四三 走狗怎怜人

　　至正二十四年（1364年）春正月初，朱元璋于应天府即吴王位。几日后消息传至姑苏，递入隆平宫门。张士诚依旧穿戴元廷公服和幞头，但那条镶宝嵌金的玉带，应不输天子制式。当年于白驹场一同起事的徐义等人均重铸官印，蔡彦文一干后来依附的幕客或儒生，也得以高官厚禄。众人按文武之分列成两班，个个意气风发。
　　“寡人要煞诸卿的好风景了。”张士诚不高不低说道，“朱重八近日也在金陵即王位了，称什么王？吴王。”在突起的哄笑声中，他摇头道，“诸卿认为可笑，寡人怎就笑不起来呢？”殿中声音戛然而止，他因之满意地捋一捋黑髯。“朱氏称吴王，建百官，委任李善长为右相国，徐达为左相国；常遇春、俞通海为平章政事，随后又纳了两个美妾，并亲自做媒分赠给汤和一等美人为妻，得意不得意？依寡人看他真个得意至极！”
　　“其败已现！”有人道，“朱氏若借剪灭陈友谅的伪汉示暧昧与朝廷，或可得生息；如今其骄傲自大贸然称王，料无须我王费力，待朝廷腾出兵力，也就是他覆灭之时！”
　　“你这般认识，寡人只好称之陋见了！”张士诚抬手摸一摸隆起的额头，“你认为元廷能腾出兵力将其铲除？”他愁蹙眉头续道，“目前东宫与他老子暗斗正酣，朝中局势混乱不堪！去岁末，老的沙、秃坚帖木儿遭东宫党陷害，不得已逃往大同寻求孛罗帖木儿庇护，东宫对此不依不饶，孛罗帖木儿的回应也是针尖对麦芒，由此牵连了扩廓帖木儿等几部人马，有得理论呀！等元廷腾出兵力？届时便倾一国战力能否斗得过朱重八，那还两说哪！退一步论，元廷果然腾出大把兵力了，——诸卿认为他们乐观寡人称王么？”
　　“朝廷如何看都奈何不得我王！”蔡彦文道，“我王就借奉元正朔这个幌子，效之‘高筑墙’固守一方。来日朝廷如有气力剪除朱氏，我王凭治下之疆域始终姓元，即为一等一的功绩；反之，两不相犯各滋其势，看谁家笑到最后！”
　　“他不犯我这当然最好。只是，他愈发势盛，怎能不觊觎我大片富裕之地？”张士诚沉声道，“此人何啻心术了得，那时运更受上苍青睐啊！且不提他最初如何发迹，只说，从他取下金陵，我几度欲灭他，均咽下一盏自受的黄连水！元廷也因刘福通、陈友谅之辈尚顾及不到此人，于是纵容他越坐越大！待他峥嵘难掩时，正是东宫骚动之日，他想必捕捉到这节，于是与相亲东宫的李察罕有了交结，遂得庇护！”他以停顿带来半晌沉寂，忽而发声，“听清楚，莫再去撩惹他了！太妃说的是，安生过日子比什么都好！遣密使与他通好！告诉他，自此寡人的诚心至死不变！”
　　张士诚遣密使赴应天面见朱元璋，这对朱元璋来说，恰是个借风布云的好时机。此际，堂中异议纷纷，朱元璋不加制止，在案子下架起二郎腿，似听非听。
　　“前事已鉴，张士诚反复无常实不可信！”
　　“正是！此番他以虚辞诓骗主公，若信之，他日必遭其蝎尾蜂针暗算！”
　　“他若真抱诚心，为何不释属下的兄长！”
　　“对！他果真输诚于我，当释廖彦敬！”
　　李善长和刘伯温几人并未出声，略哈腰垂双手，恍若事外者。由此朱元璋忍不住了，先用假咳压下那片声音，道：
　　“记得李相国甚恨那个李明道，当时咬牙连呼‘该杀’，可是？”
　　李善长紧着回道：“是。”
　　“此竖子见大势已去，遂逃往丰城，剃须剪髯藏匿于武宁山中，孰料茶客认出他的底细，今已被我执获，即将缚送武昌。李相国肯不肯走一趟，杀之解恨？”
