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　　第十章春回大地
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　　国务院总理周恩来的与世长辞，并没有给底层的社员群众带来多久的悲伤和哀痛，因为“批林批孔”时也附带狠狠批过“周公”，他的高大形象似乎已经很遥远和模糊，他完美的名字似乎已经无足轻重，或者说可以忽略不计。同时，人们讨米的继续讨米，挨批斗的继续挨批斗，天空中的雪花仍然纷纷扬洒，大地上的寒风也仍然“呼呼”刀刮，没有丝毫退减的兆头，俨然是一个永垂不朽的冰寒世界。过了长江，过了无数大山，越往中国西部深处行走，越是一条溜滑冰雪之路。树梢上、山岩上、荆棘上、瓦屋上，到处吊着长长的冰柱，有的像细针，有的像长棍，有的像刀片，有的像布帘，有的像银塔，有的像玉堆，有的像火箭大炮坦克，一色洁白无尘、剔透晶莹、光彩夺目。在夷水县和横水县分路口，因为悲伤过度而苍老不禁的郑全忠说，红霞，“千肴美筵，终有一散；千里同行，终有一别”，我们就此分手吧。
　　冉红霞背着一床破棉絮，抱着破烂的讨米碗，肩膀还上挂着两根布口袋，一根装着讨来的大米，一根装着一路不敢丢弃的骨灰。她含着泪水说，大哥，我想送点点姐回家。
　　郑全忠满脸胡须倒立地说，怎么行呢，冉家老辈子的灵魂和骨灰也要回家安息呀。整天把他们带在身边东游西荡，也不行呀，还是回家入土为安吧。
　　郑幺妹也帮腔说，全忠说得对，我家点点的灵魂也不能四处飘荡，必须送回老家。
　　冉红霞泪流满面地叫一声“大哥”，一句话也说不出来，仍凭手中的讨米破碗承接着天空中飘洒的洁白雪花。
　　郑全忠心如刀割，但是又无法表达，只得上前几步帮她一边系紧铺盖带子，一边像婆婆妈吩咐，这一路还有百把公里，一天是走不拢的，路途一定要小心。妹子吔，走大路莫走小路，走马路莫走毛路；过沟要防木桥断，爬坡要防脚板溜；歇人家的屋檐莫歇山上的岩洞，吃自己的热饭莫吃人家的冷饭……
　　冉红霞连喊叫的力气都没有了，一把抱住郑全忠不停流泪，不停呜咽。旁边的郑幺妹受到感染，也在一旁簌簌落起泪来。郑幺妹建议说，红霞，要不这样，我们把冉家老人的骨灰就地掩埋，你跟我们先去夷水县，然后再叫全忠送你回横水县。
　　冉红霞揩着泪水说，嬢嬢吔，“应人之话，忠人之事”嘛。我是答应过大伯大奶子的，一定要把他们带回老家，掩埋在冉氏祖坟墓地，就是爬我也要爬回去呀。
　　郑全忠哽咽说，我把生产小队的事情安排了，一定来看你。
　　冉红霞点头说一声“我等哥哥吔”，然后坚强地转身离去。
　　可是，冉红霞走出半里路就不再走了，而是抱着路边一棵大树“呜呜”号哭。郑全忠不放心，只得追赶过去，拉着她瘦弱修长的手指久久不放。
　　这时，几百名讨米要饭人“唧唧咋咋”过来，郑全忠拦着他们询问，才知道也是横水县人，并且是冉红霞一个人民公社。其中一名年轻妇女还是“铁姑娘班”班长，和冉红霞的奶子也是熟人，曾经在全专区各公社做过英雄报告，感动得很多人把泪水抹了一把又一把。郑全忠把冉红霞托付给他们后，才放心和郑幺妹一起回夷水县过年。
