第八章

　　方天晓醒过来的时候，发现是躺在自己家的床上。他感觉浑身酸痛乏力，脑子也昏昏沉沉，他只记得当时失控倒在了河堤上，挣扎了一阵无济于事。至于后来遇到谁，怎么回到家的，一概朦朦胧眬。
　　原来，昨晚他急火攻心，又经过雨淋和跋涉，体力几乎全部丧失，便身不由己地倒在了地上。村里的几个巡堤员，害怕夜晚黄河决了口，拿了手电马灯来回地巡视，偶然发现了他，把几个人吓了一跳。一个人吃惊地说：“咦，这不是方天晓吗？他怎么会在这里！”
　　一个青年人说：“肯定遇到麻烦事了，心里想不开。你们都去看堤吧，我把他送回家去。”
　　这青年名叫刘成，是方天晓小学时的同学。因为家境困难，他刚刚读到四年级就辍学回家当了农民。虽说一个读书一个务农，但一直是好朋友。
　　因为方天晓神志不清，刘成背着他走一会儿，休息一会儿，等他稍微清醒后，又扶他走一会儿。几经周折，才把他送回到家。
　　让医生打过了吊瓶，方天晓渐渐退了烧，慢慢地清醒过来，但浑身仍是酸痛无力。
　　听到方天晓一连串的不幸后，老师们都记挂着他。校长郑孝文和几位老师早早地就来了，他们围坐在床头上，不住地劝解他安慰他。
　　郑孝文深情地说：“天晓，男子汉应该心胸开阔，志存高远，留血不流泪。面对挫折和失败，要勇于面对，百折不回……”
　　栾永现曾是方天晓的授业老师，说话更加亲切：“天晓，知道你心里憋屈。人生在世，谁不想一帆风顺心想事成？但是，必须要面对现实，面对自己的主客观条件。比如我，当民办快二十年了，做梦都想着转公办……”
　　喝过了送行酒，黄一如还没来得及走，他说：“天晓老弟，人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。一时不利，不等于终生不利；一时有利，不等于终生顺利。拿破仑说，谁笑到最后，谁笑得最美！”
　　吕继先深有感触地说：“别难过，方老弟。你经历的我全都经历了。两年推荐上学，两次落了空；又考了一回，还是个瞎子点灯白费蜡。先介绍个对象，嫌咱前途不光明，黄了；又介绍了一个，嫌咱长得不光荣，吹了。后来于三婶出面操心，这回成了。婚后把孕一怀，你说怎么着？咕咚一个，咕咚一个，生了一对龙凤胎！这就是说，时来运转终有时，老天爷饿不死瞎眼的家雀！……”
　　黄一如见他说起来像染坊里捋白布，没完没了，忙打断他说：“我说老吕，你是懒婆娘的裹脚布——又臭又长，少呱呱两句行不行？”
　　吕继先说：“嘿嘿，我怕说不明白。”
　　“天晓老弟是个有血性的人。哪里像你，脸皮那么厚，比城墙拐弯的地方都厚半尺！”
　　吕继先呲呲牙，闹个鬼脸笑笑说：“嘿嘿，多谢黄哥夸奖!”
