【爱】第八章

　　院子里的公鸡站在冰凉的墙头上，挺直脖子，勾勾地叫起来，吵醒了姜福堂。姜福堂嗜酒如命，不但喝坏了肝脏，心脏也出了毛病，出现了未老先衰的迹象。他翻来覆去，怕吵醒了孩子，丝丝地厌骂院里那只可恶的打鸣鸡。
　 “死公鸡，你叫春哩，我把母鸡都剁了吃肉，我看你咋整？”
　　赤身裸体的臭万里翻了个身，把那诱人的屁股贴在了姜福堂的身上。
　　姜福堂的那个家伙开始不安份起来，伸手扳着熟睡的臭万里。
　　臭万里迷迷糊糊地问：“你干啥？”
　　姜福堂不说话，仍然用力地板着臭万里的身子。
　　臭万里丝丝地说：“哎呀，你咋天天像个打鸣鸡，天天这个时候弄，我困死了，你把我当成啥哩？”
　　“我睡不着，闹心！”
　　臭万里还是把身子转了过来。当福堂浑身松软地躺倒在一边时，公鸡也不叫了。似乎又来了困意，他便闭上眼睛，想美美地睡个回笼觉。臭万里每次都不会尽兴，总在心里忿忿不平：“女人是啥？就是男人的工具，是催男人睡觉的药。”
　　姜龙早就醒了，就等着鸡叫起床。他惦记着给牛车别上跨杠，因为第一次弄，得琢磨一阵子。昨天他跟二叔打好了招呼。二叔答应带着他一起走。
　　昨晚睡觉前，姜龙仿照姜万承的样子，从水缸里臽了半舀子水倒进洗脸盆，又让王玉芝找来磨石。他便蹲在地上，先把磨石放在水里蘸了一下，然后就摁着刀片磨起来。刀与磨石摩擦发出了唰唰的声响，给这个沉闷的小屋增添了几许欢快。他觉得这还不够，便又吹起了响亮的口哨。
　　姜龙蹑手蹑脚出了门。天刚麻麻亮，圆圆的月亮挂在清冷的天上，是个响晴的天气。
　　早饭，姜龙吃得很饱。推下饭碗，他便穿戴上了姜万承的那身行头，坐在了牛屁股的后面，跟着姜万金走远了。王玉芝目送着。
　　江面上早就被踩撵出一条通往江南的车辙。三五成群的男人似乎都是一个模子刻出来的，都和姜龙一样，戴着两边带搭的帽子，穿着羊皮棉袄，翻毛皮靴。他们都啪啪地甩着鞭子。姜龙似乎看见了父亲往昔的身影，禁不住鼻子一酸。父亲也曾和他们一样是去破坏大自然，也是一个东北粗野汉子对大自然的征服，一辈又一辈，但却无法征服内心的脆弱。父亲也同他们不一样，他们爱自己怀里的女人，更爱这个雪白如银的世界，甚至爱这里的枯枝烂草。父亲似乎什么都不爱。
　　终于找到了一片柳条墩，但是稀疏疏的，一眼就能看出有人来过。姜万金告诉姜龙把牛拴在粗一些的枝子上。
　　姜龙皱起眉头说：“叔，咱俩可是两个车。”
　　姜万金目无表情，说：“再者来说呢，啥时了，再者来说呢，不易了。”姜万金从来不痛痛快快地说话，不但有个顺口溜“再者来说呢”，还愿意在某个字符上拉长音，轻重缓急都有，有些像领导讲话。和领导不一样的是，有时候，他吱唔半天，别人也听不懂，只能慢慢揣测。当别人咀嚼他的话时，他就又多了一个口头馋，张大嘴巴，僵硬地大笑：“啊~哈”，然后会亲密地拍一下那人的肩膀，那人更蒙了。
　　姜龙听懂了二叔的话，细想也有道理。这都十二月份了，家家都垛起了柴垛，有的男人都己经脱掉这身干活的行头彻底猫冬，彻底给老黄牛放了假。这就和吃宴席一样，快结束时才上桌的人能吃到一些残羹冷炙也挺好了。于是，姜龙把牛拴到了一个粗枝上，便甩开膀子开始割起来。身后摆放了这一堆、那一堆的劳动果实。这就是父辈们的征服！原来只有人才坚不可催！虽然辛苦，但是他高兴啊，家里的炕从此就会热起来，屋子也会暖起来。他要让母亲活得有尊严，也要告诉岗子村人，父亲虽然死了，但父亲还有儿子，父亲的儿子会活得好好的！
　　“扑棱棱……”
　　突然，从柳条橔里飞出几只乌鸦，它们嘎嘎地叫着，在姜龙的头顶上盘旋了一圈，飞远了。
　　姜龙停住手，急忙回头找姜万金。啊！二叔呢？他的车呢？这是个什么样的人！