　　走进夷水县城，虽然才到腊月二十一，到处都有一种过年的景象，街道上的行人明显增多，有的背着背篓挑着篓子，有的牵着大娃儿抱着小妹崽儿，还有的用滑竿把老年人抬上街看稀奇。土家人有一句话，叫“大人望栽田，细娃望过年”，即使再贫穷的家庭，也会像杨白劳一样给孩子扯两尺红头绳。当然，现在是社主义社会，组织上对社员群众过年也有安排，即使你天天吊起鼎罐做钟敲、敞开锅儿煮月亮、一年四季天天讨米要饭，但是过年这一顿中饭和正月初一这顿早饭，是完全有保障的。一是生产小队会千方百计留几头架子猪、几千斤粮食按工分分配；二是县以上政府会下拨一些救济粮肉、救济衣物、救济票证，分配给那些过年揭不开锅的人家；三是当家人会悄悄积攒一些钱粮、肉类以及核桃板栗、葵花花生，让全家人过一个幸福美满的大年，祈盼新一年渐渐殷实起来。如果家庭条件允许的话，还可以给女孩缝一件花布衣裳、给男孩买一双黄布解放鞋，或者给女孩买一瓶雪花膏、给男孩买一挂小鞭炮。郑全忠小心问，嬢嬢，给姑爷老汉买一点什么东西过年？
　　郑幺妹仍然极度悲伤地说，哎呀，都这个样子了，哪有心思过年呢？
　　郑全忠恳切地说，嬢嬢，越是这样，越应该让姑爷老汉高兴，不要让他有一点悲伤。
　　郑幺妹想了想说，给你老汉买一瓶白酒、一包胡豆、一盒纸烟。哦，如果身上有钱的话，还买两挂鞭炮，你老汉也爱热闹呀。
　　郑全忠和郑幺妹在供销门市买东西出来，正好碰上县革委会主任回大海。回大海披着黄色军大衣惊讶地问，你们不是60人民公社的吗？
　　郑全忠站着说，嗯。
　　回大海笑眯眯地说，郑全忠，生产小队长，胡须卡把长，也舍不得修刮吗？
　　郑全忠木讷地回答，嗯。
　　回大海打望两秒钟后又说，来办过年货吗，挑着大挑子？
　　郑全忠直视着他半晌才摇头说，讨米回来。
　　回大海疑惑地问，阉割尾巴时，你们打了那样深的埋伏，没过年就没饭吃了？
　　郑全忠冷笑说，即使悄悄留点尾巴，管得了一天，管不了一月；管得了一月，管不到一年；管得了一张嘴巴，管不了全家嘴巴。
　　回大海在原地转了几个圆圈忽然说，跟我走一趟。
　　郑幺妹生气地大声说，讨个米，要个饭，犯法吗？要是你们当干部的能干一点，我们能把两块脸皮子撕下来收在尿罐头，伤心巴心地去讨米要饭吗？“自从盘古开天地，三皇五帝到于今”，讨米要饭都是合法不丢人的事情。要是在解放前呀，我们是一不偷、二不抢、三不拐骗的堂堂正正的丐帮，你这个县革委会主任就是丐帮二十指帮主。
　　郑全忠阻止说，嬢嬢，少说两句，我们跟着去了才知道是什么事情。再说，回主任怎么成了丐帮二十指帮主，哪有那么多拇指呢？
　　郑幺妹冷着老脸说，一双手十指、一双脚十指，不缺少一个、不短小一截，加在一起不是二十指吗？如果回主任一只脚上有六指，加在一起就是丐帮二十一帮主了。
　　县委大院十分破旧，到处是文化大革命枪炮留下的斑驳痕迹。当年被炮弹炸断的树枝依然悬在半空中摇甩，被雷管炸药炸塌的围墙依然堆砌在那里，被子弹打烂的玻璃窗子依然散落在地上。县革委会在一栋木板瓦房办公，上班的人不很多，稀里巴啷几个人，看的看报纸、写的写文件、谈的谈工作，平静得像没有一点秋风的湖泊。在县革委会办公大楼前，郑全忠挑着担子站住了。回大海催促说，走呀，老郑！
　　郑全忠摇头说，我不能进去，身上背着覃点点的骨灰。
　　回大海退下石梯吃惊地问，覃点点，覃点点？
　　郑全忠倒显得十分平静地说，是的，覃点点。
　　回大海伸出巨大的双手奋力地抓着他的衣领询问，哪里，在哪里呢？
　　郑全忠放下担子说，我背上，布口袋里。
