第十二章 过路神仙

　　过了一会儿，吃闲饭的方才抬起头来，依旧笑嘻嘻地说道：“你们也不要着急，既然我要管这个闲事，就要让你们都满意了才是。”
　　季老大躺在地上，怒道：“满意个屁！除非你替他还钱！不过我看你这个穷鬼模样……哼哼，哼哼！”
　　吃闲饭的也不生气，用手拍了拍铜钵，说道：“不错，现在我全身上下最值钱的就是这玩意儿，也只能用它来骗几块饼吃，还不了你们的钱。不过扎依德是我的朋友，我又是个爱管闲事的，这样吧，我到巷子口叫三声扎依德的名字，看看有没有神仙路过，说不定肯替他还钱也说不定！”
　　季家三兄弟见吃闲饭的说起话来不伦不类的，只道他是个傻子，哈哈哈地笑了起来，扎依德更是羞红了脸，拉住吃闲饭的说道：“兄弟啊，别开玩笑了好不好，趁他们这会儿站不起来，咱们还是赶紧走了吧！”
　　吃闲饭的并不答话，笑嘻嘻地挣开扎依德的手，果然汲着拖鞋，啪啦啪啦地来到巷口，双手叉着腰，大喊了三声：“扎依德在这里！扎依德在这里！扎依德在这里！！”
　　话声刚落，果然不远处有人应声答道：“是扎依德吗？他在哪里？”紧接着就看见一大一小两个身影，从街面上寻到巷子里来。
　　这两人自然就是英国探险家斯坦因和他的助手蒋孝婉了，自从在沙漠残堡得到刘大人赠送的一卷中国古代文书后，他们就立即结束了手中的工作，遣散了雇来的民伕，来到敦煌城中，四处寻找一个叫扎依德的乌鲁木齐商人。
　　苦寻了数日，仍是毫无头绪，正当他们有些心灰意懒之时，却听到有人就在不远处高声叫道：“扎依德在这里！”这一下不啻是喜从天降，对他们来说，就好像是从天堂飘落的声音一样，因此立即循着声音的方向，匆匆忙忙地找到这里来。
　　吃闲饭的将他们带到早已目瞪口呆的扎依德和季氏三兄弟身前，得意地道：“你们看，我说的没错吧，果然有路过的神仙。”
　　他刚才出手并不重，是以只过了片刻，季家兄弟的经脉有所舒解，已经能够互相搀扶着，慢慢地站起身来。季老大将斯坦因和蒋师爷上下打量了几眼，说道：“我可不管你们究竟是神仙还是什么人，既然要替扎依德还债，那就快快取银子来！欠债还钱，天经地义，你若是不服，大可再将我们兄弟打倒，但这债，终究是躲不过去的！”
　　他人虽粗鲁，但脑子毕竟还没有笨到家，再加上刚才躺在地上细细想来，也隐约猜出这个吃闲饭的，看似疯疯癫癫的，但能一举打倒他们三个，靠的恐怕不仅仅是运气而已。
　　蒋师爷转头向扎依德道：“怎么你欠了他们的钱？欠了多少？”
　　季老大不等扎依德开口说话，抢先答道：“不多不少，整整一百两银子。”
　　扎依德一下子跳了起来，双手指向天空，仰面向天，高声叫道：“真主在上，我哪有欠你们这么多的银子啊！”
　　季老大冷笑道：“借多少还多少，那你是要我们放贷的都去喝西北风吗？再说了，从哈密到这里，这一路上的吃喝，牲口的草料，不从你身上着落，又从哪里着落？”
　　扎依德无奈，看了看吃闲饭的，又看了看斯坦因和蒋师爷，眼中流露出无助的神情。斯坦因见状想了想，从身边掏出一本薄子，撕下一页，在上面匆匆写了一张借条，递给季老大，说道：“他的钱，我来还，但我没有这么多，可是我有这个。你拿着，去城里找一个叫刘远山的官员，他看了，就会把钱给你的。”