　　陈友谅死后，张定边等旧部于武昌拥立陈氏遗孤陈理为嗣皇，因之，众眸子陡然一亮，耳听李善长回道：
　　“臣难从。”
　　朱元璋笑了：“为何？”
　　“武昌未克，臣向来惜命，故而心生畏惧。臣以为，诸将围武昌许久不克，非主公亲往视师方能成就。武昌克，臣当即奔往亲戮那竖子。”
　　“哈，我许你惜命。”朱元璋就话说开来，“伪汉不灭，终为蛊惑之源，所以我必剪之。这段时日，若张九四肯消停，我和将士们便无须分神，可谓受益。嗯，善待来使，明了告诉他，我乐见两厢和睦。”
　　议了近半个时辰军政事务，众人散去，李善长和刘伯温得到眼色暗示，立在原处未动。朱元璋起身绕出公案，居然失仪态抬屁股坐上案面，神色却不乏凝重。
　　“今后数年，聚力剪灭张九四将是我无须再选的方略。在此之前，明玉珍、方谷真都不在我眼底，惟武昌那方；为何？因为那个命大的张定边仍在，因为那个能将庸夫鼓动成猛士的张必先仍在，因为那个思诡计谲的欧普祥仍在！我决不容他们卧薪尝胆以图后来！如百室所说，近日我将赴武昌视师，必除此患！”他冲那二人摆摆手，续道，“应天之重不言而喻，故此我召邓伯颜自洪都回来，你二人定要尽心辅佐他守牢这个根基啊！也不能仅是守；张九四向我示好，应是认准了当前局势，容他安稳我实不甘心！你等须上心寻到他的柔弱处，但闻武昌战事风顺，即叫他吃痛！”
　　李善长抢先回道：“臣等记住了。”
　　“还有，”朱元璋飞觑一眼李善长，临时改口，“你们退去吧，我也回府，陪孩儿们玩耍玩耍。”
　　春二月乙未日，朱元璋率数千帐前亲兵，鼓帆循江开赴武昌。
　　去年秋八月下旬，陈友谅身亡，张定边不顾遍背箭伤，奋勇轻生护主遗孤陈理逃往武昌城，随后遭到重围：常遇春一干江淮红军将领分兵四处立栅，并在江中以舰船连接成长寨，断绝了武昌城与外界出入之路，迄今屯粮不足，士气涣散，军民终日惶惶。此际，张定边与几个文吏陪同陈理登上黄鹤楼，远眺江面上的舰船大寨，个个愁眉不展。那陈理年齿不过十四，毫无主见，直吓得眼噙泪珠，死死抓住张定边一只袖子，生怕被人丢弃似的。
　　张定边忍疼痛强扮从容色，垂头和声道：“陛下勿忧，臣已遣勇士缒城奔赴岳州，料再过几日，张丞相定率精兵助我突围。”
　　“请问皇伯父，突围后朕和你居于何处？”
　　张定边暗叹一气，心说：臣哪得知晓啊！嘴上却道：“臣与张丞相已有见解，陛下无须为此多虑。”
　　“那……张皇叔几时能赶来，助朕突围？”
　　“依臣推测，再有两三日。”
　　张定边寄期望于张必先率精兵赶至勤王，然而，数千骑兵一动，怎瞒得过斥堠的眼睛，在朱元璋抵达常遇春军营当日，一道觇报递入大帐。有朱元璋在，常遇春不敢拆阅，双手捧之敬过去。朱元璋接来，启封泥展开阅罢，把它轻放在大案上。
　　“张必先领数千精兵来援，意在洪山会合，再发武昌城。此子被人称为‘泼张’，擅于鼓动士气，更得城中人倚重，若能将其执获，武昌城门等于半开。”朱元璋捻髯道，“我意，伯仁亲率五千精锐，趁其众未集陡然一击，立此奇功。伯仁肯接么？”
　　“主公即便不言，臣也已固定此念。”
　　“我替你坐军帐，你这就去准备。”
　　常遇春离去不多久，当年与丁普郎一同归降朱元璋的上将傅友德在帐外高声报：“臣请觐见！”
　　“是老傅么？”朱元璋起身道，“快入内！”
　　俄顷，红面长髯的傅友德走进帐门，躬身直言道：“城东南有一高冠山，可下瞰城中情状，臣几次劝主将夺之每不得回应！今面对主公，一为弹劾主将过失，二为请缨！”
