊！”
王天笑坦然地：“我这里既不敢比刘禹锡，更不敢与诸葛庐、子云亭相比了，现在给子女在智力上投点资，万一国家需要了，也好让他们去报效祖国。”
白云中更加好奇了：“王大哥，你这么爱国，怎么会搞成右派呢？”
方长印说：“很简单，你是祥云一中1962届高中毕业的文理科全才、顶尖高手，为什么没有资格考大学呢？同理可证嘛！”
王天笑说：“当然，具体情况也会不同。幸福的家庭是一样的，不幸的家庭则各有各的不幸。”
白云中说：“这是老托尔斯泰的话，包含深刻的哲理。我很想听听你的故事，你能不能讲给我听听。”
方长印也帮腔：“老王，你就讲一下好吗？我才来海洋公社不久，说不定哪时政策允许，我也好及早给你们通个信。”
“既是二位要听，我就给你们讲吧。”
王天笑讲了一个平淡而又神奇、简单而又复杂的故事。两位客人都听得入了迷。
故事从1949年讲起。

天安门前五十四门礼炮二十八响轰鸣之声震动神州大地，震动环球空间之后，解放军二野刘邓大军以摧枯拉朽之势一举挺进大西南，首先突破川东南门户，于11月11日解放了祥云县城。
解放军帮助中共祥云县委从地下转入公开活动。部队又派了一批干部，帮助祥云县委建立或扩充了各级党组织，建立了各级人民政权。为了适应形势的需要，县城又办起了青年干部训练班（简称“青干班”）。
正在祥云简易师范读书的两个年轻人王天笑、吴有智，热烈拥护共产党、解放军，一起进入了青干班。
王天笑、吴有智虽是要好的朋友，但学习情况却差别很大。
青干班一面学习政治、军事、文化，一面参加清匪反霸运动。随着前线捷报频传的形势，原来负隅顽抗的政治土匪势力逐渐瓦解，祥云县剿匪进度越来越快，除了sf边最大的匪首“独眼龙”（大名龙天云）外，其余的匪徒、匪首纷纷投诚或俯首就擒。
为了抓住十恶不赦的独眼龙，青干班与当地民兵以及群众，再一次进行了“踩山行动”。
独眼龙本是经济惯匪，专门拦路抢劫，杀人越货，而且专掳良家妇女，尽情蹂躏。他抓到的妇女，每次糟蹋三人，漂亮的放在中间，作云雨之乐；两边的妇女被他脱去裤子，绑在床上，左、右两脚各伸入一女性生殖器。其暴虐行为，人人切齿痛恨。蒋介石的部将宋希濂访得此人，如获至宝，委他为国民党sefg游击支队司令，独眼龙便当上了政治土匪。宋希濂派人对独眼龙谎称：国军很快就要由美国支持反攻大陆，叫他与共产党、解放军血战到底。独眼龙的几个毛毛土匪，如蛆似虫，连民兵都打不过，怎么打得赢县中队的解放军？现在他剩下孤身一人，竟还想寻机逃往台湾！
根据被俘匪徒供认的线索，“踩山队”按大致的方向，像一把巨大的篦子向独眼龙可能隐藏的地方“篦”去。
吴有智任组长、包括王天笑和另外一个青干班学员马小山在内的三人行动小组，是这把巨大篦子上的一根小齿。每人一枝长枪，走到了“踩山”队伍前头。
这个行动小组在荒山野岭搜索了两天两夜之后，又困又乏，正准备坐下休息。忽然，王天笑听到一块包谷地里发出了声响。不管是人还是野猪，都得注意，都得防备突然袭击。是野猪只要防备，但如果是人就不能放过；很可能是独眼龙，更不能放过。
情况就是命令，三个人困意顿消，高度警觉起来。吴有智悄悄命令：三个人分三路向包谷地包抄。
三个人都看清楚了：正是独眼龙！他正在掰嫩包谷，扳下来一剥去包谷壳就狠狠咬了一口，才打鱼眼泡的包谷被他狠咬一下，甜汁溅满了蓬蓬乱乱的大胡子。这个魔鬼，曾杀过很多人，糟蹋过许多穷家妇女，双手沾满了血腥，早就该死了。
吴有智、王天笑蹑步向前，可马小山性急，走快了一步，碰响了包谷叶。独眼龙弓下腰，四面八方一望，窥探动静，看到三面被围，天可奈何地准备作困兽之斗，并选准了个子较小的马小山那个方向作突围的突破口。马小山一拉枪栓：“举起手来！”独眼龙双枪齐发，与马小山对射。马小山左腿中了一弹，站立不稳，倒下了，但独眼龙的右臂也被打中，打得皮开肉绽，手枪落地。愤怒的吴有智从背后赶到，一脚踢飞了独眼龙左手拿的短枪；与此同时，咬着牙的王天笑的刺刀也狠狠地刺进了独眼龙的左腿。虽受两面夹击，独眼龙还想逃跑，但终因左腿被刺伤，跑不动了。王天笑抽出刺刀时，吴有智将独眼龙的两只毛手反剪起来，王天笑立即把他捆住。
吴有智坚实、有劲，把马小山的伤口包扎好，背起马小山，让王天笑背上两枝枪，押着独眼龙出了大山。
县人武部报上级批准，把三个青干班学员都记了二等功。
可是，在县委、县政府、县人武部联合组织召开的庆功大会上，王天笑报告智擒匪首的经过时，根本不提自己，他在详讲马小山的事迹之后，把主要功劳归之于行动小组长吴有智。于是，吴有智名声大振，人们编了歌，这歌唱道：

