第一章 苍茫古道

　　又见秋霜，铺满绵绵山脉。晨阳刚刚露头，便被乌云遮蔽，阵阵冷风吹过，茫茫细雨破空而来，雨丝很快融化了秋霜，却也令世间更加寒冷了几分。
　　一处山洞的洞口，两个十八九岁的小伙在燃熄的火堆旁重新生了一堆火，边烤火边吃着黑乎乎的干粮。他们吃的很慢，因为这干粮很硬很难咬嚼，味道自然也好不到那里去。但这两个人心里却是美滋滋的，因为这次他们采了很多优质蜂蜜，背回去能卖个好价钱。
　　两人盼着这雨能赶快停了，好赶回镇子上卖了蜂蜜好回家。可事与愿违，雨越下越大，山脉间也升起雾气，越来越浓。
　　两人望着外面不知发了多久的呆，突然闪进一个高大的身影来，也不说话，直接凑到火堆旁烤起了火。两人见他一脸胡茬，脸色惨白，凌乱的头发上挂满了水珠，可奇怪的是他一身洁白的衣服不仅没有湿，而且头发的水珠滴落到上面不仅没有湿了衣服，还马上消失不见了，令二人啧啧称奇。
　　来人将身上的寒气烤散了，随手从怀里取出一块白色的绢布，打开来看了看上面的几行字：妖后篡位，混淆阴阳，天下将乱，妖邪欲动，望君出山，镇定乾坤。他喃喃自语道：“想不到如此强盛的大唐才几十年就要换姓了，还换了个女的，这下天下若是真的乱了，黎民的苦日子又要来了。”说罢不由叹了口气。
　　见两个年轻小伙盯着自己，来人将绢布丢进了火堆，生硬地咧了一下嘴，算是一个微笑。随即开口：“你们叫什么名字？有吃的吗？”
　　其中一人忙取出一个黑饼子递过去，同时开口回答说：“我叫叶子龙，这是我的好兄弟，他叫苏威。”
　　来人接过黑饼咬了一大口，嚼了一下就吐了出来：“这是何等邪物？怎么吃着这么不舒服，还有别的什么吃的给我拿出来。”他嘴里说着，心中还在感叹盛世之下竟然还有人吃这些难以下咽的食物。
　　叶子龙和苏威相互看了一眼，心中对这个中年男子都有点心存惧意，一起摇摇头。叶子龙壮着胆子开口说：“没了，我们平时就吃这个。”
　　中年男子看了看两人身后的背篓，顿时两眼放光：“你们骗不了我，那背篓的坛子里面肯定有好吃的，我都闻见肉味了。”
　　叶子龙忙解释：“那不是吃的，更不是肉，是我们去采的蜂蜜，要带到镇子上换粮食的。冬天马上就来了，这是我们两家人的命啊！您还是将就吃点干粮吧……”
　　中年男子可不管这个，早起身到了背篓前，拿起个蜜罐子打开来，但闻见香糯清新的蜂蜜气味扑鼻而来，沁人心脾。他口中的哈喇子不自觉地流了出来，抱起坛子用手掏出一大块新鲜蜂蜜，三下五去二吞进了肚子里，啧啧称叹真是美味；随后是第二坛，第三坛……根本不管旁边两个少年含着泪苦苦哀求。
　　直到最后一坛蜂蜜下肚，中年男子打着饱嗝重新坐到了火堆旁，抽出一块洁白的手帕擦干净了手，望着整理坛子的叶子龙和苏威，叹了一口气。从怀中摸出了一柄紫鞘匕首，抛到叶子龙跟前，笑眯眯开口说：“别说我欺负你们小的，这把匕首全当抵了蜂蜜钱。”见两人不开口，他接着说道，“我知道你们是叶家村的人，因为也只有这叶家村的人才敢拼了命去巨蜂岭偷……不，去巨峰岭采蜜。现在我身上只有这把匕首，你先拿着放好，等我有了钱，我去赎回来；如果我一直没有钱，这匕首你先用着。可千万别卖了，我知道你们叶家村的人一向守信用，一定会等到我有钱赎回来的。好了，就这么说定了，我该走了。”
　　见中年人真要走，叶子龙忙追过去拉住了他：“可是外面还下着雨，天也快黑了，这天一黑，各种猛兽都会冒出来的，你等明天再走吧！我们……我们答应你还不行吗？”
　　苏威也附和着说：“是啊！有这山洞，还有山洞口的火堆，野兽们就不敢过来，你可千万别走。”
　　中年人一直将注意力放在叶子龙身上，此刻注视了苏威片刻，竟是长嘘一口气，右手伸向洞外，随即一阵破风之声传来，“啪”的一声，一个黄色物体已经被中年人紧紧抓在手中。他将这个四方形的铜牌塞给了苏威，又拍了拍叶子龙的肩膀，点了点头，没有说话，直接走进了雨里。
