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当前位置:首页>长篇频道>军事历史>大明运祚>十三 筹薄更堪赌

十三 筹薄更堪赌

作品名称:大明运祚      作者:徐步      发布时间:2022-11-15 18:02:55      字数:6522

  滁州城里四处可见炮竹残屑,街衢巷里时闻笑语,哪看得出这座城池曾经易主,并曾受到元军铁骑迫近威胁。今日是至正十五年(1355年)正月初一,一年的盼头消去,另一年的盼头即来;盼头当然不乏美好,抛开去年,仍要相信这美好会成为实处,于是为来日实实在在的美好提前欢庆,现成一个好由头。
  朱元璋没有同郭子兴一家团聚,去年末,郭子兴执意挥兵奔泗州逐走赵均用和彭早住的驻军,他劝谏未果,随后称病闭门与外界隔离开。虽称“闭门谢客,安心休养”,但位于城北那座房舍的院门始终不拒心腹们。斯时,前厅里聚集了十几人,各移座椅或交椅,半围拢那只火盆,向独坐一处的朱元璋上报最新情形,再拿出合议结果。朱元璋毫无病容,不吝和蔼依次看过那一张张面目:李善长;耿君用;汤和;徐达;冯国用;冯国胜;花云;费聚;吴复;邓友德;耿炳文,还有螟蛉之子朱文正。
  “郭大帅不改初意,”汤和道,“今已解放了郭大公子,或许要重委他兵权;主公得之不易的印信,决不可拱手送人呀!”
  朱元璋似笑非笑道:“百室有话要说么?”
  “这颗印信谁人敢接?”李善长与冯国用对了对目光,含笑道,“便敢接,无将士拥戴又有何用?况且有个金陵王摆在那里,除我主公谁能取来献他?无碍,主公一日不出这所房舍,积蓄虑患兼难熬心急者,当另有其人呀!”
  大家兀自品味这句话的含义,朱元璋把目光投向冯国用那柄几不离手的羽扇,道:“大郎有何分解?”
  “滁州缺粮终究为实,主公闭门不出,待粮尽之日,岂能只顾归附我旗下的儿郎?滁州百姓一般样爱戴主公啊!”
  “大郎所指,正是困扰俺不得安宁的近忧!”朱元璋正色道,“你可有出路?”
  “和州形胜,主公何不图之?”
  “难!”李善长随声道,“正因漕运重地,元廷岂能忽略?驻精兵免不了,兴民团亦然,我若硬取太耗力气!”
  “先生既提到民团,我便从这处着手。”冯国用摇起羽扇,“兄弟们结寨时曾获民兵号衣,上绣着‘庐州路’三字;和州恰属庐州路管辖,上司遣使犒劳,他能闭门拒之?”
  “好计!”朱元璋当即拍响巴掌,“只要有胆气、具口舌之才,当能成事!百室,这回便由杨元杲扮个使者如何?”
  李善长大摇其头:“才各有所用,杨元杲恐怕接不住这担分量。再有,大郎手里共多少号衣?没几百领,不说那阵仗像不像,只说,混进城里用场不多。”
  “这个好解决,”朱元璋道,“俺不是又娶了一个巧手浑家嘛,叫她召集姊妹们劳动一番,几千领不难缝纫!要紧的是这使者人选!”
  “主公不必为此犯难,”吴复毛遂自荐,“复可做一回假使者。”
  正说着,门外有人道:“胡爷请见!”
  “快快有请!”朱元璋噌地立起,几步抢过去,恰暖帘一掀,胡大海携带寒气闪进来。“通甫呀,你叫俺这颗心悬得好不难受!”朱元璋握住胡大海的双手不停摇动。“怎样,没遇到凶险吧?”
  “让主公挂怀了!”胡大海抽手躬一礼,摘掉皮帽子,露出粲然的黑脸。他把帽子丢在一旁,摩挲猬毛般硬髯,笑道,“鞑子一哄而散,哪来的凶险可遇!倒是张九四的部曲跟俺起了争执,那带兵的被我一马鞭抽成了哑巴,才会开口就叫嚷要去寻永义王说理!我巴不得呢,假扮惊恐诓走了他们,一径认准值钱货没命地捞呀捞!哈哈,不仅获得一大宗,还为主公带回来数百色目骑兵,都是能战喜杀的亡命,因为怕遭到脱脱的对头加害,于是改投主公旗下!这众人,只要镇住他们心胆,决计可做主公的敢死猛士!”
