第二卷第九章

　　九、赵荣雨无辜遭暴打
　　 赵恒发无奈别妻行
　　董正祥的儿子董尚良在村东小学念二年级，知道奶奶生命危险，还有一堂体育课没上便请假先回来了。见奶奶已经睡在了棺材盖上，父亲和三叔父都跪在她的头边，已经哭得像泪人一样，知道奶奶已经死了，尚良也哭了起来。董正祥见儿子来了，止住了哭声，对他说：“你现在不要哭了，到西边田里去找一下赵队长，就说奶奶已经断气了，请他来一下。”董尚良走了一里多路，找到了劳动的人群，在人缝里哭哭啼啼，人们一见，就知道他的奶奶做古去了。于是，董家所有的人一齐跑上田埂，到老汉家里来了。赵恒顺听说了，马上叫了赵恒生和鲁老二，与他们一起都回来为董家料理丧事。
　　料理丧事的人都在这里忙碌着。已经到了打晚饭的时候了，赵恒顺对董正玉说：“你拿个饭桶跟我来，我叫炊事员打点饭给你们。”于是，他先到食堂里等候着董正玉。这时候正是食堂才开饭的时候，打饭的人还不多。董正玉拿着个大饭桶来了。赵恒顺对炊事员杜二丫说：“杜炊事员，你打五斤米的饭给他，他的老娘死了，还有几个帮忙的，一起给他五斤米的饭！”杜二丫望望赵恒顺，又望望董正玉，心里说：给他这么许多的饭，又没有告诉艾连长，恐怕不妥当吧？但是，这是赵队长发的话，赵队长可是从来没有吩咐过给谁多打饭呀！论职位，他比艾连长也不小呢！于是，心里虽然矛盾着，嘴上却不敢说，老半天，才慢慢吞吞地拿起打饭的锅铲和碗来，嗫嚅着说道：“这，这……”赵恒顺见了，知道她有顾虑，于是说道：“什么这呀，那的，要是有人说话，你就说是我老赵发的话，有事情找我，你不要担心。”杜二丫虽然不情愿，也只好按数给了董正玉的饭。
　　当天晚上，杜二丫将这件事向艾德发和程上锦说了。程上锦马上责备了杜二丫，说她不该听了赵恒顺的话；而艾德发到底因为心虚，说道：“给他去吧，这老不死的到底是死了，省掉了没事就在家里烧锅的麻烦事。这样也算少了一害。”程上锦听了，也只得罢了。
　　第二天上午，董正祥的妹妹，嫁在南陵马仁渡的大珠子奇迹般地回来了。原来，他们的弟弟董正佩昨天下午到了她家，她这才知道了老娘就要死的情况，今天早上就请假赶回来了；到了家里，老母亲已经逝世了，她这才算是赴了她老人家的丧。董家兄弟在赵恒生和鲁老二的帮助下，草草地安葬了田老太太；艾德发他们虽然没有找到董正佩，大约也知道他逃奔了他乡，于是，只是扣掉了他的饭票，也没再追问什么。
　　艾德发弄死了田老太太，他又遭了殴打，董正佩奔走了他乡以后，便与程上锦总结起这其中的得失来。鉴于挨打的原因，他们认为，是艾德发自己太大意了造成的。他们本来以为都军事化了，谁还敢与军事命令相对抗？想不到居然就有人漠视这一切，竟敢动手殴打了他这个自诩不可一世、说一不二的发号施令人！于是，他们更加警惕起来，总结着这一回的教训说：“这二十八连的人，并非都是鼻涕虫，今后遇着事情，还必须得看人办事”。
　　秋已经深了，太阳也没有了力量。赵荣雨在学校里还穿着夏天的小单褂。因为，这两年布票每人只发八尺，韩妹妮没给他做新夹衣。要是穿上旧夹袄，不仅太小，穿在身上长度只能达到肚脐眼，胸口扣不起来，只能在腰际扣上两颗扣子，而且又是补丁摞着补丁，实在难看。虽然学校里大多数人早就穿上了夹衣，可是，他却不肯穿。
