（三十三）

　　叶强赞助的资金迅速到位，叶军开始雇人装修酒店，管理方面的事，他一窍不通，都交给了孟一凡。这时候，便显出了这个女子独当一面的能力。她通过各种媒介，招聘酒店人员，加大宣传力度。叶军已经成为小城家喻户晓的人物，他的名气，就是最好的资本。酒店还未开业，已经引起众多食客的关注。大家纷纷猜测，首届烹饪大赛的冠军，将经营一家什么样的餐馆？同时又期待着，冠军会有新的精彩的表现。
　　叶军穿着蓝色工作服，整天跟装修工人摸爬滚打，弄得灰头土脸。孟一凡戏称他是“土皇帝”。叶军看着即将竣工的酒店，喜悦之情溢于言表，终于圆了自己的梦想。叶军暗下决心，为了父亲，为了孟一凡，也是为自己的人生，画上亮丽的一笔，一定要把大酒店经营好，不辜负亲人和朋友的期望。
　　“一凡，你看装修得咋样？我总觉得少点啥。”
　　“当然了。酒店的名字还没取呢，光秃秃的。”孟一凡想了想说，“取个什么名字呢？最好是响亮一点的。”
　　叶军说：“以前，我开的小饭店，名叫‘军盛炖菜馆’。我还想用这个名字，就叫‘军盛大酒店’吧。”
　　孟一凡表示赞同，这个名字既朴实，又响亮。“军盛”就意味着，叶军的烹饪事业一步步走向兴盛。
　　刘勇听从叶强的劝说，打消变卖别墅的念头。他思来想去，认为叶强的话很有道理，无论到什么时候，人都需要一个家。所以他决定把这个不动产留给儿子，等到叶军结婚了，一家人住在一起，还是宽敞一点较好。
　　刘勇一面聘请律师，准备起诉赵刚，一面关心叶军酒店的装修进展。此时的叶军，已经成为刘勇最大的精神支柱。只要儿子幸福，哪怕自己豁出老命也心甘。他来到酒店门口，见叶军和一个女孩子聊天，故意装作没看见，径直往里走。而叶军已经发现父亲的到来。
　　“爸——”叶军将孟一凡拉过来说，“我给你们介绍一下。”孟一凡笑得很灿烂，低声说，“好像不用介绍了，我们认识的。”
　　刘勇看着孟一凡，觉得很面熟，一时又想不起来。
　　“她叫孟一凡，以前在加工厂食堂上班。现在，她来帮我开酒店。”
　　刘勇记得第一次尝到儿子做的菜，是在加工厂食堂，当时的食堂负责人就是这个小女孩。
　　“你好，刘叔叔。”孟一凡略显拘谨。
　　不称呼“刘董”，而叫“刘叔叔”。刘勇猜想，大概她知道了集团的变化。能够在这时候来帮助叶军，真是难能可贵。刘勇又从儿子的眼神中看出，两人的关系非比一般。
　　“装修不错！照这个速度，用不了多久就能开业吧？”刘勇满意地说。
　　叶军回答：“我打算9月8号开业。还有半个多月的时间，应该没有问题。”
　　这时，有两个应聘者前来咨询。孟一凡将他们带到办公室谈话。刘勇掏出一张银行卡，递给叶军说：“我把轿车卖了，这里面有我二十万，你拿着用吧。”
　　“叶叔借我的钱足够用。你把车卖了，怪可惜的，以后想去哪里，多不方便。”
　　刘勇笑着说：“现在用不着坐车，闲着也是浪费，不如卖掉。我上了年纪，多走一走，对身体有好处。你的事业刚刚起步，用钱的地方很多。”
　　叶军接过银行卡，内心再次受到震撼。父亲被人欺骗，承受很大的精神压力，却依然尽力资助和鼓励儿子。作为儿子，怎能不努力拼出一番天地？等以后挣了钱，给父亲买一辆更豪华、更舒适的轿车。
