第十二章 兄弟内部生隔阂 大侠暗查生疑心

　　两个人都被这突来的变故惊呆了!
　　连铭怔在那里，半天不知怎么办才好；梅化则伏在兰河身边放声大哭。
　　突然，他止住悲声，面目一下子变得十分狰狞，指了连铭恶狠狠地说：“姓连的，你逼死了我二弟，我们活着的三兄弟都记下你了，你等着！”
　　连铭没有理他，神情木然地走了出去。
　　乔霸将兰河之死报与自己的顶头上司：开封府厢吏洪元，洪元赶紧上报知府白涛，白涛会齐推官、判官、府院、六曹各职主官，商议了半天，才让人带着卷宗，到元祐府上汇报。
　　按照惯例，太子不必每天到开封府坐堂。但元祐没有太子身份，若依常规，是必须每天去的，只不过刚被任命为开封府尹，还未来得及到任罢了。
　　元祐听了经过，也不看卷宗，抚掌大笑：“如此甚好，这兰河仗其武功，入室抢劫，被人发现，先后杀害两人，被乔捕头追踪，走投无路，又不想受牢狱之苦，故而畏罪自杀。就此结案甚好！”
　　笑毕，对众人说；“几位大人辛苦了！我因为家事耽搁，未能到任，承蒙诸位抬爱，把案子办得甚好。今日权在家中，设宴招待。你们几位，有的是老熟人了，有的还眼生，正好借此机会，认识认识，以后还要一起共事呢！”
　　几个人面面相觑，却没有一个人敢说话。
　　白涛毕竟老于世故，赶紧抚掌赞道：“太子真的是料事如神！此案正是如此，就按太子说得上报！”
　　元祐赶紧纠正：“白大人可不敢胡言，我可不是太子！”
　　白涛哈哈一笑：“这还不是早晚的事？权当我等提前恭贺了！”
　　其他几人这才醒悟过来，纷纷道贺。
　　元祐心中窃喜，脸色却丝毫不变，吩咐府上副指挥使康绍，摆下酒席，款待开封府几位官员。
　　厢吏洪元职小位低，没资格在座，返回开封府后，当即取出奖赏的二两银子，叫乔霸、何立两人叫上手下兄弟，找家饭店喝酒庆贺。
　　此时，连铭却站在自己的小院子里，心里头如同压着什么东西，沉甸甸的。
　　他怎么也不会想到，会是这样的结局。兰河之死，对他触动很大，他的心中自然十分清楚，这兰河清风傲骨，断不会去做那杀人的勾当，难道他真的就是----被人陷害？
　　这个可怕的字眼，把他自己下了一大跳----
　　他回到屋里，独自倒满一碗酒，仰了脖子，一干二净。
　　四月初九，宜丧。
　　兰家门口，高搭灵棚，一口黑漆漆的棺椁停放在那里，棺椁前面，放着画师先前画的兰河遗像，白纱高挽，依稀可见生前桀骜不驯的样子。
　　依兰河的性格，朋友自是不多，除了老大梅化、老三竹修、老四菊敬，加上亲戚，其他来的人寥寥无几，灵棚前一片冷清。
　　连铭一身便服，悄然出现在现场。
　　丧葬知事高举着竹竿子，拉长了声音高喊：“好友连铭前来吊唁！”
　　一言既出，满场皆惊。
　　老大梅化指着连铭，大声怒斥：“你逼死了我二弟，竟然还敢假惺惺地前来吊唁？”
　　老三竹修、老四菊敬一听说眼前的人就是连铭，都不由怒目而视。
　　连铭看着众人，平静地说：“在下也没有想到兰先生那么大的气性，不管怎样，此事因我而起，心中愧疚，特地前来吊唁。”
　　三兄弟却依然不依不饶，拉开架势就准备动手。
　　原本默默无言的兰夫人，此时却突然上前，对三人深施一礼：“我夫君尸骨未寒，岂能让他再见血腥？既然连大人是前来吊唁的，也算是心中念情，就让他了却心愿吧！”
　　三人虽不情愿，但也只好悻悻地退了回去。
　　连铭捻了三根香，一起点燃，插上案头，冲着兰河的遗像拜了三拜。
