十八——二十

　　十八
　　
　　数九寒天，趁着在家闲着的这段时间，三姑看了近处的姑姑之后，又想回娘家看爹娘。娘家路远，要翻几座山，出嫁后三姑很少回娘家。爹娘很体谅三姑，知道三姑经常跑外，难得有时间回娘家。由于很少回娘家看爹娘，三姑心里有愧，总在二小面前唠叨，说家里拖累自己。二小催她回娘家看看，了却心愿。三姑给爹娘蒸了几锅白面馒头，装在一个布袋里，领着大儿子回娘家去了。
　　自从六儿被日本人杀了之后，附近村子里又接连有几个人被抓走，村子里的人都不敢出外走动，愿意待在家里守一份安宁。
　　日本人出动少了，成天窝在城里和据点里，人们猜不出他们打的什么鬼主意。四痞子被三姑打了之后，心里憋着一股气。四痞子心里想，过去我四痞子不像个人样，在人前总抬不起头，自从投靠了日本人，当了警备队队长，有谁敢小看我？现在走到哪里，都没有人敢惹我，人们都得抬着头看我。没想到被一个女人打了，浑身骚气不说，还弄得满城风雨，实在丢面子。四痞子喜欢喝酒，每到拿起酒盅，就对手下的人说，这口气实在咽不下去，真想活剥了她。
　　数九后，日本人出动了。日本人上次在强盗湾吃亏之后，极力打探牺盟会的成员，在县城附近已经秘密抓了几个牺盟会的人。在被抓的人当中，有人供出了几个人，其中就有二愣子村子里的一个人。此人对自己的危险处境一无所知，依然在秘密活动。
　　半夜时分，警备队领着一队日本人从县城秘密出发。他们行进在三姑和二愣子常走的那条二十里长的山沟里。夜幕笼罩下，他们像一群黑夜里的幽灵。他们走了半夜路，爬上二愣子村子对面的一个山头，偷偷埋伏在那里，神不知鬼不觉。
　　公鸡扯着嗓子叫了三遍，渐渐安静下来。
　　寒冬的黎明，寒气逼人，土地被严寒死死封锁着，硬邦邦的，如石头般坚硬。山头上的警备队和日本人被冻得瑟瑟发抖，他们的胡须、眉毛和头发，结了一层厚厚的白霜。冰冷的枪像一支冰棍，一点点吞噬着他们身体里的热量。他们魔鬼般的眼睛死死盯着山下的村子，想一口吞进肚子里。宁静的山村，像一只熟睡的羔羊，在夜的襁褓里酣眠。夜食的牲口为填饱自己的肚子，不停地咀嚼着干草，毫不理会周围死一般的沉寂。
　　天色白了，日本人居高临下，虎视着村子。有几个早起的女人，点亮了屋里的灯，拿起铁锤，咚咚地砸着做稀饭的黑豆钱钱。咚咚的声音传出窗外，隐隐约约，消失在寒冷的空气里。山头上警备队的人，知道这是勤快的女人在干活；日本人听见隐隐约约的咚咚声，莫名其妙，直愣愣地竖起猎犬般的耳朵。日本队长低声问四痞子怎么回事，四痞子说没事，是女人睡不着觉，起来做家务。
　　天色大白了，有女人打开大门，提着黑瓷尿盆到厕所倒尿。日本队长以为女人手里提着地雷，马上掏出手枪，警觉起来。四痞子说“您别怕，那是夜壶”，日本队长这才把手枪插入枪套。
　　有的女人到院子里抱柴禾，准备生火。有的男人走出屋子，咳嗽着，先到牲口圈里给牲口添草料，然后拿起扫帚，呼哧呼哧扫院子。日本队长马上命令下山，封锁村子的各条出口。两百号人像一群豺狼，立刻冲下山去。有的堵住了村子的几条出口，有的冲进村子里。有人看到日本人进村，立刻惊叫起来，结果被日本人一枪撂倒。听到日本人的枪声，整个村子骚乱了。
　　四痞子带着警备队和几个日本人，向村里的牺盟会员家里冲去。
　　昨夜，二愣子和婆姨亲亲热热，折腾到半夜才睡觉。熟睡中的二愣子听到枪声，一骨碌爬起身，赶紧穿衣服。婆姨吓得发抖，抖抖擞擞穿不上衣服。二愣子“说别怕，赶紧穿好衣服逃”。婆姨左穿右穿穿不上衣服，二愣子急了，像帮小孩子穿衣一样，帮着婆姨穿好衣服。
　　二愣子跑到娘的屋里，对娘说：“快点跑！”
