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64.陈小姐不请自来 陈老板艰苦创业

作品名称:生计      作者:程介平      发布时间:2022-11-21 13:38:57      字数:3667

  祥海靠门坐,扭头从门板上的一个小洞往外张望,见门外月光下拍门的是陈老板的女儿陈小姐,陈小姐一边拍门一边叫“李老板”。店铺的排门板,用一根碗口大的方木锁住,只要上了排门板就里外隔绝了,所以会在排门板上打一个洞,方便观察门外动静。贵到金银珠宝店,贱如酱油店鞋子铺,都是如此。祥海从这个观察孔看见陈小姐在外面敲门叫自己,立刻从后门转到前门。陈小姐一见祥海,立即有气无力倒在祥海怀里说:“你们大鱼大肉,胡吃海喝,我一天没吃没喝,饿坏了,快请我吃饭。”
  夏末的夜晚,空气中已有寒露。陈小姐衣着单薄,在祥海怀里哆嗦,祥海浑身不自在。月光温柔如画,将两人的身影投在灰白色的地面上,就像奇怪的皮影戏。祥海连忙将陈小姐搀扶进店里,陈小姐紧挨着祥海在一条板凳上坐下。祥海吩咐老蔡再去拿一副碗筷来。老蔡每天接送陈小姐,和陈小姐最熟,立刻拿来碗筷放在陈小姐面前,打趣说道:“陈大小姐,这么晚了要车么?”陈小姐白了他一眼说:“快盛饭我吃饭。”赵大也认得陈小姐,询问她为何近来要车要得少了?老蔡端来饭,陈小姐不答话,拿起筷子就开吃。
  祥海忍不住问道:“这么晚了怎么不回家吃饭?”陈小姐很快扒拉完一碗饭,说:“回过家又逃出来了。”赵大问:“你家在大马路,怎么跑到这里来了?”
  “我家搬到这里来了。”陈小姐指了指后门。
  “不会吧?搬到哪里?”祥海紧随着问。祥海了解陈小姐,陈小姐不但热情大方,还是个任性的女子,不开心从家里逃出来是有可能的,但是不会从大马路跑到大杨浦。
  “后面,洋房里。”陈小姐一边回答一边狼吞虎咽,“真好吃,我好久没吃到这么好吃的菜了。”
  众人面面相觑。陈小姐说,她家真的搬到后面小洋房里了。
  陈老板是浙江慈溪人,祖上家境殷实。早年在家乡私塾读书,后来留学俄罗斯。庚子年间学成回国,当时中国传统的油灯、土烛被西洋蜡烛取代,上海制造西洋蜡烛的灯芯被日商垄断,需求旺盛供不应求。陈老板先在烟纸店卖洋烛帮工,摸清市场销路后,自己开了一家蜡烛工厂。后又成立了“良友实业社”,经营纺织厂、毛巾厂,产品远销东南亚,一河之隔的日商纱厂从此销路一落千丈。与祥庆坊一墙之隔的小洋房,在祥海建造“一街两坊”前就已存在。陈小姐父亲陈老板早就看中这幢小洋房,这里距离他的工厂不远,门前还有一大片菜园果地,是他梦寐以求的居住地。小洋房原本也是史密斯吞吃的罚没私产,因那个时候“一街两坊”还没有建起来,地段过于冷僻,连累了小洋房的身价。在“一街两坊”建成之后,这里渐渐繁荣,史密斯因此待价而沽,这也是史密斯愿意将“一街两坊”地块低价卖给祥海的原因。没想到中日之间发生了战事,史密斯不得不以更低的价格脱手。而其他外国房产商人则联合起来向自己政府施压,外国政府连忙出面调停战事,战事很快结束了,史密斯偷鸡不着蚀把米。但是史密斯前瞻性地预计到野心勃勃的日本人并不会善罢甘休,日后必定卷土重来,索性将在上海的所有地产清空,携中国老婆回英国去了。日后果然如史密斯所料,这一着在别人看来是傻瓜的买卖,反而使他捡了大便宜,此是后话。且说战前日本人对陈老板怀恨在心,必欲置之死地而后快,良友厂着了日本人的暗算,几近倒闭。战事结束后,陈老板潜回上海,为防日本人继续对他暗算,悄悄从大马路迁居于此,没敢告诉任何人。陈小姐连对每天接送她的老蔡都没告诉,要么跑出去老远的地方等车,要么就不坐他的车。
  对于陈老板所做的一切,陈太太十分不满。许多跟她老公一同留学回国的高级知识分子,都在官场上站稳了脚跟,跟政府上层有不少关系,但陈老板对此不感兴趣,一心想要“实业救国”,搞得工厂濒临破产,还跟日本人结下梁子,终日躲在家里惶惶不可终日。陈太太自叹自己这辈子都不可能有机会做一名风光的官太太了。
  陈太太是法国人,跟随父母在俄罗斯乡村长大,她性格单纯善良,金发碧眼,年轻时身材窈窕,是一位年轻的革命女性。陈老板不喜欢城里小姐们那种缺少阳光雨露发育不良忧郁多虑的体质、娇生惯养的懒散性格,所以他选择了她——一个来自俄罗斯农村的法国阳光女孩做太太。谁知这位法国太太到了上海以后就跟国内那些名门淑媛、庸俗的花瓶太太没什么两样,为了虚荣、排场、面子,常常邀请同学、姐妹到家里开洋派对,还经常要陈老板出面应酬,令陈老板深恶痛绝。近来,又唠唠叨叨地为女儿的婚姻发愁,好像她一生中最重要的事情就是开派对和嫁女儿,她追求的生活就是访友拜客、打听传播八卦新闻。陈老板后悔当初为什么要娶这么一个跟他格格不入的女人做太太。但是女儿聪慧灵秀、品味高雅,弥补了陈老板多年来不顺心的爱情生活。虽然女大当婚,但他不舍得将女儿太早嫁出去,中国有一句老话,嫁出去的女儿泼出去的水,女儿出嫁后,就不会再回家,他想让女儿多陪伴自己一些时日。但陈太太不这么想,她希望女儿趁年轻嫁入名门望族,渴望跟着女儿享清福,说不定女婿还会帮自己开一家大饭店或者时装公司呢!
