第八章

　　那几点火星从东头的街角亮起，之后向客栈的方向移来。近了，岳南冲才看清那是一队手举火把的官兵。官兵的前面是两个蒙面飞贼。两个飞贼在街巷里鱼贯穿行，后面，十来个官兵穷追不舍、紧随其后。岳南冲看着，不觉计上心头。想着，岳南冲系好纱布，提起马刀，从那扇半开的窗户一跃而下，之后向两个蒙面飞贼消失的方向快步赶去。
　　入夜，瞳茗洗漱之后，在床上躺下。一天的疲倦把他的眼帘层层拉上。
　　半晌，迷迷糊糊的。瞳茗感觉自己来到了一座荒山上。正是子夜，天上残月如钩，几片黑云在月间徘徊，似乎要将仅存的几线亮光吞没。远处的林子里，几只夜游的鸦不时发出凄厉的惨叫。
　　一股莫名的力量迫使瞳茗向林子的深处走去。林子里，氤氲着一层薄薄的冷雾。阴风拂过，雾，仿佛人影，在林子里四处游荡。瞳茗想回过头，但感觉自己的双手和脖颈都被人用粗绳缚住。
　　路，仍在继续向前延伸。只不过林子渐渐显得开阔起来。透过树叶枝干，瞳茗能看见不远处林子中央的一块空地。月光下，空地上似乎有两个人影。两个人影的手里又似乎拿着什么。但隔着树，只能看见模糊的一团。
　　顷刻，又有一股力量在瞳茗的背后推了一下，之后瞳茗整个人被推到了那块空地上。眼前，还是刚才的树林，只不过刚才从枝叶缝隙间看到的那两个人影，此刻显得更近。
　　那人影回过头。
　　借着月光，瞳茗看到的却是两张血肉模糊的脸。瞳茗想叫却叫不出声来。
　　那两个人影看了看瞳茗，之后用手里的铁链将瞳茗绑住。瞳茗想挣扎，但那条铁链却越捆越紧，直到几乎透不过气。
　　黑暗里，有人在他的头上抡上一拳。瞳茗被那一拳击中，又昏昏沉沉晕了过去。等他再次恢复意识，瞳茗发现自己被押在一间幽暗的大殿里。身边，是两个鬼差。殿上远远地坐着一个判官模样的人。尽管看不清殿上那人的长相，但殿上人说话的声音，瞳茗却听得清清楚楚。
　　“堂下何人？”殿上人高声问道。
　　“江南人赵瞳茗，”站在瞳茗身边的一个鬼差答道。
　　“赵瞳茗。你利欲熏心，伤及无辜。此生福微祚薄。注定你下世历常人无法忍受之劫难，经无妄之痛苦。罚你九世不得超生，十世不得缘尽，不得善终。切记，切记！”殿上人宣完。瞳茗感觉自己又被人推了一下。刚才幽暗阴森的大殿早已不见踪迹。瞳茗眼前漆黑一片，唯一的意识就是自己的身子正不断下坠，仿佛一块巨石，正一头从山崖上向崖底落去。
　　瞳茗伸手四处乱抓，但那片漆黑里似乎原本就空无一物。瞳茗大叫一声，之后把双眼闭上。等他再次睁开眼时，瞳茗发现自己仍旧躺在自己的床上。窗外，月上东天。夜，还未过半。
　　瞳茗用手摸了摸额头，额头上满是豆大的汗。
　　“不会的，不会的。一定是我心虚了。”瞳茗坐在床边，一边用手擦拭前额上的汗，一边安慰自己，“日有所思夜有所梦。没什么好可怕的。那些古时的盗跖、梼杌，不也一样活得好好的吗？”
　　待神志完全清醒，瞳茗长吁一口气，走到窗前，打开窗，向对面冬雪的闺房看去。“只要能和冬雪在一起，就算死上百次、千次，也值，”瞳茗小声说道。然后回转身子，重新躺到床上。
　　钱庄的小巷里，两个飞贼还在四处乱撞。岳南冲转到两个飞贼逃窜的巷道后边，立在转角，静静观察两边的动静。
