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第十一章 平冤案·大展宏图 

作品名称:黑茶王传奇      作者:寒塘瘦石      发布时间:2022-05-27 21:21:55      字数:3126

  贺天毅一觉醒来,天已经大亮了。回想起在昨晚的酒席上,感到似乎遇上了红颜知己。两个人谈起安化黑茶,竟然有说不完的话题。几盅酒下肚,便有些得意忘形,竟怡然自得地讲述着自己的故事。此时他才意识到,自己未免过于张扬了。薛妤涵是一位火辣辣的大报社女记者,可以说是见多识广,很有自己的主见。尤其是那双美丽动人的眼睛,水汪汪地深不可测,显得那样的神秘,好像里面藏着什么不宜告人的秘密似的。好在贺天毅是个心地坦荡的人,觉得即便是说了几句什么过头的话,也并无大碍。然而,自始至终,薛妤涵都没有告诉贺天毅,她就是安化商会会长薛楚阳的妹妹。
  这时候,传来了轻轻的敲门声。
  贺天毅起身穿上睡衣,趿拉着拖鞋打开了房门。他随意地看了一眼,觉得有些面熟。再仔细一打量,原来是再熟悉不过的贺老六。
  “老六!”
  贺天毅疾口叫出了声,然后一把抱住贺老六,兴奋地拍着他的肩膀。
  “少当家!真的是你吗?”
  贺老六激动地流出了眼泪,紧紧地拉着贺天毅的手,忍不住地哽咽着。
  “老六,”贺天毅问道,“你是怎么找到这儿的?”
  贺老六说:“在报纸上看到了你的事儿,这才知道你还活着。今天一早去《湖南公报》找那位写文章的记者小姐,她告诉我的地址。少当家,不,应该称呼你老爷啦!太夫人看了报纸,高兴得快要疯了。”
  贺天毅忙问:“老太太身体可好?”
  贺老六说:“好!好!挺硬朗的!”
  贺天毅说:“咱们赶快去见她老人家吧!”
  恰在这时,政府派来了公差,接贺天毅去晋见督军。贺天毅只得压住了心中的激情,问明白了太夫人贺顾氏的住处,这才随公差直奔省政府。
  贺老六离开了旅馆,飞也似的回到了家里。见了太夫人如此这般地一说,把个老太太高兴得直抹眼泪。等啊盼啊,盼啊等啊,约莫一个半时辰的光景,白发苍苍的老母亲,终于看到了阔别16年的儿子。
  “娘!”贺天毅“扑嗵”一声给老母亲跪下了,大声喊道,“不孝男儿给您老人家磕头啦!”
  说着,贺天毅匍匐在地,给太夫人磕了三个响头。太夫人上前一把拉起了贺天毅,紧紧地抱在怀里,忍不住放声大哭。在场的人,无不落泪。这16年来,太夫人为了躲避董寅野的迫害,流落到了长沙城。是贺老六干苦力,养活着老人家。所幸者,老人家的身体还算硬朗。只是忠心耿耿的老管家薛瑞霖,没有熬过来,5年前一场大病,含恨离世了。
  第二天,贺天毅兴高采烈地带上母亲和贺老六,离开了星城长沙。薛妤涵闻讯赶来送行,竟然流露出了恋恋不舍的神情。
  一行三人回到江南古镇,贺天毅将太夫人安顿好之后,便马不停蹄地同严翠萍和雷梦昕拿着特赦函,匆匆赶往采石场。到了那里才知道,雷天豹在贺天毅离开采石场不久,便吐血身亡了。姑嫂二人闻听,悲痛欲绝。
  “大嫂,”贺天毅难过地说道,“天豹大哥的恩情,贺某没齿不忘!由我负责将他的骸骨重新入殓,运回兰州安葬吧!”
  严翠萍叹了一口气,说:“在兰州城,我们也是个外乡人。而且那里又有天豹的仇人,即使入土,也不得安呐!何处黄土不埋人?与其再过那种颠簸的日子,不如就在这鱼米之乡扎根。待梦昕出了阁,我也就了去一桩心事,当一个夜伴青灯的出家人吧!”
  雷梦昕说:“嫂子,你千万别说这种话。留在江南镇,挺合我的意。可你要是日后出家,就连我也一起带去好了!”
  贺天毅笑着说:“吃斋念佛,不一定非要剃度。做个在家居士不好吗?”
  就这样,他们怀着极其沉痛的心情,在资水之畔厚葬了雷天豹。
  都说生意场上打开局面,头三脚最难踢。贺天毅在严翠萍和雷梦昕的支持下,很快就在江南镇成立了裕泰茶庄,直接去茶山收购黑茶;接着,又在江南镇设立了裕泰钱庄,以低息向茶商发放银票。在这两件事落实好了之后,贺天毅紧锣密鼓地组织裕泰马帮,准备西北之行。
  贺天毅在江南镇的大手笔,赢得了同行的关注。大家奔走相告:裕泰茶业商行又回来啦!
