第003章 用价斗法

　　次日一早，廉杰才安排辛霍去通知王天堂，下午来写契约，以便明天随雷春和去取钱。廉奇石亲自去请县长孙鸿林，驻军连长杨青云作证人。
　　廉杰才返回雷春和房间，将王天堂卖房的原因，自己怕父亲说漏嘴只说去借款的事，向他简要复述了一遍。雷春和说他做得对，只能天知地知你知我知。两人商量了去取款的细节。
　　为款待房屋买卖见证的客人，廉家竭尽全力办了宴席。孙鸿林看着香盒前大方桌上丰盛的菜肴说：“廉老板，你这是接待送亲客吗？”
　　王天堂笑道：“孙县长，你挖这坑我们不跳。”众人一听，也哈哈笑了起来。在乌江一带，送亲客是姑娘出嫁时送她去新郎家成亲时的族亲。
　　“这有什么，各位如有女儿，嫁到廉家做媳妇，也不屈就。”孙鸿林道。
　　“家常便饭，家常便饭，各位不必拘礼，随便坐。”廉奇石伸手示意截断了这一话题。
　　在谁坐上席问题上，孙鸿林和杨青云推让了一番。孙鸿林说：“杨连长是我乌江长治久安的靠山，应该上座。”
　　杨青云回答：“过山虎不如坐地猫。何况孙县长集政警职务于一身，职务比我高，年龄比我长，理当为尊。”
　　“应该这样。”廉奇石也附和，二位都请上坐。
　　王天堂说：“此处不比公堂，在家中我们还是依老幼尊卑来。我今天就得罪二位了，依据辈分高低和主客之分，我们请奇石大伯和雷老板上坐，如何？”
　　其他人都说，这样合理。不过明眼人也看得出，王天堂有讨好、奉承、感恩廉奇石和雷春和救急之意。
　　雷春和急忙推辞：“这是在家里，还是依个老少，孙县长不长辈数也长岁数，何况他还是乌江的父母官，他不上坐，那我今晚这酒肯定喝不好，菜也吃不香了。”
　　廉杰才接话：“我看就依春和兄弟说的。接下来客随主便，就依我安排了。”他指着其他人员和座位道，“杨连长坐左边上首，天堂兄弟挨着他；春和兄弟坐右边上首，我挨着你这财神，沾下财气；委屈警卫兄弟，你和王老师内弟席朝发坐下席。”
　　众人入席。好在都知今晚有要事，加之王天堂处于忧愁中，就没有像平常那样，寻找各种理由，花上一两个时辰，相互劝酒到“一醉方休”，只是共同喝下三杯后，相互间礼节性对喝了几杯，吃饭下席。
　　廉杰才拿来早已准备好的白布和毛笔，用墨碇在土碗中磨好墨汁，由饭桌上推举的孙县长代笔，写下契约。
　　
　　房屋田土买卖契约
　　
　　立卖契约人：王天堂（卖方）
　　立买契约人：廉杰才（买方）
　　今卖方自愿将本家县城中街边尖山堡脚所属所有房屋地基，云岩关王氏农庄全部田伍佰零伍挑（约壹佰零壹亩）、土贰佰叁拾捌挑（约柒拾陆亩），出卖给买方。经买卖双方及中人议定，实价为银元伍仟圆整，出卖于买方名下永远为业，世代享用。其价款当面交付不欠，原购地所有契约一并转交。恐口说无凭，特立契约为证。
　　中人：杨青云（驻军连长，签名、盖章）
　　证人：雷春和（汉口正乾商行老板，签名、盖章）
　　廉奇石（廉杰才之父，签名、盖章）
　　席朝发（王天堂内弟，签名、盖章）
　　代笔：孙鸿林（乌江县县长，签名、盖章）
　　立卖契约：王天堂（签名、盖章）
　　立买契约：廉杰才（签名、盖章）
　　中华民国十四年八月十六日
　　
　　接着，两家又写了房屋赠送契约。廉奇石将所属房屋赠送给王天堂。王天堂感动得向廉奇石磕了三个头，弯腰向廉杰才作了三个长揖。
　　契约虽然写好，但都还在产权人手中，口头约定，一个月内，一手交钱一手交契约。