　　回大海一拳打在郑全忠胸膛上愤怒地骂一声“你个狗日的东西”，然后一把抓过他肩膀上的布口袋，眼眶潮润地说，点点同志，是我们对不住你呀。随即，一幕幕往事不断在眼前闪现，就像看幻灯电影一样，张张明晰、张张记忆……
　　在天安门广场的那个下午三点，在雄壮的《大海航行靠舵手》乐曲中，伟大领袖毛主席率领林彪、江青、周恩来同志健步登上天安门层楼，同学们欢呼了、跳跃了、流泪了，手拉手高呼“毛主席万岁万岁万万岁”。特别是毛主席揭下头上那顶绿色军帽向大家来回挥动的时候，同学们海啸一样涌过去、涌过来，扑向毛主席指引的革命方向，献身毛主席指引的革命方向。即使毛主席离去了，同学们对着朱红色的天安门层楼一样欢呼、一样激动、一样跳跃、一样泪流满面，直到广场上的华灯点亮，同学们的手拉软了、脚跳麻了、嗓子眼冒烟了、肚皮子饿得巴背了，还是不肯离去，热切地盼望伟大领袖毛主席再出现一次，让广场百万红卫兵再目睹一回。可是，毛主席没有回来，没有再上天安门层楼，而是回到了中南海。这时，回大海低下头一看，手上拉着的竟然是一位素不认识的女红卫兵。他自我介绍说，我叫回大海，上海人。
　　女红卫兵激动地说，我叫覃点点，夷水人。
　　回大海仍然捏着她的手说，我们是革命战友了。
　　一个女红卫兵把手伸过来说，还有我徐曼莎，武汉人。
　　又一个女红卫兵钻出来说，还有我燕儿飞，北京人。
　　覃点点脸上荡漾着甜蜜的笑容说，我们被伟大领袖毛主席和林副统帅、江青同志检阅过，是一生中最大的幸福和光荣。
　　回大海很自豪地说，我们是世界上最幸福的人，能亲眼见到人民伟大的救星毛主席。
　　大家自豪地说，一定要学习江青同志，做毛主席最好最好的战士，革命一辈子、战斗一辈子、奉献一辈子。
　　回大海挥着拳头说，我们都是革命的种子，种到哪里都会开花、结果。
　　覃点点坚定地说，回到家乡，我们一定要把无产阶级文化大革命进行到底，给毛主席交上一份最满意的答卷。
　　站在旁边的向阳花，竟然抱着回大海哭泣说，太幸福了，太幸福了，就是死在天安门广场也值得了。
　　大家互换了毛主席像章，并在红袖章上纷纷签下自己的名字。覃点点和土家女子红卫兵营离开北京时，回大海、燕儿飞还把她们送到了拥挤不堪的火车站……
　　郑全忠说，挑着这些乱七八糟的东西，我就不进去了。
　　回大海马着一张黑脸巴说，进去，你一个人进去。
　　郑幺妹抓住郑全忠的衣角说，要抓他坐牢，我也跟着去。
　　回大海在前面抱着覃点点的骨灰口袋头也不回地上楼了，郑全忠对郑幺妹说，没得好大的事情，你在下面等我。如果有事，你转身跑回60人民公社，和老汉到洞巴山白虎洞躲藏起来。
　　回大海的办公室很简陋，一张油漆的办公桌，桌上放着一部手摇电话、一只搪瓷茶杯、一叠厚厚的报纸杂志；屋子中间燃烧着一盆木炭火，周围摆放着三四把靠背椅子，虽然被油漆过，但是已经很陈旧破落；墙壁上一边贴着中国地图，一边贴着毛主席画像，一边挂着一排各级各类文件。回大海把覃点点的骨灰口袋恭恭敬敬地摆放在桌子中间，把军大衣也丢在椅子上，然后倒了两杯开水，一杯放在骨灰口袋边，一杯递给了郑全忠。
　　两个男人望着覃点点的骨灰口袋，一句话也不说，只顾默默地抽着圆球牌纸烟。沉默是伤痛的，也是无奈的，直到一支烟抽完，烟头丢进火堆，回大海才抬头询问郑全忠，60人民公社有多少人讨米要饭？
　　除了看家的老人，估计全部出来了。
　　原来是这样呀，我下乡时节就没有看见几个社员群众。上头要月报“反击右倾翻案风”的群众大会资料，也统计不上来，只有统计加估计再加合计上报。