  今天一大早有个纨绔弟子上门,陈小姐躲进自己房里。陈太太跟进来对她说:“孩子,过一年大一岁,转眼你二十岁了。中国有句老话说得好,男大当婚女大当嫁。你看,和你一般大的女孩子,是不是个个都已嫁人生子了?陆公子那么优秀,趁着中秋来临,把你和陆公子的亲事定了吧!”陆公子是财政司陆司长的儿子,不久前,在一次同学聚会上,陆公子一眼看上了陈小姐,登门求婚。陈太太为了攀附高枝,一口应喏。哪知陈小姐根本看不上陆公子,认为他只是个会巴结官场的纨绔子弟,不值得交往,而母亲却替她做主私自答应了这门亲事,于是她只能选择逃避。谁想陆公子一天上门三次,第三次上门时,陈小姐借故出逃。直到傍晚回家,陆公子还在,看见陈小姐回家,脸上露出希望的神色。陈小姐头也不回又匆匆逃离,踅过“一街两坊”的围墙来到祥庆坊酒行门前,这才有了刚才的一幕。
  陈太太终于忍不住责怪陈老板:“我的好老爷,你难道不知道陆公子是财政部司长的儿子吗?这么好的婚姻你为何不起劲,为何不拦阻女儿出门?”
  陈老板回答道:“女儿的婚事你问过女儿吗?她的婚事她做主,父母不能代替她做决定。”
  “昨天你不在家的时候,陆公子也来过,他说他父亲马上要到南京去当部长了。他是开一辆宝马车来的,一个有钱的单身汉,每年有四五万大洋的收入。要是女儿嫁了这样的人家,真是女儿的福气!你怎么能让女儿自己做主呢?难道你不应该去回访一下吗?”
  陈老板正坐在三楼百叶窗下看书,被陈太太再三打扰,不耐烦地说:“说实话,这不关我的事。”
  “你什么都不管,只为你那倒闭的工厂发愁有什么用!女儿倘若嫁了当官的,你的工厂就不用愁了。看在女儿的份上,你应该去回访陆司长!”
  “你实在过分操心思啦,现在女儿连家都不敢回,你是要逼着她离家出走吗?”
  “你真是错怪了我,我的好老爷,她是我的亲生女儿,我怎么会逼她离家出走?我不是为了她、为这个家好么!”
  “夫人,恐怕是为了你的面子、你的虚荣心吧!从今以后你不跟你那帮花枝招展的交际花朋友同流合污,你就不会非要女儿合你的心思去嫁人。女儿是我的心头宝贝,我不会急着让她嫁人的,你整天絮絮不休,女儿要是嫁了人,你我两人怎样平和过活?我真的怀念俄罗斯乡下那位单纯美丽又恬静的姑娘,看看你现在变成什么样了!”
  “啊!你现在不爱我了吗?你嫌我老了、身材走样了,不再漂亮了吗?这就是你一直对我爱理不理的真正原因吧?!我还没有老你就这样嫌弃我,要是真的老了,你还不定怎么瞧不起我呢!”
  “夫人,你把女儿烦得不敢回家,现在又来烦我,都是要我们做不愿意做的事,女儿想要逃离这个家,你说你这个做母亲、做妻子的有多失败?”
  “你一个大老爷,不是应该帮助我想办法将女儿留在家里吗?你不管事,靠我一个女人有什么用?”
  “倘若女儿回来,我巴不得她不再离开呢!两只脚长在她身上,你不让她走,难道要把她锁起来不成?”
  “不瞒老爷,我正是这个意思呢!陆公子马上就要跟他司长父亲一起去南京,陆公子对女儿有意,希望在走之前见女儿一面。你一定要把女儿找回来!”
  “我才不会帮你胁迫女儿呢!再说了,我要去哪里找她?我怎么知道她去哪儿了?你知不知道女儿不回来,我心里比你还着急呢!”
  “你就是个言行不一的男人,上次她跟一班不知轻重的学生跑去南京闹事,你明明知道的,为何不去找她回来?”
  陈老板无话可说。那一次他确实知道女儿去了南京,尽管他十分担心,但他怎么能追去南京?这不是授人以柄要害死女儿吗?他不再说话,只顾看书。陈老板和陈太太,几乎每天都会为女儿吵架,这个从小在俄罗斯生活的法国女人,像大多数俄罗斯女人一样,婚后的身体发福得难以想象,性格也变得怪异起来。
  陈老板、陈太太都不知道,陈小姐此刻离他们并不远,甚至只要从他们家里三楼百叶窗望出去,就可以看到在树木后面一墙之隔的祥庆坊,他们的宝贝女儿正在摩登酒行大快朵颐。
  此时的陈小姐饿了一整天,不管三七二十一,好吃不好吃,夹起盘中菜一股脑往嘴里塞,就像猪八戒吃蟠桃,还未知味就已下肚。祥海从来没有见过一个女孩可以如此的狼狈,好在都是熟悉的,知道陈小姐外表文静内里却是我行我素的性格。都放下筷,静静坐着看陈小姐吃饭,没想陈小姐吃饱以后说出一句更让所有人惊得合不拢嘴的话来:“今晚我就在这住下,不回家了。”
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