　　像赵荣雨这样在这深秋的时候，还穿着单褂的学生还有不少。老师怕学生冻坏了身体，总是叫学生们要添加衣服。他们知道学生们都没有稍微像样的夹衣，但是，即使是既小又破的穿在身上，比只穿单褂总要强些。于是，梁老师对学生们说：“同学们穿破衣来上学并不可耻，这是勤俭节约美德的表现。现在已经是深秋了，我们都要多穿点衣服来上学。不能因为怕穿破衣，冻坏了身体。我们穿着补丁摞补丁的衣服不要紧，要紧的是应该要爱干净。穿着破衣，干干净净的上学来，一样光荣。”赵荣雨听了梁老师的话，回家把破夹袄找了出来，准备下个星期一就把它穿着来上学。
　　星期六的下午，同学们都不上课了。因为秋高气爽，野外许多小沟小塘都干涸了。鲁小春来找他，说到干涸了的水塘或水沟里去寻找点小鱼或者捡点河蚌、螺蛳回来。因为没有太阳，还有风，凉得很，如果还只是穿单褂出门，着实受不了。于是，赵荣雨将已经拿出来的破夹袄穿在了身上。他们来到村南长沟旁，那本来一沟的水，现在也只有半尺深了。他俩下到沟里，用心地在沟里摸着。约莫摸了半个小时，只摸了几只小蛤蜊。正扫兴得准备离开时，程上锦野外巡查来到了这里。他看见了赵荣雨，便想起了上半年为端板凳，让他摔得吃了亏，一直无缘报复此仇的事来，现在要借以报复了。于是，他立即声色俱历地吼道：“小狗日的，谁叫你们在这里乱摸？这是试验田的水沟，等水干过了，沟里的泥巴就要出上来做肥料的，你们把它搞湖掉了，还怎么出得上来？”他不由分说，就窜下沟直奔赵荣雨打来。
　　其实，程上锦这是强词夺理的借口：等这沟里半尺深的水干掉了，泥巴早就沉淀得还了原，哪里还会妨碍“出上来”！这两个小学生看到了这个打人魔王，吓得往沟的对面埂上跑去。程上锦见状，绕到窄处，跳了过来。背着打人的竹棍，向着他俩撵来。
　　程上锦穿着解放鞋，这两个仅十周岁的小学生却都赤着光脚。田埂上的茅草像尖刀一样地刺着他们的小嫩脚①，痛得像针戳一样。他们顾不得了，拼着命的奔跑。程上锦脚在鞋内，又拿出了最大的爆发力，跑得飞快。不到五分钟，他的打人棍便够着了赵荣雨。一棍子刷②来，赵荣雨顿时觉得头脑“嗡”的一声响，一股暖流涌了上来，鲜红的热血立刻铺到了脸上。赵荣雨双手捂着冒血的头，“呜呜”的哭了起来。程上锦跨过赵荣雨，直奔鲁小春，喝道：“看你这小狗日的还能跑到你娘的皮里去！”又一棍子向着鲁小春打来。鲁小春头略一偏，打在了他的肩膀上。程上锦一步跨来，抓住鲁小春的头发，往自己面前一拖，把鲁小春拖了个仰面朝天地摔倒在田埂上。他又将鲁小春从田埂上扯了起来，用棍子像赶牲口一样，将这两个小学生赶到了食堂门口。
　　到了食堂门口，赵荣雨头上的鲜血已经糊住了半边脸，又顺着脖子流到了夹袄上。杜二丫见了，赶快报告了艾德发，艾德发马上来了。程上锦见了艾德发说道：“这两个小狗日的，把你们试验田那条沟里的泥巴弄成糊了，今后还怎么出上来做肥料？”艾德发向程上锦挤着眼睛说：“这孩子搞得一脸是血，还不叫他去洗一洗，多难看哪！”说过对这两个小学生呵斥道：“都做小学生了，还这么瞎沸③？看我告诉你们的老师去！还不快给我滚回去！”艾德发今天这么宽容起来，令这两个小学生都感到意外。于是，都各自回自己家去了。