吴有智、是英雄，亲手擒住了独眼龙。
……

在青干班的学习中，王天笑还是比吴有智认真。吴有智则想方设法要找一个最佳的人生位置。
在青干班学员毕业前，吴有智、王天笑、马小山都光荣地加入了中国共产党。
学员们陆续进入了各级党政机关或武装部门。因祥云中学教师中的中共地下党员多，有许多人都被提拔当了干部，这个空白需立即填充。因而他们三人又都一起获得进祥云中学任教的通知。
王天笑、马小山乐意而去。可吴有智对他俩说：“不公平，没立功的当了官，我们三个立功的却当了教书匠！”
王天笑劝他：“党和人民的需要，就是我们的工作。我们三个人立的功劳，还比得过大别山英雄李子琥吗？他身经百战，跟着刘邓首长，从中原打到华中，又打到西南，也才是个县人武部长嘛！我们敢和他比吗？敢和身经百战的老红军比吗？”
马小山也劝：“我们是普通教师，你还沾了乌纱的边，是教导处副主任嘛！比我们两个强嘛！”
“不行！我找县委书记去！”
八匹马拉他也不回头，二人只好作罢，先到祥云中学报到去了。
吴有智找到县委书记，县委书记却不答应他“坐县衙”的要求，对他有批评教育，有启发诱导：“你我都是共产党员，都是革命大机器上的螺丝钉，党把我们放在哪里，我们就定在哪里，怎能伸手要官呢？你嫌官小不当，我也嫌官小不当，叫川东行署主任给我个副主任当，行吗？（见吴有智不吭气，又说）你那个教导副主任也不当了……”
吴有智慌了：“我当，我当……”
县委书记直好笑：“你误会了。我们考虑到你还没有教学管理经验，就让原来的副主任当主任，你呢？可升了半级啰！当学校党支部副书记，边学边干，如何？”
县委书记说完，给了他一个征询的眼神，吴有智答应了。
三个同学、战友都进了祥云中学，一时相安无事。
为了适应教学需要，上级教育部门决定各县中学选派一些有外语基础的教师到西南师范学院去进修。雄心勃勃的王天笑准备在教育战线上大干一场，为可爱的新中国尽心竭力。他在读简师时有了英语基础，他要求领导派他去进修英语。此时已任学校党委书记的吴有智答应了他的要求。
王天笑进修了两年，以百倍的努力获得了名列前茅的成绩。这还不算，他又抽时间去听俄语课，俄语也有了一定基础。结业后，校方要他留校，边教边学，使两门外语都再上一层楼。他放弃了这个极为难得的机会：“祥云人民需要我回去呢！”
回祥云中学后，他在教学的同时继续坚持自学，达到了能翻译一般英文书籍和能阅＼读一般俄语读物的水平，且教育教学质量连年看好。
吴有智卷进了事务圈子，特别是身先士卒地投入了历次政治运动，使他忙得透不过气来。他认为王天笑在走白专道路，又来帮助老同学，要他“改邪归正”。固执的老同学、老战友不仅不听劝告，反而出言不逊：“你只注意政治，对学校的教育质量不好好抓，这样搞下去祥云中学就要出丑，就要在全县产生负面影响，当年县委就不该让你负责祥云中学的全面工作！”
从此，他俩之间就缺少了共同语言。
吴有智对王天笑心存芥蒂，但还未到势不两立的地步。
伟大的反右派斗争席卷全国。
吴有智为了做到仁至义尽，不让老同学“下水”，就苦口婆心地劝王天笑投入“当前最大的政治。”
王天笑看右派也太猖狂了，就办英语板报，批判大右派章乃器、罗隆基的“轮流坐庄论”、储安平的“党天下论”等荒谬的反对党的领导、反对社会主义的谬论。他的积极性一迸发，就像当年活捉独眼龙一样勇敢，一样毫无畏惧。
运动发展到纵深时，反右斗争扩大化，上面甚至下达了任务，规定了“指标”名额，个个单位都要抓右派，不准有空白单位。别的单位早已屡屡告捷，而祥云中学的阶级斗争盖子还没有揭开。
县委书记在一次会议上点了祥云中学的名，吴有智便在会后问他：“王天笑说我只注意政治不对，不抓教学质量要使祥云中学出丑，对全县影响不好，县委不该让我担任这个职务，算不算右派言论？”“不是算，而是实实在在的反对党的领导之右派言论。”吴有智又汇报了吴有智学英语、给学生讲外国科学家的故事等事情，县委书记又说：“他崇洋媚外，又是白专道路的典型。”县委书记一定调，吴有智便发动全校教职工揭发检举王天笑，七拼八凑，一个晚上材料就搞齐备了。其中最“钢鞭”的是吴有智本人记起头年整风时王天笑所讲的一席话：“我们县乱搞空实政治，我们已经解放了六、七年，怎么经济建设还赶不上英国呢？说明我们不光要抓政治，还得抓经济。”且这段话记录在案，铁证如山。吴有智的脸说变就变，头天还在表扬王天笑是反右派积极分子，翌日就宣布他是祥云中学的大右派。连着几日，又顺藤摸瓜，把与王天笑言行相似的人，又打成右派。祥云中学一时演变成了人人自危的恐惧地带。
王天笑成了“右派”，立即“双开除（开除党籍，开除教师队伍），送煤矿“受训”（劳改）。王天笑一天在井下拉几十趟煤。年经的妻子（亦在祥云中学教书）万玉兰去看他时，见桂树已成干柴。她为丈夫申诉，到处奔走呼号，但没有用，而且又一顶廉价的右派帽子戴在了她的头上。
右派帽子齐戴上，夫妻双双把家还。
吴有智打了一串右派，立了大功，立即升官，当上了县人委文教科副科长，实现了到县里坐机关的愿望。
吴有智踩着王天笑的肩膀骨爬了上去，王天笑则被他一脚踏倒在底，不知何时翻身。
王天笑、万玉兰夫妇顶着右派帽子，被遣送回海洋乡小沟村岩梁山老家。夫妇俩携两个年幼的儿子回到岩梁山，过起了监外劳改生活。
岩梁山的父老乡亲，不怕他们是右派，把他们当岩梁山的名人看待，帮着他们盖茅屋，做一些简陋家具，使他们有了一个原始加现代性质的家。特别是那干豇豆特别肯出力。
干豇豆本名王天生，算是王天笑的本家（远房）兄弟。
在父老乡亲帮助下，王天笑一家日子虽过得艰难，但父老乡亲一致说这两个右派改造得好，上级也没来查究。只是倒行的五类分子强迫劳动必须参加，如冬天为公社的大型会议砍刺炭，有时去为公社、大队的场地平坝子，或在公社、大队搞建筑时搬运材料等。除这些劳役外，王天笑一家在岩梁山的生活还是比较平静的。
一九五八年，他们的女儿出世了，乡亲们悄悄地送来蛋、肉、糖、甜酒、糯米等当地“月母子“（产妇）所吃的一应食物，使万玉兰度过了一个艰难的产期。才满四十天，万玉兰便和大家一起背土石筑土高炉，拉风箱，累病了，又得到乡亲们的及时照料，病终于好了，身体也渐渐恢复了。
公社党委听说王天笑夫妇在岩梁山过得还可以，就说这是右派在同共产党争夺贫下中农。公社党委书记亲自到岩梁山开会，启发群众的阶级觉悟，并说，凡是与王天笑一家打交道的人，他们的子女不能招工、不能提干。
很多人不敢跟右派接触了，只有干豇豆还敢公开来。他继续给王天笑一家提供方便，见万玉兰喜欢看医书，就给她买了医药书籍，自己家里人谁病了，就让万玉兰给看看，居然大部分病都能医好。两家搞得亲亲热热。王天生问王天笑被划成右派的经过，王天笑夫妇也毫不隐讳，一五一十都说了。王天笑有时也与万玉兰看医书，并把一个儿子在远方工作的老草医当作父辈照顾，老草医便把自己的所有药方教给了王天笑。
其实，王天生就是向公社汇报之人，他同王天笑一家打交道，形同卧底。一九五九年他从普通党员升任大队党支部副书记，一切就按政策办事了。反右倾他最积极，把王天笑、万玉兰这两只“死老虎“当活老虎打，批判他们的右派翻案言论，还说万玉兰以看病为名，腐蚀、拉拢贫下中农，到处传播右派言论，等等等等，不一而足。由于王天生立下了不世之功，很快升任党支部书记。
王天笑没有想到自己是一块“升官石”，吴有智踏上他的背脊，升官了；王天生也踏着他的背脊，升“官”了。
吴有智以县委书记为靠山，几番提拔，几次升迁，从文教科副科长升任科长，又到县委任了宣传部副部长、部长，最后到组织部长，春风得意人心爽，身体越来越发胖，最后成了一个大弥勒，成了一个“永久”笑神。
可是，没笑得几年，文革风暴又至，县委书记成了大“走资派”，他成了小“走资派”，都是“黑帮”。批斗完了，选反派夺权、掌权，把吴有智“挂”起来了。吴有智无所事事，每日便到芙蓉江边去钓鱼。
老天爷很会安排，把吴有智、王天笑安排为简师同学，也把吴有智的儿子吴小华和王天笑的长子王树林安排为初中同学。实际上，这不是老天安排的，而是吴有智安排的。这时他有一丝良心发现，把因父母是右派没有资格读初中的王树木特许进了初中。但初中毕业以后，都被剥夺了上高中的权利，因为他们此时一个是“黑帮子女”，一个是“右派嵬子”，命运的相似点，使吴小华和王树木成了朋友。王树木要回岩梁山，吴小华征得妈妈同意，挽留王树木在自己家里玩几天。这一天，他俩和无缘进高中的伙伴们一起玩牌，一起逛街，一起捉虫捉鸟玩。最后，吴小华又邀游泳好手王树木一起到芙蓉江去游泳。
吴小华平时知道爸爸爱钓鱼，却不知他在何处垂钓。此时却在芙蓉江边意外看见了，就欢快地跑过去，高声的呼唤打破了江岸的宁静：
——爸爸，爸爸，你在这里钓鱼吗？
——嗯。小华，你和谁在一起，怎么不叫他过来？
——我的同学、好友王树木，你看，他不是跟过来了吗？
——什么地方人？
——乡下的，叫什么，什么，哦，岩梁山！爸爸，你知道岩梁山吗？我还知道，他爸爸叫王天笑，妈妈叫万玉兰，都是右派。（已走过来的王树木听到此话，停了步，不过来了。）
——哦！你快把他请过来吧！
吴小华去拉王树木，王树木铁钉子转了脚，不动。吴小华轻轻松松讲“右派”，使他立时就觉得二人疏远了许多。任吴小华百般邀请，王树木还是掉转了头，要走了。吴小华急忙拉住他：
——你怎么啦，好朋友？
——我不配当你的朋友，我爸爸妈妈都是右派，我不能污染你们！
——我爸爸也是“黑帮”呀！
――他是你的爸爸吗？
——正是。
——那他是叫吴有智吧？
——正是！
这“吴有智”三字一出，王树木挣脱了被拉住的右手，飞快地跑了，一路上，还吐了很多口水，边跑边大声发泄：“踩着我爸爸的背脊生了官的人，龌龊……”
吴小华回到爸爸跟前，给爸爸说了王树木的话，还说他离开时，边跑边吐口水。此时，儿子发现：爸爸脸上现出了莫名其妙的似惭似悔的神色，把钓杆一收，没精打采地站了起来，默默无言地离开了芙蓉江畔。
吴有智害苦了老同学、老战友王天笑一家，成了他终身的耻辱。
自此，高中和初中，成了一道铁门坎，把王天笑、万玉兰的长子王树木、次子王树林、女儿王树珍，先后挡在了中学大门外边。
同胞兄妹，命运相同。兄妹三人强烈地感受到了“血统论”给他们制造的无情的悲哀：什么“龙生龙，凤生凤，老鼠生儿打地洞”啊，爹妈成了老鼠，我们只有打地洞的份……
王树珍把兄妹三人的感受告诉了父母，王天笑心中一震：不能让他们“打地洞”，社会要进步，挫折是暂时的，将来如果政治形势发生变化，儿女们还会有出头之日的。
他与妻子一商量，既然不能为社会服务，那未然为社会的细胞——家庭服务吧，为儿女们服务吧！夫妇二人加起来，刚好能上完现行高中所开的所有主课。
岩梁山的“私立高中”在王天笑家成立，“博士生编制”：两名教师，三个学生。一天劳动再困再累再乏，每晚授课不止，学习不止。
知识，填补了孩子们满是创伤的心灵。
知识，使孩子们拥有了自己的世界。
“师生”都拼命，都努力，都勤奋。他们没有星期日，没有寒暑假，只有在知识海洋里无休无止的航行，只有在人类文明的高山上无休无止的攀登。
王树木是大哥，最懂事，学习总是带头。世俗的白眼、口是心非的朋友那“轻轻松松”的侮辱，都能激起他拿出泰戈尔焚稿那样的火焰。他一带，弟弟妹妹也一齐上。
三个孩子进步很快，不上两年，他们高中课程都学完了。父母高兴已极，又给他们上了部分大学课程。
时代给了三个孩子极大的不幸，父母却给了他们极大的幸福。家里物质再匮乏，他们因为有了精神力量，也不觉得苦，而是感到精神充实，满眼光明。吃包谷饭、吃红苕，他们也觉得有滋有味。
他们的心中，都燃烧着希望的火焰！
这个家庭不会沉沦！这个家庭不会完蛋！
“师生”五人都坚信：党会拨正历史的航向，终有一天，我们要把知识贡献给亲爱的党，贡献给亲爱的祖国！
政治运动可以把我们头上戴上任何帽子。但是我们自认为是党的阳光下照耀的鲜花，祖国和人民的儿女！

方长印、白云中听了王天笑讲的故事，都很感动，白云中还感动得流了泪。
白云中问：“他们三兄妹到哪去了？”“打早工翻苕叶去了。”
王天笑给白云中找齐草药后，白云中问要多少钱，王天笑说：“给大家提供方便，不收钱的。”
白云中急匆匆地赶回去了。
此时，王天笑咬着方长印的耳朵，讲了干豇豆、王天生自从1958年卧底开始，直到目前为止，一直强迫万玉兰十天半月一次，到一个岩洞去“受训”。“受训”者，受罪也，玩弄也。
每次万玉兰“受训”回来，总是与王天笑抱头痛哭，又不敢大声痛哭，万不能让孩子听见。苦果，只能让两个大人吞咽。
王天笑总是怨自己无能。酸心到极点时，王天笑甚至准备头撞床角，被万玉兰死死拉住：“我不哭了，我不哭了！”反过来又安抚王天笑。
虽然干豇豆王天生让生产队长王大华替王天笑家把茅草棚变成了小木屋，有时由王大华转手把王天生的一些馈赠交给王天笑夫妇。但是，以疮补肉的代价，却使王天笑夫妇更加沉痛、伤心。
好歹来了个方长印，找了几副药，医好了他几个亲戚的病。他还知恩图报，有帮助王天笑一家的意思。
前几次，王天笑几次想开口，都无法说出此事。这一次，万玉兰督着他开了口，因为不开这个口，受不完的罪实在难堪！
所以，王天笑冒天下之大不韪，将自己的隐私告诉了方长印，请方主任把王天生劝告一下。方长印义愤填膺：“这干豇豆，我得好生训他一训！”
方长印在同王天生谈完当前的工作后，特地告诫他：“人家右派也是人，你不能老是在岩洞‘训’人家！”
王天生还以为方长印看上了万玉兰，此后就让了“贤”。
王家这才真正得到了平静。夫妇俩后来一见到方长印，就千恩万谢。
离开王天笑家之前，趁方长印入厕之时，白云中低声对主人说：“王老师、万老师，我和方长印都是你们的初中学生。不管方长印是忘了你们，还是不认你们，都请你们宽想点，他良心还是有的……”
两位老师一齐点头，深情地望着有情有义的白云中，直到方长印出厕。
王天笑的草药，大见成效，田自然的胃溃疡病渐渐治愈。
以后，白云中一家五口，如果谁生了病，在公社卫生院治不好的，他总是去岩梁山找王天笑、万玉兰两位老师。因王天笑、万玉兰不收药钱，他就每次都带去几斤鲜鱼或其它土特产品。
他们间的师生情谊四季常青。
王天笑的三个孩子，继续攻读，王树木进步最大，把理工科大学的物理课程全部学完了。



