第二章 寓外游子

　　穿越大洋彼岸，在中国东海之滨上海市中心的一间艺术工作室里，张明莉正在为一场即将举办的画展做最后的准备。
　　“叮咚、叮咚”手机的短信提示音打断了她的思绪。看到那条信息，她的心跳突然加快了几分。
　　她放下手中的画笔，走到窗边，望着窗外繁华的大都市。这个城市曾带给她无数的机会和荣誉，但是她始终没有忘记十年前那个夏日湖边的夜晚。那一刻，她意识到，有些东西比事业更重要。
　　“明莉姐，您怎么了？”助手小杨见她愣在那里，忍不住问道。
　　“没什么，只是想起了大学同学很多年以前的一次约定。”张明莉微笑着回答，“我需要请假几天，回老家参加一个重要的聚会。”
　　“当然可以，您放心去吧，这里有我们会照顾好的。”小杨爽快地答应了。
　　上海，这座被称为“东方魔都”的城市，是梦想与欲望交织的地方，是繁华与沧桑并存的舞台。张明莉能够在这里立足，并打下属于她自己的一片小江山属实不容易。
　　夜幕降临，城市的灯火通明，将黄浦江两岸照耀得流光溢彩。外滩的万国建筑在灯光的映照下，仿佛穿越了时空，正在诉说这里百年的风云变幻。对岸的陆家嘴，三座摩天大楼直插云霄，如同现代文明的图腾，彰显着这座城市的雄心与魅力。
　　南京路上，人群如织，摩肩接踵。霓虹闪烁，广告牌上的光影在行人的脸上不断跳跃，映照出一张张或迷茫、或兴奋、或疲惫的脸庞。这里是梦想的启航点，也是无数人奋斗的修罗场。有人在这里一夜暴富，有人却在高楼大厦的阴影中迷失方向。
　　上海，这座城市从不缺少发展的机会，但是也从不缺少挑战。能够在上海立足，这是无数年轻人的梦想。
　　淮海路的梧桐树下，老洋房的影子被拉得长长的，斑驳的树影间透出一丝怀旧的浪漫气息。这里是上海的另一副面孔，优雅而沉静，仿佛岁月在这里留下了最温柔的脚步。咖啡馆、小酒馆、复古的书店，每一处都藏着不一样的故事，每一处都散发着独特的韵味。
　　而在这座喧嚣城市的角落里，石库门的弄堂深处，老上海的烟火气依旧浓郁。清晨，阿婆们在弄堂口摆着小摊，卖着热气腾腾的小笼包和粢饭团。老伯们坐在藤椅上，悠闲地抽着旱烟，摇着蒲扇，用上海话唠着家常。
　　上海是一座充满魔力的城市。在这里，你可以看到最前沿的时尚潮流，也可以感受到最传统的文化韵味；你可以触摸到时代的脉搏，也可以聆听历史的回响。它像一个巨大的漩涡，吸引着无数人投身其中，追逐着自己的梦想。
　　张明莉就是在上海大都汇众多追梦人中间的一个，大学毕业后她只身一人来到上海打拼。凭借自己出色的绘画天赋，她在众多的竞争对手中脱颖而出，成为了当地备受瞩目的一颗艺术新星。她的作品充满了独特的创意与深刻的内涵，每一幅画作都仿佛在诉说着一个个动人的故事。她的画笔下，色彩斑斓的世界被赋予了新的生命，无论是宁静的乡村小景，还是繁华地城市街景，都被她描绘得栩栩如生，仿佛难让观赏者身临其境。
　　然而，她的成功并非偶然。从小，她就对绘画充满了热爱，常常一个人在房间沉浸在自己的艺术世界里。他的父母也十分支持她，为她提供了各种绘画材料和学习的机会。在读大学的时候，她就已经是省美术家协会的一名优秀会员。
　　在上海，她遇到了欣赏自己的伯乐，他是她的老师，也是她的先生。他们有自己的工作室，还生了一对活泼可爱的双胞胎。
　　张明莉站在自己位于上海市中心工作室的落地窗前，望着窗外这座繁华都市的万家灯火，心中不禁涌起一阵感慨。她还记得自己刚来到上海时的模样——怀揣着梦想，却也带着几分青涩与迷茫。那时候，她只是一个背着画架的普通女孩，穿梭在大都汇的街头巷尾，寻找着属于自己的机会。
　　如今，她已经在上海站稳了脚跟，成了一个小有名气的画家。她的作品被挂在画廊里，被收藏家们竞相收藏；她的名字也开始出现在艺术杂志和社交平台上，经常受邀参加各种艺术展览，与来自世界各地的艺术家交流学习。然而，张明莉知道，这一切并不是终点，只是她追梦路上的一个新的起点。尽管取得了不少成就，但是她从未满足于现状，始终保持着自己独特的艺术风格，