　　刘勇闲着无事，去湖边看白田荣钓鱼去了。孟一凡送走了两个应聘者，对叶军说：“厨师和领班应聘很多，就是服务员太少。现在不好招人，应该想想办法。”
　　叶军也是一筹莫展，酒店工作非常辛苦，薪水不高，城里的年轻人大多不愿干。由于国家扶植农业，出台利农政策，很多外来打工者，返回家乡发展。听说小城的餐饮业出现了“招工荒”。
　　孟一凡建议说：“趁着酒店还没正式开业，我们应该重新给自己定位。”
　　“给自己定位？啥意思？我们就是搞餐饮的，难道还能干别的？”叶军糊涂了。
　　“我说的是定位，不是转型。餐饮的大方向是不会改变的，不过具体做什么品位的餐饮，确立自己的风格很重要。你没看到吗？现在很多大酒店朝不保夕，换了一家又一家。就是因为没有独特的风格。”
　　“你说的很对。这个问题，我也考虑过，我最拿手的，还是家常菜。我觉得符合大众口味的菜，肯定大受欢迎。”
　　孟一凡说：“时代进步了，人们已经不满足吃饱，更关心的是营养。我认为，咱们可以推出绿色食品系列。从肉类到蔬菜，全部采购无污染的绿色原材料，保证新鲜。以绿色无公害，作为我们的招牌。加上你的精心制作，保准一炮走红。而且这么做还有一个好处，能够解决我们招工难的问题。”
　　叶军欣喜地问道：“你快点说，别吊我的胃口了。”
　　“你想啊，我们把绿色作为主题，就很容易让人们理解为农家田园风格。那么，我们就不需要年轻漂亮的服务员。可以招一些下岗的女工，她们吃苦耐劳，知道生活的艰辛，所以爱岗敬业，就像加工厂食堂的大姐们一样。”
　　叶军想起食堂那些中年大姐，手艺不错，都是多面能手，而且淳朴善良，任劳任怨。如果能招一批那样的人，既有利于酒店管理和发展，又能让她们增加收入，改善生活，真是两全其美的好事。
　　“你的想法太好了。”叶军拍手叫绝，“就这么办。辛苦你去一趟加工厂的食堂，看看那些大姐愿不愿意来，我给她们双倍工资。”
　　孟一凡说：“昨天晚上，食堂一个大姐给我打了电话。她说，赵刚准备把加工厂卖掉。大家都面临失业的危险。一会儿，我给大姐回个话，欢迎食堂的人来，也算帮她们谋个营生。”
　　叶军心想：以前父亲做董事长的时候，为了照顾残疾工人，一直不肯卖掉加工厂，就是想让大家都有口饭吃。如今赵刚篡了位，首先拿加工厂开刀，置工人们的利益于不顾，实在太狠心了。
　　“哎呦，大军，厉害啊，这场面，越干越大了！”不见其人，只闻其声。
　　叶军不用看，就猜到是白巧巧来了。果然，白巧巧满面春风走来，身体愈加丰腴，累赘的肥肉，随着步伐，有节奏地颤动着。罗一格不紧不慢地跟在后面，与夸张的“大白菜”相比，罗一格简直是一根秀气的“筷子”。
　　白巧巧目不转睛地看着孟一凡，似乎在鉴赏一件艺术品。孟一凡有点难为情，低下头，轻轻咳了一声。
　　白巧巧用胳膊肘捅了叶军一下，眼睛依然盯着孟一凡，问道：“谁呀？认识一下呗？”
　　叶军大方地给她们做了介绍。白巧巧这才知道，叶军有了新的女朋友，这个女孩虽然没有艾云漂亮，但很有气质，从骨子里透出一股机灵劲。叶军性子太直，傻乎乎的，找个聪明的对象，也算是性格互补了。
　　“什么风把你们吹来了？”叶军笑着说，“这么长时间没见，我还以为萝卜、白菜度蜜月去了。啥时候偷偷摸摸，把事办了，也不告诉我一声？”
