空空洞洞（第二十三章）

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杨小笛没有打电话给家里，就坐火车回到桔洲。从火车站长长的地下通道走出来，她觉得自己到了一个陌生的地方。
　　这不太像我的城市了呀！
　　其实，火车站那个陈旧的广场还是七十年代修建的，前面也还是那么几栋灰不溜秋的建筑物，挂着大而无当的巨幅广告。原来这些东西杨小笛熟视无睹，现在当它们猛然跃入她的眼帘时，她被迫重新审视，好比旧家具涂上一层漆，旧的明明没有改变，但在感官上流露出一些陌生来。
　　杨小笛经常想，时间可能是一个蛮可爱的淘气男孩，偷偷把她内心那些熟悉的东西都卸出去，换一个包装再偷偷挪进来。还好，有这么一个淘气包作伴，冷不丁弄出点历史感，让人兴味或沧桑一下，否则日子太单调了。
　　坐一辆的士回家。
　　父亲为她开的门。见是小笛，一阵手忙脚乱的惊喜，直问为什么不事先给个信，好去火车站接她。小笛说，没得行李，不麻烦你们，我不是小孩子。父亲很高兴地进了厨房。
　　小笛大声问，妈呢？
　　父亲答，她在党校学习，封闭式，要一二十天。
　　学什么呀？这么久？
　　还不是学那些文件。现在文件像书一样厚。不集中学习，读不过来。
　　这些天杨小笛主要和父亲在一起。跟妈妈打了几个电话，妈妈总是说，马上回来。结果她总是没有回来。白天，父亲上班，她泡着几个老同学，上街看电影，买衣服，吃臭干子；估摸父亲把晚饭做得差不多，她才回去，一进门就可以吃饭。晚上她很少出去，陪父亲看电视，或者说父亲陪她看电视；但电视里面实在没好节目可看，所以也可以说，她和父亲一起陪着电视。
　　父亲快退休了。
　　杨小笛发觉，父亲的确老了。以前那个血气方刚的父亲，对她粗声厉骂的父亲，已经找不到了。小笛鼻子一扁，莫明其妙地想哭。小时候她经常被父亲凶得哭鼻子，可现在父亲再不能那样，他的威力大减，杨小笛心头反而涌起一股酸涩的伤感。
　　妈妈好不容易回来一次，晚上九点多钟胡叔叔送她回来，不到一个小时又被接走。小笛看着妈妈忙碌的背影，和那忙碌中依然从容不迫的优雅气质，愈加怜爱走向衰老的父亲。那一刻，她希望妈妈多留在家里，陪陪父亲。但她从没有和妈妈说过这句话，过去不会，现在不会，以后也不会。每个人的生活都是自己选择的。她想。
　　妈妈终于完成封闭式学习，但她能留在家里的时间实在太少。一天下午，她神采飞扬地回来，说要带着小笛父女俩出去吃饭，有人请客。小笛说，没想到这个假期跟妈妈第一次同桌吃饭竟然不是在家里。妈妈说，怠慢小笛了。小笛笑答，哎，谁叫我妈是大忙人！
　　
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饭局摆在富丽华大酒店三楼某包厢内。杨小笛一家三口到的时候，里面已经坐了不少人。妈妈向小笛逐个介绍在座的客人，小笛一顿握手，什么也没听清，耳朵里挤满了“省委”“市委”这类名词。杨小笛坐在座位上，老老实实吃饭，随他们去说笑，他们都是高干，他们笑他们的，我吃我的。大酒店的菜做得并不好吃，远没有父亲的手艺好。杨小笛吃一会就饱了。旁边一位头发梳得溜光的老者时不时问她话，她笑着一一作答。当问到有没有男朋友时，她望着那位老者，笑了一下，回答不上来。妈妈连忙答道，没有呢。老者仰头大笑：“你怎么知道她没有？你还能管着她？”一桌子人都在笑。
　　回到家，妈妈问小笛，坐在你对面的那个小伙子怎么样？杨小笛诧问，什么？还有个小伙子坐在我对面，我看见的都是老头子呵？妈妈说，你对面那个，剪着小平头，穿蓝色西装……小笛挠挠头，有点印象，他怎么了？妈妈说，他是王书记的侄儿，想攀我们的亲，这顿饭是他请的，花了将近一万块钱。
　　小笛惊叫道，莫不是又在跟我介绍男朋友，上次那个侯董事长还不够？妈妈说，谁说介绍了，还不是大家见见面，人家是总裁，未见得会看上你。小笛说，得了吧，我算是见识过了，没感觉，不来电。妈妈问，小笛呀，你是不是谈男朋友了？
