第三章 陶庄2

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　　顺治七年初冬的一天日中，一行人马缓缓地从司城来到向东的山口，继续朝陶庄进发。雪线在马蹄之下，呼啸的山风从豁口刮下来，呜呜地叫，就像箫声呜咽。确切地说，这算不得一行人马，主人只有两个，连护卫和马加在一起，仅仅七个。
　　这也不是一支打猎的队伍，覃楚碧是来司城奔丧后带着舜年回山的。梅朵死了，覃氏不能不来。田甘霖却没有下山。在来陶庄之前，田甘霖就曾说过，没有土司的允许他决不会下山！虽然说的是气话，但至少表明了他的态度、立场和决心！事实上田甘霖不愿下山是在韬光养晦、卧薪尝胆。可在梅朵死的这件事上，覃氏是多少有点怜悯之心的，她认为梅朵死后能够葬在紫草山上，也算是她一生修来的福分——田家总算接纳了她这个尚未举行仪式的儿媳。
　　当时覃氏骑的是一匹高大的白马，那白马是田甘霖最钟爱的坐骑；田舜年骑的是一匹高大的枣红马，那马是他最钟爱的坐骑。此时两匹骏马在山间雪地上慢行，哈气成霜，踏雪成冰。但过了山口风就小了，过了山口就到了虎跳峡，过了虎跳峡就进入了平山腹地，离陶庄就不远了。
　　这时田舜年勒住马缰朝山北麓望去，一个隐隐约约的山寨就像鸟巢一样卧在山窝窝里，那便是有名的太平镇牛王坪，也就是头长反骨的土民叶墨的家乡——据说那地方总出反贼！但是他母亲却不这样认为，他母亲认为要是叶墨当年刺杀成功，就没有了天赐，要是没有天赐，土司就不会那么嫉恨他们，他们也就不会被赶去陶庄。凡此种种，田舜年那时还想不通透，至少还不理解一个人怎么会与牛扯上关系？
　　在田舜年看来，叶墨之所以长有反骨、敢于造反，是因为他身上长有一股子蛮劲，甚至可以说，他就是传说中那个敢于斗虎的牛王的轮回转世。事实上只有个性倔强、力大无穷的牛王才有勇气、胆量和毅力敢跟老虎搏斗，直至取胜。但是牛王即便可以斗虎，战胜虎，他也宁愿去做虎而不愿做一头牛王！
　　所以公元1647年，田舜年在虎跳峡与花斑虎的那次遭遇，使他对“白虎”有了一种全新的认识和理解。那只花斑虎迎面走来，黄白间黑的花斑在阳光下熠熠生辉、格外刺眼。父亲好不生气，一见那老虎就咆哮起来：“我知道当今土司的魂魄附在你身上，可老子不怕你！走开！”
　　“呜——！”花斑虎也低沉地回敬一声。田舜年吓得急忙躲在母亲身后。那是他第一次在野外与一只老虎正面相对。听到父亲与老虎的这番对话，他反倒来了兴趣，便伸出头去，倒想看一看这老虎到底怕不怕人！只见它龇牙咧嘴、摆开架势朝人低吼：“呜——呜呜——！”其实人们很难听懂老虎的语言，但是从它的神态、声音、语调还是能够判断出它的喜怒哀乐。这只老虎显然刚刚饱餐过一顿，它的舌头还在不停地曲卷着嘴上的胡须，它根本就没把这些路人放在眼里。所以，这一行受尽屈辱的过路者，便把这只老虎看成了当今土司，此时仇者相见分外眼红。然而老虎啸傲山林、俯瞰百兽，是为百兽之王，它早已习惯了高高在上，根本就没有退让、回避的意思。这一僵持的结果就使得双方气愤难平。田舜年看出来了，父亲的神色几近于绝望、几近于疯狂！但父亲依旧没有退让的意思，他慢慢地举起了枪——火铳。惊惶中，只听得母亲一阵大喊：“铁峰，你疯了，那是家神，是我们毕兹卡人的保护神啊！”父亲说：“不，它不是！我们毕兹卡人的家神是白虎！这只是一只花斑虎！今天，我们已经没有任何退路可言，不是它死就是我亡！”
　　“呜——！”花斑虎又低吼一声。田甘霖朝着花斑虎瞄准，几个家奴同时也举起了枪，朝着老虎瞄准。“呜——！”老虎又低吼一声，摆出飞跃、进攻的架势。“开火！”父亲一声令下，几杆枪便齐声轰鸣：“砰！砰！砰！”却只见那花斑虎纵身一跃、凌空而起，就像飞鸟一样飞过虎跳峡……事后田舜年才知道，那些枪是响了，可是枪里面根本就没有子弹！
　　覃氏这时走在前，听见儿子喊“开火”，立马勒住缰绳，便问舜年在向谁喊开火？舜年嘿嘿一笑，说向老虎！覃氏一怔：谁？老虎？谁是老虎？她担心儿子说漏嘴，招来什么不必要的横祸。上次她去司城的时候就险些遭遇不测。土司就是老虎！田舜年指了指天，就是那个已经升了天的坏土司！
　　覃氏一惊，想不到儿子也会记仇了，顿时喜笑颜开，说对！土司没一个好东西，不是爬灰的，就是祸民的！我们就朝他们开火！开火！田舜年一愣：爬灰？就问娘什么是爬灰！覃氏就拉下了脸，说不学好的东西！讨打！大人的事你也管？她可不想儿子也搅进这是是非非当中。不就问问吗？田舜年就越发想知道什么是爬灰了。嘴撅得老高。问问也不成！覃氏举起手，做出要打的架势，最后却没有打，只是轻轻地放下。