　　不讨米只有饿死。
　　都到过哪些地方？
　　湖北的英山、安徽的小岗。
　　他们怎么种田？
　　有分生产组的，有估产承包到户的，还有大量划分菜园子的。
　　效果如何？
　　不仅给国家缴齐了公粮，还卖足了余粮，家家户户基本解决温饱。
　　一路讨了多少米？
　　七八百斤粮票。
　　你们一年差多少口粮？
　　我们生产小队差一两个月，有的生产小队差半年。
　　生产小队之间，为什么差距这样大？
　　这就要看生产小队长怎么做了。
　　你说说看，生产小队长应该怎么做？
　　抓革命要促生产，抓好了生产也才搞得好革命。空着肚子闹不起来革命，就是闹起革命，也坚持不了多久。当年红军、八路军、新四军战士那样英勇无畏、视死如归，也得吃饱肚子才能上阵杀敌呀。
　　短暂的沉默之后，回大海抱着茶杯子又问，覃维修大叔身体还好吗？
　　不晓得，我们走了几个月。
　　为什么不带出去一起讨米？
　　生产小队的年猪、粮食、牛羊、鸡鸭也要人照看呀。
　　覃点点没有了，回去要好好照顾他老人家呀。
　　这是一定的，也是必须的。
　　回大海站起身来，叫隔壁的通讯员到财务科领了一千块钱、一千斤粮票、五百张肉票、五百张糖票、五百张酒票、五百丈布票递给郑全忠说，带回生产小队吧，让社员群众过一个安稳年，明年好好抓生产呀。
　　郑全忠并没有接在手上，而是忧心忡忡地说，这样做只能解决一两顿问题，不能解决长期问题；只能解决一个生产小队的问题，不能解决全公社的问题。县革委会要是给社员群众出一个活便的政策，比给钱给粮给票都强呀。
　　回大海叹气说，政策都在中央、省里头捏起，下面哪有自主权？糖票、肉票也给樊大表婶娘一份吧，樊战球同志毕竟死得壮烈。
　　郑全忠嘀咕说，再这样下去，社员群众只有上洞巴山，揭竿而起，打家劫舍。
　　回大海从抽屉拿出三百元说，快过年了，买点烟酒悄悄上洞巴山，帮我看看老政委和樊战国同志。我现在的身份，不方便上去。
　　郑全忠点头说，一定做到。
　　然后，回大海把覃点点的骨灰口袋交给他说，埋葬到洞巴山烈士陵园，那里既热闹又有风景，也是她一生追求的归宿。
　　县里不出台生产政策，社员群众生活没有保障，气得郑全忠一把抓过覃点点的骨灰口袋，转身走了。
　　回大海在他身后自言自语地说，政策是死的，人是活的；土地是死的，庄稼是活的呀。
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　　山里人有一句话，叫“看到屋，走得哭。”从夷水县城到60人民公社，竟然满满地走了一夜两天。不知道为什么，越往家里走，郑全忠竟然越来越觉得胸中恐慌、手脚酸软、恹恹欲睡。在夷水甩甩桥边，郑幺妹坐在一块石头上说，哎呀，实在走不动了，全忠，我们歇歇嘛。
　　郑全忠放下担子说，可能要行磨盘运了，这个脚呀好像被链子拴着一样，就是迈不开呀。
　　土家人把背时运叫磨盘运，把发财运叫狗屎运。姑侄坐在水边，望着傍晚时分的小镇，冬雪覆盖、炊烟缥缈、鸭叫鸡鸣，牛羊归圈……真是“外头的金窝银窝，不如自己的狗窝猪窝”呀，看着眼前的景物，竟然在水边的勾魂柱下睡着了，要不是有人过桥把他们喊醒，只怕要睡到明天早晨。过桥的是李瓶瓶，走亲戚回来。李瓶瓶一边摇搡一边呼喊，幺妹表婶娘，幺妹表婶娘！
　　郑幺妹忽然惊醒地说，我正做梦跟覃维修抢肥肉呀。
