第三十二章 钥匙•鬼影初露端倪

　　连姜宛卿也不知道，自己是怎么离开的河边游艺场的。当她回到家里的时候，已经是夜里十点多钟了。她神色慌张地进入房间，见史剑慧躺在被窝里，正津津有味地看小说，这才长长地吁了一口气。
　　“妈妈，”史剑慧见姜宛卿那慌乱的神情，便奇怪地问道，“出什么事啦？”
　　姜宛卿来到史剑慧的身边，说：“这么晚了，你怎么还在看书。”
　　史剑慧笑了笑，说：“这是克里斯蒂写的《东方列车谋杀案》，只要你看了开头，就再也放不下了。”
　　史剑慧说完，又把书拿起来，刚要躺下接着往下看却被姜宛卿一把抢过去，扔在了桌子上。
　　“剑慧，”姜宛卿有些生气地说，“这样的书，以后不许你再看。”
　　史剑慧不满意地问道：“为什么？”
　　姜宛卿说：“小小的年纪，又是个女孩子，看了这种书没有好处。”
　　“您太大惊小怪啦！”史剑慧翻身坐起来，搂住姜宛卿的脖子说道，“我呀，将来真想当个大名鼎鼎的女侦探呢。妈妈，咱可楼是个有名的凶宅，三天两头老出事儿，闹得人心慌慌。我找来这些侦探小说，为的就是学点儿本事，好帮助公安局抓住那个可恨的鬼影。”
　　姜宛卿把眉头一皱，说：“一个女孩子家，就数你能！
　　史剑慧不服气地说道：“女孩子就不能抓坏蛋啦？哼，我就不信！”
　　姜宛卿着急了，说：“你气死我吧！等我死了，你爱抓谁就抓谁去！”
　　“妈——妈！”史剑慧见姜宛卿真的生气了，便撒娇地一头扎在姜宛卿的怀里，嘻嘻地笑着说，“人家在跟您闹着玩儿，您就生那么大的气呀！”
　　姜宛卿不但没有笑，却眼圈一红，说道：“妈妈拉扯你不容易，你要是有个好歹，妈妈疼也疼死啦！唉，妈妈不是没有心的人。你亲生母亲临终时曾对我说，这楼里有坏人，我每时每刻都在小心提防。尤其最近杨萍突然被害，更让我整日里提心吊胆。你一个孩子家，躲还来不及，怎么能再去惹事呢？你生母说，在这幢楼房里，藏着一幅很名贵的画。我寻思着，说不定那个鬼影的出现，就是为了寻找那幅画。”
　　史剑慧见姜宛卿说的那么伤心，便忍住了眼泪，说道：“妈妈，我听您的话就是啦！不过，抓不住那个坏家伙，说不定那幅画也难保住。”
　　“抓坏人，那是大人的事。”
　　“好吧，”史剑慧装出无可奈何的样子说，“那就让你们大人去管吧！”
　　姜宛卿见史剑慧听从了她的话，这才放下心来。这时，她感到口渴，便喝了一杯水。想起在河边，她与皇甫煜分手时的情景，心里就不住地“怦怦”乱跳。她想不明白，皇甫煜身为刑侦处长，为什么却遭到公安局的追捕？尤其想到皇甫煜对她提出的要求，心里更是慌乱如麻。她心不在焉地洗了洗脸和脚，便换上睡衣钻进了被窝，并顺手拉灭了电灯。顿时，月光从窗口射逃来，照在她和史剑慧的脸上。她看见史剑慧那双又黑又亮的大眼睛，在月光下，忽闪忽闪地泛着光，后悔刚才不该对孩子发脾气。
　　“剑慧，”姜宛卿用手梳理着史剑慧的头发，温柔地说，“快睡吧！”
　　史剑慧说道：“妈妈，我睡不着。”
　　“你呀，”姜宛卿疼爱地说，“是不是又在胡思乱想啦？”
　　史剑慧欠起身子，用手托着腮说道：“你不是答应把九姨太的故事讲给我听吗？好妈妈，那个九姨太到底是怎么死的？”