　　二人完全被这一幕镇住了，知道这个白衣中年人绝非凡人，而他给他们的两件东西，估计也不是凡品，当下，两个人就开始认真端详起这两件物件。匕首拔出锋刃亦是紫色，两面刻有腾龙，找一干柴一试，锋利无比；而那个铜牌两面被打磨得锃亮，除了当镜子用，完全看不出有什么特别之处。此时有一点他们差不多已经确信，中年人既然有这本领，必然不会缺钱的，估计用不了多久，就会到叶家村找他们赎回这两件东西了。
　　天色完全黑下来后，两人给火堆添了些柴后就钻进洞里面厚厚的草垛里，可是翻来覆去就是睡不着觉，便开始商量着还得赶紧回趟巨蜂岭弄些蜂蜜回来，要不然家里人没粮食吃该饿肚子了。
　　接着二人便聊到这巨蜂岭附近最近怎么老是有神秘的陌生人出没，自打他们记事起，在这么些个山头不知跑了多少遍了，见到的也都是本乡本土的人，而他们见过的外人也就那几个赶着马车到镇子上收蜂蜜和山货的商人。不过这么多年打交道下来，在他们眼里，这几个商人熟的都不能算是外人了。他们聊到小时候听村里讲故事的老人说过，在巨蜂岭下面有一个巨大的宝藏，里面的财宝够全村人花上几万年都花不完，然后他们就肯定这些外来人肯定是来找那个宝藏的……聊着聊着外面的雨声渐大，听着这天然的催眠曲，两人进入了梦乡。
　　半夜时分，熟睡中叶子龙心中一阵抽搐，猛地翻身起来，手中握着防身用的柴刀护在胸前。此时洞口的篝火已经熄灭，黑暗中八只发着绿光的眼睛正瞪着他，是四头巨狼，嘴里发出恐怖的“呜呜”声。他顿觉全身紧绷，拿出了搏命的架势。
　　苏威在叶子龙起身的那刻也已惊醒，抓起柴刀起身来，见到眼前一幕，身子一颤，冷汗直冒，也做出了搏命的架势。心说这次凶多吉少，一头巨狼就不是他们能对付了的，别说现在是四头。
　　两人不敢轻举妄动，等待着……
　　就在群狼发起攻击的那一刻，一个黑影以迅捷无比的速度进洞，挡在了二人和巨狼中间。来人身形魁梧，面朝巨狼，左手中拖着一件散发白光的鸡蛋大小的物件，照耀着山洞如同白昼；右手用力一握，凭空多出来一柄双齿钢叉，还不待巨狼们反应过来已经迅疾刺出，刺杀了为首的巨狼。这头巨狼的哀嚎唤醒了还在愣怔的同类，它们仿佛明白不是眼前人的对手，齐齐转身窜出洞外飞快逃命去了。
　　危险解除，黑影转过身来，是一位慈眉善目的老者，须发皆白。就在他转身的那一刻，右手中的钢叉已经消失不见，左手中的发光物体向上一抛，悬停在了洞中。二人已经明白这个老者和走的那个中年人一样，绝对是个身怀绝技懂得术法之人，对于二人来说虽说他是陌生人，但毕竟也是他们的救命恩人。当即二人拜倒在地：“多谢老爷爷救命之恩！”
　　老者哈哈一笑，忙拉起二人说道：“小事一桩，赶紧起来，我可担不起你们两个娃子如此大礼。”随即又说道，“下雨的时候我在山里走迷路了，茫茫然走了半宿，刚才雨停后看到这边有亮光就寻了过来，没想到误打误撞救了你们。我能不能借你们的山洞休息一晚？”二人哪能有推辞的道理，忙让老者别嫌弃，就在草垛休息吧！老者客气了几句，就躺在草垛上很快进入了梦乡。
　　二人只知道山里的野兽怕火，不知道怕不怕老者那个发光的物件，为了保险起见，又生起了新火堆。还发现原来之前的火堆是被水打湿熄灭的，至于怎么打湿的，二人想了半天得出一个结论：是巨狼含着水来将火堆弄灭的，因为之前有猎人讲过有灵性的群鹿用嘴含水灭山火的故事，巨狼肯定也会这么干。
　　待火旺了，二人看着地上的巨狼两眼放光，马上动手剥了狼皮，将狼肉割成小块架在火堆上方烤熟烤干装进了行囊。他们注意到，不远处的黑暗里有十几双绿油油的目光闪动，但是却不敢再靠近洞穴了。直忙活了一夜，二人才将狼肉烤完。
　　天色微明时，二人走出洞外透了口气，眼望着一条上山的古道蜿蜒伸向山顶，他们要准备出发了。沿着这条古道，翻过几座山头穿过一片树林，去往那个他们必须去往的地方采蜂蜜。那个地方虽然令他们恐惧，但为了生活，他们别无选择。