　　说得大家都笑了。方天晓也忍不住笑了。
　　天晓父亲闷声闷气地说：“都怪我。上学的时候，我不该叫他放羊割草。”
　　母亲则说：“自古讲究女攀高门。咱没权没势的，争不过人家就不争。攀上了，进了门也不会好好给你过。”
　　众人的劝说，个人的反思，使方天晓的心渐渐平息下来。慢慢走出了落第和失恋双重阴影的峡谷。
　　几天后，他听说好朋友刘成要结婚了，女方就是张燕的姐姐张莺姑娘。天晓和他们一直处得不错，有着同学加朋友的双重关系，立即买了礼品送过去，并帮着他们忙这忙那，直到把婚礼办得红红火火完完美美。
　　不久，董娜和方白冰也举行了结婚典礼。
　　结婚属于人生大喜，自然，全体老师都前去祝贺。为了全员的完整性，方天晓也参加了结婚喜筵。席间，有一个约定程序，新郎新娘逐个给来宾敬酒。敬酒从上座开始，逐个进行，新人的喜酒每人必喝，一个都不能少。
　　当轮到方白冰、董娜双双向方天晓敬酒时，大家立刻停止了喧嚣，放弃了咀嚼，个个目光如炬，唰地射向了他们。
　　方白冰、董娜胸戴红花，满面含笑地走过去。方白冰执壶斟酒，董娜端着酒杯，看美酒徐徐斟满后，董娜双手高高举起，轻轻地说：“天晓老师，谢谢你的光临，请喝四杯喜酒。”
　　方天晓强压怒火，慢慢地站起身来，双手接杯，一语双关地说：“谢谢嫂子。祝嫂子幸福美满，祝嫂子前景辉煌！”说罢，连端四个满杯，一气而尽。
　　这一声声嫂子，声音虽然不高，却如雷贯耳，震人心弦！大家听得出来，这声音愤懑、凄凉、哀怨、，充满着难以言说的复杂情绪。
　　董娜当然听出了弦外之音，这一声嫂子，她感到是那么震惊，那么刺耳，简直痛到心扉。顿时，酸甜苦辣涌上心头。她满面羞赧，红晕骤起，一直下子红到耳朵根，红到了脖子里。
　　为了摆脱这尴尬的局面，她低下头，转过身，到另一桌上去敬酒。
　　袁立冬的脸上却带出了笑容。因为许多事方天晓不配合自己，有时还给对着干，所以对他一直耿耿于怀。见方天晓那么伤心悲戚，他嘿嘿冷笑两声，幸灾乐祸地说：“这回他是，猫咬尿泡——干喜欢！嘿嘿，干喜欢！”
　　康亚飞接上话茬，恶狠狠地说：“活该！”
　　“不错，”袁立冬说，“幸亏董娜悬崖勒马，弃暗投明，果断地抛弃了他。”
　　“就是，这么好的大美女，太便宜这小子了！”康亚飞色眯眯瞟着董娜漂亮的脸蛋，恨不能扑上去亲几口。又改口说，“这朵鲜花没插在那堆牛粪上，又插在这堆牛粪上了，真是可惜啊可惜。”他咂咂嘴，一缕口水不自觉地流出来。心中暗想，这么漂亮的一枝花，嫁给谁都可惜！要是能当我的媳妇就好了，抱在怀里相看亲嘴，啧啧，那可真美死了。叫我天天给她洗脚丫，端尿盆我也心甘情愿！我也毫无怨言！唉……想着，灵魂几乎出了窍，脑子很快就剥光了董娜的衣裳。
　　另一张桌上，几个老师也停止了吃喝，在交头接耳，在窃窃私语。一个说：“我看，天晓、董娜这事不算完。”
　　一个接茬说：“当然不算完。这就像电影《东进序曲》。也就是说，大战还在后头哩。”
　　“在一个学校工作，整天碰头磕面的，矛盾无可避免，战争随时爆发！”
　　“骑着毛驴看唱本，走着瞧吧。早早晚晚，晚晚早早，这场乱子小不了！”
　　谁都没有想到，平平常常的一次考试，把个兴隆中学搅成了不平静的港湾！
　　随着形势的发展，全国各地开始大抓教育教学质量。学期快要结束了，全县第一次进行了统一考试。
　　阅完试卷以后，校长郑孝文到公社文教去开会。回来的时候，满脸的怒气，眼睛鼻子都挪了位。骑着自行车像运动员百米冲刺那样闯进了校园，进大门连声招呼都没打。显然，激愤的情绪左右着他。
　　一个老师看到他这副尊容，一边仓皇地向办公室里跑，一边大声喊着：不好，暴风雨，暴风雨就要来了！