　　小笛巧妙地拨开话题说，学校里好多男生追我呢。
　　那自然，你这么漂亮，家境不错，没人追才怪。这件事我们不干涉你，恋爱自由。不过，你现在还小，没认识几个人，婚姻可不是儿戏，要慎重。
　　道理我都懂啦。我要找一个可以陪我一辈子的，才不稀罕那些肠肥脑满的大款大爷！
　　小笛说得对。找对象还是现实点，首先人要好；当然人又好钱又多长得又英俊就更好，但现实中没有这样完美的人。父亲在另一间房里发出了声音。
　　我难道说了不要慎重吗？找个好人也要慎重啊，随随便便能碰上好人？小笛你不多长个心眼，我担心你吃亏。
　　屋子里陷入一种紧张的静默。小笛心想，妈妈忙得脾气大了许多。以前，爸爸一放高腔，妈妈辄不做声；现在相反，妈妈一动声气，爸爸就闭口不言，不管服不服气都往肚子里咽。
　　妈妈继续在外面忙。杨小笛如果不是想陪陪父亲，早一走了之。有时她会突然想到宝庆男孩，如果有他的确切地址，一车跑到宝庆去玩，肯定是件有意思的事情。可惜，事先没有做好这个工作，落得孤单单一人真无奈。
　　几天后，她收到夏克斯打来的电话，夏克斯是在桔洲火车站跟他打的，从深圳去燕州的火车在桔洲站停靠十分钟，他就用ＩＣ卡打了过来。正好杨小笛懒洋洋躺在床上，以为是有人找妈妈，磨蹭好半天才接，一听是夏克斯，杨小笛如久旱逢甘霖，高兴得跳起来。夏克斯说他会在武汉下车，从那里转道回安徽，住上十来天。
　　匆匆忙忙说几句就挂了，那边挂了好一阵，杨小笛手里还拿着温热的话筒。
　　晚上，一古脑扒完饭，杨小笛对父亲说，出去散散步。走到桔洲市最宽的五一大道，她感觉旁边一个男孩紧盯着她看。她想，是不是遇到坏人了？再一想，不可能，天没断黑，又在闹市区……是不是熟人？脑子里电光石火，她猛然转身，用热情的眼神盯着那男孩。你是杨小笛吧？男孩先发话。是呵，你是……啊，大眼睛男孩——就是我在育英小学读书时的同桌，是他！可是，他的脸上长着一对小眼睛，因为太胖，肚子挺出来，好像短跑运动员要抢着撞线似的。他顶多二十岁呵，变成这样子……
　　“你不认识我了？”声音倒是没变。
　　“认识。老班长，同桌，不过你不那样盯着我，我可能不会注意到。”
　　“你越长越漂亮呵，我不敢认了，但我觉得是你。你现在在哪里？”
　　“我在燕州读书。你呢？”
　　“我读了一个大专，去年毕业，在通程百货公司上班。我要赶到女朋友家吃饭，不陪。下次到我们公司去玩，在韶山路85号。”
　　“好，你好走。”
　　看着那个渐渐消失在夜幕里、胖墩墩的背影，杨小笛无限感慨，这是她儿时的偶像，是她当时可望而不可即的目标。仅仅过了十来年，岁月就把他打磨成这个样子。“班长”“三好学生”“优秀儿童”这些荣誉或许还在大眼睛男孩的记忆里，就像那双澄澈清亮的大眼睛隐藏在肥胖的面庞中一样，但那一切，都被过去无情的巨手抹掉了。
　　杨小笛转到一条较幽僻的巷子里，看到一个网吧。她心血来潮，走了进去。桔洲市网吧的格局和燕州差不多，没有什么布置，两厢墙边安着电脑，电脑前边是人，两排人背对背，中间一条狭窄的过道。她交了钱，在靠里边的一台电脑前坐定，打开，进入她和重庆人常去的那个聊天室。
　　但没有看到重庆人。重庆人用的几个网名上面都没有。杨小笛问几位平时和重庆人聊过天的常客，他们说没有看见，最近“她们俩夫妇”无影无踪，肯定度蜜月去了。
　　杨小笛气恼地出了聊天室，外面却已经下起雨。豆大的雨点一粒一粒砸下来，每砸到一处，街道上溅起一瓢小小的尘土。杨小笛想起爸爸小时候跟她讲的一个故事，从前有个人，在外面走着，忽然天上下起大雨，其他人纷纷跑起来，他还是一个人慢悠悠走着。别人问他，下这么大雨，你怎么不跑呵？他乐呵呵地回答，你没看见前面也是雨吗？你跑到前面去有什么用？