  提到色目人,朱元璋不由念及昔年为行童时遭那色目汉子侮辱一事,长下巴登时拉得更长,面皮如涂上一层铅色。正当胡大海僵笑容趋于无措之际,他换成喜容道:
  “大好!大好!这部骑兵自今便由通甫节制,俺信你能将他们用到最好处!”
  朱元璋暗中打定主意,该吩咐的不厌详尽,随后,继续称病静待郭子兴来请。
  李善长分析得毫无出入,郭子兴做梦都想坐金陵、竖王旗,掰指头算来算去,能成就他这大愿者也只有女婿一人。他知道女婿因为劝谏未果而称病不出,本想抻起来与其斗一斗耐性,孰料自己先寝食难安熬不下去。这日,他亲自登门,以探病为由,欲消解女婿的心结。朱元璋闻听,并未装出一分病容,步履如飞赶来前厅见礼。
  “哎呀!父帅呀父帅,你要折煞孩儿么!”他在郭子兴身前立住,这就要顿膝叩拜。
  “别!可别!”郭子兴拦住女婿,笑吟吟道,“你的病已经养好了?”
  “孩儿哪来的病!若说病,那也是心病!”
  “俺知晓!”郭子兴轻擂几下朱元璋的胸脯,径自走过去落座。“过后俺也仔细思忖了,你劝俺的那些都有道理,是俺犯了拗,辜负俺的好女婿那颗心了!”
  “父帅千万莫这么说,孩儿……”朱元璋稍加酝酿,已见泪意。
  “你莫委屈,今后俺定当多从你的见地……”郭子兴顿了顿,忽然问,“那个李善长还在为你出谋划策么?”
  朱元璋脱口道:“其人哪来的谋、哪来策!他抵死认为俺们应该盘踞滁州,为此被孩儿斥了一通,遂给他个闲职容他赚口嚼谷,也算对得住他了。”
  “小家子气!偏安一隅,胸无大志,此辈当不起重用!”郭子兴盯着亲兵把茶盏轻搁在他面前,窸窣而退,续道,“国瑞有何打算?”
  “取和州!”朱元璋道,“和州者,右挟水路左控陆路,与芜湖相邻,一旦扎下根基,待水陆军俱全,庐州和集庆伸手可得!”
  “能取?”郭子兴疑罢即攥拳一挥,“此事俺不过问,一切都从国瑞计议!”
  郭子兴既然如此爽性和甘愿,朱元璋首先想到不能让吴复犯险,暗下梳理一番,道:“只要按孩儿所思之计行事,取和州并不难。”
  “你说给俺听。”
  “孩儿已命人缝制了三百领庐州路民兵号衣,可择勇士穿起来,由阿舅率领,载犒劳前往,假称庐州民兵护送使者赏赉和州将士;另遣汤和与耿再成率万人随后,待阿舅骗开城门,即举火为号,汤、耿这一万人陡然冲入,与阿舅的三百人里应外合,和州就此到手!”
  “哦……”郭子兴面露犹豫,“和州兵措手不及,应无多大凶险吧?”
  朱元璋知解郭子兴心中所忌,道:“阿舅若有闪失,孩儿当以性命赔罪!”
  “俺哪抱这个意思!嗯……可行,此计可行!”
  “在于这假使者实属要处!孩儿选来择去,以为,非父帅麾下赵继祖不能胜任。”
  “嗯,俺们就用他!”
  两路人马陆续出滁州城,向和州进发。朱元璋很清楚这一计要冒凶险,但仍将十之六七向好处估计。哪知,三日后几匹快马疾驰而归,赶在挂午牌前进入城北门,转而朝东南驻军大营奔去。城北驻扎的马、步兵均为朱元璋掌控,知道每日这段时辰在此听取军务者也多属他的心腹。
  从马蹄隐约起,大帐里的朱元璋便绷紧心弦,带动李善长、徐达等十几人拥出帐门,手搭凉棚目迎那几骑驰近,勒缰后,有个叫王弼的后生纵身跃下地,几步抢来,沙哑嗓音道:
  “禀主公!取和州事败!”
