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当前位置:首页>长篇频道>悬疑武幻>剑上红梅>第二十一章 假戏真做深入虎穴 比武获胜被封将军

第二十一章 假戏真做深入虎穴 比武获胜被封将军

作品名称:剑上红梅      作者:前锋      发布时间:2023-01-30 17:23:39      字数:6000

  连铭三人走了三天,终于来到了靖江府。
  此地是云贵高原上一个重镇,繁华程度自不必说,但却街上很少看到行人,倒是拿着刀枪的士兵不时成队经过,给人们的心中留下了一丝不安。
  连铭借口旅途劳累,找了个客栈住下。他看看倒头便睡的段思明,冲童威使了个眼色,两个人便悄悄上了街。
  一路打听,终于到了靖江府府衙。两名厢军正在门前站岗,见连铭拿出皇宫侍卫的腰牌,吓得一路小跑进去报信。
  府尹陈安正在和师爷聊天,闻听大惊,连脸上的颜色都一下子变了。
  师爷问:“大人为何如此惊慌?”
  陈安结结巴巴地说:“这察子营很少出京,到咱们这偏远地方更是第一次,不知道是出了什么大事?”
  师爷宽慰他:“不会有事,真要有事,来得应该是钦差。”
  陈安摇头:“小心无大错。想当初,我在京城管着牲口市场和牙人税赋,不就是挡了人家的发财道,被设局给发配到这里了?好在我本清廉,没有查出贪腐之事。万岁念我忠心,在这里待了三年,又重新擢升了我的官职,没影响我升四品。万时须小心为上,可不敢掉以轻心!”
  师爷捻着胡须,沉吟了一下:“大人不必惊慌,我料想还是为那些个后蜀之事而来的。”
  一句话提醒了陈安:“你说的倒是,我该如何应对?”
  师爷微微一笑:“据实说就是。”
  陈安定了定神,带着手下出门迎接。
  连铭两人被接进府衙后边一间屋里,陈安屏退左右,只留师爷在场,才对连铭和童威低声问:“不知连指挥使到我这偏远之地有何公干?”
  连铭看那陈安,也就三十多岁,四方大脸,元宝耳朵,脸上堆满笑意,没有丝毫架子。
  他拿出圣旨,陈安接了,见上边写到:着陈安酌情调动附近几个州县厢兵,配合连铭攻打后蜀余孽。
  陈安抬头问:“需要多少人马?”
  连铭说:“目前知道他们大概有两万余人,咱们须出动三万大军,方能保证一句荡平,不留余患。”
  陈安想了想说:“我这州府所有衙役、厢军、加起来不过八千余人,差得太远。我这就拿了圣旨,到附近州府去调,总要三五个州府才够。”
  连铭嘱咐他:“只可说随时征调,用来演练,万不能泄了攻打后蜀机密,免得走漏消息。”
  陈安笑着说:“有圣旨在身,我就是钦差身份,只须带三两个随从,便服前往即可。”
  接着,陈安就把后蜀的情况做了介绍:“这大理国以前倒和我朝相安无事,近两年里却是摩擦不断。现已查明,前来骚扰的倒不是大理国人所为,而是后蜀余孽,在大理国境内聚集,隔三差五前来偷袭,一来什么都要,猪仔、羊羔子带回去养着,青壮年男子和妇女也不放过。我这里都是厢兵,哪有他们凶悍,所以接触了几次,勉强打了个平手。我只好在边境这边加派人手,以防再次骚扰。”
  “他们抓人干什么?”连铭问。
  “稍加训练,就补充为伍,至于妇女,到底是为了淫欲或者传宗接代,也未可知”陈安回道。
  “最近一段时间,他们来骚扰过吗?”连铭又问。
  陈安想了想,然后回道:“这半个月来倒是没有。我让府衙发文,青壮年男子全部集中训练,晚上多加岗哨,一旦有变,则敲锣为号,一起出动,他们讨不了太大便宜,所以就老实下来。”
  “他们领头的叫后蜀孟扩吗?”连铭想到此来的目的。
  “传言叫孟扩,听说还是后蜀三皇子,但从来没有人见过。主政的却是个太监嗓,从来黑纱蒙面,住在大竹山里,外人难见其真容,就连被咱们抓到的手下,也没有见过真身。”陈安小心回答。
  “也就是说,他们假冒后蜀皇子身份也说不定?那么,他们是怎么成了如今这气候的?我是说,他们都是从中原过来,啸聚在此地吗?”
