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第三章 世事浮沉多变幻(4)

作品名称:三江逐浪人      作者:林朴      发布时间:2022-09-01 17:18:49      字数:3173

  四
  当晚,他们在猛拱歇下来,买了几色酒菜,细细地品酌。微醺后,林炜和有些惋惜地说:“曹大哥,要是我们自己把那块石料开了,就能赚大发了!”
  曹大哥放下手里的酒杯,看着他说:“炜和啊,凡事都要把握个分寸。做生意,赚头大风险也大,赌石这一行更是如此。人们说赌石‘十赌九输’,是‘疯子买,疯子卖,还有个疯子等起在’,真是这个样子嘞!你想,如果我们自己开料,万一开出来就是一块石头,那咋办?血本无归不说,回去的盘缠从哪儿来?我们岂不是只能在老缅这塌塌当流浪汉了么?你再想想,董老板为啥能下决心赌一把,还不是因为这不是狂赌,心头有底人就有胆气。有大商家说,会让利的才是会做生意的,不把别人逼下坎自己就不会摔崖。说的对啊!经商一途,靠眼界更靠心胸,要有诚信,讲义气,还得存仁心,路子才会宽敞哩!”
  曹大哥一番话,让林炜和如醍醐灌顶。他得到过张先生、刘先生和二姨、曾伯们的指点,再经曹大哥这么一说,更明白该怎样做生意了,感激之情油然而生。
  “曹大哥,我们下一步该做啥,还赌石不?”林炜和问。
  “回去!再把贩运的营生搞起来。赌石这玩意,讲经验更靠运气,可有一,难有二,久走夜路必撞鬼,不能心存侥幸。虽说现在世道纷乱,但正因为此,货物更不畅其流,而人们要过日子,东缺西补,这就有行商的机会。”说到这里,曹大哥望着他一笑,“何况你还挂牵你那小师妹哩!我看回去还来得及,你有点本钱了,开个铺子,你师傅就放心你了嘛!”
  林炜和说谢谢曹大哥吉言,心里却酸酸的,他已经好几次梦见玉姑和曾师哥拜堂成亲了!
  
  两天后的晚上,他们留宿在密支那江湾客栈。曹正清望着檐口悬挂的灯笼上“江湾”两个大字,笑着说:“这客栈老板还有点意思。”见林炜和不解地看着他,便问,“炜和,你知道这里为啥叫‘密支那’?”林炜和摇摇头。“密支那是缅语,大江边的意思。迈立卡、恩梅卡两条江在上边汇合成伊洛瓦底江,这座城就建在伊江旁边,所以取了这个名字。这个客栈靠近江流曲折处,用‘江湾’命名也很恰当,只是客栈老板是缅人,取店名不用缅语却用汉语,为啥呢?让缅人觉得新奇,让汉人感到亲切,不就更容易招徕客人么?”
  林炜和恍然大悟,点头道:“哦,是这样的。看来开个店取啥名字也是有讲究的,曹大哥,您又教了我一招呀!”两人你看我我看你,哈哈大笑起来。
  林炜和很多年后都还记得,那一夜,密支那的天很蓝,像一幅望不到边的锦缎;缓缓流动的江水,像一匹轻柔发亮的丝绸;薄薄的雾气飘散在江岸,像一条条莹白的纱巾。这景致好像在哪里见过?啊!不就像我老家顺庆么?离开这么久了,家里人怕是担心得很呢,还有玉姑,她现在究竟咋样了呢……曹大哥都说了,我们要马上赶回去,对,赶回去!他同曹大哥紧挨着坐在客栈临江的木走廊上,各自畅谈了回去后的打算,几个月来的惊吓、劳碌、忧愁都烟消云散,两人兴致勃勃地直谈到夜深时才回房就寝。
  
  他们在密支那只停留了一天,就沿大路来到东边的昔董,找到董老板介绍的一个姓杨的马帮头,然后跟着这支马帮,走进横亘中缅边界的茫茫大山之中。这是距腾越最近的一条山路,至少可节省六七天时间。但是这条道非常难走,不仅要翻山越岭、跨沟跳涧,还要钻进暗无天日、腐草遍地的密林里摸索着迈步。杨头儿给他们发了个藤条和麻丝编成的头套,说是防黄蜂毒蚊子叮咬;要他们穿厚布裤子还要扎紧裤脚,免得被蛇咬蝎蜇和荆莽刮伤;人手一根树棍,用来探路助力止滑和防备岩豹马熊袭击。晚上,就在深山密林里选一块沙石地或草坪露宿,大家在杨头儿的指挥下,燃起几堆篝火,在地铺四周撒上硫磺和硝粉,脸上手脚上涂抹些雄黄酒,马帮汉子说,那都是用来驱走野兽和虫蛇的。曹大哥知道林炜和从没走过这种山路,一路上悉心照料,还不时给他鼓劲,林炜和虽然走得十分艰难,但有曹大哥的呵护,也振起精神奋力跟上。他想,翻过眼前的大山,路就会敞扬多了,就能早点回家了。
  但他万万没想到,一场大灾难即将落到头上。
  