　　果然，工夫不大，教导主任杜开新就吆喝全体教师去开教学总结会。
　　会议室的讲台上，校长郑孝文脸色铁青，目光如炬咄咄逼人，不怒自威。大家如坐针毡，噤若寒蝉。唯恐那倒霉的成绩摊在自己的头上。
　　郑孝文开始公布教学成绩。他说话声音不高，却极具威慑力，简直冷气逼人。那眼镜片儿一闪一闪的，闪得人毛骨悚然，闪得人心里发虚。
　　初一一班语文平均42分，全公社20个班第6名
　　初一一班数学平均21分，全公社20个班第18名
　　初二一班语文平均36分，全公社22个班第17名
　　…………
　　读完了各科成绩，郑孝文怒不可遏地说：“听听，大家好好听听，这是什么成绩？全公社都快拽牛尾巴了！奇耻大辱，奇耻大辱啊！康亚飞，侯庆申、刘波，方白冰你们当众说说，这成绩是怎么教出来的？平时你们都干什么去了？”
　　几个被点了名的人慌忙站起来，大家的目光如探照灯一般，刷地一下射向了他们。众目睽睽下，他们神情沮丧，狼狈地低着头，犹如芒刺在身。
　　“以前嘛，成绩上不去，找理由，推原因，赖文化大革命，赖四人帮捣乱，赖教学环境不行，赖没有施展自己的平台。现在呢？教学条件改善了，四人帮被粉碎两年多了，他们该逮的逮该关的关，都呆在监狱里，隔着厚墙壁铁窗子干扰不着你们了吧？可成绩还是不上去，这就不是客观的问题，而是要从主观上，从自身上找原因。你们看一看：”他用手啪啪地敲打着成绩单：
　　“这样的成绩对得起学生吗？对得起我们的衣食父母吗？对得起自己的良心吗？简直是误人子弟，误人子弟呀！”说着他话题一转：
　　“当然，有些老师成绩还是很不错的，在全公社也是遥遥领先的。像黄一如老师，方天晓老师，栾永现老师，张燕老师，董娜老师等都取得了优异的成绩。”
　　“这里得特别说说张燕老师，张燕老师高中刚刚毕业，这是她参加工作后的第一个学期，年龄也只有十七八岁，按说没什么教学经验，但人家有强烈的事业心和责任感，数学成绩竟然取得了全公社第一名的好成绩。这实在令人佩服！那些工作多年的老教师应该感到耻辱！感到惭愧！希望大家认真分析自己的成败得失，找出存在的差距，以实际行动向优秀老师学习，争取把成绩提上去。”
　　最后，郑孝文啪地合上了本子，说：“先给各位打个预防针，上级领导已经放出风来，鱼龙混杂、茄子黄瓜一锅煮的现象就要结束了，今后将陆续地对教师进行整顿。整顿的原则是，优胜劣汰，把不敬业爱岗的，把无所作为的民办教师清理出去，让不适应教育工作的公办教师转行，改做其它工作，目的就是要提高全员素质。希望各位做好充分的思想准备！”
　　压力产生动力。第二天，多数老师到校都比较早。不少老师主动地进行考后分析，到班内对学生进行辅导等。
　　但上课铃响了好一会儿，主任杜开新发现，刘波还没有到校。他考虑可能是昨天挨了批评，心里难过有抵触情绪，就打算让老师去叫他，也顺便开导开导他。
　　杜开新扫了大家一眼问：“第一节谁没课？去看看刘波是怎么回事。”
　　一个漂亮的女孩站起来说：“主任，我没课，我去吧。”
　　漂亮的女孩叫大家眼前一亮，整个屋里像罩上了美丽的光环。女孩十七八岁，明眸皓齿，小巧玲珑的身材，白皙皙的鹅蛋脸，刚刚发育起来的圆鼓鼓的小胸脯，那么靓丽，那么光彩照人。她就是给方天晓送过书信、校长在会上表扬过的张燕。
　　董娜说：“我也没课，和她一块去吧。”
　　杜开新见她们如此主动，高兴地说：“很好，两位老师，要快去快回啊！”
　　两个人应答着快步向外跑去。
　　不一会儿，董娜张燕气喘吁吁地回来了。她们汇报说：听刘波母亲说，刘波一大早就出门了，还留下一封信，我们感觉不太对劲，就拿着信赶了回来。
　　杜开新拿过信展开，只见写得是：
　　尊敬的学校领导：