　　罗一格赶紧声明：“我们还没结婚呢。”
　　“狗嘴吐不出象牙！还好意思说呢。你这个响当当的烹饪冠军，要当大老板了，也不露个面。把我们两个穷朋友都忘了？”白巧巧嬉笑说，“我是来找你签名的。将来你成了大腕，再找你就难了。”
　　孟一凡被白巧巧的风趣逗乐了，叶军说：“别拿我寻开心了。这段时间，可把我累毁了，整天是腰酸背痛，没个人模样。等酒店开业了，我好好请你们搓一顿。”
　　罗一格说：“巧巧知道你开大酒店，心里就长了草。非要来找你，她那点小心眼，你应该能猜到。”
　　“就你嘴快！不说话，没人把你当哑巴。”白巧巧瞪了罗一格一眼，又忍不住“扑哧”笑了出来，对叶军说，“都是老同学，照顾一点生意，你不会驳我面子吧？”
　　叶军恍然大悟，原来白巧巧是来推销酒的。听说她接下了父亲的酒行，生意做得不错。
　　“这点小事好商量。”叶军看了看表说，“中午了，我去买点吃的，咱们好不容易聚在一起，简单吃点。”
　　白巧巧和罗一格客气一番，孟一凡主动提出去买。没等叶军掏钱，她已经走了出去。恰巧这时罗一格的电话响起，是艾丽萍打来的，要他回福昌集团一趟。
　　“刚消停一会，又来事了。”罗一格失望地说：“实在抱歉，等下次我和巧巧再请你喝酒。”说完，急匆匆走了。
　　白巧巧见周围没有别人，便说：“你家的事，我都知道了。那个赵刚真是个混蛋，早晚不得好死。我爸说，他正在收集证据，准备打官司。不过，最关键的证人就是我大伯家的志成哥。我爸去找过好多次，家里一直没人，不知那混小子跑哪儿去了。”
　　叶军心想：白田荣人称“小诸葛”，是个见多识广、足智多谋的人，有他的帮助，父亲的胜算会更大一些。
　　白巧巧不容叶军插话，继续说：“大萝卜告诉我，叶超的亲爸，就是福昌集团的董事长。这下可麻烦了。大萝卜就是给董事长老婆开车的，那娘们可不是好惹的，心贼黑……”白巧巧压低声音说，“她还不是正经玩意，在外面搞破鞋。”
　　“噢？还有这事。不可能吧？”叶军难以相信。
　　“爱信不信。”白巧巧煞有介事地说，“大萝卜认识一个小子，原来在福昌大酒店上班，名叫章小明。他姐就是加工厂的厂长，把他弄去当更夫了。前几天，大萝卜碰见他，喝了一顿酒。那小子喝大了，抱怨福昌大酒店的马经理对不起他，还说马经理跟董事长的老婆有一腿。啧啧，真不要脸！”说到这儿，她叹了口气，“艾云也够可怜的，怎么摊上这么一个臊气哄哄的破妈？大萝卜亲口告诉我的。真的。你爱信不信。不过，你跟叶超说一下，让他提醒他爸，那娘们不是好东西，弄不好也玩阴谋，不能不防备啊！”
　　说道艾云，叶军心里残存一丝惆怅，不过淡淡的，如一缕轻烟飘过。他认为这个消息很重要，绝不能让父亲的惨痛教训，在叶叔的身上重演。他心里这样想，嘴上却开起玩笑：“老白，你对我们叶家真关心，小心让大萝卜听见，会吃醋的。”
　　白巧巧笑道：“吃醋？吃你的醋，拉倒吧？真臭美！我是看在叶超的面子上。你不知道，我老妹被你家叶超迷成啥样？那叫一个神魂颠倒。叶超离开顺达，投奔福昌，小雪也跟着去了。他俩进入社会时间短，不懂得人心险恶，我怕他们遭到那娘们的暗算，所以才把这个秘密告诉你。”