第十九章故交神交

祥云一中当年的“大元三杰”，方长印天生官运，彭长贵亦为民师，只有他白云中还在云里雾里，不知所终。
自木材厂垮台以后，他与方长印很少来往，见面时也不过打打招呼而已。即使方长印请他“杀馆子”，他也觉无甚兴趣，几句话就推诿了。心隔一层皮，吃喝也淡了。
偏偏老天爱开玩笑，把他的故交神交一起安排到鱼篮滩电站工地来“上演”了一个镜头。
神交是丁凡，还在1966年夏天，文革尚未往广大农村铺开时，丁凡到过他的山羊胡民小找过他，二人一见投缘，长谈了三天三夜。丁凡在与大元公社相邻的红旗公社燕子岩民小教书，是慕名来访他白云中的，因当年学区多次表扬白云中教学质量好，人气高，所以丁凡前来“西天”取经。
白云中待丁凡如故交，他对丁凡的自学精神极为钦佩，但对他不会处理人际关系这个方面又甚感遗憾。
听方长印说了丁凡一大堆笑话，什么看书看迷煮饭成炭啦，赶场要背一背书啦，挑粮箩篼放报纸啦，就问丁凡是否有之，丁凡决不否认。同时，丁凡不是谦虚，而是实话实说：“你会待人处世，我若赶到你一半就好了。我们方圆公社特别是金姑桥大队的人都瞧不起我，除了骂我‘怂’，还说我‘一辈子光棍当定了’，我不会为人处世，尽闹笑话。”
“在生活中慢慢学吧！”
白云中给“弟弟”丁凡提了很多建议，丁凡都规规矩矩记下了，还写了留言题词，叫做“学习就是生命，奋斗就是人生”。他真是说到做到，绝无虚言。
无论白云中走过多少坎坷，都记得丁凡对他说过的一些话。
以副区长身份已到电站工地任副总指挥的方长印见到白云中的次数多了，旧情难忘，因知白云中正办酒厂，就为他找了一个销路，让他送一些包谷酒到工地上来。
酒才交手，刚结好账，白云中向方长印辞行。正在此时，一人跑来报告：“方圆和桑树两个连队打起钢钎战来了！”指挥部在开会，没有干部在一线，但方长印是个细备人，还是问了一句：“现场有干部在那里吗？”“只有工地采访员丁凡在那里。”
白云中本想马上回去，现在听到“丁凡”二字，不想走了，多年的神交，看看他现在的行为与当年的言论是否合拍，检验检验。于是，他跟着方长印，到已筑起几米高的大坝内，让报告事态的人撑篙划船，径向出事地点划去。
事态正处高潮时段，方长印、白云中成了丁大将军的观战者。只听丁凡正在发布命令：一场“争战”迅速平息，方长印、白云中都同时松了一口气。
丁凡站在岸上，方长印叫报告人把小船撑过去，方、白二人上了岸。白云中就听丁凡向方长印汇报事件经过：
此日，方圆连队与桑树连队的民工在鱼篮滩水坝的船上为争钢钎的事情发生了争吵。
本来是方圆连队的两个人，把桑树连队的钢钎搞走了十几根，桑树连队索要，方圆连队的人不但不给，反诬桑树连队的人搞敲诈。桑树连队的人大为不满，就拿起钢钎准备与方圆连队的人干起仗来。哪知方圆人最齐心，又不怕死，反而跳上桑树连队的船，举起钢钎就要捅人。
两个连队的连长、指导员都到工程指挥部开会去了，桑树连队的文书也请假回家去了，两个连队惟一的干部就是方圆连队文书兼工程釆访员丁凡。
说时迟，那时快，丁凡站在挨得很近的一只船上，大喊一声：“谁敢捅人，我们马上打电话叫公安局派人来抓！”声震山河，把方圆人镇住了，回到自己的船上；桑树连队的人也放下了手中的钢钎。
工程指挥部的领导知道这件事后，还让丁凡参与主持指挥部召开的一次毛主席著作讲用会，丁凡本人也汇报了一次讲用体会。此是后话。
方长印随口说了句：“你处理得好，要得！”
白云中听到这里，露出了笑脸：“你终于讲了丁凡一句好话。”

第二十章短命的锯木厂

1978年，方长印荣任莲花区副区长。区委、区政府决定在莲花场硅东街办一个锯木厂。
经方长印鼎力推荐，白云中出任厂长，立即走马上任。
白云中到区政府报到后，方长印立即把他领到了硅东。由区政府政府出面、白云中经手，贷了几万块钱，建了厂房，买了锯木机和一应木材加工用具，打起锣鼓开起张来了。
由于白云中精心管理，开头一年初见成效，有了盈利，且把贷款还了百分之八十。正当白云中再一次准备“士为知己者死”、大干一番的时候，他却坐到了火山上。
火山由区委、区政府的领导和其他干部的亲戚组成，其中核心人物是方长印的舅子汪王旺。
汪王旺作为火山的核心，带头闹工资，带头窝工，带头做劣等品，带头把锯木厂的木材拿去自己使用或低价卖给别人，卖得的钱“准”了自己的“工资”，关进了荷包。
白云中几次把汪王旺找来谈心，做思想工作，汪王旺或者不承认，或者不理睬，或者公开叫嚷：“你为什么不给我们加工资，你一定是塞自己的腰包了。”
白云中叫他到会计那里去查账，又给他讲了必须扩大再生产、争取多盈利才能涨工资的道理讲了半天，仍然是白费口舌，汪王旺根本不听。白云中讲的次数多了，汪王旺还公开叫板：“不是我妹夫方长印推荐你，你当得上这个厂长吗？你为什么要同我过不去呢？”
汪王旺一带头，其他的人也照他的一套办理，结果锯木厂买来的木料今天不见一批，明天不见一批，加工生产的橘子木箱、鸡蛋木箱，别人买去，这里垮，那里脱，结果客户大大减少，许多废品无法销售出去。
白云中几次找到方长印，方长印一再推托，今天也说“明天抽空”，明天也说“后天抽空”，直到锯木厂已无法继续生产了，他都没有抽到一天“空闲”时间。
没有“空闲”者，不好得罪大舅子也。
锯木厂短命了，白云中去找方长印请示处理办法，无非是卖锯木机和工具，还清贷款本息。结果，白云中与工人一样有限的工资，并没多少收入，只留得一个空空的厂房移交给区政府，区政府将其租出去，得点房租钱而已。
厂房空空的，白云中两手空空的，头脑也空空的。区委、区政府领导除了方长印之外，大家都责怪白云中不会办事。
白云中既是“老鼠钻风箱——几头受气”，又是“石灰窑烧石灰——空进白出”。
在处理锯木机和一应工具之前，白云中像抚摸儿女那样轻轻抚摸着、抚摸着那些没有生命的东西，实际上是抚摸自己的心。锯木机上、各件工具上，都凝聚着他的心血。别人总是高歌猛进、成绩斐然，我白云中为什么这样倒霉、这样无能啊？
正在这时，神交友丁凡，阔别13年之后，鬼使神差地看他来了。
——（热情地）云中哥！白厂长！
——就叫我云中哥吧，厂长已当不成了！
——为什么？
——一言难尽。（讲了大致情况）你看到的这锯木机、这些工具就要卖出，好还清国家的贷款。我不能用木炭修磨子，修一路黑一路！反正买主还没找到，我们吃饭去！
二人来到一家酒店，白云中照上次方长印所点的酒菜，与丁凡一起大嚼了一顿。二人边吃边谈，甚是投机。丁凡讲了这13年中，文革的蹉跎岁月，邻省采摘映山红的过程，目前在金姑桥民小当民师的种种情况。
白云中歆羡地说：
——你经过曲曲折折，终于又回到了民师的岗位上，可喜可贺呀！
——不，我还想以此为基础，正想法捞个长涪教育学院的旁听生当当，我还在做大学梦呢，当然作家梦也还没有破灭，不过只想先圆大学梦。
——你丁凡老弟志存高远，可我这锯木厂恰恰已到末路！
——末路是零，零是新的起点。我就是一门心思求报国之路，哪天鼻孔没有气了，哪天就不追求了。
——老弟这个精神值得我学习。
——我算什么？比云中哥差远了！（沉吟有顷）我这两年多来，代了两年课，又开始当民师，全得我读小学时的老校长丁义浩扶持，可他只是一个小学校长呀！你的同学方长印可是区长老爷啊！他既然让你当锯木厂的厂长，难道在大元公社他就不能给你找个民师岗位呀？
——不行啊，现在公社、大队干部，尽是我在文革中得罪的那些人。任是方区长去，人家也只是搪塞：民师早满足了！其实呢？哪里满员？
丁凡又劝慰了一番。二人酒醉饭饱后方才分手。
白云中忧心忡忡地把锯木厂的“后事”处理完毕，把厂房移交给政府，就回家去了。
回家路上，白云中痛定思痛：方长印变了！他对我只是顾着老同学的面子，表面亲热，表面说人话，可背后不知他说了些什么？今日向他告别时，他一脸的无奈和冷漠就是明证。丁凡本来就不相信方长印，因为他在方圆公社对丁凡的许诺根本没有实现；但他认为我与方长印有同学之情，还劝我再找他呢，怎么找？他连句安慰的话也吝啬得像个铁公鸡一样，他的冷脸已把我拒之于千里之外！丁凡来找我，我还以为他是来找个锯木工当呢，岂知他已重任民师。他重友情，没有忘记我，是专程来看望我的！他对我无所求，却在知道我的窘况后，一而再再而三地安慰我、开导我。可他年龄比我小呀！确实，从他上次和这次所讲的来看，他经历的艰难曲折比我多得多，以致锻炼出那么顽强、那么不可改变的拼搏进取精神。丁凡是个好兄弟。那王天笑老师一家又怎么样了呢？他的理想和愿望实现了吗？
最后，思绪还是回到自己的处境上来，他感到自己受到了方长印的愚弄，就像篮球江兰花凌辱他那样。这次回家，田自然少不了安慰我，但我对不住她呀！还有那些领导、那些干部、那些群众，他们谁不指戳我的背梁骨？
想到此，白云中不寒而栗。回到家里，成实正在做家庭作业，忽然遇到一个难题，就问爸爸，爸爸白云中稍加占拨，成实就会做了。
成实脸上灿云一片：“爸爸，你是最好的老师！”
听了成实这话，正在做饭的田自然对儿子看了一眼，又对丈夫看了一跟。此时，丈夫脸上一阵痉挛，沉沉的，见妻子注视，又强装笑脸。
晚上，自然抚摸着白云中的额头：
——云中，儿子的话无意中刺痛了你的心，但他讲的是实话，你不要想得太多。你不好受，我晓得你是想一个最好的老师，却没有岗上，没有书教。我知道你热爱教育事业。你那天不是说到丁凡，比你坎坷、曲折得多，人家总是一鼓作气干啊干啊，争啊争啊，毫不气馁。
——自然，你真好，你不仅是我生命、青春、事业的伴侣，同时也是我的精神支柱。
——我算什么？我有一个有知有识、通情达理的丈夫，我有一对体贴父母、手脚勤快的好女儿，捡养的女儿也在行，不枉一生，我满意了，满足了。
——我要向王天笑老师学习，向丁凡老弟学习；学习他们的拼劲、韧劲、自信心、自信力！
姻缘前世修，白云中、田自然都是天生的好脾气。尽管经济拮据，一家人仍然和和美美。田自然在大路上检到一个弃婴，决心收养；白云中全力支持，并因为收养这个弃婴而去做了绝育手续。
多灾多难的田自然，1980年春天又生了背花。背花是背上的一种恶痉，痛得来睡也睡不得，坐也坐不得。
公社卫生院的药只能暂时止痛，根本没有疗效。
白云中准备好一天一夜的针剂，同自然讲好，让赤脚医生给她打两天针，自己再次去岩梁山找王天笑、万玉兰两位老师，他们的药才真正叫有药功。
白云中此次到岩梁山，正巧遇上了王天笑一家的大喜之日。