　　乌鸦又嘎嘎地叫着从远处飞回来了，绕着那个柳条橔盘旋。父亲说过，野乌鸦是专门吃死人肉长大的，父亲还说过，江套子里有成群的野狼……。姜龙更加用力地握紧了手中的镰刀。一股寒风掠着地面吹出了嗖嗖的声响。姜龙打起了冷战。
　　“哥哥你走西口，小妹妹我实在难留，手拉着那哥哥的手，哥送到大门口，哥哥你出村口，小妹妹我有句话儿留……”
　　从不远处传来了洪亮的歌声。赶车的吆喝声也随之传来。
　　姜龙泪水盈盈地望去。从东边密密麻麻的矮木林后面陆续走出四个壮汉。他们个个头戴棉帽，身穿乳白色翻毛羊皮棉袄，右手牵着牛纲绳，左手拿着鞭子，犹如一个小车队。
　　领头的壮汉有滋有味地唱着歌，像是在品一杯陈年老酒。虽然天气寒冷，但他们都歪带着帽子，露出了半个脑袋，热气腾腾的样子。
　　歌声唱罢，大家说笑起来。
　　“老陈，你看你这岁数年年长，这嗓门也跟着长，比年轻时还响亮，唱起歌来好听着哩！”
　　“可不，我就愿意跟你出来，你这一唱歌，多少苦累都没了，你这一嗓子，就是有狼我看它也不敢出来哩！”
　　“我明白了哩，你那意思是我唱的比那狼叫都瘆人？”
　　“哈哈，哈哈……”
　　这一片寂静的，让人毛骨悚然的荒野，顷刻间，因他们的热闹而热闹起来。
　　老陈大声喊：“那有个人哩，好像还是个娃！”
　　大家也都看到了，应着：“是哩，是哩，在这里能看到个人不容易，看到娃就更不容易了。”
　　老陈说：“走，咱瞧瞧去！”
　　老陈先走到姜龙跟前，仔细打量着姜龙，笑着问：“呦，这娃嫩着哩！自己来的？咋没和大人一起来？”
　　姜龙吱吱呜呜，没说出个之所以来。
　　“你是哪个村的？”老陈问。
　　“岗子村的。”
　　“老达子？”
　　“不，不是。”
　　“嗯，应该不是哩！说话口音不像，长的也不像哩！我说咋看着你面生，我们是后村的，离你们村有十多里地哩！”
　　后村？后村的同学几乎都是山西人，那他们都是哪个同学的父亲呢？姜龙揣摩着这四个壮汉的脸。他想说出一个同学的名字，和他们套套近乎，继而让他们带他一程。
　　“娃子，你的胆子咋这么大哩？不怕狼吃了你？”有个壮汉问。
　　姜龙坦诚地说：“我不是一个人来的。”
　　这几个壮汉向四处张望了一下，可是没看见一个人影，他们觉得很奇怪。
　　姜龙吞吐地说：“他，他甩下我走了。”
　　大家脸上的表情由奇怪变成惊怒。
　　老陈突然阴沉了脸，骂：“咋还有这么恶毒的人哩！把娃子扔这喂狼吗？”
　　随着老陈，大家都张开嘴或高声或低声漫骂了两句。姜龙心里多少有些难过了，虽然他们并不知道骂的是二叔，但他心知肚明啊！
　　老陈同情地说：“娃子，快装上车，跟我们走哩！”
　　姜龙正琢磨着说出哪个同学的名字能和他们套上近乎，没想到他们会主动要带他一程。他不敢相信这是真的，便傻愣着不知道高兴了。
　　老陈催促说：“别傻站着哩！吆牛装车哩！”
　　“嗯，嗯。”
　　姜龙心里热乎乎的，感激的泪水在眼窝里打着转。他答应了一声，就跑去拉牛装车了。
　　在老陈的带动下，其他的人也伸出了手，帮着姜龙把那一铺子一铺子的柳枝装到车上。装车的过程中，大家都热血澎湃的样子，这是在献爱心做好事哩！说不好是救了一个娃子的命，为祖上积德，为下一辈积财哩！他们的脑袋上又热气腾腾的样子。
　　“哥哥你走西口，小妹妹我实在难留，手拉着哥哥的手，送哥送到大门口，哥哥你出村口，小妹妹我有句话儿留，走路走那大路口，人马多来解忧愁，紧紧地拉着姜龙的袖，汪汪的泪水肚里流……”
　　老陈扬起手，啪地甩了一鞭子，吆起老牛后，又继续唱起了那首歌。有的默默地听着，有的跟着哼唱几句。