　　季老大半信半疑地接过纸条，低头一看，只见上面画了许多弯弯曲曲的线条。他连正经中国字也识不了几个，更别提这些稀奇古怪的西洋文字了，横竖看了几遍，仍是惊疑不定，将那张纸扬了几扬，问道：“这凭这个？”
　　斯坦因点头道：“这凭这个，如果你不信，可以给我，可是我告诉你，就算你们把扎依德打死了，你们还是没有钱，因为死人是不会还钱的，不是吗？”
　　季老大听这洋人说的，倒也颇有几分道理，只好把那张值一百两银子的纸小心地叠好，藏在怀中，转头问两个兄弟：“你们认识这个姓刘的吗？”
　　季老二说道：“我倒是认识一个姓安的，听说就是这个刘远山家里的管家。”
　　季老大说道：“那好，我们先找这个姓安的，再找这个姓刘的，我倒要看看，这张破纸到底值不值一百两银子！”
　　说完，他正想走，季老三在他耳边说道：“大哥，万一没钱，那扎依德怎么办？”
　　季老大一怔，看了看吃闲饭的和斯坦因，想到有他们两个在，估计今天是讨不了好去了，索性大方地说道：“不怕！我们既然能够从哈密追到这里，就不怕他跑到天边去！”说完，冲着眼前数人略一拱手，就带着老二老三，找那安管家去了。
　　三人刚走，扎依德口中连称“神仙”，就要跪下来给两人磕头，蒋师爷和斯坦因赶忙把他拉了起来，斯坦因将那卷卷子拿出来，问扎依德道：“你不用谢我，我们不是神仙，我问你，这卷子，你从哪里得到的？”
　　扎依德将卷子接在手里左看右看，歪着脑袋想了好一会儿才认了出来，说道：“这个呀，是千佛洞一位姓王的道士卖给我的，我又把它卖给了刘大人，真主在上，我只赚了一点点，真的只赚了一点点！”
　　斯坦因看着他紧张的样子，忍不住笑道：“扎依德老兄，我想我们应该去哪里喝一杯，你听，你的肚子已经在向你提出抗议了，哈哈哈！”
　　过了不久，三个人就已经端坐在刚才扎依德路过的那个小茶馆里，吃闲饭的早就不知道跑到哪里去了，那两个道士在伙计的骂骂咧咧声中喝了几碗白水，向其他茶客打听了去县衙的路，也已经离开。
　　茶点上来后，扎依德一边狼飱虎咽，把酥皮五仁、松子糕什么的忙不迭地往自己肚里塞，一边居然还能在百忙之中，向斯坦因和蒋师爷讲述了他知道的关于藏经洞的事：
　　“……我从哈密来到敦煌之后，整天东躲西藏的，风声不是那么紧时也做些小买卖糊口，因此认识了王道士。他叫什么，哪里人氏，我都不知道，只知道大家都叫他王道士，是千佛洞下寺的住持，上、中两寺是一个姓易的喇嘛主持的，我与他没什么交往。
　　“有一天，王道士突然拿出一卷很旧的经卷给我看，对了，就是你手里的那一卷，他说这是一件古物，叫我偷偷的拿去卖了，他想筹点钱修建莫高窟的三层楼。我问起这东西的来历，原来是几年前，王道士雇了一个姓杨的在一处石窟甬道中抄经。那个姓杨的喜欢吸旱烟，每次吸完后，就顺手把点烟用的芨芨草插在背后墙壁裂缝中。
　　“有一次深夜，他又在此处写经，但奇怪的是，这次草插不到底，里面似乎是空的。他将此事告诉了王道士。当天晚上，他们两个打破墙壁，去掉泥块，就发现了一个小洞窟，里面放满了这样一卷一卷的文书、经幡、古物等，不知道有多少。
