第十七章 苍龙雪娇

　　那人忙不迭地打躬作揖道：“小姐，是我，赶车的。”原来真是那个老车把式。
　　海兰不耐烦地道：“是你呀，什么事？跟那没头苍蝇似的。”
　　车把式吞吞吐吐地道：“小姐，嘿嘿，刚才你说过，要给我双倍车钱的，我老糊涂了，想来想去，竟还有些不相信起来，真是该打、该打。”说着，假意打了自己几个耳光，啪啪作响，一边打一边用眼角斜睨着海兰。
　　海兰说道：“多大点事啊，难道本小姐还会赖你的钱吗？真是没出息！”
　　车把式嘿然不语，低着头，搓着手，看样子并没有让开道的意思。
　　海兰哼了一声，想了想，把道袍的袖子往上捋了捋，露出里面的一件朱紫藻绣的翠绸缎子袄儿，随手从袖子那里摘了一颗包金丝线的扣子，丢给车把式，冷笑道：“光是这颗扣子就抵得上你一辆车，你看可够了吗？”
　　车把式欢喜得不知道怎么办才好，连声说道：“尽够了，尽够了，就是到北京去也够了。”
　　海兰看也不看他一眼，昂着头走开。她和赶车的都没注意到，在他们身边不远处，有一个衣衫破旧之人，头上顶着一顶旧毡帽，毡帽下露出一双贼兮兮的眼睛，蹲坐在门口，悄悄地看着他们的一举一动。两人刚走开，他就拍了拍身上的尘土，站起身来，快步向着沙漠的深处走去……
　　海兰坐回桌前没多久，那跑堂的就端着三大碗热气腾腾的面条和一大壶酒送了上来，还殷勤地把汤面送到各人面前，递给海兰之时，还偷偷地冲她挤了挤眼睛，示意那“事儿”已经办妥了。
　　海兰佯作不知，只是低头吃面，这个地方的面汤别有风味，自有与别地不同之处。那些大小粗细不一的面条，都是做面师父抻拉而成，向来就有“汤镜者清，肉烂者香，面细者精”的说法。面汤中更是兑入了煮过牛、羊肝的汤，其香扑鼻，那牛羊肝的汤是明目的，当地人多目光如炬，据说是与喝此汤有关。
　　三人吃得大汗淋漓，齐声称赞，这个时候王道士才知道，马小天原来也是一个好饮之人。只见他咕嘟咕嘟地把身前那一大壶酒喝的是涓滴不剩，仍是面不改色，若不是怕银子不够，只怕再来几壶也消受得了。
　　吃完面，外面早已是沉黑入夜，马小天为了不让别人看出他们这一行人的破绽，干脆大方地要了三个房间，反正这时节店里没有什么客人，空房间有的是。
　　安排好房间后，马小天正要回自己房间休息，跟在他后面的海兰紧走两步，赶了上来，语气亲昵地对他说道：“喂，等等，我有话跟你说。”
　　马小天闻言，将刚踏入房间的一只脚收了回来，装作听不清的样子大声问道：“你叫我什么？我怎么听不清！”
　　海兰咬了咬嘴唇，心中恨恨地道：“且让你再得意一回。”于是吞吞吐吐地叫了一声：“马……马……马大哥。”
　　叫是叫了，但叫得不仅小声，简直就是细若蚊鸣，亏得马小天耳目特灵，换作别人，恐怕只能看见海兰口唇微动而已。
　　马小天心中大乐，笑道：“好妹子，真是我亲亲的好妹子，你叫哥哥我有什么事啊？”
　　海兰强抑怒气，小声说道：“你看，我是个女流，而你……你又是，那样的人，和你同住一家客栈，我怎么放心得下？除非你……你……”
　　马小天听她说自己是“那样的人”，自然知道她是指下午与众女亲昵之事，倒也并不十分在意，只问道：“除非怎样？”
　　海兰说道：“除非把你的房门锁上，否则我终究不会安心，你看，这样可使得么？”
　　马小天哈哈一笑，说道：“这有何难，你锁上就是。”说罢转身进了房间，掩上房门，重重地躺倒在床上，双眼盯着天花板，神志委顿，郁郁不欢。