  “什么!”朱元璋几欲决眦,“汤和怎样?耿再成怎样?张天祐怎样?”
  “耿爷中了一箭,后被鞑子冲散,汤爷亦不知去向,至于张将军……自兵发到眼前,俺们就没看见他们的影子!”
  “坏了!”吴复叫道,“定是那赵继祖胆怯,将底细漏给了鞑子!主公呀!你为何要弃复而用他赵某人!他实乃一难成大事的孬种!”
  “伯起①兄弟岂可懵懂!”李善长喝道,“主公留你而用赵继祖,这是对你的爱惜!”
  “知晓!复知晓!可是……”
  李善长摆摆手,对王弼道:“你是否能讲出大概情形?”
  “汤爷、耿爷率俺们与张将军一众间距而行,一直在等他们举火,可过了约定时辰仍不见火号,汤爷怕张将军一众已进城,便率众直抵城下,哪知鞑子警醒,随即关闭城门,之后放下飞桥缒兵出战,俺们难敌被打散了!”
  “不对!”李善长蹙眉道,“若张天祐一众先行入城而遭鞑子加害,鞑子岂能大开城门?若此是鞑子的计谋,又怎会急遽关闭城门,以飞桥缒兵出战?料张天祐一众应是误入岔道!”
  “顾不及挂怀他岔到哪里!”朱元璋长吐浊气,“百室你说,俺们该如何?”
  “鞑子既然被我惊醒,而我对和州势在必得,那便耗上大力气,拿下它!”
  朱元璋也果断,依次指向花云、胡大海和邓友德:“时泽!通甫!伯颜!你三人各领两千马兵及三千步兵直驱和州,定要破之!另,若遇鞑子与俺们儿郎厮杀,可当即入阵,先祭霜刃后取城池!”
  马、步兵隆隆出发。或为天意:两个时辰过去,耿再成的百余部下向滁州城拼命逃来,在他们身后追来数千元军骑兵,随败兵分成四队,堵在四座城门下。远方,仍有元军向这方行进,扬起的大片黄尘恍若一张大网,朝城池撒来。
  变故突然!朱元璋闻报正苦思退敌之策,郭子兴和郭天叙由三十几员亲兵护卫,寻至大帐。他一径把马鞭甩得噼啪响,咬牙切齿吓退一员员兵卒,但是,在离大帐十几步远之处,被几员魁梧的护卫拦住。
  “你等拦谁的路!”郭天叙怒道,“睁开狗眼看清楚!滚开!”
  然而护卫们毫不惧色,反把只手紧扶刀柄,个个虎视眈眈不吭一声。
  “反了!这是要反啊!”郭天叙愈发气急败坏,转冲亲兵们尖声叫道,“你等都是死人么!眼睁睁看着癞狗这般冒犯!”
  恰这时朱元璋走出大帐,身后左右跟出徐达和冯国用。他冷冷瞪了郭天叙一眼,喝道:“谁敢造次!”
  “是俺造次,你待怎样!”郭子兴催嗔滋恚道,“你出的好计!你害了你阿舅,该当如何!不是说以性命赔罪么?那好,你这便给俺赔来!”
  冯国用听了气不打一处来,挥羽扇抢在朱元璋之前发声:“郭大帅何以坚确张将军已被鞑子加害?若非,我主公又有何罪可赔?”
  “你主公?”郭天叙抓到字眼,“父帅可听清楚?这厮果真怀有异心!对了!你说,你将俺的兵马支派到何方去!”
  “你的兵马?”徐达也动了气,高声道,“这里的将士无不视我主公为惟一,你算哪来的人物,竟这般大言不惭!”
  “你该死!”朱元璋冲徐达而去,作势拔剑,又改拍胸,叫道,“这条性命都是俺父帅的,何况其他!你等莫非不是?若不是,有一个算一个,都该杀!”
  徐达忙装出副惊惧样子,冲郭子兴深躬道:“属下也是心急犯了糊涂,请郭大帅恕罪!”
  “着呀!端的急呀!”朱元璋道,“父帅只听见哪个说阿舅被害,就没听见鞑子已抵滁州城下?”他对郭子兴说话,犹如两道寒刺的目光却一直逼视郭天叙,“若有人存心这般,一旦证实,孩儿必杀之,以绝后患!”
