第十二章 舅舅被诳结婚//妗子失算更大

　　舅舅拿着姥姥托人拍来的电报跑到家来，是一九六三年的暮春时节。舅舅递上电报，妈妈白了舅舅一眼，让他念。电报上写着：母病重，速归。听后妈妈着急地问舅舅：“你什么时候走呢？请假了吗？”
　　“请下了。下半夜一点的船，到南京转火车。”舅舅说。接下来要去公共澡堂洗个澡，说带铁锁去，铁锁早想去了自然高兴。妈妈嗔道：“这时候了你还穷干净什么？娘催你呢，你就别迂了。”
　　“我又不会飞，得下半夜才走。”
　　其实舅舅接电报一读，当时惊得脸面晦暗心头直敲急鼓，马上揣上电报去找部长告了假。舅舅孝顺姥姥没什么可挑剔，就连舅舅打小见面如老鼠见着猫一样畏惧的舅姥爷，也觉着这外甥待亲娘不孬，从鼻腔里发出赞许的嗯嗯声。舅舅五岁便知道娘的苦，说长大了又耕地又推碾，让娘坐着不动，天天吃白面馍不准掺麸子。妈妈嘴上唠叨，心里可跟明镜一般。舅舅领着铁锁出了门，妈妈又撵着问：“跟芳芳说了吗？”铁锁惦着从没去过的澡堂，暗嫌妈妈太过啰嗦。
　　舅舅回回头：“打过电话。她晚上送我上船。”
　　妈妈说的芳芳，铁锁见过，是舅舅的女朋友。在黄石第一百货大楼手表柜台当营业员。之前不久，舅舅带着芳芳来家里与妈妈见过面。妈妈说，闺女进门证明他俩的关系已经确定。妈妈自然大喜，嘴里不住气地夸赞芳芳长得俊，铁锁颇有同感。他还闻到芳芳身上散出一股好闻的香味。
　　妈妈唤铁锁叫人，铁锁喊了芳芳一声：“阿姨好。”
　　“傻小子，什么阿姨呀？叫妗子。”妈妈轻打了铁锁一下笑道。舅舅傻呵呵地乐，芳芳羞得面红耳赤如同蒙上一层红绸布。妈妈又改口说：“不对不对，南方这边儿应该叫舅妈。”
　　不一会儿厨房里传来锅碗瓢盆的磕碰声，妈妈倾其所有。
　　舅舅结识芳芳正是他春风得意之时。一九五六年舅舅进厂，时年十七岁，风华正茂，最重要的是那个时候初中生在工厂里属于当然的香饽饽。舅舅让炼钢分厂争了去，炼钢在厂子里排行老大，暂分在分厂技术科当绘图员，工作挺不错。整个分厂除技术人员外数他墨水多，那些演讲稿宣传报栏什么的统归他负责，小伙子聪明做什么都做得是那么回事，甚至能写诗歌。再往后，舅舅的诗歌常常出现在市报的副刊上，已经小有名气，自然炼钢分厂留不住了，一九六二年中秋节之前一纸调函将他调进了党委宣传部。舅舅可谓一帆风顺，芝麻开花节节高，而且还有望百尺竿头更进一步。
　　国庆节假日舅舅去百货大楼买手表。其实他早想着有一块手表，节余的工资，加上诗歌稿费，直到现在才攒够钱。女营业员是一个年轻姑娘，和蔼的态度让舅舅挺舒服，容他挑挑选选，不时参谋几句。付过钱开发票，当舅舅报出自己的大名，姑娘盯着他惊讶地问：“你，是那个诗人？”
　　舅舅微笑笑：“写着玩的，不咋样。”
　　“你真年轻啊！”姑娘羡叹道。叹过脸一红。姑娘埋下头写发票时，嘴里朗诵起来——
　　