第二十二章山鹰乎？凤凰乎？

白云中提着一条大鲤鱼，从家里走到海洋，过了海洋公社机关，走到大东沟时，与方长印一行正好相遇。
白云中与方长印打了招呼，因顾及在场其他人，二人寒暄不及，免了。
方长印背后有一大肚弥勒，白云中觉得那人面熟，又不好开口询问。谁知方长印已站在二人中间，作了介绍：“这位是我的老同学白云中，这位是县委组织部的吴有智同志……”
一向谨言慎行的白云中，刚才准备喊一声“方区长”时，却考虑到如此会令老同学方长印不满意，更怕他觉得锯木厂短命后再未帮助自己会记恨，因而照旧直呼其名，未出漏子。可此时白云中与吴有智握手时，却冲口而出：“你就是那个把王天笑打成右派的吴有智吧？”
智者千虑，必有一失，此话一出，大煞风景，使在场人无不尴尬。
做人难。白云中虽已发觉自己因对王天笑一家太同情了，所以失态，但水已泼出，无法复盆了。
不要紧。倒是被责问者吴有智在官场混熟混老道了，应对不穷词语：“小白问得好，我自己现在也知罪孽深重，这不是到王天笑家赔罪道歉来了吗？”
方长印忙打圆场：“我们这位老同学一向心直口快，吴部长不要往心里去。”
吴有智打着哈哈：“不要紧，不要紧的，小白说出来了，我还好受些。方区长，你也不要喊我部长了，那是文革前的事，我现在只是个一般干部，不能那样称呼了。”
方长印又把《s省日报》记者和县广播站的同志向白云中作了介绍，以解窘境：“王天笑一家有大喜事，我们都是来贺喜的。吴有智同志是县委派的代表，省报记者都来了，（对白云中）你看是不是大喜？”
方长印停一秒钟后又说：“一句话说不完，我们到后便知。”
一行人接着前行，一起往岩梁山走去。
一到王天笑家，就看到屋内屋外都是人，小木屋外的菜园已成院坝，摆了好多桌凳。整个岩梁山人“麻子打呵欠——全体动员（圆），”都帮着办喜宴。王天笑见老同学、老战友吴有智同方长印区长一行来了，急忙把他们迎进屋里。干豇豆也迎之不迭。
“哈哈！你们这个天才之家呀，我来庆贺你们啦！”打着“哈哈“的弥勒佛，腆着那个用啤酒灌胀的大肚子，右手一把大蒲扇慢悠慢悠地晃动，来到“天才之家”门前，与“天才之家”屋主一边紧紧地拉着手，一边用爆竹也似的声音膨胀了“天才之家”小木屋内外的热闹空气。
这一幕，是为了照相，也是为了“弥缝”、“补创”。屋主王天笑脸上爬满了历史风霜煎熬的轨迹，被一连串“哈哈”声激起了一丝不自然的微笑，像万里乌云中的一丝霞光，灿然，淡然，却转瞬即逝。
对于这个窘境的历史因素、前因后果，弥勒佛、干豇豆都是个中人，自知就里，彼此彼此，连主人王天笑在内，三人都心照不宣。局外人方长印、白云中当然也懂此内情。
“外面太阳大，都进屋吧！”王天笑招呼众人进屋。
王天笑是个令人泪丧的主儿，请客人坐的是丑陋粗糙的自制床凳，请客人饮的是自揉的尖山粗茶（细茶有，早卖成钱换油盐了）。不过，诸位客人对此毫不介意，反而觉得板凳干净、室内清爽，可坐；茶虽粗，有香味，可饮；甚至面对这小木屋简陋的陈设、满架的书籍，眼神里还透露出对王天笑及其全家深深的敬意。吴有智的脸上和眼睛里，还充满了歉意。
干豇豆外形虽瘦，但被他的精明强干劲头一遮掩，给人的并不是可恶的形象。他拉着弥勒佛、方长印和川报记者等人坐下后，俨然半个主人似地劝弥勒佛喝茶，又给弥勒介绍刺茶，也让弥勒尝鲜，接着又掏出一包“玫瑰”给在座各位散烟。
王天笑看着板壁上挂着的那支用了二十多年的老伙伴——竹脑壳烟杆，想抽他的叶子烟。出于礼貌，十分费力地接过那支烟，觉得那支烟的份量太过沉重！
干豇豆左手两个指头夹住烟，右手“卡”一声把打火机打燃，给弥勒和各位点上烟，然后自己才点。云雾缭绕之中，干豇豆以大队党支部书记的身份向主人介绍道：“这位吴同志，听说是你的老战友、老同事，现在是县里落实政策办公室的副主任，代表组织来答复你们的申诉，来给你们平反、改正的，还特地（这二字用了重音）来向我们支部了解你的近况。同时，为了庆贺你家五喜临门，今天不仅我们全队人、全大队干部都来了，就是县、区领导也都来了！”
弥勒歉然道：“（同时故作亲热地）这些话不用说了，我们老同学是个大肚量。改正手续我们明天一起去县里办，补发的工资马上要用，三个大学生上学要的是钱。（对王天笑）今天我是代表组织通知你和万玉兰明天去县里办改正手续的。同时呢，我向你，向玉兰，向三个侄儿男女道一个歉。你们的右派改正了，当然不是我的功劳，这是党的关怀。”
王天笑深情地说：“二十几年，一时一刻、一分一秒也没忘记我们的党，我早对玉兰和孩子们说过，党一定会开第二个遵义会议，我们还会报国有门。当然，我也忘不了这二十多年来，你们对我的帮助！”
弥勒、干豇豆二人以为王天笑是讽刺他们的，面面相觑，满面愧色。
王天笑直好笑：“你们理解错了，你们的帮助不就是让我安居岩梁山，没把我整进监牢吗？”
二人这才醒悟，但也心中有愧，呆了半天。
方长印以一区的父母官打着圆场：“过去的事，永远过去了。改革开放的总设计师邓小平同志教导我们向前看，我们大家都多关注一下未来吧！”
王天笑：（对方长印）你是个称职的父母官，我不是捧你。（对吴有智一笑）我们老同学了解我，我从不吹捧人。本来，这右派改正之事，是党的政策所致，三个孩子是否被录取，也还在未知之时，用不着这么兴师动众，麻烦大家。王天生支书非要召集全生产队人、全大队所有干部来庆贺一下，我是受之有愧的。多年来，右派帽子戴在头上，没有为党和人民主有寸功寸劳，怎么能麻烦你们大家呢？
吴有智：老同学不必过谦，这五喜临门之事，庆之有理。你今天五十寿辰，是一喜；你们夫妻二人明天办改正手续，马上回一中教书，是二喜；你和玉兰的三个孩子一人一喜，上级录取情况通知我们了。
方长印：我向你全家恭贺五喜临门！（掏出一个红包递给王天笑）
海洋公社党委书记谭逢民：我向你们全家恭贺五喜临门！（亦掏出一个红色递给王天笑）
白云中：我也向你们全家恭贺五喜临门！（没有红包，一条大鲤鱼早已交给主人）
此时，王天笑、万玉兰的三个孩子从莲花邮电局取得录取通知书回来了。
王家五喜临门大宴会的热烈气氛，立即达到了高潮。
吴有智应王天笑之请，当了宴会主持人。
吴有智站在小木屋门前的一张桌子后面，朗声宣布：现在，岩梁山生产队王天笑、万玉兰的“天才之家“五喜临门大会开始！先由王家的三个孩子向父亲王天笑五十寿辰献奉厚礼！
长子王树木双手将录取通知书放在父亲的面前（王天笑与吴有智同坐一条板凳）。
吴有智宣布：王树木被清华大学研究生院录取为物理专业硕士研究生，鸣炮！
鞭炮声和几百人的掌声汇成一片。
次子王树林亦将录取通知书双手递上。
呈有智宣布：王树林被录取为上海复旦大学新闻系学生！鸣炮！
鞭炮声、掌声，又是一阵暴风骤雨。
女儿王树珍也把录取通知书递上。
吴有智宣布：王树珍被录取为西南师范学院外语系英语专业学生，鸣炮！
王天笑心说：女儿成了我的校友啦！
又是一阵暴风骤雨，鞭炮声、掌声震耳欲聋。
接着是王天笑、万玉兰夫妇先先后致词，感谢党，感谢政府，感谢到场各位领导，感谢各位父老乡亲。
再后是方长印、谭逢民、王天生分别代表各级党组织和政府向王天笑一家五喜临门表示祝贺。
人们的目光无不聚集到王天笑三个孩子所献的寿礼上。
三份录取通知书，三朵鲜花，多么瑰丽庄重，多么鲜艳夺目。它们是王天笑夫妇的骄傲，也是岩梁山人的骄傲。
几次暴风雨中，忙坏了川报记者和县广播站的同志。
吴有智最后宣布：宴会开始，鸣炮！
上百桌酒席的各种肉类蔬菜果品，都是乡亲们凑起来的。
在王天生家堂屋，因开间窄小，只容得下一桌酒席。这一桌除了王天生一家五口，加上吴有智、方长印、谭逢民、王天生、王大华、白云中，还有川报记者，共十一人。
大家边吃边谈，三个孩子不插嘴，只听大人讲话。
三个孩子献给父亲王天笑五十寿辰的丰厚礼物，各级领导和众乡亲诚挚热烈的祝贺，都使王天笑一家热泪盈眶：伟大的祖国伟大的党啊，没有忘记我们，没有抛弃我们！
因此，席上的谈话由王天笑起了头。
王天笑：感谢各级领导的关怀，大家酒要喝醉，饭要吃饱。
万玉兰：我们能有这一天，全靠党的政策，我提议：为我们国家走上了中国特色社会主义的金光大道，干杯！（众人干杯）
方长印：岩梁山的山民像岩梁树一样坚强，你们一家也像岩梁树一样坚强。
王天笑：方区长过奖了！
王天生：从我们岩梁山王家飞出三只金山鹰，这是我们岩梁山人的骄傲！
吴有智：山沟沟里飞出了三只金凤凰，可喜可贺！
王天笑：既不是金山鹰，更不是金凤凰，只是几个普通孩子，不要吹得太玄乎了！
（对吴有智）听说你家小华同我们树木是初中同学，你怎么不把他带来？
吴有智：（沉痛地）他，他在我恢复工作后偷偷吃摇头丸，已经……已经……（老泪夺眶而出，强忍悲痛，以免失态）
万玉兰：那你们的女儿呢？
吴有智：小珊倒是听话，如今在县图书馆工作。
方长印：在教育子女方面，（对王天笑）你和万玉兰给我们大家都树立了榜样。
王天笑：方区长不要把我们夸得太好了！
万玉兰：方区长，我听说你的儿女都很乖嘛！
方长印：一般的，一般的，比起你们的三个孩子，那是差得太远了！
川报记者：我今天很感动。我从来没想到会在这里遇上这么多喜事。
吴有智：你今天累坏了吧？
川报记者：太兴奋、太激动了，不知道累了，只觉得这岩梁山有滋有味，王天生一家有宝可挖！
王天生：记者同志，你就在这里多挖几天吧，哪天你觉得挖够了，我送你到莲花去。
川报记者：谢谢你的配合，我确定要去清华、去复旦新闻系、去西师英语系，各处都多挖几天。
方长印：记者同志离开岩梁山前，要挖几天，我就在这里陪几天。
宴会中，爆竹声不时响起，岩梁山一片欢声笑语。
白云中感慨万千，因记挂家中妻子，又提到明天王天笑夫妇要进县城，就在宴会结束后，向王天笑夫妇要了几副背花药，打着手电筒连夜回家了。
乡亲们收拾桌凳时，川报记者问王天生：“王支书，你这个假武松，打了这么多年死老虎，现在不惭愧吗？”
“惭愧是惭愧，但谁叫我是这个大队的头头呢？乡亲们要打平伙，庆贺王家五喜临门，我能一个人躲到一边去吗？你要在这里挖几天宝，我能不管不理吗？”说得川报记者直点头。
王天笑夫妇、王天笑一家是理智的，是谦和的，是笑容满面的，一切都是时代造成的，谁还去记什么个人恩怨？没得意思！
艳阳高照，武陵山的千沟万壑一片光辉，大地舒展了，人们沸腾了。大家目送着三只金山鹰、三只金凤凰，从岩梁山飞起，飞向了广阔的蓝天……
我们的天才之家呀，好棒好棒！
我们的山里人呀，好亲好亲！
三个孩子去读大学，夫妇二人重操旧业。这年，王天笑五十岁，万玉兰四十八岁，都还在黄金盛年。王天笑不久就担任了高中英语教研组长（原任麻姑苏金花已任校长），万玉兰当了高中生物教研组长，在现代化教育事业上比翼齐飞。
在他们的卧室里，悬挂着一个大镜框，大镜框里，是《s日报》记者给他们照的全家福，那张全家福在《s日报》上刊登过。
他们把这张照片作为新长征的起步。他们把成百上千的、一批又一批的学生都当做自己的孩子，要让他们都成为一只只金山鹰、一只只金凤凰，到祖国的蓝天上去翱翔。
所有关于个人的恩恩怨怨，他们一律拋之江中，让它们随着岁月的流逝而流逝。
他们始终实践着名人大师的名言：向前看！
有幸目睹王天笑一家苦尽甘来之历程的白云中，把他的所见所闻告诉了自然和两个懂事的孩子（养女还很小），勉励成实将来也考大学、考研究生。
成实很在行：“爸爸、妈妈，我一定要听你们的话，我也有读大学、读研究生的理想。你们就看我的行动吧！”

