第十章 巨额赎金

　　爱德华走到主持台，挥一挥手，大声说道：“女士们，先生们，各位来宾，晚上好。”
　　厅里响起一阵掌声。
　　“今天是我，爱德华的私人招待会，参加会的都是我们的熟人，为我们的欢聚先干一杯。”厅里响起“叮叮当当”的碰杯声音。爱德华与身边的几个要人也碰了杯。
　　“各位同仁，有人说我今天很高兴，说对了。今天我们捍卫了自由世界的旗帜，避免了我们几百年来所开创的事业毁于一旦。为此，再干一杯！”
　　“他是说今天没有提交国会关于国有化的提案吧？”库克举着采访机，一边录像一边对玛丽说。
　　“应该是。”
　　“面对共产主义社会灼灼逼人的态势，我们不能退缩，我们要精诚团结，奋起反击，为维护我们自由的理想，干杯！”爱德华显然激动得很。
　　“又是这些口号，纯意识形态的东西。”库克自言自语着。
　　“大家今天开怀畅饮，痛快地享受吧！”
　　爱德华说完，邀芭芭拉跳舞，二人走进舞池。随着一曲斯特劳斯《春之声圆舞曲》的响起，人们翩翩起舞。
　　“我看今天不会有什么新鲜东西了。”库克端起一杯饮料，慢慢喝着，和玛丽一起看着舞动的人们。
　　“再等等看。”玛丽说。
　　“这些人也是，社会发展到现在，进入共产主义已经是必经的了，这谁都看得出来，还非抱着那花岗岩的死脑筋扯后腿。”
　　“他们的思想恐怕是改变不了的了，就剩下这意识形态还在顽固地阻碍着社会的前进。”
　　一曲结束，爱德华冒汗了，服务生递过来一杯特质饮料。
　　“换杯葡萄酒。”爱德华对服务生说。
　　“老弟，怎么样？”亨利过来说。
　　“不行了，体力不支了。”爱德华接过服务生送来的酒杯。
　　“这自由世界就看你的了，你要不行了，那就不行了。”
　　“过奖了，不会的，我们还会后继有人的，自由世界万岁。”
　　“不过，说正经的，我们还真是顶不住国有化的进攻了。”
　　“嗯？”
　　“海曼公司据说已经资不抵债，到了破产的边缘。”
　　“他早就该破产，他还一劲地和我斗，输了吧。”
　　“问题不是他输你输，是自由世界输。”
　　“怎么讲？”
　　“听说他马上就要被政府收购了，要收归国有了。”
　　“什么？有这等事？”
　　“这不是让我们自由世界的力量又减少了吗？”
　　“那，那不行，我救他。”
　　“我看可以，就你能解救了。”
　　“得多少资金？”
　　“我看有100亿可以救活。”
　　爱德华想了想，凑到亨利的耳边说：“我手头只有80亿活钱，你出20个亿。”
　　“我可比不了你，我连1亿活钱都没有。”
　　“算我借你的，怎么样？”
　　“你是说你借我的钱？”
　　“利息怎么算？随行就市，不，比市价高一点。”
　　“好吧，让我想想办法，谁让咱们是老伙计呢。”
　　“就这么说定了，明天一早兑现。”
　　“叮铃铃铃。”爱德华耳后的耳音器响起了电话铃声。
　　“我接个电话，对不起。”爱德华转身向阳台走去。
　　玛丽放下手中的酒杯，紧跟了过去。
　　“喂！喂！是哪位？”爱德华在阳台上对着腕带上的微型话筒问。
　　玛丽站在门里，阳台上爱德华的电话听不太清楚，她把门轻轻地开开一条缝，把耳朵贴近门缝，仔细地听起来。
　　“你是美洋银行董事长爱德华先生吧？”爱德华的耳音器传出对方的问话。
　　“爱德华。你是谁？”
　　“不用管我是谁，你有一位女儿，琳达小姐吧？”
　　“有，怎么样？”
　　“她现在在我们手上。”
　　“你要干什么？她怎么样？”
　　“她很好，只是，你要马上准备20亿元，存到我指定的账户里。”
　　“你是谁？我凭什么要给你20亿元？”
　　“你想好了，如果你不把钱在指定的时间存入指定的账户，小姐的性命难保。”
　　“混蛋！你敢要挟我？”
　　“你需要在两个钟头内把钱准备好，我会给你账户号的。”对方把通话关了。
　　“混蛋！混蛋！给你20亿元？我还要人给我20亿元呢？”爱德华愤怒地推开边门走进来，“水，拿水来！”他涨红着脸嚷着。
　　“有什么事吗？”亨利问。
　　“噢，没事。”爱德华接过服务员送来的水喝完，“噢，我有事先走了，你替我招待好大家。”说完径直走出酒店。
　　“快！”玛丽招呼库克追了出去。
　　“走！”爱德华坐进汽车里吩咐司机道。
　　汽车发动了，南希从酒店里跑出来，半尺高的鞋跟，让她跑得跌跌撞撞的。