　　杨小笛乐呵呵笑起来，她也不紧不慢地在雨中走着，任街上其他人奔跑四散。走到大院门口，看见父亲拿着一把伞小跑出来。她迎上去，叫声“爸”，就钻到那把天蓝色的伞下了。父亲责怪她，这么大雨，怎么不跑几步呢？小笛就在伞下把爸爸讲给她的故事再讲给爸爸听。爸爸一脸惊愕地问她，我讲过这个故事吗？我不记得了。爸爸脸上露出难得一见的孩童般的笑容。
　　返校之前，杨小笛试着打王笙的传呼，想问他到桔洲师范大学报到没有，要不还可以去看看他。但没有回音。她决定提前几天返校。
　　那天桔洲下雨，妈妈派胡叔叔跟她送来一张硬卧票，她和妈妈在电话里告了别，爸爸把她送到车站。火车快开的时候，爸爸望着天，突然说，燕州天晴。杨小笛笑了，答道，下雨没有关系。
　　
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杨小笛被火车疾嗖嗖地运到燕州，她的心情平静而复杂，她没有开口和任何人搭讪，不是睡觉就是坐在车厢的走廊凳上，望着窗外。外面的一草一木，一座山，一条河，总是和她不期而遇，只一个照面，马上又匆匆离去。她惊诧于自己到达一个目的地，身后要扔下那么多美丽的事物。她想，找到一个好男人，是不是也要阅人无数呢？
　　打开寝室门，里面乱七八糟，好像有人搬过东西。她一惊，莫不是进贼了？仔细瞧瞧，福建人的床完全空了，仅剩下一具床架，床下的皮箱不见了；她的书桌上倒是没有变化，一排书夹得整整齐齐，饭盒无所事事躺在那里，黯淡光泽掩饰不住内里的空虚。
　　夏克斯没有返校，他老家连电话都没有。杨小笛感到一种从未有过的孤独，家里呆着没味，学校里人多，但真正说得上话的没几个。她串了几个寝室的门，每个寝室都有一两个人，向秀丽早来了。原来她帮家里干完农活，就回学校做了一份家教。
　　晚上，杨小笛邀向秀丽和其他几位女同学到自己的寝室聊天，一边喝燕州干啤，一边品味她从家里带来的灯芯糕、简四毛熟食、臭豆腐等桔洲特产。向秀丽没喝过酒，她们几个就起哄，抓着灌，都想把班长灌醉，出她的洋相，没想到向班长咬紧牙关喝了一杯之后，说啤酒的味道不错哇，伸着手还要！杨小笛说，你是海量，为什么以前不喝？向秀丽说，我一直以为酒是男人喝的，所以不沾边。大家哈哈大笑起来。
　　最后剩下杨小笛和向秀丽两人，杨小笛留向秀丽睡在她寝室里，说她一个人怕。向秀丽就留下了。向秀丽睡在杨小笛对面床上，两个人一时无心入眠，互相聊自己的家乡，自己的成长故事，还有自己的学校、系和班，对一些事情的看法。
　　向秀丽平时话不多，借几分酒力，话闸子被打开了。
　　她说杨小笛找夏克斯真有眼光，夏克斯朴实、内秀，是个有力量的男人。杨小笛听了觉得有意思，让她讲下去。向秀丽滔滔不绝地说，男人就是要实在，我们那里有句土话，男人无丑相。夏克斯长得一般般，但他那么会读书，又有能力，谁都不会在意他的长相！当然，他也不丑，只是一般般。我知道有好多男生追你，其实敢追你的只是浮在表面一小撮，暗恋你的简直像海河里的沙子。你看男同胞里面，有几个讲夏克斯的好话，不是夏克斯真的不好，是他们太嫉恨他——长得帅的心里想，哇，夏克斯那鬼相样子都可以追得上杨小笛，我要去追不是手到擒来么，为什么没有我的份呢？长得一般般的人心里想，哇，原来追杨小笛不需要长那么帅，当初我怎么不追，夏克斯能比我强到哪里去……你知道吗？这就叫“人人喊打”。好多女孩子认为夏克斯配不上你，但你和夏克斯谈恋爱，她们都松了一口气，她们想看你吃亏，如果你找个帅哥，不被她们恨死才怪！
　　杨小笛说，还有这一套名堂，我蒙在鼓里。
　　当局者迷嘛。
　　照你说的，还有哪些男生想追我？
　　生物系那个王笙不行，没内涵。钟一弦我们也不是太喜欢，写诗的男人不一定靠得住，而且他给人的感觉比较油，在爱情上未见得专注。小笛呵，美女找男朋友最怕不专注，人家要是只看上你的美貌，青春饭能吃多少年，他日后极有可能生变。像我们这号丑女，这种可能性不大，因为他要嫌弃你的话，一开始就不会跟你在一起。你觉得呢？
　　杨小笛傻乎乎地点点头。