  曹正清和林炜和跟着马帮已经在山里走了两天多,杨头儿说,再翻过两座山,就是云南地界,林炜和听了当然十分高兴,走得更来劲了。当他们顺着一条陡峭的山路往下走时,林炜和的裤腿被棘刺挂破了,因急于赶路,没怎么在意,谁知没走多远就觉得被什么狠叮了一下。曹正清听见他“哎哟”一声,忙上前一看,发现他小腿上有两个渗出一星血珠的小红点,周边隐约泛起一圈紫晕,糟糕!撞上毒蛇了!他立即呼唤杨头儿让马帮停下,同时掏出一根布带将林炜和的小腿肚紧紧扎住,阻止蛇毒往上窜。杨头儿赶过来,用小刀划了个十字口,挤出一汪黑血,敷上蛇药膏,并从一个小瓶中倒出几粒药丸让林炜和吞下,然后吩咐一个叫早昂的克钦小伙子卸掉驮马上的两只藤筐,将他扶上马背,护着他继续赶路。
  曹正清见杨头儿神色有些异常,忙靠上去,悄声问道:“杨大哥,他——没啥事吧?”
  杨头儿摇摇头:“还不好说,看看吧,怕是撞上扁头风了。”
  曹正清知道,扁头风就是眼镜蛇,毒性很烈,被咬的人往往会丢命的,禁不住十分紧张:“那咋办呢?杨大哥,您一定要想法救治他哟!”杨头儿没说话,只点了点头,同时吆喝大家加快脚步。
  翻过一道山梁后,杨头儿发现林炜和在马上摇晃了几下,忙招呼大家停下来,然后走到他身边,撸开裤管,见整个腿肚子都肿胀发紫了,再翻翻眼睑,白多黑少!不由紧皱眉头:“不行!这药力看来镇不住,这伢崽就要晕倒了!”曹正清大吃一惊,着急地说:“咋办?咋办呢?”
  杨头儿回过头,大声喊道:“岳老三,快打马去荔枝沟请赵郎中!”同时取出两粒药丸摁进林炜和嘴里,这才对曹正清说:“曹老板,不能再走了!要赶紧送西面寨子里,要不然这伢崽就没命了!”
  按照杨头儿的吩咐,早昂跳上马背,一手拢住林炜和,一手提起缰绳,两腿一夹,便驱马前奔,曹大哥见状,来不及说什么,一头就跟着跑去。
  人腿毕竟跑不过马腿,当曹正清气喘吁吁地赶到离寨子还有两三里地时,见林炜和一动不动地躺在路边,眉间发黑,两眼紧闭,神志已经昏迷。一个须发斑白的老者盘膝坐在他身旁,飞快地往他头上颈上扎着银针,一个头挽双髻的少年用左手拨开他嘴唇,右手执一把长嘴小壶,朝牙缝间滴着药汁。
  曹正清一把拉住早昂和岳老三:“郎中先生说什么了没有?”岳老三“哦呀”一声,说:“凶险得很呐!赵先生说,再晚半个时辰就没救了!”早昂眼睛红红的,不住点头。
  “哦!”曹正清万分紧张的心情陡然放松,浑身一软便瘫在地上。当他被早昂扶起,从晕眩中回过神时,杨头儿也赶到了。赵先生望着杨头儿点点头,算是打了招呼,随即埋头指点那个药童给林炜和清理创口、涂抹药膏,待一切就绪,才长嘘一口气,扬起头来。
  杨头儿躬下腰,捧住赵郎中一只手:“谢了,谢了!有您老人家,这伢崽的命就保住了。我呀,也算给董老板、曹老板有个交代了!”他转头对曹正清说,“曹老板,这就是专治刀伤蛇毒的神医赵先生。”
  曹正清忙上前道谢,给赵先生深深鞠了一躬。赵先生仰头摆手,笑道:“不敢当,不敢当。幸亏这娃儿底子硬实,又靠杨先生的药力阻滞了毒性,不然,就回天无力了。”曹正清这才发现,赵先生双腿是残了的。更令他惊异的是,赵先生讲话时带有一种他熟悉的口音。但他没问,不随便打听别人的根底,这是行走江湖的规矩。
  赵先生说,因为蛇毒侵了心,麻了神经,得留下来,一步步散毒驱毒,还需要慢慢调养,总得要一个多月才能恢复元气。这咋办呢?曹正清为难了。杨头儿说,赵先生是这一带的名人,豪爽仗义,最有诚信风范。曹老板您又不会医道,陪着也只是陪着,不如就托付给他们照料。等这伢崽好了,或您来接他,或他来找您,这才两不相误嘛!
  曹正清要留下银票给赵先生,赵先生拒绝了。“救死扶伤,医德所本。我看您是个诚挚人,犯险来这边做生意,也是有不得已之处的,这钱应该还有其他用场。不瞒您说,我也是中土人氏,就算为乡亲尽点心吧!”
  众人将赵先生和林炜和分别抱上两副竹轿椅,送回寨子里赵先生家,曹正清见林炜和已经安顿妥当,再三道谢后,便随杨头儿一行重回了去腾越的山道。
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