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　　马月琴从省城回到地区，从耿田书口中得知王籽玉与杨腊梅秘密接触，估计杨腊梅在追求王籽玉，连忙去找王籽玉。马月琴认为杨腊梅曾是王洋铁的妻子，如果二人结合，日后会有诸多不便。马月琴把王籽玉叫到一家餐馆，看见王籽玉一副潇洒自如的样子，可笑又可气。在马月琴眼中，王籽玉永远是她的朋友，她不允许王籽玉做不理智的事，不希望他受伤害，也不希望他远离自己。马月琴对着王籽玉微笑，王籽玉习惯了马月琴的微笑，就像看着自己的妹妹在微笑。
　　马月琴坐在王籽玉身边，说：“喝点什么？”
　　王籽玉说：“随便。”
　　马月琴要了两瓶饮料，王籽玉感慨：“喝着饮料，就想起我们小时候的日子，别说喝饮料，连饭都吃不饱，只有白开水解渴。从学校回家，几十里山路，从不喝一口水。”
　　马月琴说：“那是老皇历，别翻了，说说眼前的事。你与杨腊梅约会了吧？”
　　王籽玉说：“见过一面，随便说说话。”
　　马月琴说：“你别瞒我，你在跟她恋爱，对不对？”
　　王籽玉说：“谈不上恋爱，杨腊梅跟我套近乎，有向我靠拢之意。”
　　马月琴说：“你觉得合适吗？找同学的前妻做妻子，不觉得别扭吗？”
　　王籽玉说：“没试过，也许别扭，也许不别扭。不管如何，我没心思与她纠缠，我想过几年清闲日子。”
　　马月琴笑了，说：“我感觉你不会安宁，你不找别人，别人会找你。如果有事，别瞒着我，我帮你考虑。”
　　王籽玉说：“行。”
　　杨腊梅一心想着王籽玉，中了魔一般。杨腊梅不知自己为什么如此着迷，许是当年埋下的爱情种子，现在生根发芽。她兴奋、苦闷，不由得打开一瓶酒，慢慢喝起来。刘紫画打来电话，说有新消息告诉她，杨腊梅振奋，以为是好消息。刘紫画告诉她，近几天王韵竹很兴奋，脸上再次出现少见的红晕，一定与王籽玉见过面，提醒她注意王籽玉的动向。杨腊梅吃惊，没想到王韵竹与她争高低，便将自己的情况与王韵竹的情况仔细比较，认为各有所长，各有所短。王韵竹一直单身，或许性格有点古怪，王籽玉很难与她相处，而自己经历过一个男人，知道如何与男人相处。她不愿让步，于是去找王韵竹。王韵竹正在上班，看见杨腊梅进门，说：“看病吗？”
　　杨腊梅说：“不。下班后见面。”
　　下班后两人在一家小餐馆见面，杨腊梅买了两碗面，饭后闲聊起来。王韵竹知道杨腊梅有话说，只等她开口。杨腊梅迟疑一会儿，说：“听说王籽玉总往你这里跑，最近见面了吗？”
　　王韵竹说：“你哪里得到的消息？是不是刘紫画告诉你的？”
　　杨腊梅说：“别管是谁，是你看上他还是他看上你？”
　　王韵竹说：“同学之间往来很正常，未必涉及爱不爱的事。你不也跟他往来吗？你们谈到爱不爱的事了吗？”
　　杨腊梅说：“我与王籽玉都是孤身，难免谈到爱情的事。你呢？”
　　王韵竹说：“我与王籽玉都是单身，也难免谈到爱情的事。平时很少有男人跟我谈爱情的事，王籽玉例外。你爱上他了吧？”
　　杨腊梅说：“当年我的确爱过他，而命运让我选择了王洋铁。既然现在再次遇到王籽玉，你说我会无动于衷吗？”
　　王韵竹说：“旧情复燃是好事，他喜欢你吗？”
　　杨腊梅迟疑，说：“七八分。你喜欢他吗？”
　　王韵竹脸红了，说：“此生从未说爱字，也很少说喜欢，我说不清楚。再说喜欢不喜欢是双方的事，不是单方的事，你去问王籽玉吧。”
　　杨腊梅说：“如果你不喜欢他，少跟他来往，免得他三心二意。”