　　再告诉你一个秘密，你放在心里就行了。阮箫箫当初想追你，但他清楚自己实力太弱，没敢轻举妄动。加上，你跟夏克斯好得早，人家还没壮胆就没机会了。所以，有一段时间他恨你。还别说，你男朋友定得早，要省好多事，断了无数男子的痴心，让他们梦都没得做。呵呵。
　　你了解这么清楚？杨小笛差点跌下床来。
　　清楚的人多，他们不说罢了。要没有今天的聚会，我不会说。这种话题有意思，没意义，不知道你喜不喜欢听。
　　谈不上喜欢，但我需要听。对于我，还是有些意义的。
　　今天你不邀我们来，我们哪敢跟你多说话，我们把你看得神一样。
　　神？我可不是神。我是一个普通女孩，我的烦恼也许比你们都多。
　　我相信。谁叫你长这么漂亮？当然，如果我可以重新选择，我宁愿选择漂亮，哪怕烦恼多一点。
　　那你错了，正如你说的，“漂亮”的保质期不长，人要有内涵。我想，这是“漂亮”和“美丽”的区别，有的人年纪越大越美丽，漂亮就做不到。
　　你很有内涵呀。老天特别青睐你，你才不是花瓶式的人物。
　　但我担心自己还是容易被摔碎……喂，不说这些沉重话题，你觉得我们班上男生谁最有味？
　　嗯，我没想过。
　　你应该了解，你是班长啊。
　　向秀丽沉吟了会，提了几个人名。杨小笛都不感兴趣，她问，宝庆男孩呢？
　　向秀丽答道，他呀，一般般。人聪明，讲义气，可是土气了些。也许是我自己土气，我喜欢整洁的城里男生。
　　哦……
　　凌晨三点了，睡觉吧。不知是谁说的这一句。
　　
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第二天，杨小笛和向秀丽还没起床，门打开了。杨小笛起身一看，是福建人。
　　两人打着招呼，福建人走到杨小笛床边，说，我搬出去住了。杨小笛问，不在我们寝室了？福建人说，还是留一个床位，我在外面租了一套房子，下次去我那玩。
　　向秀丽在那边床上问，多少钱一个月？福建人咯咯直笑，这是商业秘密，不过告诉你们没关系，２００元，一室一厅。向秀丽说，好啊，你们办家家了，莫把崽仔生下来啦！福建人扑过去掏向秀丽的腋窝，吓得向秀丽拼命往床弯里缩。
　　福建人拿点东西走了。杨小笛和向秀丽跟着起床，向秀丽对杨小笛说，还有一个消息，昨天晚上忘记告诉你，一开学就要搬寝室，搬到燕园边上新建的学生公寓去。杨小笛答道，那好，反正那公寓我们集了资，我以为我们住不到呢。向秀丽说，学校准备让新生住我们这儿，算是对老生的一种安慰，不过，要多交钱，不是白住的。
　　向秀丽陪杨小笛睡了两个晚上，寝室里的同伴陆陆续续返校。内蒙人瘦了，一副新配的镶边眼镜架在鼻梁上，头发披到肩头，话少笑多。与以前的大大咧咧相比，她已经变成一个温存的淑女。
　　夏克斯来啦。穿着一件从未见过的灰色格子衬衣闯进杨小笛寝室，说是在深圳买的。内蒙人笑他，去一趟深圳就装老板。
　　紧接着是轰轰烈烈的搬寝室运动。刘琴老师亲自指挥。杨小笛发觉一个暑假之后，刘琴老师憔悴了很多，难道她假期没有休息吗？老师的脾气也大了不少，动不动就对女生们一通喝斥，骂这个懒，那个脑子没开窍，弄得女生一个个懵头懵脑，互相交头接耳：“刘琴老师是不是更年期提前了？”
　　杨小笛是为数不多的没挨骂的女生之一。但她看在眼里，心想，刘琴老师这个假期是如何度过的；再一想，何必大惊小怪，每个人都有生理、心理的低潮和高潮，我们自己还不经常神经兮兮，老师也是人呵。
　　福建人为自己在新公寓里留了一个床位。她热情邀请室友们到她的租房里做客，大家口头上热烈回应，但心里对此都抱观望态度。现在的问题是，重庆人还没到校。杨小笛、向秀丽、内蒙人几个帮她搬了，嚷着等她回来一定要她请客。
　　刘琴问杨小笛知不知道重庆人什么时候返校。杨小笛说不知道。刘琴又问，知道她家里的电话号码吗？杨小笛说，印象中她很少跟家里联系。杨小笛想把放假前重庆人和网友的事情告诉刘琴老师，喉咙里一哽，没说出来。