　　姜龙知道，如果再割不回去柴草，那么家里就要烧羊草了，那是父亲、妹妹和他辛勤劳动换来的！对于牛而言，主人烧羊草就等于烧它们的粮食！姜龙很庆幸这些山西人把他领到了一个开阔的地带。这里都是柳条墩，还有半腰深的蒿杆，他兴奋地要流泪了，为他自己，为他家的牛流泪。
　　按照老陈的嘱咐，姜龙把牛拴在了不远处的一棵大树上，彻底甩开膀子割起来。虽然他很稚嫩，但割起柳条来却动作麻利，毫无保留地显示出一身壮实的筋骨。
　　山西人放下镰刀，围坐在树墩上卷起旱烟喘口气时，招呼着姜龙也过去坐一会。
　　姜龙冲着他们摆着手，说：“叔，你们先歇，我不累！”随后又弯下腰割起来。
　　大家七嘴八舌地说：“这个娃子怎就不知道累哩！”
　　“那干活的样子定是个山东棒子要钱不要命哩！”
　　“这娃子个头和身板都不错哩！”
　　老陈一边吸着烟，一边不错眼珠地望着姜龙。
　　有个年纪稍小的兄弟眼光突然变得闪亮，像是捕捉到了什么，说：“呀，老陈哥，你不是相上这个娃哩？你家灵子那是水格盈盈！”
　　其他人也蓦地恍悟，一起把目光聚到老陈的脸上说：“是哩！是哩！”
　　老陈吐了一口烟，说：“是个球！”
　　小兄弟说：“我看两个娃子很般配哩！”
　　老陈叹了口气，说：“可都说岗子村寡妇坑灵验！”
　　其他人也悲情地附喝道：“是哩！是哩！”
　　小兄弟说：“那愁甚！让这娃子去咱后村盖房子安家不就行哩！”
　　其他人一阵唏嘘，你一言我一语地夸赞还是年青人心眼活，点子多。
　　老陈似乎受到了启发，望着姜龙，嘴边露出满意地微笑。
　　当西去的阳光再一次留恋大地江河时，岗子村的炊烟己经是第二次袅袅升起了。男人也陆续赶着车进了院子。
　　姜丽和姜阳飞跑出了村子。姜万承死后，她俩也像同学们一样梳起了漂亮的马尾辫，胸前那两条黝黑的大辫子彻底不见了。如果姜万承还活着，看见满村子女孩都吊着马尾辫，尤其看见姜丽和姜阳的马尾辫，那一定会瞪着眼睛怒孔：“这社会疯了！”如果再看见哪个大姑娘的嘴上抹着口红，特别是姜梅偶尔抹上一次，把嘴唇弄得像吃了死耗子那样，姜万承即便不摔成脑溢血，也会气成脑溢血。
　　隐隐约约，一个车队正从江南向江北移动。姜阳的眼睛瞪地闪亮，伸出小手，指着车队，高兴地大叫着：“看啊！哥哥回来了，哥哥回来了……”其实她没看见哥哥的车，但是她想他一定就在里面，否则天要黑了啊。
　　姜丽的眼睛里闪烁出期盼的泪光，她的整个身子都在哆嗦着，是出来的时间长冻的么？是，可也不是啊！
　　当车队清晰可见时，姜阳飞奔起来。寒风犹如一个小刀片，嗖嗖地割着她的脸。系马尾辫的皮筋总往下掉。她伸出手往上橹一橹，再撸一撸。啊，那是哥哥的车！是他的车！姜阳回过身欢跳着摇着手，向姜丽示意。只见姜丽掉转身向家跑去，给王玉芝通风报信儿。
　　姜龙看见姜阳，便叫住老牛，从车上跳下来，把姜阳扶上车。他也爬了上车，吆起了老牛。
　　姜阳说：“哥，你真神气，割了这么多柴火。”
　　姜龙不屑一顾地说：“这算啥！哥还能比这更神气！”
　　姜阳拍着巴掌叫：“好啊，好啊！”
　　到了村口。老陈回头大声喊：“我说娃子，明儿你还去江南不？要是还想跟我们一起走，七点半在这个路口等我们哩！＂
　　姜龙感激地大声回应：“叔，我去，你们等着我，我肯定去！”他简直是求之不得，跟着这些山西人不但安全，还能找到好地方，而且让他意想不到的是，他们还帮他装车，原来装车也有学问。他给父亲打过下手，但父亲没教过他怎么装车，也没教过他怎样能把鞭子甩得啪啪响。姜龙并不知道老陈心里有个如意算盘。他只深刻地记得，他们帮他装车时，那股热气腾腾的样子，就像一缕缕升腾起来的阳光温暖了他的心。而二叔，这个血脉至亲，却给姜龙上了一堂残酷的亲情课。这样的叔叔能有几个？可是偏偏让姜龙碰上了。