　　王韵竹说：“王籽玉享有自由，让他自己选择，我不会干扰你。”
　　杨腊梅看出王韵竹的心思，只好告辞，想让刘紫画给她出主意。刘紫画得知王韵竹的态度，有点为难。杨腊梅强迫刘紫画给她出主意，刘紫画思索半宿，把想法告诉杨腊梅，杨腊梅高兴起来，准备按刘紫画的意思办。
　　王籽玉在县城自由自在地生活，看书上网看山水，看县城的人早晚聚在一起说笑，并没把杨腊梅放在心上。王籽玉在街头遇到王洋铁，两人进餐馆喝酒。与杨腊梅在一起时，王洋铁不缺酒喝，因为有人给杨腊梅送酒。王洋铁好酒，离婚后经常借酒浇愁，两人要了一瓶白酒、几碟菜，然后闲聊起来。王籽玉询问王洋铁对新人的感觉，王洋铁说比杨腊梅可心，是个体贴人的女人。中年续弦，续到一个如意女人是一大幸事，王籽玉为王洋铁高兴。王洋铁知道郝美菊曾经追求王籽玉，至今没有结果，便问王籽玉的意思。
　　王籽玉说：“郝美菊人不错，当年我爱过她。时隔多年，郝美菊的思想发生很大变化，追逐官位，与绿军衣离婚，说明她重权轻情；与李显章关系暧昧，说明她意乱情迷。但从本质上看，郝美菊并不坏。从职位看，郝美菊有令人羡慕的官职，而且又有钱。如果她能摒弃以前的缺点，还像当年那样纯情，不失为供选人之一。她热烈追求我，像当年我热烈追求她一样。你认为此人如何？”
　　王洋铁说：“郝美菊有其优点，缺点也很明显。如果她真心喜欢你，你可以考虑。女人的心像天上的云，难以捉摸，你要谨慎对待。听说杨腊梅跟你见面，是吗？”
　　王籽玉说：“杨腊梅约我见面，我们一起喝酒，她竟然喝醉了，她的心事很重。”
　　王洋铁说：“杨腊梅是不是追求你？”
　　王籽玉说：“有这个意思。她到底如何？”
　　王洋铁说：“如果合得来，我不会跟她离婚。她性情直爽，追求名利，把名看得很重。你是一个教授，有像样的名声，她才喜欢你。如果你觉得她不错，可以交往，然后决定取舍，我希望你和她都幸福。”
　　王籽玉说：“你跟她合不来，我跟她合得来吗？”
　　王洋铁说：“听说你与王韵竹也有往来，王韵竹是一位公主，多年来挑来选去，没有一个男人上眼。当年你与她的关系如何？”
　　王籽玉说：“学生时代交往不少，后来略有往来，彼此有好感，心照不宣，暗恋而已，可惜没有轰轰烈烈地恋爱。”
　　王洋铁说：“据说王韵竹心里装着你，只是当年过于挑剔，才让你跑了。她心里向往的是一个绝无仅有的白马王子，择偶标准几十年不变，此时该变了。一个女人不结婚，人生能有多少意义，她是你的最佳选择。”
　　王籽玉说：“人生多变，谁知她心中是否有我，兴许心中装着别人，让时间去验证吧。”
　　白天杨腊梅忙于工作，晚上才有时间思考与王籽玉的事，想起当年苦苦追求王籽玉，最终被他抛弃，心里憋闷。现在再次追求王籽玉，他态度暧昧，杨腊梅气从中来，于是拨通王籽玉的电话。
　　杨腊梅说：“有人说你踢破王韵竹的门槛，弄得她心神不安，乃至开错药方。”
　　王籽玉说：“王韵竹是个极精细的人，绝不会开错药方，你的话太夸张。”
　　杨腊梅说：“当年你黏着她，结果被公主甩了，现在又去追她，不害臊。”
　　王籽玉说：“我已经忘却当年，只在乎现在。我与她偶有往来，免不了谈天说地，甚至说点爱情。她心里想谁，只有她知道。我愿意追求我喜欢的人，正像你喜欢追求你喜欢的人一样。”
　　杨腊梅说：“王韵竹是有名的公主，几十年来独来独往，与凡人很少说话，更不必说与凡人交往，她允许你进她的门，显然心里装着你。如果她是个容易相处的人，早已和别人结婚。你有眼不识泰山，小心断送了卿卿后半生。”