　　娘说：“这么大年纪了，还能跑得动吗？我和你爹留着，你们跑。”
　　二愣子顾不得多想，拉着婆姨跑到院子的墙角，打算从墙角的低矮处跳出去。如果能跳出墙角，拐过另一个墙角，就可以沿着一个土坡，跑到沟里，然后沿着沟顺利逃出去。
　　村里的牺盟会员叫三儿子，人聪明精干，住在村头。当他听到第一声枪响，赶紧穿衣跑出门。他知道情况不妙，边跑边扣衣服扣子。三儿子的院子里有个夹门，他赶紧跑出夹门，顺着土坡往沟里跑。日本人看见三儿子没命地跑，立刻举枪射击。
　　四痞子大声喊：“站住！站住！”
　　三儿子哪管那么多？拼着命跑，日本人的子弹在他的头顶嗖嗖地飞。三儿子急中生智，突然倒在地上顺着土坡滚起来。三儿子想，站着跑太危险，地上滚，越滚地势越低，日本人的子弹就打不着。果然，三儿子滚到了沟底，然后沿着沟边跑。日本人追到沟里，三儿子早已跑得无影无踪，只好悻悻而归。
　　二愣子拽着婆姨跳出墙角，然后飞跑起来。起初日本人没有发现这两个逃跑的人，后来两个人身边飞来嗖嗖的子弹。很幸运，翻过一个小土坡，日本人看不见他们了。他们跑到沟里，然后拐入另一条沟，躲在安全的地方。二愣子的婆姨吓得脸色煞白，没有血色，要不是二愣子拉着她跑，她早已落到日本人的手里。二愣子拉着婆姨的手，说：“不用怕了，这里离村子远，很安全。”
　　二愣子看见婆姨瑟瑟发抖，问：“怎么了，你？”
　　婆姨摸摸下身，不好意思说。二愣子低头一看，婆姨的裤裆湿了一片，原来婆姨吓得尿了裤子。
　　“爹和娘不知道怎么样？”婆姨说。
　　“哪能知道。一会儿我回去打听消息。”
　　被日本人打死的四伯，直挺挺地躺在地上。四婶趴在四伯僵硬的尸体上，哭得死去活来。几个警备队站在旁边看热闹，其中一个说：“再哭，他也活不了，鬼哭狼嚎的，丧气！”
　　追赶三儿子的日本人垂头丧气地回到村里。村子里的人被日本人赶到村顶的打谷场上，个个冻得瑟瑟发抖。一大群日本人荷枪实弹，围着村里的人，要人们说出谁是三儿子。有胆子大的人说，三儿子早跑出村了。日本队长得知要抓的三儿子跑掉了，怒气冲冲，现出一副穷凶极恶的样子。
　　“烧！烧房子！”日本队长声嘶力竭地喊。
　　日本人和警备队驱赶着村里的人抱来一捆捆干草，然后又逼着人们把干草放在几十孔窑洞的门窗下。日本人往干草上浇了汽油，熊熊烈火在一孔孔窑洞燃烧。
　　
　　十九
　　
　　二愣子家的一孔窑洞也被烧了，点燃门窗的是一捆玉米秆。眼看着门窗被烧，二愣子的爹不停地掉眼泪，二愣子的娘哭倒在地，不省人事。有一个懂一点医道的人马上按住她的人中穴。一会儿，二愣子的娘醒过来了。她抬头一看，门窗已经烧垮了，垮下来的木头烧着了炕上的被褥，屋里烈火熊熊。看到这幅情景，二愣子的娘又昏过去，有人又按住她的人中穴。看到婆姨再次昏过去，二愣子的爹大喊：“你们这群没有良心的东西，还要人活吗？”
　　旁边站着的人拉了一把二愣子的爹，低声说：“别喊，小心挨打。”
　　二愣子的爹要扑上去救火，日本人哈哈大笑，将刺刀对准了他的胸膛。旁边的人赶紧把他拽住，他一下子蹲在地上呜呜哭起来。
　　二愣子的娘好久没有醒过来，脸像一张白纸，人们担心她醒不过来。
　　二愣子家窑洞里的火势还在蔓延，门窗蔓延到炕上的铺盖，铺盖蔓延到地上的家具，家具蔓延到放粮食的大瓮。大瓮在烈火的炙烤下，一个个爆裂。爆裂后的大瓮裂成几块，大瓮里面的粮食哗啦啦撒在地上，马上被烈火燃着，哔哔叭叭响。火焰冲到屋顶，又从屋顶冒出屋外。冒出屋外的火焰一舔一舔的，仿佛毒蛇的舌头，令人胆战。