　　走进五月/春风更加浓郁/春涛拍起激越/闻着夏的气息/听见生长的声音/还嗅到丰收的芬香如醉//五月是付出的时节/我们揣着滚烫/扬洒激情/一路擦拭脸上的汗/掸去身上的尘//五月是燃烧的时节/我们跃动的心/铿锵的脉搏/从来都是兴高采烈/从来不会退缩//走进五月/盼望丰收/为了丰收……
　　
　　舅舅听入迷了，啧啧赞道：“你朗诵得太好了！真是好！”
　　姑娘笑道：“我喜欢你的这首《走进五月》。”
　　舅舅不好意思了：“写的一般。”
　　“别人什么感觉我不知道，我觉得好。”姑娘边说边伸出手，“认识一下，我姓刘，叫刘芳，大家喊我芳芳。你就不用自我介绍了，报纸上已经介绍过。”
　　舅舅腼腆地握住姑娘的手。芳芳说：“瞧你，比女孩还害羞。”
　　分别时舅舅和芳芳互留下联系方式。一见钟情，舅舅更是相见恨晚，高山流水遇知音，能遇上芳芳这样喜欢诗歌的姑娘他暗呼幸运。与芳芳恋爱后，舅舅来家时进门哼着曲出门蹦着高，见着谁都傻乐，吃了哈哈鸡肉似的。妈妈眉笑颜开地逗他：“树叶开始落了，俺咋还闻到桃花香呢？”
　　扯远了，还是回到公共澡堂。当时的澡堂是池浴，十来米见方的池子，一大群人脱得精光，下饺子似地下到池子里洗浴。铁锁头一回来，好奇又新鲜，尤其遇见与他般大的少年在池子里潜水，比光腚的大人更吸引他，便学着扑扑腾腾划几下，结果呛了一大口水。舅舅笑着过来教他，从小在家乡大河里学会“狗刨”的舅舅很耐心，教了铁锁好长时间。时候不早了，舅舅先用肥皂给铁锁洗过，然后出浴池把肥皂涂在毛巾上，从头到脚搓洗自己的身体，搓到那儿，那儿布满着肥皂泡。铁锁在旁边玩水，猛然地发现舅舅的左脚小趾头竟少了一节，瞅着细细搓洗的舅舅，惊奇舅舅也有战史？他没敢问，像胆怯爸爸身上的伤疤那样，想摸且不敢摸。
　　洗完澡，舅舅让铁锁自己回家，说他去买船票。铁锁回到家，还在没完没了地寻思着舅舅少一节的脚趾，到天黑也没想出一个什么名堂来。上床时铁锁抑制不住地问妈妈，不料妈妈耷下脸吃了枪药似地冲他嚷叫道：“闭嘴！不该问的就不要瞎问！再听见你问俺撕烂你的嘴！”
　　妈妈异常的反应惊得铁锁一抖，觉出其中的严重性。
　　
　　舅舅着一身工作服回到老家，那时候能穿上工矿企业的工作服可谓衣锦还乡，证明你让家乡人仰头羡慕的身份。舅舅一脚跨进老家的院门，一下子愣在了那儿。满院春光，满院喜庆，歪脖枣树老枝嫩叶，几只喜鹊跳上蹦下叽叽喳喳闹得满院欢腾。姥姥坐在当院的石碾旁，正戴着舅舅给她买的老花眼镜铰着鞋样，不见丝毫病态。听见脚步声，姥姥一扭脸喜不自禁，春风拂面绽开一脸笑纹。舅舅不由得问道：“娘，你病好啦？”
　　“俺没病。要不，你咋家来？”姥姥起身迎上来，笑容可掬。见舅舅一头雾水，姥姥拉住舅舅的手，乐呵呵地拽着他往西厢房走去。门上迎面一幅婚庆对联，进去一看明摆着的结婚新房，窗上贴着剪纸窗花和大红喜字，新打的一个大柜两口箱子，乌红的漆透着亮光。新泥过的墙，新垒过的炕，炕上是新席新被褥新枕头。