  “且莫论这些了!”郭子兴岔话道,“国瑞是否有退敌之策?”
  精兵几乎倾营而出,依仗城中剩余别说退敌,即使死守城池不失,只怕也难!朱元璋正苦苦思忖,偏偏有人飞走来报:
  “鞑子在南门喊话,说是要遣使招降,请示下!”声落,即听帐内有人吟道:
  “积水作飞瀑,还疑沧海源。”
  那是李善长的声音。朱元璋虽稀涉文学,但能解破文句中的深意,并很快用到实处。
  “天德,你速与大郎兄弟分路传令,命其他三门守军竖起所有旗幡,将上下人等一个不少地带至南门!”
  “接令!”
  “请父帅召集亲兵,在南门内升起帅旗,列阵以待!”
  “好!都依你!”郭子兴挓挲双手,软声问,“这样便能叫鞑子退兵?”
  “父帅宽心,孩儿定叫鞑子退兵!”
  三座城门的守兵皆调往南门,一时街衢人满为患,喧哗此起彼伏。城门大开,吊桥平放,特地择选出两列兵士,个个面目凶恶,身量高大,头裹的红巾宛若血染,手握利矛,咬牙瞪眼盯着那使者跨马通过吊桥。在一杆帅旗下,郭子兴端坐在交椅上,两旁肃然站立郭天叙、郭天爵和朱元璋一干将领。那使者刚出城门洞即听一声大喝:
  “下马!跪!”——“下马!跪!”上千人紧随齐喝,““下马!跪!”声震耳鼓,气摄心魂。“下马!跪!”
  使者惊惧不已,滚下马鞍,咕咚顿膝。
  “膝行来见我家大帅!”——“膝行来见我家大帅!”又一阵齐喝。
  使者战战兢兢爬过来,俯首乱抖双肩,竟忘了此来的使命。
  “说!你来可是招降?”郭子兴不吝威严,戟指道,“以为你郭爷爷乃贪生怕死之辈?哼!你家主将真瞎了眼!你郭爷爷自起兵反元,早已习惯将脑袋贴近利刃的日子……”
  朱元璋惟恐郭子兴言多有失,忙冲冯国用丢眼色;冯国用会意,一摇羽扇,叫道:
  “砍下他的狗头!”——“砍下他的狗头!砍下他的狗头!……”众声遂起。
  群情一旦激愤,郭子兴反而顿显无措,眼巴巴看向朱元璋。
  于是,朱元璋手扶革带走出,道:“对俺们言称招降胜似侮辱!念两军交战不斩来使,今放你归去,告诉你家主将,明日沙场上见分晓,除此莫再多话!”
  这实际如一场赌博:赌元军自撤,或拖延至外出的兵马接到急报驰回救援。朱元璋整夜奔走于四座城门,观察城外元军动向。元军亮起大片大片火光,竟是人马不歇,持续成对峙之势。将值卯时,远处点点火光开始游动,随后,那大阵的火光依次递减……元军撤兵了!朱元璋长舒一气,不及暗叹侥幸,急忙来寻李善长。李善长也一夜未下城楼,彼时半躺在交椅上,盖一领斗篷浅出鼾声。
  朱元璋无心生怜,俯身摇醒他,并加以怪怨:“百室也能睡着!”
  “啊——”李善长慌忙立起,抱拳躬身,“精神不济,没能为主公分忧,惭愧!”
  “算了!鞑子已退,下一步该如何?”
  “善长一直在想,这部鞑子逐我败兵而来,最终形成这么大一个阵势,应有从他处汇来的兵马。”李善长负起一只手,续道,“善长也不敢轻易相信,鞑子是被我昨日那出戏给吓走的,宁猜测他们接到报急,由此向哪处驰援。向哪处?除了和州,善长再难想出一地呀!”
  “你是说——”朱元璋二眸骤迸精光,“是和州的鞑子报急?”
  “和州或已被我取下。”
  “不会!近两百里,连十二时辰都没耗去,花云、胡大海怎能赶到!”
  “张天祐、汤和、耿再成及所领人马,主公岂能忽略?”