第二十三章玄河渔夫

白云中虽有报国之志，却暂无报国之门，本想去沿海打工挣钱，但自然身体差，这样病好了那样又来。如果出远门，一心欠几头，也是麻烦事。因此，他只能接受爱妻之劝，把成实多加辅导，寄希望于下一代。
土地已经下户，除了种烤菸比较费工费时外，农活不多，农闲他就钻研农业科学，但一时难出成效，当务之急，必须找点油盐钱、化肥钱、农药钱。因此，他开始到玄河捕鱼。
玄河从fe交界的天龙山北麓流来，向西转了一个大弯，转到他门前，又折而向南，与芙蓉江汇合，又往东流去。玄河水面较宽，河水较大，捕鱼的人也比较多。
他请船木匠做了一只小小渔船，但因没有本钱买鸬鹚，就买了尼龙绳，自提了几张网，交替使用。涨春水时，捞鱼捕虾一起下。
开头几年，还捕了一些鱼，加上烤菸收入，有时去大元小学代代课，一年下来，多少有些节余。凤仙、成实姐弟俩先后进初中以后，又要书学费、伙食钱，白云中就更辛苦了。
他顶风冒雨去捕鱼，又在水紧处吊了几张拦鱼网（干网），但是，别人的拦鱼网有鱼，他的拦鱼网总是空的。
一天，他去收拦鱼网，发觉有人替他收了。替他收鱼的是隔壁五叔白布德。白布德是白云中的族叔，常爱占人便宜，但占白云中的居多。每次拦鱼网的鱼，都是他代收，直到今天，白云中才发现这个秘密。
白布德在小舢舨船上弯腰正替白云中收拦鱼网呢，收得几个鱼又把空网放回。
白云中看他鬼鬼崇崇、匆匆忙忙的样子，把个小渔船差点踩翻了。白云中忙喊，白布德一急，掉进了河里。白云中一把抓住鱼船，鱼船没有翻，船板下的几条鱼还在船板里。
白布德从河里凫出来，上了小渔船，满脸尴尬：“云中，我想看看你的拦鱼网里有没有鱼，哪知道一看，还有这么几个！”
白云中说：“既然你已经收了，就拿回去吧！”
白布德见侄儿不出他的丑，反而叫他把鱼拿回去，心想：你老子往年当乡长，凶得很，如今该你悖时了。你既然怕我五叔，就让你好生怕一下，免得你把我占小便宜的丑事说出去。
鲤鱼滩属下坪村，村支书是文双明。白布德卖了鱼，买了酒，吃得醉醺醺的，就跑到文双明家去告白云中的状，说白云中抢他的拦网鱼，还把他左手砍伤了，刚才在乡卫生院上的药。
文双明觉得奇怪：这白云中虽说文革闹得凶，但那时谁都说是紧跟毛主席的伟大战略部署，除此之外，他从未与任何人争吵过，怎么会砍人？这其中必有蹊跷。
他派人喊白云中前来对证，白云中说：“除了文革干傻事外，我这人从来不与人争斗，莫说砍人，就是吵架也没有过。”
文双明一听，觉得白云中说的是实话，转而问醉鬼白布德：
——他在什么地方砍你的？
——河里。
——你在河里干什么？
——我取他网里的鱼，他就砍我，还把我砍进了河里！
——用的什么刀？
——柴刀。
——有谁可以证明？
——我自己可以证明。
——没有别人可证明？
——没有。
正在这当口，白成实来了，他说：“文支书，我可以证明。”
文双明、白云中、白布德和所有围观群众无不惊愕，这成实读初中二年级了，思想竟然这么好，他要大义灭亲！
文双明更觉得奇怪，就问成实：“你证明你爸爸把你五公砍伤了？”
成实说：“不是，我说急了，我证明五公的左手是自己砍柴砍伤的，他吃醉酒了，五婆叫他砍柴，才砍了几根柴，就把手砍着了。不信，我们现在就可以去看现场。”
白布德这一下慌了神。
文双明又问白布德：“你是不是自己砍柴把手砍伤了？”
白布德酒醉心明白，就说：“都怪我那个婆娘，催我砍柴煮猪草，不然哪会砍伤？”
文双明顺藤摸瓜，抠他屎肠子：“你为什么要栽诬白云中，你认为他父亲是伪乡长，就可以任意诬陷？”
白布德内心越来越慌，口齿也含混了：“不是我出的主意，是田医生给我上药时，给我出的主意。要不是他出这个主意，我一个猪脑壳哪想得出来？”
真相大白：白布德偷了鱼反咬白云中，想倒打一耙；田大化记文革之仇和怨恨堂妹田自然嫁给了白云中，竟出此下策，叫人笑掉大牙。
文双明将此事源源本本向乡党委书记和司法员作了汇报。乡领导严肃教育了田大化，令他写出公开检讨，张贴于公社机关、大元小学及下坪村三处，并令他向白云中赔礼道歉。
田大化道完歉，白云中说：“文革中，是我害了你，也害了好多人，那时我们都不理解，老是记那些陈账有什么益？秋后算账哪算得完？我原谅你，希望你向张院长学习，做人讲良心，以人格为重，以医德为重。”
田大化羞愧难当，诺诺连声。
经白云中请求，对他五叔不予追究，反正是一个占便宜的粗人，由公社领导教育一番了事。
1986年秋，白成实上了高中，与乃父成了校友。他在县城一中就读，子承父“业”，虽比乃父当年有差距，但科率均在70分以上，英语成绩则为全班第一。他的姐姐白凤仙在初中三年里，英语、数学都不行，初中毕业时她16岁，自己提出不再读书，帮着爸爸妈妈全力以赴供弟弟上高中。但父母还是让她读高中。凤仙读了一年高中，没有长进，再次要求辍学，说读不到书实在痛苦，父母让她辍学务农。家里多了一个劳动力，农活所需时间当然更少了。
成实读高中，本来书学费、伙食费就高，加之成实又要买课外书，买录音机、磁带以加强英语学习，所以开支就更大。
玄河渔夫白云中看玄河的鱼日渐减少，打几次空手回家，觉得毫无意思了。他对自然说：“f省的凤滩水坝把紫微河拦断了，长江、沅江的鱼上不来。凤滩以上至两江口的鱼，又被鱼篮滩锰业有限公司和其它锰矿企业的残渣毒死，已经无鱼可打了。玄河本来还有几条鱼，人们心狠手辣，电的电，毒的毒，哪里还有什么鱼呢？打不到鱼，光靠几亩田土，供不了成实读高中。”
田自然问丈夫怎么办，白云中谈了他的想法：烤菸有三千元，渔船可卖个千把元，再借个千把，以五千块本钱去收山胡椒，收五千块的山胡椒，可赚三千元纯利。
自然问：“什么是山胡椒？”“山胡椒就是木浆子。山胡椒油清爽可口，香味扑鼻，现在市场上正走俏，做好这笔生意，有搞头。只是，再借一千元，到哪里去借呢？”
自然向丈夫提供了一条信息：“李山花舅娘刚出栏六头大肥猪，收入了两千多元。”
白云中就向田大化投石问路，向他借个千把两千块，去做山胡椒生意。田大化怕老婆李山花不肯，所以不敢贸然答应。谁知田大化回家对老婆一说，李山花就点他的臭：“你不把别人当亲戚，还要设计害白云中。他把你当亲戚，以德报怨。你的妹夫找到你，你还想耍赖？白云中、自然他们说话算数，说什么时候还就什么时候还。我都信得过，你还信不过？”“猪是你喂的，我起码也要先征求你的意见。”“这还差不多，像个人话。”翌日早饭后，他老婆取出两千元整数给了田大化：“你今晚下了班就给白云中、自然他们送去！要记人家的恩德要记人家的情。要是白云中也像你的坏心思，到法院告你一状，不坐牢也要罚你的款。”“你说的是。”
凑了六千元本钱，白云中夫妇感谢了田大化夫妇，就让女儿凤仙守屋，二人携养女凤桃一起到了莲花，准备到此过把商瘾。
到了莲花，白云中找方长印帮忙提供个信息，找个收购山胡椒的地方。方长印这回倒是很热情，给他在莲花中学旁边找了一幢大房子。这大房子原是莲花供销社在大龙洞的养猪场。莲花供销社同全国一样，已从“官商”改为“民营”，这幢大房子暂时还未找到买主，所以租价甚低。
白云中谢过方长印，便来到大龙洞木房，开始了运作。
第一项运作当然是宣传，白云中把收购木浆子（山胡椒）的商讯贴满了莲花桥头、莲花场十字街、莲花场几个路口。
万事俱备，只欠东风。东风就是卖山胡椒的山民。

第二十四章山胡椒与友谊

生意来了。一拨又一拨山民把山胡椒卖给了白云中，因为他的收购价高于其他收购者。原来供销社养猪的水泥土饲料坑因弃置已久，此时稍加打扫就可堆放山胡椒了。
逢场天比较忙，就叫女儿凤仙也来帮着过秤。不是逢场天的日子，生意清淡，白云中有时又去其它集镇收购，或扩大宣传，生意做得比较活，也比较红火。
到了晚上，该休息了。这时，丁凡、田心平夫妇就来白云中的“山胡椒收购站”玩耍。
田自然为人随和，同田心平摆谈了几次家常，就互以姐妹相称。她们谈的都是女人关心的事。
田心平嘴甜：
——你还有这个幺女吗？遭罚款没有？
——路上捡的。为了这个养女凤桃，你云中哥还动了绝育手术。
——你心好，自己有儿有女，还养弃婴。心好的人，一定有后福。
——五指不齐，人心不一，世上有良心丑的人，重男轻女丢女婴，我就见不得。她不是一条命吗？你家现在有几口人？
——五口人。我和丁凡，一儿一女，还有我阿妮。丁凡心好，把我阿爸阿妮都接来同住，我阿爸还转了居民户口，阿妮也转得到，她不肯转，她舍不得承包地。可惜我阿爸寿缘不长，去年已经过世。他临死时，还当着医生的面嘱咐我要好好待丁凡。
——你命好，遇到了丁凡。
——你也命好，遇到了白云中。
——丁凡比白云中好些，我听白云中讲过丁凡的种种好处，有文才、会掌家。
——云中哥好到哪里去了，他种种本事都有，丁凡不行，除了教书，什么也干不来。你的儿子也有搞头，听丁凡说，他成绩好，是大学生，研究生料子。我家大宝不行，英语成绩差，她妹妹常笑他只才11分。一代英雄一代衰啊！你们的前途比我们的前途要好得多咧！
与此同时，白云中与丁凡就谈男人关心的事。
白云中问丁凡：
——你哪年转正的？
——85年3月才转正。
——现在多少月工资。
——原来是80元，现在搞了一个中级职称，150元一月。这算什么，你一个秋天做山胡椒生意要赚千多两千元，可以抵我两年的工资咧！
——这个风险大。我不想赚大钱，我宁肯像你那样，有个正式职业稳当得多。
——对于我来说，没有其它本事，得个职业已到坎了。对于你来说，到处都有用武之地。山胡椒收完后，你打算干什么？
——开个酒厂。
――你原来的酒厂呢？
――那是承包别人的，现在开个姓白的。
——那好，现在改革开放，经济搞活，你挑战人生、挑战命运也有了好条件。
——做生意、办企业，都有风险，我当年的那个锯木厂就短了命，你不是看见了吗？
——但是，闯总比不闯强。你不来做生意，成实读高中、读大学，哪来钱盘？你反复讲到风险，我看你山胡椒堆在这敞地坝不行。万一你们睡熟了，别人来偷山胡椒怎么办？你还是同供销社领导讲一下，把旁边两间屋的板子拆下来，把山胡椒围起来，保险些！
不幸而言中。
当晚三更时分，趁白云中、田自然熟睡之机，两个不知何方来的神圣，偷他们的山胡椒来了。两个贼蹑手蹑脚地各装了一麻袋，找到一个秘密所在，回转身又来搞二趟。两个贼得手一次，胆子大了，动作加速，把山胡椒装进麻袋时，搞得悉沙作响。
这一下，白云中、田自然都被惊醒了，白云中、田自然各执一棒，向二贼追去，二贼听到脚步声，撒腿就跑。白云中、田自然齐声大喊：“抓强盗，抓强盗！”
丁凡半夜起来解溲，听到喊声，敲开副校长的门。副校长马上在广播上喊全校师生员工帮忙抓贼。二贼早已从白云中的“山胡椒收购站”爬坎上了公路，直向县城方向逃去。
副校长又给派出所打了110电话，派出所一辆警车立即出动，几十分钟后立即将二贼逮住，经过审问，才知他们乃父子二人，是附近凤塘乡的农民，前几年来莲花收山胡椒，都小有发财。今年被白云中高价收购，他们只收得几十斤山胡椒，就想出了如此下策。二贼被擒，把收藏在秘密地点的两袋山胡椒也吐出来了。
白云中亡羊补牢，翌日即与供销社领导商妥，将尚存的两个房间的木板拆了，在堆放山胡椒的几个大坑周围装好板壁，以加大保险系数。
丁凡、田心平来看望他们，见他们毫发无损，俱各高兴。
丁凡、田心平得学校允许，在校地种了瓜菜、红苕等作物。
田心平常给白云中一家三口送点瓜瓜菜菜；凤桃爱吃红苕，又给她送红苕。两家往来日密。
后来，白云中直到做完这一年的山胡椒生意，再未出风险。他边收边卖，资金周转比较灵便。
五个月下来，白云中除了房租钱，净赚纯利四千元，还了田大化二千元，连本带利有六千元底金。于是，白云中谢过莲花中学师生、谢过派出所，向丁凡、田心平告辞，回家乡鲤鱼滩办酒厂去了。
从紫微河的上游――玄河大元段乘船到两江口，再从两江口上溯莲花，山重水复，弯弯曲曲。白云中的人生道路也是这样，山重水复，弯弯曲曲，千个屋场，万个水井，真是三穷三富不到老。
曲江弯弯通向大海，山径弯弯通向幽处，人生道路弯弯通向成功。
回到鲤鱼滩，田自然还在向白云中夸赞丁凡、田心平：“你说丁凡的种种好处，我原先不信，现在才晓得你说话半句不虚。丁凡与心平妹也修得好，叫人羡慕。”