　　舅舅犯懵：“谁办事啊？”姥姥拍拍他：“你小子呗。”舅舅大惊：“什么？”姥姥笑眯眯道：“日子都定了，就等你回来成亲。”
　　“日子都定了？”
　　“你都二十三四了，办了事娘的心就搁下了。没借多少钱，是你寄来娘攒下的，刚从没吃没喝的灾荒年熬过来，简就简点儿……”
　　这一刻舅舅惦着那个朗诵诗歌的芳芳快要哭出来了。他没心思念及姥姥吞咽糠菜窝头而攒钱的苦心，忿忿然斥怪姥姥：“哪来的女子？什么模样？我不知道也不答应！”姥姥一下僵了脸：“你舅保的媒。人娘见了，挺俊的闺女。娘家是泰安城的城市户口，她自己在公社卫生院管发药，也是公家人。你说说，哪一点儿配不上你？”舅舅心焦着直跺脚：“我不！谁爱结这个婚谁结！”姥姥哭开了，哽哽咽咽地数落着：“你小子进城长能耐了！要奓翅儿了！俺在家里吃糠咽菜，惦着替你娶媳妇，卖葱花油饼的成天在院门外喊，俺没舍得买一个，倒落下埋怨……”舅舅也跟着抹泪，却犟着横竖不依，嚷道：“我明儿就回湖北！”
　　姥姥奈何不得去搬舅姥爷出面主事。
　　舅姥爷说：“俺知道了。没事的，正巧准备开祠堂教训本家一个贼孩儿，让俺外甥开开眼。”姥姥又担心：“你可不能真对俺贱货下手……”舅姥爷笑笑说：“老姐姐，俺有数。”
　　在山东老家，舅为大，祖上传下的规矩。本家里出了什么事，由舅舅来发落，说是咋样就得咋样。有胆大不孝者敢打老子娘，就不敢戳舅舅一指头。舅姥爷老了不少，满脸的褶子花白着头，那只空着的衣袖无声地垂着，胸前的军功章依旧煜煜生辉，端坐在院里的石碾上，虎老威犹存。舅姥爷虎着脸问：“你娘说，你小子要俺悔婚？是那三妮子教你的吧？”
　　舅舅拽出一个哆嗦，支吾道：“外甥我有……在外我……”
　　舅姥爷拿烟锅敲敲石碾：“大点儿声！你有什么？”
　　“外甥在外头中意了一个姑娘……哦不，闺……闺女。”
　　“什么？你自己就相下了？那妮子也是咱山东人？”
　　“她……她……湖北人。”
　　“谁答应你找外乡人的？”舅姥爷一梗脖子，“你他娘的还算个孝子，你娘一天老一天，找个外乡人怎么留在家里伺候你娘？你五岁小嘴就叭叭地说，长大了让你娘天天坐着吃白面馍馍，怎么还没娶媳妇倒先忘了娘啦？再说，从古至今都是父母之命，媒妁之言，岂能容你……”
　　舅舅淌下两行泪：“外甥跟她恋爱大半年了……”
　　“呸，还爱，你羞臊先人！俺吐唾沫砸个坑，你自己相下的不作数，你娘只认山东妮子做儿媳。”舅姥爷边斥责边用手里的烟锅敲打石碾。又猛地起身跺跺脚，指点着舅舅鼻子说，“今儿初五，初八完婚，日子俺定的。你若不依，就是违抗母命，俺立马捆你去祠堂。”
