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24.袁大头难圆皇帝梦 李善仁意欲修老宅

作品名称:生计      作者:程介平      发布时间:2022-09-23 10:22:33      字数:3065

  沈老板悄悄对李善仁耳语说,讨袁军已开到上海,市面上传言纷纷,上海要打仗了。李善仁半信半疑,说这歌舞升平的景象,哪里有要打仗的迹象?沈老板说他家的船只今天都回不来,有消息说被讨袁军征用了,这不是明摆着要打仗么?戏台上,战鼓擂得震天响,李善仁若有所思地说:“马上要打仗,这里还围着戏台子闹哄哄看戏,真不可思议。”说话间,一个军士从幕后跑到前台,对小连生耳语了几句,台上锣鼓声突然停了,二胡“吱嘎吱嘎”地拉着长音。只见小连生“刷”地一下掀起盔甲,摘下髯口抛在空中,脱去全身戏装,一个鹞子翻身,从空中一跃而起,跳到台下,大吼一声:“同胞们,讨袁军来了!他们正在攻打兵工厂,上海也要光复了!同胞们随我来,支援讨袁军!”一伙商团组成的民军,手擎刀枪从戏台后奔涌而出,原来,李善仁离开兵工厂不久,陈英文率领的讨袁军就悄悄开到了高昌庙。
  
  话说陈英文在鄂州起义中立下头功,随后归到孙文麾下,前些日子奉命潜入上海大营,组织军警成立敢死队,此时趁着夜幕降临,发兵攻打兵工厂。哪知张总办事先接到密报,已将放工的工人招回来,加强防守,待到敢死队来到门外,守军已严阵以待,兵工厂大门坚不可摧,敢死队只有手枪和长枪,打在门上如隔靴搔痒,手榴弹也伤不了铁板大门一根毫毛。在守军一通机关枪扫射下,敢死队死伤大半,陈英文不得不率残部退至开阔地外。此时守军若如出击,敢死队必将覆灭,整个讨袁行动也将功败垂成。正在这危急关头,小连生率领民军赶到,从后门翻墙摸进兵工厂,守军见后院起火,恐遭前后夹击,无心恋战,纷纷弃守逃命。工人们反戈一击,打开大门迎接讨袁军,张楚宝跳上一艘木船从水道逃进租界,北洋军在上海的最后堡垒被攻克。讨袁军当夜便成立上海军政府,宣布上海光复。可几个头头为了听谁的吵得不可开交,以至延误战机,北洋军得到喘息的机会,卷土重来,兵舰开进黄浦江,向城里一通炮火轰击,讨袁军很快就土崩瓦解,军政府成立没几天,随即倒台,陈英文出逃日本。袁大头借机将兵工厂改为造船厂,李善仁再到哪里去讨要银票?手中的红契成了废纸一张。此后不久,李善仁又收到政府公文,称政府将在汉阳扩建兵工厂,希望各位金主一如既往地予以支持。汉阳兵工厂乃袁大头多年来致力督办的北洋军工,号称官督民办,事实强取豪夺。倘若要出资,现时现金只有沈老板给的摇橹木船所得,远远不够袁大头塞牙缝,势必要动用李家生计银。一旦将生计银投入,那是有去无回的买卖,真要如此的话,自己就是李家的败家子。倘若不响应政府的“号召”又怕袁大头新帐老帐一起算,李家难逃一劫,李善仁为此焦头烂额,一病不起。
  袁大头做起独裁梦,没想到各地督军纷纷响应孙文“二次革命”,借机宣布独立,不受中央政府控制,一个民国一下变成了十五个国中国。袁大头做了大总统却不能号令天下,为此殚精竭虑,召集睿智人士寻求对策,早将扩建汉阳兵工厂一事抛诸脑后。睿智们建议他恢复帝制,以掣肘诸侯,他那睿智的儿子也雪中送炭,每天送来《顺天时报》,供他决策。《顺天时报》不仅发行量大,而且是日本人办的中文报纸,通篇都是人民大众的呼声,要求大总统登基做皇帝,救民众于水火。袁大头见日本人都支持他称帝,本来还想做个“民调”,这下“民调”也不做了,终于下定决心,恢复帝制,做了洪宪皇帝。哪知这份时报是袁公子私人订制的,只印一份给他一个人看,这真是个前世作孽今世索命的讨债鬼,临门一脚将他老子踢落万劫不复的深渊里去了。
  
  没想帝制令一出,举世震惊,人心怨怼,本来各地督军只是闹独立,现在都有了借口举兵讨伐,袁大头立刻四面楚歌,急火攻心之下,只穿了八十三天龙袍就气恼成病,没几天暴毙于新华宫。他的幕僚们眼看他平地起高楼,眼看他高楼轰然倒塌,树倒猢狲散,各奔前程。
  