　　李瓶瓶忧戚地说，你们讨米怎么才回来呢？
　　郑幺妹站起来说，埋人的瞌睡就是多，你们回来好久了？
　　如果一个人打不起精神、昏昏欲睡，常常爱说两句话，一句是“埋人的瞌睡就是多”，另一句是“背时的脚杆就是软”，意思都一样，过度疲劳。李瓶瓶忽然掉着眼泪说，我们回来十几天，点点呢？
　　郑幺妹“呜呜”哭着，指着郑全忠胸前吊着的讨米口袋，一句话也说不出来。
　　李瓶瓶知道是怎么一回事了，因为花春生、石幺娘、令狐理都是在讨米路上烧成灰用讨米口袋带回来的。她蹲在地上哭诉起来，我的那个姐姐吔我的姊妹呀，你的命嘛哪来这样苦吔，比黄连还苦三分呢，比苦胆还苦七倍呢。
　　郑幺妹也跟着哭起来，我的那个幺吔我的那个儿呀，死在外头好凄惨呀。我的那个幺吔我的那个儿呀，不讨米要饭还活在眼跟前呀……
　　李瓶瓶和郑幺妹都在哭诉，虽然内容相同，但是调子不同，一个姊妹调，一个幺儿调。李瓶瓶和覃点点是同辈人，所以起声落声带“姊妹”腔调；郑幺妹和覃点点是老少辈，所以起声落声带“幺儿”腔调。郑全忠见两个女人“汪汪”哭泣，也禁不住泪眼婆娑。
　　李瓶瓶继续哭诉，我的那个兄弟吔我的姊妹呀，你们还不晓得噻我的那个姊妹呀，维修表叔嘛早就去嗒呢，死得那个惨嘛我的姊妹吔。
　　郑全忠立即惊讶地问，你是说我老汉死了？
　　李瓶瓶仍然哭诉着，被人打死了嘛我的姊妹吔。
　　郑幺妹听了这话，忽然“昂”的一声像黄牛叫，倒在地上人事不知了……
　　郑全忠带一群社员出门讨米之后，覃维修把一帮老汉、老婆婆和没有带出门的孩子组织起来，轮流看守生产小队的粮仓、猪牛圈、鸡鸭棚以及各家各户的房屋。那是第二场大雪之后的一个晚上，由他和两个老汉值班看守。下半夜时分，半睡半醒的覃维修忽然听见晒屋外好像有响动，立即提着马灯操着棍棒追出去，发现雪地上有几行人脚印和一行牛脚印。他躬腰沿着牛脚印追下去，一直追到夷水边的勾魂柱下，发现几个人围着一头黄牯牛正要宰杀。覃维修大吼一声，偷牛客哪里逃跑！
　　三四个偷牛客正准备从甩甩桥上逃跑，发现追来的只有一个人，立即回转身来。其中一个刀疤脸偷牛客说，识相的赶快回去，我们手里的尖刀不认人。
　　覃维修舞着棍棒说，把耕牛放下，你们可以走。
　　刀疤脸挥着尖刀说，咸吃萝卜淡操心，集体的耕牛关你老汉狗屁事，腊月三天不要命的就上来。
　　覃维修毫不畏惧地说，我认得你们，是打杵凹的。
　　另一个扫把眉说，认得也不怕。不宰杀一头耕牛的话，过年没得肉吃，老婆孩子面前不好交代。
　　覃维修捏紧棍棒说，没得肉过年，可以去找政府，偷耕牛要吃面面饭。
　　刀疤脸扯起嘴巴说，找政府和官员都没得用，没得哪个舅子管你升天不升天。这头黄牯牛，我们宰杀定了，你老汉赶快回去，莫在这里胀我们的眼睛、碍我们的手脚。
　　覃维修上前抢夺耕牛，刀疤脸一刀捅进他的小肚子。一句“你们杀人”还没有说完，覃维修就轰然倒地，接着倒地的是那头流着泪水的黄牯牛。等盘磨心赶来时，地上只剩下一张黄牛皮和覃维修的一具被冻僵的尸体。他立即吹响水牛角，把生产小队所有的留守老汉、老婆婆和孩子都召集起来了，四处寻找杀人凶手。可是，人的脚印和鲜红的牛血过了甩甩桥，消失在冰雪覆盖的丛林之中。