  “是的,是的。”陈安连连点头,“他们有通过小路越境的,有化装成商贩过去的,还有的被咱们发现,硬闯过去的----其中还真有些扎手的,三两个厢军士兵根本拿不住他一个。”
  连铭沉默了一下。此时,一个大胆的念头,在连铭脑海里一闪----
  他旋即对童威吩咐道:“明日让府尹送你和老段正常出关,到了对面直接赶往大理国,无论如何要说服国王发兵,两相围堵,才能一举铲平叛匪。我今夜就让陈大人陪我演出戏。”
  童威领命而去。
  陈安不解:“连指挥使让我如何做?”
  连铭附在他耳边,轻声地说了几句,陈安这才恍然大悟:“明白!明白!你放心,我一定办到。”
  半夜时分,寂静中的靖江府靖安县街上突然一阵大乱,接着城门大开,灯笼火把照得如同白昼,黑压压的人群喊杀着,冲出城来。
  靖安县位于宋朝和大理国的前沿,左右分别是罗氏鬼国和罗殿国,中间有个狭长的地带,被后蜀占据。
  对面的后蜀国守备兵士,以为宋军要进攻,匆促应战,刚摆好阵势,宋军却突然在界桩前止步不前,最后,随着一声喝令,后队变前队,回了靖安县城。
  连铭早早潜伏在边境,趁着混乱进了后蜀控制的瓦颂镇。
  他故意大摇大摆地走向镇子口,突然被几个巡逻的后蜀兵士挡住。
  为首的是个伍长,晃了手中的腰刀,大声问:“什么人?接受检查!”
  连铭停了脚步,大声回答:“从中原来,投奔三皇子!”
  “刚才宋军是追你吗?”伍长疑惑地问。
  “正是!”连铭回答。
  伍长小心地走上前,上下搜了个遍,没有发现什么东西,便放下心来,回头对几个兵士说:“先把他带到住处,休息一下。明日一早,送他到山里去!”
  连铭被两个兵士带到一处民房,进了西边一间,里面点了一盏麻油灯,昏黄的灯光下,只见三张简陋的竹床,被褥倒是放得整整齐齐。
  连铭低头进了屋,士兵在后边“吧嗒”上了锁,然后就一起离去。
  连铭看了看屋里,并无什么异常,心里松弛下来,倒头便睡。
  次日用过早饭,一辆马车出了镇子。
  连铭坐在车里,透过缝隙看见车子行进在一条峡谷,接着到了一处隘口停下来,外边有人说了几句什么,又继续前行。
  接下来全是山路,隔上百十米,就有一个岗哨。依着山脚、山坳,建了许多大大小小的房子和凉亭。半山腰有一块很大的平地,矗立着一座可以容纳百十人的宫殿。
  车子停下,他被吆喝着下车,只见那宫殿外观雕梁画栋,富丽堂皇,门口站了两排士兵,中间一个挎着腰刀,像是个长官。
  送他的士兵向他低声说了几句,然后就坐车返回。
  挎刀的是个麻黄脸,笑嘻嘻地对连铭说:“跟我进来吧!”
  连铭随他走进殿内,只见十八罗汉塑像分列两厢,正中间是如来佛祖的大型雕像,慈眉善目,富态尊贵。
  佛祖像下,摆放着一尊龙书案,后边端坐一名男子,一身黄色的蟒袍,头上带着王冠,面前黑纱萦绕,看不出本来面目。
  左右两边,分列两名仕女,各执扇屏。
  殿下,两名武士,盔甲鲜明,肃穆威严,按剑而立。
  他俩的后边,是穿戴整齐的大小官员,官服和宋朝的大同小异。
  连铭是第一次见后蜀官服,心想:“感情这官服都是一个模样。”
  正在四下巡视,那名坐着的男子突然猛喝一声:“来者何人?见了本王为何不跪?”他竟然是个哑嗓子,狠呆呆地带着些女人腔,让人听起来麻森森的,透着些阴毒。
  连铭心想:“这里果然是太监执政,却偏偏要冒充什么三皇子?管他呢,既然你装,我也装。”
  当下双膝跪倒,朗声回答:“微臣参见大王。”
  太监嗓停顿了一下,接着问:“你从哪里来?到此何干?”
  连铭回答:“我是先王五大护卫之首疯僧铁骏的徒弟,我叫张铭。”
  此话一出,满堂皆惊。
  后蜀王孟昶出行,必带五大护卫中至少两个护驾,皆不离其左右,曾经创下过十个刺客无法近身的传奇。所以,在后蜀国,除了孟昶和花蕊夫人,还数这五大护卫名头响亮。
  太监嗓狐疑地问:“你有何为证?”
  连铭回答:“师傅说,只要对上‘感时花溅泪,恨别不惊心!’就是同道中人!”
  太监嗓思忖了一下,接着问:“你自己前来,你师父几个呢?”
