第十六章 珠宝满箱 三、名落孙山

　　这个季节天清气朗，繁花似锦，正是白天游山玩水、晚上寻花问柳的大好时光。不料崔成忽然提出最近要离开汴京城，这让大家非常失望，连许道宁脸上都挂上了遗憾的表情。
　　看到柳七一身轻松的样子，崔成临行前向柳七叮嘱了两件事，一是再次提醒柳七，离着贡举越来越近了，时间倏忽即逝，千万抓紧，不能大意。另一件事是柳七没有想到的，崔成托付的事太沉重了，无形中又让他的考试前景蒙上了巨大阴影。
　　傍晚时分，崔成挟着一个沉甸甸的大包袱来到秀香的宅院，他一脸凝重，一改往日洒脱不羁的神情，点手叫过正在院中吃饭的秀香和柳七，二人跟着他进入秀香内室。
　　柳七和秀香不知他有什么事，便默默地看着他。只见崔成将包袱放在床上，慢慢地将包袱打开，露出一口二尺五见方、高尺余的精巧绝伦的箱子。不用看箱子里装的什么，只看这箱子就价值不菲。
　　他严肃地对二人说：“我这次要去很远很远的地方，而且时间会很久，我这有一箱东西要交给你们帮忙保管。”
　　秀香笑了，“要不是什么太贵重的物品，就放在我床底下就行。”
　　“你们先看看再说。”崔成边说边开着锁，箱盖掀开，陡然间华光四射，将整间屋子照如白昼，柳七和秀香两人眼前一花，里面是什么东西都没看清。
　　崔成伸手到箱子里一搅和，只听里面哗哩哗啦乱响，他将手伸到二人面前，手上是十几颗莹光耀眼的东珠。崔成说道：“这底下三层是金条，上面是几百颗珠子，具体有多少，我也说不清。还有一些是零散的翡翠和玉石。”
　　柳七和秀香痴呆呆地看着箱子，唬得魂飞魄散。
　　崔成见他们魂不守舍，再次提醒说：“我这儿有这个箱子，想请你们两个帮忙保管一下。”
　　好一会儿两个人才镇静下来，秀香吓得连连摇手，“使不得，使不得，这么贵重的东西，我可担不了这个责。”
　　柳七也劝崔成，如此贵重的物品还是交由商铺保管，最为安全妥当。
　　“我的财物是清白的，既不是偷的也不是抢来的，你们尽管放心，按我的本意是想送给你俩。怕的是你们推托不受，伤了感情，产生误会。”
　　听了这话，秀香惊得大张着嘴，半天合不上。
　　柳七却连想都没想脱口便说：“这话休提，寻常人尚且知道无功受禄寝食不安，我柳某岂能受此非分之财，这样的话以后休得再提。”他说的是心里话，以他自负胸中才学，心雄万丈的胸怀，怎肯平白受人如此大礼。
　　崔成见他变了颜色，也不敢再往下说，赶紧转换话题，“正因为我了解你俩的人品，你的胸襟抱负，我才提出请你们帮忙保管。”
　　“这个你不用解释，我信得过你。虽然你我身份悬殊，我相信你和你的财产是正大光明的，否则我也不会和你成为朋友。但是人各有志，不能强加，我已经清贫惯了。”
　　崔成见柳七如此信任自己，颇受感动，他动情地道：“可是贤弟你想过没有，世上没有人真地甘于过清贫的日子，那些平日里嘴边上总挂着我就爱吃苦的人，说那话是昧心的，只是因为他得不到财富。我知道《论语》中有句话：‘邦有道，贫且贱焉，耻乎！’孔子尚且认为安于贫贱只是因为时运不济，一旦国家政治清明，给了人们发财致富的机会，你若仍然贫贱不堪，那就怨不得旁人了，是士人自己的耻辱啊！你而今自己虽自觉是自得其乐，在他人眼中则是困顿不堪，你真地不觉得害羞吗？”
　　他顿了一下，终于鼓足勇气说出这番话，“再者，我看你下届贡举应该用得着，虽然说考试是检验一个人的真才实学，但这只是一个方面，背后还有很多玄机。别看你自负胸中才学，可光凭这个恐怕还不够，有些题外功夫还是要去做。将这些财物适当地派上用场，物尽其用，到时候打点一下考官还是有必要的，否则徒增负担，放在这儿就是一堆废品。你不是不知道功夫在诗外的含义，取几颗珠子、用几根金条打点打点关节总可以吧？”
　　柳七摇头摆手地拒绝说：“请你不要再说下去了，这我做不到，宁可考不中，不作这等下作事，哪怕白衣终老，我也不屑于此。我也许做不到富贵不能淫，威武不能屈，但对非分之财不敢作非分之想，这上面我还是有分寸的。贫贱之观念，每个人看法不同，公说公有理婆说婆有理。在你眼里，汴京城内多少王公将相、豪商巨贾尚且都不在话下，我想我在崔兄眼里可能真地是穷困潦倒的一介落魄书生。在我而言，我已习惯于安贫乐道，一杯在握，其乐无穷。我虽贫却不贱，更何况我吃喝不愁，吃喝玩乐一样不落，一点儿也不觉得贫穷。间或有三五日接济不上，也不至窘迫到沿街乞食的地步，君子不食嗟来之食，各人所见不同也。”