　　二十天后，廉杰才将五千大洋和赠房契约交给王天堂，王天堂请人将大洋挑到了土匪晋成皇指定的青龙坳，伸颈望着林中通往老鹰岩的薄刀梁小路。等了半天，才从身后传来喊声，回头见双手反捆在身后的父亲，从他们身后的树林走出。
　　晋成皇真狡猾。王天堂以为他在老鹰岩，他却在王天堂的身后注视着他们的一举一动，如真带了军警来，王天堂是不可能见到他影子的，当然，也包括其父亲的身影，甚至只能在稍后见到其尸首了。
　　王天堂父亲的头发变长变白了，花白的头发一绺一绺耷拉下来，被汗水粘在额头两腮和脖子上，似害了一场大病，脸色蜡黄，眼睛陷进去了好远。他后面跟着两个手持砍刀的大汉，晋成皇端着洋枪走在最后。
　　晋成皇验好大洋喊随从挑着离开后，王天堂父亲才问哪来的大洋。听到他说了原委，举手朝他就是一耳刮子，骂了声“你个败家儿”，随即哇的一声，吐出一口鲜血，昏倒在地，抬回家不久，双眼圆睁断了气。
　　王天堂将父亲安埋后，两家协议搬家事宜。廉奇石犹豫不决，总觉得那是凶宅，房子刚成型，他祖父死了，不两年，他父亲又近似凶亡。
　　廉杰才安慰说：“当初彭八字说了，那是生金长银的宝地，但福地要有福人受。王家接连出事，是他家没有这福分。彭八字说我们家要富贵三十年，岂不是天意？”
　　廉奇石没有接话，算是默认了。但如果彭八字说的是真，那说夫遇孙女廉姇而亡的话还无所谓，大不了是说她命硬，守寡罢了；大不了出家当尼姑，即使不善终，那也是四十岁后的事。说儿孙像王天堂、杨青云那样，如能舍弃富贵就能保命的话，倒是让人有些揪心。难道也会像王家那样被土匪打劫？真有那一天，古人说得好，钱财是身外之物，生不带来，死不带去。王天堂的父亲就是教训，舍财保命是上策。
　　王、廉两家择好吉日良辰，分别搬进了对方的住房。
　　廉家入住后，按之前的规划，大兴土木，过了五年，“五重楼”就叠在了尖山堡半山。如果将生漆漆得光亮的板壁换成红色，青瓦改成黄瓦，就有皇家气派了。此是后话。
　　廉家房屋建设进展顺利时，生意却出现了些许波折。
　　看到生漆生意有利可图，有几个主要集镇出现了收购生漆的坐商，有的没有交给他廉杰才，而是交到了邻近乌江边的沿河、思南、德江、沿江等县城或集镇的漆商。双龙场钱家，还将收购的生漆直接运到汉口出售。
　　廉杰才决定采取以退为进的办法打击其他商家，手边有着大量现金周转，这是他的底气。
　　
　　第二年入秋，生漆即将收割时，廉杰才在双龙、青龙、江边等主要集镇租房设立收购点，告示价格比上年高了百分之二十。那些坐商看到价格上涨，暗自高兴，心想，上年后期收购囤积的生漆，加上利用乡下消息闭塞，及早下乡收购，肯定能稳稳赚一笔。没想到的是，到了开秤收购时，却傻了眼。廉杰才收购点附加了两个条件：一是必须是漆农。这个好办，虽然有些麻烦，但找乡下亲友代卖就能解决。二是每户交生漆不得超过十斤。这条也不怕，多找几人就能解决了，他廉家哪有精力去查实。难办的是第三条：必须装在老漆筒里。用大竹节制作的竹筒装生漆，易存放，不渗漏，不会风干，这是漆农普遍的做法。第四条每个漆筒只能交售一次。交售后都被刻上了一个微小的地支年号：丑——乙丑年的标识。也就是说，这个漆筒需要时隔十二年才能轮到丑年使用，到时又不知他会在上面刻什么记号。