　　晚上，韩妹妮在菜园组里回来，赵荣雨将下午遭到的祸事向她哭诉着。韩妹妮看了看赵荣雨的头，再看看他那破夹袄，这夹袄因为是黑色的，看不出血的颜色，却是硬邦邦的一片，还有一股难闻的血腥气味。韩妹妮心里非常难过，心想，孩子有什么过错，居然被打得这样？于是，她什么都不顾了，直奔食堂里来。杜二丫见了，知道她是来找程上锦的，便笑嘻嘻地迎着韩妹妮说：“大妹子，你是找程会计的吗？他到营部领米去了还没回来。下午他失手把你孩子的头打通了，流了许多血，我见了赶快告诉了艾队长。艾队长批评了程会计，说他太蛮撞了。现在他也知道错了，给了一毛八分钱的饭票在这里，说是给孩子养伤的呢。”
　　杜二丫其实比韩妹妮年纪小得多，只是长得高大，又当作炊事员，便卖起老来，对一般人都称妹子兄弟的，人们也都不分大小，都叫她杜大姐。杜二丫说着，从怀里探出三张六分的饭票来，递给韩妹妮。韩妹妮哪里肯接。杜二丫又说：“大妹子，你也知道，程会计还从来没有认过错，艾队长也从来没有这样批评过他呢，今天都还是头一回。你是明白人，明白人应该能明白事啊。你找了他，又能找出什么名堂来呢？你就看在我的面子上，听我的话，这事就这样算了吧。”说着，把韩妹妮拉到一旁，悄悄地对她说：“艾队长就要入党了，还要靠赵队长说句好话呢。不然，你想，今天怎么会有这样的好事情啊？”本来，韩妹妮也知道，找程上锦无异于是到老虎头上擦痒，危险得很；可是，孩子被打成这样，就是危险，哪怕拼了命，也要向他讨个说法。不想却遇到杜二丫这样打圆场，她只好顺坡下驴地自己回劝起自己来了。
　　于是，韩妹妮说：“孩子今天并没有不对的地方，你程会计却把他打成了这样。杜大姐，人心都是肉长的，做娘的见了，心里怎么不难过？”杜二丫听了，知道韩妹妮已经被说动了，便将韩妹妮拉着在身旁的凳子上坐下来说：“大妹子，不瞒你说，当时我见了也觉得难看得很，也是艾队长做了党的积极份子，就要入党了，还想靠靠赵队长呢，这才放走了这两个孩子。不然，他们还会有苦头吃呢。你是明白人，千万不能坏了艾队长的好事啊！”说着，将一毛八分的饭票硬塞给了韩妹妮，将韩妹妮的肩膀扳得转了半圈，让她面朝着大门，意思是叫她该回家去了；自己则转身到厨房里为来打饭的人们打饭去了。临走时，韩妹妮问道：“杜大姐，有热水吧？我马上来打点水回家给孩子洗一下。”杜二丫满腔热情地说：“有，有哇，你来打一点吧。”
　　韩妹妮只好将满腹的怨气揉了又揉。回到家里，她再次看了看赵荣雨的头，那被打通了的地方，已经结了痂，头发被血糊住了，也结成了块。她拿个木头脸盆，去食堂里打来热水，仔细地给赵荣雨清洗着。又叫赵荣雨将破夹袄脱了下来，放进热水里泡着。那股血腥气味遇上了热水，腾上来的热气血腥味更加浓烈。她怕孩子冷，找了件破单褂给他加在身上。可是，这件单褂还是四年前做的，大小和破夹袄差不多，衣袖也只能到胳肘弯，下摆只齐肚子眼，肩膀拉不上，两襟合不拢。可是，她还是叫包包将就的套着；还怕他冷，竟将过冬的棉袄找来给他穿上，这才去食堂打饭。