　　田舜年莫名其妙。见被母亲无端指责，甚是没趣，一背过母亲，“驾”的一声，就骑着马儿朝陶庄跑去。
　　
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　　顺治八年，发生在司境的那件篡位案就像一颗炸弹从容美上空骤然降落。问题出在细作身上，守关将领邓维昌在查关的时候将细作擒住，在其身上搜出散毛土司给覃楚碧的回信。本来，邓维昌也想把这件事隐瞒下来，可他不想老是驻守边关与大顺农民军作对，这才把密信秘密地交给摄政王。田既霖看后勃然大怒，认为这件事不会如此简单，背后一定还有一个更大更危险的阴谋。严刑拷打之下，细作道出了幕后指使李管家。李管家见事情败露但求自保也便供出了覃楚碧。“这还得了！”田既霖气得七窍生烟。可他冷静地一想，还是不敢相信一个女流之辈居然敢造反！可李管家就是这么说的，他一口咬定是覃氏在背后唆使，与田甘霖无关。他还想给自己留条后路。那时候田既霖没有真凭实据证明三弟就是主谋，但他十分清楚：想要把事情弄个水落石出，只得深入虎穴！
　　这天傍晚，一个深入虎穴的计划就这样悄然诞生。
　　但是他必须首先解决好一个问题，那就是先去掉代理摄政的帽子，当上土司王。覃氏下山搞的那场闹剧，以及梅朵的意外身亡终于让他完全清醒，如果不尽快登上土司宝座，就将给人以可乘之机。这次事变则给他敲响了一个警钟，让他感到了事态的严重与紧迫性。因而在强敌压境、内外交困之时，田行夫等实权派便上书南明皇帝，力主田既霖承袭土司之位。田既霖并未推辞，他知道自己虽无三弟的济世之才、雄才大略，却也不想让土司大位从自己手中旁落！
　　已是清明时节，惊蛰的雷声早已遥遥地滚过天边，谷雨也快来临。陶庄一年一度最为忙碌的日子到了，因为这里出产的贡茶要连续不断地运往外地。此时二月坡上，人影和采茶歌声此起彼伏，在平山间悠悠回荡。这天一早，田既霖带着亲将护卫上山，这才感到如今山上山下还是两重天：山下的叶子已经绿得滴油，山上的茶叶却正吐新芽。举目而望，雪线依旧长长地挂在山腰之上，一路反射着幽幽的寒光。这是陶潜一类名士的归隐之地，却不是俗人喜欢的所在。只有品着清明茶的时候，才能品出一点隐士的惬意与味道来。这时候到了山口，爽气随着山风一阵阵吹过，山花的香、炒茶的香也雾一样、云一样地涌来。田既霖就这样陶醉了。他想不到这陶庄，还真是一个好去处。
　　一上二月坡，田既霖就陶醉在这采茶的情景中。这里的茶园青青的，一片连着一片，树也一垄连着一垄，高高低低，错落有致。看上去，二月坡上全是人影、雾影、树影，亲切而又朦胧，朦胧而又亲切。这时候，一个采茶女正在放声歌唱《采茶歌》：“采茶去，去入云山最深处。年年常做采茶人……”田既霖呆呆望着，竟被这优美的歌声迷住了。“采茶复采茶，不如采花去！采花虽得青钱少，插向鬓边使人好。”
　　“这是谁家的小女子，怎生唱得如此动听的歌？就像百灵鸟的歌声，婉转动听。”田既霖勒住缰绳，呆呆地的望着。一时竟忘了上山有何公干。小宫人侯有之立即回答：“这是二月坡陆寨主小女，芳名叶叶，年方十一，聪明伶俐，陆寨主视若掌上明珠，什么都肯教她。只是这女子性子很野，听说还习点武什么的。”
　　“想不到这山上还有此等可爱的小女子，也真是难得！”田既霖一番夸奖。本来他只是随便问问，不承想陆寨主的茶艺超绝，还养了这样一位绝色女子，心里一阵高兴，就策马狂奔起来，扬起一路蹄花。几个宫人见状，吓得在后面连连直喊：“主爷，你慢点，你慢点！小心摔着！”
　　与此同时，田甘霖得报，已经老远老远地迎出陶庄。等那快马一飞至眼前，他便撩袍半跪请安：“不知主爷前来，有失远迎！”
　　“三弟请起！”田既霖一把勒住马缰。枣红马依旧扬蹄嘶鸣，哈出一团浓浓的湿气，瞬息之间便凝结成霜。田甘霖立起，一脸茫然。他不知这大冷的天，土司亲自上山有何公干？不待深想，土司就问他：“日子过得还好么？”
　　“托主爷的福，日子过得还蛮好！”他急忙回答。
　　“还蛮好？”田既霖一阵窃笑。下得马来，他撇下众人带着甘霖便朝二月坡走去。此时节司城桃李已谢，二月坡上却依旧花红柳绿，桃李芳菲，他触景生情，遂朗声吟道：
　　
　　月坡春正浓，姹紫杂嫣红；
　　蘯影融融日，颠香细细风；
　　粉敲花蝶上，簧转柳莺中；
　　多少芳菲意，全将付醉翁。