　　二愣子的爹蹲在地上，抱着头哭泣不止。他不忍心抬头看一眼自家被烧的窑洞，周围的人个个面无人色，呆若木鸡。
　　好久，二愣子的娘长长出了一口气，醒过来了。看到她醒过来了，人们赶紧把她抬进别人家的窑洞躺着，烧了开水让她喝。
　　二愣子的爹哭了一通，渐渐收住眼泪。他站起来，看着窑洞里渐渐减弱的火势，面色铁青。
　　日本人烧着了十几户人家的窑洞，村子里烟雾弥漫，一片阴霾。男人铁青着脸，女人把泪水都哭干了。大火一直烧到日中，才慢慢停歇下来。日本人发泄够了，扛着枪离开村子。四痞子临走的时候撂下一句话：“你们村里的人，还有人敢跟皇军作对，下次来烧得更惨，还要搭上你们一村人的脑袋。”
　　躲在沟里的二愣子，看见日本人走远了，拉着婆姨回到村里。二愣子回到自家院子里一看，傻了眼，像一根木棍呆呆地站立不动。
　　二愣子的婆姨看到窑洞烧了，失声痛哭：“一家人多少年的辛苦，被一把火烧了，以后的日子怎么过？”
　　婆姨的一句话提醒了二愣子，这时他才想起爹娘。他赶紧问婆姨：“咱爹和娘呢？”
　　婆姨四下里看，看不见二位老人。有人说，在隔壁二大伯家。二愣子和婆姨赶紧跑到隔壁去找爹娘。
　　后晌，三姑从娘家回来，路过二愣子的村子。她的孩子说：“娘，这村里的味道不正，一股烟熏火燎的气味。”
　　听孩子一说，三姑仔细一闻，气味的确不正。三姑遇见村里的几个人，都耷拉着脑袋，没有一点精神。三姑正想问个究竟，看见几孔窑洞冒着烟，她一下子什么都明白了。她带着孩子看了几家被烧的窑洞，个个都被烧成黑窟窿。看着一幅幅惨象，三姑不停地抹眼泪。
　　三姑回到家里，二小已经做好了晚饭。二小捞了一碗面条，端在炕上，让三姑吃。
　　“哪能吃得下饭？你看到那一个个被烧的黑窟窿，也吃不下饭。你说，二愣子村里的这十几户人家以后怎么活？”
　　“听人说了，烧得很惨，再难也得活下去。”
　　“是的。他们够苦的了。”三姑又抹起了眼泪。
　　三姑端起饭碗，吃了一碗就吃不下去了。一会儿，隔壁的二婶端着一碗豆面来家串门吃饭。二婶边吃边问三姑；“你路过二愣子的村子，到底怎么样？”
　　“听说日本人去抓三儿子，没有抓住，就把火气泼到其他人身上。日本人打死了一个人，那家人大号小哭，村里人帮着办后事。还有几十孔窑洞烧成黑窟窿，屋里的东西都烧成灰，太惨了！”
　　“我们的村子算幸运，上次只被日本人抢走一些粮食，少吃几口罢了。他们什么都烧没了，这日子怎么过？”二婶叹一口气，“能怎么样，还得过下去，不是吗？”
　　“是的。”三姑说。
　　二小捡起一根小柴禾，放到火里点着，然后拿出来，点燃了煤油灯。三姑让二小拿过一只鞋帮子，一针一针纳起来。
　　三姑边纳鞋帮子，边说：“我走到二愣子的院子里，看见二愣子的爹坐在院子的台阶上，低着头，一声不吭。二愣子的娘不停地哭着，嗓子都哭哑了，说她刚才不如死了的好。二愣子的婆姨一边安慰婆婆，一边掉眼泪，眼圈哭得红红的，像个红李子。看见我进了院子，二愣子的婆姨大声哭起来。二愣子算是硬气一点，站在烧黑的窑洞口，呆呆地看着已经烧成灰的家具和粮食。看见我来了，二愣子骂了一句狗日的，就什么话也不说了。一会儿，邻居招呼二愣子一家到他们家吃饭，这一家人才离开自己的院子。你说惨不惨！”
　　“你说这么多的中国人，怎么就被小日本欺负呢？这日子什么时候是个头？”二婶说。
　　“天知道。慢慢熬着。”三姑说。