　　姜宛卿被史剑慧缠磨的没法儿，只好告诉她说：“年轻漂亮的九姨太，原是一名中学生，因为被国民党的一个军统大特务看中了，才被迫嫁给了他。可是，好景不长，那个大特务又娶了两房姨太太，对九姨太变得越来越冷了。有时候，甚至几个月也不去见她一面。日久天长，九姨太忍受不了那个大特务的冷落，便爱上了家里的一个男仆。两人明来暗去，打的十分火热。后来，这件事被大特务知道了，非要杀死那个男仆不可。于是，九姨太就把男仆藏了起来。大特务抓不到那个男仆，一气之下给九姨太灌了安眠药，等她睡熟之后，便在她的身上泼了汽油，活活地烧死了。”
　　史剑慧听完，不禁问道：“楼里死的那个富商，又是怎么回子事呢？”
　　姜宛卿继续讲道：“日本人打进中国以后，那个大特务把房子卖给了富商，逃到重庆去了。后来，那个富商当了大汉奸，害死了很多爱国人士，而且到处探听八路军的情报，给抗日工作造成了极大的威胁。因此，党的地下组织，决定除掉这个恶贯满盈的汉奸，却总也找不到下手的机会。经过一段周密的调查之后，终于找到了那个男仆，便派人同男仆一块藏到了这幢楼房里，在半夜的时候，用绳子把那个铁杆汉奸勒死了，为人民除了大害。”
　　听罢姜宛卿的讲述，史剑慧的心里豁然开朗了。原来九姨大与那个黑色的鬼影根本无关。史剑慧不由得想，九姨太把那个男仆藏了起来，肯定不会离她太远。说不定在这幢楼房里，有一个很秘密的地方。而那幅名贵的画，也许就藏在那里。
　　“剑慧，”姜宛卿见史剑慧呆呆地发愣，便问道，“你直着眼睛在想什么？”
　　史剑慧看定姜宛卿问道：“妈妈，为什么天保叔说鬼影又回来了呢？”
　　“睡吧，”姜宛卿说，“这些事情，早晚会弄明白的。”
　　史剑慧看了看姜宛卿，知道再问下去，会惹姜宛卿生气，便听话地躺下了。她连连地打了几个哈欠，在被窝里蜷缩着身子，不一会儿就昏昏沉沉地睡着了。姜宛卿却心事重重，没有一点儿睡意。
　　月光是那样的明亮，房间里泛着朦朦胧胧的银光，想起皇甫煜说的那些话，姜宛卿心里不由得感到一阵紧张。此刻，她真想立时搬出这幢楼房。在恐怖的气氛中生活，谁能受得了呢？
　　虽然说，姜宛卿的编制在美术出版社，但只要每年交出三幅年画，就算是完成了任务。可是，她毕竟是一位对艺术事业有着强烈追求的画家，不愿虚度自己的年华。因此，她的时间是紧张的，生活节奏也比平常人快的多。有时候，她感到很疲倦，真想扔下画笔好好地休息一些日子，然而她的事业心却不允许她这样做。可想而知，姜宛卿多么需要一个安静的生活环境。
　　但是，住宅里接连发生的怪事，搅得人们精神紧张地喘不过气来。尤其是杨萍的死，在大家的心灵上投下了更加恐怖的阴影。更使姜宛卿感到不安的是，史剑慧不知天高地厚，竟要搅进这场你死我活的斗争中去。史剑慧虽然不是姜宛卿的亲生女儿，但是多年来她们相依为命，简直比她的亲生女儿还要亲。当皇甫煜建议最好答应赵炳祥的要求，让史剑慧做他的干孙女时，姜宛卿的心几乎快要跳出了喉咙。其实，姜宛卿也懂得，既然赵炳祥是一个关键人物，皇甫煜的建议就是有道理的。可是，她又怎么能忍心让史剑慧去干冒险的事情啊！
　　正在姜宛卿左思右想的时候，屋外蓦然间传来一阵叫骂声，姜宛卿不由得翻身坐了起来，侧耳谛听着。