　　董正佩那天下午从家里逃出去，过了芝渡河后，考虑到当天走到大工山已经太晚了。便来到了他家嫁在马仁渡大姐姐大珠的家里。他两点来钟便到了大姐家里，大姐他们也在大跃进，家里没有人，门只是虚掩着的。他因为是逃出来的，怕在外面寻找大姐会招徕麻烦。于是，便推开门，在她家里坐着静等。一个下午，他只在大姐的木桶里舀点水喝了；饿了，只好硬生生地忍着。等到傍晚，外甥才从学校回来；太阳落山了，大姐才从田里回家来。
　　当天晚上，姐弟俩谈了心。他俩的景遇虽然有别，却也相差不多。董正佩谈到了要投奔大工山时，大姐告诉他：“那里太远了。不久前新镇公社在桃花山开办了铁矿，那铁矿山就在弯子店附近，是荣春在那里负责。你姐夫因为有个老表在那里做工班长，三天前也去了那里。那里粮食能吃得饱，做活也不算累。现在正是大量招收工人的时候。你不妨去那里吧。”董正佩听了他大姐的话，特别是知道了荣春在那里负责，第二天吃过早饭后，就去了桃花山，他大姐便回东圩来奔她娘的丧。
　　东圩人惯来只知道从家里到田里，从田里到食堂里的事。其实，世界上大办钢铁已经如火如荼了。新镇公社不仅在桃花山开办了铁矿，还在石谷山砌起了炼铁的小高炉。政府把大办钢铁比作了打仗，开矿和炼铁的地方，被称为前方，在村里做农业的被称为后方。这一天，公社民兵团下来了命令，调集所有的青壮年民兵到新镇西边的红山头上挑露天矿石，支援前方石谷山的小高炉炼铁。至此，东圩的人才知道，现在不单农业在跃进，这“大办钢铁”跃进得还更加红火呢！
　　从红山头上运铁矿到石谷山小高炉炼铁场，必须先由人工挑到芝渡上船，再由船航运去。从红山头到芝渡是十多华里路，而且都是山间小道和阡陌田埂，这矿石非人工肩挑不可。在接到民兵团的命令后第二天，东圩青壮年劳动力天没亮就在食堂吃了饭，带上自己的夹篮扁担，到红山上去挑露天矿石。一担矿石送到船上，已经是十点钟了，又回来吃饭。去挑第二担，送到船上后，是下午两点多；再吃了饭，还去挑，回来的时候，就是太阳落山了。于是乎，每人每天挑三担，连续挑了三天，人人都跑得筋疲力尽。红山头上实在找不到露天矿石了，才告罢休。这三天里，食堂还算体谅人们辛苦，没让人们太饿肚子。
　　挑完矿石的当天晚上，赵恒发家里的人都上床睡觉了，筋疲力尽的赵恒发自己正欲关门休息。黑暗里，董正佩却摸进了门。他进了门后，就迅速地将大门关了起来。赵恒发知道，他这样做的目的，是怕被艾德发发现了。黑咕隆咚的屋里，董正佩压低声音说：“小娘舅，我是特别来给你家荣春送信的。荣春现在当了公社的工业部长，在桃花山负责开采矿石。桃花山你知道吧？就在弯子店的东边。在那里的人，做的是工人劳动，比做农业要轻松些，粮食也能吃得饱。荣春知道家里人不单饿饭，还常常受气，日子不好过。他说，你要是想去的话，现在正是时候。”赵恒发听了说：“正佩，你没上大工山，怎么到了桃花山，又怎么见到了荣春呢？”董正佩将他没去大工山，而是去了桃花山的原因，和荣春在桃花山当了采矿负责人的事再说了一遍。赵恒发听了，想了一下说：“难为你这个时候来告诉我。你说的事，让我考虑一下。桃花山那地方我知道。就是去，我也得先和你小舅母商量好了。”董正佩听了，说道：“好吧。这样，信我算是送到了。我这就走了。”说过，踅出了大门，消失在黑暗里。