　　邻县商家措手不及，乌江县周边的生漆，都源源不断地流进了廉家商铺，当年达到两万多斤。这样收购了两年，县内再无其他坐商收购生漆，因为汉口这边的接收价并没有提高，中间这差价，在乌江、长江运输途中，要做到船不翻、人不亡、货不失，才有盈余。否则，商家一年到头，可能是白忙活。当年就有坐商将廉杰才抬高价格收购生漆的行为，状告到县政府，说他扰乱市场。
　　上任六个月的王县长刚接手这案子，就被赶下台了。接着，由军方指派的何县长屁股还没有坐热，又被熊县长接替。第二年，上任的郑县长刚挤出时间过问这案子，先后又来了陈县长、沈县长。到蔡县长初冬接任时，那案卷都不知丢到什么地方去了。
　　有民告官就究。蔡县长从德江到乌江上任，接到再次申诉的状子，首先到几家坐商调查，接着又到廉家走访。廉杰才回答说都属实，但这是为老百姓增收办好事，如果政府不同意，就此停止。至于对过往的处罚，还是免了好，那样会引起民愤。前几任县长，都是因为民愤极大，被新来的驻军赶走的。
　　蔡县长明白廉杰才在威胁他，前几任县长的去留，大多是占领县城的大小军阀寻找代理人所致，并非什么民愤，上任三五个月就离开的县长，能有多大民愤？只是德江王记漆行的老板嘱咐他，劝告廉家，不要做这种杀人八百自损一千的蠢事。
　　蔡县长也没有想要处罚廉家之意，上任时廉杰才就亲自到政府请他到家吃饭，还给了他一份相当于半年薪资的见面礼。他也知道，廉家需要一个体面的台阶，只是这降价的恶名还得他蔡某人来背。
　　次年夏末，廉杰才在全县各主要集市贴出告示，说鉴于有人反映廉记商行生漆收购价格过高，根据县政府指示，本行收购价格在常年基础上调减一半。
　　告示一出，众多漆农隔空用嘴当了那些告状人的爹，又当了告状人的姐夫妹弟女婿，顺带骂蔡县长不是纯种。
　　当秋天开秤收购生漆时，廉家果不食言，价格低得让人不可思议，设得不多的几个收购点达到了门可罗雀的地步。之前各集市收购生漆的坐商，见此场景暗自欢喜，便筹集资金，甚至不惜借利息钱，以常年三分之二的价格收购。大家算过账，周转时间只需两个月，比起常年来，那是暴利。
　　有人对廉杰才的做法表示不可思议，之前是撒钱打斗，现在简直是对到了手边的钱不屑一顾。
　　事情背后的真相，众人还蒙在鼓里。
　　
　　春上，廉杰才去汉口时，雷春和告诉他，那些需要生漆或与生漆有关产品的国家，开始发生经济危机了。
　　“经济危机？他们没有钱了？”廉杰才不解，“你不是常说这些国家国富兵强吗？”
　　“也不是你想象的手中有无现钱。”雷春和解释，“简单点说，就是厂家生产的东西太多了，超过了人们的需要。”
　　“既然没有人要，为什么还要多多生产？”
　　“之前很好卖呀，就抓紧生产，待产品堆积如山时，突然没有人买了。也不是没有人买，是买的人突然没有钱了。产品卖不出去，卖出去的钱收不回来，贷款利息还得偿还。这银行也是有钱人的主，这时不但不再贷款给你，还催你还利息，逼你还本钱。哪还有钱生产更多的东西？不生产了，还发疯了再去贷款购买原材料呀？”
　　“这道理我明白。”廉杰才说。
　　“有的老板，为了不让容易过期的东西，比如食品，占用仓库，减少租金和人工费，就近拉出去倒掉了。”
　　廉杰才疑惑：“这可以免费送给人呀！”
