叶子红了（十一）

顺达加工厂沉浸在节日般的喜悦之中。许久不见的笑，重新回到了工人们的脸上。赵刚“荣升”总经理之后，工人们奔走相告，喜讯传遍全厂。有些人在私下里谈论，引用了毛主席的诗句，“借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧。”人逢喜事，干劲十足，加工厂再现勃勃生机。
很快地，集团又调来一名新的厂长，而叶超似乎已被遗忘，依然窝在食堂里，不见天日。
上午，叶超帮着别人打杂。下午，独自骑三轮车，去遥远的菜市场采买。每天身体疲倦，但精神很充实。食堂就像和睦的大家庭，人人淳朴而热情。叶超融入其中，倍感温暖。看着热气缭绕，闻着饭菜飘香，他心里有说不出的踏实。
孟一凡虽是食堂负责人，却一点架子也没有。她比叶超大半岁，叶超称她为“孟姐”。食堂里年长的中年妇女，包括炒菜的大师傅，都亲切地称她“孟啊”。
“孟啊，你来看看，今天和的面，够不？”
孟一凡看了看，连连说：“够了，够了……”
“孟啊，你来瞧瞧，预备的菜和肉，够不？”
孟一凡瞧了瞧，连连说：“不够，不够……”
食堂里忙而不乱，气氛活跃。每个人各司其职，忙里偷闲，还会聊上几句。只要手上的活不停，孟一凡不做计较。
叶超穿着白大褂，戴着白帽子，时而摘菜，时而切肉，时而和面，像个训练有素的厨师，但清秀的面庞，儒雅的气质，却让人不肯相信，他仅仅是个厨师。
不知不觉，又到了午饭时间。工人们陆陆续续走了进来，食堂顿时喧闹起来。叶超将装好的盒饭，一个一个递出窗口，忽然眼前出现一张熟悉的面孔。
“白雪，你怎么来这儿？”
“叶超，你怎么在这儿？”
在这样的地方，以这样的方式相见，两人均感意外。
白雪问：“你不是在办公室做文员吗？”
叶超见后面排队的工人，已经等得不耐烦了，便说：“一言难尽，等忙完了，我再找你聊。”
白雪带着疑惑，坐到餐桌边吃饭。叶超继续发放盒饭，动作很娴熟。最后一名工人，领过盒饭之后，叶超来到白雪跟前，刚要说话，却听见孟一凡在嚷：“叶超，麻烦你过来一下。”
叶超报以歉意的微笑，白雪一耸肩，很无奈。
来到后厨，孟一凡说：“厂长来电话，有客户在谈生意，一会儿来食堂吃饭。大师傅的爱人病了，他刚才请假走了。你能不能做几样菜？”
叶超说：“家常菜可以，难度大的，不行。”
“家常菜就行。咱这又不是酒店。我帮你配菜。”
两人一个配菜，一个掌勺，配合很默契。看着出盘的菜肴，色泽艳丽，食欲诱人，孟一凡不禁啧啧赞叹。
待叶超回到餐厅时，发现白雪已经走了。他想，白雪一直在父亲的酒行做会计，怎么会来到加工厂？
下班后，叶超在厂门口，看见了白雪。她穿着乳白呢绒半大衣，背着黑色小皮包，脚下一双高筒女靴。这种打扮，格外显眼，在加工厂绝无仅有。
上了通勤车，白雪问：“能告诉我吗？究竟是怎么回事？”
叶超将赵刚以人员过多，集团批复未下为由，将其安排在食堂的事，说了一遍。但赵刚的居心何在，叶超没有告诉她，觉得个人的恩怨，没必要让别人烦心。
白雪眉头紧锁，“我听说，原来的厂长已经走了。你为什么不向集团申请，待在食堂里有什么出息？”
叶超不悦，说道：“食堂不好吗？大家在一起，开开心心，靠劳动挣钱，有什么不对？”
白雪解释说：“你误会了。我的意思是说，以你的能力，完全可以发挥更大的作用。何况，集团的本意就是让你做文员。无论如何，应该有一个说法吧。”
“开始的时候，我也这样想。可是，待了一段时间，我觉得食堂很锻炼人，而我正缺乏这方面的锻炼。”
白雪笑着说：“你倒想得开，随遇而安。换了我这个小心眼的，说什么也不肯的。”
叶超问：“说说你，为什么来加工厂？”
“我也来锻炼自己的。整天守着酒瓶子，都快闷死了。感觉自己就像坐井观天的青蛙，外面的世界，全然不知。所以，我决定走出来看看。我在财务当会计，今天是第一天上班。以后，我们就是同事了。”白雪的脸上露出得意的笑。
叶超心想，因为一次交通事故，认识了一位朋友，现在朋友变成同事，这一连串的巧合，真是出人意料啊。
白雪回到家，将叶超的现状告诉了父亲。白田荣听后，也很生气，立即给白志成打去电话。可是，白志成告知，集团并没有收到有关裁员的申请。
白田荣对白志成说，必须尽快将叶超调到办公室，否则，他将亲自给刘勇打电话。白志成表示，不必打扰董事长，这点小事，他立刻着手去办。