　　“我回应天前曾告诉常伯仁：‘陈理一等入武昌城，恰如禁锢于牢中，只莫放他出入，若遇冲突莫轻易接战，久困下自克此城。’因而，老傅是否将这弹劾收起呢？至于请缨，我回你三个字：好！甚好！”
　　“臣必夺此山，不负主公三字评章！”
　　“你自择猛士，凡择中者，不论谁的麾下，都许给你。”
　　“臣叩谢！”
　　两路人马先后出发。常遇春统兵法度严格，旗下将士无不用命，二十余里之距，从准备到先锋骑兵奔抵，不过耗费半个时辰，进而跟张必先的先头骑兵厮杀起来。张必先擅于鼓动士气，常遇春都无须鼓动，将士们跟随他征战已不知多少回，皆练就了魔头的心胆兼无常之索命手段，直杀得张部兵士哀嚎一片！常遇春手握铁枪一马当先，在乱兵中寻觅张必先的将旗；张必先哪想到麾下这般不经一战，心慌胆颤中勉强稳住几分心神，未及下令，但见一员上将，淡眉凤目，翘髭短髯，戴乌盔披乌甲，着皂色战袍，偏跨一匹雪白的骏马，手舞铁枪一径杀来，所到之处遂添尸体，好个万夫莫当！
　　“呔！泼张呀泼张，见了你常爷爷还敢撒泼么！”
　　“竖子！休要张狂！”
　　这二人扬势彰狠，恰似凶神对恶煞，只是，一旦交手优势即分：常遇春力大枪沉，猛挑一记，张必先的长槊几乎脱手，——就凭这刹那，二马交错际常遇春顺势一扫，只听“啊呀”，声落，张必先已被扫落马下，眼前即多出一道刀网锋罟，续被捆绑结实。
　　“一回合都走不过，也敢逞泼诩勇！”
　　“常遇春！”张必先又羞又怒，怒张大小眼喊道，“有能耐莫卖弄野气力，只跟爷爷比试武艺！”
　　“这话你也说得出口？嘴脸！押回去！”
　　朱元璋如何也想不到，常遇春这么快就擒下了张必先，迟迟才把欢意挂上眉眼。他屈指叩击案面，打出恍若锣鼓的点子，自乐半盏茶工夫，问那员亲兵十夫长：
　　“几时了？”
　　“挂未牌已有好久了。”
　　“什么叫‘已有好久’？”朱元璋白去一眼，“常伯仁此战可谓迅疾呀！”他顿少时，道，“遣亲兵迎一迎那个泼张！”他跟随亲兵十夫长走出帐门，寻准高冠山的方向，二眸不掩热切。“傅友德也非善男弱儿，”他喃喃道，“莫叫我等候太久……”
　　近前的几员亲兵慌不迭单腿跪地，道：“臣等未听清钧旨，有罪！”
　　“有罪？”朱元璋一愣，笑道，“且记着这顿好打！你等都仄起耳朵听准来自高冠山的动静，或许能将功赎罪！”
　　“谨遵！”
　　黄昏前，朱元璋等到了与期望相同的消息：傅友德率部一鼓作气夺下高冠山。可是他难现一丝笑容，绷紧上身，直勾勾瞪着信使。
　　“……贼兵凶悍，儿郎们都不肯前进，傅爷爷见状气得不行，自率几百人一鼓先登，面颊中了一箭，便拔箭再战；肋下复中一箭，依旧不停前冲，最终夺下了高冠山！”
　　“他无碍吧？”
　　“伤得不轻，但无性命之忧。”
　　“速遣帐前亲兵将傅友德接过来，就在我眼前调养箭伤！这等万夫雄，比我眼珠子还要金贵，我惟有珍惜再珍惜！”朱元璋复气咻咻道，“那等畏战不敢前进者，都给我记下，我甚想知晓，他们是哪个带出的人物！”
　　该退出的退出了，帐中安静下来。朱元璋伏在案上沉思良久，霍地挺直上身，问：
　　“常遇春仍未归来么？”
　　帐外即有回应：“臣已归来。”
　　“为何杵在外头？入内！”朱元璋目迎常遇春入帐走到案前，“这本是你的军帐，至于这般生分？”
　　“臣听亲兵说，主公正在思谋，不便搅扰。”