　　下午他虽然赢了赌局，但不知为什么，心中没有半点欢愉之意，相反总是沉甸甸的，不知道是个什么滋味，脑海中思绪潮涌，翻来覆去的只是难以入眠。
　　这么多年了，一睡不着，马小天就总会想到一桩多年前的往事，一直到现在，他都还清楚地记得十多年前那一天……
　　十五年前的一天，甘凉道上，两匹马纵辔而出，一匹黑马一匹白马，那黑马背上坐着两人。坐在后面的是一个三十多岁的汉子，长脸俊目，剑眉斜飞，形貌甚是威严厚重，他怀中还坐着一个八、九岁大的小男孩，坐在马上并不安分，在鞍鞒上扭来扭去，正不住口地向后面那人抱怨着什么。
　　又驰了一阵，那汉子长叹了一口气，放缓了缰绳，马儿便慢慢地停了下来。他转头对着旁边白马上一个女子说道：“小妹，苍龙和雪娇看样子已经跑不动了，我记得前方不远处有个市集，叫做崔家集，不如我们去那儿歇歇脚再走，怎样？”说着，心疼地拍了拍黑马的脖颈。
　　那匹黑马──苍龙似乎也知道主人在说它，仰起头，嘶～嘶～，叫了几声。这两匹马，毛光如油，四肢修长，周身上下并无一根杂毛，一望而知，乃是关内外少见的神骏。但这两日长途奔越，竟也有些支撑不住，身上汗出如濯，口里吐着白沫，看样子也已在勉力支撑。
　　白马上的那个女子，抬起右手，露出一只皓腕如云，捋了捋额上被风吹得乱飞的几绺如漆黑发，说道：“大哥，苍龙和雪娇虽然难得，但它们怎么能够跟大哥你的性命相比？敌人还在紧追不舍，这个时候可千万大意不得呀！”说着，柔声对着小男孩说道：“马沙，好孩子，听娘的话，过了今晚，爹再给你买大大的面人好吗？”
　　马沙不依，在马上扭来扭去，哭道：“我现在就要！我现在就要！”
　　那女子心中焦急，沉下脸来，正要训斥孩子，那汉子冲她摆了摆手，说道：“小妹，你可知道我叫什么名字？”
　　那女子忍不住笑了起来，笑靥如花，更加显得姿容妍丽，做了十年夫妻，哪有不知道夫君姓名的道理？只听她说道：“大哥，我与你做了十年夫妻，你怎么还问我？”一看丈夫没有说话，这才心中一凛，庄容正颜答道：“你姓马名啸伯，字有信，是我的夫君啊！”
　　那汉子马啸伯点头道：“不错，凡有誓言，安能不践？字有信，就是要时刻提醒我自己，人生在世，会当诚实有信，马沙虽然只是个孩子，但我亦不能失信于他。小妹，我们的马快，兴许那些鹰爪孙已经被我们远远地甩开了也未可知。”
　　马夫人无奈，只得点头答应，马沙大喜过望，就在马上拍起手来，浑然忘了两股已经被马鞍磨得疼痛难忍。
　　三人纵马，又驰了十多里地，才来到崔家集。这个地方不大，也住了好几十户人家，中间一条大道，贯通南北。马啸伯就在集上给马沙买了一个“孙悟空大闹天空”的面人，那孙行者，手搭凉棚，一手擎着金箍棒，奕奕若生，十分好看。
　　马沙高兴地大声欢呼起来，马啸伯和夫人看着孩子兴高采烈的模样，心中喜慰，脸上露出笑容，似乎这一路上的艰辛也消解了大半。
　　三人来到集上唯一的一家小酒馆，要了一些过水面、大包子，马啸伯又叫店家切了一盘熟牛肉，烫了一壶酒，一边喝酒一边看着自己的妻子和孩子吃面吃包子，想起自己一生命途多舛，今天也不知道明天会在哪里，心中顿时百端交集，悲喜间作，连喝在嘴里的酒都辨不出是什么滋味了。
　　这家店不仅小，而且十分简陋，店内胡乱地摆放了三五张桌子，除了马啸伯一家，就只有一个蓬头垢面，麻屣鹑衣之人在吃喝。看来店里的伙计不愿意招待他，不住口地骂骂咧咧，那人倒也不在意，只当是耳旁风，自顾自地吃得兴会淋漓。