　　“舅啊，外甥不是不依，是不能依啊……人家闺女上过三姐家门了，三姐和姐夫也认可她了，我怎么能做下这种不信义的事呀……”舅舅跪下抱着舅姥爷的大腿哭求。舅姥爷仰着脸干笑两声：“你背着你娘偷偷相下的倒怕不信义了，那俺这正媒明娶的就该着悔婚不信义是吧？你个鳖犊子，见好你不学，见坏你上竿儿，容不得你！”舅舅的工作服上沾着眼泪鼻涕：“舅啊，我把娘接到湖北去伺候着……那闺女知情达理，一定会孝顺娘……你老人家放外甥一马吧……”
　　姥姥在一边冷脸插嘴：“俺哪儿也不去，喜欢搁草窝里趴着。”
　　“瞧，跟什么人学什么人，跟着三妮子学出这么块料。”舅姥爷对姥姥说道。说着一招手，从院外走进来同宗的几位老辈，跟着几位手上拎着绳索的后生。舅姥爷一声吼：“绑了忘本的东西！”
　　几位后生往上一拥。舅舅挣扎着哭喊：“我不能啊——”
　　舅舅被绑到了姥姥娘家的祠堂，尤其他身上的工作服引人注目。这座祠堂算是当时乡上唯一没有被征用的祠堂。据说一九五八年大跃进时期，有一位乡长下过征用令，并且亲自带人前来清理，刚扔出去几块祖宗牌位，一阵阴风吹来，乡长的嘴脸立刻歪了，至死没正过来。后来在一九六四年“四清”期间，又有公社干部动过征用的念头，当舅姥爷等老辈人鼎力护祠时这位公社干部还大放厥词，可他亲眼见着嘴脸歪斜的前任乡长之后，暗自发怵，便干打雷似的闹哄了几次终也没有当真下下雨来。
　　按理说舅舅不是舅姥爷宗族的人，不应该被绑来这儿，可是姥爷不在人世了，只要姥姥委托，舅姥爷便能代寡妇老姐姐行权。祠堂正厅和院子里，聚集着该族所有十六岁以上的男丁，家族的召唤比公社威力大，公社召集社员大会来不了这么齐全。公社头头当然只能眼气，管不了，也不敢管。祠堂的祭台上燃着蜡烛，香炉里插着紫香，青烟缭绕。舅姥爷先让本家一位识文断字的长者唱念了一遍族规戒律，然后宣布惩戒开始，高喊：“带偷贼狗蛋儿！”惊出舅舅一个实在的哆嗦。
　　那个叫狗蛋的年轻人被押上来，舅舅的两条腿不自禁地在颤抖。几个后生上去剥了狗蛋的衣褂，把他面朝树干捆绑在院里的槐树上，又抽了他的腰带，夹裤一下褪到腿肚子，露着两瓣瘦骨嶙峋的屁股。按舅姥爷的眼神吩咐，押着舅舅的后生将他推到狗蛋近旁站着，舅舅一张死灰色的脸哭丧着，惊恐风干了泣泪，只觉着裤裆里两个卵蛋紧缩得生疼。当舅舅看见两个健壮的后生各持一把干枣刺条走过来，双腿的颤抖已经波及到了整个身体，上下牙嘚嘚地磕碰出响动来。
　　两个后生轮番着抽打开。一扬手臂，狗蛋就扭动着躯体发出撕心裂肺地惨叫：“俺不敢了哇——”干枣刺条落在狗蛋背上，就跟揭了皮一样，一条血肉模糊的带痕渗出数条血流；仿佛带着呼哨的干枣刺条一次次落下，落在哪儿哪儿顿时绽开鲜红的血花，伴着刺条的下落狗蛋的身体一扭一挺，渐渐惨叫声不是很响了。舅姥爷瞅着狗蛋被抽打得稀烂的脊背和屁股，借余光不时瞄瞄舅舅的表情，瞄过心中窃喜。舅舅早就闭上了眼睛，面颊失血，浑身筛糠，两腿发软几乎靠押他的后生提溜着站住。舅舅从小怕见这种场面，听见挨罚的人叫唤便哆嗦着往姥姥怀里钻。