白雪怨道：“这都是什么人啊？说得好听，却不办事。你把这种人介绍给刘董，迟早惹上麻烦。”
白田荣说：“你以为我愿意？还不是你大伯，一遍又一遍求我？志成是个干啥啥不行，吃啥啥不剩的货。老刘是看着我的面子，才让他当个助理。其实，老刘心里也清楚。只不过现在他病了，不得不让出总经理的位子。如果志成是个人才，那位子还能旁落他人？听说那个信任的总经理，就是志成推荐的。还不知道，那个赵刚的工作能力怎么样呢？”
白雪说：“路遥知马力。能，还是不能，时间可以证明。我不管别人，只要叶超能进办公室就行。我相信，只要给他机会，他的能力很快就能显现出来。到时候，刘董就会有真正得力的助手了。”
女儿的这番话，无意之中暴露了她的心思。白田荣笑看女儿，心想：但愿叶超能够出人头地，不要辜负了白雪的良苦用心。至于感情的发展走向，那要看两个人有没有缘分了。

叶红被调入财务部，引起了章小杨的嫉恨。后勤部走掉一个人无所谓，但走掉的低级劳动者，竟然堂而皇之地进入财务部。丑小鸭摇身一变，成了天鹅，这令章小杨无法接受。她打听到，这是孙鹏一手安排的，便找上门去，向孙鹏提出了质疑。
“孙经理，请问一下，那个叶红跟你是什么关系？”章小杨冷笑道，“别告诉我，她是你的妹妹。如果她是你的情人，我倒更愿意相信。”
孙鹏面对无理取闹的章小杨，懒得做更多解释，“你说得不错。他就是我妹妹。”
“我从未听说孙经理，有这样一个做勤杂工的妹妹。”
孙鹏索性说：“他是我母亲的干女儿。”
章小杨本想借此打击孙鹏的锐气，没想到他一副满不在乎的样子，这让章小杨鼻孔喷火。
“我听董事长说过，集团利益高于一切，不能任人唯亲。我想孙经理不会明知故犯，破了集团的规矩吧？”章小杨将了一军。
孙鹏本来就讨厌章小杨，而自己用什么人，与她没有一点关系，她有什么权利干涉？
“用什么人，我心里有数，不劳你操心。如果没其他事，你可以走了。”
章小杨恼羞成怒，本来欣赏孙鹏的才貌，欲成“婚外好友”。可恨他是个不解风情的家伙，非但冷漠无情，而且公然将小情人调到身边，是可忍孰不可忍！
章小杨愤然离去，直奔艾丽萍的办公室。将孙鹏以权谋私的事，添油加醋，狠狠参了一本。艾丽萍一听，正中下怀，真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”孙鹏这个眼中钉，终于有了致命的把柄。
艾丽萍向叶刚告了一状，称孙鹏擅自安排人员，违反集团制度，必须严肃处理。
叶刚说：“孙鹏跟我打过招呼，他要推荐一个人。这件事我已经知道了。”
艾丽萍激恼地说：“你是不是糊涂了？这种事情，你居然也睁一眼闭一眼？他把小情人都弄进了集团里。让别人怎么看？我们集团成什么了？养婊子的地方？”
叶刚怒道：“一派胡言！不成体统。以你的身份，怎么能说出这种话？”
艾丽萍也意识到，刚才的话，确实有些粗鲁。她立刻换作严肃的姿态，说：“我劝你，看清孙鹏的为人。他现在就敢这么做，将来你提升他，指不定会嚣张成什么样？福昌集团是我们多年的心血，就这么眼睁睁地毁在别人的手上？”
这番话颇有危言耸听的味道，叶刚的心里，也渐渐失去了底气。如果孙鹏真的扶植党羽，拉帮结伙，那么对于集团的利益来说，确是一种隐患。不过，根据自己的观察，孙鹏并不是那种阴险之徒，但人心叵测，多一层防范没有坏处。看来，还要耐心地观察他一段时间。
叶刚说：“疑人不用，用人不疑。这是我的原则。你不要干预进来。孙鹏向我打了保票，他推荐的人比较把握，万一有了差池，他会给我一个解释的。”
“解释，解释，到时候出了问题，光靠解释有什么用？”
“行了，行了！别再啰嗦了。”
艾丽萍心中恼火，却不敢发作。她深知叶刚的脾气，属毛驴的，牵着不走，打着倒退。农民出身的人，打骨子里就有一股犟劲，一辈子都改不了。
记得当初，叶刚打算收购加工厂。艾丽萍表示反对，她担心一个民政局的下属单位，设备落后，人员还要接收，负担太重，很难创造经济效益。但叶刚执意要买，声称就算不挣钱，也要买下来，给残疾人一个挣钱的岗位，也算是对社会的回报。结果怎么样？艾丽萍引以为恨，早听自己一句劝，何苦背上大包袱？加工厂只是保本经营，几年来都没有赚过钱，还要费心费力去管理。