  这个消息传进了薛府,令薛楚阳和秋韵瑶都大吃一惊。尤其是薛楚阳,骤然感到了一种无形的压力。于是,他派出心腹,严密监视着贺天毅的一举一动。
  “薛楚阳,”秋韵瑶说道,“当年官府的告示写得很清楚,贺天毅判得是斩监侯。秋家花了那么多的银两,也没有救下他。董师爷明明说,贺天毅被秘密处斩了,怎么16年后,他又活着回来了?”
  薛楚阳说:“这个菫师爷很不地道。他跟你们说是贺天毅被秘密处斩了,跟我却说贺天毅被押往死囚采石场,没几天就暴毙了。前两天看了《湖南公报》,我以为是同名同姓在出风头。今日看了他的三板斧,才相信果真是贺天毅回来了。”
  秋韵瑶说:“这些年来,你是公认的安化黑茶王。贺天毅砍出了三板斧,你总不能无动于衷吧?”
  薛楚阳说:“当年薛贺两家是黑茶生意上的竞争对手,今日裕泰茶行又在江南祭旗,对薛记茶行确实构成了威胁。”
  秋韵瑶说:“那时我就劝你,抓紧时机下乡收茶,给安化的茶商起一个表率作用,你却迟迟不肯行动。如今这第一炮叫别人放了,你若是再按兵不动,可就叫人家抢了先机。”
  “我们岂能甘拜下风?”薛楚阳说,“韵瑶,这几年都是你在操持茶业。咱们如何应对裕泰茶行的三板斧,你拿主意吧!”
  秋韵瑶说:“裕泰茶行的‘三步走’,很有策略。我们的第一步,也是大张旗鼓地打着响应省政府的号召,去茶山收购黑茶。”
  薛楚阳不解地问:“为什么要打着响应省政府的号召去收茶?”
  秋韵瑶说:“裕泰茶行已经先行去茶山了,薛记茶行跟在他的后头,你不觉得被动吗?”
  薛楚阳恍然大悟地说:“是!是!打着响应省政府的号召,格调就高多啦!这样一来,就免得那些茶商把裕泰茶行当成了领头羊。高!高!”
  秋韵瑶说:“第二步,立即大开咱们在江南、洞市设立的钱庄,同样以低息向茶商发放银票。如此做法,是避免安化茶商倒向裕泰茶行。”
  薛楚阳说:“我是安化商会会长,还怕茶商跟着裕泰茶行跑吗?”
  秋韵瑶说:“你既然是商会会长,就应该懂得什么叫做‘唯利是图’。茶商要的是利益,而不是空洞的虚名。”
  薛楚阳说:“你讲的也颇有些道理。记得那年我以商会会长的名义,要求茶商们捐款赈灾,结果响应的寥寥无几。后来你给我出主意,凡是积极参加捐款赈灾的商户,可以由商会出面要求政府减免税收。好家伙,那些商户挤着脑袋报名。”
  秋韵瑶说:“薛记茶行既然是安化黑茶的大商户,就要拿出大商户的格局和气势。马上派颇有经验的樊鹤龄去组织马帮队伍,造出声势。如此做法,总比你派出心腹眼线去监视贺天毅强多了。”
  薛楚阳点点头,说:“你这‘三步走’好是好,可你就不怕人家说我们拾人牙慧,套用裕泰茶行的做法?”
  秋韵瑶说道:“俗话说,‘天下文章一大抄,看你会抄不会抄’。人家经商的办法好,为什么不去学?”
  薛楚阳说:“好吧,就照你说的去办!”
  秋韵瑶说:“过两天,就是老太爷的七十大寿了,我们要把堂会办得气派大一些。并且,要将安化所有的茶商都请到,借此机会扩大薛记茶业商行的声望。一来讨老太爷的欢喜,二来抵制裕泰茶行的影响。”
  薛楚阳说:“这可是要花一大笔钱呐!”
  秋韵瑶淡淡地笑了笑,说:“是的,确实挺破费!可是你要想明白了,一旦让裕泰茶行占了上风,后果会怎样?当初薛记茶行为了显示自己的财势,不惜花巨资买下了贺府豪宅。给老太爷做大寿花上一些银两,这又算得了什么呢?”
  薛楚阳说:“韵瑶,当初可是你逼着要买下豪宅,否则你就不嫁。”
  “不错,是我逼着薛家买下这座豪宅的。”秋韵瑶冷着脸,说,“我给你们薛家在安化争脸面,难道说错了吗?在这繁华的江南古镇,配享有如此豪宅的只有两大家:一个贺家,一个是薛家。贺家已经倒了,薛家不出手,难道等着让别人压你一头吗?要想成为安化的黑茶王,这么点儿气魄都拿不出来,能成什么大器!”
  秋韵瑶的一番话,说得薛楚阳哑口无言。
  “薛楚阳,”秋韵瑶说道,“老太爷为薛家创下如此大的家业,他老人家的七十大寿,理应大办,这也是你该尽的孝道。所有筹备的诸事,都由我来操办,你只负责发请柬吧!”
  薛楚阳已经习惯了秋韵瑶的调遣,当下应允下来。然而在发请柬这件事上,却做了手脚。
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