　　舅姥爷一摆手让两个抽打出汗的后生停下，随后厉声吩咐：“祠堂后头烧着开水，带他去把贼爪子煮一煮，记着一生不再做贼。”
　　狗蛋拖走了。舅姥爷突然冲舅舅问道：“贱货，你呢？”舅舅一个大抖，眼神惶恐而散乱，文弱书生哪经得住这种野蛮阵势？舅姥爷又凛然下令：“来人！扒了衣裳，抽打五十！”
　　祠堂后头传来狗蛋烫得爹啊娘的哭叫。舅舅撑不住了，软腿跌坐在地，哭着应允了亲事。于是舅姥爷扶起他，怜惜地抚了抚他的头，又替他拍打几下工作服上的尘土，特意差人送他回去。
　　舅舅出祠堂大门时听见舅姥爷威严喊道：“惩戒完毕——”
　　传说，“文革”时期，泰安城里来了一拨破“四旧”的红卫兵砸了祠堂，匾焚碑残，满目疮痍，几乎被捣毁殆尽。当时舅姥爷佩戴着那枚军功章上前阻拦，与祠堂一道未能幸免，让革命小将打折了一条腿。至二十一世纪初祠堂重新修复完备，然舅姥爷已去世多年，没见着。
　　
　　第二天领结婚证，舅姥爷一大早就赶过来，果然见舅舅赖着不大想去，便一个耳光扇上脸，押着舅舅来到公社大院。一个苗条俊秀的闺女迎上来甜甜地叫了一声舅，舅姥爷答应着推舅舅上前见面。姥姥没说假话，眼前的闺女长得不孬，然舅舅心里惦着那个芳芳，所以笑比哭还难看。
　　娘舅说初八完婚，必得初八完婚。泰山脚下的乡俗就这样，祖上的规矩就是王法。舅舅结婚那天天气不尽如人意，当年最后一场春雨从头夜里便淅淅沥沥地下着，却也挡不住婚庆嫁娶，鞭炮炸出满地红屑，喜气在雨雾里与硝烟一起飞扬。证婚人高喊：风调雨顺——好种瓜豆——
　　拜过天地。舅姥爷开怀姥姥笑，只舅舅的脸像外头的天一样阴暗。
　　妗子昨晚从泰安县城坐火车过来的，住在公社卫生院自己的宿舍里，娘家陪同的人是妗子唯一的妹妹。公社卫生院与姥姥家仅隔着半个村庄，晌午时舅舅过去迎娶妗子过门，旧式花轿不可再有，提倡婚事新办，新郎新娘胸前佩戴着一朵纸扎的大红花，被一群闺女小子簇拥着嬉闹着走过来。舅姥爷尾随着一路来和去，多少担心舅舅节外生枝。一路上舅姥爷不时笑呵呵地回应道喜的乡邻“同喜同喜”，他答应过老姐姐，待外甥乖乖地入了洞房，才算他完满交差。
　　对于舅舅，当时妗子很是满意。先见过照片，照片上的青年浓眉大眼长相不赖，而且在大工厂的宣传部工作，发表过不少诗歌。其实这些在妗子心里都是次要的，主要的是舅舅的家庭和个人背景如了她愿。妗子毕业于泰安医专，学的是妇产科，可妗子的父亲属于那种被解除公职发配边远农场的极右的右派分子，女儿自然矮人一等，能够分配到离家不远的公社卫生院已经烧高香了。遗憾的是公社卫生院没有妇产科室，只能安排她在药房发药。从分配的那天起，妗子一门心思地想找一个根正苗红的丈夫，又极想离开泰安走得越远越好。在与常来取药的舅姥爷熟识后，有一天舅姥爷拿着舅舅的照片来提亲，妗子闻过大喜，俊秀的脸羞臊得绯红，却又生怕错过，当下允亲。不意舅姥爷反倒一脸较真地说：“闺女，俺得你爹娘点头。”妗子怔了怔，垂下眼：“就娘吧。我家娘做主。”