　　看来我真的不配当一名教师。我觉得平时没少下了力，但成绩仍是如此地糟糕。真是难见世人，愧对学生。我知道，其中有学生基础差的原因，但主要是我教学无方。我不找什么借口，也不怨天尤人牢骚满腹。我感觉民办教师这碗饭真得不好吃，或许它不太适合我，所以我就不想再误人子弟了。
　　刘波
　　年月日
　　杜开新看罢，大吃一惊，感觉情况大有不妙！“不想再误人子弟了”是什么意思？仔细品品，似乎包含着某种不祥的味道，很像临终前留下的遗言。不好！不好！年轻人别一时想不开，上了吊跳了崖或喝了老鼠药！他不敢怠慢，急急忙忙拿了信去见校长郑孝文。
　　郑孝文看过信后，也感觉语词含糊，疑虑顿生：不好，人命关天！万一他想不开，问题可就大了，不好收拾了……，于是，他果断下令：找人，找人，赶快找人！除留下值班教师外，其余老师火速外出……
　　杜开新立即把教师分成东南西北几路，按照不同的路途和方位去寻找。
　　天到中午时，各路各方位的老师陆续返回，都说没见到刘波的踪影。
　　有个老师泄气地说：“我看生死难料，不容乐观！”
　　有个老师大大咧咧，口无遮拦，说：“我看完了，这孩子完了，恐怕已不在人世了，到阎王爷那里报到去了！”
　　校长郑晓文本就担心，听老师们都这样说，脸都吓黄了，冷汗唰地从脸上额上冒出来。他一方面派人继续寻找，一方面立即向上级去作情况汇报。
　　听到刘波失踪的消息后，他的亲朋好友邻里街坊也慌了手脚，分成几路这里那里的到处找人，真真是鸡飞狗跳，人仰马翻，乱成了一锅粥。
　　再说刘波，自从受到了校长的严厉批评后，他心灰意冷，情绪极为低落，晚饭没吃就躺在了床上。一夜辗转，难以入眠。想想自己的成绩，真是可笑而又可怜。他觉得实在愧对学生，愧对他们的家长，愧对领导对自己的殷切期望。
　　而更令他不安的是，自己和张燕是同学，两人同时担任民办教师，人家张燕成了正面的样板，成了大家学习的榜样。自己则成了反面的典型，成了被批判的靶子，实在令人无地自容。思来想去，他认为自己可能不适合这项工作。与其在这里误人子弟，还不如辞职转行的好，于是，冲动之下，就写了那模棱两可的辞职报告。
　　他把信放到桌子上，草草地吃了点东西，就懒洋洋出了家门。他想到外边去散散心，驱除一下满心的抑郁和烦恼。
　　他没有目的，没有方向，任马由缰，走走停停。出了村口，他抬眼看到了高高的玉龙山，那里有悠悠的云，密密的树，道道的田，郁郁的草，于是就决定到山上玩一会儿，也好静下心来考虑一下，今后不干破民办了，到底该干点什么。
　　上山的路蜿蜒曲折，乱石遍布。由于他心不在焉，行进中他两次被石头绊倒，摔得皮开血出，但似乎并不觉得疼。到了山顶，他向远处巡视了一圈，只见山水依旧，也没什么新鲜东西，仍觉得一切无聊，就躺在青石板上，四仰八叉，把自己摆成一个大字，看白云苍狗，听松涛阵阵。待了一会儿，感到还是没意思，就慢慢地站起身，放开嗓子喊起山来：
　　“嗬嗬嗬——哦嗬嗬荷嗬——”
　　高山峡谷并不嫌弃他，马上给了他响亮的悠长的回声。
　　喊了一阵子山，感觉还是兴味索然，就开始慢慢地下山。行至半山腰，他感觉有些累了，一屁股坐到大树下。一边看成群结队的蚂蚁绕着树干上上下下，一边呆着脑袋胡思乱想。几只蚂蚁看到没什么危险，犹犹豫豫地爬到他身上，任意地游走、接吻和玩耍。有一只还跑步前进，不知死活地爬进他的耳朵里。
　　正想着，忽听一旁有人高喊：“喂，小伙子，不去干活，到这里做什么？”那人说着，脆生生地打了个响鞭。
　　刘波抬头一看，见是个五十多岁的放羊老汉，便没有出声。
　　也许是太寂寞了的缘故，这老汉非常健谈：“小伙子，给谁赌气了吧？来，过来聊一会儿。”