　　“发现经洞后，王道士也很害怕，过了很久，才想起来要报官。谁知那些官员，没有一个把他当回事的，更别提掏钱买那些卷子了。运气好时，官老爷还会赏他一杯茶喝，运气不好的时候，连水都没喝上一口就把他给打发出来了。这几年，王道士四处碰壁，寺里又太穷，肯捐献的施主越来越少了，他才想到拿出一些卷子托人带到外面去卖几个钱，但所得亦很少……”
　　斯坦因安静地倾听扎依德的叙述，身前的茶点几乎动都没动过，他的心思，早已越过大西北丘岭起伏的群山，去到了七十里外的莫高窟。
　　他从未去过这个地方，也不认识什么王道士易喇嘛，但在中国游历多年的经验告诉他，在这里，只要有身份，有银子，就能得到一种叫“面子”的奇妙的东西，因此，他对自己这一次的旅行充满了信心。沿途上听说的关于敦煌发现古代写本的传说，仿佛具有某种魔力一般，吸引着他逐渐靠近，奋不顾身地投身进来，要去摘取皇冠上最绚烂的那颗明珠。
　　他毫不怀疑，即将开始的这次经历，很可能将成为他一生中最重要的一次冒险，并在某种程度上改变他整个的职业生涯。
　　这一天，敦煌县长汪宗庵照例在办完公事后，来到南厢房中，陪朱赫母女说了一会子话。正说到每年香会的热闹之处，有一个下人匆匆进来通报，说堂上有人求见。汪宗庵无奈，又问了几句二人的起居情况，吩咐下人好生侍候，这才起身告了罪，走出了南厢房。
　　刚走到门口，就看见一个姓白的师爷早已在门口候着了，见老爷出来，白师爷赶忙上前两步，凑在汪宗庵耳边悄悄地说了两句话。
　　汪宗庵听他说完，皱眉道：“我与他素无交情，也从来没有打过交道，此刻我正在为南厢房的事发愁呢，无心见外客，你帮我打发了他就是。只是有一件，要银子没有！这几天，为了侍候那两位姑奶奶，已经花了我不少银子，余下的还要赈灾、治河，多少人等着向我要钱，再没有多余的给他了！他若是开口要，你就拿一些好话搪塞他，总叫他高高兴兴地走了就是。”说完，一甩手就想要走开。
　　白师爷赶紧跟上，边走边说道：“老爷，请恕小的多嘴，这个人可不简单，他姓王名圆禄，原是陕西人，八年前来到本县。那时的千佛洞寺院，多是红教喇嘛，诵的是番经，惟独他能诵道经，说中原语言，因此求他礼忏的人渐渐多了起来，如今竟作了千佛洞下寺的主持。前几年，他就立下鸿愿，要清理千佛洞石窟中的流沙，重修三层楼。这三五年间，一半靠乞讨，一半靠募化，倒也得了一些银子，每得一笔，他就叫人记在帐薄上，自己和弟子并不枉费一文，也算难得，人又虔诚，因此在香客中也有些声望。”
　　汪宗庵听了，嗯了一声，停住了脚步，望着园内小径旁边一棵苦楝树上的紫色小花苞，心不在焉地说道：“这么说来，这人还有些意思。”
　　白师爷连忙说道：“可不是吗，老爷您若是没有旁的要紧事，倒也不妨见他一见，看看他有何话说。”
　　汪宗庵捻须皱眉细思了半晌，方才略一点头，白师爷便立即退了下去。
　　二堂是汪宗庵读书和会见一些不太重要的外客的地方，他来到二堂之上，才坐定不久，白师爷就领着一个身材矮小之人走了进来。
　　汪宗庵听到脚步声，立即从椅子上站了起来，大踏步迎上前去，一边朗声说道：“哈哈哈，法师亲身光降，本县久仰丰姿，正是求之不得……”
　　忽然间，汪宗庵呆立在了当场，张口结舌，半晌说不出话来。