　　围着覃维修的尸体，大家一时没有了主意，因为他的亲人郑幺妹、覃点点和郑全忠都不在身边，死人怎么埋葬、棺木怎么购买、凶手怎么追查、覃点点回来怎么交代，都要有权威人士拿决断。而今眼目下，队长、会计、保管员、记工员、民兵排长、妇女主任全部讨米没有回来，也就是说生产小队没有一名干部，唯一的临时负责人覃维修已经死了。干部的作用，就是在关键时刻做出决断，承担决断后的一切责任。大家讨论了大半天，最后一致把目光转向盘磨心身上，希望他站出来引领大家办好这场丧事，因为他曾经是大队贫协主任。
　　中国历来就是一个文明礼仪之邦，任何时候、任何事情都讲究组织纪律，也就是说讲究领导法则，就是上个茅屎、吃个面条、过个独木桥，也要有人站出来安排和指挥，不然就会乱套、一事无成，就会酿成重大而且代价血腥的事故。盘磨心头上包着白布帕子，身上穿着青色救济棉衣，手上拄着牛王刺铁脑壳烟杆，也感觉到自己肩膀上应该承担的历史责任。他用烟杆拄着地上的冰雪说，我是个劳改分子。
　　大家说，“衣服有个领子，酒缸有个提子”，任何事情总得有人提头呀。你老哥哥那点事情，我们又不是不晓得，虽然下了台，官威依然在呀。只要你发个话、表个态，我们都听你的。
　　盘磨心感叹地说，郑全忠和覃点点都是好人、能干人，我不站出来做点事，也对不起他们。按照土家人的习俗进行安葬，第一步是入棺为大，不能让尸体长时间暴露在天地之间，不能让风吹雪盖、路人作践。现在的核心问题是没有现成的寿木，即使有的家庭有寿木，也是为自家老人准备的，轻易不会卖出来。如果今天晚上卖给他，说不一定明天早上人家就饿死了，到哪里购买？再说，现而今年月，谁有闲钱购买棺木呢？
　　忽然有人说，覃老汉一辈子撑小木船，他那条小木船不是被收缴放在晒屋吗？抬出来做寿木，找几块木板把皮面一钉，就是“江二哥的脚，江二嫂的鞋，将就得很。”
　　盘磨心叹息说，只有这样了，常说“会水的船里埋，会枪的炮里埋，会哭的泪水里埋，会耍的青石板上埋”，万事都有个定论呀。
　　于是，几十个老汉、老婆婆把覃维修的尸体抬到晒坝入船，并让伴随他一生的五件宝陪葬了。五件宝是铜脑壳杯杯烟杆、铝制香烟盒、金星自来水笔、木片摇桨和一把干好的叶子烟。同时，按照“外鬼不进屋”的规则，一边在晒坝就地搭建棚子，设置灵堂、接受祭奠；一边向人民公社报告，要求公安机关缉拿凶手，追授覃维修为革命烈士，因为他是为保护集体财产被坏人杀害的。向德亨躺在大圈椅上已经醉得眼睛睁不开了，办公桌上摆放着半瓶酒、半盘猪耳朵、半碟炒黄豆、半碗松花皮蛋。盘磨心大声说，向主任，人命关天呀。
　　向德亨眉眼不睁地说，喝呀喝呀，不喝的是野舅子假姑爷。
　　盘磨心一烟杆刨过去，把桌子上的东西全部掀在地上，向德亨居然没有醒过来。大家正争吵愤怒时，炊事员兼广播员田竹儿赶来了，立即帮忙给县公安局摇了电话，报告了耕牛被偷杀、覃维修被害的事情。同时通过广播喇叭号召全社革命的叔叔伯伯、婶婶伯娘、姐姐妹妹、兄弟老表，帮忙寻找线索、缉拿凶手，绝不能让犯罪分子逍遥法外、吃牛肉过大年。
　　按照土家习俗，在船棺下面点了一盏桐油灯，也叫长明灯，给死去的人照亮阴间的行路。在船棺的上面用竹子扎了花罩，罩上缠满各种颜色的花朵，真花纸花、家花野花都有，显得船棺五彩缤纷、华丽多姿、富贵气派。在船棺的前面树立一块门板，门板上写着“故先考覃公讳维修之灵位”，两边写着“为社会主义流血虽死犹荣，带贫下中农讨米再苦也乐”的挽联，横批为“千秋万代”。门板前面有一张四方桌，上面燃烧着香蜡，供奉水果、饭菜、烟酒，这些都是让亡人享用的。桌子前边摆放一只石碓窝，用来给亡人烧纸化财，以免燃烧的纸钱满天飞，被旁边的游荡野鬼抢走。有人问，做不做苦竹棒呢？