　　舅姥爷挺喜欢这个甜嘴闺女，见着几回便起了心，琢磨着闺女也是公家人，卫生院又在姥姥当庄上，外甥若娶了这闺女，既与他般配，又可以在家照顾老姐姐，一举两得。打听清楚闺女还没寻下主儿，舅姥爷立忙找姥姥要来舅舅的照片，自告奋勇出面说媒拉纤。在妗子回复她娘同意时，舅姥爷与姥姥专程去了一趟泰安城，见过亲家母。亲家母开通地说，一切女儿满意就是她的态度。于是商妥婚期后，舅姥爷和姥姥议下计谋，让舅姥爷的儿子编发假电文，诓骗舅舅回家完婚。
　　办喜宴前说好分配到几家近邻屋里去，没想到老天爷赏脸，后晌雨过天晴，便按原计划在自家院子里摆下席。舅姥爷不知上哪儿踅摸来一盏汽灯，把院内照得一片通明。一共十几桌，每桌冷热菜十二个碗的席面，在老家乡村算是高规格了。半年后吃席人还津津乐道这顿丰盛喜宴。
　　一对新人挨桌敬酒，收获了许多祝福的话。席散人尽时已是满天星斗，舅舅从西厢房出来帮着收拾瓢盆碗筷，与妗子坐在房间里透不过气。舅姥爷醉红着脸，压低嗓门嗔道：“滚回新房去！这儿用不着你来！”舅舅无可奈何地拖拽着双脚一步一蹭地走了回去。
　　“好好待人家！”舅姥爷一声低吼撵上来。
　　新婚之夜的西厢房里，一对大红蜡烛火苗欢欢跳跃，舅舅坐在桌前局促不安，又一阵阵心猿意马，芳芳的面容在眼前勾魂似的晃过来晃过去。妗子默默地拿着一只棕毛笤帚扫着炕上的席面，然后把一对她陪嫁的鸳鸯荷花枕头并排摆下，一只秀手还羞涩地在鸳鸯荷花图案上抚摸着，听得见她微微的喘息。当妗子抖开一床枣红色夹被铺在炕上，舅舅几乎呛出了眼泪，慌乱从桌上放着的一摞书中抽出一本当年读过的初中课本，埋下脸，掩饰地翻看起来。妗子滴水般的声音传进舅舅的耳朵：“不早了，歇了吧。”舅舅眉眼不敢抬：“我习惯看会儿书。你睡吧。”
　　妗子悄然睡下。舅舅说看书却不知道翻了些什么，芳芳的容颜又赖在书页间，一会儿泪眼婆娑，一会儿冷眼嘲讽，欲摆脱则不能，愈发心堵意乱，好想找个没人的地方大哭一场。鸡叫头遍时舅舅隐约听见啼鸣声，无疑是内心折腾得够呛，竟趴在桌上睡着了。待他醒来，天已大亮，他的身上披着一床绒毯，只能是妗子所为了。舅舅心头有些热，想跟妗子说句歉意话，犹豫着最终也没有张开嘴。
　　新婚第二夜天亮时，趴在桌上睡去的舅舅醒来，身上又是妗子给披了绒毯。而妗子正坐在炕沿上啜泣，泪水湿了半条手绢。舅舅一阵发慌：“你……你千万别这样，我……我那啥……”
　　“你不愿意，何必娶我？”
　　舅舅哑巴了，痛苦地蹲在地上撕扯头发。妗子的啜泣变成压抑的呜咽。其实妗子哪里知道舅舅与中意的女人正在热恋，皆因舅姥爷棒打鸳鸯，而她恰恰是舅姥爷手里的那根棍棒。
　　听妗子疙疙瘩瘩地呜咽，舅舅又焦急了：“别呀，今儿还回门。”
　　“你甭心焦，我回我的门，你大可以不去。”妗子使劲抹一把泪赌气道。舅舅给噎得愣愣的。不过妗子还是知晓事理的，不再哭了，走到炕梢儿的脸盆架旁，用冷水洗了一把脸。