第二十五章捧红不捧绿的人们

白云中办酒厂不在鲤鱼滩，而在隔河相望的乡政府机关附近，因为在鲤鱼滩办酒厂，隔河过水，极不方便，往来运输就要吃大亏。而乡政府对外交通则比较便利。
可是，他同适于办酒厂的土地的承包人白玉成商量，用一亩良田换他一亩地，且良田与白玉成的承包田紧紧挨着，但白玉成怕他烤酒发财，死活不干。
白云中只好请来一尊神仙，就是田大化。田大化这个医生，农民都比较欢迎。一人一面。他一出面，问题很快解决了。
于是，白云中建了一幢简陋的厂房，准备开张了。因为他无甚亲戚，所以并不打算开张设宴，也不择什么吉日。谁知消息不胫而走，田自然的后家来了一大批人。
田自然命苦，从小父母双亡，由叔叔即田大化的父亲抚养。在田自然十岁以后，叔叔婶娘又先后去世。所以她同白云中谈婚论嫁时，田大化和全家族人都反对这门婚事：“白云中是伪乡长的儿子，这个亲开不得！我们清水怎么搅到浑水里去了？”但田自然看得起白云中，且有大嫂李山花支持，就由李山花玉成了这门亲事。
田自然命苦，幼时即父母双亡，但田家是大根大族，且当地人恪守“姑娘姊妹众人亲”的古训风俗，把本族嫁出的女性，不论辈份高低，一律作整个家族的亲戚对待，遇到红白喜事，必相互往来行走。
但是，人心不古。
1967年上半年，白云中的妹妹白敏（海莲花收养的）出阁，田自然的后家竟无一人前来吃喜酒。李山花本要前来，一来邀不动人，一个人行动索然无味，二来又受田大化拼命阻挠：“他老子是伪乡长，他永世出不了头。以前劝你不要怂恿这桩婚事，你不信。你睁眼看看，除了你个李山花，还有哪个人准备动驾呢？”
后家有事，白云中去吃喜酒必遭冷眼，一般只能由田自然去应付。
到了这年下半年，时间不过五个月，白云中的造联司夺了大元公社的大权。适逢白凤仙出世，田自然的后家及姊妹亲看白云中“红”了，浩浩荡荡开来，闹热得不得了。
1968年，白云中失势，被监管劳动。在监管劳动期间，白成实降生。田自然的后家无一人问津。除了妹妹文敏送了祝米之外，其余亲戚均未到来。一时，门庭冷落车马稀；要不是邻居住得挤，门可罗雀也就成为事实了。
谁叫你白云中“绿”了呢？
这次白云中开办酒厂，白云中、田自然早商量过了，不办酒席，如有三朋四友五伙计来，随便吃个火锅也就了事。谁知，田大化、李山花把信息一传，又一次浩浩荡荡的情景在鲤鱼滩出现了。后辈亲、姊妹亲来了那么多，害得白云中现找人买烟、挂账、收人情钱，现找人买猪杀、推豆腐、办宴席，搞得手忙脚乱，头昏脑胀。
田自然一则以喜，一则以忧。喜者，后家来得热闹，对酒厂是个吉兆；忧者，又怕万一酒厂破了产，他们又会故伎重演，互不往来无所谓，冷言冷语难听。
多么可笑的亲戚啊！
田自然在帮着白云中把亲戚人等大部分安置住宿完毕，累得筋疲力尽之时，进了卧室，这样想着；并且，摇头叹息。
白云中呢？更辛苦！他还得陪那些能喝通夜酒的亲戚举杯共饮，夹之以海阔天空，当然也少不了屎话屁话脏话奉承话无聊话。
到翌日下午，亲戚们纷纷回去，白云中才得在昏昏沉沉中把酒厂开张了。
白成实从学校回来，姐姐白凤仙把这些事情告诉了他，他不妄加评论，姑且一笑置之。
成实高中毕业，考取了sc外语学院，圆了两代人的大学梦。白云中当然心里高兴，但不得意忘形，也不大肆张扬。谁知，消息灵通人士田大化又很快得知，并飞言传檄，又动了第三次“浩浩荡荡”。
白云中、田自然夫妇少不得又受了一场罪。
白云中又“红”了。“红”了才发财，大家好沾光。有些亲戚包谷没晒干，挑到白云中的酒厂里，价格不减。有些穷亲戚“赊”了酒去，白云中对他们的赊账不能不实行豁免。
白云中自己的家族少不得也来助兴。光顾酒厂次数最多的当推天下第一厚脸皮白布德。隔三差五，赶场上下，有时到大元供销社、个体商贩处称点盐甚至买盒火柴，也不怕拐弯抹角绕小路，前来关心侄儿白云中的酒厂生意，活怕侄儿的酒卖不脱，今天舀碗痛饮，过几天又舀一瓢慢酌。没有下酒菜，有时又从摊点处买来一包鱼皮花生。
一次，白布德醉成了泥巴坨，摇摇晃晃回家，从河边的岸路上跌了一跤，直滚到河里，幸好被人救起，可又伤了腰腿，少不得又是白云中出钱为其疗伤。
此后，白布德来喝了酒，白云中就派酒厂的伙计扶着白布德回家，像仙童伺候太上老君一样。
亲戚也好，白布德的家族人等也好，白云中概不得罪，饮了就饮了，赖账了就赖账了，从不计较，弄得个皆大欢喜。
人们这么一捧、一朋、一赊、一吃，把白云中的酒厂的销路打开得无比畅通，只可惜进账甚微。酒厂勉强撑持到成实大学毕业。白云中哀叹：儿子毕业了，酒厂也“毕业”了。
在众亲戚一起为白云中的酒厂打开销路之时，田大化也打了一次酒，且打了十斤，白云中当然不收钱，有时还给田大化送去一些酒。李山花知道了这个情况，就不准田大化再去妹夫白云中处打酒。
白云中的酒厂一破产，白云中只好弃工就农，重操锄犁。田自然当年担心的事发生了，酒厂一破产，睬红不睬绿、捧红不捧绿的人们立即远遁了。可怜的人们无“红”可捧了，实在遗憾！
不过，这次还有田大化、李山花夫妇与白云中家常来常往，架好了踩不断的铁板桥。
话又说回来，酒厂停办也不要紧，寒翁失马，安知非福？儿子大学毕业了，当然是件好事。成实乘干部知识化的东风，在大元乡政府当了文书，一边工作，一边坚持自学，准备考研。圆了大学梦，还要圆硕士研究生梦。
重拿锄头把的白云中，不甘寂寞，又钻研起农业科学来。一天在《f省科技信息报》上看到栽培奈李的技术资料，就想闯出一条致富门路。他从f省访到有奈李树苗的地方，买进一批奈李树苗，栽种成功，三年后结了果，此后效益逐年增加，还得到了县科委的认定和奖金。
但是，当年丁凡和他讲的一齐为社会主义教育事业大干一番的心愿，至今仍在渺茫之中，他还是不甘心。
像水的三态在天地间循环一样，白云中有志重返教育岗位，先当乡中的代课教师；乡中被人办垮，他又创办了私立大元初级中学，最后完成了一生的心愿。
机遇一来，他就紧紧抓住，再也不肯放过。