再次失去铲除孙鹏的机会，艾丽萍耿耿于怀。晚上，趁着叶刚外出应酬，又跟马明亮打去电话，约好爱巢相会。
艾丽萍将白天发生的事情，告诉了马明亮。马明亮咬牙切齿，孙鹏不除，自己难有出头之日。两次绝好机会，均告流产。孙鹏到底有什么魔力，让叶刚对他那么信任？
“最近，我一直攻击孙鹏，恐怕老叶有点怀疑了。暂时先放一放，不到最好时机，不能出手。只要时机已到，就让孙鹏死得很惨。”艾丽萍面目狰狞，就像一个丧心病狂的恶徒。
马明亮附和说：“来日方长，不急于一时。福昌集团迟早是你的，我就是做牛做马，也永远追随着你。”
艾丽萍瞪了他一眼，“我只想除掉孙鹏，没想夺老叶的位子。你要是敢动歪心思，我首先饶不了你。你以为你可以取代老叶？你就是我养的一条狗。”
马明亮脸上的笑意，消失了一秒钟，转瞬之间，他又堆笑说：“我就是你的看家狗。”
艾丽萍笑道：“咬人的狗，从来不叫唤。看你，倒是蛮忠诚的。你放心，只要有我在，就少不了你的肉骨头。”
“上次，你说下面痒，我给你买了药水，一会你洗一洗。”
“我已经洗过了。”艾丽萍看着他，问道，“你没在外面搞别的女人吧？你要是敢把脏病传染给我，小心我把你阉了，把你的家什喂狗。”
马明亮搂住她，发誓说：“我如果有二心，天打五雷轰。你就是借我一百个胆子，我也不敢啊。”
“量你也不敢。”艾丽萍轻轻推开他，“一时扳不倒孙鹏没关系，但我们不能给孙鹏留把柄。那个章小明，你怎么处理的？”
马明亮说：“我让章小明先辞职。给他一笔生活费，然后安排在我朋友的公司。等除掉孙鹏之后，再把他弄回来。那小子虽是个蠢材，可他有一个优点，比较听话，肯卖命，是个好奴才。”
离开爱巢，艾丽萍回到家中。已是晚上八点，女儿艾云却要出门去。艾丽萍不同意，艾云一下子冲到门外，竖起一个指头，大声说，一个小时，一个小时以后就回来。
艾云的心，早已飞到小城的中心广场。就是在刚才，她接到一个电话，是孙羽打来的。
“小云，你能来中心广场吗？我们约会的老地方。”
“干嘛？”
“我想见你。”
“开什么玩笑？你在日本，怎么看我？”
“我想给你一个惊喜！”
艾云万万没有想到，日思夜想的男朋友，竟然悄悄回国了。突如其来的消息，令她如同打下一针兴奋剂。
中心广场，灯火璀璨，如同白昼。大型商厦的巨幅电视，正在播放五彩斑斓的广告片。汽车川流不息，一束束车灯，仿佛流动的珍珠，冬夜里的小城中心，丝毫看不出安静的迹象。
艾云远远地看见，在那棵老树下面，站着一个年轻人。他的身影踱来踱去，是那么熟悉。她跑到跟前，只见孙羽穿着大衣，脖上围着一条白围巾，好像电视剧中潇洒的男主角。
一点没变！他还是那般帅气，浓眉大眼，高挺的鼻梁，丰满而性感的嘴唇，尤其那淡淡的一笑，摄人魂魄。
艾云激动地哽咽了，一下子扑进了孙羽的怀中，像个孩子似的，大声哭泣起来。一边哭，一边捶打他。
“小云，你好吗？”孙羽抚摸着艾云的头，眼睛跟着模糊起来。
艾云哭了一会，说：“你怎么回国了？不是要学习三年吗？我告诉过你的。我可以等，我真的可以等。”
孙羽说：“可我等不了了。我实在太想你了。你知道吗？每天晚上，只要我一闭上眼睛，全都是你的影子。”
“那你还走吗？”
“我不想走了。”
艾云推开他，幽怨地说：“你要当逃兵？我不想我的男朋友是个懦夫。还记得吗？你在临走的时候，说什么了吗？”
“记得。我说，我一定学成回国，让所有轻视我的人后悔。让你跟我过上幸福的生活。”
“可是，你现在却想做逃兵。”
孙羽拉起艾云的手，说：“开始的时候，我认为，只要我出国深造，就会改变别人对我的看法。可是，我到了日本才发现，那些虚无缥缈的理想，根本不切实际。我的根在这里，我要回来，打拼属于自己的事业。相信我，我会给你幸福的。”
艾云安慰道：“我相信你。你也要相信自己。你知道吗？你最缺少的就是自信，不要那么在乎别人怎么看你，关键是相信自己的能力，相信你就是最好的。”
孙羽说：“小云，我在日本画了很多画，画了富士山的樱花，画了日本的风土人情。我的画可以卖钱了，有一个商人，一次就买走了我三幅画。”
“是吗？”艾云欣喜地说，“太好了！事实证明，只要你用心，就能获得别人的认同。”
“是啊……”
两人兴奋地拥抱在一起，久久热吻，沉浸在重逢的喜悦之中。