  “不错!”朱元璋连连颔首,“汤和与耿再成便遭败绩也不会溃无所向!按说,早该报回消息;无消息,或因他们刚攻破和州,来不及遣出快马!——百室,俺们该如何?”
  “见郭公,请即出滁州,必保张天祐归来。”
  郭子兴并未瞻前顾后,同意朱元璋出滁州寻访张天祐的下落,并许给两千亲兵。这日巳时中,朱元璋偕李善长、徐达和耿君用率众向和州行进。
  “人家可将家底子都给了俺,”朱元璋边走马边回望那列长队,“俺在他心内果真坐稳了?”他笑问李善长。
  李善长慢悠悠说道:“若非有金陵这个六朝脂粉地摆在面前;若非算来计去,除了主公再选不出一个能为其取来这片好地界者,主公或早被加害。”
  “你怎敢!”朱元璋语气严厉,眉目却趋浅笑,“他可是俺岳丈!俺可是他半个儿!从中挑唆,你不怕丢了这颗吃饭的家什儿!”
  “主公重情重义,”李善长顾左右而言他,“对成就大事可谓百害无一利呀!该除之时,彻底除干净才是!”
  朱元璋不禁打个寒战!他心明李善长道出的那“除”字是何本意,第一次畏于同他人的目光相触,垂头盯着几绺被风拂动的马鬃,暗想心事。
  黄昏前,队伍停止行进,选平坦地势准备埋锅造饭,今夜便在此处就简宿营。朱元璋支上交椅,面向西方,直至那片片恰如染血的云霞消尽。点燃气死风灯后,十几员亲兵簇拥他和徐达登上一座土岗,口喷哈气,眺望夜幕深处。徐达忽而指向远处:
  “主公请看!”那应是一点粟大的灯光,少时变为豆大;料有飞骑正挑灯朝这方驰来。
  “俺们下去!”朱元璋带动徐达滑下土岗,立等大概盏茶工夫,那一骑近了,鞍上人驭慢马蹄,勒缰跃下,牵马快走,——乃跟随汤和出兵的乡里后生陆仲亨。
  “直说情形!”
  “禀主公,俺们已取下和州!”
  “嘿!”朱元璋转身冲徐达道,“百室所料真准呀!”紧着再向陆仲亨道,“大略说来,你们如何取下和州的?”
  “之前不见张将军的火号,原是他们走岔了道……那时候追逐俺们的鞑子顿住回返,恰跟他们相遇,于是战成一团,竟一起涌向城门,再后来他们想起放火,俺们看见了,便折回头冲将过去,鞑子措不及防、自乱阵脚,就这样,俺们拿下了那座城池。”
  “取下和州谁为头功?”见陆仲亨嗫嚅难答,朱元璋露出黯然色,“莫非张天祐?”
  “也不尽然,”陆仲亨略含愤愤,“若非汤大哥冒死砍断吊桥绳索,率俺们抵死阻住鞑子强入,张将军未必取下城池!可是,他在城楼立起了自家旗帜,抢头功……哎!”
  “为何叹气?”李善长不知何时寻过来,喷哈气笑道,“获取的一城一地俱属我主公,况仍有多少城池阔地待将士们攻取,眼前呀,对此头功彼未勋,无须过于计较。”
  朱元璋双目一亮:“百室定有机要说给俺。”
  “也非机要。主公须及时遣快马报给郭公:和州已得,荐张天祐头功,力荐其守卫和州。”
  徐达不同意:“头功给了他倒也作罢,岂能再送他兵权?”
  “此次攻和州吉凶混淆,最终获得也属侥幸,他张天祐焉能不知?”李善长捋髯道,“今城池虽然归我,但鞑子的大队兵马正向城下驰来,依他的胆气,不待帅令传到,想必已飞逃而去,如是,那头功在郭公心目中,在军中将士们心目中,即由实变虚了。”
  “从百室计议!由你代俺拟这篇文章?”
  “善长定当拟好。”李善长锁起眉头,“主公须即传两道命令:其一,着汤和力求将惧意迅速在张天祐部曲中传播开;其二,遣出探马寻花云、胡大海、邓友德,告知他三人,凡逢遇鞑子,可半阻半放,随后率部归和州待命。”
  
  注:
  ①伯起,乃吴复的字。
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