　　过了一会儿，马啸伯见妻儿已经吃得差不多了，于是三两口把壶里剩下的酒喝干，正想叫伙计来结帐，这时只听咕嗵一声，旁桌那人不知何故一头栽倒在地。
　　马啸伯一惊，转头一看，只见那人在地上滚来滚去，店里的伙计正对着他拳打脚踢，那人看来是饿得狠了，也不管雨点一样落在他身上的拳头，也不叫唤，在地上摸到什么东西就往嘴里塞。
　　马啸伯于心不忍，上前阻住伙计，说道：“这位小哥，且饶了他吧！”
　　那伙计打得累了，一边喘着气，一边气吽吽地说道：“大爷你有所不知，这个穷鬼在集上游荡有好几天了，前两天我是说什么也不许他到店里来。可是今天，他不知怎么的发了财，一进来就把一袋子钱扔在桌子上，坐下来就要吃要喝。我好生侍候了他半天，谁知道袋子里装的都是这些……”说着，将手里的一个钱袋子打开，露出里面的几块大小不一的石子。
　　马啸伯哈哈大笑，说道：“看来他是饿得慌了，莫要打他，他吃了什么，算在我帐上就是。”说着，从怀中摸出一个钱袋，从里面掏出些钱来，塞到了伙计的手里。
　　伙计还没说什么，躺在地上那人突然说起话来，只听他说道：“今天有饭吃，明天没饭吃，早晚也是个死，还不如早死了好！哎哟！痛死我了！”
　　马啸伯一听他说的倒也有些道理，想了想，把自己的钱袋放在他手边，说道：“我身上只有这些了，你且先拿去，好好地找个营生做，这么个大活人，又有一副好身板，难道还怕饿死吗？”
　　那人闻言不再躺在地上，翻身坐了起来，露出一张浓髯粗豪的脸，将钱袋子捡起来掂了掂，嘿嘿冷笑道：“我看这世上的人哪，多是假情假义，自己穿着一身的好衣裳，就不来管别人挨饿受冻，只会用几个臭钱来打发叫花子，哼哼，哈哈哈！”
　　站在一边的伙计听他这么说，气不过，用手指着他骂道：“好个不识抬举的老东西！我就没见过有你这么不讲道理的人！”
　　马啸伯闻言一怔，随即动手去解自己身上穿的衣衫，刚解开两个纽，马夫人上前按住他的手，关切地道：“大哥，天气这样冷，你……”
　　马啸伯笑了笑，柔声说道：“小妹，不知怎么，我一看到他，就想起当年，爹爹带着我，一路乞讨，千里迢迢来到这里的事。当官的从不把我们当人看，那时候，我们靠的就是这家抓一把米，那家给两个馍，吃的是百家饭穿的是百家衣，好不容易才来到这里。天下的穷人都是一家，只要是受苦人，就都是我马啸伯的兄弟姐妹，又何必要分什么彼此呢？”
　　马啸伯说着，轻轻拉开夫人的手，将身上穿的一件青绸皮袍解下，披在那人身上。低头看见他脚上穿的鞋也已破烂不堪，又俯下身去，也不怕他脚上又是泥又是水的，细心地用袖子拭擦干净，这才脱下自己脚上穿的一双紧统马靴，套在那人脚上。
　　做完这一切之后，马啸伯才长吁了一口气，站起身来，拍着手道：“果然是人要衣装，你看看，这样便像样多了。”马夫人急忙从随身的包裹中取出一件旧衣裳，一双旧靴子，给马啸伯换上了。
　　那人这才站起来，连“谢”字也不说一声，只是大笑道：“好！好！”也不知他是说马啸伯好，还是自己新得的衣服靴子好，一路笑着，飘然出门而去，不知所踪。
　　马啸伯看着他离去的方向，叹道：“真是位异人，只可惜来不及问他姓甚名谁，来自何方？”
　　马啸伯感叹了一番，正想离开，这时从外面又走进一人，咚咚咚几步就越过马啸伯一家，径直来到一张桌旁，一屁股坐下，拍着桌子喊道：“怎么这里的人都死光了吗？怎么还不给老子上酒？”