　　等一队官差从转角经过时，岳南冲伸出一只脚，拦在官差的前面。前面的官差被绊住，栽倒在地上。后面的官差则冲着岳南冲消失的方向大声叫道：“有同伙，有同伙。”瞬即，一队人马在一条黑灯瞎火的巷子里乱作一团。直到两个飞贼和岳南冲一并隐没在沉沉的夜色里。
　　“两位请留步。”对面的巷子里。岳南冲一个跟头，从屋檐上翻身下地，截住两个飞贼的去路。
　　“什么人？”两个飞贼停下步子，用右手按住腰际。飞贼的腰际系着两柄长剑，长剑的剑锋微微露出剑鞘。
　　“二位且慢。在下岳南冲，还望二位多多指教，”岳南冲拱手道。
　　“哪路好汉，休要挡路！”飞贼齐声道，之后拔出剑向岳南冲刺去。
　　岳南冲退后几步，从腰间把马刀卸下，顺势将两柄剑拨开。“两位请稍安勿躁，”岳南冲说道，“在下非官非府，只是有缘路过。方才见一队人马紧追二位，故留候在此，不知在下是否有缘，能帮忙二位。”
　　两个飞贼相互看了看，把剑收回道：“好汉心意我俩心领了。但我俩只是小小毛贼，受不起好汉之助。还是就此别过吧！”
　　两个飞贼话音刚落。从巷子的另一端传来刚才官兵的叫嚷。
　　“看来，咱们是缘上加缘了，”岳南冲说道，“现在这里情况非常。我认为二位还是跟我一起到客栈避避。”两个飞贼见走投无路，只好赶在岳南冲身后，趁夜溜进客栈二楼的客房里。
　　“刚才的事还是先谢过恩公了！”客房里，其中一个飞贼抱拳谢道。
　　“不必，不必。路见不平拔刀相助，只是江湖上的规矩，”岳南冲解下系在脸上的纱布笑道，“只是在下不知那些官兵为何定要抓住二位？”
　　“说来话长！”两个飞贼被人戳中了软肋，叹了口气，之后也把系在脸上的布解下。
　　岳南冲抬起头，烛光下映着的是两张相仿的脸。其中一张是一个纤柔妙龄女子，另一张是一个风度翩翩少年。
　　“那两位就长话短说吧，”岳南冲接着道。
　　“既然恩公肯听，那么小女子就没有什么好隐瞒的了。”女飞贼顿了顿，之后讲到。屋子里的烛火笔直向上，静静地能听见从灯芯里散发出的呼呼声。
　　“小女子名叫绣瑛，父母都是钱庄的生意人。”女飞贼说着。一阵凉风从窗缝里透进来扑到女飞贼身上。女飞贼干咳两下，之后继续说道，“后来父亲做生意赔了本，差了衙门一大笔钱。本来说好限期五年，后来衙门中的大人看我爹是一个生意人，没多大权势。就说只要我母亲收入官府为奴，这笔债就不了了之。父亲听后不同意。那衙门里的大人就给我爹定了罪，押进大牢。父亲身子本来就弱，在狱中没满一年就瘐毙了。”绣瑛说着，泪止不住淌下，“父亲死后。我娘还是被官府抓去。百般无奈之下，小女子就和弟弟瑛成从家里逃了出来。起先靠沿街乞讨为生。后来小女子和弟弟遇上了一个在江湖行游多年的侠客，那侠客见我们姐弟俩可怜，就教给我们一些剑术。说是让咱们有个手段，也好谋个生计。侠客走后，小女子就和弟弟成天卖艺。起先一切都还顺利，后来有一个贵公子看上小女子，硬要让小女子给他做填房。只因那公子素日品行低劣，所以小女子誓死不从。可没想到那公子竟把瑛成扣下，说只要把钱庄一家富户的扇子偷来就放人。小女子如约。但那公子又威胁说要去告官。所以小女子这才和弟弟瑛成一起逃了出来。”绣瑛说完，早已泣不成声。