  连铭佯装悲痛,声音哽咽:“我师父和四个师叔,在黄河岸边的邙山边相聚,共商复国大业,不料被皇城司察子跟踪,一场血战,只有五师叔侥幸脱身,从此消失不见。”
  太监嗓沉吟了一下:“说得倒是不假,这件事当初传遍了汴京。可没听说过五大护卫有过徒弟呀?”
  “此事说来话长。我师父一直在汴京之郊法华寺寺院居住,和该寺住持是挚友。有一日,他外出会友,回来时,看见路边饿得奄奄一息的我,心生怜悯,就把我背了回来。从此,就让我跟着他习武。由于他使的铁禅杖,带着不方便,就教会了我三十六路剑法,这剑法也是从他的禅杖招式演化而来。我们朝夕相处,情同父子。就在他去邙山的前一天,他把我叫到跟前,神情肃穆地告诉我:如果此去回不来,让我寻找孟王爷。我问如何寻找?他说,他们几个当初跟随孟王爷逃亡中原腹地,为了缩小目标,几个人分开潜伏,联络暗语就是那句改动的唐诗。那时候风声很紧,几个人不敢来往;等到风声缓和,却发现再也联系不到孟王爷,如同凭空消失一样,再也没有他的半点消息。师父出事后,我凭着那句暗语,多方联系,仍然没有王爷的消息,只好一边卖艺为生,一边继续打探。三个月前,我无意中得知,王爷在此聚义,便一路打听,好不容易才来到了这里。”话未说完,连铭已经忍不住泪流满面。
  在场的人无不动容。
  太监嗓边听边频频点头,眼光向殿下扫了扫,大声说:“张铭小兄弟是我等的榜样,如果你们都如他这般忠贞不二,我大蜀复国还有何愁?”
  停了一下,接着说:“你既然得了五大护卫的亲传,武功自是不弱,敢和我殿内高手比试一下吗?”
  连铭心中明白,人家既然这样说,其实是看他武功如何。当下,也不客气,拱手说:“任凭大王差遣。”
  太监嗓往偏殿看了一眼:“镇殿指挥使魏猛,你可敢与张铭比武?”
  只听得有人瓮声瓮气地回答:“臣愿意。”
  连铭循声望去,只见一个黑铁塔一样的汉子,身着甲胄,带着头盔,腰间配着宝剑,足足高了自己半头,一双扫帚眉,朝天鼻子,咧着大嘴,朝自己走来。
  连铭感到,他走过的地方,脚下的地都在抖动。
  魏猛走近,朝连铭一咧嘴:“大侠,比兵器还是比拳脚。”
  连铭心想:“这魏猛如此大的块头,比拳脚恐怕难近他身,自己必定吃亏。”于是说,“还是比兵器吧。”
  魏猛哈哈一笑:“好!比兵器好,不用脱下盔甲了!”当下抽出佩剑:“来吧!”
  事到如今,再客气也是多余。连铭只好上前,站了个定式。
  旁边,早有侍卫捧了他的佩剑,送上前来。
  连铭执剑在手,一声“得罪了”,便挽了个剑花,然后剑身一抖,直刺对方胸口。
  等到两剑一交,只听“咔”的一声,连铭手中剑差点脱手,只觉得双臂发麻,虎口隐隐作痛,不由心中叫苦:“遇到克星了!”
  心中忌惮,自然小心提防,只待对方招数使老,才敢攻出自己的招式。
  魏猛外表粗鲁,心中明白:对手不敢和自己硬碰。于是越发肆无忌惮,尽力进攻,用的全是大开大合的招式。
  连铭接连后退,魏猛招招紧逼,眼看退到殿脚。
  突然,连铭不退反攻,磕开他的剑尖,反手攻出几剑,众人只见剑光一片,如雪片飞舞,一波一波冲向魏猛。
  魏猛正攻得兴起,遭此逆转,顿时手忙脚乱,疲于应付。
  连铭不等他反应,双脚已然腾空而起,直奔他头部而来。只听“沧啷”一声,魏猛的头盔被扫落在地,打了几个滚,才停下。
  众人看得目瞪口呆,听到连铭一声:“承让了”,才回过神来。
  魏猛摸摸自己的脑袋,那里如同挨了一记重锤,嗡嗡地疼,心里早已明白几分:“这是人家给自己留了面子,只把头盔扫落。要是真踢,这肉长的脑袋恐怕早就成扁球了!”
  当下双手抱拳:“多谢大侠手下留情!”
  连铭抱拳还礼:“承让!”
  太监嗓嘎嘎笑了几声,说道:“好!不愧是五大护卫的高徒!这样吧,我封你为勇武将军,官居四品,统领先锋营八百精兵,即日上任吧!”