　　被日本人火烧的第二天，二愣子的爹和娘爹回到家里。二愣子和爹拿着铁锹，清理屋里的烧灰；清理了烧灰，又找来两筐石灰，粉刷烧黑的窑洞。整整忙乎了一天，屋里才算收拾得像个样子。二愣子又到外村请来一个木匠，乒乒乓乓打造门窗和家具。好在二愣子住的那孔窑洞没有烧，一家人有个做饭睡觉的地方。二愣子待在家里难受，就跟婆姨说：“我还是赶着驴出去挣点钱，支付木匠的工钱。”婆姨说：“能挣到钱当然好，可担心你的安全。”二愣子说：“在家里一样不安全，一年受苦受累打的粮食烧没了，过年又要用钱，怎么办？”婆姨拦不住二愣子，只好让他出去。
　　二愣子打听到另外一个集市的粮食价钱比较低，他打算从那里买一些粮食驮到县城去卖。他赶着驴出了村，快到沟底的时候，二愣子禁不住甩了一个响鞭，扯开了嗓子。恰好，这天三姑也出去跑生意。三姑在沟底听到二愣子的嗓子，也回了一个响鞭。听到三姑的鞭声，二愣子的嗓子扯得更大了。
　　
　　二十
　　
　　一会儿，两头牲口见面了，相互叫了几声，像久别重逢的朋友。二愣子的驴跟在三姑的驴后面，用嘴蹭着三姑驴的屁股，好不亲热。
　　看见两头牲口亲热的样子，二愣子说：“人们说牲口不懂事，你看，不和人一样吗？”
　　三姑看着两头亲热的牲口，也说：“牲口也是有灵性的，怎能不懂？世界上的飞禽走兽，都和人一样懂。”
　　三姑抬头看着二愣子的脸，只有几天工夫，他的脸明显消瘦了，特别是他那双眼睛，比以前大了，显得空落落的。看到二愣子这副样子，三姑顿时心里酸酸的，不知道怎么安慰他好。她想起刚才二愣子还在敞开嗓子唱，又有了些许安慰，她感到二愣子是个硬气男人。
　　“你连吃饭的粮食都没有了，还有心思唱？”
　　“富唱高兴穷唱忧。心里有什么，唱出来好，窝在心里多难受。粮食没有了，向邻居借，没有过不去的坎。”
　　“你有这样的心情，我就放心了，只是惦着你的婆姨。她过门不久，家里就遭难，难为她了。”
　　“没事的，你不用操心，我婆姨也是想得开的女人。今天你想做什么？”
　　“想去三岔口集市倒贩粮食。”
　　“别去那里了，强盗湾很危险。每到冬天，那里的土匪就多了，何必找麻烦？跟我到河岔口去，那里的粮价低。”
　　三姑想想，觉得也可以。天寒地冻，不必惹麻烦，还是平平安安过冬。河岔口安全，没有土匪，日本人去得也少，免得二小在家里操心。三姑临时改变了主意：“好。听你的话，去河岔口。”
　　河岔口位于黄河岸边，有一条小河在此流入黄河，也是一个三岔口，故名河岔口。在此过了黄河，就是陕北。山西和陕西的人经常汇聚在这里做买卖，集市也很热闹。虽是数九寒天，这里的黄河已经破冰，河面上飘着一块块冰凌。远处看，一块块冰凌犹如一朵朵散落的花瓣，十分美丽。春的讯息，早早写在河面上。二愣子很少来河岔口，三姑更是头一次来，看到滚滚滔滔的黄河，二人都很兴奋。出于新奇，二人站在河边看了好一阵子黄河，才来到集市，买好了粮食，住进了一家小旅店。
　　黄河岸边冷风飕飕，小旅店里却温暖如春。三姑和二愣子安顿好牲口，住坐在一个屋里聊天。夜幕里，滔滔水声传入窑洞里，悠远而清晰。三姑坐在炕上，用棉被盖着腿，二愣子坐在炕楞边，嘴里叼着烟袋。炉火很旺，三姑的脸红红的。三姑看着身板结实的二愣子，想起二愣子为了她被日本人刺伤，想起二愣子的窑洞被日本人烧成黑窟窿，觉得二愣子命运多舛，不由得深情地看着二愣子。三姑问：“你在家时想我吗？”
　　“想。经常一起赶牲口，能不想吗？”
　　三姑咯咯笑了，说：“你是个有良心的人，难得你有这份心，我会记着你的这份情意。”三姑又说，“你婆姨最近怎么样？”
　　“窑洞被烧，她的心情不好，蔫蔫的，像一只病猫，难为她了。”
　　“遇到这样的事情，哪个女人的心情会好？忘记那场灾难，振作起来吧。”
　　二愣子说：“男人顶天立地，灾难压不垮我。家里有爹娘和婆姨，我会挺直腰杆。”