　　王籽玉呵呵笑，说：“你要我把后半生交给你，我会相信你吗？”
　　杨腊梅生气，说：“你不相信我？一定是王洋铁从中作祟。当年你跟我交往，是不是在戏弄我？”
　　王籽玉说：“人与人相合相离是很正常的事，别提当年了。静养心，安养神，养养你的心神。你有权有钱，不愁没有美满婚姻。”
　　杨腊梅放下电话，仔细琢磨王籽玉的话，猜测王韵竹的心，半宿未眠。
　　马月琴回到县城，偶遇郝美菊，彼此闲聊起来。马月琴知道郝美菊追求王籽玉，询问郝美菊的情况，郝美菊说身陷绝境，任由命运支配。郝美菊说得凄楚，马月琴心生怜悯，说：“听说王籽玉跟两个同学热火朝天，你不知道吗？”
　　郝美菊说：“是杨腊梅和王韵竹吧？”
　　马月琴说：“正是。你甘心落后吗？”
　　郝美菊说：“你要我跟她俩火并吗？都是同学，怎好下手？-你的心向外拐，只想着杨腊梅和王韵竹，不在王籽玉面前为我说话。”
　　马月琴说：“这有何难，我为你美言，只是你要有勇气追他，否则难以成功。王籽玉是个狡猾的人，心眼活，必须抓住他的七寸。”
　　郝美菊说：“他的七寸在哪里？听君一言。”
　　马月琴说：“每个人都有各自的七寸，只是位置不同而已。王籽玉留洋一趟，受西方思想影响，你不妨以美人计试之。以你的身材和相貌，哪个男人不动心？”
　　郝美菊笑了，说：“这不是作践自己吗？王籽玉会瞧不起我。”
　　马月琴说：“试试而已，如果不成功，另想办法。”
　　郝美菊回家，琢磨杨腊梅和王韵竹的心思，设想如何引诱王籽玉。
　　
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　　刘紫画乐于助杨腊梅一臂之力，如果成功，杨腊梅一定感谢她，日后两人的关系会更亲密。刘紫画打算请几位同学相聚，通过聚会促使王籽玉就范。刘紫画征求杨腊梅的意见，杨腊梅同意，刘紫画便通知几位女同学和王籽玉。聚会地点在地区的一家酒店，刘紫画穿着一身颇为飘逸的衣服，站在酒店门厅等候。杨腊梅穿着一身考究的衣服，站在刘紫画身边，有说有笑。王韵竹和耿田书结伴而来，王韵竹穿着红上衣黑裙子，耿田书穿着花短袖黑裙子。刘紫画看见脱掉白大褂的王韵竹不顺眼，不如穿着白大褂朴素娴静，红上衣显得扎眼。耿田书的衣着得体，符合她的性格。王韵竹身材微胖，耿田书丰腴，两人倒像一对孪生姐妹。杨腊梅大声招呼，王韵竹和耿田书快步走来。
　　杨腊梅紧紧拉着王韵竹的手，刘紫画紧紧拉着耿田书的手。王韵竹似乎有意穿着一件与她的性格相悖的红衣服，瞅着杨腊梅的衣服，说：“毕竟是当官的人，你衣服真好。如果我能做一天官，幸福死了，而我是当医生的命，只会把脉开药方。”
　　杨腊梅说：“官场如战场，官场不是人人都能立足的地方。官位有限，做官的只是少数人，我的运气好，混得一官半职，满足了。可惜我不戴乌纱帽，否则摘下来给你戴上。”
　　王韵竹说：“我不喜欢乌纱帽，只喜欢白大褂。”
　　杨腊梅说：“改变一下你的形象，找个如意郎君。”
　　王韵竹说：“几十年都不急，现在更不急，顺从天命。”
　　刘紫画摸着耿田书的上衣，说：“你穿着花衣服，显得年轻活泼，像个姑娘家，让人羡慕。”
　　耿田书低头看一眼自己的衣服，认为刘紫画的夸奖一点不过分，感觉年轻多了。看见刘紫画衣着飘逸，耿田书说：“你既是一位医学专家，又是一个做官的人，穿着这身衣服，不失专家的儒雅，脱去了做官人的严肃，增添几分活泼，显得亲切可爱。如果有男人到场，你会把他们的眼睛灼伤。”