　　崔成怕伤了感情，失去这位交心过命的朋友。他既恨柳七的固执、不通人情，又由衷地赞佩他的表里如一和坚守信念，他长叹一声，“咳，真拿你没办法，好吧，这事不说了。咱们再说说这件事，你俩个说说怎么解决，能让我毫无挂碍地轻装上路，这个忙一定得帮我吧？”
　　见柳七抽身要走，崔成赶紧伸手拉住，“退一步说，就算我求你们帮忙保管一下行不？贤弟且慢推辞，我看你们两个是可以相托、相知的朋友，柳老弟更是可以托生死的兄弟。这一次我要出去很远的地方，时间很久，而且风险很大，这些东西不可能随身带着，而且带着也用不上。我在汴京也无处可藏、无处寄托。你说交给商家保管，哪个商家的资产抵得过这箱子的十分之一、百分之一，眼一红卷铺盖走人咋办？你们说，这些东西我带在身上安全吗？我可以控制自己在路途上不招摇不惹事，这些财物虽然贵重仍然是身外之物，真地遗失了也不是什么过不去的大事。可是匹夫无罪，怀璧其罪，随身带着这么多财物就是不智，一旦被人知晓，我能独善其身，保全性命吗？怎么样？求求你们了，就算帮我个忙吧。”
　　自相识以来，柳七从没见过崔成说话行事如此委婉低调，更何况他的真实意思还是为他柳七着想，柳七心里很明白。他想翻脸，想不顾情面地拒绝，想掉头走人，都不符合他为人处事的原则。柳七轻轻叹了口气，算是默许了。
　　既然决定下来的事，就不要再想着反悔、难办，以后勉力去做就行了，这也是柳七的一个长处：拿得起放得下。
　　他心一放松，思维立刻就跟着松懈下来，脑子中忽然冒出一个怪念头，这要是没有珠宝，光是这只箱子还行，用来装我的词稿，我将比较满意的作品誊抄一份放进去，省得随手送人后连个底稿都没有。复又一想，那我不就成了那个现实版的买椟还珠的蠢人了？想到此他不由得笑出声，引来崔成诧异的目光。他生怕引起误会，慌忙解释说：“与这没关系，与这没关系，是我忽然想起一则笑话。”
　　秀香和柳七这番算是遭了罪了。
　　这箱财宝着实让柳七和秀香他俩发了愁，有好几天都睡不了觉，后来实在困得不行，二人商量着轮流去睡，另一个人大瞪着两眼盯着这个箱子，好像它能自己长腿跑了似的。
　　秀香还好，熬得精疲力尽，倒头便睡。柳七却没这福气，越困越睡不着，心里不踏实，什么声音都会吵醒他。不是野狗溜进院子里觅食，就是几只猫上蹿下跳地打架，还有不知名字的鸟儿整晚聒噪个不停，你方唱罢我登场。他看着身边的女人，感叹着她怎么敢一个人住在这样的地方呀，就是自己一个老爷们儿，独自睡在这里也是担惊受怕啊。
　　两个人实在熬不住了，柳七想了个办法，他去街上买来锹镐，在卧室的一角挖了一个深坑，手上都磨出了血泡，总算将这箱宝物埋藏起来。他又出了个主意，让秀香到大相国寺市场买了两只白兔，装在笼子里提了回来，他将笼子放在埋着宝箱的地面上。
　　秀香说，笼子底下放块木板吧，屎尿拉在地上有味，柳七笑着说：“就为的让它拉撒，时间长了，笼子挪开了，也看不出毛病。”
　　秀香点指着柳七额头，揶揄地笑着说：“你呀，不单单是个风流才子，脑袋里还真有点儿鬼主意。得，就依你，安全起见，只得自己受点儿罪吧。”
　　柳七自嘲地说：“咱们两个富翁富婆就忍着点吧，这回我可知道做个富人的滋味了。”秀香瞥了他一眼，意有所思地慨叹，“不管是穷婆富婆，我真想我们成为翁婆一家啊。”
　　为了这一箱财宝，两个人这一段的日子可真不好过，整日里惶惶不安、提心吊胆。后来，柳七索性搬过来与秀香同住，秀香也不再每日去歌楼，俨然像对夫妻一般，秀香撒娇地道：“我这倒是因祸得福了，我也有了家了，而且我的夫君还是这样的优秀，是万人追求的柳七哥。”
　　柳七听了只是苦笑，他可没有秀香那么轻松，他失去了他轻松惬意、自由自在的生活，再也不敢扔下秀香一个人自己到处去游荡，更别提跑到汴京城外去散心了。
　　他独自生活惯了，如今身边多了个早晚相伴的女人，让他很不适应。尽管他喜欢观看歌女的唱曲和舞蹈，爱与歌女一起吃酒茗茶，更爱向她们讲授曲谱词牌，秀香又是那么的可人，他还是不适应。
　　他有些气馁，脾气也易躁易怒起来，他本应静下心去读书，却死活踏不下心来，他忽然觉得整个开封城竟是那么的喧闹，连个安静读书的地方都没有了。
　　看到七哥焦躁不安的样子，秀香心里充满了愧疚。秀香劝他接长不短地回他自己住处住几天，换换环境静静心，说她这里不用挂心，她应付得了。
　　倒是柳七自己沉不住气，秀香越是通情达理，他越觉得自己责任重大，倘若出点问题，对不起朋友，对不住情人。尽管独自一人在自家小院，仍是心神不宁，无法集中注意力，只得又灰溜溜地回到秀香那里。
　　就是在这样的氛围下，迎来了天圣二年的开科取士。