　　屋外涛声不断，屋内人语绵绵。火残了，屋里有点冷，三姑把盖在自己腿上的被子扯了一半盖在二愣子腿上，二人一直聊到夜深人静。
　　二愣子卖了粮食，在县城买了一点日用品回家。听见叮叮当当的铃铛声，二愣子的婆姨走出院子，远远望着归来的二愣子。二愣子回到院子里，婆姨帮着牵牲口，饮水。二愣子回到屋里，从褡裢里拿出一块花布，递给婆姨，说：“给你买的。”
　　婆姨接过花布，仔细看，喜不自禁，问：“花钱多吗？”
　　“不多。喜欢吗？”
　　“喜欢。你的眼光真不错，明天我就缝，穿在身上一定好看。”
　　二愣子脸上露出憨厚的笑容。
　　吃过晚饭，已到点灯时分。婆姨点亮灯，洗涮碗筷，二愣子盘着腿坐在炕上抽烟。门“吱”的一声响，三儿子推门进来。
　　“吃饭了吗？”二愣子问。
　　“吃了。”三儿子一抬腿，坐在炕沿上。
　　“最近出去了吗？”二愣子问。
　　三儿子笑而不答，从裤兜里掏出旱烟袋，装上一锅烟，对着二愣子的烟锅点燃烟，吧嗒吧嗒抽起来。
　　“日本人把咱害苦了。全村烧了十几孔窑洞，这些人住没住的地方，吃没吃的东西，怎么过冬？你家有粮食吗？”三儿子问。
　　“我家的粮食放在爹的屋里，都烧光了，只好东家借一升，西家借一斗，跟要饭的差不多。”
　　“我们的人手不够，想找几个人，你愿意吗？”三儿子问。
　　二愣子叼着烟袋，沉吟了许久，没有开口。婆姨不停地看着二愣子，担心二愣子入了伙，引来更大的麻烦。
　　看见二愣子不吭声，三儿子说：“这些狗日的日本人，我们不打他，他就不会走，我们就没有好日子过。你想一想，愿意的话，来找我。我们的行动都在晚上，除了我们一伙的人，外人不知道。”
　　对于三儿子一伙人，二愣子有所耳闻，知道他们在做什么事。他和村里的其他人一样，嘴很严，从来不向村外的人说起三儿子的事。这让三儿子心里十分欣慰，觉得村里的人真好。
　　三儿子走后，二愣子和婆姨商量，到底要不要入伙。婆姨盘腿坐在炕上，做着针线活。婆姨说：“入伙打日本人是好事，没人打，老百姓永远遭祸害，可入伙的事让外人知道了，日本人又得找上门来祸害，我家又得遭殃。”
　　“是的。日本人把咱家害苦了。你看，快过年了，过年的东西没有，吃的粮食没有，这年怎么过？新打的门窗，还欠人家钱。日本人欺负咱的这口气实在难咽。要不，我跟着做几次，解解气。”
　　“跟咱爹娘说一声，要不老人家又要埋怨我，说我让你去。”
　　“好吧。”
　　二愣子叼着烟袋出门，走进爹娘的屋。进屋后，二愣子坐在炕沿上，对二老说：“我有件事想跟你们商量一下。”
　　“什么事？”二愣子的爹问。
　　“我想入三儿子的伙，为咱家出口气。”
　　“这是很危险的事，弄不好要搭上自己的命。再说，让日本人知道了，咱一家人都得遭殃。不过，这狗日的日本人，真该千刀万剐。”二愣子的爹说。
　　“冰天雪地的，不要再惹出什么事来。你弟弟阵亡了，家里全靠你，如果你入了伙，出什么事，这日子怎么过？这门户谁来撑？”二愣子的娘说完，叹了一声气。
　　“要不我做一次试试。村里还有人入伙，不止我一个人。三儿子说，年前就做一次，不怎么危险。他不会不考虑大家的性命。”
　　二愣子的爹看着二愣子的娘，想让她说句话。二愣子的娘说：“入伙的事，得找来三儿子问问。”
　　“好。明天晚上我找他来。”
　　二愣子看到他的娘松口了，叼着旱烟袋回到自己屋里，露出一脸笑容。婆姨看到二愣子喜洋洋的样子，说：“看把你美的，你能干出什么惊天动地的事来？”
　　二愣子心里高兴，爬上炕，掀开被褥，吹灭了灯，紧紧搂着婆姨。