　　按照规矩，男娃送苦竹棒，女娃送晴雨伞。覃维修没有儿子，显然是不能做苦竹棒的。苦竹棒就是在二尺九寸的竹子上缠上细碎白花，出殡的时候由儿子们在前面双手捏着跪在地上拄在地上，一边给奶子老汉的阴魂带路，一边回顾奶子老汉一生的劬劳辛苦，一直带到墓地，插在垒砌完好的坟墓前日夜陪伴。晴雨伞也是竹子编织，也可以说是偿还奶子老汉的雨伞，因为女儿出嫁时陪嫁了一把晴雨伞，给女儿在婆家一生一世遮风挡雨；现在女儿要把晴雨偿伞还回来，也给奶子老汉在阴间遮风挡雨，女儿的晴雨伞一般插在修砌好的坟墓顶尖。在武陵山区，任何一座坟墓，不需要察看碑文，就可以远远的知道其家庭子女情况。按照民间说法，如果选准了龙穴富贵之地，苦竹棒和晴雨伞是要发蔸长成竹林的。盘磨心说，毛主席说“男女平等”，给他做两根苦竹棒，妹崽一根，女婿一根。
　　大家围住灵堂前的木柴火堆，继续商量覃维修的丧事，那就是坐夜的问题，等不等他的女儿女婿和女人回来。
　　坐夜，就是坐着陪伴亡人最后一夜，主要活动有唱孝歌、打绕棺、念祭文、大哭丧，追述亡者含辛茹苦、勤俭持家、友爱善良、正直无私、光明磊落的一生，希望亡者在天堂极乐享福、安康顺利、万事如意。磨盘心决定说，不等了，他们要是年后回来呢？如果把一个死人停放两三年，让他的魂魄长期飘荡不能落地生根、不得转世投胎，要不得呀。
　　有人扳着拇指计算，七不葬父，八不葬母，九九重丧，二十一剪刀煞，二十三羊叉煞，二十四人来疯煞，看来只有冬月二十五。要起鼓不离五，要发富还是不离五，就是二十五上山埋葬。
　　盘磨心一锤定音说，要得，按冬月二十五准备，二十四的晚上坐大夜。
　　有的人问，唱孝歌不？
　　盘磨心摇头说，找几个老棒棒唱几句古体旧诗孝歌是没得问题的，关键这些都是“四旧”、封资修黑货，早被破除了。要唱只能唱毛主席语录歌，我们这些老棒棒都不会呀。
　　有人又问，可以跳撒尔嗬，那回梅枝枝死了跳了一盘，好像还唱了孝歌、烧了纸钱，县革委会主任回大海还悄悄听呢。
　　盘磨心想一想说，撒尔嗬跳不起来，几个老棒棒勾腰驼背，哪里舞得转呢？依照我看，唱几句孝歌送亡就行了。
　　有人忽然拍着胯子说，有一件天大的事情差一狗毛忘记了，祭文怎么办？你我几个老棒棒，哭都哭不出来，莫说写出来。就说那副挽联吧，几十人想了半天才凑出来。
　　有人建议，找公社炊事员田竹儿。
　　公社炊事员而今兼广播员、收发员、饲养员、电话员、公章保管员，所以管得宽，很有实权，也很有名声。有人立马反对说，一个小学生，连韵脚都不晓得，哪有能力作祭文？
　　有人叹息说，税满寿和郑全忠两个笔杆子，可惜都讨米去了。
　　祭文和悼词是有区别的，祭文必须是古文写作，多用骈句，行文直扑，情感真切；悼词多用现代文写作，直接叙述，言简意赅，很少铺陈。最著名的祭文有韩愈《祭十二郎文》、袁枚《祭妹文》、欧阳修《泷冈阡表》，老读书人可以篇篇背诵，而今的年轻人哪里读过？大家想遍60人民公社每一个有名望的读书人，都没有合适人选，最后一直想到洞巴山五七干校和知青农场，竟然异口同声地说，樊战国。
　　磨盘心拄着烟杆表态说，要得，派人去请樊战国大驾。请的时候，叫他带一百年轻人下来抬丧，光靠我们几个老棒棒抬不出去。