　　“你给我滚！有你这样的儿子，我嫌丢人！当初杨萍活着，我给你留着脸，忍声吞气地搬进了这个鸽子窝。如今她死了，你一点儿也不心疼，心叫狗吃啦！当初你霸占那间屋子，我就知道你没安好心眼。滚！我不认你这个混蛋儿子！”
　　姜宛卿听的很真切，那是赵炳祥在骂他的儿子赵健勇。于是，她忙穿上衣服，悄悄地下了床，把门打开一道缝往外看。此时，赵健勇正嘟嘟囔囔地走下楼，还不时地回过头张望着。接着，楼下便传来“砰”的一声关门声。而小阁楼里，依然断断续续地传来赵炳祥浑浊的叫骂声。看起来，赵炳祥被气的不轻。姜宛卿的心里油然生出一片恻隐之心，不由自主地走出房间，向小阁楼走去。
　　“炳祥伯，”姜宛卿走进矮小的房间，说道，“您跟谁生这么大的气呀？”
　　赵炳祥气呼呼地说：“还不是跟那个小畜生。我如今一大把年纪，心脏又不好，住在这个鸽子窝里憋得连气也喘不过来。杨萍死了，我要搬回原先的房间，那个小畜生说什么也不答应。”
　　姜宛卿说：“这就是健勇不对了。杨萍活着的时候，还对我说过，想跟您把房间换过来呢。不过，您也别生那么大的气，身子骨要紧哪！”
　　“唉，”赵炳祥叹了一口气，“那个畜生恨不得我早点儿死了，他才高兴呢！”
　　美宛卿默默地望着老人，心里充满了怜悯。老人家七十多岁了，只守着那么一个儿子，丝毫享受不到家庭的温暖。六七平方米的小屋，伸手就可摸到天花板。由于与儿媳妇不和，自己在小屋门口生了一个蜂窝煤炉，独自起灶。那生活，真够凄冷的了。难怪老人要认史剑慧做干孙女，他太寂寞啦！
　　“炳祥伯，”姜宛卿有意问道，“健勇为什么不让您搬回那个房间呢？”
　　赵炳祥翕动了一下嘴唇，欲说又止地叹了一口气。家家都有难言之隐。可是，说不定这“难言之隐”，正是皇甫煜需要了解的情况。
　　“炳祥伯，”姜宛卿换了个口气说，“听杨萍说，那个房间里总出现什么影子，您老人家不搬回去也好，免得受惊吓。”
　　赵炳祥神色沮丧地说：“我是个快入土的人啦，还怕什么鬼呀神的！那阎王爷若是有眼，索性就叫无常鬼勾去我的魂，省得叫我在阳间受罪。”
　　姜宛卿笑道：“看您老说到哪儿去了！健勇再不好，也是你的儿子，他能不愿意您多活几年？”
　　赵炳祥摇了摇头，脱口说道：“自从他偷走了那把钥匙，就把我赶出了那个房间，我……”他猛可里发觉自己说走了嘴，慌忙闭口不说了。
　　姜宛卿笑了笑，说：“炳祥伯，关于那把钥匙的事，我听杨萍说过。可健勇要那把钥匙有什么用呢？”
　　赵炳祥怔住了，他没想到姜宛卿已经知道了钥匙的事，便说：“杨萍这个孩子的嘴太不好，凡事不知轻重，想说就说。唉，说不定她被人害死，就是为了那把钥匙啊！”
　　姜宛卿瞪大了眼睛，刚要说话，却见赵炳祥两眼死盯着门口，大声问道：“谁？”
　　门外无人回答。姜宛卿忙走去推开虚掩的房门，只见一个黑影急速地向楼下奔去。匆忙之中，姜宛卿分辨不出那人是谁，却似乎感到好像是一个女人的身影。赵炳祥上了年纪，更看不切，但他却认定那是楼内的人。
　　“真奇怪，”姜宛卿说，“那人为什么这样鬼鬼祟祟？”
　　赵炳祥气哼哼地说：“还不也是为了那把钥匙！”
　　姜宛卿忍不住问道：“那把钥匙，是不是用来打开密室的？”