  连铭拜谢时,发现众人窃窃私语,面露诧异之色,继而却很快反应过来,一个个诡异地笑着,向他祝贺。
  连铭随着一名侍卫,沿着山腰小路,走了一个时辰,来到了先锋营。
  营地也在山腰,一块几十亩大的平地,筑了块高台,三面搭满了窝棚,充作帐篷,被掳来的宋朝男子住在里面。
  他们还穿着来时的衣服,破烂不堪,菜色的脸上一片迷茫地看着连铭,百十个衣着整齐的侍卫,拿着皮鞭,呵斥着他们站好队伍。
  连铭满脸疑惑地看了看侍卫,那侍卫笑了:“张将军,到地方了。你还不知道吧?
  这里所说的先锋营,其实就是送死营,交战的时候,让你们冲在最前边!”
  连铭暗骂:“谁死还不一定呢!”,理了理衣冠,阔步登上中间的土台,眼光扫了一眼黑压压的人群,用洪亮的嗓音说:“弟兄们,我是先锋营指挥使张铭,从今以后,我们就在一个锅里搅饭吃了!也就是说,你们吃什么,我就吃什么!”
  在场的人一下子愣住了!半天还没有回过神来。
  连铭转过身,问身后的一名军官膜样的人:“弟兄们为什么没有号衣?”
  军官吭吭迟迟地回答:“副将周成回将军话:上边没有发下来。”
  连铭脸色一变:“其他营也没有号衣吗?”
  “只有咱们营没有,一则刚成立,二则人是从那边抢来的。”周成看他变脸,只好唯唯诺诺地据实回答。
  “你们在这里等着,我去去就来。”连铭说完话,头也不回,大步走了……
  听到连铭在外求见,满朝文武满脸狐疑:这人刚刚上任,不去熟悉军队,又来何事?
  等连铭说了来意,公鸭嗓嘿嘿地笑了起来:“爱卿有所不知,这些人都是宋朝臣民,怎能和我们一心?真到战时,让他们冲到前边,虚张声势而已,要说厮杀,还得是我们这些后蜀人啊!”
  “大王此言差异!”连铭这句话一出,两边的人都吓了一跳,心想:“这家伙真是个愣头青,刚来一天,就敢对大王这样说话!”
  不等众人反应过来,连铭接着说:“如今正是用人之际,单靠后蜀之力,难免力不从心。只有善待兵士,一视同仁,引得众人来投,大王复国大业才会成功。”
  公鸭嗓微微点头:“你这番话倒是不错!我这就让人把号衣送去,你还有何需要?一并说来。”
  连铭又施一礼:“自古用兵,则能者上,庸者下,赏罚分明,人人用命。我意先锋营的将校,公开比武,胜者赏给大小官职,不知大王意下如何?”
  公鸭嗓还未说话,下边已经是议论纷纷,全都是反对的声音:“自古官职都是上边委派,哪能靠打架上来?”
  公鸭嗓直盯盯看着连铭:“你想干什么?”
  连铭大声回答:“我要为咱们后蜀,练就一只所向披靡的军队,靠着它成就大王的复国大业!”
  大殿上一片寂静。
  突然,公鸭嗓哈哈一阵大笑:“我后蜀官员,如果都有爱卿的一片赤诚之心,大业何愁不成?”
  笑罢,对连铭点头说:“好!就按照你说的办!反正先锋营也还没有任命下层官职,你可得给我训练出一支虎狼之师!”
  连铭心中暗喜,赶紧回道:“臣定不负大王所托!几日后,就请大王点校!”
  等连铭下殿走后,蜀国公万坤上前:“万岁,为何对此人如此相信?”
  公鸭嗓马上一脸媚笑:“眼下正是用人之际,此人胸有韬略,可助咱们成就大业。”
  万坤张了张口,想要说些什么,最后还是咽了回去。
  连铭赶回驻地,对大家说:“号衣即日发放。从现在开始,我营分为八队,每队再分十伍,队长、伍长官皆通过比武任用。”
  此言一出,下边一片欢腾。大家自被掳在这里,有家难回,说不定哪天就要客死他乡。谁料这新来的长官,给了这么一个大好机会。有点能耐的心里都跃跃欲试,想捞个一官半职。
  当下就趁热打铁,开始比武选将,先锋营人声鼎沸,如通过年一般热闹。
  连铭将八百人按照特长,分成了两队长枪队,两队短刀藤牌队,两队弓弩队,一队火药队,一队器械队,分别任命了队长和伍长。
  派来管理先锋营的百十名后蜀兵士,则被他编成卫队。
  他这样做,当然是怕上边起疑,卫队里面肯定有密探,倒不如将计就计,让他们在自己眼皮底下活动,这样自己也能看得清楚些。
  而那些当了队长、伍长的人,则心里对连铭十分感激,无形之中都成了他的心腹。
  连铭开始领着先锋营日夜操练,等待时机。他要让亲手训练的先锋营,成为关键时刻摧毁后蜀的一把利剑。
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