　　听说覃维修为保护集体财产壮烈牺牲，樊战国和老政委半天没有说出话来，久久沉浸在痛苦地回忆之中，沉浸在往事的追慕之中。樊战国痛苦地说，覃维修同志对革命有贡献，他的一生应该是革命的一生，光荣的一生，伟大的一生。从一九二八年开始，他和老汉一起为数以万计的红军、八路军、新四军、解放军指战员以及广大革命群众渡船，特别在一些关键时刻，他都能化险为夷、平安横渡。可是，文化大革命期间，一些人强制剥夺了他的摆渡权，给他十分不公正的待遇，给他心灵造成极大伤害。他的祭文我是一定要尽力撰写的，他的追悼会我也是一定要参加的。
　　老政委望着山岭上的厚厚积雪，沉浸在美好的回忆之中。那年夏天他从重庆八路军办事处奉周恩来同志之命去晋察冀根据地，翻七姊妹山，过大梁山、小巴山，到达夷水江边时天已经黑了。老政委站在水边的候船亭上，望着茫茫江水大声呼喊，摇船啰——
　　随即江对岸箭一般飞来一条小木船，撑竹竿的是一名青年，在马灯照耀下，看得出他上穿白布火汗褂、下穿红布幺裤、睁着一双大眼睛、赤着一双光脚板、精瘦得像一只猴子。见老政委不敢上船，他叉着腰杆笑着说，客官不要怕，慢慢上来稳当得很。
　　老政委那时已经官至团政委，枪林弹雨里滚出来的，死都死了好几回，还怕你弄去喂鱼吗？老政委飞步上船问，你是覃维修兄弟吧？
　　猴子一样精瘦的覃维修笑着说，原来是干豇豆红军大哥，又被国民党追杀吗？
　　老政委一身商人打扮，长衫礼帽、皮箱皮鞋、壮实高大，从铝制烟盒弹出一支白皮香烟递给他说，现在国民党、共产党联手抗日，暂时不得追杀。今后会不会追杀，很难说清楚。
　　覃维修一边抽着白皮香烟一边冷笑说，今后追杀是肯定的，国民党那些搞法，谁不知道呢？共产党还是要多一个心眼，免得吃暗亏到处买后悔药。
　　虽然国共合作，往来限制不严格，但是老政委还是不敢暴露身份，怕惹来不必要的麻烦。所有他笑着说，我一个生意人，认钱不认党、认货不认乡，谁追杀也不怕。小覃兄弟，镇上有高档一点的客栈吗？
　　覃维修把竹竿插在水边，以为老政委脱离了贺龙红军、脱离了共产党，心里很不畅快地说，镇上“万年庄”最好，田瘸子镇长家开的；夷水人家、诸天客栈、巴山洞天也行，睡金钱大觉、做春秋大梦，都是好地方。
　　老政委下船走出好远，覃维修从渡口追上来大声呼喊，干豇豆老板，等一会儿。
　　老政委只好站在路边等着，以为渡船钱给少了。
　　覃维修气喘吁吁地追上来，把一串鱼搡给他说，看在你过去是红军份上，为穷苦人做过一些事情，几条黄角丁小鱼，拿去叫客栈烧个开烫下酒吧。
　　老政委骑虎难下地说，小兄弟你说，要几个钱？
　　覃维修马着脸说，我吃了你的白皮香烟，不能白吃白占。
　　老政委推辞说，你兄弟不要我的钱，我绝对不要你的黄角丁小鱼。古人说“君子不受无功之禄”，你让我欠个人情，一辈子没得偿还的机会。
　　覃维修鼓起眼睛说，我先要了你的香烟，也不能白要，古人也说“礼尚往来，千年万代。”只是希望你不要当汉奸，不做对不起天下百姓的事情。
　　老政委不敢暴露身份，说明原委，只好从长衫里摸出铝制香烟盒说，听兄弟的，保证不当汉奸。要不这样，我要你的黄角丁小鱼，你要我的铝制烟盒，一物换一物，互惠互利、两不亏欠。
　　覃维修捏着铝制香烟盒子思虑万千地说，真是缘分不浅呀，老汉渡船得了贺龙的铜烟杆，我渡船得了干豇豆大哥的香烟盒。
　　老政委一手提着棕色皮箱、一手提着黄角丁小鱼，在暮色中大步流星地向诸天镇走去，只听覃维修在背后远远叹息说，干豇豆本来是个好人，天底下谁都可以背叛，唯独不该背叛贺龙和红军呀。