　　“你知道是张三需要还是李四有用？是他们长途跋涉来取，还是你有钱请人给他们送去？”雷春和反问廉杰才，“比如你们家请客，大热天做了很多饭菜，结果多数客人不来了，你剩下的饭菜是不是要馊？那些猪牛羊肉是不是要臭？这时你就是想送人吃，周围的人能吃多少？远方那些饿得皮包骨的人在哪？即使知道了哪能及时赶来？”
　　“朱门酒肉臭，路有冻死骨。你这么一说，我终于明白了。”
　　“这还没有完，相伴而来的就是资金危机。”
　　廉杰才睁大眼睛说：“这不可能，有七尺长的腿穿八尺长的裤，有多少钱办多少事。”
　　雷春和笑道：“那不一定，你借过利息钱没有？”
　　他点点头说：“那也是自己计算好了的，扯东盖西能够还上。”
　　“那我举个例子，比如我们做这生漆生意，你收生漆需要钱，为了多收多赚，钱不够只好借利息钱。可现在你卖给我后我卖不出去，或者卖出去了也收不回钱，对方也不是赖账，是他的下家没有钱付他。这样就成了鸡生蛋蛋生鸡，人人都是债主，家家都是债户。”
　　廉杰才点点头。
　　“再给你举个例子你就明白了。”雷春和扳着手指头说，“开餐馆的欠卖猪肉的一千，卖猪肉的欠杀猪的一千，杀猪的欠喂猪的一千，喂猪的欠卖包谷饲料的一千，简单点说，卖饲料的又欠开餐馆的饭钱一千。说起来大家名义上都有钱，但实际上又没有钱，即使有钱，收不回这一千，基本上都不敢再赊欠给对方了。这样循环下去，大家周转不开，生意只好停摆。如果他们中有人的钱借的是高利息，别人欠的不是一千两千，可能是十万百万，最后欠的利息都超过了全部财产，再无翻身的希望，可能就跳崖投江走上绝路了。”
　　“我们家也常遇到这种还不上本付不起息逃跑或走上绝路的，只能自认倒霉。我已明白你的意思了，你是说下步生漆可能卖不出去了？”廉杰才双眼依然充满疑惑。
　　“就是这个意思。当然，如果你有钱，也可以低价收存放他一年两年，这东西早晚是有市场的，如果猛然需要，还可趁机涨价。”
　　于是，廉杰才有了前面的告示。
　　
　　一些因为观望没有出手的漆农，眼看市场上的价格一场比一场低，后悔不迭。最后悔不迭的是那些坐商，当他们得知汉口这边价格很低还赊欠，后来甚至停止收购时，家中的坛坛罐罐桶桶盆盆都已经装满了。
　　在各集市坐商将收购价格压得与廉记商行出价差不多时，廉杰才又贴出补充告示，只付收购金额的一半。这更不可能收到生漆了。
　　进入冬天，那些坐商再也坐不住了，不仅自己的资金被套牢，之前借款的利息较高，在账上一天一天不停地涨着，还看不到生漆脱手的日期。于是，托亲友找关系，请廉杰才捐弃前嫌，能以之前告示的半价收购他们手中的生漆。
　　廉杰才一概回答：“私交是私交，亲友是亲友，在商言商，君子一言，驷马难追。他现在手中现金也不多，如果大家都交给他，可能有三分之一的生漆连这一半都付不了。”
　　那些人一听，此时的生漆，不能吃也不能穿，除了占用器具和房屋，一点用处都没有。为了尽可能早日归还借款，停止或少付利息，只好摸着胸口长长吐气答应他又附加的条件，生漆暂时由坐商保管，拉运时再计量付尾款。
　　廉杰才也没有那么多器具盛生漆，他与雷春和商量，他的生漆运一部分去汉口，什么时候有钱什么时候付，但储存费用得由雷春和负责。雷春和觉得这笔生意本钱低，也爽快地答应了。
　　次年，春旱连夏旱，粮食减产将成铁板钉钉，廉杰才贴出告示，按上年价格预收当年生漆，预付一半现金。漆农纷纷与他签订了合同。
　　事实上，只隔一年，生漆市场又恢复了正常。但到当年冬天大家知晓时，手中已只剩自家留用的生漆了。