　　岳南冲听了，长吁一口气道：“原来二位身世如此坎坷。相比之下，在下简直不值一提。”
　　“恩公太过自谦了。恩公刀法过人，想必大有过人之处。”绣瑛听后道。
　　“哪里，哪里，”岳南冲笑了笑，“既然两位如此看重鄙人。那咱们就算是同道中人了。所以大家以后就不必多礼，有话不妨直说。”
　　“那多谢前辈了，”绣瑛继续说道，“不过，我们江湖儿女胸中少文鲜墨。难免有些地方用语不周。如果有得罪之处，还请前辈多多包涵。”
　　岳南冲听后，点了点头。
　　等绣瑛的心绪稍稍平静下来，岳南冲才重新开口：“事到如今，两位以后有什么打算？“
　　“为父为母报仇雪恨。”瑛成在一旁答道。
　　“血海深仇确实不得不报。可是现在你们俩势单力薄，根本就不可能是他们的对手。再说了，但凡君子报仇，十年都不晚。此一时，彼一时，这仇又何必急着报呢？”岳南冲看了看瑛成，劝道。
　　“既然前辈这样说了，不知前辈又有何打算？”绣瑛听后，问道。
　　“我嘛。继续云游，”停顿片刻，岳南冲转入正题，“不过我受人之托还得干一件大事。”
　　“大事？”绣瑛和瑛成瞪大双眼。
　　“是啊！说不定这件大事办完，天下海晏河清。你们的大仇也就消解了。只不过，现在我手头缺人少马。如果两位肯听我一句劝，甘愿屈就，那么大事成功之日也就指日可待了。”岳南冲故意转弯抹角道。
　　“如果天下真有这样的大事。那我们姐弟俩想投靠前辈都来不及，怎能说是屈就呢。只是不知这件大事到底指的是什么？”绣瑛反问道。瑛成在一旁，同样一脸狐疑。
　　“当然有，”岳南冲接下去说道，“自古就有一个典故叫欲壑难填。就是说人的私欲无处不在又无止无休。据我所知，在霜芒山附近就有一柄由人的恶念幻化而成的邪剑。剑的名字叫凝霜。现在封印此剑的结界已破，邪灵入世。能操纵这柄剑的有缘人已转世投胎，再度为人。如果我们能找到此剑，并感化邪灵。那么天下就将一统太平。”岳南冲说完，看了看绣瑛和瑛成。
　　绣瑛和瑛成偏听偏信，对岳南冲的话，满脑子里只有一片水雾。
　　“虽然我们对前辈说的一窍不通，也不明白什么叫邪灵入世。不过前辈说的剑名。我和瑛成都曾听说过。”绣瑛听后坦言道。
　　“我记得那位救过我们的侠客也说过这柄剑。不过他从未说过这柄剑的来历，也从来没有提过邪灵。倒是他还曾赞许过这柄剑。”瑛成听后，同样应和道。
　　“那只是世人的偏见罢了。”岳南冲把话头引到正题上，“人往往只知其一不知其二。凝霜剑确实是当今天底下最锋的利剑。不过是不是妖邪就很少有人知道了。”
　　“既然前辈博古通今。那小女子愿听前辈一言。”绣瑛沉思片刻，之后答道。
　　“那两位今晚就在此歇息。明早再上路。至于凝霜剑的事，来日方长，咱们有机会再说。”岳南冲说完。到楼下另外订一间客房歇下。
　　“想不到旗开得胜，这么容易就找到两个帮手。”岳南冲自言自语，嘴角，是一泓得意地浅笑。
　　京城大国师的府邸。一顶素轿趁着夜色缓缓向前移去。两个轿夫小声吆喝着，直到移出宫墙，融进京都附近的市井里。
　　轿子在街巷里走了半个多时辰，最后在一家客栈前停下。客栈的楼角挂着两只大红色的灯笼。从灯笼里透出的昏光映着门楣上一块偌大的牌匾。