　　“明日辰时缚张必先于城下。”朱元璋立起来，“军帐还给你，我仍有一事要办，走了。”
　　朱元璋出帐上马，径直回到大帐，命人有请罗复仁。这罗复仁年过五旬，才学出众，曾被陈友谅召为编修，后于九江归附朱元璋，授以中书谘议。落座不久，罗复仁被引入大帐，深躬一礼。
　　“你坐。”朱元璋指一指那张椅子，开门见山道，“我势必克武昌城，陈理和友谅的父兄若降都不失富贵；反之，定然丧命。思了思，这个意思须你入城告知陈理。”
　　罗复仁顿片刻，撩袍襟顿膝，额头贴地道：“陈氏对臣到底有恩，今主公许臣报之，果然不失陈氏富贵，臣死而无憾。”
　　“起身。此事我岂能儿戏？你只管说给他。”待罗复仁爬起，朱元璋续道，“这措辞、情感，便要由你拿捏了。”
　　“如果主公许给臣一人，臣的措辞和情感定将泼实。”见朱元璋发愣，罗复仁忙解释，“臣难改乡音，这‘泼实’乃充足之意。”
　　“哈哈。可以，要我许给你哪个？”朱元璋和罗复仁一同道出，“张必先。”
　　翌日挂辰牌不久，只见武昌城下：盾牌手；云梯；各种火炮、回回炮；步、骑兵；战车等，按旗帜列成阵容，远处，一杆绣着“吴”字的王旗迎风猎猎。忽然画角齐鸣，战鼓擂响，随楼车上摇摆的旗语，忽剌剌闪出一条通道，数十员校尉甲胄整齐，各跨战马，夹着五花大绑的张必先向护城河走近。
　　“切莫放箭！”张必先大呼，“切莫放箭！”
　　“来者可是张丞相？”
　　“正是！速请张太尉来见！”
　　等候一时，张定边匆匆登上城楼，躲避在墙垛后观望罢，现出身来。他举手整一整被风吹乱的盔缨，叹道：“三弟何至如此啊！”
　　“我惟尽人事奈何天意哪！今已被执，兄长宜自图！”
　　张定边嘶哑嗓子喊出个“恨”字，直使血涌头颅，浑身乱颤，后背箭伤相继迸裂，湿黏一片。他晃了晃脚后跟，眼前陡然发黑，竟晕厥过去。城楼上不刻乱作一团。好是，城下并未趁机发起进攻，一炷香燃罢，居然鸣金收兵。
　　几日后，方过卯时，有员兵士牵引一匹枣红马，载着罗复仁而来。临近护城河，他脚踩兵士后背下了雕鞍，仰头高呼：
　　“少主何在？少主何在？罗复仁请允谒见！”呼罢，捶胸大哭。
　　城楼上无只字回复。罗复仁来回重复“请允谒见”，一直哭喊到白日斜西，终于，从城楼垂下软梯，把他缒入城中，步入那座宫殿。殿内灯光昏暗，陈理离开御座，立在张定边座后，显然心惊胆战，暂让张定边做道屏障。
　　张定边面色蜡黄，攒底气沉声喝道：“罗复仁，见了陛下为何不跪！”
　　“我若跪拜，”罗复仁正色道，“只怕误了少主及城中军民！”他含泪看着陈理，“如张定边之辈，为彰一己所谓英雄气，不惜将少主与城中军民置于死地！故主对我有恩，我岂能眼睁睁看着陈氏一脉自此绝断！如今泼张被擒，武昌城再无外援，况高冠山上已架好百余火炮，一旦齐发城内必将遍地横尸、四处废墟，如是，焉能为某人的英雄气遭此悲惨！可幸吴王重故主曾为一方豪杰，许诺肯归降可保少主并陈氏亲人富贵，少主莫要迟疑啊！”
　　“这个……”陈理的左手紧贴张定边肩膀，“皇伯父是何意见？”
　　“少主呀，”罗复仁抢先道，“这‘皇’字仅能做一霎之称谓，为何紧抱不弃？”趁机冲张定边喝道，“张定边，你真要陷陈氏一脉自此绝断么！”
　　“哎！”张定边凄叹一气，“我若有此心，又怎会拼死护陛下至武昌哪！”
　　罗复仁紧逼发问：“对请降一事，你做何态度？”
　　“降……”张定边沉默良久，狠咬牙关抬眼看来，细声道，“若降，你能保故主亲眷均得安平富贵？”