　　刘紫画说：“我要的就是这样的效果，可惜来的大都是女人，让我空自高兴。”
　　郝美菊、马月琴和张蓝玉走进酒店大院，郝美菊个子高，走在最前面，马月琴和张蓝玉紧随其后。郝美菊向刘紫画等人招手，刘紫画等人被郝美菊的热情吸引，一齐向郝美菊等人招手。郝美菊走上台阶，刘紫画立刻伸手迎接，其他人也围上来。郝美菊穿着一身白色衣服，如仙女下凡，风情无限，几人羡慕郝美菊的身材和衣着。
　　刘紫画乐呵呵地说：“你这模样能醉倒千百万男人，不过杨腊梅和王韵竹也不逊色。群芳来聚，让我异常高兴。你们花朵一样，而我是一朵残花，悲惨。”
　　郝美菊知道刘紫画过去不善交际，现在却油嘴滑舌，显然是官位使然，说：“你比过去更迷人，过去只有几个男人追你，现在恐怕身后跟着千军万马。你春风得意，把我们都比下去了。”
　　刘紫画说：“要是这样就好了，而事实并非如此。”
　　刘紫画担心冷落马月琴和张蓝玉，伸手抱了马月琴一下，说：“你看这商场骁将，把千万男人都比下去了，腰包鼓、面色嫩、衣服入时，我们自惭形秽。你别嫌我们穷，大家都是从苦日子熬过来的人。”
　　马月琴微笑，说：“我有钱，你有权，钱哪能比得上权，你把我比下去了，我得仰视你。”
　　刘紫画转身拉着张蓝玉的手，看见她穿着一身普通衣服，说：“张蓝玉是个教书先生，走到哪里都注意为人师表，不显山不漏水，涵养深。”
　　张蓝玉说：“教书匠除了一张嘴，别无长物。我在众位面前是个小卒，肚子里诗书不多，身上只有一双勤快的手，如果你们赏光，我给你们做好饭吃。”
　　马月琴咯咯笑，说：“现在谁在家里宴请朋友，用你的手艺伺候赵生璞吧。”
　　张蓝玉打了马月琴一拳，说：“家里的饭菜比饭馆的饭菜好，其中含着情义。”
　　刘玉萍、李云兰和高丽棋走来，三人一般高，身材都好，像三朵金花。三人向刘紫画等人招手，刘紫画等人立刻欢呼起来。三人走上台阶，与众人抱作一团。王韵竹提出进餐厅，刘紫画阻止，说还有一人要来，稍等片刻。须臾，王籽玉快步走来，看见门厅群花绽放，光彩照人，惊叹：“群英荟萃，我太受用！”
　　王籽玉被众人包围，发现面前只有自己是男生，不知刘紫画耍什么鬼花招。刘紫画招呼大家进餐厅，餐厅大而豪华。刘紫画把王籽玉拉到自己身边，招呼服务生上菜。
　　酒菜齐备，刘紫画高举酒杯，说：“今日群芳汇聚，图个高兴。平时我们很少相聚，幸好王籽玉回来，我们顺便一聚，忆旧情，叙新情。王籽玉是留过洋的人，特请来给大家助兴，大家畅所欲言，欢乐一场。”
　　王籽玉衣冠楚楚，头发条理分明，满面笑容。杨腊梅瞅着王籽玉，见他今日更加潇洒，似乎有意来此展示风采。
　　杨腊梅说：“我与王籽玉共同举杯，与大家共饮快乐酒。”
　　大家共同举杯，杨腊梅说：“昔日王籽玉是班里众女仰慕的男生，我也不例外。可惜谁都没有拢住他，反倒让洋女人占了便宜，实在于心不甘。而今王籽玉重新回到大家面前，绝不能让他再次溜走，一定将他拢入怀里。”
　　众女一齐笑，杨腊梅格外开怀，乐呵呵地瞅着王籽玉。王籽玉举着酒杯站起来，说：“我是一个落魄文人，从国内跑到国外，又从国外跑回国内，再次回到大家身边，我的人生划了一个圆，也许这是命。站在群芳之中，我嗅到了花香，嗅到了同学情，如果诸位同情我，少敬酒多说话，我乐意陪大家快乐。”
　　刘紫画说：“王籽玉还像当年一样潇洒可爱，可惜而今孤身一人，实在是一件憾事。你不想找一个可心女人吗？”