　　他边拜边说：“兰大侠一路走好！你以死证清白，让人佩服！你放心，如果你真是冤枉的，我一定查出真凶，为你洗清不白之冤！”
　　此话一出，竹修和菊敬均露出惊愕然之色，互相看着对方；梅化脸色突变，强装镇定。
　　连铭拜毕，刚转过身来，院子里突然冲出来一个小孩，约莫十一二岁，长得眉清目秀，一双大眼灼灼闪亮。
　　他跑到连铭面前，仰起头，充满仇恨地说：“你就是连铭吗？我记下你的样子了，五年后，我找你！”
　　连铭一看，他和兰河长得很像，心中已然明白几分：这大概是兰河的儿子。
　　兰夫人赶紧拉住那孩子：“鹏儿，不得无理！”
　　连铭对她说：“嫂夫人，这孩子倒是很有志气，五年之后，如果连铭还在这世上，定然随时奉陪。”
　　说完，冲众人一拱手：“各位，连铭告退！”
　　连铭走后，老大梅化招呼着，把兰河拉到几里外的兰家老坟下了葬。看看已是中午时分，一行人就在附近的饭店简单吃了饭，又回到兰家，商量起了事情。
　　当下约定，三兄弟每人每月各自拿出一两银子，作为兰河家的花销，需要用钱的时候，再行协商。不管怎么样，要把兰鹏抚养成人，对得起四兄弟结义一场。
　　老大梅化提出，对连铭不能这样算了，得找找他的晦气，要不然心里一直憋着这口气，何时才能出？
　　三人却半天想不出个好招：比武吧，哪一个都没有必胜的把握，那连铭刀尖里滚爬多少年了，都是实战，真打起来，哪里要命往哪里招呼，不可能讲究招招式式；用暗器吧，传出去让江湖人笑话。再说，也不能把他暗杀，那样，三个人也难逃干系。
　　最后，三人也没有想出个万全之策，只好各自散去。
　　老四菊敬看着老大梅化走远，拉了老三竹修说：“走，去我那里坐坐。”
　　竹修心中疑惑：“有什么事，故意背着老大呢？”
　　到了菊敬家，菊敬把浑家和儿子支出去后，这才问道：“那个连铭的话，你听明白了没有？”
　　竹修说：“他是说，二哥是被人陷害的？”
　　菊敬接话说：“正是。这连铭可不傻，他已经意识到，二哥绝对不是杀人凶手。”
　　突然，他身子前倾，压低声音问竹修：“你没有感觉老大不正常吗？”
　　竹修回答：“没有呀？哪里不正常？”
　　菊敬看着竹修：“我总感觉老大同以前不一样了。按照常理，那杀人的袖箭就是二哥的，官差来询问，给人家解释清楚不就行了？二哥性子傲，凡事死要面子，走了极端也情有可原；可是大哥在场呀，他可是心思缜密的人，怎能看着让二哥走极端？”
　　竹修问：“那你说袖箭到底是怎么回事？”
　　菊敬沉默了一下：“我只是猜测，毕竟事情发生的太蹊跷了。你想，二哥那十二只袖箭，平日都在贴身地方，跟十二个宝贝似的，怎么会凭空丢了一只？丢了没几天，就成了杀人工具，落在杀人现场，这也太巧了吧？还有，那天大哥请咱们喝酒，你有没有感觉到有不对的地方？”
　　竹修脸色突变：“你----你是怀疑大哥？”
　　菊敬摇摇头：“我只是把可疑的地方梳理一下。平日里咱们一起喝酒，都是看个人酒量，能喝多少是多少；可那天，大哥却是使劲劝酒，让我们个个喝得酩酊大醉。后来，二哥的袖箭就丢了一支。”
　　竹修越发骇然：“你不会是说，大哥偷了二哥的袖箭，杀了人，嫁祸给二哥吧？”
　　菊敬的表情一下子暗淡下来：“我不敢这样想，可没有合理解释。”
　　停了一下，他突然叹了口气：“想咱们四兄弟，虽然身处江湖，却是不问世事，修身养性，过着潇洒的超脱生活，谁想到遇见了这等烦心事。”