第二十六章起死回生

从大元乡政府驻地沿玄河往上走一公里，便是安家河。安家河无人安家，却有一片平旷的地面安在。20世纪70年代，由中南水文科技院在此修了一片平房，砖瓦结构，质量不错。这片平房一修成，水文监测站立即成立。该站勘测玄河水文状况，且准备在此修建水电站。后因f省政府与s省政府洽谈未成，不仅安家河水电站无法修建，就连安家河水文监测站的工地也变得毫无意义了。安家河水文监测站所有人员万般无奈地撤回了cs，1980年把这一片平房移交给了大元公社。
儿子的事往后挪，教学的事放在第一位。六年课代下来，大元乡人有口皆碑：“白云中教书最负责，我们家长最放心！”好多学生也说：“白老师讲课最好懂。不懂的你去问他，哪怕端着碗，也要把碗放下，让学生弄懂了才又继续吃饭。”
然而，金子虽然闪光，一旦被牛粪堆压住，金子的光辉也就被掩盖了。
大元乡中整体教学质量不行，等一届考上县城两所重点高中的学生有十人，等二届降至5人，第三届剃了光头！
每况愈下的教学效果，使大元人伤透了心，学生纷纷转学，眼看乡中朝不保夕。
大元乡中教学质量差，病根出在校长家。校长元友成工作负责，但有一个致命的弱点，怕老婆。他老婆高中毕业，个子也高，嗓子也高，心也高，人称“成三高”，大名成荷，脾气第一暴躁。唐宋八大家居第二位的柳宗元，其老婆雅号“河东狮吼”。成荷花在大元乡中当学校会计兼食堂会计，吼校长（丈夫）、吼教师、吼炊事员、吼学生，学生背地里叫她“吼老板”。教师成科对白云中说：“学生叫‘吼老板’算客气的，我看她是‘河西狮吼’。”白云中劝他：“你们是一姓人，莫乱给她取外号。”他俩的话被学生偷听到了，背后都喊她“河西狮吼”。
不料有一天，几个学生正在议论“可西狮吼一霸为王，把教师吼得不爱教书了，把炊事员吼得一个个走人了，把学生吼得不爱读书了……”
河西狮吼不听犹可，一听此话，疯狂地吼起来：“你们几个狗崽子，给老娘乱安诨名，一点没有家教，成何体统！”那几个学生索性胆子大起来，齐声喊：“河西狮吼，一条母狗！”喊完，跑了，不读书了。
成荷花认得那几个学生，跑得了和尚跑不了庙。那几个学生三个班都有，成荷花骂跑了学生，就去骂他们班主任，一共有三个：白云中、成科、安莺莺。骂到白云中，就是不做声。她又骂成科，可那成科根本不怕任何人。成荷花一骂：“成科，你个砍脑壳的，教的学生乱喊我诨名！”成科第一句是好话：“荷花姐，一笔写不出两个‘成’字。你是姐，我让你点！”“让你妈个膣！”成科不控制自己了，伸出粗壮的右臂，拳头捏得“咕咕”叫，一拳就要揍向成荷花的臭嘴，幸得未婚妻安莺莺一把揪住，好说歹说走开了。
河西狮吼此时血管贲张：“你狗日的打嘛！怎么不敢打了？”接着，又骂白云中，骂所有她不满意的老师和学生。
在恶骂声中，大元乡中垮台了。学生纷纷离校，转学的转学，辍学的辍学，鬼都不上门来。
白云中、成科、安莺莺和全校教师给成荷花“揩屁股”，分头去一家一家做学生和家长的工作，其效果为零！
大元乡中一垮，代课教师星散，元友成和成科等公办教师，分别调到各公办中、小学去了。
大元乡党委书记王昭文、乡长赵成龙对大元乡中的垮台非常惋惜。他们正在捶胸叹气，白云中找他们来了。
白：王书记、赵乡长，今天都在家？
王：白老师，你找我们有事？来，坐下谈。（三人都坐下，向办公室喊）白成实，给你爸爸泡杯茶来！（三杯茶不久即到，成实又去办公室了。）
赵：文老师，你是想把大元乡中保住吗？
王：我看你行，不知道你用什么办法？
白：二位领导既然是诸葛孔明神机妙算，我白云中算今生事业有成了。
王：你谈谈你的打算。
白：办成私校合不合政策？
王：合政策，现在大城市的民办大学都有好多所了，私立中学外地也有，政策是允许的。
白：那就请你们支持我办一个私立乡中，你们能不能批准？
赵：人心刚散，这工作量太大了，太艰巨了，你担负得起这沉重的担子吗？
白：我有自信心、自信力，只要乡党委、乡政府支持，再大的困难我也要克服，再沉重的担子我也要挑起来！
王：你四年民办、六年代课，十年树人，刚够其数。你十年中，在大元人心中已树立了良好形象，我们支持你。共产党既然能够解放全中国，也能把教育事业普及到全中国。我们也有信心，坚决支持你！
赵：尽我们所能，全力支持你。
王：白老师，我们立即召开乡党委全体会议，讨论你主持办大元私中的事宜，你就听我们的佳音吧！
白：感谢二位领导。我今天找你们，是因为我已下了赴汤蹈火的决心。不办成此事，死不瞑目！
在乡党委全体会议上，争论极为激烈，不赞成办大元私中的人占大多数。王昭文、赵成龙二人不着急，不慌不忙，反复讲有利方面，反复做工作，仍未能形成决议。
散会后，王昭文去办公室接一个电话。接完后，他问白成实：“小白，你对你爸爸的想法怎么看？”“王书记，我当然支持我爸爸，他一辈子都在想为社会主义教育事业做贡献。如果乡领导批准他的请求，我不但感到万分欣慰，而且只要你们同意，我每天可以兼几节课！”
“太好了！”王昭文桌上一拍，电话机差点跳了起来。“你们父子俩都想为大元人民办一件好事，我还能不支持吗？”
经王昭文、赵成龙又一个一个做工作，在第二次乡党委全体会议上，终于做出了开办大元私中的决议。报告呈到上级，上级准予大元私中开办。
白云中接到王昭文书记的通知，激动得声音哽咽：“太感谢领导了，你们支持我找到了一个梦，我寻找了大半辈子的一个梦，我就是肝脑涂地，也要办成这项事业，办好这项事业！”
王昭文说：“我们信任你，你就努力干吧！”
晚上，白云中、田自然开了一个通夜的“枕头会”。话头由自然提起：
——你这样高兴，就不怕失败吗？
——失败的次数多了，反而不怕失败了。
——你打算怎样办你的私中？
——先抓教师，再抓学生，最后抓学校管理。
——新官上任三把火！那第一把火怎么烧？
——把原来乡中的代课教师中负责任的请来，不够的从高中毕业生里抽取有一技之长的，再不够请退休教师，特别是退休中学教师。
——学生你招得拢来吗？
——开个家长会。
——人家肯来吗？
——把你喂的猪借一头。
——借给你！
——学校管理呢？
——到莲花中学去看看人家的规章制度，特别要去访问桑树乡中的创办者易大元，他可是白手起家创乡中的！
万事开头难，白云中却不怕。他想到：因为一下子恢复原大元乡中的三个年级（每级一个班）已不可能，只能从初中一年级开始，重打锣鼓另开张。
于是，他找了与他志同道合的白廷光，决定二人同心协力，把大元私中的基础先打好，然后逐年扩大。
白廷光才二十五岁，高中毕业后因英语未考好而名落孙山，遂回家务农。他结婚不到两年，有一个男孩。他中等个子，相貌平平，脑瓜子却特别管用，眼睛一眨一个主意就出来了。
当下，他给白云中出了一个主意：先向邻居、本村人、亲戚做工作，然后推而广之，邀约六、七十个家长参加家长会，由家长动员已经小学毕业的子女或在各中学包括在大元乡中辍学的初中学生，进大元私中读书，书学费比公办学校少收一点。
白云中欣然纳谏。接着二人又作了深入探讨，然后才决定分头行动。他们有时在学生家里，同学生家长聊；有时在田边地头，边帮家长干活边扯。一个月下来，做好了七十多个家长的工作。他们所选择的工作对象，除少数人不予合作外，多数人都表示信任他们。
1996年8月的一天，白云中、白廷光毁家办学，白云中杀了一头肥猪，碾了一挑大谷；白廷光拿出两百块钱，一百块用来买海带、豆腐等蔬菜和苹果、葡萄、梨等果品，另一百块钱用来做开学办公费用。
家长们来了。白云中、白廷光和他们各自的妻子、家人像迎接贵客那样把各位家长恭迎到大元私中（原大元乡中）开家长会，先吃果品瓜子。家长们听了云中、廷光二人讲的办校计划，俱各赞成，都说两位老师都是认真负责的人，尤其对白云中赞不绝口。
会后，家长们被邀请到白云中家里参加开学宴会，吃酒吃肉，畅谈私中。白廷光全族人都来了。七十多位家长中，亲戚居少，乡邻居多。
家长们回家后，按时于9月1日将学生送到大元私中上学来了。除少数学生想到莲花中学去见“大世面”外，七十几位家长有六十六位家长成功地实践了送子女上私中的诺言。
白廷光说这是“六六大顺”之数，白云中笑了：“顺不顺，不在乎学生的数字，而在于我俩的工作。原乡中一期生还不是六十六个，结果是顺而垮之了。”
二人都笑。
白云中建议由白廷光的妻子成文文来校任炊事员，给师生做饭。白廷光说自己父母俱在，需要人服伺，成文文又办有一个代销小百货店，不能来，于是，田自然走马上任，当了私中的炊事员。田自然把学生生活管理得很好，不仅不赚他们的钱，有时还贴钱给他们打牙祭，因而深受学生欢迎。
1997年，大元私中扩为两个年级，白成实一边继续在乡政府当文书，一边拿半天时间去大元乡中兼课，当然是教英语。
1998年，大元乡中扩为三个年级。白云中因一时未找到数学教师，自己任三年级数学课，一年级英语则聘请已在祥云一中高中毕业的英语尖子生水芙蓉担任。她因数学差而未考上大学。
水芙蓉是个美丽的女孩，二十岁了，脸貌还像个十二岁的女童，红润柔嫩，性格活泼，但并不天真，性格沉稳可佩。她从白云中校长身上，发现了他办私中两年的成功秘决在于爱生如子，在于热爱工作、热爱事业如同热爱自己的生命一样。她人沉稳，但灵巧，专心致志地向白云中学习，向教导主任白廷光学习。因而，她深得学生欢迎，也深得领导器重。
然而，最喜欢她的人，莫过于白成实。他们同教英语，一起搞教研活动，爱情悄悄在两人心里萌生。
一天，白成实把水芙蓉约到乡政府去玩。在那里，白成实先把该做的工作做完，水芙蓉能帮的又叫她帮着做。
水灵灵的水芙蓉，沉稳的心里已看出：白成实爱她，约她来一定是谈这件事。她心里砰砰直跳，但脸上平静如常。她已想好了接受的方法。
白成实做完了该做的工作，趁没电话接、也无外人闯进办公室之时，忸忸怩怩地说：
——芙蓉，我想给你提个事……
——什么事？
——我想同你……
——同我一起回学校啊？
——不，不，想同你谈谈男女之间的事。
——与我们无关？
——我俩之间的事。
——我们是同事呀！
——升个级。
——升到哪里？
——朋友级。
——你看得起我这个名落孙山的傻女孩吗？
——你才不傻呢！好多教学上的问题，我常常给你一点，你就能举一反三，你是个才女呀！
——什么才女？莫挖苦人。你是川外毕业生，我呢？连大学门都没入。
——你想参加电大吗？
——想是想，没有钱，家里穷，想复习了再去考大学都办不到。
——我愿意帮助你。你愿意读电大，我也帮你；你愿意复习考大学，我也帮你。
——我怕你是黄鼠狼给鸡拜年，没好安心吧？
——我可是不爱打坏主意的人。
——你的好主意是什么？
——采莲。
——什么是莲？
——芙蓉。
——添色木芙蓉？
——水芙蓉。
——你怪！（羞得低下了头）
——我不怪，我是认真的，我干不来不认真的事。你让我采莲不？
——我不是跟着你来了吗？
——你答应我了吗？
水芙蓉点点头。
白成实给领导打了招呼，让水灵灵的水芙蓉跟着他到家里玩了一会，又相伴着到了学校。
从此，他们相爱了。
水芙蓉选择了在教学间隙边补习数学边读电大的苦差事，因为她不想离开白成实。白成实就提议，既然爱情已发展到这个地步，就结了婚再说。水芙蓉同意了。
白成实和水芙蓉的婚礼在大元乡中举行。那天是1988年国庆，最吉祥的日子。
学校放了假，但是大多数家长都带着学生来参加了婚礼，但白云中拒收学生及家长任何礼币礼物。田自然的后家自然少不了又一个“浩浩荡荡”。
白云中、田自然操持了儿子的婚礼，收得了大批的粮食，也有一些钱财。白云中就把学生的生活费降低，让他们吃得饱、吃得好。他用这样的方式来给学生一再优惠。
1999年夏天，白云中几把火烧红了安家河的天。
大元私中第一期毕业生，有12人考入了县重点高中，34人考入了其它高中，在全县乡中里名列第二。大元乡的小学毕业生多数都来私中就读，新一届初中生已超过100人，分了两个班。教师不够了，白云中从退休教师中和高中毕业生中有一技之长者的行列里物色、聘请了一批教师，解决了师资问题。
与此同时，这一年白家三喜临门：白成实考取了北京外语大学英语研究生院硕士研究生；水芙蓉考取了电大；幺妹白凤桃考取了祥云一中高中部。