　　赵炳样惊的手一哆嗦，忙把脸扭向一边，说：“近来这楼里越来越不安静，剑慧一人睡在屋里不好，你快回去照看她吧。”
　　姜宛卿知道赵炳祥有意回避她的问话，便说：“炳祥伯，我跟剑慧商量过了，她很愿意做您的干孙女。”
　　赵炳祥听罢，两眼闪出难以抑制的喜悦。那张生着老人斑的脸上，泛出了红光。姜宛卿看到老人如此的欢喜，心里也很高兴。然而，她只知道眼前的老人，心灵上是那样的寂寞和孤独，却不知道老人除了寂寞和孤独，还有着更让人难以置信的心思。
　　“谢谢你和孩子！”赵炳祥激动地说道，“明天我就去给剑慧买一身她喜欢的衣服。”
　　“这……”
　　“我高兴啊！”
　　姜宛卿不愿破坏老人的兴致，便笑着说道：“炳祥伯，您老人家既然高兴，就随您的便吧。时候不早了，您也该歇息啦。”
　　“好，好，”赵炳祥连连点头说，“你快回去照看孩子吧！”
　　姜宛卿走出那个小阁楼，不免又有些后悔。这样一来，岂不是把史剑慧推进了激流之中？可是，话已出口，万不能再收回来。然而在她的心里，却暗暗地告诫自己，今后凡事要多加小心，决不能让剑慧出任何差错。当姜宛卿回到自己房间的时候，却见史剑慧披衣坐在被窝里。
　　“剑慧，”姜宛卿奇怪地问道，“你怎么还没睡呀？”
　　史剑慧一动不动地问：“刚才出什么事啦？”
　　姜宛卿闻听，怔怔地瞅着史剑慧，没有回答。
　　史剑慧见姜宛卿不说话，便说道：“我本来已经睡着了，梦里好像听见有人在吵架，一下子惊醒了，才知道你不在屋里。我正躺在床上发愣，忽然听见好像是炳祥爷爷大喊了一句什么，接着就听见有人急匆匆地往楼下奔。我赶忙跳下床，把门打开一道缝，就见一个人影从咱们门前一闪就过去了。妈，到底出什么事啦？”
　　姜宛卿双眉紧蹙地追问道：“你看清那个人影是谁了吗？”
　　史剑慧想了想，说：“好像是孙姨。”
　　“孙静文？”姜宛卿不由得怔住了，“剑慧，你看准了没有？”
　　史剑慧眨了眨黑亮的眼睛，说：“那黑影跑的那么快，一晃就不见了，谁敢说准是她呀？唉，我真笨死啦，怎么就没冲出去抓住那个家伙呢？说不定那个人，就是闹得咱们楼里不安宁的鬼影！”
　　姜宛卿把脸一沉，严肃地说：“我不许你那么冒失！”
　　史剑慧明白姜宛卿的心情，便故意赌气说：“既然不叫我冒失，干吗还问我那个人影是谁？”
　　姜宛卿叹了一口气，说道：“剑慧，妈妈全是为你好。你想想看，你真的冒冒失失地去抓他，就凭你的力气，能抓住他吗？万一他带着凶器，你岂不是要遭毒手？”
　　“所以嘛，”史剑慧咯咯地笑起来，机灵地说道，“就因为我的力气小，才没有冲出去抓他！”
　　姜宛解也情不自禁地笑了，伸手轻轻地给了史剑慧一巴掌，说：“别跟我耍贫嘴啦。快睡觉！”
　　史剑慧把脑袋一晃，钻进被窝去了。姜宛卿也脱衣上床，躺在那里呆呆地望着天花板，心里乱的很。此时，她才意识到，皇甫煜为什么要向她了解关于孙静文的情况。可惜由于发生了意外的事情，没有来得及同皇甫煜谈；更使姜宛卿感到奇怪的是，赵炳祥为什么认定那个黑影是楼里的人呢？史剑慧偎在姜宛卿的身边，不知不觉地进入了梦乡。可是，姜宛卿却怎么也睡不着。地不止一次地在暗暗自问：“那个黑影真的是孙静文吗？”