　　两人心情郁闷，吃了几碗茶，再也没有兴致，竹修便回了自家。
　　葬了二弟兰河，梅化心事重重地回了家，孩子和浑家上街玩去了，屋子里没有人，他感到有些疲倦，躺在床上想好好休息一下。
　　一闭眼，兰河的惨相突然出现在眼前，他胸口插着十一支袖箭，鲜血汩汩地往外冒，他一只手捂着，鲜血渗透手指留下来；另一只手指着兰河----
　　他突然浑身抽搐了两下，一下子被吓醒了。
　　“别怪我，二弟，我也是身不由己，谁让你不听我的呢？”他自言自语地说着，极度的恐惧一阵阵袭来，仿佛每根毛孔似乎都要炸裂----
　　终于，他无法控制自己，大叫一声，飞快地跳下床，靴子都忘了穿，跑到院子里，大口大口喘着粗气。
　　好久，才平静下来……
　　次日上午，连铭又来到兰河家，兰鹏已经上学，只有兰夫人一人在家。
　　连铭和颜悦色地说明了来意：“兰夫人，我知道你是个明事理的人。我就是想把案子查清楚，还兰先生一个清白。”
　　兰夫人问：“你需要问些什么？我知道的都告诉你。”
　　“近几个月来，特别是丢了袖箭以后，兰先生有什么反常的没有？”
　　“那袖箭各个都是他的宝贝，你想他心情会好吗？”
　　“那袖箭又是怎么丢的？”
　　“丢得离奇。他在大哥家喝酒，醉了后就什么都不知道了，第二天才发现丢了一只袖箭。”
　　“喝醉了？那他咋回来的？”
　　“大哥没醉，把他送了回来。”
　　“他平日和老大梅化关系咋样？”
　　“原来一直亲如兄弟，后来我发现他好像有意疏远了。”
　　“怎么回事？你详细说来听听。”
　　兰夫人开始回忆起来：
　　大概四个月之前，兰河偶然发现，老大梅化经常出入妓院之地。虽然，这些风花雪月的事，平常都不算什么，但当初四兄弟结义，看中的是各自高风亮节的人品，把纷乱的男女之事视为龌龊。
　　直率的兰河便劝梅化，不料梅化反过来劝起了兰河，说什么修身养性不过是个官话，人生苦短，及时行乐才是真。
　　俩人谁也说服不了谁，梅化却是越来越出格，出入烟花柳巷愈发频繁。
　　上次兰河喝多了酒，晚上抱着兰夫人放声大哭，嘴里说着：“大哥变了，再也不是以前的大哥！”
　　兰夫人不停安慰，他却只顾自说自话：“他竟然要我做那等腌臜之事！”
　　兰夫人吓了一跳，赶紧问什么事，他却头一歪，睡了过去。
　　连铭听了，心中感慨：这兰河一死，真相就埋在肚子里，不知道何日才能解开？
　　眼下唯一的办法，还得从老大梅化身上寻找真相。
　　连铭决定暗地跟踪他，看看这以后他都去了哪里，和哪些人交往，做了什么。
　　但一连四天，他隐藏在梅化家门口，却没见过对方出门，甚至也没有听见他在家里的说话声，反倒是他的浑家三番五次地出门买菜。
　　这是怎么回事?难道他嗅出什么了，躲起来了？
　　他满是疑惑地回了家，刚进了门，童威就来了。
　　童威家境贫寒，仗着个子大，人精明，通过选拔进了皇城司，当了一名普通士卒；察子营成立的时候，是连铭把他选进来的，所以，他一直对连铭心存感激；而连铭，平日里对下属，都是当成弟兄们看待，这也是他在察子营深受大家爱戴的原因。
　　“哎呀，连指挥使，王总管正到处找你，看样子是有急事！我一寻思，你此时应该在家里，果不其然！”
　　 童威边说，顺手拿过一条毛巾擦脸上的汗。
　　“一定是听了刘福的禀报，才这么急找我！”连铭心里想着，一刻也不敢怠慢，随着童威迅速进了左承天门，皇城司就驻扎在这里。