第二十七章苦尽甘来

白云中当过民师、代过课、办过私立初中，就是没转成公办教师。但他几十年敢闯敢创，当过木材厂厂长，烤过酒，做过生意，奋斗了大半生，终于在几个方面大获成功：办私中，把奈李引入大元，炒房地产。结果，在花甲又过四年之后，他成了百万富翁，有了钱。
别人有钱，可以任意挥霍；他有了钱，却是“一个钉子一个眼”、“一文铜钱不落虚空”，没有一文钱用在不当用的地方。他在祥云火车站旁修了楼房，办了旅社；除了改善自己的生活、居住等条件外，他还琢磨着怎样为社会做一点贡献，再做一点贡献。对莲花片区旅游开发，他准备捐资，另外要做的呢，他上门来给丁凡讲了答案。
那日，丁凡往莲花土王坪辉煌广告工作室去打印《莲花镇志》书稿，碰上了这位穿着朴素（甚至有几分穷酸）的富翁。
他一见到丁凡，就开门见山地说：“丁老师，我们大元乡中停办以后，有个学生欠我500元学费，她现在转到你们莲花中学三年级二班读书，请你给她带个信，我现在正在拆旧房，上祥云建新居，太忙，请你帮我一下。”
帮他？代他取账？丁凡才不干这不光彩的角色呢！再是好友，也不能越俎代庖。但丁凡还是问了一下那个学生的姓名。既是好友，不注意里子，也要注意面子。
他似乎看透了丁凡的心思，继续平静地说：“明天是星期五，我在鲤鱼滩家中等她。她叫张丽，你对她说，她原来欠我的500元学费我给她免了。她家经济比较困难，这个学期她快初中毕业了，为了让她顺利读到毕业，我再送她500元现金。明天是星期五，叫她放学后到我家来取。”
丁凡这才松了一口气，觉得天地是那样清新，人间是那么和谐。
丁凡按他的吩咐，在教室里找到了张丽，捎信的委托顺利完成。
事后，由于长期担任党报通讯员的“职业”习惯，丁凡又向张丽的同学了解到：张丽是大元乡河西村毛料组的人。
丁凡在心中猜度：白云中，我的好友，我相信你的善举会一次又一次地增加。和谐大厦上的砖瓦，我认识到其中有一块是你的。
白云中家楼房落成那天，丁凡带了一个老年人来见白云中。那人对白云中说：“我就是你大哥彭心诚，五十多年了，没想到我们兄弟还能见面。”
进屋刚坐好，彭心诚就讲了他－家几十年来曲曲折折的遭遇。
1957年，彭心诚和妻子湛芳琼都被打成右派，被押到陈昆铁路工地劳动。成昆铁路通车后，他俩又被押到f省修长怀铁路。在劳动中，湛芳琼受了伤，因为救治不及时，成了残疾人。f省铁路部门向省政府请示，省政府准予他们到迁陵县城郊区红光生产队落户。芳琼的父亲已经去世，心诚和妻子湛芳琼就把一双儿女接到红光来住。1979年右派改正时，彭心诚和妻子都补了几万元钱，因为湛芳琼说红光人情深义重，遂不愿回上海，他们的工作恢复后都调到迁陵县来了。儿女都是大学毕业，女儿利花还读了硕士研究生，和她的同学在上海成了家。
儿子洪浩大学毕业后，先到迁陵中学教书，后又调到县教委工作，现在已是办公室主任。
洪浩和丁凡合写全国道德模范丁红叶的书。两个人很合得来，天南海北，无话不谈，成了忘年交。<<丁红叶>>出版后，两人又在迁陵县城玩了几天。洪浩请丁凡帮他找找大元乡的白云中，也就是他的叔叔。
丁凡说：“无巧不成书，巧了才成事。你的叔叔就是我的朋友，现在发大财了，成了百万富翁，起了高楼，你现在就可以和我－起去看你的叔叔。后来，也就是昨天，洪浩对他的父亲彭心诚说了，彭心诚高兴得不得了。本来他们父子二人都要到你家来，因为洪浩有重要任务，所以，我就把你哥带来了。”
彭心诚吃了喜酒，又在祥云县城玩了几天，回到红光后，他让洪浩同他姐姐利花聊了几个钟头的QQ，传递了浓浓的乡情。
利花说，如果方便，她要到祥云县城来－次，还想去看看祖籍大元乡，看看美丽的玄河、紫微河。
后来，利花实现了这个心愿。
两家人在祥云县城欢聚一堂。他们都夸堂弟白成实在县党校工作成绩显著，有的是提干机会。
谁知，更好的机会不找自来。
白云中正和妻子自然收拾屋里屋外，一个穿着高贵服饰的老妇指着门边的橫幅标示问：
――这个白云中就是你吗？
――是我。
――你的父亲是白顺利吗？
――是的。
――我是你玉英姐呀……
白云中对自然说：“这就是我常给你提到过的玉英姐。”
自然叫了一声“大姐！”就把她扶上了二楼客厅。
玉英问云中：“妈妈呢？”
云中含着泪，伤心地说：“妈妈在文化大革命中被气死了……”

往事不堪回首。1968年，大元公社所有机关部门的人全力以赴批判白云中，说他是伪乡长的儿子、现行反革命分子，大会斗，小会斗，白天斗，夜晚斗。
母亲海莲花看在眼里，痛在心里，不顾－切地冲向大会主席台，对着会众大声说：“白云中的父亲白顺利当过伪乡长，也当过人民的乡长，白乡长起义谁不晓得？最后为保卫人民政权而牺牲，他是革命烈士……”
大会主持人走到她身旁，打断她的话，满脸嘲讽地说：“既然是革命烈士，你就把烈士证拿出来，让我们看看呀！”
母亲63岁了，没有记性了，1963年为云中考大学找了好几天，这次她又找了好几天，都没有找到烈士证，现在別人一问她，她没有话答应了；她呆了，傻了，疯了，绝望了……
会场上发出一阵阵狂嚎：
――打倒伪乡长婆娘！
――谁敢替伪乡长翻案，就打倒谁！
――反动派不投降，就叫他灭亡！
……
一生苦命的母亲急火攻心，跌跌撞撞地奔出会场，跌下河坎，滚倒船上；媳妇自然得知，请人将婆母抬回家中，安放床上，请来医生看时，已是无药可救。批斗云中的人批斗累了，才放他回家。云中自然，守候了通宵，痛哭了通宵。

听到一半，玉英哭倒在地，自然和儿媳、女儿一起把她扶住；云中讲完，全家老少哭做一堆……
三天过后，玉英才缓过气来，白云中全家才缓过气来。大姐玉英把有关部门补发的烈士证和烈士家属证看了好久好久，这才讲了几十年生活历程和这次返乡之目的。
1956年，王大千陈玉英夫妇与同事齐怀心一起调f省教育厅工作。齐怀心是天龙土茶人。反右派斗争中，齐怀心密告陈玉英隐瞒其父白顺利之伪乡长历史问题：经上级派人到祥云调查，方知白顺利是烈士，因而齐怀心被降级处理。
齐怀心害人之心不死，文革中故伎重演，最后得以鸠占鹊巢，把原由王大千所担任的副厅长职务捞到手，文革十年再加“凡是”两年，把个王大千陈玉英夫妇“挂”之高阁，不生不死，无事可作。谁知这12年间，王大千陈玉英夫妇在盘了一个硕士研究生前后，都跟儿子王成厚的武陵民族民俗民间文化研究配了套，加上成厚娶了个同行，一家人出了四个专家，他们的研究成果很受中国社会科学院重视，因此举家调北京工作。
一家人因祸得福，齐怀心望背兴叹；我害了别人，却又成就了别人！
玉英早就想回鲤鱼滩看母亲，但文革前忙于工作，文革中被齐怀心全程监控，得不到母亲音讯；文革后经询问莲花方面，知母亲已不在人世好几年了，又一个心思合力课题攻坚，1978年退休后又干了好几年。为了看两个弟弟，一来心诚多年无音信，二来王大千肝癌转重需护理；王大千先走一步后，玉英自己又病了几年。因儿子儿媳孝顺，疾病逐渐痊愈，还能各处走走，于是征得儿子儿媳同意，s省c市走一回，找心诚，看云中；如果有缘，还可给儿子儿媳的课题找两个得力助手。
说到这里，云中说：“姐姐，你不用找了，我家成实，心诚哥家洪浩，两个现成的助手。”
玉英喜出望外：“心诚和他的一家在哪里？”
“在迁陵，叫他们明天就到这里来！”

第二十八章泛舟大元湖

原来从莲花下码头出发，出书箱宝剑峡，再从两江口上溯5千米，就可以看到玄河西岸的葛家庄。现在莲花电站建成了，需从电站水坝上溯4千米。
春节长假，团聚时光。玉英率队泛舟电站水坝大元湖，成员甚众：心诚及儿子儿媳、女儿女婿、孙子外孙，云中夫妇及儿子儿媳、女儿女婿、孙子外孙，还有田大化、李山花及其孙子。玉英老人虽83岁高龄，仍精神矍铄，谈笑风生。孙辈这个递高级糖果，那个端冰糖团馓，玉英老人应接不暇，笑声不断。
到了葛家庄，葛家庄已沉水底。虽然如此，历史印迹长存。大元乡政府已呈报计划，准备按历史原貌在湖旁重建葛氏山庄，并把一庄一湖作为大元乡旅游业的两个核心景观。
葛家庄，是元初九溪十八洞土家族苗族农民起义时的湾支洲首府，宋元时称打妖家洞，明清时称打襖寨（俗称打妖寨），亦称打绕寨。清人葛鉴仕在葛家庄所建葛氏山庄，因20世纪40年代被土匪焚毁，现仅存大部分石屋基，一部分城墙和3块石门框（岩槽门）以及宋元明清时代的城墙遗址和老式木质油榨一副。
葛家庄，距祥云县城约75千米处，与莲花街有某些相似的地方：临河有上、中、下三个码头。这里，元初始建城墙、寺庙，明朝建内城墙。清雍正改土归流后，江西籍商人葛鉴仕于嘉庆年间又在这里兴建号称“48个岩槽门”的地主庄园，以经营桐油、漆、棓，加工秀油，而且成了祥云最大的油号。葛鉴仕从此便与葛家庄土著居民一起和睦相处，繁衍子孙。这里于1984年被定为县级文物保护单位。


由于打妖家洞扼酉水上游咽喉，商业繁荣，历代苛捐杂税多如牛毛，所以，宋孝宗赵慎、元世祖忽必烈和元顺帝妥欢帕帖尔统治时期，土家、苗族农民曾先后三次在这里发动起义。其中元世祖忽必烈统治时期的九溪十八洞起义规模最大，且曾三次在这里进行过激烈的战斗。
打妖家洞人民有着光荣的爱国传统。《明史•土官传》载：“明中叶以后常用事辽东，诸洞土兵，不时调发。”明万历四十六年（1618），打妖家洞总管、民族英雄白万镇、彭镇黄曾率本洞及莲花、上下宋农土兵150多人，与邑梅、平茶、石耶、地坝四洞长官司之土兵奉旨征伐南满的辽东，以保卫祖国的东北边疆，奉集一战，战绩显著。
万历四十七年（1619）之四月十七，彭万镇、彭镇黄凯旋葛家庄，认为是祖宗保佑打了胜仗，所以举行首祭式祭祖，直到第二天。从此以后，莲花土家族都要过凯旋节“四月八（四月十七、十八）”。
游了鲤鱼滩，再游安家河，又到田大化、李山花家做客。玉英老人游湖观景大半天，上岸后又抚摸着当地宝贝活化石――黑塔树，兴之所致，盛赞心诚、芳琼；“心诚，你回去告诉芳琼，解放初期你们在祥云在莲花特别是在大元采写采拍的各族人文资料，都弥足珍贵，是一大功德呀！你们一生的愿望，会在洪浩身上实现的！”心诚直点头。
忽然，彭利花问；“姑姑，我们今天祭奠了爷爷和小婆婆，又到哪里去祭奠大婆婆呢？”
陈玉英老人感叹良久方说：“她和你小婆婆一样，也是死于文革之中，她被指为‘伪乡长婆娘’，特别是被指为‘贺龙的黑爪牙’而哀痛欲绝，跳了锦江。贺帅被平反正名后好几年，她才得以平反昭雪。要祭奠你大婆婆，我们要到成都去。”
不久，玉英老人一行到cd祭奠红军战士、s省文化厅长龙九妹以后，带领洪浩、心诚，去完成他们的大婆婆龙九妹未竟的事业。
玉英老人和心诚、云中姐弟仨长忆大元湖泛舟大团圆的场景，感触良深；
武陵山水空蒙潋滟，英雄长存天地之间；
历史的记忆还在心中，过去的岁月已经沉淀。
紫水长长，曲江弯弯，大元湖卷起波澜；
走出了坎坷崎岖，奔向那光辉灿烂！

2010-7-4于重庆秀山最后定稿

――曲江发送完毕――