　　杨腊梅说：“王籽玉当年的风采至今犹在，让人爱慕，也让人嫉妒。西洋的软风把他塑造得比过去更潇洒，我们是明日黄花，如果不嫌弃，摘一朵回家。”
　　有人窃笑，刘紫画鼓掌，说：“鼓起勇气，展开你们美丽的翅膀，绽放你们的光彩，让王籽玉陶醉。杨腊梅是个有修养有官位有钱的女人，她是王籽玉的最佳人选，你中意否？”
　　王籽玉微笑，刚要开口，郝美菊向王籽玉举杯，王籽玉捧起酒杯。郝美菊微笑，说：“若说杨腊梅，真是个不错的女人，可惜王洋铁的水浅，养不住她。我跟杨腊梅都是单身女人，我是一条鲜活的鱼，渴望找一池活水。我的职位跟杨腊梅相仿，只是杨腊梅在地区工作，我在县城工作。县城有县城的好处，官小人脉广，办事方便。我不愁吃喝不愁钱，你们看我的模样，年轻不年轻？”
　　张蓝玉说：“论人样，郝美菊的确是百里挑一，别说年轻时，即便现在也是一朵鲜花。你们瞧，这副身材足以倾倒万千男人，我感觉郝美菊是个可心女人，王籽玉一定眼馋。”
　　马月琴说：“郝美菊站起来，让大家欣赏一下你的风采。”
　　郝美菊果真站起来，众女的目光投去，只见她身材高而匀称，一头长发飘逸，眉清目秀，果然是好人样。高丽棋、李云兰和刘玉萍啧啧连声，王籽玉的目光也被郝美菊吸引，痴痴地瞅着郝美菊。
　　耿田书悄悄地对王韵竹说：“你也说两句，别只听别人炫耀自己。”
　　王韵竹犹豫一会儿，向王籽玉举起酒杯，说：“学生时代我与王籽玉交往多，后来交往少了，可当年的同学情依然留存心间。这两年接触多了，感觉王籽玉是个优秀的男人。我没有大本事，没有官位没有钱，只会给人看病，可以做个家庭医生。我半身孤独，至今孤身，希望有个着落，愉快度过后半生。”
　　耿田书说：“我跟王韵竹娃娃时认识，熟知她的性情，她是个百里挑一的好女人，可惜左挑右选，误了前半生，现在谁能娶她，是谁的福气。她善于保养，面肤白净，俊眉俏眼，男人看着心情舒畅。”
　　众女的目光投向王韵竹，王韵竹的脸红了。高丽棋走到王韵竹身边，瞅着王韵竹，说：“王韵竹比我们年轻多了。”
　　王籽玉向王韵竹微笑，王韵竹含羞低下了头。杨腊梅瞅着王韵竹，说：“王韵竹是老姑娘，有一份纯情，也有一张好看的脸，像青枣一样青涩，年轻人一定喜欢。我是一颗熟透的红枣，有色有味，谁喜欢谁来品尝，没人喜欢就在家放着。”
　　刘紫画说：“我要是个男人，我去品尝。”
　　郝美菊说：“王洋铁是个好男人，你怎舍得抛弃他？害得他精神萎靡，见人都不想说话。现在人家娶了新人，成天乐呵呵的，比年轻时还快活。你呢？”
　　高丽棋说：“人不能十全车不能圆，人各有所长，各有所短。如果我是王籽玉，谁都不找，就找高丽棋。”
　　众女欢笑，刘玉萍笑出了眼泪，李云兰笑弯了腰，刘紫画笑得抹眼泪，耿田书搂着王韵竹大笑不止。
　　杨腊梅一本正经，说：“你真贪，一个男人还嫌少，莫非让天下的男人都归你？”
　　刘紫画说：“高丽棋真逗！听了你的话，我心里也痒痒的，可惜院长的身份限制了我。王籽玉向来心花，兴许还恋着那个德国女人，或者恋着京城的哪个年轻女人。新燕不如老燕乖，在同学中挑只熟悉的老燕筑巢吧。”
　　王籽玉说：“京城的女人多，而且洋气，我身在其中，为之陶醉。老燕自有其好处，我很想找只老燕筑窝，共享其乐。至于新燕，如果乐意与我共筑爱巢，我自然不会拒绝。”
　　众女七嘴八舌，热闹成一团，王籽玉飘飘然，频频举杯。刘紫画无奈他何，怨恨王籽玉不识抬举。