　　妗子的妹妹来接新婚三日的妗子回门。出门前姥姥把妗子叫进东厢房，悄声问：“臭小子欺负你啦？”妗子红着眼摇头：“他不上炕。”姥姥全明白了，摸摸妗子的后背说：“娘替你出气！可不敢让你娘知道……听俺的，高兴着去，高兴着回来。”妗子边擦眼边点头。
　　从泰安县城回来，舅姥爷在东厢房候着舅舅，一进门他就挨了舅姥爷一记清脆的耳光。舅姥爷又吼他跪下，舅舅捂着脸双膝着地泪花在眼眶里打旋儿。舅姥爷问：“你想怎样？”舅舅沮丧地摇头。舅姥爷厉声道：“证也领了，天地也拜了，喜宴也请了，人家是你明媒正娶的媳妇。好好待人家！好好过日子！警告你，别给俺耍歪心眼！记下了？”
　　“记下了。”
　　“大点儿声！”
　　舅舅一抖，哭着说：“记下了。”
　　深夜时分，一轮弦月正居当空播洒着辉光。舅舅伫立在当院的歪脖枣树下，冲着南方淌着泪，嘴里喃喃自语：“对不起了！我对不住你啊芳芳……”末了他深深地鞠下一躬，久久方才直起身来。很突然地转身往西厢房走去，推门时又回头依恋地望了一望天空，月亮看见舅舅一张扭斜着的脸。
　　妗子只听见舅舅疯癫地笑嘲：“我上炕了！”再无二话地骑到她身上。舅舅进入妗子身体时打摆子似的颤抖起来，妗子以为他生病了，惊出她一身汗。很快舅舅翻身下来，一声叹息黯然睡去。
　　初夜当销魂，而妗子仅仅体验到了惶惑和不安。
　　
　　在舅舅回到黄石之后，妈妈方才知道他已经结婚。舅舅不是报喜，倒像是报丧。听着舅舅哭诉，妈妈并没有显露出任何的惊讶，只是静静地听，也不插嘴。妈妈太清楚姥姥和舅姥爷了，也太清楚眼前这个唯一的几乎看着长大的弟弟了，对于舅舅既同情又可怜，且也无话可说。
　　舅舅哭够了，问妈妈：“姐，我该怎么办呀？”
　　妈妈则冷静道：“生米煮成熟饭了，还能咋办？好好过呗。”
　　舅舅泪又下来了：“那芳芳呢？”
　　妈妈呲儿他：“你想一怀搂她俩不成？”
　　“不是。我问我该怎么跟她去说？”
　　“俺不知道。自己采的果子自己吃。”
　　无疑，舅舅没脸去面见芳芳姑娘，然他也知道，光躲避着过不去这道坎。终于，在一个暑气难耐的深夜，他噙着泪写下了一封八张纸的长信。接到信，芳芳径直闯到厂宣传部舅舅的办公室，扬着手里的信冲舅舅嘲讽道：“八张纸啊，够长的，文笔也不错，显摆你有才气是吧？”
　　舅舅苍白着脸腌渍着眼，垂首塌腰，恨不能有条地缝钻进去。芳芳摔下信，呸的啐了舅舅一口，斥道：“你不配写诗！你糟践了你肚子里的墨水！我永远瞧不起你！永远……”
　　于是芳芳终没能成为铁锁的舅妈。
　　一九六五年秋，妗子抱着表弟调动来到黄石，让舅姥爷失算了。起先舅舅以妗子必须在家照顾姥姥为由死不同意，无奈姥姥出面发话，便只能顺从。妗子沾舅舅名气的光，调动顺利，且安排在厂工会搞计生工作。貌似遂愿，而岁月却将证明妗子失算更大，拥着一枚苦果嚼了后半生。