　　她的工作室位于一栋老洋房的三楼，窗外是一棵高大的梧桐树，斑驳的树影洒在画布上，仿佛为她的作品增添了几分诗意。工作室里摆满了她的画作，每一幅都记录着她在上海的生活；外滩的夜景、南京路的喧嚣、石库门的烟火气……这些画面，既是她对这座城市的热爱，也是她对美好生活的感悟与追求。
　　画架上，有一幅画了一半，还没有完成的半幅画作。那正是张明莉的家乡——范仲淹笔下“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”《岳阳楼记》里的“岳阳楼”。
　　她站在画架前，凝视着那幅未完成的画作，心中涌起一股强烈的冲动。这幅画不仅仅是一幅艺术作品，更是她与家乡之间的一座桥梁。而她，需要回到岳阳楼，去寻找那最后一笔的灵感。
　　良久，张明莉抬起头，眼神中闪过一丝光芒：“或许，我真的需要回去一趟，回到岳阳，回到我的家乡。”
　　此时正值夏天，在岳阳市郊的一个小村庄里，赵大民正忙着给田里的农作物浇水。手机的短信声打破了田野的宁静。他擦了擦额头上的汗珠，拿起手机，看到那条熟悉的信息。
　　他的心跳陡然加快，仿佛回到了十年前的那个夜晚。这些年，他一直留在家乡，默默守护着这片土地。尽管生活不算辉煌，但是他始终坚信，终有一天，这片土地会因为他的努力重新焕发生机。
　　“老婆，你看，我大学同学发来的短信，我们要聚会了。”赵大民兴奋地对妻子说道。
　　“好啊，你一定要去，这么多年了，也该聚一聚了。”赵大民的妻子王小英温柔地回应道。
　　“嗯！”赵大民一边看着脚下的土地，一边回想着这些年来这里的变化。虽然他选择了留在家乡，但是他对未来的期望从未改变。
　　他赶紧打电话给在湖南农业大学当教授的周岚，他在家里发展农业平时没少麻烦他的这位老同学。
　　此时的周岚正在实验室里，研究一份最新的农业经济报告。手机的短信声打断了她的思绪。她拿起手机看到了那条信息，心中涌起阵阵暖流。
　　正好这时候电话铃声响起，周岚看到手机上显示的是赵大民的名字，她迅速接通电话，耳边传来了赵大民熟悉而兴奋的声音：“周岚，你收到短信了吗？我们要聚会了！”
　　“大民，我看到了！真高兴，这么多年没见，真的很想念大家。”周岚的声音中带着一丝激动。
　　“是啊，时间过得真快。你最近怎么样？在学校那边工作还顺利吗？”赵大民感慨道。
　　周岚笑了笑：“一切都好，就是忙了点。你呢？家里的情况还好吗？”
　　“还不错，虽然辛苦，但是看着庄稼一天天长起来，心里还是很满足的。”赵大民的声音中透露出一种朴实的满足感，“对了，这次聚会你一定要来，我们都很期待见到你。”
　　“我会去的。”周岚肯定地回答，“正好我也想回去看看，顺便了解一下家乡农业的最新发展情况。”
　　两人在电话中聊了很久，从大学时代的趣事聊到各自的工作和生活，时间仿佛在这一刻倒流，他们又回到了那个无忧无虑的校园时代。
　　挂断电话后，周岚的心情久久不能平静。
　　她站在实验室的窗前，望着远方的天空，心中充满了期待。她知道，这次聚会不仅仅是一次简单的重逢，更是一次心灵的洗礼。她期待着与老同学们的相聚，期待着听听他们的故事，也期待着能够为家乡的发展贡献自己的一份力量。
　　第二天，周岚就开始为这次聚会做准备。她整理了一些自己最新的研究成果，准备在聚会上与大家分享。她还特意准备了一些小礼物，打算送给老同学，以表达自己的心意。
　　随着聚会的日子一天天临近，周岚的心情也越来越激动。
　　除了以上几位，还有在重庆开餐饮连锁店的刘洋，以及在深圳某实验小学当教师的陈妍，他们都对这场十年前的约定充满期待。
　　苏鸣、宋晓、张明莉、赵大民、周岚、刘洋、陈妍……他们是同一所大学毕业的同学，几乎在同一时间，大家手机上都收到了同一条信息，是他们的班长郭大宝发过来的。
　　短信的内容只有简短十个字：“十年之约，大家记得赴约。”