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23.李善仁抽资受挫折 沈老板相约看大戏

作品名称:生计      作者:程介平      发布时间:2022-09-22 15:27:19      字数:3174

  却说孙文信守承诺,将总统位置让位给袁大头,谁知袁大头十分留恋皇宫,不愿意到南京来就职,仍旧在北京皇宫里做总统。对他来说,总统就是皇帝,可以像皇帝一样大权独揽统领天下。想不到法令在先,立法院和国会都要与总统分权,袁大头大为不快,既然把总统位置让给了他,又想将权力夺回去,那他还做什么总统?不久以后,立法院院长就被刺杀于上海北火车站检票处木桩下。那时,孙文已退出政界,正在日本考察铁路建设,得此消息后大为震惊。认为袁大头下此毒手,已背叛了革命,急忙回国,联合南方革命派组成讨袁军,举起“二次革命”大旗,一路高歌猛进,逼近上海,袁大头在上海的据点——江南兵工厂危在旦夕。
  
  剪辫子风波很快过去,李善仁送三个孩子到城里复学,在沈老板家宿了一晚,第二天一早要去兵工厂。临出门时,沈老板告知李善仁,今晚城隍庙有小连生的场子,约李善仁晚上一起看戏。当初,李善仁还在冀鲁李家大院,来往于姑苏时,只要乡下戏班子有演出,他都要去捧场,是个铁杆戏迷,便一口答应。沈老板说:“为了拆城墙的事要和工部局交涉,午饭约了工部局的人,否则可以开车送你去。”李善仁连忙谢绝道:“高昌庙离这里不甚远,坐黄包车去很方便。”说罢出门,叫了一辆黄包车去往高昌庙。
  