　　社会整体为了体现人民公社的工、农、商、学、兵五业俱全的优越性，大队办了一些工副业，还办起了木工组，董正玉被抽调到木工组做木工去了。石谷山办的小高炉炼铁，又调走了四个青年劳动力。就在董正佩回来后的第三天，董正祥也无声无息地不见了，想必也是去了桃花山。于是，二十八连的劳动力明显地少了许多。
　　赵恒发辛辛苦苦，在菜园地里种了一些蔬菜，被艾德发的突击队铲除干净后，家里人就只能硬碰硬地吃着在食堂里打来的这点东西，生活更加艰难了。为了能使孩子们少一点吵闹，他和韩妹妮总是忍着饥饿尽量少吃。这艰难的日子怎么过得下去，他夫妻愁眉苦脸。现在村上走了不少劳动力，这些出去了的人，有时候回来，都说粮食比在家里好得多，加上董正佩送来荣春的口信，赵恒发也做好了要到桃花山谋生的决定。
　　双晚已经齐穗了。这天晚上吃饭时，赵恒发捧着碗，低声地对韩妹妮说：“有件事我想了好几天了，想跟你商量商量。”韩妹妮说：“什么事啊，你说吧。”恒发说：“荣春现在当了公社的‘工业部长’，在桃花山负责开采铁矿。五六天前董家老汉偷偷的回来了，还带来了荣春的口信，说矿山上粮食比家里配的多，叫我也上矿山去。刚才我已经和吴老二说了，你要是能让我去的话，我们想明天就到那里去了。到了那里，我要是能节省点米下来，就经常给你送回来，你想办法烧着给孩子们吃。这件事还得瞒着小艾他们，要是被他们知道了，我就走不成了。我走过后，你在家里会更加艰难。这点口粮，要顾孩子，你又白天黑夜的在外面，我真不放心呢！可是，为了能省点米回来，能把孩子们养得大，不这样做，我也没有第二条路可走了！”
　　韩妹妮听了，半晌没有回音。她心里那苦涩的味道，无法用言语来说！赵恒发知道韩妹妮的心事，默默地静了一会，干脆推开饭碗，说道：“妹妮，没办法呀，我也不愿意走。可是，在家里守着，我们就得一起饿饭；到一定时候，我们就得一起被饿死。我这样出去了，说不定自己饱了肚子，还能接济家里一点。难，只是你一个人带三个孩子更难。可是，就是我在家里，带孩子的事也全是你的，我也帮不了什么忙，顶多一餐省一口给孩子们吃。这省一口，其实都是省得我们自己的性命啊！明天我走了，你大不了遇事没商量，孤单了一些。人到了驼子树，只好弯弯腰，这是万不得己的呀。我会经常回来看望你和孩子们的，你放心好了。”
　　韩妹妮叹了一口气，说道：“你去吧。到了那里，叫荣春照应你一点。你是个实心坨子④，没有见风使舵的本事。在外面七老子八娘，情况复杂得很，能说会道的人总占上风，老实人会多吃些亏。要不是荣春在那里，我真不放心让你去呢。”他夫妻俩，就这么说定了。这年，赵恒发三十五岁，韩妹妮三十四岁。
　　第二天天还没有亮，赵恒发便叫来了吴老二。好在天气还不算寒冷，他们只带了些换洗衣服，在艾德发还没有催人们上工的时候，就偷偷地离开了东圩村，到桃花山矿山上去了。
　　
　　①嫩脚：因为是学生，不常赤脚，受不了草刺泥陷，与常赤脚的相比，脚嫩得多。
　　②刷：由远处扫着打来。这里是指打的意思。
　　③瞎沸：指孩子没有规则的活动。这里指不该动的东西却动了它。
　　④实心坨子：坨子，实心的圆形物件。这里指实实在在的忠诚人。
　　⑤他们满以为此行能改善自己艰难的环境，却哪里想得到，那等着他们的，仍然是无法逃避的深渊。