　　陈理见状，几步抢过来，抓住罗复仁的双手，一毕摇晃一毕哭道：“是呀，他若不讲信义，朕——我该如何是好？”
　　“少主！”眼见陈理那副情态，罗复仁双泪长流，“吴王决不会食言，你信复仁，决不会……少主啊！”
　　张定边彻底失去继续抵抗的心气，陈理年少鲜有主见，惟向朱元璋请降。日上三竿，循古制，陈理赤裸上体，口衔玉璧，乘羊车抵达江淮红军大营辕门，在他身后跟随着十几名宦官及张定边等武臣文吏；他扫一眼那个面目威严的华服人，慌忙下车，率众人顿膝俯首，因寒冷兼惊惧，弓起的白花花后背颤抖不已。他听见靴子响近前，少刻，一双有力的大手把他搀扶起来，耳听和蔼之声：
　　“我不问罪与你，莫怕。——来人，取我袍服，让这后生穿上。”
　　“朕——不、不不，小子叩谢吴王矜恤。”
　　“那宦者，”朱元璋不看张定边等人一眼，任他们跪下去。“你即回宫传命，好生宽慰友谅父母及兄弟，至于府库储蓄，他们看好哪样只管取之。”至此，才把目光投向张定边一干人，“你等文武官僚可依次出城，各家妻儿的盘缠都得充足，各家仆役依旧归各家使唤，待抵应天再安排官职。”
　　“吴王恩德！”有人带起众声，“吴王恩德！”
　　“诸卿哪知，我尚要多沐浴龙凤皇帝陛下的隆恩，所以怀揣的恩泽并不富有。”朱元璋似戏谑又似隐忍恚怒，“譬如李明道之流，反复无常，昔附寿辉，再附友谅，继而降我，随后又叛附友谅，这等竖子不杀之天理不容！后日邀诸卿至鲇鱼口目睹其下场，与我一起拍掌称快，可好？”
　　既已投降，明知朱元璋此举乃杀威镇胆，那也要竞相示爽快地回应“从命”。鲇鱼口天然铺开大片白沙，这时节远处的芦苇已稀疏泛青，把枯黄之色衬得格外凄楚触心。王旗前支撑起赤色伞盖，朱元璋端坐在交椅上，扫视陈理和一众亡汉官吏屏气吞声立如泥俑。那厢，数十帐前亲兵推搡戴枷扣锁的李明道走来，一径哀告“开恩”、“饶命”。朱元璋毫不动容，抿嘴不发只字，凭一记手势，李明道便被踹翻，重枷未解，扭曲躯体，疼得连啃白沙；这痛楚仅是小巫见大巫，——某员亲兵举利矛照准手背狠戳而下，随尖锐惨叫声，一矛接一矛戳个不停，——李明道的四肢很快被戳烂，却不得死，不多时骨头也被戳碎，人已痛昏过去；亲兵们不再折磨他，一通乱戳，哪还有命！
　　汪！汪！汪！不知从何处跑出一条猎狗，皮毛腌臜，瘦骨嶙峋，直奔血肉模糊的尸体而去，原以为饿极，孰知它把狂吠变为哀声，用两只前爪撒狂般刨沙成坑，续一趟趟衔着李明道的骨肉填入坑中……观众明白了这条狗的用意，不禁唏嘘，甚至落泪。
　　朱元璋神色阴沉，问：“那是什么光景？”
　　指挥佥事顾成慌忙近前回答：“此犬乃李明道豢养，自那竖子被执一径紧随至武昌，儿郎们不忍杀之……”
　　“义犬啊！”朱元璋叹道，“想不到无信无义的竖子竟豢养了这般义犬！”沉吟少时，高声道，“厚葬李明道！”在一片“吴王恩德”的山呼中，他平抬双手，“此义犬令我和诸卿感动，故而，李明道反覆为恶，身后犹获厚葬，此事可为榜样么？为奸为恶者凡豢养一条义犬，被戮后都能获此好的发送？不，为人者若具那走狗之义，何必到后来依赖走狗的怜悯方得入土！”在大片沉默中，他掩饰快意探头对顾成道，“放驯鸽告诉李善长、刘基，武昌风顺，我甚想听到张九四痛楚的喊叫。”
　　“臣请示下，如主公所言拟就？”
　　“是了。你去吧。”朱元璋仰脸望天，咧嘴一笑。