72.李赵合伙办工厂 无奈动用生计银

　　被瓦砾压着的机器，有的被炸散了架，有的坚挺地扛着巨大的水门汀架子而未遭损坏，工友们看着心疼，在瓦砾中拣一些可以卖钱的废铁卖掉换钱，将厂子用篱笆墙围起来，尽力守护着废墟下的机器。赵大正在瓦砾上扒拉着，一颗光头在阳光下亮如钢盔。他直起腰，见篱笆墙外祥海走来，连忙从瓦砾堆走下来。他一脸焦黑，一撮小胡子盖住了嘴唇都没工夫剪。
　　祥海说：“去了车行，你不在，我估计你在这。”
　　赵大抹了一把汗，说：“埋在地下的机器有些是完好的，不知哪天才能把它们起出来，再过个一年半载，日晒雨淋恐怕都成废铁了。机器在，厂子就在，机器不在了，厂子也没了。”
　　祥海说：“我看着也心疼。但是陈老板现在有难，做不了这些，日本人还在追缉他。一起去吃饭吧，我饿了一天了。看你灰头土脑的，吃过饭和我去裕德池汰浴。”
　　赵大说：“你终于醒了。一天没吃饭，想必饿昏了。我十来天没洗澡，身上黏得像蛤蟆，正好，我陪你吃饭，你陪我洗澡。”遂随祥海到附近饭馆吃过饭，再一起来到南市裕德池。在裕德池常聚的，都是黄沙石子帮或者棉布商人，祥海和他们都熟识，一一打过招呼，未及脱衣，浴工师傅已将一块热毛巾甩了过来：“李老板，最近来得少了，在哪里发财？”祥海答道：“一直有来，只是和师傅错开了而已。”说着擦了脸，脱下衣裤，浴工师傅拿一根长长的“丫叉头”叉过头顶，稳稳当当挂在靠天花板的墙上。祥海和赵大走进浴池，混堂里热气腾腾，三尺以外看不清人影，池子里挤挤挨挨坐着一排人。祥海嘴里嘘着气，淌进滚烫的池子，天花板上滴下的水滴却是冰冷的，滴在他脸上，令他一个哆嗦。两人沉入水中，只剩一颗脑袋浮在热气腾腾的水面上。赵大是光头，又不盖毛巾，看上去像一位入定的老僧。池水已发浑，这样的池水更容易去除人体脏污，这和人体油脂可以制成去污皂是一样的道理。两人在池水里泡得身子软了，又擦了背，冲洗干净走出浴间，顿时神清气爽。浴工师傅又飞来热毛巾。祥海擦干身体，裹着浴巾靠在睡榻上，朦朦胧胧小睡一会，喝了一会茶，叫师傅叉下衣服。师傅立刻又飞来两块滚烫的毛巾，不正不偏扑在祥海胸口。祥海胡乱擦了擦身子，从口袋摸出工部局通告交给赵大。赵大看了一遍说：“这一次换发照会，看样子要核减不少。”祥海说：“核减二千五百张，恐怕赵大祥会在核减之列。车租由十四角降到八角，说是救济车夫。这样一来连车子折旧都不够付，车行老板都要吃西北风了。这明摆着是以整饬市政为名打击车业。”
　　“救济车夫哪里需要工部局插一手，我们有自己的救济会。靠人力车吃饭的人，不仅仅是车夫，还有车行。这个道理难道工部局不懂？”
　　“工部局就是要打压人力车，发展电车、出租车，因此人力车生意以后会越来越难做。今天找你来商量，如果一切照旧，车行就多开一段时间，如果真被核销了，也没关系，干脆把车卖掉改行。”
　　“改行做什么呢？”
　　两人说着话，师傅又扔来热毛巾，祥海擦了脸，说：“办厂。车行酒行都需仰人鼻息，以后恐怕不行。我和你商议，往后办厂搞生产。”
　　赵大说：“你只有两条小弄堂，哪能开厂呢？”
　　“祥庆坊十八号后面有个菜园，可以把地翻了，建成三层厂房。一二八打仗时，日本人炸毁了商务印书馆，也有很多机器被埋，像良友厂一样，面临报废的命运，还有好几家印刷作坊也倒闭了，我想趁此机会把它们的印刷机器以便宜价格收买下，开一家印刷厂。”
　　“弄堂里开印刷厂？行吗？印刷厂可不是酒坊，酒好不怕巷子深，总会有人来，印刷厂可是要有业务才可以赚钱。”
　　“商务印书馆也是开在弄堂里的，也是在末号里，不也照样搞成远东第一吗？”
　　“听起来挺不错，还是一句老话，都听你的。但是要我合伙出资，我现在是身无分文，你也是知道的，所有的钱都投在车行里了。若要转行，只有黄包车还可以卖些钱。”这些年来，赵大无论是开车行还是帮陈老板打工，都不敢有丝毫的大意，结局都不乐观。眼见陈老板偌大的厂子说倒就倒了，使得他对车行和酒行都不再抱有信心。
　　“这个我知道，是兄弟我害了你。倘若办厂，不要你拿一分钱，还是老规矩，你给我管厂，利润你我各半。”