　　“绑票绑到我头上来了，好大的胆子。”爱德华在汽车里气得直哆嗦。
　　“怎么？小姐被劫了吗？”南希小心地问。
　　“不知什么人，劫了琳达，要20亿赎款。”
　　“真不凑巧，咱们现在正缺钱。”
　　“别说没钱，就是有钱我也不给！”爱德华是个有了名的嗜钱如命的人。
　　玛丽和库克的车在爱德华的车后紧跟着。
　　“能听见里边说话就好了。”库克开着车说。
　　“没关系，事情基本上已经清楚了。”
　　“你刚才都听到了？”
　　“是。”
　　“这算不算违法？”
　　“我们是要报道发生的事，只要是发生的事，就是我们报道的内容。”
　　“那，个人隐私呢？”
　　“这算不了个人隐私，这关系到国家和公众的利益。”
　　“我们现在？”
　　“我们看看接下来会有什么事发生，得盯紧了。”
　　库克紧跟着金色的豪华汽车向金贸街开去。
　　“小姐现在没事吧？”南希说。
　　“他敢动她一根毫毛，我宰了他。”爱德华恼怒地说。
　　“小姐不是在中国吗？”
　　“是，对，是在中国，这他妈的中国还公社呢，社会秩序这么乱。”
　　“她是和阿道夫在一起的吧？”
　　“是。对，他们在一起，对，那绑匪也一定会要挟总统的。”
　　“先生，到了。”汽车停住了，司机提醒道。
　　“到哪了？”爱德华问。
　　“到家了。”南希说着打开车门。
　　“到家了？不，不对！上总统府，找泰勒去！”
　　汽车掉个头，又从大门开出去。
　　
　　泰勒劳累了一天，上午在国会开会，下午在国防部与安全委员会议主席研究与联合国各国签署的《核武器改为地球防卫武器协议》和国防预算的问题，晚饭后马上接待了好几个议员，都是关于为什么国会开会没提交国有化议案的质问。
　　泰勒送走客人，回到办公室，倒了一杯水，打了个哈欠，坐在了沙发里。
　　门开了，秘书芭芭拉走了进来。
　　“回来啦？”
　　“回来了，爱德华也来了。”
　　“总统！总统！太不象话了，竟然敢要挟我们！”爱德华大声嚷嚷着推门进来。
　　“董事长先生，什么事惹您生这么大的气？坐下，坐下。”
　　“什么事？什么事？”爱德华瞪起大眼喘着粗气，回头看看芭芭拉，
　　“快给董事长倒水。”泰勒对芭芭拉说。
　　“怎么回事？”泰勒看看芭芭拉，芭芭拉摇摇头。
　　“你不知道？”爱德华诧异地说。
　　“知道什么？”
　　“绑匪没要挟你？”
　　“绑匪？什么绑匪？”
　　“怪了，放着总统不要挟，找我？可我这个财主也比不上总统呀？”
　　“爱德华先生，慢慢说，这都是怎么回事呀？”
　　“我问你，他们没向你要钱？”
　　“有哇，今天下午克鲁克一个劲地说要增加国防预算。”
　　“瞎扯淡。我问你，你儿子是不是跟琳达在一起去中国了？”
　　“对。”
　　“琳达被绑架了，绑匪要20亿元赎款。”
　　“什么？”
　　“琳达被绑架了，那你儿子阿道夫也一定被绑架了。”
　　“阿道夫，被绑架了？琳达，他们被绑架了？”
　　爱德华没说话。
　　“他们要干什么？你刚才说20亿元？没说要别的？”
　　“我觉得应该要挟你有关政治方面的什么事才对。”
　　“我没接到绑匪的电话。”
　　“那就是向我要钱了？”
　　“等等，他们是在中国，我马上叫安全部过来人。芭芭拉，你让外交部和中国大使馆联系。”
　　泰勒给安全部打电话。
　　总统府外，玛丽和库克向里面张望着。
　　“怎么办？”玛丽问。
　　“我想，咱们可以发新闻了。”库克把摄像机对着总统府。
　　“这消息还没核实。”
　　“事情已经发生了，这就是新闻。”
　　“可这么重大的事，没有新闻官员的批准行吗？”
　　“新闻官不会批准的，政府一定也会封锁消息，这就是我们的爆炸性消息，一定会轰动的。”
　　“好吧。”玛丽背对着总统府大院，面对着摄像机的镜头开始直播。
　　安全部部长来到了总统办公室，泰勒给他讲了情况。
　　“你要马上派人到中国去，协助他们把人救出来。”
　　“正好，克莱德曼在中国，我马上让他和中国有关方面联系。”
　　爱德华的汽车从总统府大门出来，被闻讯赶来的一群记者围住。
　　“请问董事长，你家小姐被劫持了是真的吗？”
　　“你准备付款吗？”
　　“你要去中国吗？”
　　记者们连珠炮似地问着，闪光灯不停地闪着。
　　警察过来把记者们推开，让爱德华的汽车开走了。记者们却还是不肯走开。