杰弗塔赫的窘困 ——圣经故事．旧约之五十一

来自吉莱德土地上的杰弗塔赫是一位强健而勇武之人，然而他却是一个妓女的儿子，而他的亲生父亲吉莱德另有一位正式的妻子，并给他生了另外的几个儿子。当他的正式妻子的这几位儿子长大以后就把杰弗塔赫赶出了家门。
“你不可以从我们的父亲那里继承任何一样东西，”他们对他说道。“你这个婊子养的龟孙子！”
杰弗塔赫就从他的兄弟们那里逃出来，移居到了托伯的土地上，在那儿有一帮不三不四的小混混跟他勾搭在一起，经常随他一起出去持械抢劫。
之后不久，当阿莫里特人跟以色列人发生战争前去攻击他们时，以色列的长老们就派人去把杰弗塔赫从托伯的土地上召唤了回来。“请你回来做我们的司令官好了，”他们央求他道，“你要帮助我们赶走这些阿莫里特人。”
“什么！难道说你们不恨我了吗？”杰弗塔赫回应道。“不是你们把我从自己父亲的家中赶出的吗？为什么你们现在遇到麻烦了还要来找我呢？”
“因为我们必须要寻求你的帮助，”他们回答说。“请带领我们一起去跟这些阿莫里特人作战，我们会让你成为全部吉莱德这里的领袖。”
“你们的意思是说，”只听杰弗塔赫回答道，“如果我跟你们一起去跟这些阿莫里特人作战的话——在上主的帮助之下——那么我就真的会成为你们的领袖吗？”
“我们的回答是千真万确的，”这些吉莱德的长老们回答说。“上主可以为我们作见证。”
这样杰弗塔赫就回到了长老们这里，这儿的人们就把他作为自己的司令官还有首脑。他就在米兹帕赫宣誓就职了。
这个时候上主的圣神就降临到了杰弗塔赫的身上，而他则沿着吉莱德以及马纳赛赫一路进军，经由米兹帕赫前往攻击那些阿莫里特人。他已经对雅威发下了誓言，他说，“如果你允诺把这些阿莫里特人交在我的手上的话，当我从阿蒙胜利回师之际，第一个从我的家中出来迎接我的人，他也将成为上主的人，无论是谁我都将把他作为烧烤祭献而贡献给上主。”
他就带领军队前去攻击那些阿莫里特人，而雅威也真的把这些敌人交付在了他的手上。他一路追赶痛击他们一直从阿洛厄尔追到了米尼斯（总共包括二十多座城市）甚至都远远追到了阿贝尔广阔平原之上的葡萄园。
然而，当杰弗塔赫胜利返回米兹帕赫接近自己的家中之时，是谁远远跑出来迎接自己回家的原来是他自己的女儿——她手中还摇着铃鼓载歌载舞。这是他自己唯一的孩子。他再也没有别的儿子或者女儿了。
当杰弗塔赫看到她之际，他就痛苦不堪发疯似得撕扯着自己身上的衣服。“哦，我可怜的女儿啊！”他的嘴中难受地嘟嘟囔囔道。“你这是要活活抠了我的眼珠子啊。啊呀，我已经亲嘴对雅威发下誓言，可这个誓言却要落在你的身上。我却根本不能违背这个誓言。”
“父亲，”只听她回答他说，“如果你亲嘴对雅威发下了一个誓言，那就按你嘴中所说过的随便对我怎么做好了，因为是上主让你向敌人报了大仇，让你打败了这些阿莫里特敌人……但是，只有一件事情是我要求你的。让我离开这里到山中去两个月的时间，让我去跟我的那些最亲爱的伙伴们溜达溜达散散步，以哀悼我少女时代的结束。”
“那你就去吧，”他说，他就打发她离开了三个月的时间，让她跟自己的伙伴们到山中去悲悼她即将过去的处女时期。当这两个月的时间过去之后，她就回到了自己父亲的身边，他就按照自己发下的誓言把她贡献了出来，作为处女从未有任何一个男子触碰过她。
在以后的时间里这就成为了以色列人的一个习俗，姑娘们要在一年当中的四天里面聚合在一起，以追悼这位吉莱德人杰弗塔赫的女儿。