　　“这样的话，我可过意不去。再说，办厂的投资比车行大得多，酒行也没赚什么大钱，你哪里再有钱办厂？”
　　“资金方面你就别管了，家里还有些底子，办厂缺了你不行。若你应允，待我回广福向母亲禀告。”
　　赵大说：“你若要办厂，兄弟唯有鼎力相助而已。”祥海听赵大如此说，便有了信心，说：“那就这样办。”赵大问起陈小姐，祥海说毫无音讯。赵大说：“可也怪，陈小姐不似薄情寡义之人，如何一去如黄鹤。”
　　祥海道：“我在她家里见到了陈老板，他家已搬到小洋房来了，陈老板也已回到上海，你不知道吧？陈老板一直在躲日本人，所以陈小姐不方便说，陈老板也不方便来看你。陈老板告诉我，陈小姐自从到我这来了后，就没回去过，不知道她去哪里了。”
　　“这真是一件奇怪的事。我问你一句话，你们可是同居一室的，一日夫妻百日恩，不知你是如何对待陈小姐的，使陈小姐狠心离去。陈小姐虽干练利落，毕竟是女儿家。别看她貌似直率外向，我看她其实羞于表达。组织的任务其实是一种借口，外人都看得明明白白，就你不明白。倘若一个女儿家对你没有一点心思，哪里肯与你同床共枕？你会乐里都去过，不会和我当初一样笨吧？”
　　“当初？此话怎讲？”
　　于是赵大将和沈姑娘新婚之夜的懵懂及姨娘击床传话的事，原原本本告诉祥海。然后说：“因此我对沈姑娘情深意长，不可能有续弦的念头，我的心里只能装下一个沈姑娘，再不能装下其他人了！”
　　“那么倒是福生错怪你了，你却从来不争辩，原来大爱若愚。”祥海说，“不过说到底还是没有缘分。”
　　“怎么说没有缘分？佛说五百年修得同床眠，既然同床了，就是缘分到了。真是旁观者清当事者混，我想你是辜负了陈小姐的一片痴心。”
　　“我想陈小姐是身不由己。”祥海说。
　　“恐怕只有这样一种可能。”赵大说。
　　祥海与赵大商定了办厂的事，立刻回广福禀告李夫人。
　　李夫人见祥海好不容易回家一趟，却要动用祖传生计银，便断然拒绝：“现在你首先要考虑的是你的婚姻大事，办厂次之，要不然你父亲九泉之下是不会瞑目的。”
　　“母亲，好姻缘可遇而不可求，不能操之过急，而办厂之事却拖延不得，现今印刷机器大甩卖，机会稍纵即逝。”
　　“办厂不是一件容易的事。你看广福镇上，有哪一家办厂的？张家医堂因祖传秘方发了财也没办厂，沈老板家大业大，也是靠做生意发家的，你为什么要开这个工厂？”
　　“父亲曾经说过，只有实业才能救中国。他那时没有这个机会，如今时代不同了，百废待兴正是实业报国的好时机。”
　　李夫人没有理由反驳。想儿子要动用生计银，一定是迫于无奈，李家也不是没有动用生计银的先例，现在战事平息，趁早将生计银传给祥海也是还归本宗的好事。心下已经同意，嘴上埋怨道：“我知道你认准的理，十头骡子也拉不回来，我也不拦你。李家的生计银，早晚要交给你，你父亲已不在，现在就交给你未尝不可，只是想不到李家会没落到需要动用生计银的一天。唉！”李夫人唉声叹气道，“你老大不小了，办厂的事固然重要，婚姻大事同样迫切，你再不可蹉跎了。”
　　“孩儿谨记教诲！如今世道太平理应奋发图强，以光大家业为重。”
　　李夫人终于点头同意，又对祥海道：“你父亲咽气时最放不下的就是李家没有后代子嗣，不孝有三无后为大，厂房造好之时，即为完婚之日。”李夫人几乎是对祥海下了军令状，只差立下文书了。祥海别无选择，只好先答应了再说。祥海要办厂的念头，早在“不过三”看完风水后，就已经萌生。“不过三”指点他，要在建好的两条弄堂尽头，再建一座碉楼。因碉楼的位置处于“龟背”地正中，只有造一幢碉楼才可以压得住地下的“龟背”，一可以抵挡来自西北方向的穿堂风。穿堂风“直来直往不留气”，进来的都又出去了，财气难聚，因此要加以修正。二可以居高临下藏风聚气，两条弄堂都需要有一座相对较高的靠山，这块“龟背”上只有这西北位可以建高楼，因此，祥海心里早有图谋。
　　再兴土木并非难事，砖石沙子木料五金供应商都是曾经的老客户，都乐意给祥海赊账。祥海允诺一旦结构封顶，即行付清赊欠账款，碉楼顺利开工。延至第二年，碉楼平地而起，择黄道吉日上梁封顶，已欠下供应商材料款、工人工钱三千银。祥海回到广福，半夜时分在后院桂树下，悄悄将祖传生计银全部起出。