　　刘波犹豫了片刻，慢腾腾地走过去，边看羊吃草边和他聊起来。刘波看老汉甩着响鞭，哼着小曲，满脸乐呵呵的，非常羡慕地说：
　　“我看放羊这活真不错，整天无忧无虑的，漫山遍野地看风景。”
　　“你说我这活路好？吃错药了吧你。”老汉诧异地盯着他，仿佛他是天外飞来的怪物。
　　“我看不错。”
　　“不错？这话我是头一回听人说。看来，你是什么也不懂啊。”老汉长叹一口气说：“你看看我，风吹雨打日头晒，见天一身臭汗，连身干净衣裳都穿不上。这还不算，这些张嘴货，一顿不喂就乱套。平时还好，赶上羊生病羊难产那才遭洋罪哩！急得吃不下饭，睡不着觉，吓个半死。去年夏天，西村王老三的羊得病，焐了群了，说声死那叫个没治，四十多只羊扑拉拉几天的功夫全毁了。急得王老三几乎跳了河，病了一个多月。”
　　“羊生病，他不会找医生吗？”
　　“这你就不懂了，家有万贯，带毛的不算。有的病能治，有的病不能治。有的病来时如山倒，想治都腾不出手来。再说医生和药也不现成啊！”
　　刘波说：“照你这么说，放羊也不容易。”
　　“那是不容易。庄稼地里，耕耩锄割挖塘修渠喂猪养羊，哪里有什么好活。”停了停又补充说：“要说好活路也不是没有，可咱白着急，干瞪眼，馋死也干不上啊。”
　　刘波好奇地问：“农村有什么好活路？”
　　“什么好活路，这明摆着还用问吗？当老师、当医生就是好活路！那叫个高级社员。整天风不着雨不着，又文明又干净，到哪里都受尊敬。当老师每月还有补助钱。美，美啊——这工作好是好，可咱没文化干不了，就是有文化也不一定能干上！”
　　“好个屁，受苦遭罪的活！”
　　“嗨，你那个说法！我表侄子吕继先就教书，整天穿着蓝制服，人五人六的。”
　　刘波嘿嘿地笑了，说：“闹了半天，你是吕继先大哥的表叔啊？大家都叫你……”
　　放羊老汉说：“不错，别人都叫我张二别骨，张二别骨就是我。”
　　刘波说：“我和继先大哥在一个学校，关系很不错。”
　　“你，你是个老师？”张二别骨惊奇地看着他，眼里放着光：“好，好啊，当老师好啊！小伙子，有福气啊你。一看就觉得你是个人物。你不知道，我儿子张元对老师有多眼馋，抽空子就往继先家里跑，还给我闹个没完没了，说我当时没供他上学，要是上了学，也能当个人人眼馋的老师了。”
　　“唉，这工作实在不怎么样。”
　　“小伙子，知足吧你，捧着个蜜碗还说不甜。不行，你放两天羊试试，你试试到底有多苦。”张二别骨说着，边脱脚上的鞋，边向刘波手里塞羊鞭。
　　刘波看了看，那鞋早就破烂不堪，五个脚指头有三个在探头探脑，还臭烘烘的，禁不住连连苦笑。
　　张二别骨话头一转：“坏了，羊都走散了，我得赶羊去，这些张嘴货一眼看不到就东窜西蹦——我说，别吹猪憋气了，快回去好好地教书吧。”
　　张二别骨一席话，尽管没有彻底改变刘波的原有观念，但满心的怒气怨气早化为乌有。他没想到，社会上对老师会这么看重。由此看出，人生在世，干什么都不容易。人们常常是这山望着那山高，往往干着时百不如意，当真放弃了又觉得可惜。想着，心里顿时亮堂了许多。不行，还得回学校去。今后要放下虚荣的臭架子，在教法上向张燕，向有经验的老教师多学一学。
　　想着，他开始下山。刚刚走出不远，就迎面遇上来寻找他的方天晓。
　　今天，方天晓感到格外地焦急，别人都回家吃午饭了，他还饿着肚子漫山遍野地寻找。因为刘波是好朋友刘成的弟弟，比别人近着一层关系。平时，刘成哥对自己那么好，像亲兄弟那样，万一刘波有个好歹，很难面对知心的朋友。
　　现在，他一见刘波安然无恙，喜出望外。赶忙迎上去，拉住他的手：“刘波啊刘波，你到哪里去了？叫我们到处找你。”
　　刘波愧疚地笑笑：“我？”
　　“你不知道，都快把我们急死了。走，赶快回学校去！”