  高昌庙以前只是江边的一片滩涂荒地,河道环绕,芦苇丛生,仅“横篙挂网几渔家”,是个实实足足的乡下地方。清同治四年,兵工厂迁建于此,在此大兴土木,高昌庙一夜之间热闹了起来。大批军队、民夫聚集而至,冶炼钢铁、制造枪炮、打造船舰,不断扩充地皮,至今已是烟囱林立,港口、码头、军营、自来水公司、电灯公司、煤栈都汇集于此,支撑着城内的一切繁华。不远处又建有南火车站,附近店肆不下数百,商号鳞次栉比,客商熙熙攘攘,络绎不绝,一派繁华景象。从小东门到高昌庙仅七八里地,现已在烂泥地上修筑了通汽车的公路,黄包车不多久就将李善仁拉到了高昌庙,在兵工厂门外铸铁栏杆前停车。李善仁下车,走向独具一格的过街楼式大门,向卫兵出示了股东证书,说找张总办。卫兵指示他,前面一幢城堡式建筑三楼就是总办办公室。李善仁走上旋转楼梯来到总办办公室门前,轻轻敲了敲门,里面传来一声“请进”,李善仁推门进去,见垂直推窗下一张硕大的红木办公桌后,坐着一位面目清朗的长官,他就是总办张楚宝。张楚宝示意李善仁坐下,侍卫递上热茶,李善仁接过,寒暄了几句,双手奉上厚礼,远亲朋党之类套一番近乎,递上股东文书及红契,说自己需要资金,请张总办结算后退回原始投资。
  兵工厂总办换了好几任,如今的总办张楚宝也是徽州人,且同在李大人麾下共事,李善仁以为同乡同事好说话,谁知张楚宝瞄了一眼股东文书,极不耐烦地说:“当初兵工厂系苏淞太道奉朝廷谕旨官筹民办,原来苏淞太道是这么筹的,将官办扔了,完全筹成一家私募兵工厂,这不是拆国家墙脚么!难怪这些年没有成本核算,谁也不担责,搞那么大的规模,什么也搞不出来,是被你们这些官商掏空了底子。你至今已取回多少倍原始投入,有账可查,我估摸贩卖鸦片也没这么高的回报。你知不知道袁大人为了填补财政空虚,强大军工事业,已经向四国银行团借了二千五百万两银子,你倒好,如今国家急需资金支持时,却要抽回资金。”李善仁被张楚宝训斥一顿,不免有些尴尬,见这位总办不太好说话,就更坚定了抽回资金的决心。他装出一副愁眉苦脸的样子,叙说李家遭遇不幸,前些年建造家宅又欠下一大笔钱,请求总办高抬贵手,予以核准退出。张楚宝见李善仁说得有鼻子有眼的,姑且信了,就说,“袁公有令,兵工厂要扩大规模,汉阳那边也要增产,这一切都需要资金。看在同乡的份上,你是若要执意抽回资金,须按官银当本利率扣除分红资金结算,你若同意,就在红契上签字,否则免谈。”李善仁没料到这位同乡总办铁面无私,嘴上说得好听,却一点不念同僚乡党之情,还精于算计。心想当初筹资时说好可以随时退股,这事在红契上写得明明白白,怎可以说推翻就推翻?但是张总办是军方代表,虽然自己有红契在手,可大权在人家手里握着,说不行就不行,几无道理可讲。李善仁心情郁闷,怕夜长梦多,一气之下,按当本利率结算就按当本利率结算,先取回本金再说,于是签字画押,约定三天后来拿银票。李善仁收起红契要走,突听办公桌上电话铃声急促地响起,张总办抓起电话接听,突然脸色大变。
  李善仁识趣,悄悄离去,走出大门时,突见厂内戒备森严,北洋军士兵全副武装,三步一岗五步一哨,如临大敌。原来,张总办接到密报,说讨袁军正在悄悄结集,似有重大行动,接报后,张总办立刻布置宪警进入战备状态,已经放工的工人也都召集起来,严阵以待,防备讨袁军突袭。李善仁下楼来到大门口,大门已经关闭。这是一扇用两层钢板夹南洋檀木做成的大门,足足有千斤重,两个卫兵一个提枪一个拿刀,重新打开大门,待李善仁出去后又重重关上。李善仁走出厂门,自叹一朝天子一朝臣,今朝不认前朝人,因此不再抱有任何奢望,指望三天后取回本金,保住原始资金已是不错。他垂头丧气地走进一家面馆,坐下吃面,一边拿眼盯着街上,看到有黄包车来,面条只吃了一半,连忙放下筷子,跳上黄包车回到花衣街沈宅。
  沈老板吃饭回来,见李善仁忧忧寡欢,便请李善仁去老城厢逛街。李善仁见盛情难却,再说已答应沈老板晚上一起看戏,也就耐着性子随沈老板来到老城厢。李善仁南下上海十多年,老城厢还是头一次来。现时华灯初上,老城厢里灯笼高悬人来人往,古朴的牌坊下小巷狭道如同迷宫,各种店铺多到看都看不过来,李善仁没有心情观赏,每家店铺前都是看一眼招牌就走。两人来到城隍庙财神殿拜佛,李善仁默念心意,祈求财神老爷保佑,三天后能够顺利取回本金。烧过高香,又到豫园兜一圈,逛到老饭店吃夜饭。席间,李善仁问起拆城墙的事,沈老板说:“工部局认为城墙阻碍经济和交通的发展,外国人也竭力主张拆除城墙,拆了城墙,华洋再无阻隔,无形之中扩大了租界,外国人何乐而不为。工部局已成立了城壕事务所,专门负责拆城墙,所以拆城墙是铁板上钉钉的事。城墙原是先父花了四十万银两修复的,现在说拆就拆,水道填没,将来黄浦江的棉花船和沙船都进不来,会大大影响沈家的生意,却一点补偿都没有。我当然不服,和工部局打官司。官司打到市政厅,工部局有洋人支持,市政厅又完全听工部局的,官司打不赢。眼看城墙保不住,我建议留下大境阁,那是被称为‘江皋霁雪’的著名景点,不知工部局会不会采纳。”李善仁很有同感,于是将他上午去兵工厂遭遇秀才遇见兵有理说不清一事告诉沈老板,诉说李家半个世纪以来在兵工厂的投资收益,在他手上化为泡影。两人惺惺相惜,各自将心中冤屈一吐为快。
  说话间,跑堂端上来五菜一汤,两人边吃边聊。李善仁想起沈姑娘做的万三蹄,就说:“广福的地理位置跟周庄差不多,甚至比周庄还便捷,为何出不了沈万三?”沈老板说:“兄弟这话说到点子上了。沈万三虽然情商不咋地,智商不错,做生意精明,专和洋人做生意。”李善仁笑道:“所以沈老板也和洋人做生意,洋人在上海建了不少石库门,少不了沙石。”沈老板说:“洋人不屑这种辛苦吃力的事,但是肯出钱,那只好我做了,所以别人称我沙贩子。”此时,窗外传来铿锵的锣鼓声,李善仁的心情顿时舒缓了许多,随沈老板移步戏台,找位置坐下。今天将上演的是小连生的《定军山》。不一会,随着一阵紧锣密鼓,扮演老黄忠的小连生出场了。小连生自幼学戏,因嗓音沙哑,只扮老生,但其扮相俊俏,深得戏迷追捧。只见他笑容微露,嘴角上翘,神气活现地出场,顿时引得台下看客一致拍手叫好。又一阵紧锣密鼓之后,他开腔唱道:
  
  这一封书信来得巧,
  助我黄忠成功劳。
  站立在营门三军叫,
  大小儿郎听根苗:
  头通鼓,战饭造;
  二通鼓,紧战袍;
  三通鼓,刀出鞘;
  四通鼓,把兵交。
  进退俱要听令号,
  违令难免吃一刀。
  三军与爷归营号,
  到明天午时三刻成功劳!
  
  台上锣鼓喧天,台下掌声雷动。这时,舞台在一暗一明之间换了布景,李善仁连连拍手叫好。沈老板却显得有些忧心忡忡。
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