  消息传到上海,上海报刊率先刊出“号外”。祥海一早外出买报,坐在豆腐摊上要了一碗豆花,坐下看报。见今天的报纸大字标题触目惊心,都刊登着“袁大头一命呜呼”的新闻,心中震惊,怕有什么误读,将手中报纸一页一页仔细看,关于袁大头的死因却是众说纷纭。有说他终日厮混于青楼妓院,因此掏空了身子;有说他为国家鞠躬尽瘁,死而后已;也有说是被他儿子气死的,众说纷纭不辨真伪。祥海索性不看,又买来好几份小报,有时候小报消息比官方媒体要可靠得多。他摊开一份小报,见一位名人学者发表评论,称袁公“因肾炎以致不治,功过是非,只待后世评说”,这才确信袁大头已死。想起当年父亲千里贺喜被袁大头吓得气都不敢出的往事,始作俑者还是自己,他憋了一肚子气,现在他将报纸看罢,抑制不住内心欢欣,豆花也不吃了,连忙奔回他住的地方。这年,祥海和福生已公学毕业,福生回家替父亲打理生意,祥海和赵大在外白渡桥下石库门弄堂里租了一个亭子间,和赵大同住,要在上海做股票生意,因此有一大早就出门买报纸的习惯。赵大尚在上学,起得迟,这时正在呼呼大睡。祥海“噔噔噔”爬上亭子间,兴奋地摇醒赵大:“袁大头死了!”赵大睡眼蒙眬,尚未明白祥海在说什么,祥海已卷起报纸,说了一声要回广福一趟,就又“噔噔噔”下楼去。
  
  祥海回到广福,兴冲冲跨进家门,大声囔囔道:“父亲,你猜我给你带来什么好消息了?”李善仁大白天卧床未起,李夫人赶紧阻止:“快别囔囔,你父亲昨夜咳嗽,一夜没合眼,天亮刚刚睡下。”这时,李善仁已被祥海吵醒,在床上问道:“祥儿回来了?”祥海进屋道:“父亲,是我回来了,我给你带好消息来了。”李善仁朝他望了望,有气无力地说:“不会是带回媳妇了吧?”祥海道:“此事比媳妇还重要。”李善仁起身拿来烟杆,正要点燃,被夫人劝阻:“老爷,你咳嗽未好,烟还是要少抽。”李善仁无奈放下烟杆,慢悠悠对祥海说:“眼下于你而言,有什么事比媳妇还重要?今日你回来正好,明日请张老先生吃饭,他宝贝女儿也要过来。你母亲要亲自下厨露一手,试做万三蹄……”“父亲,你看。”祥海打断李善仁的话,将手中报纸递给他。李善仁见是“号外”,就说:“又有什么乱哄哄的新闻?”祥海又拿过报纸摊开,指着大字标题说:“父亲,袁大头死了!”李善仁一听此话,“忽”地从床上跳将起来,又将烟杆抓在手里,说道:“谁死了,袁大头死了?”说着又丢了烟杆抢过报纸去看,见报纸白纸黑字刊得明明白白。李善仁从头到尾仔细看完,不禁面露微笑,仰起头长长地吐出一口气,拈须沉吟道:“半笼寒雾锁九州,乱蝶悄然跃枝头。一江春水向东流,稚子言秋安敢愁。”
  李夫人见李善仁看完报纸,一改往日的颓废模样,忽然变得精神矍铄中气十足,咳嗽也没了,高兴地说道:“老天爷开眼,终于雨过天晴,老爷的病也好了。”祥海见父母高兴,便心血来潮,吟就报纸上的一副对子,叫父亲看对得上对不上:“袁大头千古,中国人民万岁。”李善仁听了哈哈大笑说:“小子,此联千古对万岁,很是工整,但是袁大头对中国人民,三个字怎么能对四个字?”祥海说:“对不起就对了嘛!”李善仁大惑不解,问祥海何意。祥海说:“就是袁大头对不起中国人民嘛!”李善仁再次大笑:“你小子,还跟老夫玩这一套!”说罢沉思片刻,然后郑重其事对祥海说,要重修李家店堂。祥海见父亲要重建家宅,颇觉意外,劝说道:“李家人口不多,不需要太多的房屋,建了无人居住,那是浪费,再说房大不养人,将来麻烦多。”李善仁说:“什么房大不养人,麻烦不麻烦的,年轻人有所不知,老家的房子是永恒的归宿,无论你在哪里打拼,老家的房子就是你的寄托,老家的房子不在了,你的魂就不在了,因此老家的房子不管有没有这么多人住,都要修得气派、阔绰。当初我们一家从冀鲁逃难来到广福,匆忙建起的宅屋太仄逼,连个太师椅也没地方放,并且现已显破旧,今后要恭迎媳妇进门,不可等闲视之。”
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