　　原来还有这一档子事，叶军不禁为弟弟的前途担忧。本来找到亲生父亲是好事，可是没想到艾云的母亲，竟然是个恬不知耻的骚妇。叶叔蒙在鼓里，更是可怜。
　　“老白，这话就此打住，别出外瞎嘞嘞，传到我叶叔的耳朵里，就不好了。”叶军不无担心。
　　白巧巧眼珠一转，笑道：“你要是买我的酒，我啥话都不说了。”
　　“真有你的，跟我还讲条件。好吧，以后我酒店里的酒，全由你供应，行了吧？”
　　晚上回到家，叶军来到叶超的房间，将白巧巧的话转述一遍。叶超皱起眉头，这几天他也见过艾丽萍，发现她倨傲无礼，对手下员工结尾苛刻，乖戾性格，可见一斑。看来有关她的传闻，绝不是空穴来风。
　　“这件事，暂时不要告诉咱妈。有机会的话，我会透露给我爸。你刚才说，那个小子叫‘章小明’？”叶超猛然想起，跟姐姐叶红吃饭时，曾听孙鹏说起过这个人，当初是他栽赃陷害，污蔑孙鹏挖顺达集团的墙角，结果引起父亲叶强的误会。
　　“没错。就叫章小明，好像是个小混混。”
　　“他现在干什么呢？”叶超想问个究竟。
　　“听白巧巧说，他姐姐在福昌的加工厂当厂长，最近把章小明也弄到厂里去了。”
　　叶超心想：找到章小明，就能顺藤摸瓜，抓到他背后的指使者，而那个潜藏的指使者，很有可能就是福昌集团的内鬼。这是一条非常重要的线索，必须马上告诉孙鹏。
　　叶超立即赶到张淑贤家。此时，电视上正在直播女排比赛。张淑贤最爱看这类体育节目，正看得津津有味，紧张的比赛，令她手心沁出了汗珠。
　　“张婶，大鹏哥在家吗？”
　　正好球场休息，张淑贤擦了擦汗，端来一盘水果，说：“他去夜校接你姐了。有啥急事吗？”
　　“没有。”叶超不想打扰张淑贤的兴致，“那我去楼下等他们。”
　　张淑贤说：“下楼干啥？坐这儿陪我看电视，比赛可精彩了。他们一会就回来，咱们一边看一边等，快来吃块西瓜。”
　　叶超笑了，心中多了几许感慨。张婶虽然年纪大了，却有一颗年轻的，爱运动的心。相比这个追求时髦的老太太，母亲王美霞就显得落伍了。为了子女，为了生计，她操碎了心，耗尽了力，完全体会不到生活的乐趣。如今找到了丈夫，却不能重新结合。可怜的母亲，什么时候能彻底轻松下来，活得像张婶一样潇洒？
　　又一局比赛结束，孙鹏和叶红回来了。叶超将章小明的下落说了出来。叶红不解其中的意思，孙鹏耐心向她解释。叶红终于明白，在福昌集团内部，隐匿一伙邪恶的势力，泄露商业秘密，打压人才，劣迹斑斑，令人发指，不将其铲除，只怕遗患无穷。
　　“小超，这件事由我去办。你刚来集团不久，很多关系还没有理顺。艾总那个人比较自负，口无遮拦，独断专横，就连你的父亲都不愿与她计较。况且你的身份还没有公开，遇到不平的事，最好不要出头，暂忍一时。”孙鹏对叶超提出中肯的建议。
　　叶超说：“我明白。我和父亲都会支持你的。”
　　叶红担心地说：“大鹏，你和章小杨一直有矛盾，尽量别和她发生正面冲突，她有恃无恐，背后肯定有人撑腰。如果闹得太僵，恐怕局面就不好收拾了。我爸也会很为难的。”
　　孙鹏何尝不知道，章小杨是艾丽萍的走狗。打狗是要看主人的。可是，不把走狗清除，集团永无宁日。目前只有一个办法，就是彻底清除败类，将艾丽萍架空，希望她能够幡然醒悟。